Estatraducciónllegaatigraciasaltrabajodesinteresadodeungrupodelectoras,quecomotuamanlalecturaylesgustatrabajargratis,bajopresión,quesonexplotadasynotienenvacaciones.Esuntrabajorealizadosinfinesdelucroporloquenotienesquepagarnadaparaadquirirlo.Porfavornosubascapturasdepantallaalasredessociales,nisubasestatraducciónaplataformascomoWattpad.Recuerdaapoyaralaautorasiguiéndolaensusredessocialesyrecomendandosuslibros.
Staff
Moderadora
Fireheart
Traducción
Sturmhond
Darkflower
Morgan
Whitethorn
Fer_06
Dreaming
_Gen
Rebs
Corrección
TuttyFrutty
Nunu
LaTóxica
SraCross
Noah
Kany_20
MikaDW
AffairGirl
Revisiónfinal
Blackford
Morgan
Dise?o
Cursebreaker
Contenido
Sinopsis
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Epílogo
EpílogoExtendido
TermsandConditions
AcercadelaAutora
Sinopsis
Rowan
Mededicoacrearcuentosdehadas.
Parquestemáticos.Empresasdeproducción.Hotelesdecincoestrellas.
TodopodríasermíosirenovaraDreamland.
MiideainicialdecontrataraZahraerabuenaenteoría,peroluegolabesé.
Lascosassedescontrolaronunavezqueleenviéunmensajedetextousandounalias.
Cuandomedicuentadequemehabíaequivocado,erademasiadotarde.
Lagentecomoyonotienefinalesfelices.
Nocuandoestamosdestinadosaarruinarlos.
Zahra
DespuésdepresentarunapropuestaestandoborrachacriticandolaatracciónmáscaradeDreamland,deberíanhabermedespedido.
Encambio,RowanKanemeofrecióuntrabajodeensue?o.
?Latrampa?Teníaquetrabajarparaeljefemásdifícilquejamáshabíaconocido.
Rowaneragroseroyestabacompletamentefueradelugar,peroamicorazónnoleimportaba.
Almenosnohastaquedescubrierasusecreto.
Erahoradeense?arlealmultimillonarioqueeldineronopodíaarreglarlotodo.
Especialmentenoanosotros.
(DreamlandBillionaires#1)
Alaschicasquesue?anconconoceraunpríncipe,peroterminanenamorándosedelvillanoincomprendido.
Playlist
Ain’tNoRestfortheWicked–CagetheElephant
Oh,WhataWorld–KaceyMusgraves
MyOwnMonster–XAmbassadors
CloudyDay–TonesAndI
Flaws–Bastille
RareBird–CaitlynSmith
Lasso–Phoenix
Bubbly–ColbieCaillat
Believe–Mumford&Sons
TakeaChanceOnMe–ABBA
FromEden–Hozier
CouldBeGood–KatCunning
RUMine?–ArticMonkeys
34+35–ArianaGrande
HoHey–TheLumineers
Can’tHelpFallinginLove–HaleyReinhart
Wildfire–CautiousClay
WhiteHorse(Taylor’sVersion)–TaylorSwift
NeedtheSuntoBreak–JamesBay
Landslide(Remastered)–FleetwoodMac
MissingPiece–VanceJoy
Dreams–TheCranberries
1
Rowan
Laúltimavezqueasistíaunfuneral,acabéconunbrazoroto.Lahistoriallegóalostitularesdespuésdequemearrojaraalatumbaabiertademimadre.Hanpasadomásdedosdécadasdesdeaqueldía,yaunquehecambiadocompletamentecomopersona,miaversiónallutonolohahecho.Perodebidoamisresponsabilidadescomoparientemásjovendemidifuntoabuelo,seesperaquememantengaerguidoysinmolestiasdurantesuvelatorio.Escasiimposible,conmipielpicandocomosillevarauntrajedepoliésterbarato.
Mipacienciadisminuyeamedidaquepasanlashoras,concientosdeempleadosdeKaneysocioscomercialesofreciendosuscondolencias.Sihayalgoqueodiomásquelosfunerales,eshablarconlagente.Sólohayunospocosindividuosquetolero,ymiabueloeraunodeellos.
Yahorasehaido.
Lasensacióndeardorenmipechoseintensifica.Noséporquémemolestatantocomolohace.Hetenidotiempodeprepararmemientrasélestabaencomay,sinembargo,laextra?asensaciónsobremicajatorácicavuelveconfuerzacadavezquepiensoenél.
Mepasounamanoporelcabellooscuroparadarmealgoquehacer.
—Sientotupérdida,hijo.—Unasistentesinnombreinterrumpemispensamientos.
—?Hijo?—Laúnicapalabraquesaledemibocaconsuficientevenenoparahacerqueelhombreseestremezca.
Elcaballerocentrasucorbataenelpechoconmanostorpes.—Yo…bueno
—Disculpenamihermano.Estáluchandoconsudolor.—Calmeponeunamanoenelhombroymedaunapretón.Sualientoavodkaymentagolpeamicara,haciéndomefruncirelce?o.Mihermanomedianopuedeparecervestidodepuntaenblancoconuntrajeplanchadoyelcabellorubioperfectamentepeinado,perosusojosconbordesrojoscuentanunahistoriacompletamentediferente.
Elhombremurmuraunaspalabrasquenomemolestoenescucharantesdedirigirsealasalidamáscercana.
—?Luchandoconmidolor?—Aunquenomegustalaideadelfallecimientodemiabuelo,hoynoestoyluchandomásqueconunaincómodaacidezdeestómago.
—Relájate.Eseeseltipodecosasquelagentediceenlosfunerales.—DoscejasrubiassejuntanmientrasCalmemirafijamente.
—Nonecesitounaexcusaparamicomportamiento.
—No,peronecesitasunarazónparaasustaranuestromayorinversorhotelerodeShanghai.
—Joder.—Hayunarazónporlaqueprefierolasoledad.Lacharlarequieredemasiadoesfuerzoydiplomaciaparamigusto.
—?Puedesintentarsermásamableduranteunahoramás?Almenoshastaquetodalagenteimportantesevaya.
—Estesoyyointentándolo.—Miojoizquierdosecontraemientrasaprietoloslabios.
—Pueshazlomejor.Porél.—Calinclinalacabezahaciaelcuadrodearribalachimenea.
Dejoescaparunsuspirotembloroso.LafotografíafuetomadaduranteunviajefamiliaraDreamlandcuandomishermanosyyoéramosni?os.Elabuelosonríealobjetivoapesardequemispeque?osbrazoslerodeanelcuelloenformadeasfixia.Declanseencuentraalladodelabuelo,atrapadoenmediodeungirodeojosmientrasCallevantadosdedosdetrásdesucabeza.Mipadremuestraunararasonrisasobriamientrasrodeaelhombrodelabueloconunbrazo.Simeesfuerzo,puedoimaginarmelarisademamácuandohizolafoto.Aunqueelrecuerdodesurostroesborroso,puedodistinguirsusonrisasimeesfuerzo.
Unaextra?apicazónenlagargantahacequeseadifíciltragar.
Alergiasresidualesdelaprimaveraenlaciudad.Esoestodo.
Meaclarolagargantairritada.—élhabríaodiadoestetipodeespectáculo.—Aunqueelabueloestabaenelnegociodelentretenimiento,nolegustabaserelcentrodeatención.LaideadequetodaesagentecondujerahastalasafuerasdeChicagoporéllehabríahechoponerlosojosenblancositodavíaestuvieraaquí.
Calseencogedehombros.—élmásquenadiesabíaloqueseesperabadeél.
—?Uneventoparaestablecercontactosdisfrazadodefuneral?
EllateraldeloslabiosdeCalselevantaenunapeque?asonrisaantesdevolveracaerenunalíneaplana.—Tienesrazón.Elabuelosehorrorizaríaporquesiempredecíaqueeldomingoeraundíadedescanso.
—Nohaydescansoparalosmalvados
—Yaúnmenosparalosricos.—Declansedetieneamiotrolado.Mirafijamentealamultitudconunce?oimplacable.Mihermanomayorsabeintimidaralagentecomounaciencia,ytodosevitansumiradanegra.Sutrajehacejuegoconsucabellooscuro,loquenohacemásquereforzarsuaspectodecapayespada.
EstoyalgocelosodeDeclan,yaquelagentesuelehablarmeamíprimero,confundiéndomeconelchicomássimpáticoporqueresultaquesoyelmásjoven.Puedequehayasidoelúltimoennacer,perolomásseguroesquenohayanacidoayer.Laúnicarazónporlaquelosinvitadossetomaneltiempodehablarconnosotrosesporquequierenquedarbienconnosotros.Esetipodetratofalsoesdeesperar.Especialmentecuandotodaslaspersonasconlasquenosrelacionamostienenunabrújulamoralqueapuntapermanentementehaciaelinfierno.
Unaparejadesconocidaseacercaanosotrostres.Unamujersacaunpa?uelodesubolsoparasecarselosojos,mientrassucontrapartenosofrecesumanoparaquelaestrechemos.Lomirocomosipudieratransferirunaenfermedad.
Susmejillasseruborizanmientrasvuelveameterlamanoenelbolsillo.—Queríadarlemiscondolencias.Sientomuchosupérdida.Suabuelo…
Loignoroconunmovimientodecabeza.Estavaaserunanochemuylarga.
Estaesparati,abuelo.
Mirofijamenteelsobreblanco.Minombreestáescritoenelfrenteconlaelegantecursivademiabuelo.LedoylavueltayencuentroelsellodeceradePrincessCara′sCastle1deDreamland.
Elabogadoterminaderepartirlasotrascartasamisdoshermanos.—Debenleersuscartasindividualesantesdequeyoreviseeltestamentofinaldelse?orKane.
Semehaceunnudoenlagargantacuandorompoelselloysacolacarta.Estáfechadaexactamenteunasemanaantesdelaccidentequesufrióelabuelohacetresa?osyquelellevóalcoma.
ParamidulceRowan,
Meahogoenunacarcajada.Dulceypeque?osonlasúltimaspalabrasqueusaríaparadescribirme,yaquesoytanaltocomounjugadordelaNBAconelrangoemocionaldeunaroca,peroelabueloerafelizmenteignorante.Eralomejordeélylopeor,dependiendodelasituación
Aunqueahoraeresunhombre,siempreseráselmismochiquilloamisojos.Todavíarecuerdoeldíaenquetumadretedioaluzcomosifueraayer.Eraselmásgrandedelostres,conesasmejillasgordasyunacabezallenadecabellooscurodelaqueyoestabatristementeceloso.Seguroqueteníasunpardepulmonesynodejastedellorarhastaqueteentregaronatumadre.Eracomositodoestuvierabienenelmundocuandoestabasensusbrazos.
Releoelpárrafodosveces.Esextra?ooíramiabuelohablardemimadrecontantaligereza.Eltemaseconvirtióentabúenmifamiliahastaqueapenaspuderecordarsurostroosuvoz.
Séqueheestadoocupadoconeltrabajoyquenohepasadotodoeltiempoquedeberíacontodosustedes.Erafácilculparalaempresadeladistanciafísicayemocionalenmisrelaciones.Cuandotumadremurió,nosabíaquéhacernicómoayudar.Contupadrealejándome,medediquéamitrabajohastaquemeadormecíatodolodemás.Funcionócuandomuriómimujeryfuncionócuandotumadretuvounfallecimientosimilar,peromedoycuentadequeesollevóatupadrealfracaso.Yalhacerlo,lesfalléatodosustedestambién.Enlugardeense?arleaSethavivirunavidadespuésdeunagranpérdida,leense?éaaferrarsealadesesperación,yalfinalsólolosperjudicóatiyatushermanos.Tupadrecrioasushijosdelaúnicamaneraquesabía,yyosoyelculpable
Porsupuestoqueelabueloexcusalasaccionesdemipadre.Elabueloestabademasiadoocupadoparaprestarlasuficienteatenciónalverdaderomonstruoqueresultósersuhijo.
Mientrasescriboesto,estoyviviendoenDreamland,tratandodereconectarmeconmigomismo.Algomehaestadomolestandoenlosúltimosdosa?osynohizoclichastaquevineaquíareevaluarmivida.Conocíaalguienquemeabriólosojosamiserrores.Amedidaquelaempresacrecía,perdíelcontactoconlarazónporlaqueempecétodoesto.Medicuentadequeheestadorodeadodetantagentefeliz,peronuncamehesentidotansoloenmivida.Yaunqueminombreessinónimodelapalabra“felicidad”,mesientotodolocontrario.
Unsentimientoincómodomeara?aelpecho,suplicandoserliberado.Hubounaépocaoscuraenmividaenlaquepudeidentificarmeconsucomentario.Peroyoapaguéesapartedemicerebrounavezquemedicuentadequenadiepodíasalvarmesinoyomismo.
Sacudolacabezayvuelvoacentrarmiatención.
Envejeceresunacosapeculiarporqueponetodoenperspectiva.Estetestamentoactualizadoesmiformadeenmendardespuésdemimuerteyarreglarmiserroresantesdequeseademasiadotarde.Noquieroestavidaparaustedestres.Demonios,tampocolaquieroparasupadre.Asíqueelabueloestáaquíparasalvareldía,alamaneradelverdaderopríncipedeDreamland(ovillano,peroesovaadependerdetuperspectiva,nodelamía).
Acadaunodeustedesselehaencargadounatareapararecibirsuporcentajedelaempresadespuésdemimuerte.?Esperanalgomenosdelhombrequeseganalavidaescribiendocuentosdehadas?NopuedosimplementeDARLESlacompa?ía.Asíque,ati,Rowan,elso?adorquedejódeso?ar,tepidounacosa…
ConviérteteenelDirectordeDreamlandydevuelvelamagia.
Pararecibirtu18%delaempresa,deberásconvertirteenelDirectoryencabezarunproyectoúnicoparamíduranteseismeses.QuieroqueidentifiqueslospuntosdébilesdeDreamlandydesarrollesunplanderenovacióndignodemilegado.Séqueereselhombreadecuadoparaestetrabajoporquenohaynadieenquienconfíequeamemáslacreaciónquetú,aunquehayasperdidoelcontactoconesafacetatuyaalolargodelosa?os.
Meencantabacrear.Elénfasiseneltiempopasado,porquenohaymaneradequevuelvaadibujar,ymuchomenosdetrabajarvoluntariamenteenDreamland.
Secontactaráconunaparteindependienteyselepediráquevotesobretuscambios.Sinoseaprueban,tuporcentajedelaempresaseentregaráatupadredeformapermanente.Nohaysegundosintentos.Sincomprarlo.Asíescomosedesmoronalagalleta,peque?o.TuvequetrabajarparahacerdelnombreKaneloqueeshoy,ydependedetushermanosydetiasegurartedequesigavivoparasiempre.
Tequierosiempre,abuelo
Mirofijamentelatintahastaquelaspalabrasseconfunden.Esdifícilconcentrarseenelabogadocuandohabladeladivisióndelosbienes.Nadadeesoimportaahora.Estascartasponentodoslosplanesenespera.
Declanlemuestralasalidaalabogadoantesdevolveralasaladeestar.
—Estoesunaauténticamierda.—Tomolabotelladewhiskydelamesadecaféyllenomivasohastaarriba.
—?Quétienesquehacer?—Declantomaasiento.Leexplicomiinminentetarea.
—Nopuedeexigirnosesto.—Calselevantadesusillayempiezaapasearse.
Declansepasaunamanoporlabarbaincipiente.—Yahasoídoalabogado.Oestamosdeacuerdo,omicapacidadparaserdirectorgeneralesnula.
LosojosdeCalsevuelvenmássalvajesconcadarespiraciónentrecortada.—?Joder!Nopuedohacerlo.
—?Quépodríaserpeorqueperdertuporcentajedelacompa?ía?—Declansealisalachaquetadeltraje.
—?Perdermidignidad?
Ledoyunavuelta.—?Esotodavíaexiste?—Calmehaceungui?o.
Declanseechahaciaatrásensusillamientrasdaunsorboasuvaso.—Sihayalguienquetienederechoaestarenojado,soyyo.Yosoyelquenecesitacasarseconalguienyembarazarlaparaserdirectorgeneral.
—Sabesquelosbebéssecreanteniendosexo,?verdad??Esalgoquetusoftwareinternoescapazdeaprender?—Calestápresionandoparaunapeleaquenuncapodráganar.DeclanseenorgullecedesureputacióncomoelsolteromásintocabledeAméricaporunarazónquenoesladeacostarseconcualquiera.
DeclanrecogelacartadeCaldelsueloyleechaunamiradaaburrida.—?Alana?Interesante.Mepreguntoporquéelabuelopensóqueseríaunabuenaideaqueambossereunierandenuevo.
?Alana?Noheescuchadoesenombreena?os.?QuéquiereelabueloqueCalhagaconella?
AlargolamanoparatomarlacartadeDeclan,peroCalselaarrancadelamanoantesdequetengalaoportunidad
—Vetealamierda.Ynovuelvasahablardeella—arremeteCal.
—Siquieresjugarconfuego,prepárateparaserincinerado.—DeclaninclinasuvasohaciaCal.Sumiradapasaentrelosdos—.Independientementedenuestrospensamientospersonalessobreelasunto,notenemosotraopciónqueprocederconlostérminosdelabuelo.Haydemasiadoenjuego.
Nuncapermitiréquenuestropadreobtenganuestrasaccionesdelacompa?ía.HeesperadotodamividaparapodercontrolarlaCompa?íaKaneconmishermanosynopiensoperdercontramipadre.Nocuandonosimpulsaalgomuchomásfuertequelanecesidaddedinero.PorquesihayunalecciónqueaprendimosdeSethKane,esqueelamorpuedeiryvenir,peroelodioduraparasiempre.
2
Rowan
Minuevaasistente,Martha,esunaveteranadeDreamlandquehatrabajadoparatodoslosdirectoresdelparquetemático,incluidomiabuelo.Ellahamanejadomitransiciónconfacilidad.Laformaenqueellasabetododetodoshasidounaventaja,haciéndomerespirarmásfácilconsiderandomimudanzaaFlorida.
GraciasalainformaciónclavedeMartha,sécómoencontraralamayoríadelosempleadosdeDreamlandenunmismolugarparapresentarmeformalmente.Puedoasegurarmeunasientoporquemeasegurédeserelprimeroenllegaralareunióndelama?ana.Elijoellugarperfectoenelfondodelauditorio,dondelaslucesfluorescentesnollegan,envolviéndomeenlatandeseadaoscuridad.Estarsentadolejosdelosojoscuriososmepermitiráobservarcómointeractúalatripulaciónycómoresuelvenlosproblemaslosdirectivos.
Diezminutosantesdelareunión,todoelmundoentraenelespacioyllenalasinnumerablesfilasdeasientos.Laenergíaquedesprendohacequelosempleadosevitenlaúltimafilaenfavordelosasientospreferentesdelapartedelanterayelcentro.Sólohayunapersonaqueseatreveasentarsedelantedemí.Else?ormayormemiracomosileincomodaraporsentarmeensuterritorio,peroloignoro.
LosfocosdelapartedelanteradelasalaenfocanaJoyce,ladirectoradelequipodiurnoymadredelacasadeDreamland.Tienealgodecabelloblancoyunosojosazulesqueescudri?antodalasalacomounsargentoinstructor.Nosécómosabemiubicación,perosusojosseposanenlosmíosyasienteconloslabiosapretados.
Joycegolpeasuportapapeles.—Muybien,todos.Empecemos.Tenemosmuchoquecubrirypocotiempoantesdequelleguenlosprimerosinvitados.—Estableceelordendeldíadelareuniónyavanzaconconfianzaporlasinnumerablespreguntas.Apenasrespiracuandohabladelaagendadedesfiles,festivalesycelebridadesquevisitanelpaísenjulio.
Lapuertadetrásdemíseabreconunchirrido.Megiroenlasillaymiroporencimadelhombro.Unamujermorenamásjovensedeslizaporlapeque?arendijaantesdecerrarlasuavementetrasella.
Miroelreloj.?Quiénesellayporquéllegaveinteminutostarde?
SeagarraaunmonopatínPennydecolorrosaneónconunbrazomarróndoradomientrasexploralaabarrotadasala.Aprovechosudistracciónparaevaluarla.Estanhermosaquemeresultadifícilvolveracentrarmiatenciónenlaconversaciónquesedesarrollaenlasala
Loodio,peronopuedoapartarlamirada.Misojostrazanlascurvasdesucuerpo,dibujandouncaminodesdesudelicadagargantahastasusgruesosmuslos.Lavelocidaddemicorazónaumenta.
Aprietolasmanosendospu?os,disgustadaporlafaltadecontrolquetengosobremicuerpo.
Contrólate.
Respiroprofundamenteparareducirmiritmocardíaco.
Unmechóndecabellooscurocaedelantedesusojos.Selocolocadetrásdeunaorejaadornadaconpiercingsdeoro.Comosipercibieramimirada,susojosseposanenmí,omásbienelasientovacíodeallado.
Lamujersaledelaentradailuminadaysedirigealpasilloenvueltaenlaoscuridad.Compruebaladisposicióndelosasientoscomosiquisieraaveriguarcómodeslizarseenlasilladealladoconelmenorcontactoposible.
—Hola.Disculpa.—Suvozessuaveconuntoquedeacento.Respiraprofundamentemientrasseadentracentímetroacentímetroenmiespaciopersonal.
Nodigonadamientrasmeagarroalosreposabrazos.Mepermiteverdecercasutrasero,apenaslimitadoporsuatuendonoreglamentariodejeansycamiseta.
Hayunarazónporlaquelosuniformessonobligatorioscuandoseestáenlasinstalacionesdelaempresa,yyolamirofijamente.Lanucasemecalientaylosreposabrazoscrujenbajolapresióndemismanos.Superfumemellegaalanariz.Misojossecierranaladerivaanteelembriagadorolor,unamezcladeflores,cítricosyalgoquenologroubicar.
Sepaseapormislargaspiernasconlagraciadeunajirafareciénnacida.
Queriendoacabarconesto,ledoyalgodeespaciosentándome.Mirepentinomovimientolahacetropezarconmispies.Unadesusmanoschocaconmiregazoparamantenerelequilibrio,ynoalcanzamipollaporunospocoscentímetros.Laelectricidadsubepormipiernahastalaentrepierna.
Mierda.?Desdecuándoeltoquedealguienmehadadoesetipodereacción?
Susojos,muyabiertos,miranalosmíos,mostrandosusgruesaspesta?asysusojosmarronesyalmendrados.Parpadeaunpardeveces,demostrandoqueposeealgunaformadefuncionamientocognitivo.—Losientomucho.—Suslabiosseseparanmientrasmirasumanoenmiregazo.Jadeayapartalamanodemimuslo,llevándosesucalorylaextra?asensación.
Unmiembromayordelpersonalmiraporencimadesuhombro.—?Teimportatomarasientoya?ApenaspuedooíraJoyceporencimadeturuidohabitual.
?Elruidohabitual?Esbuenosaberqueestoesunpatrón.
—Sí.Sí—diceella.
Consideroquesucapacidadparadeslizarseenlasillajuntoamísinotroaccidenteesunmilagro.Dejacaersuruidosabolsaalsuelo,provocandootradistracción.Losmetalessuenanyresuenancuandoseagachayabrelabolsa.
Cierrolosojosyrespiroporlanarizparacalmareldolorsordoquemelateenlassienes.Perocadavezquerespiroprofundamente,absorbomásdesuperfume,loquehaceimposibleolvidarla.
Subrazorozamipiernadurantesubúsqueda.Unachispasimilarrecorremicolumnavertebralalcontacto,comounaoleadadecalorquepideiraalgunaparte.
Encualquierlugarmenosallí,porelamordeDios.—?Teimporta?—Mequejo.
—?Perdón!—Haceunamuecadedolorcuandofinalmentetomasulibretayvuelveasentarse.SupizarraPennysedeslizafueradesuregazoyseestrellacontramiszapatosdedosmildólares.
Hayunarazónporlaqueesasmalditascosasfueronprohibidasenelparquehacedécadas.Pateoelartículodecontrabandolejosdemíydirectoalostobillosdelmismohombrequelareprendióantes.
—Vamos,Zahra.—Elhombregiralacabezaylelanzaunamiradafulminante.
Zahra.Sunombreencajaconelcaráctersalvajedelquesólohetenidounapeque?amuestra.
—Losiento,Ralph—murmura.
—Dejadelamentarteyempiezaaserpuntualdeunavez.
Luchocontraelimpulsodesonreír.Nohaynadaquemegustemásquelagentealaqueselellamalaatenciónporsusidioteces.
Seinclinayponeunadelicadamanoenelhombrodelhombre.—?PuedocompensarteconelpanfrescoqueClaireyyohicimosanoche?
?Pan??Enserioleestáofreciendocomidaaestehombredespuésdequesehayaenfadadoconella?
Ralphseencogedehombros.—PonunasgalletasynomequejaréconJoycedequevuelvasallegartarde.
Parpadeoanteelgru?óncanosoquetengodelante.
—Sabíaqueteníasunadebilidadpormí.Lagentedicequeeresmalo,peronocreoniunapalabra.—Ellaleempujaelhombrodeunamanerafamiliar.
Veoloqueestáhaciendoaquí.Dealgunamanera,envolvióalviejoRalphalrededordesudedoconnadamásqueunasonrisayunapromesadeproductoshorneados.
Estamujerespeligrosa,comounaminaterrestrequealguiennovehastaqueesdemasiadotarde.ZahrasacaunpaquetedesubolsaylodejacaerenlasmanosdeRalph.
Ralphesbozaunasonrisa,mostrandoundientedelanteroastillado.—Nodejesquenadieseenteredenuestrosecreto.Nopodríasoportarlacaída.
—Porsupuesto.Nomeatrevería.—Sueltaunasuavecarcajadaquemeretumbaenelpechocomosialguienhubieragolpeadounmalditogongconunmazoahídentro.Elcalorseextiendepormicuerpo,asustándome.
SusdientesblancosdestacanenlaoscuridadmientraslelanzaaRalphunasonrisaradiante.Hayalgoensurostroquehacequemicorazónseacelereenelpecho.Hermosa.Despreocupada.Inocente.
Comosirealmentefuerafelizconsuvidaenlugardefingirlacomoelrestodenosotros.
Misdienteschocanentresímientrassueltounaagitadarespiración.—?Hasterminado?Algunosintentamosprestaratención.
ElblancodelosojosdeRalphseagrandaantesdedarselavueltaensusilla,dejandoaZahrasola.
—Losiento—susurraenvozbaja.
IgnorosudisculpayvuelvoacentrarmiatenciónenJoyce.
—Seestánproduciendoalgunoscambiosimportantesenlaempresaquevamosarevisardurantelapróximasemana.Nosvanavigilardecercaestetrimestre.
—Genial.Justoloquenecesitamos—murmuraZahraenvozbajamientrasgarabateaensulibreta.
—?Tienesalgúnproblemaconlaempresa?—Noestoysegurodeloqueesperoescucharoporquémeimporta.
Seríeparasímisma,ymegolpeaotrasensaciónextra?aenlacajatorácica.—LaverdaderapreguntaesquiénnotieneproblemasconelCorporativo.
—?Porqué?
—Porqueelconsejodeadministracióndelacompa?íaKaneestállenodeunmontóndeviejosquesesientanahablardecuántodinerohanganado,sindiscutirrealmentelosasuntosimportantesquetienenentremanos.
—?Yderepenteeresunaexpertaenreunionesdelajuntadirectiva?
—Nohacefaltaserungenioparasacarconclusionesbasándoseencómonostratanaquí.
—?Ycómoeseso?
—Comosinoimportáramosmientrasleshagamosganarmilesdemillonesdedólaresala?o.
Sisedacuentademimirada,parecenoimportarle.—?Noselespagaalosempleadosparaquenosequejen?
Dirigesusonrisahaciamí.—Losiento,esolecostarámásalaempresa,ycomolamayoríadenosotrosganamoselsalariomínimo,elsilencionoformapartedeltrato.—Suvozessuaveyligera,loquesólomemolestamás.
—Deberíaserlo,aunquesóloseaparaevitarquelancesmásdeclaracionesignorantes.
Aspiraunpocoyvuelveaconcentrarseensulibreta,dándomeporfinlatranquilidadquedeseaba.
—Estepróximotrimestrevaaserdiferentealanterior.—LosojosdeJoyceseiluminan.
Algunosmiembrosdelequiporefunfu?anenvozbaja.—Oh,vamos.Eslaverdad.
Zahrahaceunruidoenelfondodesugarganta.Garabateaalgunasnotasensulibreta,peronopuedodistinguirlaspalabrasenlaoscuridad.
—?Nolecrees?—?Quédemoniosestáshaciendo,hombre??Finalmentesecallayahoralehacespreguntas?
Sucabezagiraenmidirección,peronopuedodistinguirsuexpresión.—PorquenopuedepasarnadabuenoahoraqueBradysehaidodeverdad.—Suvozsequiebra.
Mismuelaschocanentresí.?QuiénsecreequeesparallamaramiabueloBrady?Esuninsulto.—Sóloenelúltimoa?oelparquehafuncionadomejorquenunca,asíquetuafirmaciónmepareceinfundada.
Surodillarebotadeformamolesta.—Notodoescuestiónderesultados.Seguroqueelparquehafuncionadomejor,pero?aquéprecio??Peque?ossalarios??Beneficiosdeseguromédicomásbaratosparalosempleadosydíasdevacacionesnopagados?
Sitratadeapelaramihumanidad,podríamorirenelintento.Laspersonasdemiposiciónnodirigimosconelcorazónporquenuncaestaríamossatisfechosconalgotanridículo.
Nobuscamosmejorarelmundo.Buscamoshacerlonuestro.
Reajustomiposiciónenlasillaparamirarla.—Hablascomoalguienquenosabenadadedirigirunaindustriamultimillonaria.Noesquemesorprenda.Despuésdetodo,trabajasaquí.
Alargalamanoymepellizcaelbrazo.Suspeque?osdedosnotienenlafuerzanecesariaparacausarunda?oreal.
—?Porquédemoniosfueeso?—Mequejo.
—Estabatratandodeversiestoeraunapesadilla.Resultaquetodoestechoquedetrenesdeestaconversaciónesmuyreal.
—Tócameotravezyserásdespedidaenelacto.
Ellasecongela.—?Dequédepartamentodijistequeeras?
—Nolodije.
Segolpealafrenteconlamanomientrascambiaentreelinglésyunidiomaextranjeroquedesconozco.
—?Enquédepartamentotrabajas?—Yocontesto.
Sesientamásaltaconunasonrisacomosinohubieraamenazadocondespedirlahaceunsegundo.Extra?o.—SoyesteticistaenelMagicWandSalon2
—Genial.Asíquealmenosnohacesnadatanimportantecomoparaqueteextra?en.
Susillacrujedebajodeellamientrasretrocede.—Dios,eresunimbécil.
Joycenopodríahaberplaneadomejormientrada.Gritaminombreylascabezasdetodossevuelvenendirecciónanuestrooscurorincón.
MelevantodemiasientoymiroaZahraconunacejalevantada.Sucabezacuelgabajaysupechotiembla.?Delarisa?
?Quédemonios?Deberíadisculparseyrogarporsutrabajo.Joycemellamaporminombre,ymicabezagiraendirecciónalescenario.
MegirohacialamultitudymealejodeZahra.Solohayunacosaenlaquedeboconcentrarme,ymiobjetivonotienenadaqueverconunamujerqueseatrevióallamarmeimbécilyreírsedeello.
3
Zahra
Cierrodegolpelapuertademitaquilla.
—?Quéesloquetemolesta?—Clairetomaasientoenelbancodeenfrenteyseponelaszapatillas.Suscortinasdecabellooscurohastaloshombrosalrededordesurostro,yloempujaparaquenolemoleste.
—Conocíalmayorimbécilestama?anadurantelareunión.Ynovasacreerquiénera.
—?Quién?
—RowanKane.
—?Vetealamierda!—Losojosmarronesdemicompa?eradepisoseabrendeparenpar.
Unpardecabezassemuevenennuestradirección.Lase?oraJeffriesbuscaatientassucollarconformadecruzmientrasnosmirafijamente.
—Claire.—Gimoteo.
—EsdelarealezadeDreamland.Disculpamisorpresa.
—Confíaenmí.Algunascosasesmejordejarlasalaimaginación.
LasdulceshistoriasqueBradycompartíasobresunietomenornoeranmásqueunafantasía.LosrumoresquecirculabanporDreamlanderanciertos.Rowansehaganadolareputacióndeserunhombredespiadadodenegociosconocidoporsuscitarelmismoniveldefelicidadquelaeutanasiadeanimales.Laprimeravezquellamólaatenciónfuetrasserelvotodedesempatecontraelaumentodelsalariomínimodelosempleados.Graciasaél,laempresaKanehaseguidopagandoasusempleadosunoscentavosporsudurotrabajo.Sureinodelterrorsehaconsolidadoalolargodelosa?os.Harecortadolosdíasdevacacionespagadasdelosempleados,hacambiadonuestroplandeseguromédicoporunoqueperjudicaenlugardeayudar,ydespidióamilesdeempleados.
Rowanpuedetenerlaaparienciadeunángel,peroelrestodeélespuropecado.
Clairemetiradelvestido.—?Bueno,dime!?Hueletanbiencomoparece?
—No.—Sí.PeronovoyadecírseloaClaire.
Rowannosólohueledemaravilla,sinoquesufotodeempresanolehacejusticia.Rowaneshermosodeunamanerainabordable.Comounaestatuademármolrodeadaporunacuerdadeterciopelorojo,quemetientaacruzaraterritorioprohibidoporunsolotoque.Suspómulosparecenlosuficientementeafiladoscomoparacortar,mientrasquesuslabiosparecenlosuficientementesuavescomoparabesarlos.Yporlapartequehepellizcadoyelmusloquehetocado,estárepletodemúsculosmagros.Pareceperfecto,consucabellocasta?operfectamentepeinado,sutrajeplanchadoysusprofundosojoscolorcaramelo.
Esoeshastaqueabrelaboca.
—Bien,ignoremoselhechodequeesunimbécilyhablemosmásdesíestásolteroono.—Ellamuevelaspesta?as
—Laúltimavezquelocomprobé,noeratutipo.—Ledoyunempujónenelhombro,sabiendoqueloschicosleimportanunbledo.Sedeclarógayduranteelinstitutoynuncamásparpadeóanteloshombres.
—Perra,estoypreguntandoporti,nopormí.
Mepasounamanopormitrajerenacentistamorado.—Viendoquemedijoquemitrabajonoeratanimportantecomoparaperderlo,nomeinteresa.Pornomencionarqueesnuestrojefe.—AunqueDreamlandnotienereglascontralaconfraternización,heetiquetadooficialmenteaRowancomofueradeloslímites.Heestadoallí,hehechoeso,yhecompradoelrecuerdo.Miex-noviocumplióconmicuotadeimbécilesdeporvida.
—Hombre,quéidiota.
—Dímeloamí.Nopuedocreerqueseanuestronuevodirector.Fuetanderepente…
—?Sepasalista!—Regina,ladirectoradelsalón,gritadesdelaplantaprincipal.
Claireyyoentramosenlaplantadelsalónynosponemosenfilaconelrestodelpersonal.Nosrodeaunmardesillasvacíasycoloridasydetocadoresiluminadosqueesperanalbergaralosni?osquesue?anconvestirsedeprincesasypríncipesdurantesuestanciaenDreamland.
Todoslosempleadosnosponemosdepieantesdemontarnuestrospuestos.
—?Lista?—Clairememiradesdesutocador.
Agarromivaritarizadoradesenchufadaylaesgrimocomounaespada.—Henacidolista.
Henry,elencargadodelaplantadehoy,abrelaspuertasydejapasaraunamultituddeni?osysuspadres.Micorazónsecalientaalveralosni?osdeojosbrillantesyestrelladosqueevalúantodoslosdisfracesquehayenlasparedes.
Henryhacerodaraunani?aensilladeruedashaciamipuesto.—Hola,Zahra.EstaesLily.EstáemocionadadequelahagaslucircomolaprincesaCarahoy.
MeagachoyledoylamanoaLily.—?Estásseguradequenecesitasuncambiodeimagen?
Ellaasienteysonríe.
—?Seguraquenoeresyaunaprincesa?
Lilyamortiguasurisaconlaotramano.Sucabellorubioylisolecaeenelrostro,protegiendosusojosverdesdemí.
Ledoyungolpecitoenlanarizarrugada.—Vasahacermitrabajotanfácilquemijefepodríapensarquetengosuperpoderes.
Lilyseríe.Elsonidoestandulcequenopuedoevitarunirmeaella.
—Megustatupin.—Se?alaelpindeesmaltedehoyquedescansasobremiplacadeidentificación.
—Gracias.—SonríoantelaletradeBeeHappy3quecubreunabejorrodedibujosanimados.Mipeque?arebelióncontraelcódigodeluniformeesunéxitoentrelosmáspeque?os.
Mepongoatrabajar,empezandoporelcabellodeLily.SucabellolisoluchaobstinadamentepormantenerlosclásicosrizosdeprincesaCara,peronomerindohastaqueseveperfecta.
Unextra?opinchazomerecorrelacolumnavertebral.MegirohaciaeltocadorsinmirarmismanosypasolasombradeojosmoradaporlamejilladeLily
—?Oye!—Seríe—.OhDios.
—?Qué?
Rowanestádepiejuntoalmostrador.Sumiradaponderadaenelespejohacequemipielsecalienteymisojosamenacenconsalirsedesusórbitas.Elruborseextiendepormismejillasymealejodelpuestodemaquillajeparaocultarmireacción.
—Ohh,teestásponiendoroja.Mamáhaceesoconpapá.—LosojosdeLilyseiluminan.
—Hmm.—?Quéestáhaciendoaquí??Mevanadespedir?
LilymeatrapamirandoelreflejodeRowanenelespejo.—?Tegusta?
—?Shh!?No!—Lequitoelmaquillajedelamejilla.
—?Esunsecreto?—susurra.
—?Sí!—Dirécualquiercosaparaquesecalle.
Vuelvoaecharunvistazoporencimadelhombro.LosojosdelimbécildeArmanisiguenconcentradosenmí,aumentandomiansiedadconnadamásqueunce?ofruncido.
HenryseacercaamitocadorconelpretextodeofrecerleaLilyunzumo.—Entonces,?teimportacompartirporquéelse?orKanepreguntaporti?
—?Porquepodríahaberlohechoenfadarantes?
LosojosdeHenrysearruganconpreocupación.—QueríaveniraavisartedequeleestáhaciendoaReginatodotipodepreguntassobreti.
EsperoqueReginaseguardeparasísuantipatíapersonalhaciamí.Aunquenadalegustaríamásquequejarsedemí,mirendimientohablaporsímismo.Laspropinasdemisclientessoncasieldoblequelasdelosdemás,loquesóloalimentasuvenganzapersonalcontramí.Noentiendosuproblema.Suhijaeslaquetuvounaaventuraconmiahoramuyex-noviocuandotodavíaestábamossaliendo.NosoynadaparecidoaunaamenazaporquenotocaríaaLanceniconuntrajedeprotección,ymuchomenosvolveríaconél
Enderezomicolumnavertebral.PensarenLanceyTammynohacemásqueempa?armiestadodeánimo.Medevuelveaesemallugarmental,ymeniegoareducirmeaseresachicaquepensabaquesecasaríaconsunoviodelauniversidad.EsefuturoseestrellóyardiódespuésdedescubrirladoblevidadeLanceconTammy.
Déjaloir.Demuéstralesquenotehanroto,pormuchoquetehayasacercado.
—?Estupríncipe?—Lilysonríe.
Vuelvoalaconversación.
Henrymueveloshombros.—Tendremosqueesperaraversiselallevaasureino.
Elúnicoreinoenelqueresideesehombreeselinfiernoynomeinteresavisitarlo.Esundiabloconuntrajededise?oconunapersonalidadajuego.
—?Buenasuerte!Lavasanecesitar.—Henrysevadespuésdedarmeunapalmaditaenlacabezacomosifueraunani?a.
Cadavezquememiroenelespejo,losojosmarronesysinemocióndeRowanseencuentranconlosmíos.Meestremezcobajosumiradaapesardelascálidaslucesdeltocador.
Durantetodoelcambiodeimagen,dealgunamaneramantengounacaraseriaapesardequemicorazónlatecontramicajatorácica.MeesfuerzoporignoraraminuevojefemientrasconviertoaLilyenlaprincesamásguapadetodoelparque.
Amedidaquemeacercoalarevelación,girosusillahaciaelcentrodelahabitaciónylaalejodelespejo.Terminodedarlosúltimosretoquesantesdehacergirarsusilladenuevofrentealespejoparalagranrevelación.Selehumedecenlosojosalversureflejo
—Estáspreciosa.—Meinclinoyledoyunpeque?oabrazo.
—Gracias.—Ellafrunceelce?oensusilla.
Elcorazónsemeaprietaenelpechoymehacedesearhacermásporni?oscomoLily.Parecequesiempreselespasaporalto.
LepasoelbrazoporelhombroaLilyylesonríoenelespejo.—Eresunadamamuybonita.ApuestoaquealguientevaaconfundirconlaverdaderaprincesaCaraencuantosalgasdeaquí.
—?Deverdad?—Todasucaraseiluminadenuevo.
Ledoyungolpecitoenlanariz.—Apuestoquesí.Yséquelosni?osvanaestarcelososdetusgenialesruedascuandolesduelanlospies.
Seríe.—Eresgraciosa.
—Sialguientepideunviajegratis,asegúratedecobrarle.?Loprometes?
—Pinkypromise4.—Ellalevantasupeque?odedoparamí.Juntamoslosnuestrosylosagitamos
MegiroparallamaralospadresdeLily.MisojossefijanenlosdeRowan.Elcalorfloreceenmiestómagoyseextiendecomounincendiopormipielconunasolamirada.
?Voyatenerfiebre?Sabíaqueelni?oquemoqueabaayerenmipuestonoteníaalergia.
LospadresdeLilyseacercanyalabansucambiodeimagen.MientrassupadresearrodillaparahablarconLily,sumadresedalavueltaymeagarralamanoconlasuyatemblorosa.—Muchasgraciasporcuidardemihija.Teníamiedodenoencajaraquícomolasdemáschicas,perotehasdesvividoporhacerquesudíaseaespecial.—Merodeaconsusbrazos.
Ledevuelvoelabrazo.—Esunplacer.PeroLilylohizofácilporqueambostienenunahijahermosa,pordentroyporfuera.
ElpadredeLilysesonrojamientrassumadresonríe.Conunaúltimamiradaenelespejo,suspadreshacenrodaraLily.
MegirohacialazonaenlaqueRowanyReginaestabancharlando,sóloparaencontrarlavacía.Semerevuelveelestómago.
Permanezcoconnáuseaspermanentesduranteelrestodeldía.Noimportacuántosni?ossonrientesabandonenmisilla,nopuedodeshacermedeestaextra?asensaciónenmisentra?as.NoestoyseguradeloquepretendeRowan,perotengoqueestaratenta.Hubountiempoenqueignorémiintuiciónymeniegoavolveracometereseerror.
4
Rowan
Dreamlandpuedeestarenelnegociodevendercuentosdehadas,peroamínometraemásquepesadillasyamargosrecuerdos.LaenergíaquerodeaestelugarmeasfixiatantocomolahumedaddeFlorida.Apesardelsolabrasadordelverano,unescalofríorecorremicolumnavertebralmientrascontemploelPrincessCara′sCastle.Lamonstruosidadarquitectónicaquepusoelparquedemiabueloenelmapahacecasicincodécadasmerecuerdaunavidapasadaquehacetiempoheolvidado.
Supéralo,pedazodemierdasinvalor.Concéntrateenloqueimporta.
Noséporquémiabuelomeencargóquearreglaraunparquetemáticoquehafuncionadosinproblemasdurantecuarentayochoa?os.Lasentradassiempreseagotanytodoslosdíasalcanzamoselaforomáximo.Conelparquesuperandocadatrimestre,mepreguntocómopuedohacermejoras.
Enpocaspalabras,estelugaresperfecto.Casidemasiadoperfecto.Heresueltomásproblemasenundíacomopresidentedenuestrafilialdeserviciosdestreamingquelosqueesteparquegestionaentodouna?o.Peroconmisveinticincomilmillonesdedólaresdeaccionesenjuego,darélavueltaacadaunadelasrocasdeestelugarsiesosignificaexponerlasdebilidadesyconstruirsobrelasfortalezasdeDreamland.Nohayotraopción.Mishermanoscuentanconqueyohagamiparteparaasegurarnuestrofuturo,ynopiensodefraudarlos.
Abandonomilugarenelpuentelevadizodemadera.Mirespiraciónsehacemásfácilamedidaquea?adoalgodedistanciaentreelcastilloyyo.
Piensaenlomuchomejorqueserálavidaunavezquetevayasdeestaciudad.
Eseeselpensamientoquememantienecuerdoenunmundoconstruidosobrenadamásquerecuerdosatormentadosysue?osrotos.
Mipacienciaseagotaconcadaobstáculoqueencuentro.DespuésdeunaseriedereunionesinútilesconelpersonaldeDreamland,estoydesesperadoporsaberquéesloquenofuncionaenelparque.Noheaprendidonadaquevalgalapenadesdequelleguéhacecuarentayochohoras.
Sobreelpapel,Dreamlandestáalcanzandonuevosobjetivosconcadatrimestrefinanciero.Lademandademáseselúnicotemacomúnqueheescuchadodelosempleados.Másatracciones.Másterrenos.Máshoteles.Másespacio.
Sólohayunequipoquepuedeayudarmeconestetipodeexpansiónagranescala.LosCreadoresdeDreamlandsonmundialmenteconocidosenelnegociodelosparquestemáticos.Sihayunaatracción,unlugar,unrecuerdoounaexperienciaparaelconsumidorenDreamland,losCreadoresayudaronadise?arla.Asíquesonlaspersonasconlasquepiensotrabajarcodoconcododurantelospróximosseismeses.Mienfoquedemicrogestiónseráuncambiosignificativoconrespectoalaactitudrelajadaalaqueestánacostumbradosdelanteriordirector,pero,francamente,nomeimporta.Meayudóaconvertirunaempresaemergentedestreamingenunimperiodemilmillonesdedólares,ymeayudaráaquí.
Entroenmioficinaycierrolapuertatrasdemí.LosdosCreadoresprincipalesdanunsaltoensusasientosantesderecuperarlacompostura.Sam,elvarónquetieneelsentidocomúndemezclarunacamisadecuadrosyunacorbatadelunares,apenaspuedemirarmealosojos.Lapartesuperiordesucabellorizadoycasta?oeslaúnicaimagenqueobtengomientrasgarabateaensulibreta.Jenny,lacogestoramorena,sesientamásrectaqueunaagujaasulado,comosiunatorceduraensuposturamefueraahacerestallar.
Tomoasiento.—Vamosaempezar.—Asientenalunísono.
—Seesperaquepresenteunnuevoplanparaelparquequeidentifiquenuestrospuntosdébiles.JuntosevaluaremoselrendimientodelasatraccionesdeDreamlandydeterminaremoscómopodemosservirmejoranuestrosclientes.Esoincluyelarenovacióndelasatraccionesactuales,lacreacióndenuevosterrenos,laactualizacióndelasrepresentacionesylosdesfilesdecarrozasqueaumentaránelrendimientodeDreamlandenuncincoporciento,comomínimo.
LosojosdeSamseduplicandealgunamanera,mientrasqueelrostrodeJennypermaneceestoico.—Basadoenmianálisispreliminar,nuestroscompetidoreshanestadocreciendodemaneraferozalolargodelosa?os.YaunqueDreamlandsecomportaporencimadelamediacadatrimestre,quieroarrasarconnuestracompetenciayrobarlessusmárgenesdebeneficio.
LagargantadeSamsetambaleamientrasJennygarabateaensulibreta.Agradezcosusilencio,dadoelpocotiempoquetengoentrelasreunionesconcadadepartamento.
—Losproyectosdeestetipotardana?osenpasardelosplanosalasatraccionesdeacciónreal.Dichoesto,esperoquesusdosequiposdesarrollenlosplanesinicialesqueluegopresentaréanteunconsejoenseismeses.
FueideadeDeclanmantenerensecretomiverdaderarazónparaestaraquí.Creeque,sirevelaramisintencionespocoaltruistasparaunproyectodeestamagnitud,lagentepodríasabotearmeporelprecioadecuado.Asíquenadieseenterarádemiposicióntemporalaquídurantelospróximosseismeses.Asusojos,seréelDirectorquesiempreso?aron.Enrealidad,noveolahoradearrastrarmefueradeesteinfiernoyvolveraChicagoparasustituiraDeclancomodirectorfinanciero.
—?Seismeses?—Jennygrazna.Susmejillaspierdentodosucolorido.
—Supongoqueesonoseráunproblema.
Sacudelacabeza,perolamanoqueaferrasubolígrafotiembla.
—Quieropresentarestaideacomounacelebracióndelquincuagésimoaniversarioygenerarunasensaciónquetoquelafibrasensibledelagente.ElproyectodebeatraeralasnuevasyviejasgeneracionesquecrecieronconlospersonajesdeDreamland.Quieroqueemuletodoloquemiabueloadorabadeesteparqueyque,almismotiempo,noshagaavanzarhaciaunfuturomásbrillanteymoderno.
SamyJennynosonmásquedoscabezasquesemueven,pendientesdecadapalabramientrasgarabateanensuslibretas.
—Asíqueloquehayaquehacer,háganlo.Eltiemponoesnuestroamigo.
—?Cuálesnuestropresupuesto?—LosojosdeSambrillan.
—Quesearazonable:unosdiezmilmillonesparatodoelparque.Sinecesitasmás,miscontablesrevisaránlosnúmeros.
Samcasiseahogaconlalengua.
—Esperoresultados.Sino,esmejorquetepresentesalaferiaambulante
JennymemirafijamentemientraslosojosdeSamcaensobrelaalfombra.
—Se?or,?puedohablarlibremente?—Jennygolpeasubolígrafocontralalibretadelamaneramásirritante.
Compruebomireloj.—Siloconsiderasabsolutamentenecesario.
—Teniendoencuentasurapidez,mepreguntabasipodríamosabrirlaspropuestasanualesdelosempleadosaprincipiosdeestea?o.Así,losCreadorespodríantrabajarconideasfrescasenlugardeempezardesdecero.
Parpadeoanteella.Laspresentacionesanualesnosonmásqueundolordecabezadestinadoalevantarlamoraldelosempleados.TenemosmuchoscreadoresqueyahantrabajadoenDreamlanddurantedécadas.Nonecesitanlainútilaportacióndeempleadosmalpagadosquenotienenniideadecómodise?arunparque.
?PeroquépasasialguienpresentaalgoquelosactualesCreadoresnohanconsiderado?
Analizolosprosyloscontrasantesdedeterminarquenotengomuchoqueperder.—Abrelassolicitudessólodurantedossemanas.Quieroquerevisespersonalmentelascandidaturasyentreguessólolasmejoresamimesa.
Jennyasiente.—Porsupuesto.Estoyseguradequetenemosunabuenaideasobreloqueestábuscando.
Lodudo,peronomemolestoengastarpalabrasparacorregirla.—Ponteatrabajar.
JennyySamsemarchanatodaprisa,dejándomeatráspararesponderaloscorreoselectrónicosyprepararmeparalasiguientereunióndeldía.
—Hijo.
Alinstantemearrepientodehaberrespondidoalainusualllamadapersonaldemipadre.LaestúpidacuriosidadseapoderademíporquehaestadodemasiadocalladosobretodoelasuntodeDreamland.Algoensusilenciomehacepreguntarmequéestáplaneandoentrebastidores.
Meacomodoenunsofádecuerofrenteamiescritorio.—Padre.—Nuestrostítulosnosonmásqueunafachadadesarrolladaalolargodelosa?osparalasaparicionespúblicas.
—?CómovatodoenDreamland?Supongoqueasistirásanuestrareunióndelajuntadirectivaellunes,independientementedelosplanesquetengasenmarcha.—Sutonosiguesiendoligeroeindicalafachadadecalmaquehaperfeccionadodurantedécadas.
Merechinanlasmuelas.—?Porquéteimporta?
—PorquemeintrigaturepentinointerésporserelDirectortraselfallecimientodetuabuelo.
?Piensatanpocodemiinteligencia?
Porsupuestoquesí.Nohahechomásqueburlarsedetidurantetodatuexistencia.
—?Hayalgúnpropósitoenestallamadatelefónica?—Preguntoconunafalsaindiferencia.
—Sentícuriosidadportuprogresodespuésderevisarlasolicituddefinanciaciónquepresentaste.Diezmilmillonesdedólaresnoesunabroma.
Cadamúsculosevuelverígidoenmicuerpo.—Nonecesitotuconsejo.
—Bien.Noloestabaofreciendo.
—Diosnopermitaqueactúescomounpadreporunavezentupatéticavida
—Interesanteeleccióndepalabrasdemihijomásdébil.
Mipu?oseaprietaalrededordemiteléfonomóvil.Fueunaestupidezquerespondieraalallamadademipadreporunaincipientecuriosidad.Deberíahaberesperadoquenadacambiara,inclusodespuésdelamuertedemiabuelo.Loúnicoqueleinteresaamipadreesrecordarmeloineptoquecreequesoy.
Estátratandodefastidiartucabeza.Esoestodo.
—Tengoqueirme.Tengounareuniónalaquenopuedollegartarde.—Cuelgoelteléfono.
Respiroprofundamenteparabajarlapresiónarterial.Yanosoyeseni?odesesperadoqueansiabaunarelaciónrealconmipadre.Graciasaél,heconvertidomimenteenunarmaynoenunadebilidad.Pormuchoqueintenteatizarme,siempresaldréganandoporqueelni?oqueunavezconocióyanoexiste.Measegurédeello.
5
Zahra
Clairesedejacaerennuestrosofáyempujasuportátilsobremiregazo.—?Estaestuoportunidad!
—?Quées?
Poneenpausalatelevisión,interrumpiendomimaratóndeTheDukeWhoSeducedMe.
Leíelcorreoelectrónicoantesdeponersuportátilenlamesadecafé.—Nopuedeser.Noestásucediendo.
—Escúchame…
—No.
—?Sí!Vasaescucharmiargumentosininterrumpirme.Melodebescomotumejoramigaychefpersonal.—Mueveeldedodelamismamaneraquelohacemimadre.
—Puedequemiestómagotequiera,peromismuslosseguroqueno.—Ellasólomemirafijamente.
Cruzolosbrazos.—Bien.Tedaréunaoportunidad.
Sereajustasupeque?omo?o.—Bien,entiendoporquétienesdudas.YotambiénloestaríasialguienmetraicionaracomolohizoLance.
—?RealmentenecesitamossacareltemadeLance?—Unasensacióndefríomerecorreelpecho,helándomelasvenas.Unatraiciónasíesdifícildesuperar.
LasonrisadeClairevacila.—Laúnicarazónporlaquelomencionoesporqueesteeselúltimopasoenelprocesodesuperarlo.—Agitasuportátilcomosifueraaresolverlosproblemasdelmundo.
—Yalohesuperado.
—Séquelohashecho,perotodavíahayunapeque?apartedetiquetienemiedodeperseguirlossue?osqueterobódelasmanos.—Merobómuchomásquemissue?os.
Mepicanlosojos.—Yanosue?oconinventar.
—Lasidiotecesquedijosobretushabilidadessólofueronunadistracciónparaquenotesometierasalamismaideaqueél.Losabes,?verdad?
—Pero…
—Peronada.Lancemintióporquequeríaretenertelosuficientepararobartelaidea.
Enteoríatienesentido,perotodavíanoestoysegura.
Clairemeagarralamanoyseaferraaella.—Estaestuoportunidaddedemostrarteatimismaquenadadeloquedigandefinequiéneres.Sólotusaccioneslohacen.
Semeaprietaelpecho.—Noestoysegura…
Meaprietalamano.—Vamos.Sólopresentaunpeque?oproyecto.Esoestodo.?Quéeslopeorquepuedepasar?
—Bueno,?pordóndedeberíaempezar?Quierodecir…
Clairemetapalabocaconlapalmadelamano.—?Eraunapreguntaretórica!
Levantounaceja.—?Porquémepresionastantoparaquemepresente?
—Porqueparaesoestánlosamigos.Necesitamosempujarnosmutuamentefueradenuestraszonasdeconfort.Porquesinotienesmiedo…
—Entoncesnoestáscreciendo.—Ledevuelvolasonrisa.
—Entonces,?quédices?
Sacomiteléfonodelbolsilloyabrouncorreoelectrónicoquerecibílasemanapasada.—Hablandodezonasdeconfort…queríaplantearteesto,yahoramepareceelmomentoperfecto.Porquesinotienesmiedo…—Meburlo.
—Ohno.
Misonrisaseamplía.—Siestoypresentandounapropuesta,entoncesestássolicitandoelpuestodeaprendizenelRoyalChateau.Tienenunavacanteenlacocinaquetienetunombreescritoportodaspartes.
LasonrisadeClairecae.—Sesuponíaqueestonoibaasersobremí.
—Somosundúo.Simepongoallímite,túmeacompa?as.
EstaesmioportunidaddeayudaraClaire.NuncaquisoquedarsepermanentementeenelMagicWandSalon,peronuncaseatrevióasolicitarelpuestodelquefuerechazadainicialmente.
—Nopuedoaplicarallí.TienenunaestrellaMichelin.
—Razóndemásparapresentarsealosmejores.
—?Peroyonotengountítuloculinariodeunalujosaescuelafrancesa!—Selevantadeunsaltodesusitioenelsofá.
—No,perotienesuntítuloymuchaexperienciatrabajandoenrestaurantesdurantelasecundariaylauniversidad
Ellalanzalosbrazosalaire.—Lasemanapasadaqueméunatandadegalletas.
—Sóloporquemeolvidédeponereltemporizador.—Merío.
—Todoeledificiotuvoqueserevacuadoporlaalarmadeincendios.Nohaymaneradequealguienconfíeenmíenunacocinadespuésdeeso.
Merío.—Noseastandramática.
Sedejacaerenelsofáyapoyasucabezaenmiregazo.—Sesuponíaquenoibasachantajearme.
—?Paraquéestánlasamigas?
—Oh,nosé,?algomásquedelitos?
Sonrío.—Vamos.?Quédices?
—Digoqueeresirritantementeentusiastaparaalguienqueestabaencontradetodaestaideahacesólocincominutos.
—Estoyaprovechandounaoportunidad.
—Paraquesepas,sóloestoydeacuerdoporquemeparecebienquemerechacensiesosignificaverteperseguirtussue?osdenuevo.
Misonrisasetambalea.—Claroquesí.Aligualqueyosóloaceptarétuplanporqueprefieroverteintentarlodenuevo.Sino,acabaráscomolase?oraJeffries,trabajandoenlapeluqueríahastaquetejubilesalosnoventaa?os.
Suslabiossefruncen.—Ahoraestássiendointencionalmentecruel.
Juntas,nosreímostanaltoantesdeestrecharnuestroacuerdo.
Alhojearlaspáginasdesgastadasdemilibretadeideas,mevienenrecuerdosagridulces.RepasolaletracursivadeBradyquecubrelaspáginasenlasquepensamoscómoseríaNebulaLandsiseconvirtieraenunnuevoterrenodentrodelparque.
élyyopasamossemanasenellodespuésdequerechazaramipresentacióninicialymedijeraquepodíahacerlomejor.?Eltruco?élseríaelencargadodeguiarme.Juntos,formulamosunapropuestamientrasdesarrollábamosunabrevetutoría.
NebulaLanddebíaserelproyectoquemeconvirtieraenCreador.PerodespuésdelaccidentedeBrady,mepareciómalpresentarlo,asíquelodejéparamásadelante.MesorprendióleersobremiideaenelboletíndelaempresadespuésdesaberqueLancemehabíarobadolaspartesprincipalesquehabíacompartidoconélenprivado.
?QuépensaríaBradydequeLancemanipulenuestraidea?Laatracciónnosepareceennadaanuestroplanoriginal.Mispulmonesardenconlapesadarespiraciónquesuelto,ymisojossevuelvenacuososalpasarundedoporunbocetoquehizoBrady.
CriticarlaideadeLancenotevaaacercarapresentarlatuya.
Enciendomiportátil,meconectoamicuentadeempleadoyabroelportalanualdeenvíosdeDreamland.Elcursorparpadeanteenelcuadrodetextovacíoseburlademí,peromeniegoarendirme.Clairecreeenmí,ytalvezhallegadoelmomentodequeterminededejarqueLanceseinterpongaenmicaminoparacreerenmímisma.
Fueunamuymalaidea.Despuésdemiprimerborradorfallido,decidíqueelvinoyuncorazónrotoeranunabuenacombinaciónparamisegundointento.
Actualización:Nofueasí.
Todavíanoestoycercadetenerunapresentaciónlista.Todoloqueescribomeparecedemasiadopococonvincenteycarecedemipasiónhabitual.Doyotrotragodevinodirectamentedelabotelladeunaformaquehorrorizaríaamimadre.
?YsitrabajarcontussentimientosnegativossobrelaatracciónNebulaLandteayudaaabrirtumenteaideasmáscreativas?
?Sí!Quizáseaesoloquemefalta.Borrotododelcuadrodetextoyvuelvoaempezar.Enlapartesuperior,escriboLaverdaderaNebulaLand,queenorgulleceríaaBradyKane.Misdedosvuelanporlasteclasmientrasdejosalircadaunodemispensamientoshaciaelproyecto.Seacabóelpermanecerensilencioyfingirquelaatracciónnomemolesta.
CuandoestabaconLance,éseeraeltipodepersonaquemesentíacómodasiendo.Eltiposilenciosayrecatadaquenoqueríahacerolasporquepriorizabasufelicidad.Alfinal,todofueparanada.Renunciéalapersonaqueeraporunhombrequenopodíamanejarlamujerqueestabadestinadaaser.
Semeacalambranlosdedosdetantoteclear.Sesienteelpoderdedestrozaralgoquemerompióprimero.Cuandotermino,mivisiónesunpocoborrosaymicoordinaciónpodríasermejor.
Comolabebidaylaescrituranotienencabidaenmivida,decidohacerclicenelbotónGuardarborradordelaparteinferiorycerrarelportátilporlanoche.
—?Ohno!—Ohno,no,no—.?Joder!?Joder!?Jooooder!
Claireentracorriendoenmihabitación.—?Quépasa?
Mirofijamenteelportaldeaplicaciones.
Estonopuedeserreal.Mepellizcoelbrazocontantafuerzaquehagounamuecadedolor.Lasletrasverdesbrillantesseburlandemídeunamaneraquehacequemiestómagoamenaceconrebelarse.
Susolicitudhasidopresentada.
Clairemiralapantallaporencimademihombro.—?Lohasenviadosinpedirmequereviseloserrorestipográficos??QuiéneresyquéhashechoconlaverdaderaZahra?
—?Fueunaccidente!—Metiroenlacama,mecubrolacaraconlaalmohadaygrito.
Clairemefrotaelbrazotembloroso.—?Ysienvíasuncorreoelectrónicoalse?orKaneyalosCreadoresexplicandoelerror?Estoyseguradequeloentenderían.
Mequitolaalmohadadelacara.—??Estásbromeando?!?Quésesuponequedebodecir?‘Sientohabermeemborrachadounpocoyhaberpresentadounasolicituddestrozandosuproyectomáscaro’.
Meapartaelcabellodelacara.—Talveznoseatanmalocomocrees.
—LlaméalaatraccióndeLanceungranmontóndemierdametálicaqueharíaqueBradyKaneserevolcaraensutumba.
Haceunamuecadedolor.—Oh,bien.Bueno.Sí.Siemprehastenidotalentoconlaspalabras.Almenosestásponiendoenprácticaesetítulodeinglés.
Mequejo.—Nopuedocreerquemehayaequivocadodebotón.Nodeberíahaberestadobebiendoytrabajando.?Enquéestabapensando?
Lacamasehundebajosupesocuandosesientaamilado.Susbrazosmeenvuelvenenelmejorabrazo.—Bueno,estefueelprimergranpasoparadejaratráselpasado.Talvezeranecesarioqueocurrieraasí.
—Ayerdijistequeeldestinoeraunaformatontadeevitarlosplanes.
Supechotiemblaporlarisasilenciosa.—Sóloporqueteencantapregonartucuernodedestinoparaquelooigatodoelmundo.?Yqué,sólocreeseneldestinocuandolascosasvanatufavor?Esomepareceunalógicademierda.
Frunzoloslabios.—Sí,pero?ysimedespiden?Yahecometidoalgunoserrores.
Primero,llaméaRowanimbécilymeburlédesutabla,?yahoraesto?Tendrésuertesimedejanrecogerlabasuraalfinaldetodoesto.
Clairemedaunaspalmaditasenlamano.—Yaesdemasiadotarde.Estásmetidaenunproblema.—Se?alalafuenteverdedelapantalla.
Suspiré.—?Esperamoslomejor?
Lohecho,hechoestá.Nopuedocambiarlapropuestaquepresentéyhuboalgocatárticoenvertertodosmissentimientos.
Talvezsearealmenteeldestino.
6
Zahra
Laúltimasemanahasidouninfierno.Henecesitadotodamifuerzadevoluntadparaaguantarmisturnosenelsalónporqueestoycansadadepreocuparmetanto.HeestadoesperandoquecaigaelotrozapatoporqueessólocuestióndetiempoquelosCreadoresmellamenpormipropuesta.
MipeorpesadillallegóenelmomentomásinesperadocuandorecibíunadesafortunadacitacióndeRowanKane.Sucorreoelectrónicodeunasolalíneanorevelabamucho.
Serequieretupresenciaenmioficinama?anaalas8delama?anaenpunto.R.G.K
Noestoyseguradeloqueesmásimpactante.Elhechodequemehayaenviadouncorreoelectrónicoexigiendomipresenciaunsábadoporlama?anaolaformaenquefirmóuncorreoelectrónicotancasualmentecontresiniciales.
LlamoaReginaparaexplicarlelascircunstanciasporlasquellegarétardealtrabajo.Mehacesaberqueyaestáaltantodemireuniónantesdecolgar
Malditasea.Estoymetidaenunproblema.
MeapresuroaseguirmirutinamatutinayatraviesoCatacombs5enmiskateboardparallegaratiempoalareunión.
MiszapatillaschirríancuandoentroenelvestíbulodelaoficinaprivadadeRowan.EstáescondidodetrásdeunasventanasdeespejounidireccionalesquedanalacalleStoryyalPrincessCara’sCastle.
LapuertadelaoficinadeRowanpermanececerrada.Susecretaria,Martha,se?alaunasillavacíajuntoasuescritorio.LareconozcodemisvisitasaBrady.
Mivestidoconestampadodefresassehinchaamialrededorcuandomedejocaerenelasiento.Hoyhedecididoadoptarunaspectoinocentehastaquesedemuestrelocontrario.
Marthameofreceunpeque?ovasodeagua.—?Tengoqueagradecertesubuenhumorestama?ana?
Jadeoenunsimulacrodesorpresa.—Nomedigasqueterefieresalse?orKane.élNoreconoceríaelbuenhumorniaunquetuvieraunasobredosisdeValium.—Tomounsorbodeaguapararefrescarmigargantareseca.
Susojosbrillan.—Eresunproblema.
—Ytarde—diceRowan.
Megiroenmiasiento,haciendoqueelaguademivasochapotee.Estoyapuntodecorregirlequeesélquienllegatarde,peromeolvidodetodalalenguainglesacuandolomiro.
Rowancontrajeesmitipodecriptonitacorporativa.Hoy,latelaazulrealamedidaabrazasucuerpocomosialguienlehubieracosidoelmaterial.Sucabellocasta?ooscuroestápeinadosinunsolocabellofueradelalíneaysubarbaincipienteesinexistenteaestahoradelama?ana.Elmaterialazulmarinoresaltalascurvasdecadamúsculo,comoolasdeaguaenlasquequisieraahogarme.
Dejoescaparunpeque?osuspiroquehacequesusecretariasonríaantelapantalladesuordenador.
Todalaatracciónsemeescapaunavezquesumiradaendurecidaseestrellacontralamía.Lassombrasdesusojosapaganlapeque?allamademipecho.
Tomoelteléfonodelbolsillodelvestido.—Hellegadoatiempo.?Verdad?—MiroaMarthaenbuscadeaprobación
Ellapermaneceensilenciomientrasconcentratodasuatenciónenlimpiarlabandejadeentradadesucorreonodeseado.Latraición
—Sígueme.—Rowansealejadelapuertaparadejarmeespacioparaentrar.
Melevantodelasillaytomomimochiladelsuelo.Sumiradasedetieneenmismangasdetulabullonadasantesdeobservarelrestodemivestidocomosiquisieraquemarlatela.Suce?ofruncidoseintensificacuandosusojosseposanenmiszapatillasdecolorrojocereza.
Chasqueolostaconesdosvecesconunasonrisa.
Susojossedirigenalosmíos.Mismejillassecalientanporsumirada.
?Sumiradaesdeanheloodeintensaaversión?
Esperemosloprimeromientrasesperamoslosegundo.
Todoloquepersisteensusojosdesaparececuandoparpadeayeliminacualquierrastrodeemoción.Sedalavueltaconunresoplido,ofreciéndomeunavistaprivilegiadadesufirmetraserodeburbuja.Medetengoymiroporque,despuésdetodo,soyunhumanodesangrecaliente.
Ningúnhombreconpoderdeberíateneruncuerpoasí.Deberíaconsiderarseundelitoempresarialtenerunaspectotanbuenoconuntraje.
Sacudolacabezaylosigohastasusdominios.LaoficinadeRowanesuncompletocontrasteconsupersonalidad.ElespaciovintagereflejaelencantorománticodeDreamlandconmoldurasdecoronayparedesdecoloramarillopálido.Merecuerdaaalgoqueencontraríaenunademisnovelasdelaépocadelaregencia,conarrimaderosblancosyelaboradosmueblesdemaderatalladosconeltoquedeunartista.
Rowanfrunceelce?o,sobresaliendocomounanubedetormentaenunbrillantedíadeverano.Secolocajuntoasuescritorioyaprietalospu?oscontralapartesuperior.—Siéntate—Sesientaensusillóndecuero.
Ladominaciónqueemanadeélhacequeseadifícilrespirarprofundamente.Meacomodoenlasillafrenteasuescritorio,cruzandoydescruzandolaspiernasmientrasélsacapapelesdeuncajón.
—?Necesitasiralba?o?—Surostropermaneceinexpresivo.
—?Qué?
—?Elba?o?—Gru?e,se?alandounapuertaenlaesquinadelaoficina—.Noparasdemoverte.
—?Oh,no!—Mismejillassecalientan—.Sólointentoponermecómoda.
—Notepreparesasíparaelfracaso.
Semeescapaunacarcajadaantesdequetengalaoportunidaddedetenerla.Ellateraldesubocaselevantauncuartodecentímetroantesdevolverabajar.
Sinceramente,?quéhacefaltaparaquealguiencomoélsonría??Robarcaramelosalosbebés??Sacrificiosdesangre??Verendirectocómoseembarganlascasasdelasfamilias?Necesitosaberlo.
Mepasaelarchivo.—Aquíestátunuevocontrato.EsbastantesimilaralanteriorconelMagicWandSalon.
Mequedoconlabocaabierta.—Losiento.??Uncontrato?!
CuandolagenteesdespedidadeDreamland,?selesdauncontratoparanovolvernuncamás??Cómofuncionaexactamentetodoesto?
Suspiracomosilomolestara.—TeunirásalequipodeCreadoresconefectoinmediato.
Lahabitacióngiraamialrededor.Colocounamanocontrasuescritorioparaestabilizarme.—?Qué??IntegrarmeenelequipodeCreadores?
Parpadea.—Estámolestacostumbrederepetirtodoesunapérdidadetiempoydeoxígeno.
—?Perdón?—Meretraigo—.Enprimerlugar,tengotodoelderechoaestarconfundida.Penséqueestabasapuntodedespedirme.
Estavezsucaracambiadeunamiradaneutralaalgoquesetraduceenqueereslapersonamástontaconlaquehetenidoeldisgustodeestar.—Tevanaascendereneltrabajo.
?CómohepasadodedestrozartodalaatraccióndeNebulaLandarecibirunaofertadetrabajoconlosempleadosmásselectosdetodoDreamland?Estotienequeserunaespeciedevenganzaporhacerperdereltiempoatodosconmipresentación.
—?Cómo?
Lavenadesufrentehacesuaparición.—?Siempresienteslanecesidaddehacertantaspreguntas?
—?Siempresienteslanecesidaddeserevasivoycortanteentodoloquehaces?
Medalarazónalpermanecerensilencio.Tengolatentacióndegolpearlelacabezacomosifueraunamáquinaexpendedorarotahastaqueconsigaalgunasrespuestas.
Golpealapartesuperiordelarchivo.—TupresentacióndeNebulaLandfuebastanteatrevida.Nomuchagenteseatreveacriticarunainversióndemilmillonesdedólares.
—?Lapresentémientrasestababorracha!—Lesuelto.
élmemiradereojo.Elúnicoruidoqueoigoeseldelasangrequelateenmisoídos.
Oh,Dios.?Porquéheadmitidoeso?Mefrotolacaraconunapalmasudada
Suslabiossecurvan.Lamiradaqueponemehacequereracurrucarmeenposiciónfetal.—?Estoseráunhábitomientrasestésdeservicio?
Sacudolacabezatanrápidoquemegolpeaunaolademareos.—?Oh,no!Raravezbebo.Fueunaideaestúpidaparaayudararelajarme…
Levantalamano.—Ahórrameelmonólogo.Nomeimporta.
Ahoraesmiturnodeparpadear.Rowanpuedeserunhombredepocaspalabras,peroéstassirvenparahacermesentircomounaidiotasinllamarmerealmenteidiota.Debedesersusuperpoder.
Sonríoparaaliviarlatensiónentrenosotros.—Perosupongoquetehagustadomiidea,sino,nomeestaríasofreciendountrabajo.
—Missentimientosgeneralesalrespectosonirrelevantes.Tomodecisionesbasadasenhechosyena?osdeexperienciaafinada.
Elaireseescapademispulmonescomoungloboquesedesinfla.Enserio,?estehombrenofueabrazadolosuficientecuandoeraunbebé?Nohayotraexplicaciónparasufrialdad.
Noesjusto.Hasoídolashistoriasdesumadre…
Meahogoporlaextra?asensaciónquemeaprietaelcuello.—?QuieresquetrabajecomoCreadorpermanentemente?
—Aquínadaespermanente.Tutrabajodependedeturendimiento,asíquemientrascumplasmisnormas,puedesconsiderarteempleada.
Oh,Diosmío.EstodefinitivamentenoerapartedelplandeClaire.Ladudasobremímismasefiltra,borrandomifelicidad.Sesuponíaquedebíapresentarunapropuestayganarunarayadevalor,nosercontratadacomocreadoraatiempocompleto.Puedequeseacreativa,peronotanto.
LosCreadoresdeDreamlandsonlegendarios.HanhechohistoriaporsusinventoseinclusofueroninvitadosalaCasaBlancahaceunosa?os.Yonomeheganadoelderechoaformarpartedelequipo.Además,noencajoenlafórmulatípicadeloscreadores.Sonpersonasquesehangraduadoenuniversidadescarasyhanrealizadoprácticasespecializadasportodoelmundo:unamezcladearquitectos,artistas,ingenieros,escritoresydemás.Yosoyunamujerconuntítulouniversitariocomunitarioquetrabajaenunsalóndebellezaparani?os.Nopodríatrabajarenunequipollenodelosmejorestalentosdelmundo.
Nohaymaneradequepuedahaceresto.—Losiento.Nopuedoaceptartuoferta.
Susojosseentrecierran.—Nohehechounapreguntadesíono.
Semecaelamandíbula.
Deslizaelcontratohaciamiladodelescritorio.—Puedestomartetutiempoyrevisarelpapeleo,peronoteirásdeestaoficinasinfirmarelcontrato.
Memirolasmanos,preguntándomesicabríanalrededordeltroncodeárboldeRowan.—EstamosenelsigloXXI.Puedequeseasmijefe,peronodejaréquemedigasloquetengoquehacer.
—Esoensímismoesunacontradicción.
Aprietolatelademivestidoparaevitarhaceralgoestúpidocomodarleunpu?etazoensubonitacara.—?Siempreerestanfrío?
Rowanmemirafijamenteensilencio.Sefrotalamandíbulaafiladadeunamaneraquehacequemiestómagoenunaráfagademariposas.Llamamiatenciónsobresuslabioscarnosos.
?Hola!?TierraaZahra!
Mirofijamenteelcontrato.Rowantienetodoelderechoadespedirmedespuésdemiburladeunapropuesta.Peroenlugardeeso,mehaofrecidoeltrabajomáscodiciadodetodaDreamland.Seríaestúpidorechazaresto.
Noesquetengaunaopcióndetodosmodos
Retiroelcontratodelamesaense?aldederrota.
Tomaunbolígrafodelportavasos.—Firmaenlalíneadepuntos.
Alcanzoelbolígrafo.Nuestrosdedosserozanyelcalorsubepormibrazocomosifueranllamaslamiendomipiel.Meretiroysueltoelbolígrafo.
Rowansemiralamanocomosilehubieraofendido.Esgenial.Mealegrodesaberqueleheprovocadoesetipodeexpresiónfacial
Nodeberíaimportartedeningunamanera.Estujefe.
Tomoelbolígrafodelescritorioyvuelvoacentrarmiatenciónenelcontrato.Micorazónsegolpeacontramicajatorácicamientrasreleolosnúmerosennegritadelapartesuperiorhastaqueseconfunden.
Pasolapáginahaciaélyse?aloelsalario.—?Esunerrortipográfico?
—?Parezcounhombrequecometeerrorestipográficos?
—Perohayunaumentodediezmildólares.
—Almenostuvistanoestátandeterioradacomotujuicio.
Deberíaenfadarmeporsuinsulto,peroloúnicoquepuedohaceresreírme.Eltipodecosasquediceconlacaraseriameimpresionanmucho,ynopuedoevitarsentirmeextra?amenteatraídaporsunaturalezafranca.CulpoamiexposiciónaOrgulloyPrejuicioaunaedadtempranaeimpresionable.
Memirafijamenteconlosojosmuyabiertos.Suexpresiónmehaceentrarenotroataquederisa.HayalgoenelhechodeatravesarelgélidoexteriordeRowanquemedivierte.Noséquédemoniosmepasa,perosuscomentarios,másquedesagradables,meresultandivertidos.Sontorpesyrebuscados,comosinosesintieracómodohaciendonadamásqueladrarórdenes.
Sí.
Definitivamentehayalgomaloenmí.
7
Rowan
AprovechoparaobservaraZahramientrassedistraeconlalecturadelcontrato.Estaextra?asensaciónenmipechonohacesadodesdequeellaentróenmiespacio,ylaformaenquememiramehacesentiralerta.
Suspiescuelganuncentímetroporencimadelaalfombra,conlosbordesdesuszapatosrozandoirritantementeelsuelo.Desdelatelafresaofensivamentealegredesuvestidohastalaformaenqueseríe,supresenciamedesarmaunpoco.
Odioesto.Nohaynadaquedeseemásquesudesaparicióndemivistaymiolfato.
Tirodelacorbataquerodeamicuelloparaaliviarlatensiónenmicuello.Misojosseposanenelestúpidopinsituadosobrelacurvadesupecho.
Floreceinclusocuandonobrillaelsol.
Esunpuntodeluzincómodoenmioficinayestoytentadodeecharlaporlapuerta.
Ellafrunceelce?omientraspasalapágina.Elgestohacequemefijeelcolorrojodesuslabios.Destacasobresupieldorada,ymeencuentroinusualmenteconcentradoenlaformaenquesulenguasaleparatrazarelarcodecupido.Elcalormerecorrelaespinadorsalalimaginaresoslabioshaciendoalgomás.
?Quédemonios?No.Dejoescaparunresoplido,ignorandoelcalorqueseextiendeportodomicuerpo.
Sunarizsearrugaantetodoloquelee.
—?Algúnproblema?—Aprietolosdientes.
Nisiquieraseinmuta.—No.
—Yahasrevisadolamismapáginadosveces.
Inclinalacabezaymemiradeunamaneraquehacequesemeericeelvellodelanuca.—Mehalagaquemehayasprestadotantaatención.
Meabstengodesoltarungemido.Lamiradaqueregistraenmirostrolahacesonreírparasímisma.
Golpeaelpapelconsubolígrafo.—Contratoscomoestosrequierentodamitotalatención.Novoyafirmarnadaantesdetenerlaoportunidaddeleerlaletrapeque?a.
—Noerestanespecialcomoparaleerlaletrapeque?a.
Nopareceofendidapormicomentario,loquesólomeirritamás.?Quélepasaaestamujer,yporquénopuedeponerseenlafilacomotodoelmundo?Escomosidefecarachispasyconsumieraarcoirisparaalimentarse.Noséenquétipodebosquedecuentodehadassehacriado,peronadiepuedesertanoptimistacontodo.
—Noteparecesennadaaloquedescribíatuabuelo.
Losreposabrazosdemaderagimenbajomiapretadoagarre.—?Quéhasdicho?—Laúnicarazónporlaquemivozsaleplanaydesinteresadaesporlosa?osdepráctica.
Ellasequedamirandomispu?osenblanco.—Olvidaquehedichoalgo.Semeescapó.
Unosimplementenopuedeolvidaralgoasí.Estoyatrapadoentrepresionarlaparaquemerespondayparecerindiferenteasucomentario.—Loquehayadichomiabueloaunadesconocidadepasadanoesmásqueunaconversacióncasual.
Seríeparasímismaperonodicenadamás.Mepicalapielpormásinformación,peroellapermanececalladayvuelveacentrarsuatenciónenelcontrato.
?Yaestá?—?Cómotehasmetidoenunaconversaciónconmiabuelo?—suelto.
Seencogedehombrosantemiexpresióndeojosabiertos.—Eldestino.Yfueronconversaciones.Enplural.
Genial.Estoyapostandotodamifortunaaalguienquecreeeneldestino.—?Yquépasóduranteesasconversaciones?
—EsoesentreBradyyyo.
?Brady?Eslasegundavezquelaoigollamarloasí.
Interrumpemispensamientosconunasonrisacómplice.—Hatenidobastantequedecirsobreti.
Laopresiónenmipechoseintensifica.—Unapartedemínoquieresaber.
Susonrisaseamplía.—Perounapartedetinopuedeevitarsentircuriosidad.
Pongolosojosenblanco,loquehacequetodasucaraseiluminecomolosmalditosfuegosartificialesdeDreamland.Nuncahabíavistoaalguienmirarmeasí.Esextra?o.Comosiestuvierarealmenteinteresadaenmicompa?íamásqueenlaideadeobteneralgodemí.
Mepicalapielbajosuvaloración.
—Notepreocupes.Nodijodemasiadosobreti,exceptoqueeraselso?adordelostresnietos.YqueestabamuyilusionadoconqueundíatehicierascargodelaDirección.Dijoqueeratuvocación,asíque,seguroquesealegraríadeverteensuoficina,destrozandosusillónfavorito.—Haceungestohacialosreposabrazosalosquemeaferrocomounsalvavidas.Sueltoelagarreyhagocrujirlosnudillos.
—?Esoestodo?
—Ensumayorparte.Sientodecepcionarte.Estábamosmuyocupadostrabajandoenotrascosas,perorecuerdolomuchoquehablabadesusnietos.
Elardorenmipechosemultiplicapordiez.Respiroprofundamenteparaaliviarlatensióndemismúsculos.
Zahrafirmaalpiedelapáginaymeladevuelve.Pasolosdedosporencimadelossuyoscuandotomoelcontrato.Lamismasensaciónextra?adeantesseenciendeentrenosotros,haciéndomedetener.Zahrarespirayseaparta,metiendolamanobajolascapasdesuvestido.
Esinteresante.Parecequenuestraconexiónnofuealgoaislado.
—?Cuándoempiezo?—Selevantadesuasientoypasaunamanoporellargodesuvestido.
Desvíolamiradadelacurvadesucinturahaciasurostro.
—Ellunes.Preséntatealas9delama?anaenpunto.
—Graciasporlaoportunidad.Deverdad.Puedequemehayasorprendidoantescuandodijequeno,perorealmenteloaprecio.Nopiensodefraudarte.—Unruborsubealasuperficiedesusmejillasmarrones.
Encuentrointeresantesusreaccionesantelascosasmássimples.?Quéotracosalaharíasonrojar?Mevienealamentelaimagendesuslabiospintadosderojoenvolviendoalgoincreíblementeinapropiado.
Ellaestáentunómina.Contrólate,joder.Frunzoelce?oantelaincontrolablereacciónqueseextiendepormicuerpocomounafiladefichasdedominó.Nuncahesidodelosquesesientenatraídosporlosquetrabajanamisórdenes.
?Quéhaydediferenteenellaycómopuedoevitarlo?
Liberounatensarespiración.—Vetúmisma.—Tomosucontratoyloa?adoalapiladepapelesparaqueseencargueMartha.
Zahratomasubolsodelsuelo.Selevantaygirasobresustalones,loquemepermiteveralmenoscincuentapinesdiferentesrepartidosporelbolsillo
?Cuáleslahistoriadelospinesyporquélosllevaconsigodondequieraquevaya?
Dejoderespirarcuandomefijoenunpinenparticular.Mellamalaatenciónnoporqueseallamativo,sinoporqueesmuydiferenteatodoslosdemás.Ningunapersonanormalsefijaríaenesepindeentrelosinnumerablesquehay,peroyoestoydemasiadofamiliarizadoconelsímboloyloquerepresenta.
TalvezlaPeque?aMissBubbly6seamásdeloqueparece,yalgomedicequetienequeverconeldiscretopinnegrodepuntoycoma.
—Cómovatodo?—Declanseinclinahacialacámara.
—Miagendahaestadorepletadereunionesdenueveanueve,peroporfincreoquetengounaideadeloquetengoquehacer.—TodograciasaZahra.
—Almenostengounhermanoquesetomaestoenserio.—DeclansedirigeaCal.
Seletrabalamandíbula.—Estoyesperandounmomentoparticular.
—Suenacomounaexcusa.—Meencojodehombros.
Sefrotalacejaconeldedocorazón.
Declansuspira.—Rowan,concentrémonosprimeroentuplan.YomeocuparédeCaldespués.
—Nonecesitoqueintentesmicrogestionarme.Confíaunpocoenmiprocesoydéjamehacerestoamimanera.
Declansefrotaunamanoporlabarba.—Haymuchomásenjuegoenesteproyecto.Sialgunodenosotrosfracasa..
Mechocanlasmuelas.—Entoncestodosfracasamos.Loentendílasprimerascincovecesquelomencionaste.Dameespacioparaentendertodoesto.Nomevespersiguiéndote,comprobandosihasencontradoonounaesposaquecumplacontusirrazonablesestándares.
—Nohayestándaresenesteprocesoporqueesunaobligacióncontractual.Loúnicoquemeimportaesencontraraalguienqueseapráctica,fértilyconunacaralosuficientementeproporcionadacomoparaserconsideradaatractiva.
Calsonríe.—Conesetipodeencanto,apuestoaqueestaráscaminandohaciaelaltarenpocotiempo.
Declanlanzaunamiradafulminantealacámara.
—?Serétupadrino?Antesdequetedecidas,piénsalo.Rowannotieneniideadeplanificarunadespedidadesoltero.Consideraquefumarpurosentucasaesungranacontecimiento.
—Esoesporqueesungranacontecimiento.
—Piénsalo.EstoyhablandodeLasVegas.Bufetes.Clubesdestriptease.Casinos.—Calmarcacadaunodesusdedos.
—Siestásintentandovendermeesto,mehasperdidoenLasVegas.
Merío.—EllugarfelizdeDeclanresultanserlascuatroparedesdesucasa.
Calsefrotalabarbilla.—Deacuerdo.MecomprometeréytellevaréaLasVegas.
—Ningunodeustedesserámipadrinoporquemefugo.
Calseburla.—TúyRowansontanaburridosquenomeextra?aqueselleventanbien.Sólotútesaltaríasunafiestamultitudinariaporfugarte.
Declanmuestralapeque?asonrisaqueguardaparanosotros.—Parecesceloso.
—Se?orKane.Else?orJohnsonestáesperandoenlalíneauno.Unaviso:estádemalhumor.—ElmicrófonodeDeclanrecogelavozdeIris.
—?ElviejoJohnsonsiguehaciéndolepasarunmalratoaIris?
Calseinclinahaciadelante.—?Tehavueltoaamenazar?—Silenciasumicrófono.LoqueseaquedigaIrishacequelavenadelcuellodeDeclanpalpite.
Declanniegaconlacabezaysilenciaelmicrófonoalcabodeunminuto.
Calfrunceelce?o.—Undía,tevasaarrepentirdehacertrabajaraIrislosfinesdesemana.Losmejoresa?osdesuvidaestánpasandocuidandodetuviejoygru?óntrasero.
LamandíbuladeDeclanhaceuntic.—Lapróximasemana.Alamismahora.—Terminalallamadadelareunión,dejándomesinnadaquemirarmásqueunapantallanegra.
Enlugardeiracasayprepararmelacena,sacoelarchivoelectrónicodeZahra.Hayalgoensuformadehablardemiabueloquememolestadesdequesaliódemioficina.Seríaestúpidoconfiarenloqueelladijerasobreelabuelo.
Nadaenmibúsquedapreliminarrevelamuchoademásdelhechodequehasidounatrabajadoradesalóndedicadadesdesusdíasdepasanteenlauniversidad.
Frustradopormifaltadehallazgos,mesumerjomásensuarchivo,revisandotodo,desdesuprimeraentrevistaenDreamlandhastasuexpedienteacadémico.Dealgunamanera,meencuentrohaciendoclicenunaantiguapresentacióndeempleadosdehacemásdetresa?osymedesplazohastaelfinal.Hayunanotaadhesivavirtual,firmadayfechadapormiabuelodosmesesantesdesuaccidente.
ProgramarunareuniónconlaSe?oritaGulianparadiscutirelrechazoylasmejoras.
Vuelvoarevisarladocumentación.?ZahrapresentóunapropuestasobreNebulaLand?Esextra?o,dadoeltipodepropuestaquepresentóyquedestrozóelproyecto.
SacolapropuestadeNebulaLandquefueaceptadaporlosCreadoreshacedosa?osycomparoladeZahraconestaversión.AlguienllamadoLanceBakerpresentólaideaconalgunascampanasysilbatosmásencomparaciónconlapropuestamásbásicadeZahra.?Cómollegaronambosaideassimilares??Fueronsocioscreativosquetuvieronunadisputa?
Mispreguntassiguencreciendosinningunarespuestarealqueapacigüemicuriosidad.BuscoenelarchivodeZahramáspropuestas,peronoencuentronada.Nopresentóningunadespuésdelaquerevisómiabuelohastaestea?o.
?Quélallevóadejardehacerloenprimerlugar??YquiéndemoniosesLanceBaker?
8
Zahra
—Déjameentenderesto.?VasaserunCreador??Cómomelohasocultadotodoeldía?—EltenedordeClairecaesobresuplato.
Meheabstenidodesoltarlanoticiaporquequeríacompartirlacontodamifamiliadurantenuestracenasemanaldelossábados.MispadressonlaúnicarazónporlaquetrabajamosjuntasenDreamland,asíquequeríacelebrarlotambiénconellos.
Anisaltadesuasiento,haciendoquesusrizosmorenosvuelenalrededordesucabeza.Merodeaconsusbrazos.—?Sí!?Lohiciste!
Ledevuelvoelabrazoamihermana,apreciandosucalor.Significamuchoparamídemostrarlequenadapuedeinterponerseensucamino,independientementedesudiagnósticodesíndromedeDown.Yenotrosaspectos,meempujaaserlomejordemímismacadadíaconsucontagiosafelicidad.
—?Tenemosquecelebrarlo!—Losojoscoloravellanademimadreseiluminancuandoentraalacocina.
Lapielmarrónquerodealosojosdepapásearrugamientrassonríe.—?Estoytanorgullosodeti!Sabíaqueunavezquelapersonaadecuadasedieracuentadeltalentoquetienes,nopodríaresistirse.
Semeaprietaelpecho.Papásiempremehaapoyado,desdequeeraunani?apeque?aquedecíaquequeríaserCreadorcuandofueramayor.Nuncadejódeso?arlosuficienteporlosdos,nisiquieracuandoyomerendí.
Mamásaledelacocinaconunabotelladechampányunascopasdeplástico.—?Ahoratienesbotellasdechampánporahí?
—Tumadrepensabaabrirlaparanuestroaniversariolasemanaqueviene,perolasnoticiasdehoyloexigen.—Papádaunapalmada.
Mamámeponeunamanoenelhombroymedaunapretón.—Olvídatedenuestroaniversario.Tenemosmuchos.
Veintiocho,paraserexactos.HansidosólidosdesdequepapábarrióamamádesuspiesconsushistoriassobreArmeniaysutenacidadparallevarlaaunacitaapesardesusrechazossemanales.
Mamámeabraza.—?Nuestrahijavaaserunacreadora!?Hasoídoeso,Hayk?
—Difícildenoenterarse,yaqueestabasentadoaquímismo.—Papálegui?aunojo.
Suspiro.Asísonmispadres.Votadoscomolosmáspropensosadarmenáuseasconsuamordesdeeldíaenquenací.
Mamátomaasientojuntoapapá.—Nopuedocreerqueelse?orKanetehayaofrecidountrabajodespuésdequeledijeraslodecepcionantequefuesuproyecto.Asíesnuestrahija.—Lelanzaapapáunamiradacómplice.
Hagounamueca.—Bueno,noledijeesoexactamente…
—Ellaestámintiendo.LedijoquerepresentabatodoloqueBradyKaneodiaríasiestuvieravivo.—Claireinclinasuvasodeaguaenmidirecciónantesdedarunsorbo.
LascejasmarronesdeAniselevantan.—Nolohiciste.
—Puedequemehayapasadounpoco,peroescierto.Eldise?oquepresentóLanceerasólounafraccióndelaideaquecreéconBrady.
Lasonrisadepapácae.Alargalamanoymelaaprieta.—Bueno,labromaesparaLance.Ahoratienesunnuevotrabajoytieneslaoportunidaddearreglarlohastaqueseaexactamenteloqueso?aste.
—NoestoyseguradequeesosealoquequiereRowan.
Yaestoyentrandoenuntrabajomuypocopreparadaypococualificada.LoúltimoquequieroeshacerolasconlosCreadores,especialmentedespuésdemipropuestaaccidental.
—Sitehacontratado,entoncestieneunabuenaideadeloqueestáhaciendo—dicepapá.
Ojalámesintieratanseguracomoéldemishabilidades.DesdequesalídelaoficinadeRowan,lospensamientospreocupantessehanmultiplicadohastavolverseabrumadores.
?YsisólotuvieraunabuenaideaqueBradyKaneayudaraapasardepromedioaasombroso??Ysifueraunamaravilladeunsoloéxitoqueseestrellaráyarderáfrentealasmismaspersonasalasqueheadmiradotodamivida?
Odioestarcayendoenestasviejastrampasdepensamiento.EstoydejandoqueLanceganecadavezqueledoyasuscríticasalgúntiempodeaireenmicabeza,yesosólomemolestamás.
Sinocreesentimisma,nadielohará.
Mifamiliamesacademispensamientos.Descorcholabotelladechampánylaelevohaciaeltecho.
Salud,Brady.
HoyhellegadodiezminutosantesparaimpresionaraRowanconminuevapuntualidad,peromisesfuerzoshansidoenvano.Supuertapermanececerrada,asíquelehabloaloídoaMartha.NotardamosmuchoenconvertirnosenamigasqueserelacionanconnuestraautorarománticafavoritaynuestroeternodeseodecomerChick-fil-Alosdomingos.
Hablarconellaayudaapasareltiempo.
InclusoMarthatienequetrabajar,asíquejugueteoconlatelademivestidodelunaresytrasteoconmiteléfono.
LapuertadelaoficinadeRowanseabredegolpe.Saltoenmiasientoypresionounamanosobremicorazónacelerado.EstáclaroqueelcaféquetomaRowanporlasma?anasnolefunciona.Saledesuoficinasinmirarnosasusecretarianiamí.
Casimeempujadelasilla.—?Ven!
Salgoatodavelocidaddelvestíbuloparaalcanzarlo.Mellevaeldobledepasosseguirsuslargaszancadasporqueelhombreesalto.?Cómopuedepasarporelmarcodeunapuertasinagacharlacabeza?
Mientrasseguimoscaminando,elsilenciomecorroehastaqueestallo.
—Empiezoapensarquenoeresunapersonamuymadrugadora.—Dealgunamanerameencuentroigualandosuspasos.
Rowangru?eenvozbaja.NosllevahacialaentradadeStoryStreetCatacombs.
—Elclimaesestupendo,?verdad?
Quealguienhagasonarlosgrillos.—Porquésí,Zahra,mepreguntabacuáleselcasodeducharseporlama?anasilahumedadhaceeltrabajopormí.—Intentoimitarsuvozconuntonobajo,perofracasocuandomivozsequiebra.
Lacomisuradesulabioselevantaunpocoyyobombeomentalmenteelpu?oenelaire.
Vuelvoaintentarrescatarestaconversación.—?QuétepareceDreamlandhastaahora?
—Nomegusta—murmuraenvozbaja
Tropiezoconlapuntademizapatilla.—Oh.—Bueno,mierda.Noesperabaquedijeraeso—.?Tienesunaatracciónfavorita?
—No.
Todasmisneuronassealegrandesurespuesta.Estamosllegandoaalgo,gente.—?Yotampoco!Haydemasiadosbuenos.
Esomehaceganarotrogru?ido.
—?CuálestupartefavoritadeserelDirector?
—Elsilencioalfinaldelajornadalaboral.
Mevuelvoloca.Meardenlospulmonesdetantoreírantesurespuesta.Dejadecaminarymemirafijamenteduranteunsegundoantesderecuperarse.
Nosconduceporlostúnelescomosilohicierasiempre.Juntos,subimosunpardeescalerasypasamosporunapuertamarcadacomoEspaciodeTrabajodelosCreadores.Semecortalarespiracióncuandoentramosenunenormealmacén,divididoencuatroseccionesconaltosseparadores.Elairedesprendeunciertoolorquemerecuerdaalasclasesdeartedelaescuelaprimaria.
Rowanmehacepasarporcadaunadelassalas,permaneciendoensilenciomientrasasimilolabellezadetodoello.Elprimerespacioestárepletodeanimatronicsyrobotsparaatracciones,desfilesyespectáculos.Pasounamanoporelfríobrazometálicodeunanimatronic.éstesemueveyyosaltohaciaatrásymedirigealpechodeRowan.Sumanoseaferraamibrazoparaestabilizarme.Cadacélulasedisparaalunísonodentrodemí,cobrandovidaanteladelicadezadesutacto.
Micuerposeconvierteenuninfiernoporelcontacto.Lapielsecalientadondesumanometoca,ymeencuentroinclinadahaciaél.Mesueltaysaledelahabitacióncomosisuszapatospudieranincendiarse.
Sigosupasoapresuradoymeadentroenelparaísodelosdise?adoresdondelasparedesestáncubiertasdestoryboardsylasmesasestánllenasdetodotipodematerialartístico.
Enlasiguientesalahaymuchasmesascubiertasdeminimodelosen3DdeDreamland,ymesorprendelaatenciónaldetalle.Meinclinosobreuna,encontrandounaréplicaexactadeFairyTaileLandydePrincessCara’sCastle.Nopuedoevitarpasareldedoíndiceporunodelospines.
MedauncosquilleoenelcuelloymiroporencimadelhombroparaencontraraRowanmirandomitrasero.
Oh,Diosmío.?Sesienteatraídopormí?Comosituvieraelmismopensamiento,suslabiosseaprietanenunafinalínea.Miburlaseconvierteenunacarcajadadevientremientrasmeenrosco.Parpadeaunpardeveces,borrandolamiradadeoscuridaddesusojos.
—?Estáspreparadaparaconoceratodoelmundoosiguesinteresadaenperdereltiempodelacompa?íacontuexcursión?—Sueltaantesdeavanzarhacialapuerta.
Nomemolestoencorregirlosobrequiénhaempezadoestaexcursión.Noestoymuyseguradeaquiénestátratandodeenga?arporqueveoatravésdeél.Perolaverdaderapreguntaes?porqué??Porquémolestarseendarmeunmomentoparaquevealoquemerodea??Porquéguiarmeélmismoporelalmacénenlugardeencargarlelatareaaalguienmásdispuestoydisponible?
RecuerdoqueBradymencionóqueaRowanleencantabavisitarelalmacéncuandoeraunni?o.?Estádisfrutandodeestepaseotantocomoyo?Siesasí,?porquéestátanenfadadoahora?
Rowanescomouncódigosecretoquequierodescifrar,unFortKnoxhumanoenelqueestoyinteresadaenentrar,aunquesóloseaparadescubriruncorazónabovedadollenodeoro.OtalvezseasólolaparteesperanzadademíquesepreguntasiRowanesrealmentetandulcecomoBradylodescribió.
LosigohastalaúltimasalarepletadeCreadores,ylasalaprincipalpareceserunespaciodereuniónrodeadodehilerasdecubículos.Lasalaesparadisíaca,consillonestipo“sacos”,paredesdeborradoensecoyestacionesdesimulaciónen3D.
Bienvenidaatunuevohogar.Nopuedocreerqueporfinestéaquí.Bradyteníarazón.ErasólocuestióndetiempoquemeencontraracambiandooficialmentemiantiguaplacadetrabajoporunadeCreador.
?Quépensaríademíahora?
Podríahabertedichoquedejaraselvinoyescribierasalgomientrasestabassobria,perolosmendigosnopuedenelegir
Parpadeoparaalejarlanieblademisojos.
RowanmepresentaalosCreadores,alosqueserefierecomolosequiposAlfayBeta.Diferentesmiembrosmedanlabienvenidaalalmacén.Elcorazónsemeestrujaenelpechoantesuentusiasmoylaideadetrabajarasulado.
Jenny,unamujermorenaqueeslajefadelequipoBeta,mereclamacomomiembrodesugrupounavezqueRowansealejademí.Ledevuelvolamiradaparacomprobarsiestoformapartedelplan
Rowanmeofreceunamiradaaburrida.—Continúen.—Miraalrededordelahabitación—.Vuelvanaltrabajo,todos.
TodossiguensurealdecretocomolosfielessoldadosdeapiequesomosparalamarcaKane.
Jennysetomaeltiempodemostrarmeminuevoespaciodetrabajo.Mequedoconlabocaabiertacuandomirodentrodemicubículo.Nuncahetenidomipropiaoficina,yestoyasombradaporelescritorioenformadeLquehayenlaesquina,condospantallasdemonitorqueocupanunapartedelespacio.Inclusohayunnuevoyrelucienteordenadorportátilenunaesquina,esperandoaserabierto.
Medejocaerenlalujosasillarodanteypasounamanoporeltecladoergonómico.
Mírame,teniendocosasdeadultocomounescritorioymipropiagrapadora.Lapulsodosvecesparaasegurarmedequenoestoyso?ando.
Jennysereajustasuyaimpolutacoladecaballo.—Estamosencantadosdetenertecomopartedenuestroequipo,Zahra.MealegrodequeSamsehayaechadoatrásbastanterápidodurantenuestrapeleaporti.
—?Unapeleapormí?—Laspalabrasparecenridículasalsalirdemiboca.
Ellasonríe.—Notepreocupes.Melotoméconcalma.LepuselágrimasfalsasysederrumbómásrápidoqueunamáquinadeheladosdeMcDonald’s.
Nosreímos.ComparadaconRegina,Jennyesunsoplodeairefresco.
—Fuiyoquienpensóqueelse?orKaneteníaqueleertupresentaciónélmismo.Samestabaunpocoindecisodadalanaturalezadelcontenido.
Hagounamueca.—Losiento.
Agitalamanoenelaire.—Porfavor.Nohacefaltaquetedisculpes.Estamosenunacrisisdetiempoynohayrazónparadisculparsepordecirloquesientes.EreseltipodeCreadorquenecesitamosennuestroequipo.
—Vaya.Quierodecir,gracias.—Esofuemuchomejordeloquepensaba
—Permítemedarteunrápidoresumendecómofuncionanlascosasporaquí.Enviernes,cadaCreadoresresponsabledepresentarunanuevapropuesta.Hayunprocesodevariospasosdeseismesesestablecidoparadaralse?orKanetantasopcionescomoseaposibleparaelegir.
—?Elegirparaqué?
Jennysonríe.—Estáplaneandounaactualizaciónporelquincuagésimoaniversario.Haymuchoenjuegoenunproyectodeestetama?o,asíqueesperaquetodosdemoslomejordenosotros.
—?Lotengo!Notedefraudaré.
—Tedejaréinstalarte.EsperoquetegusteelitalianoporquelasBetashanplaneadounacomidadebienvenidaparati.
—Sólolosmonstruosodianlacomidaitaliana.
Seríe.—Sabíaqueencajaríasbien.Nosvemosalmediodía.—Saledelcubículo,dejándomecontodosmisnuevosybrillantesjuguetes.
Mevoyadesmayardeloagradablequeestodoelmundoaquí.EsunambientemuydiferentedeloqueesperababasándomeenlashistoriasqueheoídosobrelosCreadores.Mispreocupacionesdeantesparecenunatonteríaahora.
Deslizomibolsapordebajodemiescritorioantesdedarleunavueltaamisilla.Cuandosemepasaelmareo,deslizolagrapadoraylaaprietounayotravez.Lasgrapaslluevenamialrededorcomoconfetidecelebración.
SientoaRowanantesdeverlo.Mehormigueaelcuelloymiroporencimadelhombroparaencontrarsusojosatravesandomiespaldacomosiquisieraapu?alarla.
—?Sí?—Sonríoampliamenteporquedisfrutodelaformaenquehaceticquesuojoderecho.
—?Teimportaguardartuarmaantesdequeempieceahablar?—Susojosseestrechanantelagrapadora.
—?Elmalvadose?orKanetienemiedodeunapeque?agrapadora?—Lagolpeounpardevecesensudirección.Lasgrapasvuelanenelaireantesdeaterrizarapocoscentímetrosdemiszapatillas.
—Noteconfiaríaelplásticodeburbujas,ymuchomenosunagrapadora.
—Tienesrazón.Esaadvertenciadepeligrodeasfixiadeberíatomarsemásseriamente.
Desugargantaseescapaunruidoextra?o,entreunaburlayungemido,queclasificocomorisa.Pareceque,despuésdetodo,tienepersonalidad.
Vuelvoacolocarlagrapadoraenmiescritorio,dondedebeestar.
—?Algunaotraarmaquedebaconocer?
Pongolosojosenblancomientrasfinjotomarunapistolainvisiblededebajodemiescritorio.Measegurodehacerunespectáculosacandoelcargadorfalsoycolocándoloenelescritorio.
Sientrecierrolosojos,podríaclasificarlapeque?amuecaenlacaradeRowancomounasonrisa.Dejaescaparunaexageradarespiraciónyentraenelcubículo.
Vaya.?Fueesesuintentodebroma?
Lerecompensoconunasonrisaquenoescorrespondida.Elespacioparecemáspeque?oalinstante,yaquesutama?oocupaunacuartapartedelosmetroscuadrados.
Rompoelsilencio—?Puedoayudarteenalgoenparticular?
Abrelabocaylacierraunsegundodespués.
?Sabesiquieraporquéestáaquí?Laideameproduceuncosquilleoenelpecho.
MalaZahra.—?Quétepareceminuevoalojamiento?
—Dejamuchoquedesear.—Susojossedeslizandemicaraalasparedesgrisesdelcubículo.
Parpadeo.?Lemataríaseramable?
Probablemente.Vuelvoacentrarmiatenciónenmiescritorio.Mecomprometoaignorarlohastaquesevayaporquenoquieroquemeestropeelafiesta.
Pulsodosvecescadabotóndelordenador,peroelmalditoaparatonoseenciende,hagaloquehaga.
—Muévete.—Seacercaamiescritorio,trayendosuadictivacoloniaconél.
—?Porqué?—Digo
—Poralgunarazóndesconocida,tengoganasdeayudarte.
—?Porqué?—Mantengomisonrisaocultatrasunacortinademicabello.
—Porquenosedeberíaconfiarenticercadelosenchufes.
Meríoyapartomisillaparadejarleespacio.
Searrodillasobresuspantalonesperfectamenteplanchados.Nodeberíaencontrarlotancalientecomolohago,peroelcubículosecalientacuandoélmemiradesdesulugarenelsuelo.Sumiradaseoscurececuandosusojosrecorrenmispiernascruzadas.Elcorazónmelateenelpechoalritmodeunmartilloneumático,ymesorprendequeélmismonopuedaoírloserráticoslatidos.
Todoloquepasaentrenosotrosdesaparececuandosearrastrapordebajodelescritorio,loquemedaunavisiónperfectadeélacuatropatas.
?Quiénesahoraelquemira?
Ignorolavozenmicabezayelijodisfrutardelespectáculo.ElcuerpodeRowannosepareceennadaaldemiex.Cadacentímetrodesudelgadocuerpoestárepletodemúsculos,comosicorrierapordiversión.Susmusculosaspantorrillassobresalenpordebajodelescritorioysufirmetraserosemuevecuandoreajustaloscablesallíabajo.Mehacefaltatodoelautocontroldemicuerpoparanoalargarlamanoytocarlo.Metomounmomentoparaadivinarsunúmerodecalzado.Laúnicaconclusiónalaquellegoesquesoyirremediablementeinmadurayestoydesesperadamentecaliente.
Porsupuesto,mesientoatraídapormiarrogantejefe,quecarecedecualquiertipodedonconlaspersonas.Estotienequeserunabromacruelparamídespuésdetodoloquehepasado.TalvezhayaalgúntipodedesequilibrioquímicoenmicuerpoounaatraccióngravitacionalhacialosimbécilescomoRowan
?Ysilosimbécilessonmiperversión?
Bueno,almenosesoexplicatuinsanaobsesiónporelse?orDarcy.
Apenasconsigocontrolarmirespiraciónantesdequeélsepongadenuevoenpie.
Algoenlaformaenquememirahacequemisangrealcanceunanuevatemperatura.Semeponelapieldegallinaapesardelinfiernoquemerecorreelpecho.Mereconfortasaberquemicuerpoestancontradictoriocomomicerebro.
?Porquéél??Porquéamí?Misonrisadesaparece.Sumanoseflexionaasuladoantesdeguardarlaenelbolsillo.
JaneAusten,?eresahoramiángeldelaguarda?Mirohaciaelaltotechoenbuscaderespuestas,peronoencuentronada.
—EnnombredeDios,?quéestássusurrando?
Oh,mierda?Hedichoesoenvozalta?—?Yaestáarregladoelordenador?—Suenabastanteparecidoaloquemurmuréantes.
—Sí.
—Genial.Gracias.Puedessalirtúmismo.—Ledevuelvosuspalabras,esperandoalgúntipodereacción.Nomeofrecenadamásqueunce?ofruncidoyunaexpresiónextra?aensurostro.
Bueno,esuncomienzo.
Sedirigehacialaentradadelcubículo,llevándosesuencanto.Talvezpuedavolverapensarunavezqueestéfuerademivista.Hayalgoenélquemedesconcierta,comosiyanosupieraquédecirohacer.
Saledemicubículo,dejándomeatráscontodoslospensamientosrebotandoenmicabeza.Respiroprofundamenteparalimpiarme,perovuelvoainhalarsucolonia.
?Porquétienequeolertanbien?Semecaelacabezaentrelasmanos,amortiguandomigemidofrustrado.
Merecuperoyaprietoconvacilaciónelbotóndeencendidodelordenador.
Vamosatrabajar.
9
Zahra
Ledoyunúltimovistazoamipresentación.DespuésdelasamablespalabrasdeJenny,creíquehabíavencidolasdudas,perodecidieronvolverconfuerza.
GimoteomientrasvuelvoaevaluareldibujoquecreédeNebulaLand.AunqueelPowerPointreflejatodoloqueBradyyyodise?amosjuntos,mibocetodemuestraporquéestoyestudiandoinglés.Siestuvieradestinadaaserartista,memudaríaaNuevaYorkcontodoslosdemástalentoshambrientosycomeríaramentodoslosdíasdelasemanahastaquetuvieramigranoportunidad.
?Puedorealmentepresentarestoalgrupo?Mishabilidadesparecenlasdeunni?odedosa?osqueaprendeasosteneruncrayónporprimeravez.NoesqueRowanesperequeseamosperfectosentodo,peromisdibujosestánlejosdeserlo.YcomonotengoningunahabilidadennadarelacionadoconAdobe,meveoobligadaaconfiarenmispropiasmanos,quesonmuydeficientes.
Suspiromientrasa?adounafotodemidibujoalaúltimadiapositivademipresentación.Talvezsimepasodeltiempoquetengoasignado,podríadejardemostrarestatragedia.
Esosíqueesunaidea.Melimpiolafrentehúmedaantesderecogertodomimaterial.—Aquínovanada
Entroenlasaladeconferenciasconlacabezaalta.Todoelmundomesonríeantesdereanudarsustareas,ytomoasientohaciaelfondo.Apesardelosalmuerzosengrupoylassesionesdebrainstorming7,sigosintiéndomecomounaextra?a.Miincorporaciónalequipohasidodetodomenostradicional,ytemoquelagentepiensequemeestánfavoreciendoporquemeheabiertocaminoporlavíarápidahaciaunpuestodeCreador.
Jennyentraenlasalayponeenmarchaelproyector.—Entonces,?quiénquiereirprimero?
Unmontóndemanossealzanenelaire.Nomemolestoenlevantarelbrazoporquelapreocupaciónpesasobremicomounyunque.
JennyllamaalCreadormáscercanoaella.SecolocanalfrentedelasalayaplastansupresentaciónsobreunaactualizacióndePrincessCara’sCastle.Aunquesuideaesbonitaenteoría,essóloeso.Bonita.Noesfascinantenicautivadora,einclusoJennynopuedereprimirsubostezoamitaddeladiscusión.
Lapuertadelasaladeconferenciasseabreytodosgiranlacabezahaciaelsonido.Elpresentadorsedetieneamitaddelafrase.
No.Comosiestedíanopudieraserpeor.Rowanentraenelespaciosinningunapreocupaciónenelmundo.Hoyllevauntrajegrisquemehaceagualabocaymeaprietalosmuslos.Elcolorcarbónresaltalaseveridaddesumirada.Susmúsculossemuevenbajolalujosatelamientrasseacomodaenlasilladelapartedelanteradelasala.
—Procedancomosiempre.
Suairedeautoridadnodeberíaconsiderarseunrasgoatractivoparamí,perohayalgoensuformadedirigirunasalaquemehacedesearmás.
Elrestodelequiposesientaensussillasmientraselpresentadorterminasudiscurso.Unoauno,losCreadoressubenalpodio.Todaslasideassiguenunpatrónsimilar:algunasactualizacionesporaquí,algunasexperienciasdelíneainmersivaporallá.Empiezoapreguntarmesimipresentaciónesdemasiadoatrevidaparaestetipodeescenario,especialmenteconRowanallímismo.
Concadapresentación,elce?odeRowansefruncemás.Susreaccionessesumanamisnervios.Hesufridodemiedoescénicodesdequeeraunani?a,peronorecuerdoquefueratanmalo.Mismanospermanecenpermanentementehúmedasymirespiraciónsehacemáspesadaconcadapresentación.
—Zahra.Tuturno—diceJenny.
Melevantoconlaspiernastambaleantes.Silapresiónqueejercísobremímismanoerasuficienteya,ahorahaalcanzadounnuevoniveldeangustiaconlamiradadeRowanpegadaalamía.
—Muéveteconeso.Tengootrareuniónenveinteminutos.—Rowantocalaesferadesurelojcondecisión.
Estoytentadadesalircorriendoporlapuerta,perocontroloelimpulsoypreparomipresentación.Respirandoprofundamente,melanzoaexplicarmiidea.Menutrodelosnoverbalesdelequipo,dejandoquesusasentimientosysonrisasaumentenmiconfianza.Miautoestimacrece,ydoytodamiexplicaciónsindesmayarme.Loconsiderounagranvictoria.
Cuandollegoalatemidadiapositivafinalconeldibujo,hagoclictanrápidoquelapantallanegraaparecemenosdeunsegundodespués.EltemporizadordeJennysuenasimultáneamente,yledoylasgraciasalgranhombredearribaporhabermesalvado.—Parecequesemehaacabadoeltiempo.
LagenteaplaudeyJennymemiraconunaenormesonrisayunpulgarhaciaarriba.
—Vuelvealaúltimadiapositiva.—LavozdeRowanmegolpeacomouncubodeaguahelada.
—Oh,noesnadaimportante.Sólounamaqueta.Ydetodasformastienesunareuniónahora.
Susfosasnasalesseagitan.—Noestabapreguntando.
Porsupuestoquenolohacías.Esorequiereeltipodemodalesquetefaltan.
Sumandíbulasemueve.—Ahora,se?oritaGulian.
Lomaldigomentalmenteeninglés,enespa?olyenarmenio.—Enrealidadnoesnada.—Escondomismanostemblorosasdetrásdelpodio.
—Seréyoquiendecidaeso.
Misdienteschocanalsacararelucireldibujo.Nolohabríaincluidosinoestuviéramosobligadosateneralgúntipodeayudavisualdenuestrapropuesta.Yclaro,porsinonecesitaraotrarazónparanoencajar,soylaúnicadelosCreadoresquenosabedibujarparasalvarsuvida.
Lasdudasvuelvenasurgir,minandolanuevaconfianzaqueheadquiridoalolargodemipresentación.
Rowansepasaunamanoporlabarbilla.—Atusdibujoslesvendríabienalgodetrabajo.
—Measegurarédemejorareso.—Mivozestáimpregnadadesarcasmo.
Todalasalasequedaensilencio.Megustaríapodertaparmelabocaconunamanoydisculparme.
Rowanparecenoinmutarse.—Serámejorquetodosvuelvanconmejoresideaselpróximoviernes.Mehandecepcionado,pornodecirotracosa.
Mierda.Lascarasdetodoelequiporeflejanmipropiasorpresa.Nadieseatreveamoverse,probablementedemasiadoasustadoparahaceralgomásquemirarfijamenteaRowan.
élinclinalacabezahaciaelproyector.—Utilicenlapresentacióndelase?oritaGuliancomoguíadeloqueesperodeaquíenadelante.Menoslaúltimadiapositiva.
Mismejillassecalientan.
—Puedenretirarsetodosexceptolase?oritaGulian.
Algosemerevuelveenelestómagoalvercómodiceminombre.Esrápidamenteporlarealidaddemisituación.Quierequemequedeasolasconél.?Aquí?
Losmiembrosdelequiposalendelahabitacióncomosielsuelofueradelava.Rowannosemuevedesuasientohastaqueelúltimomiembrocierralapuertadetrásdeellos.Seacercaalpodio,sindejarmeespacioparaescapardesumiradademillibras.
Miespaldachocaconelmarcodemaderamientrasintentoponerdistanciaentrenosotros.Noquieroponerapruebamiautocontrolcercadeélporquesientoqueesunabatallaperdida.Despuésdequemehayaavergonzadodelantedetodoelmundo,latentaciónderodearsucuelloconmismanosydarleunapretónesdemasiadofuerteparaserignorada.—Sivuelvesahablarmeasídelantedealguien…
—Déjameadivinar.Medespedirás.Esunpocopredecibleparamigusto,perolorespetoyaqueereselhombrequemanda.
Memiracomosinopudieracreerquelehayahabladodeesamanera.Sinceramente,yotampoco.Ynopuedoculparexactamenteaunabotelladevinoporesteniveldevalentíayestupidez.Hayalgoenélquemehacequererpresionartodossusbotones.MeinteresaverquiéneselverdaderoRowandebajodetodasesascapasdehieloeindiferencia.
Suscejassefruncen.—Haycosaspeoresdelasquesoycapaz.
Unescalofríorecorremicolumnavertebral.—?Cómo?
—Nocreoquequierasaveriguarlo.
Finjoquenomemolestasuamenazaapesardequemicorazónseacelera.—Másvalequetengasunapollaenormepararespaldaresaactitudolagentesesentirámuydecepcionada.
—?Quieressacarunareglayprobartuteoría?
—Hedejadolalupaencasa,asíquequizásma?ana.—Estoysegurodequeelángeldemihombrohaabandonadoeledificio.
Algocambiaentrenosotros.Susojosseoscurecenmientrasmeevalúan.Noestoyseguradesiquiereestrangularme,despedirmeofollarmehastaquemesometa.—?Siempreerestanimposible?
—Nosé.?Siempreerestanidiota?
Unsegundomefrunceelce?oyalsiguientesuslabiossepeganalosmíos
Espera,?qué?
MicerebrosedescontrolaymisojossecierranmientrasRowandevoramiboca.Susdosmanosseaferranalpodiodetrásdemí,atrapandomicuerpoentresusgruesosantebrazos.
Mebesadelamismamaneraquehacetodolodemás,conunaprecisiónpracticadaypotenciacontenida.Tengolatentacióndevolverloloco,porquetodaesarabiacontenidadebeirapararaalgúnsitio.Meofrezcogustosacomotributo.
Misinhibicionessedesvanecencuandoledevuelvoelbeso.Mismanosempujanlapartedelanteradesutrajeymeaferrocomosifueraacaersilosuelto.
Estoestámuymal.EstuJEFE
Rowanmebesaparaalejarcadapensamiento.Nuestraslenguasselanzanlaunacontralaotraenunabatallasilenciosa.BesaraRowanesunaexperienciacompletamentenueva.Tóxicohastalasobredosisylosuficientementeeróticocomoparadejarmeconganasdemás.Unbesollenodetantapasiónqueparecequepodríamorirsisedetiene.Diablos,yopodríacaermuertasiélsigue.
Peroquémaneradeirse.
Rowanaprietasucuerpocontraelmío.Megolpeaconunaráfagapormiespinadorsalmientrasmecesuerecciónsobredemí.Nonecesitoningúntipodeherramientaparasaberqueesgrande.Gimoyélabsorbeelsonido.Empujaconmásfuerzaylosientoportodaspartes
Lasruedasdelpodioruedanytodosemueve.Pierdolaposición.Rowanseaferraamibrazoantesdequemiculotengalaoportunidaddetocarlaalfombra.
Arrancomibrazodesuagarre.Memiraconlaspupilasdilatadasyloslabioshinchados.Misojossedirigenalbultoquehaceunossegundosmeinteresabamucho.Casimetropiezoporeltama?odeloqueseaquehayaescondidobajosuspantalones.
Nopuedocreerquelehayahechoesoamijefe.?Enquéestabapensando?
Melimpiolabocaconlamanocomosiesopudieraborrarelrecuerdodesuslabios,peroesunacausaperdida.Bienpodríahabermarcadomislabiosconsusiniciales.
—Mierda.—Lalujuriadesaparecedesusojos,sevaenunparpadeo.Supechoselevantaconcadarespiraciónentrecortada.
Meapresuroatomarmibolsoysalgocorriendodelahabitación,dejandoatrásaunsilenciosoRowan.
Noestoyseguradequédemonioshapasado,peroencierronuestrobesoenelarchivodenovolverapensarsivaloromivida,situadoenelrincónmásoscurodemicerebro.Justoalladodelacategoríademierdasestúpidasquehiceestandoborrachaydelasfotosdepollas.
10
Rowan
Joder.Estodoloquepuedodecirmeamímismomientrascaminodevueltaamioficina.Cadavezquecreoquetengomisimpulsosbajocontrol,elrecuerdodeloslabiosdeZahracontralosmíoshacequemicuerporeaccioneportodaspartes.
FueunamalaideapedirleaZahraquesequedaradespuésdelareunión.Lascosasseintensificaroncuandomecontestódeunamaneraquenuncahabíaexperimentadoantes.Deberíahabersidoungranrechazo.Nuncamehaatraídonadiequefaltealrespetoalaautoridad,asíquenoestoysegurodequéesloquemeatraedeZahra.Enlugardeescucharlavozracionalenmicabezaantes,metopédebrucesconlamayorbanderarojasinpesta?ear.
Noséquéhayenellaquemeimpidepensar.Lasamenazasrebotanenellaymismiradassólolahacenreírmás.Ydespuésdelmodoenquemetratóenlareunión,noestabasegurodesiqueríaecharladeDreamlandofollarlahastaquesedisculpaseporcómomehabíahablado.
Ylosruidosquehizocuandomilenguasedeslizóporlasuya…Joder.Gimomientraslasangrevuelveaafluiramipolla.
Memetolasmanosenelcabelloytiro.Joder.Joder.Joder.
DeclanmecolgaríadelaspelotasenelastadelCastillosidescubrieraquehebesadoaunaempleada.ConsiderotodasmisopcionessobrecómopodríaadelantarmeaestainminentetormentademierdadeRecursosHumanos,peronohaymaneradeevitarlo.Alfinal,memerezcocualquierdemandaqueZahraquieraponerme.Yosoyelquelabesó.Noimportacómoreaccionóellaamitoque,esmiresponsabilidadseguirsiendoprofesionalymantenermeenunnivelmásalto.
Enlugardeiramioficina,medirijoacasaqueestáenlaesquinatraseradeDreamland.Sacomiteléfonoyllamoamioiloto,queriendosalirdeaquíporuntiempoantesdehaceralgomásquepuedaponerenpeligrolamejoroportunidadquetengodeteneréxitoconesteproyecto.
ElbesoquecompartíconZahrarevelólopeligrosaqueesnuestraatracción,ynecesitoestartanlejosdeellacomoseahumanamenteposible.Ellaesnadamásquepeligrosa.Paramiplan.Paramifuturo.Yparalavozenmicabezapreguntándoseloexplosivoqueseríatodolodemásentrenosotrossinohubiéramosparado.
MisprimerasveinticuatrohorasdevueltaaChicagohansidodetodomenosagradables.Desdequemipilotomehizollegartardedespuésdelucharparacambiarunaruedapinchada,hastaqueunempleadocualquieraderramócafésobremicamisa,todosehaidoalamierda.
Lasreunionesdeloslunesnohacenmásqueaumentarmiirritación.MesientocomosiestuvieraperdiendoeltiempoenreunionesdeprocedimientocuandomitiempopodríasermejorempleadoenDreamland.
Giromigemelo,haciendogirarelfríometalentremisdedos.Declantomaeltimóntraselhabitualrepasodemipadre.MihermanohabladenuestrosnúmerosmientrasIrisseencargadelapresentaciónenPowerPoint.LaasistentedeDeclanesbonitadeunamaneradiscreta.Sucabellooscuroyonduladosesujetaconunadiademadecolorbrillante,queresaltalostonoscálidosdesupielmorena.
EllayDeclantrabajanjuntosalaperfección.Apesardesucortaedad,esmuybuenaenloquehace.Inclusoladejaresponderalgunaspreguntas,loqueesunararezaparaél.
MiroaCal,preguntándomesisedacuentadecómotrabajanjuntos,peroestáconcentradoenunahojadepapelquetienedelante.Estonoesnadanuevo.Calsiemprehaluchadoconsuimpulsividadyproblemasdeatenciónapesardelointeligentequees.Estarsentadoenreunionesdeunahoradeduraciónlodejasecodecualquiercontrolquetengasobresímismo.
Hoyhadecididomantenersedespiertojugandoaltic-tac-toeconsigomismo.
Agarromibolígrafoyleestropeoeljuegoporquesí.
—Idiota—murmuraenvozbaja.
EscriboPONATENCIóNenlapartesuperiordesupapel.éldibujaeldedocorazónmástorcidoyyogarabateodebajo.
Esunapollapeque?a.?Eslatuya?
Sueltaunacarcajada.
Declanseaclaralagargantayamboslomiramos.
—?AlgunanovedadsobreelprogresodeDreamland,Rowan?—Preguntamipadre.Sutonoestanneutroquemeponenervioso.Sinohaceunamueca,frunceelce?oomefulminaconlamirada,automáticamentebuscounatrampaquequieratenderme.
Mesacudountrozodepolvoinvisibledelachaqueta.—LosequiposdeCreadoresyasehanreunidoyestánavanzandorápidamenteeneldesarrollodealgunasideas.
Mipadreasiente.—Bien.Creoqueseríabeneficiosoquepresentarandurantenuestrapróximareuniónsobreloshallazgospreliminarestupresupuestodediezmilmillonesdedólaresesdrástico,yestoysegurodequeelrestodelconsejoestáinteresadoensabermássobrelaasignacióndelosfondos.
Hijodeputa.Aprietolosdienteshastaelpuntodequemeduele.—Porsupuestoquepuedopresentarmipresupuesto.?Hayalgoenparticularquetegustaríaver?
Niegaconlacabeza.—Estoysegurodequetodosestánigualmenteinteresadosenaprendermássobreelprocesodedise?ocreativodetrásdeunaoperacióntangrande.Nohahabidounarenovaciónaestaescaladesdelosveinticincoa?os.
Mentira.Evalúosusojos,buscandoalgúntipodese?al,sóloparaencontrarquecarecendesuhabitualenrojecimiento.Esoesextra?o.Pensándolobien,noestoysegurodehabervistonuncaamipadretansobrio.Eselpeortipodealcohólicofuncional,yloúnicoquediceesquetienelosojosrojosaldíasiguiente.
Lodescartocomounaextra?acoincidencia.Talvezsequedósinalcoholanocheyledioperezairalatienda.—Estaríamásquefelizdecompartirtodoloqueheestadotrabajandohastaahora.
Mipadreencendióuninfiernobajomitraserohoy.Yaeshoradequeempieceaempujaratodosasupuntoderupturaporquesumejorsimplementenoeslosuficientementebuenoparamí.Noconmipadrerespirandoenmicuello,esperandoquefalle.
HaréloqueseanecesarioparaasegurarquelosCreadorestengantodoloquenecesitanparateneréxito,especialmenteZahra.EllaesmimejoroportunidadparalograrmiobjetivoysalirdeDreamland.
11
Zahra
—?AlgunanoticiadeRowandesdequetebesó?—Clairetomaunsorbodesuvino.
AgradezcoqueAnihayatenidoquefaltaranuestranochesemanaldechicas,porqueteníaunacitaconsunovio.Nopodríasoportartenerestaconversacióndelantedeella.
Merecuestoenloscojinesdelsofá.—No.Yprometistenomolestarmemásconeso.—Despuésdequederramélanoticiasobreel‘besodelapocalipsis’,Clairejurónosacareltema.
Yesoestodo.
—Losé.Losé.Perohayunapreguntaquemehaestadomolestando.
—?Qué?
Ellasonríe.—?FuemejorqueLance?
Meburló.—Escomocompararunhuracánconunallovizna.
Clairesilba.—Malditasea.?Paraquémáscreesqueesbuenasuboca?
Elcalorsubepormicuello.—Nada
Ellasonríe.—?Oh,teestásponiendoroja!Admítelo.Hasestadopensandoenél.
—No.—Elenrojecimientoseextiendedesdemicuellohastalalíneadelcabello.
—Tenemosquetrabajarentucapacidaddementir.Elrubortedelata.
Hasidounamaldicióndesdequeeraunani?a.
Levantólabarbilla.—Enrealidadnohepensadoenélparanada.Dehecho,estoyagradecidadequesehayaidoestasemana.—SuviajemediotiempoparaconsolidarmilugarconlosotrosCreadoresmientrasreforzabamisbarrerasmentalescontraél.
Aunquesuausenciafuebienvenida,mepreocupaquehayadesaparecidoporquepiensequepodríahacerunalocuracómodenunciarloaRH8.Loconsiderédurantedossegundosantesdedecidirqueerainjusto.Puedequeélhayaempezadoelbeso,peroyoparticipédebuenagana.Muydispuesta,parasersincera.
—?Cuálestuplanparamanejartuatracciónporél?
Suspiro.—Nohayningúnplan.
—?Igualquenohubobeso?—Ellasonríe.
Legui?óunojo.—Exactamente.
Claireponelosojosenblanco.—Situvierasqueadivinar,?cómodegrandeerasupolladenuevo?
Separólentamentemisdosmanosparacalibrareltama?o.Unaalmohadamegolpeaenlacara,deteniéndome.
—Odiotenerquedecírtelo,perositodavíarecuerdaseltama?odesupolla,estáspensandoenél.
Todoloquehagoesgemir.
—Tienesqueestarbromeando.
Rowanestásentadoenlaesquinademiescritoriocomosituvieratodoelderechoalespacio.Despuésdeunasemanaenlaquemedejósola,mesentídemasiadocómodaensuausencia.Penséqueteníatodobajocontrol.Peroenelmomentoenquememira,mispiernastiemblanymitemperaturacorporalsedispara.
Elrecuerdodenuestrobesoinundamicerebro.Laformaenquesulenguadominaba.Lasensacióndesupecho,tensoyfuertebajomispalmas.Laoleadadecalorqueseabrepasoatravésdemicuerpohaciamimitadinferior.
Sí.Estoyjodida.—?Quéhacesaquí?—Tomóasientoparaocultarlaformaenquemisrodillassegolpean.
—Estoyrevisandoatodos.
Hagounademándellevarmeunamanoalaoreja.Nohayniunsoloruidoquereboteenlosaltostechos,yaquetodoelmundohasalidodelalmacénparacomer.Miintencióneraponermealdíaconeltrabajo,yaqueestoyatrasadaencomparaciónconlosdemásCreadores,peroparecequeRowanquierearruinareseplan.
—?Yhasdecididoquemioficinaesunbuenlugarparaempezar?
—Estoyempezandoconlapersonaquemedalamayorcantidaddeproblemasytrabajandodesdeaquí.
—Mehalagahabermeganadoesareputación.
Sueltaunasonrisatanpeque?aquetengoqueentrecerrarlosojosparaverla.Mipechoseaprieta,ynopuedoevitarelpánicoquemeinvadeanteeltorrentedeatracción.
EselDiablo,Zahra.
Bueno,esoexplicaporquéEvacayóensustrucos.SielDiablosevieralamitaddebuenoqueRowan,yotambiénmecomeríalamalditamanzana.Quesejodanlasconsecuencias.
Supesadamiradamegolpea,sacandoelairedemispulmones.Elcalordisparaatravésdemisvenasyenvíaunnuevotipodecalordirectamentebajomivientre.
—Cuandotesonrojas,resaltantuspecas.—Merecorreelpuentedelanarizconlapuntadeunbolígraforojo.Susojossemuevendemicaraasumanocomosinopudieracreerquelohahecho.Yotampoco.
Mepasóunamanoporlanariz,sintiendoaúnelardordesutoquefantasma
Contrólate.
Abrelabocaparahablar,perolehagoungestoparaquesevaya,desesperadaporterminarestaconversación.—Tengotrabajoquehacer.
Suscejassejuntancomosinopudieracreerqueloesténdespidiendo.élignoramicomentarioyseacercaalapareddelcubículomásalejadoquecubrícondibujosdeideasamedias.
TodamicaraseponerojacuandopasaunamanopormidibujodePrincessNyra.
—?Yquésesuponequeesesto?
—Unanuevaideadepresentaciónquesemeocurrió.
Melanzaunamiradafulminante.—Podríaadivinaresobasándomeenlaforma.?Peroquésesuponequeestáncelebrando?
—?Teestásburlandodemisdibujosotravez?
—No.Ahorarespondeamipregunta.
—?Temataríadecirporfavoralgunavez?
Parpadeamirándome.
Sueltounatensarespiración.—Esunabodahindúclásica.
Sefrotalamandíbulaymirafijamente.—Interesante.?Ycuándovasapresentarestoalequipo?
—Elviernes.
—Hmm.—Trazaelmandap9maldibujado.MiterribleintentodedoselfloralseburlademímientrassusmanosseciernensobreunafiguradepalodestinadaaserelpríncipedelaprincesaNyra.Almenosmipresentacióncompensalospobresefectosvisuales.Estavezinclusoheincluidofotosrealesdebodasindias,yaqueeldibujoescualquiercosamenosprofesional.
AlgoenlamiradadeRowanmeponenerviosa.—?Qué?Siesunamalaidea,escúpeloya.Prefieronoquedarcomounavergüenzadelantedemiscompa?erosdetrabajootravez.
Sacudelacabeza,quitandocualquierexpresióndeanhelodesucara.—Laideaestábien.
Estábien.Lapalabraserepiteenmicabeza,clavándoseenmicráneocomobalas.Lancesiempredecíaquetodoestababien.Nuestravidasexual.Nuestrarelación.Nuestrofuturo.Bien.Bien.Bien.
Biennoeslosuficientementebuenoparamíyseguroquenoeslosuficientementebuenoparaelequipo.Mepongodepieyvoyaquitareldibujodelapared.
LaenormemanodeRowancubrelamía,impidiéndomequitarlatachuela.Lacorrientedeenergíadelasemanapasadavuelvecontodasufuerza.Respirócuandosupulgarmeacaricialosnudillos
Sumanodesaparecedemasiadopronto,llevándoseconellamiatracción.—Losiento.Esofueinapropiado.
Meríoparamisadentros.—Creoquetocarmelamanopuedeconsiderarsedócilcomparadoconotrascosas.
Todosucuerposecongela.—?Cuálestupuntoaquí?
—?Punto??Dequéestáshablando?
—?Estástratandodesacarmedinero?
—??Qué?!?Dinero?—Dios.?Esesoloquerealmentepiensademí?Puedequenotengalasfinanzasmáscuadradas,peronuncaharíaalgodeesetipo.Especialmentecuandoloanimé.
—Noseríalaprimeravezquepasaalgoasí—refunfu?a.
Oh,Diosmío.?Vaporahíteniendoesteproblemaconlosdemás?—?Esbesaratusempleadasunaocurrenciarepetidaparati?—Lapreguntasaledemislabiosenunsusurro.
—?Qué?No.—Parpadeadosveces,delatandosusorpresa.
Mismúsculosserelajan.
Huh.Asíquetalvezsoyespecialdespuésdetodo.Laideamehacesonreírparamímisma
—PeroprefieroquemenombrestuprecioenprivadoaquevayasaRHconunaqueja,peronopuedodetenerte.Notelovoyaimpedir—corrige.
Noestoyseguradeestarrespirandoenestemomento.—NovoyairaRecursosHumanos.
Laformaenquememirafijamentemehacesentircomosiestuvierasentadaenelestradoconunabogadoevaluandocualquiertipodedebilidad.
—Deacuerdo—Vuelveacentrarsuatencióneneldibujo—.Laideaesbuena.Inclusogenial.
Bien,estamosentrandoenunaconversacióncompletamentediferente.Micerebrodueleporellatigazoemocional.
Melanzaunaexpresióndeaburrimiento.—Tomaunrespiro.Noestoydehumorparallamaraunaambulanciacuandotedesmayesyabraslacabeza.
—?Cómomeatrevoaconsiderarporunsegundoquemeatraparásantesdequeesoocurra?
—Paraesohayquetenercuidadoyyonotengodemasiadoquehacerconeso
Sueltounacarcajadapesada,yserepitenuestrociclohabitualdeélmirándomeconlaexpresiónmásextra?a.—Serámejorquemepongaatrabajar.
Arrancamidibujodelaparedydejalatachuelaenlaesquinademiescritorio.—Mellevaréesto.
—?Qué??Porqué?—Tomóasientoporquenoestoyseguradequemispiernaspuedansostenermás.
—Porqueestedibujonosevaaarreglarsolo.
—?Ytúlovasaarreglar?
Algobrillaensusojos.?Ira??Tristeza??Miedo?Nopuedoubicarcualquiermiradainquietantequecrucesurostroporqueningunadeesasetiquetastienesentido.
Agarraelpapelconelpu?oapretado.—No.Yonodibujo,peroconozcoaalguienquelohace.
—?Deverdad??Tienesamigos?
Arrastraunlargoparpadeo.—Noconsideroalosquetrabajanparamícomoamigos—escupe.
Deacuerdoentonces.Sigamos…—?Creesquemeayudarán?
Susojossearrastrandesdemislabioshastamisojos.—Aunquesóloseaparaevitarmesertestigodetuvergüenzadesegundamanootravez.
Mirisaseapoderademí,haciendotemblartodomipecho.—Estoydeacuerdoconeso.—Pero…—?Confíasenquenocompartanlaideaconnadie?
Sucabezaseinclina.—?Porqué?
Misojosbajan.—Quieroasegurarmedequesigasiendounsecretohastaquelopresente.Esoestodo.
—Confíoenellos.—Parececomosiquisierapreguntarmeotracosa.
Aprietolospiesenelsueloparanosaltar.
—?Gracias!—Misonrisahacequemeduelanlasmejillas.
Rowanmemirafijamente,haciendoquemipielseruboricebajosuescrutinio.élgirasobresustalones,llevándosemidibujoymicordura.
12
Rowan
NodudécuandoagarréeldibujoamediasdelcubículodeZahra.Nitampocomeinmutécuandocompréunpaquetedecienlápicesdecoloresypapeldedibujoenlatiendalocaldemanualidades.Enrealidad,lapartemásdifícildetodofueobligaraMarthaatomarseelrestodeldíaparaqueyopudierateneralgodeprivacidad.
Metiemblalamanoqueseaferraaunlápizdelnúmerodos.Conelbrazorígido,presionolapuntacontraelpapel.Lapuntadeplomoserompeymedejasinmásqueuntrozodemaderainútil.
—?Quéestáshaciendo,hombre?—Refunfu?omientrassueltoellápizymellevolasmanosalcabello.
—Serunestúpidodemierdaporalgunarazóndesconocida.
Susdibujossonunamierdaylosabe.Casilloródurantesupresentacióncuandolellamastelaatenciónsobreello,yfuedolorosoverlonerviosaqueestabaporello.
Yteimportaporque…
PorqueunaZahrafelizsignificaunaZahracreativayunaZahracreativasignificaquemevoydeaquílomásrápidoposible.
Labatallaentremiscélulascerebralesmalvadasydemasiadoestúpidasparavivirlibranunaguerraunacontralaotra.SacóeldibujodeZahradedebajodelapáginaenblancoylomiró.Suideaestábienpensada.Eligiódestacarnuestrospersonajesmásdiversosqueamenudosedejandeladoenfavordenuestrasprincesasmáspopulares.
Esesepensamientoelquemeayudaatomarelsacapuntaseintentarlodenuevo.MemantieneconlospiesenlatierraapesardelrápidolatidodemicorazónmientrasreconstruyolaideaquetuvoZahra.
Laspalmasdemismanosnotardanenponersehúmedas.Misemocionessonturbulentasyalbordedelavolatilidad.Mequitolachaquetaymesubolasmangasdemicamisaabotonada,desesperadoporconseguirunrespirodelacrecientetemperaturademicuerpo.Escomosiestuvierasudandomisdemonios,untrazodelápizalavez.
Dibujaresunpasatiempoinútil.Loshombresdeverdadnodibujan,mesusurralavozdemipadre.Aprietoellápizconmásfuerzaalrecordarquerompióunodemisbocetosdelaclasedearte.
Lamaderaamarillaseastillacuandoellápizseparteporlamitad.
—Mierda.—Tirólostrozosrotosalapapeleraylimpioelpolvoquequedaenelpapel.
?EnquédemoniosestabapensandoalfingirqueconocíaaalguienquepodíaayudaraZahra?Nohaymaneradequepuedahaceresto.
Misillaruedahaciaatrásmientrasmelevantodeunsaltoymefrotolafrenteconunamanotemblorosa.Agarroelpapelylorompoenpedazos.Losjironesblancosrevoloteanenlabasuracomocoposdenievedemifracaso,cayendosobreellápizroto.
Esperoexperimentaralgúnalivio,peroloúnicoquemequedaesunasensacióndemalestarenelestómagoyuncorazónaceleradoqueaúnnohadisminuido.Misojossedeslizandesdemispu?osapretadosalcubollenodelosrestosdemidibujo.
Aquínohaynadiequemegriteomehagasentirquenovalgonada.Soyunhombreadultoquepuedemanejarcualquiercosaquesemeplantee,incluidounestúpidoeinofensivodibujo.
Puedohacerlo.Sinopormí,entoncesporelfuturoquemishermanoshanso?ado.Enlugardecentrarmeenelpasado,merecuerdoamímismoenelfuturo.UnoenelqueDeclanseconviertaendirectorgeneralyyoseasudirectorfinanciero.DeCalencontrandofinalmentesulugardentrodelaempresaunavezquetomemoselcontrol.
Tomóasiento,agarróunpapelnuevoyunlápizymepongoatrabajar.
MedetengoenlaentradadelcubículodeZahraymetomounmomentoparaobservarla.Muevelacabezaalsondelosauricularesblancosmientrasteclea.Supindeldíaparpadeabajolaluzdeltecho.LaeleccióndehoyesunsaleroyunpimenteroconlafraseSaludosdetemporadaescritadebajodeél.
?Quiénpodríaodiarsetantocomoparallevaralgotanatroz?
Mimiradarecorresucuerpoantesdeposarseenlacurvadesucuello.Lasuavepielestápensadaparaseducir.Parabesarymarcarmientrasselafollanenelolvido.Haymuchascosasquemegustaríahacerleaesepeque?oybonitocuellosituvieralaoportunidad.
Exceptoqueesonoesposible.
Mimomentodedebilidadnoserepetirá.EllapodríadecirquenomedenunciaráaRecursosHumanos,peronohellegadotanlejosenlavidaconfiandoennadiemásqueenmímismo.Susopcionessoninfinitas,ytienetodaslasoportunidadesdesacarmedinerocomosifuerauntrapomojado.Sólolosmediosdecomunicaciónpodríanpagarparaquesejubilealaedaddeveintitrésa?os.Laideamedejaunsaboramargoenlaboca,mesecalalenguaymeaprietalagarganta.
Medirijoasuescritorioygolpeóeldibujosobrelasuperficie.
Ellaselevantadeunsaltoensuasientoantesdedejarsecaerdenuevoenelcojín.—?Hola!?Puedesanunciartupresenciacomounapersonanormal?
Norespondoporquemedamiedorespirarestandotancercadeella.Todoloquehacefaltaeselolorasuperfumeparaquemisangredesvíesucaminodesdemicerebroamipolla.
Porsuerte,tengosuficientecontrolsobremisimpulsoscomoparapararmeydarunpasoatrás.
Ellainclinalacabezahaciamí.—?Quétepasa?
Meajustolacorbatayaperfecta.—Nada.
—Claro.—Segirahaciaeldibujoysequedamirando.
?Legusta?
Claroquelegusta,malditocohibido.?Aquiénnolegustaría?
Susojosseabrendeparenparmientrastrazaeldise?o.—Estoesincreíble.
Dejoescaparunsuspiroquenosabíaqueestabaconteniendo.Almenostodavíatengoalgodemitalentoparaeldibujo,comodijoelabuelo.Selodaréalviejo.Despuésdetodo,élteníarazóncuandodijoqueeltalentonodesaparece,sinolapasión.
Semecontraelagarganta.Concéntrateenlatareaquetienesentremanos
Aunqueeldibujohanecesitadomúltiplesintentosymásdeveinticuatrohorasparafinalizarlo,elprocesoderecreareldise?odeZahrafuefácil.Demasiadofácil.Cuandomedicuentadequehabíaterminadoelproductofinalhacíaunahora,unextra?ovacíomehabíainvadido.Mepicabanlosdedosparaseguiradelanteyperseguiresasensaciónquetodoloconsume,enlaqueelmundoseapagaamialrededor.
Odioquequieramás.Mehacesentirdébilycomosiestuvieratambaleándomealbordedelafaltadecontrol.
—Serámejorquemevaya.—Meacercoalaentradadesucubículo.
—?Espera!—Selevantadelasilla
—?Qué?—?Sabequelohedibujado?
Joder.?Cómopudo?
Agitalamano.—Lefaltaunafirma
—?Quées?
—Eldibujo.
Meparalizoyconsideromispalabrastancuidadosamentecomopuedoduranteestetipodecircunstancia.—?Y?—Suave.
—Yquienlohayadise?adomereceelcréditoporsutrabajo.Eslocorrecto,loquehayquehacer.—Susojoscaenalsuelo.
Interesante.Estaeslasegundavezquesusproblemasdeconfianzahansalidoalasuperficie.?EstosedebeaqueLanceBakerpublicóunapropuestasimilaralasuya??Ohayalgomásqueafectaasucapacidaddeponerlafeenotrapersona?
Enlugardesentirmesatisfechoconmievaluación,unasensacióndenegrurasedeslizaenmipecho.Puedosermuchascosas,peronosoyunladrón.
Mesacudodeencima.—ElartistaesuncontactoquetengodelDepartamentodeAnimación.Esuntrabajoapresuradoamedias,asíquenotepreocupespordarlecrédito.
—?Medarássunúmeroparaquepuedadarleslasgracias?
Frunzoelce?o.—Quierepermanecerenelanonimato.
—Bien,?quétalsiledasminúmeroentonces?Sinoquiereenviarmeunmensaje,entoncesnotienequehacerlo.Sinrencores.—Sueltaunsuspiro.
Unmechóndecabellooscurocaedelantedesusojos.Selocolocadetrásdelaorejaqueestácubiertaporunahileradependientesúnicos.Doyunpasoadelanteparaverlosdise?os,peroretrocedocuandorespiraprofundamente.
Porsuerte,migemidosequedóatascadoenlagarganta.—?Yquéesloquepretendesdeestaconversación?
Memiraconlascejasfruncidas.—?Siempreerestancínicosobrelasintencionesdelagente?
—Sí.
Ponelosojosenblanco.—Expresarlagratitudnoesexactamenteunprogramadeintercambio.
—Novoyacreerentupalabra.
Seríemientrasseinclinasobresuescritorio,dándomeunavistaprivilegiadadesufirmetraseromientrasgarabateaalgoenunanotaadhesiva.Elcalorseextiendedemipechoalugaresquenotienenporquéestarencendidosenesemomento.
PoralgunarazónolvidadaporDios,estoysufriendoalgúntipodedolenciafísicaensupresenciaquemehaceactuarcomounlocoprivadodesexo.Misdedosgolpeancontramimusloparamantenermismanosquietas.
Deberíavigilarsusmotivos,nosucuerpo.
Hayalgoquenoestábienenella.Talvezsuamabilidadesunafachadaparaloquerealmentehaydebajodelasuperficie.Nocreoniporunsegundoqueellanohayapensadoenexplotarmepormiposicióndespuésdebesarla.Cualquieraensuposicióneconómicaloharía.
Segiraymepasalanotaadhesivadecolorrosaintenso.—Toma.
Nolatomes.Dilequenoyveteantesdecometerungranerror.
Mimanoseabalanzaylequitalanotaadhesivadelamanoantesdequemelopiensedosveces.
13
Rowan
Medetengoenunapapeleracercadelaentradadelalmacén.AceptandolaestúpidanotadeZahrasólopretendíaapaciguarlayahorrarmelaincomodidaddenegarla.
Sí,claro.Porquetepreocupastantoporhacerfelicesalosdemásderepente.
Mequedojuntoalapapelera,mirandolanotarosacomosituvieramidestino.Miraquiéncreeeneldestinoahora,imbécilmelancólicoehipócrita.
LadelicadaletracursivadeZahramellamalaatención.
Meencantaríadartelasgraciassiestásdispuestoaenviarmeunmensajedetexto(esosíRowannoeslosuficientementemolestocomoparatirarestoantesderecibirlo).-ZahraGulian
Lanotaadhesivasearrugabajomipu?o.?Porquéestandifíciltiraresto?Ellanuncaseenteraría.CubrímisbasesymeasegurédequeentendieraqueelAnimadorvalorasuprivacidadyqueestáocupado,queeslaverdad.
Podríaencontraraalguienparatrabajarconellaconunchasquidodededos.Unabuenasolucióncomocualquierotra,perolaideamedejaunsaboramargoenlabocaporalgunarazóndesconocida.
Meguardolanotaadhesivaymealejodelapapelera.ElpaseoporCatacombsesunpaseodecente.Cadavezpasanmenosempleadosamedidaquemeacercoalaentradadeltúnelsubterráneoalaantiguacasadelabuelo.Cuandoeraunni?o,penséqueeralacosamásgenialexplorarlostúnelesconmishermanosporlanoche.Nuestropadreloconvertíaenunjuego,conmamáyélhaciendoruidosespeluznantes.Erasuintentofallidodeasustarnosparanovolverahacerlo,perosólofuncionóhastalasiguientevezquevisitamosDreamland.
Dejoescaparunarespiracióntemblorosa,tratandodealiviarelpesoquepresionamispulmones.Rememorarsóloconduceaunacosaynomeinteresa.
Introduzcoelcódigodelapuerta,subolasescalerasymedirijoalacasa.Esunacasadeestilocolonialconunporcheenvolvente.Desvíolamiradahaciaelcolumpiodelporcheparaevitarlasensacióndepellizcoenelpecho.Noimportacuántosfinesdesemanamehayadichoquevoyatomaruntaladroydesmontarlamalditacosa,siempreencuentrounarazónparadejarloenpie.Yaseaunanuevapiladepapelesquerevisarounareunióndeúltimahoraconungerente,nuncasoycapazdeenfrentarmealcolumpio.
DetodoslosrecuerdosdeDreamland,eseeselquemásodio.
Erestanjodidamentedébil.Lavozarrastradademipadreretumbaenmicabeza.
Introduzcolallaveenlacerradurayabrolapuerta.Segolpeacontralaparedantesdecerrarsedegolpe.Mispesadospasosresuenanenlacasamientrassubolasescalerashaciaunodelosdormitoriosprincipalesquehetomadocomopropio.Dejólacarteraenlamesitadenocheantesdetirarlanotaarrugadajuntoaella.Antesdepensarendetenerme,tomómiteléfonoya?adoelnúmerodeZahraamiscontactosantesdehaceralgoestúpidocomoromperlanota
Micerebrosedebateentrelosaspectospositivosynegativosdecontactarconella.
?Quétienedemalounmensajedetexto?
?Dequépiensashablar??Elclima?
Noesquenohayatenidoprácticaenhablarconmujeres.EstoymáspreocupadoporeldeseoardientequesientohaciaZahracomparadoconmisdeslucidascitasdurantelosa?os.Eransimplesyfáciles,conpocasexpectativas.PeroconZahra,laideadeenviarmensajesdetextosesientecomoalgomás.Másdequé,aúnnoestoyseguro.Peroséqueesalgoconloquedebotenercuidado.
TalvezDeclanmecontagióenmásdeunsentido.Mihermanonosmantieneenelmásaltonivel,asegurandoquenuncaparezcamosestúpidosanteelpúblico.Nosinculcódesdepeque?osquenuestronombreconllevapoderyconelpodervienelaresponsabilidaddenojoderlo.
Sinembargo,besasteatuempleadaporqueelcalordeFloridamatótodastuscélulascerebralesquefuncionaban.
SiZahraplaneabadenunciarme,yalohabríahecho.
Bueno…amenosqueestéesperandosumomentoparaextorsionarte.
Esepensamientomehacereflexionar.?Podríasereseelcaso?Otalvezellaquierequecometaunerroraúnmásgrandeparaquepuedaobtenerunmayorpagoalfinal.
“?Siempreerestancínicosobrelasintencionesdelagente?”Susuavevozentraenmispensamientoscomosifuerasulugar.
Comparadoconmishermanos,siemprehesidoelmásreservadoydesconfiado,desdequeeraunni?opeque?o.Lassituacionesenmividaamplificaronelsentimiento,convirtiendoaunni?oesperanzadoenunadultoamargado.
Agujerosenloscondones.Intentosfallidosdeextorsión.Personasquequeríansermisamigosconelúnicopropósitodecosecharlosbeneficiosasociadosamiapellido.
Lalistaesinterminableconunalecciónuniversal.Noconfíesennadie.
Tirómiteléfonosobrelacama.EsperandounmomentoparaordenarmispensamientosyconsolidarmirazonamientoencontradellegaraZahra,voyaunacarreranocturna.
Mipielsehumedecedespuésdeunosminutosgraciasalairehúmedodelverano.Meconcentroenelsonidodemiszapatillasalchocarconelpavimento.Apesardemisesfuerzospordesconectarelcerebro,éstenorecibeelmensaje.Paracuandoterminodecorrer,heelaboradounalistamentaldeprosycontrassobreelenvíodemensajesdetextoaZahraquemeayudaallegaraunaconclusiónrazonable.
Deberíaenviarleunmensajeyaveriguarcuálessonsusverdaderasintenciones.Nohayabsolutamenteningunaformadequeellasóloestéinteresadaenenviarmeunmensajeparaexpresarsugratitud.Nadieestanpuro,nisiquieralaPeque?aMissBubbly.Puedousarnuestrasconversacionescomounaoportunidadparaindagaryaveriguarloquerealmentesientepormí.
Vuelvoacasa,meduchoymedejocaerenlacama.AbrolaaplicacióndevozdeGoogleenmiteléfonoporquequierousarunnúmerofalsoquenopuedarastrearhastamí.
Yo:Hola.Rowanmehadadotunúmero.
Bien.Noestámal.Essencilloyvaalgrano.
Miteléfonosuenaunsegundodespués.?Cómodiabloshaceparaescribirtanmalditamenterápido?
Zahra:?Hola!Notevoyamentir.NoesperabaqueRowanlohicieradeverdad.
Pongolosojosenblanco.
Yo:Bueno,lohizo.
Mierda.Leestásescribiendo.Mepasóunamanoporlacara.
Zahra:???Bueno,mealegrodequemehayasenviadounmensaje!!!
?Quién,ennombredeDios,utilizatantossignosdeexclamación?Deberíaserconsideradoilegal.
Zahra:Sóloqueríadecir…1.Graciasporayudarmeporquenopuedodibujarniparasalvarmivida.2.?Hayalgunamaneradepagarte?
?Ellaquierepagarme?Esanopuedeserlaverdaderarazónporlaqueestabainteresadaenenviarmeunmensajedetexto.
Zahra:Estoysindineroreal,asíquenoestoyseguradesí,?aceptasbilletesdelMonopolycomopago?
Oficialmentenecesitoaveriguarquéclasedehadasdelbosquecriaronaestamujerporqueesimposiblequeseaunproductodelmundoreal.
Zahra:?Opodríallevarteacenar??Invitoyo?
Yo:Paso.NoestoyinteresadoenadquirirunaintoxicaciónalimentariaenunlugarqueaceptabilletesdeMonopolycomopago.
Oh,Dios.Vuelvoaleerelchisteymeacobardo.
Ellasiguecontresemojisderisaporquelefaltasutileza.
Zahra:Notepreocupes.
Zahra:Podríahacernosunacenaensulugarcomogestodegratitud.
Mirespuestatardadossegundos.
Yo:Nohayreunión.
Zahra:Deacuerdoentonces.Erestímido.Loentiendo.
Nomehanllamadotímidodesdequeeraunni?o.
Zahra:Nopasanada.Quizáalgúndía.
Yo:?Tanesperanzadaestáscontodo?
Zahra:Claro.?Porquéno?
Yo:Porquelavidanoessiemprearcoirisysol.
Zahra:Claroqueno.Pero?cómopodemosapreciarelsolcadama?anasinovivimosenlaoscuridad?
?Quétipodedrogastoma?
Miteléfonovuelveazumbarcomosielsilenciolaasustara.
Zahra:?Cómotellamas?Yasabes,parapoderponerleunnombreaunacara.
Estoyviviendomiinfiernopersonal.ResultaqueZahraesunapersonaqueenvíamensajesdetextoenserie.
Yo:Exceptoquetúnotienescara.
Buentrabajodeclarandoloobvio.Mipobreintentodebromasequedaennada,ymerecuerdaunavezmásporquénomemolestoconellosparaempezar.
Zahra:Duh.Peroporahora,teimaginarécomounjovenJamesDean.
?ElmalditoJamesDean??QuéclasedemierdadelaviejaescuelaveZahra?JamesDeaneraalguiendequienmiabuelosolíahablar.
Misdedosvuelanporlapantallaantesdeconsiderarlasrepercusionesdetenerunaconversaciónquenotienenadaqueverconeltrabajo.
Yo:Losiento.?Cuántosa?ostienes?
Zahra:JAJA.
Mellenadecalorlaideadehacerlareír.Frunzoelce?oanteesasensación.
Zahra:Paraserjustos,amispadreslesgustanlascosasretroeicónicascosasamericanas.Susue?oeramudarseaquícuandoeranni?os,asíquemetemoqueJamesDeanessololapuntadeliceberg.NomehagashablardemiamorporlastiendasderopayElvisPresley.
Esoesalgoconloquemeidentifico.Miabueloeralomismosobrelaculturapopamericana.SiempreestuvoobsesionadodesdequeemigróaquídesdeIrlandaconnadamásqueunamaletayunsue?opordibujar.
Medaunpellizcoenelpechoymequitoelrecuerdodelacabeza.
Zahra:Inclusoaprendíatocarelukeleleparaimpresionaramispadres.
Zahra:Perosoybastantemala,paradecepcióndemipadre.
Medoycuentadequeestoyconfiandomisustentoenlasmanosdealguienqueresultaserlapersonamásextra?aqueheconocido.Zahraesunriesgotantocomounainversión.Comoponerunmillóndedólaresyesperarquenomejodanalfinal.
Zahra:…?piensasdecirmetunombreahoraoquieresqueloadivine?
Zahra:Puedoabrirunapáginawebdenombresdebebésyempezaratrabajar.Inclusopodemosconvertirloenunjuego.
Dios,no.?Quiénsabeaquétipodemensajesmeexpondría?
Yo:PuedesllamarmeScott.
?Scott??Quémierdaestáshaciendo?
Salgodelaconversaciónantesdetenerlaoportunidaddedeciralgomás.Esofuesuficientelocuraparamí.Nosoyeltipodepersonaquehacealgotanespontáneoycínicocomocrearunalteregoparahablarconalguien.Habladelopatético.
Peroesoestodoloquehassido.UnadecepciónquenomereceelnombreKaneenprimerlugar.
Medoylavueltaymepongounaalmohadaenlaorejacomosiesopudieraborrarlavozdemipasado.
Hanpasadoa?os.Yanoereselmismoni?orechazado.
Peronoimportacuántasvecesmedigaeso,nadaeslosuficientementebuenoamisojos.Cadavezquelogróunatareadifícil,yaestoybuscandoelsiguienteobstáculoasuperar.Parademostraramipadreyacualquieraquedudódemíqueconvertímisdebilidadesenfortalezas.
?Tímido?Elijomispalabrassabiamente,convirtiéndolasenunarmatemible
?Débil?Dejéiramilesdeempleadosinútilesparamejorarnuestracuentaderesultados.
?Patético?Construímipropiareputaciónenelmundocorporativoquenotienenadaqueverconmiapellido.Puedequenoseabonita,peroesexclusivamentemía,ynadadeloquedigaohagamipadrepuedequitármela.
Yanosoyunadecepción.Nohoyyciertamentenuncamás.
SólohayuncabosueltoqueseinterponeenmicaminoparaasegurarquemitiempoenDreamlandseasuaveylibredeescándalos.Yplaneomantenerunaestrechavigilanciaenella.
Comprobémismensajesporlama?ana.EsperabatalvezunoodosmensajesdeZahra,peromesorprendedenuevoconuntotaldecinco.
Zahra:Scott.Bien.Unpocobásico,peromegusta.
Elsiguientemensajeseenviódiezminutosdespuésdelanterior.
Zahra:Veoqueteheasustado.Nopasanada.Mimadremeense?óque,siledascomidaalosgatoscallejeros,seguiránvolviendo.
Zahra:?Noesquecreaqueeresungatocallejero!??????
Incluyeunemojideponerseunamanosobrelacaraacontinuación.
Zahra:Detodosmodos,hesolidificadobastanteloraraquesoyyporquéfracasoenlasaplicacionesdecitasonline.Asíquenoteculpoporhuir.Loúnicopositivodetodaestaconversaciónesquenotengoniideadecómoeres.Siporcasualidadconocesaalguienconminombre,fingepormíquenotienesniideadequiénsoy.?Kgracias!
Encuentrosuvergüenzaextra?amentedivertida.
Suúltimomensajellegócatorceminutosdespuésdelotro.Escomosiquisieraterminartodoconunanotapositivaporqueellaesunmalditorayodesolarruinandomidíaperfectamenteaburrido.
Zahra:?Quetengasunabuenavida!
Consideromisituación.Laopciónfácilseríaignorartodossusmensajesyetiquetarlacomolapersonamásextra?aconlaquehecontactado.Ellaesasquerosamenteamistosayconfiadaconalguienquenisiquierahaconocidoantes.
?Quiénerestúparallamarlaextra?a?Cuentasdiezpalabrasomenoscomounaconversaciónexitosa.
Sóloporquesoyeltipoqueprefierepermanecerenlassombras,dejandoquemitrabajohableporsímismo.
MicuriosidadporelladoocultodeZahraganaamisensatorazonamiento.Tecleounarespuestaantesdeacobardarmeyhaceralgodignodemitiempo.
Yo:?Siemprehablassola?
Lasburbujasaparecenydesaparecendosvecesantesdequeaparezcaunnuevomensajeenmiteléfono.Noesqueestéesperandoymirandoelteléfononinadaporelestilo.
Zahra:Bueno,hagamoscomosinadadeESOhubierapasado.?Deacuerdo?Deacuerdo.
Porprimeravezenmuchotiempo,unasonrisaseextiendepormicaraantesdequetengalaoportunidaddematarla
14
Zahra
Mimadresiempremeadvirtiósobreelpeligrodelosextra?os.Perotambiénmeense?óaseramablecontodoelmundo,asíqueestoylidiandoconconsejoscontradictoriosenestemomento.
?RealmenteRowanledaríaminúmeroaalguienpeligroso?Deningunamanera
Deacuerdo,bueno,talvez.Peroesperoquenolohaga.
TomoladecisiónconscientedeseguirenviandomensajesdetextoaScottyveradóndevanuestraconversación.Noesqueseaunagrantarea.Ydespuésdetodoslosmensajesdeanoche,esperabaquesalieracorriendo.YesoesdeciralgoporqueFloridaesunodelosestadosmásplanosdetodoEstadosUnidos.
Almenosregresó.
Inclusoamímesorprendióeso.Segúnmimadre,tengolasutilezadeunrayoylapersonalidaddeunfuegoartificial.Ellamedijoquesenecesitaríaunhombreigualdefuerteparaapreciaresetipodefuerzadelanaturaleza.
Todavíaestoyesperando,mamá.NoestoyseguradedóndesesuponequedeboencontraraesehombrefuerteperonohetenidosuerteenlasaplicacionesdecitasenlasqueClairemeinscribió.Esculpamía.Soydemasiadoso?adoraquetodavíacreeenloscuentosdehadasyenlaposibilidaddequeunduqueseabalancesobremíymecase.
Dejócaerlacabezaentrelasmanosysuspiró.
—?Teestoyhaciendotrabajardemasiado?
Meahogoalrespirar.Rowanestádepieenlaentradademicubículo.Tieneunaspecto…bueno,malditasea.Elviernesinformalquedajodidamentebienenél.Tieneeseairedeclubdecampoconunpolodedise?oypantalonescaqui.Mepreguntocómoestenertantodinerocomoparapodermandaralimpiarensecounacamisetadecuelloenlugardellevaruncorrectordemanchasencadabolsoquetengo.?Esasícomovivelaotramitad?
Dejéescaparotrosuspiro.—No.Nodormímuchoanoche.
—?Algotemantienedespierta?—Ellateraldesubocaselevanta.
—Noempiecesahacermepreguntaspersonales.Podríahacerunalocuracomoasumirquetepreocupaspormí.
—Guardaloscuentosdehadasparatuspropuestas.
Sonrío.—?Hablasdealgomásquedeltrabajo?
—?Porquéibaahacerlo?Eltrabajoesmivida.—Memiracomouncientíficoconunmicroscopio.
—Esoestriste,Rowan.Inclusoparati.
—Noveocómo.
—?Quétegustahacerparadivertirte?
—?Lagentetodavíahacecosasparadivertirse?
?Eraeso…unabroma?Siesasí,sutonopodríamejorar.
Meríoparaanimaramás.—Tienesqueencontrarunpasatiempoquenoincluyaobservarelmercadodevalores.
—Unonoselimitaa‘observarelmercadodevalores’.
Pongolosojosenblanco.—Nopuedocreerquehayasdichoesoconcaraseria.Contuformadeactuar,acabarásenunatumbapocoprofundaantesdetenertusprimerascanasporqueeresadictoaltrabajo.
Sumiradapenetraenmifalsaconfianza.—Notehepedidotuopinión.
—No.Peronoescomosipudierasdespedirmeporexponerunaobservación.
—Almenosnomientrasseasmiboletodorado.
?Boletodorado?Nocreoquenuncamehayanreferidoaalgotan…especial.
Mishombrossehunden.?Quétanpatéticoeseso?PusemisestándarestanbajosdespuésdeLance,quemeobsesionoconloscumplidoscasualesdemijefe.
Unjefequetebesócomonuncatehabíanbesado
Peromijefe,alfinyalcabo.
Borrólamiradaquesemehaquedadoenlacara.—?Hayalgunarazónporlaquehayasvenidoamioficina?
—?Asíescomollamamosaloscubículosdeltama?odemiduchahoyendía?
Lehagoungestopordebajodemiescritorio.
—Esconderlamanoanulaelpropósitodeesegesto.
?Porquéhablacomosihubieranacidobebiendolechematernadeunatazadeporcelana?Yloqueesmásextra?o,?porquélodisfruto?
—Mipadremeense?óque,sinotengonadabuenoquedecir,entoncesnodeberíadecirnadaenabsoluto.
—?Nodeberíaesareglaextendersealosgestosofensivos?
Levantóunacejaensudirección.—?Porqueereseltipodepersonaqueseofendeahora?
Sumuecanocoincideconsusojosiluminados.—Tuexpedientenuncamencionóunproblemaconcontestaralasfigurasdeautoridad.
Meanimó.—Hasestadoleyendosobremí.
—Sueloinvestigarmisinversiones.
Séquesuintenciónnoerahacerquemesintieracálidayconfusapordentroperomicorazónsaltaenmipechodetodosmodos.
Nosomosunainversión,medicemicerebrofeminista.
Peroelhombregrandeygru?ónsepasaeltiempoinvestigándome,diceelrománticosinremedioencontra.
Sonríoparamisadentros.Cuandolevantolavista,encuentroaRowanmirándomeconunaexpresiónextra?a.—?Qué?
Sacudelacabeza.—Nada.—Sedalavueltaysaledemicubículodeltama?odesuducha,dejándomeconunaextra?asensaciónquemeacompa?aelrestodeldía.
AgregóeldibujoqueRowandejóayeralaúltimadiapositivademipresentación.Capturótodoloqueyoso?abaconmostrar,peromefaltabaeltalentoenlaejecución.
Hoymesientomuchomásnerviosaalpresentar.ApesardelincreíbledibujodelmandapquehizoScott,todavíaestoyinsegurademostrarmiprimeraideaquenotienelaaprobacióndeBradyKane.Podríahaberelegidounadelasideasquehicimosjuntos,peroqueríaponermeaprueba.
Ahoranoestoymuyseguradequesealamejoridea.?Ysilagentelaodia?
PeroRowandijoqueeragenial.
Hagorodarloshombroshaciaatrásmientrascierroelportátil.HayunarazónporlaqueRowanmevecomounainversión,asíquequizáseahoradequeempieceaactuarcomotal.LopeorquepuedepasaresqueJennymedigaquenooqueRowandecidaquelaideanoestanbuenacomopensabaenunprincipio.
Asíqueentróenlasaladeconferenciasconlacabezaalta.
LasilladeRowansiguevacíaapesardequelasalasellenadeCreadores.Tomómiasientohabitualenelfondodelamesa,dondeescribonotaslejosdecualquiermiradaindiscreta.
JennydaporiniciadalareuniónapesardequeRowanestáausente.Sigoenmiteléfonomientraslospresentadoressubenunoaunoparahablardesuideadelasemana.CuandoJennydiceminombre,mepongodepieysuboalpodio.
PongomipresentacióndePowerPointeignorólaextra?asensaciónenmipechocuandomisojosseposanenlasillavacíadeRowan.?Porquénoestáaquí?Noesqueélmencionónadacuandopasópormicubículo.
Sacudolacabezaypongoelmodopresentador.Laenergíaexcitadaenlasalaequilibralosnerviosdentrodemí,ymiconfianzaseconvierteenalgomásfuerte.Cuandotermino,estoyagotada.Mipielestáenrojecidayelritmoerráticodemicorazónaúnnohadisminuido.
Unapersonaaplaudiendoseconvierteentodalasalasonriendoyfelicitándomeporuntrabajobienhecho.
Loúnicoquepuedohaceressonreír.Siestoesloquesesientealcreerenmímisma,ojalálohubierahechoantes.Antesdequemerobaranlasideasymeaplastaranelespíritu.
Hedejadodeseresamujer.Apartirdeahora,meniegoadejarqueladudaseinterpongaenmicamino.AhorasoyZahra2.0.Lamujerquenopiensamuchoenelpasadoporquesóloafrontomifuturo.
PuedequeLancemehayarobadomiprimeraidea,peroseguroquenoeslaúltima,ylarespuestadetodoelmundomedicequealaúnicaquetengoquedemostraralgoesamímisma.
Claireseabalanzasobremíencuantoabrolapuertadenuestroapartamento.—?Zahra!—Susbrazosmerodeanyempiezaadarsaltoshaciaarribayhaciaabajo.
—?Qué?
—?Tengountrabajo!
—??Deverdad?!?EnelRoyalChateau?—Mierda.SéqueClairetienetalento,pero?vaya!
Suscejasnegrassejuntan.—Bueno,no.
—Estoymuyconfundida.
—Dejaqueteloexplique.—Clairemellevaalsofá,dondeyatieneunabotelladevinobaratoesperándonos—.Asíquefuiuncompletodesastredurantemientrevista.
Semeborralasonrisa.—Oh,no.
Mehaceungestoparaquemecalle.—Todoloquepodíasalirmallohizo.Cocinédemasiadoelpolloypocoelpescado.Entoncesmisoufflésedesinflóantesdequetuvieralaoportunidaddeemplatarymequemélamanoenunasarténcaliente.—Muestrasuvenda.
Meestremezco.
—Fuemuyembarazoso.Elsouschefmedespidióenmediodelaentrevistadespuésdegritarmeporperdersutiempo.Mehizosentirasídealta.—Clairememuestrauncentímetrodeespacioentresudedoíndiceypulgar.
Todoslosmúsculosdemicuerposetensan.—Losientomucho,Claire.Mesientoresponsableporempujarteaestoantesdequeestuvieraspreparada.Pensé…
—?No!Graciasati,acabéconsiguiendoalgoaúnmejor.
—?Cómo?
Tomaunvasodevinollenoymelopasa.—Meencontréconelcheffueradelrestaurante.
—?Cómosupistequeeraelchef?
—Esunahistoriadivertida.Verás,enesemomentonosabíaquiénera.élpensóqueeraunanimalherido.
—Nopuedeser.—Metapolabocaconunamanoparaevitarquesemeescapelarisa.
Ellaasiente.—Sí.NocreoqueestuvierapreparadoparalacajadePandoraquedesatócuandomepreguntósiestababien.Todaslasemocionesexplotaronfuerademí.Tengoquereconocersumérito.Sequedóallíensilenciomientrasyohablabadecómohabíaestropeadolaentrevistamásimportantedemicarrera.
—?Y?
—Yluegomehizounpardepreguntassobremiscosasfavoritasparacocinarantesdedecirmequehicierasucomidafavorita.
Semecaelamandíbula.—Sigue.
—?Eracomounapelícula!Asíquelecocinéelmejorquesoalaparrillaysopadetomatequeelhombrehayaprobadojamás.Suspalabras,nolasmías.
—?Lacomidafavoritadeunchefeselquesoalaparrilla??Nopareceesounpoco…básico?
—Aquínohaylugarparaperrasbásicas.—Clairemeagarradelamanoymellevaalacocina.Puedequenotengamosnadadetama?ogourmetperoClairehacequenuestropeque?oespaciofuncioneasufavor.Ellatomatodossussuministrosyempiezaapreparartodoenlaminipenínsula.
Miestómagorefunfu?aenelmomentojusto.Elpeque?oalmuerzodehoyapenasmehaservido,sobretodoporquehetrabajadomástardedelohabitualyaqueestabaenrachaynoqueríaparar.
Clairemese?alaeltabureteytomóasiento.
—Entonces,?quéhapasado?—Mequitóladiademavintageymedoyunmasajeenlosladosdemicabeza.
—Meofrecióunasegundaentrevistadespuésdesucasiorgasmoenelactodemicomida.
Sueltounarisita.—Cállate.
—Bien,esofuedramático,inclusoparamí.Perosusojosgiraronunpoco.—Sonríe.
—Entonces,?cuálestunuevotrabajo?
—EljefedecocinaestásiendotransferidoaunnuevoproyectoderestauranteconelSe?orKane,asíqueyanotrabajaráenelRoyalChateau.?Yyovoyaformarpartedelequipodelchef!Todavíanotienenombreninada,perotengogarantizadounpuestoenlacocina.
—?Claire!?Estoesenorme!
Todasucaraseiluminaporlasonrisaquedesprende.—??Verdad?!
—?Necesitamosvino!—Vuelvoalasaladeestaryagarrónuestrascopasllenas.Laschocamosybrindamosrápidamente.
—Sinnomeempujabasaintentarlo,nuncahabríabombardeadolaentrevista.Ylloradojuntoauncontenedor,nomehabríatopadocon?lamejoroportunidadhastaahora!Asíqueahoracreoeneldestino.Teníasrazóntodosestosa?os.—Vuelveacentrarsuatenciónenlasarténdelacocina.
—?Asíquenuestroencuentronoteconvenciódequeeldestinoexiste?
Claireponelosojosenblanco.—No.Penséqueerassólounapersonamolestaquechocóconmigoporquequeríarobarmelaplazadeaparcamiento.
—Elaccidentedeunhombreeseldestinodeotro.
—Díseloamicompa?íadeseguros.
Lasdosnosreímoshastalaslágrimasantesdellamaramispadresycontarleslabuenanoticia.
Clairenossirveelquesoalaparrillamásincreíblequehecomidonunca,noporquesushabilidadesnoseanincreíbles,sinoportodoloqueunsimplesándwichrepresenta.
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Rowan
SiemprehabíaplaneadovolardevueltaaChicagoelsábadoparamireunióndelajuntadirectivadellunes.PerodespuésdemimomentodedebilidadentornoaZahra,llaméamipilotoylepedíqueseprepararaparaeldespeguecuandodejaraelcubículodeZahra.Nodeberíahaberpasadoavisitarla.Noeracomosinecesitaraalgodeella,peronopudecontenermedespuésdereunirmeconJennyySam.Eracomounasirenaquemellamaba,llevándomehaciamidesaparición.
Ellaesunaanomalíaqueaúnnopuedocategorizar,loquesóloalimentamiinterés.Todoenellaesextra?o.Desdesuatuendovintagehastasuspines,ellanoencajaenlacategoríahabitualdeprofesionalesdenegociosalaqueestoyacostumbrado.
Odioquemeinteresetantocomomedisgustaquesigaactuandocomountontodesconsideradoasualrededor.EntremialiasyZahratrabajandobajomipiel,necesitounpocodedistanciadecualquiercosaqueseinterpongaenelcaminodemipensamientoobjetivo.
UnasensacióndealiviomegolpeainstantáneamenteenelmomentoenqueentroenmiáticoconvistasaChicagoRiver.Esteesmimundosilencioso,lejosdemujeresdistraídasconpinesdeesmalteyempleadosquenoentiendenlase?alnoverbaluniversalde‘vetealamierda’.Lagentedicequeelhogaresdondeestáelcorazón,peronopodríaestarmásendesacuerdo.Elhogaresdondequieraquenomemolesten.Esaeslaverdaderapazparamí.
Meducho,comocomidaparallevaryabrounacervezamientrassintonizounpartidodefútboldelviernesporlanoche.
Miteléfonosuenaylotomódelamesita.
Zahra:Séquenotegustaningúntipodeagradecimientoporqueerestímidoytodoeso,peroesedibujoesINCREíBLE.Acabodesalirdemireunióndespuésderecibirunaovacióndepie.
AhívamiplandeevitarpensarenDreamlandduranteunpardedías.Voyaponermiteléfonodenuevoenlamesa,peroapareceotromensajeantesdequepuedahacerlo.
Zahra:Bien,esohasidounaexageración.Perotodoelmundoaplaudió.
Memuerdolamejillacomosiesopudieraborrarlanecesidaddesonreír.
Yo:?Alguientedicequeeresridícula?
Zahra:Porsupuesto.ResultaqueRidículaesmisegundonombre.
Yo:Estoymedioconvencidodequeestásloca.
Elsiguientemensajeapareceantesdequepuedarespirar.
Zahra:?Medioconvencido?Tengoquemejorarmijuegoporquenohagonadaamedias.
Nopuedoevitarlarisaquesemeescapa.Esunsonidoásperoquenoestoyacostumbradoaescuchar.
Yo:YaveoporquétecontratóRowan.
?Deverdadvoyafingirquesoyotrapersonaasí?
Zahra:Yyoveoporquétehacontratado.
Sí,lohago.
Zahra:Nosoynadamásquesuavesilodigoyo.
Sonrío.Estoesloqueheestadoesperandoporquesabíaqueerademasiadobuenaparaserverdad.
Zahra:Encasodequetehayasperdidolasutilpista,esteeselmomentoenquetehagounapropuesta.
Yo:Creoquenohastenidoencuentacómohasonadoeso.
MitextomehaceganarunGIFdealguienriéndoseensutazadecafé.Estoytanacostumbradoaquelagenteseríaenelmomentojustoqueheolvidadoloqueesentreteneraalguien.
Miteléfonosuenaenmimano.
Zahra:Entonces,?quéteparecequeestablezcamosuntipodeasociación?
Mirespuestaesinstantánea.
Yo:No.
Zahra:Vamos.Todavíanohasescuchadomipropuesta.
Yo:Losiento.MibanconoaceptadinerodelMonopoly.
Mepellizcoelpuentedelanariz.?Quétanpatéticoeseso?
Dealgunamanera,micomentariomehaceganaruntríodeemojisderisa.
Zahra:??????????????????Eresmuygracioso.
Yo:Creoquenomehanllamadograciosoenmivida.
Gimoteomientrasleoeltextoporsegundavez.Estoyconvirtiendoamialteregoenuncompletoperdedor,comomiyonormal.
Zahra:Esoesunpocoraro,Scott.Talveznecesitesencontrarnuevosamigosqueaprecientuestilodehumor.
?Amigos??Quéamigos?Cuantomásaltosesubeenlaescaleradeléxito,másdifícilesrelacionarseconlosdeabajo.TalvezesaeslarazónporlaquedisfrutohablandoconZahra.Noesporellaespecíficamente,sinomásbienlaideadesoltarmeyseryomismo.
Zahra:AsíquetachalaideadeldinerodelMonopoly.Tevoyahacerunamejor.Estoydispuestaapagarconcomida,bebida,oloqueseaqueteguste.
Antesdequetengalaoportunidaddepensarenotrarespuesta,susiguientemensajeenciendemiteléfono.
Zahra:?Loslápicesdecoloresdealtacalidadseconsideranunpagovaliosoentudepartamento?Tengouncupónparanuestratiendalocaldeartesaníaquemehaprestadomimadre.
Algoenmipechoseaprieta,yaunquenoesexactamenteincómodo,hacesaltarlaalarma.Sinembargo,nohagocasoalaadvertenciamientrasenvióotromensaje.
Yo:?Cómosepideprestadouncupón?
Zahra:Bueno,siloponesasí…considéralounadonación.
?Esdeverdad?Yloqueesmásimportante,?porquéestoysonriendoamiteléfono?Borrólasonrisademicarayaprietolasmuelas.
Yo:Nopuedoayudarte.Estoyocupadoconeltrabajo.
Bien.Saldeestoantesdequeseademasiadotarde.
Zahra:Oh.Bien.Loentiendo.RowanmencionóquelosAnimadoresestántrabajandoduroenalgunasnuevaspelículas.?Erespartedeeso?
Hayunaextra?asensaciónenmisentra?asquenotienenadaqueverconloquehecomido.Noestoysegurodeporquésucede,perotodomedicequeloevite.
Yo:Tengoqueirme.PídeleaRowanlaayudadeotrapersona.
Hayunasensacióndefinalidadenmispalabrasqueesperoquesetraduzcaatravésdetexto.Suboelvolumendelatelevisiónparaahogarlospensamientosdemicabeza.
Miteléfonovibracontramimuslounpardeminutosdespués.
Zahra:Volveréconunaofertamejorma?ana,unavezquehayaresueltotodo.
Yo:Novayasavenderturi?ón.
Quemejodan.Escomosinotuvieracontrolsobremímismocuandoestoycercadeella.
Zahra:Porsupuestoqueno.EseeselplanE.Todavíatengotresopcionesmejores.
Maldigohaciaeltecho,preguntándomecómodemoniosheacabadoaquí,bromeandoconalguienquenisiquierasabequiéndemoniossoyenrealidad.
Yloqueespeor,?porquéempiezaagustarme?
Mipresentaciónconlajuntadirectivasedesarrollósinproblemas.Inclusomipadrenotienenadaquecomentarapartedelaspreguntaslogísticasbásicassobremilíneadetiempo.Esperabamásdeél,asíquesufachadadecalmasólomehaceprepararmeparalopeor.
Estátramandoalgo.Sóloquenoséqué.
—Hayalgoraroennuestropadre.—Declantomaasientoensuescritorio.
—Henotadolomismo.Hoyfuediferentedeloquevinepreparado.—Tomoasientoendiagonalaél.EstoyatascadoenlareuniónconDeclanpormicuentaporqueCalsehaescapadounavezmás.
—Estámuycalladosobreeltestamento,loquesólomedicequeestáocultandoalgodenosotros.Noestoysegurodeloquehayquehacer,peroloestoyvigilando.Essólocuestióndetiempohastaquerevelesuscartas.—Declansefrotaellabioinferior.
Irisabrelapuertaconuncodomientrashacemalabaresconnuestrosdoscafésyunabolsadecomidaparallevarllenadenuestrodesayuno.—?Tienequecomertanto,Se?orKane?Sumédicodijoquevigilarasucolesterolyaqueseestáhaciendomayor.
Declanpuedeestarapuntodecumplirlostreintayseisa?os,peronoesnimuchomenosunanciano.
Susojosseestrechan.—?Quétehedichosobrelalecturademiexpedientepersonal?
Irismepasaelcaféyelsándwichdeldesayuno.—Bueno,?cómosinosesuponequevoyaelaborarunpaqueteinformativoparatodassuspotencialespretendientessinningunainformaciónpersonal?
—Esfácil.Nolatienes—respondesecamente.
—?Cómovalabúsquedadeesposa?—Pregunto.
IrissonríemientraspreparaeldesayunodeDeclandelantedeél.Apesardelosesfuerzosdemihermanoporserprofesional,susojossedeslizandemíalafaldadeIris.
Irisnisiquierasedacuenta.—Puedodecirtequehetenidomáscitasconmujeresenelúltimomesquetuhermano,haestadoenlatotalidaddemitrabajoparaél.
LosojosdeDeclanpermanecenenfocadosensusecretariamientrasellacolocasusutensiliosenvueltosenplásticodelantedeél.YyoquemesentíamalporhaberbesadoaZahra.
TosoyDeclansaledeltranceenelqueseencontraba.
—Irisestáinvestigandoalasmujeresantesdequemereúnaconellas.
—Ylagentedicequeelromancehamuerto.
—?Quéesperasquehaga??Enamorarmealaantiguausanza?—Declanseburla.
Laideaesgraciosa.Despuésdetodoloquehemospasadoconnuestropadredespuésdelamuertedenuestramadre,ningunodenosotrostieneintencióndeenamorarse.Porquesialgohemosaprendido,esquelaemocióninútilhacealaspersonasdébileseimpotentes.Nublaeljuicioytienelaoportunidaddearruinartodo.
Mipadreenamoradoeraelmejortipodehombre.?Peromipadreconuncorazónroto?Asqueroso.Patético.Tanperdidoensumiseriaquearruinóasuspropioshijosporquenopodíasoportarverlosmásfelicesqueél.
No,gracias.Mearriesgaréaseguircasadoconmitrabajo.Latasadedivorcioesmuchomásindulgente.
Irissedejacaerenlasillajuntoamí.—ElSe?orKanenotienetiempoparaperder,asíquesoylasiguientemejoropción.
—Síqueloconocesmejordespuésdetodosestosa?os.—Meencojodehombros.
DeclantomalabolsadepapeldelcentrodelescritorioysacalacajadecomidaparallevardeIris.Lacolocadelantedeella.
Detodaslascosasrarasquehevistohoy,esatienequeserlacosamásextra?ahastaahora.
—AsíquedéjatedetonteríasycuéntamequéestápasandorealmenteenDreamland.—Declansedesga?ita.
VuelvoacentrarmeenIrisyenmihermano,encontrandosushombrostensosdebajodesutraje.?QuéesloqueleinquietatantodeDreamland?
Probablementelomismoqueati.
Mevoy,compartiendomiinformerealdelasemanapasada,menosmicrecienteatracciónhaciamiempleada.
16
Rowan
Miteléfonovibraenlaesquinademiescritorio.Lotomoyabroelmensajesinverdequiénes.Sólohayunapersonaquemeenvíamensajesenhorasdetrabajoyseguroquenosonmishermanos.
MesorprendequeZahraseacapazdehacersutrabajocontantasinterrupciones.Cuestionaríasuéticadetrabajo,perobasándomeenalgunasdelasmarcasdetiempodesusmensajes,estádespiertamásalládelahoraenquemeacuesto.
Zahra:???Buenosdías!!!
Zahra:Tengootrareuniónesteviernesymisbocetosparecensacadosdeunkínder.
Yo:Daleunpocomásdecréditoalosni?osdekínder.Susdibujosnosontanmalos.
Merecuestoenmisillayespero,luchandocontraunasonrisadesatisfacción.
Zahra:?Recuerdascuandodijistequenuncatehabíanllamadograciosoentuvida?
Yo:Sí.
Zahra:Resultaquetodoelmundotienerazón.Ereshorrible.
Yo:?Esasícomopidesfavores?
Zahra:Mealegrodequelopreguntes,porqueyatengolistamipróximaoferta.
Porsupuestoquesí.Noesperabamenosdeella.
Zahra:Teinvitounapizzayunsixdetucervezafavoritasimeayudas.?Telosuplico!
Ellanopreguntaantesdeenviarunafoto.Tienerazón.Cualquiermaquetaquehayacreadoesabsolutamentehorrible.Apenaspuedodistinguirlaideaqueteníaoriginalmente.
Yo:?Esungatomoribundo?Esunpocomorbosoparaunparquetemáticoinfantil,?nocrees?
Zahra:Ja.Ja.Ja.Sesuponequeesundragónamenazante,paratuinformaciónartística.
Yo:Almenoshasdadoenelclavoenlaparteterrorífica.
Ellasiguemimensajeconunsoloemojidecuchillo.??????
Yo:?Estásamenazandomivida?EsoesalgoqueRHnoveríaconbuenosojos.
?AhoralaestoyamenazandoenbromaconRecursosHumanos?Estoyjodido.Tanpositivamentejodido.
Zahra:Semeresbalóeldedo.Queríaenviaresto.
Sigueconunaseriedemanosrezando.Dibujomisonrisaconelpulgar.
Zahra:??????????????????
Yo:Mentirosa.
Zahra:Muybien,teestáshaciendoeldifícil,asíqueaquíestáelplanC.
Yo:Sólofaltandosparavenderturi?ón.
Zahra:??Deverdadprestasatención!!
Zahra:Perocreoquenopodrásresistirteaeste,asíquemiórganovitalpodríaestarsanoyasalvosisóloaceptas
Zahra:?Quéteparecepizza,cervezayuna?odeaccesoilimitadoamiscuentasdestreamingdetelevisión?Nisiquieracambiarélacontrase?aenunosmesesparafastidiarte.
Semeescapaunsuspiroderisa.Suofertaesridícula,sobretodoteniendoencuentaquehesidoyoquienhaadquiridocualquierserviciodestreamingporelquemerezcalapenapagarunasuscripción.Esmiorgullo.
Sinembargo,meimpresionasuperseveranciaapesardetodosmisrechazos.
Zahra:?Aceptaselreto?
Yo:Cuéntamemássobretuideaylopensaré.
Todaslassirenasdemicabezasuenanalunísono,advirtiéndomequemealejedeella.Sinembargo,noencuentrolavoluntaddeenviarunmensajedeseguimientorevocandomioferta.
Memandaunaráfagademensajesexplicandosuideaparalanuevamonta?arusadePrincessCara.Sustextosestánllenosdeunapasiónintrigante,ymeencuentroperdidoensumundoporunmomento.
Zahratieneunaformadeso?arquemeembriaga.Medanganasdecrearjuntoaellaydise?aralgoquedévidaasuvisión.Yesoporsísoloesaterrador.
Deberíaapartarladefinitivamente,peromegustaquepiensequesólosoyuntipoalquelegustadibujarcosasalazar.Mialiasseestáconvirtiendoenunaadicciónapesardelosriesgosdeacercarmeaella.Peronopuedoencontrarenmílaposibilidaddeasignarunanimadorparatrabajarconella,pormuchoquedebahacerlo.Hayalgoensuformadehablarmequemehaceolvidarmiapellidoporunmomento.
Porquenotieneniideadequeessujefe.
Unsentimientoagrioocupaunlugarenmiestómago,peronopuedoencontrarenmíelcambiarlacircunstanciayadmitirquiénsoy.Nomesientotanculpable.
LaprofesionalidadvuelaporlaventanamientrasdejoeldibujodeScott.SólohayunarazónparalapérdidadecontrolyeltraserocurvodeZahraeselculpabledetodo.
Deberíaaclararmelagargantayllamarsuatención.Deberíadarmelavueltayvolvermástarde,cuandonoestétiradaenelsuelo,tecleandoensuportátilconeltraseromirandoaltechocomosituvieraqueserbendecidoporelmismísimoDios.
Elcalorseextiendedesdemipechohastalazonadedebajodelahebilladelcinturón.Mereajustolachaquetaparaasegurarmedequenosenotenadaalarmante,peroesonosolucionalaextra?asensaciónqueseextiendepormicuerpo.
Lallamoporsunombre,perosucabezasiguemoviéndosealsondelosauriculares.
Mepongoencuclillascomosinollevaraunospantalonesquevalenunmesenterodealquiler.LosojosdeZahrapermanecencerradosmientrassuslabiossemuevenensilencioalritmodecualquiercanción.Noséquémellevaaarrancarunodelosauricularesyllevármeloalaoreja.Enelpeque?oaltavozsuenaABBA.
Huh.Noesloqueesperaba.
Susojosseabrenymimiradasedirigeasuslabiosseparados.Mesientoatraídoporellacomounapolillaalallama.Esapropiado,dadoqueactúocomouncompletoidiotaasualrededor,queestádispuestoaarriesgarlotodoporunmomentodesuluz.
Laformaenquememirametientaabesarladenuevo.?Quétienedemaloprobarsinuestroprimerbesoabrasadorfueunacasualidad?Talvezfueproductodelaadrenalinaacumuladaydeunardientedeseodeprobaralgoprohibido.
Meinclinohaciadelante.Essólouncentímetro,peroparecequeestoytraspasandoconcretoparaacercarmeaella
?Desdecuándoteimportaalgoprohibido?Misojosseposanensuslabios.
Ahoramismoestoymirandomirazón.
—?Rowan?—Ellacierrasuportátil,matandomimomento.
MesacudolalujuriamientrasmepongodepieyleofrezcolamanoaZahra.Seaferraaellaylamismaenergíacrepitaentrenosotros.Surespiraciónllenaelpeque?oespacioymimanoseestrechaalrededordelasuyaantesdesoltarla.
Miraelportafoliosdepielquetengoenmismanos.—?Quéeseso
Loabroytomoeldibujo.—Toma.Medijeronquetedieraesto.
Meloquitadelasmanoscondedoscodiciosos.Todasucarasetransformaenotracosamientrasevalúaeldibujo.Lasonrisaquedesprendemehacesentircomosiestuvieramirandodirectamentealsol,hermosoperocegador.Unardorseextiendepormicuerpo,empezandoporelcuelloyextendiéndosehastalapolla.
?Cómopuedeunamiradasuyahacermesentirtodoesto?
Frunzoelce?o.LaideadevolveraperderelcontrolsobremímismomehacealejarmedeZahra.
Sacasuteléfonodelescritorioytecleaenlapantalla.
—?Todobien?—Pregunto.
Susonrisadeantesseatenúa.—Sí.?EresamigodeScottoalgoasí?
Miespaldaseponerígida.—?Porqué?
—Porquenopareceseltipodehombrequetienetiempoparadejarpapelesquenotienennadaquevercontigo.?Nosesuponequeestásocupadooalgoasí?
—Oalgoasí.—Hagounamueca.
Ponelosojosenblancoconunasonrisa.—Quésensible.
Elinsultohacequemispu?ossehaganbolasaloslados.—Tienesrazón.Tengomejorescosasquehacerqueservircomotúmensajeropersonal.SiScottnotieneelvalordeenfrentarseati,essuproblema,noelmío.
Lamentirasedeslizapormislabiosconfacilidad.
—Oh,claro.Nohayproblema.Leenviaréunmensajeyomisma.—Aunquesusonrisaesunaversiónmástenuedelaanterior,siguehaciendoquesemeaprieteelpecho.
Realmentenecesitosalirdeaquí.MisojospermanecenconcentradosenlasalidamientrasdejoatrásaZahrasinmáscompa?íaqueunasartadementiras.
17
Zahra
ScottaúnnoharespondidoamimensajedeagradecimientoyyahapasadounahoraenteradesdequeRowanpasóporaquíycasimebesa.
Ytúcasilodejas.Talvezsealaformaenquesusojossefijanenmislabios.Ocómotodomicuerposecalientainapropiadamentecadavezqueseacercademasiado.
Tratodedistraermetrabajandoenmipresentación,peroencuentromimentealaderiva.Meresultaextra?onohaberhabladoconScottentodoeldía,ynoséquépensardeello.Seestáconvirtiendorápidamenteenlaprimerapersonaalaqueenvíounmensajedetextoporlama?anaylaúltimaconlaquehabloantesdequedarmedormida.
Puedequenotenganiideadecómoes,peroséquetieneunbuencorazón.MegustaconfiarenmissentimientosyhayalgoenScottquemedicequedeboseguirintentándolo,independientementedelotímidoquesea.
Leenvíounmensajedetextoconmisnombresdeusuarioycontrase?asdestreaming,conlaesperanzadellamarsuatención.
Yo:Sicomentasmisprogramasvistosrecientemente,tejuroquetematarémientrasduermes.
Yo:UnavezqueaverigüetudireccióndeHP,porsupuesto.
Cuentolossegundosquepasanbasándomeenloslatidosdemicorazón.
Nada.
Apagoeltimbreytiroelteléfonoenunodeloscajonesdemiescritorio,esperandoquelosrinconesoscurosselotraguenentero.
Durantemipausaparacomer,sacoelteléfonoyencuentrounoscuantosmensajesdeScott.
Scott:Siintentasaveriguarmiubicación,tesugieroqueempiecesporunadirecciónIP.
Scott:Ynovoyajuzgardemasiado.
Sonríocomounabobaantemiteléfono.
Yo:Meestásjuzgando.
Scott:?Yo?Nunca.
Scott:?Perorecomiendas‘TheDukeWhoSeducedMe’?
Yo:Cállate.
Scott:Esonoestábien.
Yo:Esparainvestigación.
Entreotrascosas.NovoyarevelarmiobsesiónporJulianaDeLaRosaylasadaptacionestelevisivasdesuslibros.
Miteléfonozumba.
Scott:Porsupuesto.ParecesunaempleadadiligentedeDreamland.
Algoeneltextomehacearderlasmejillas.
Scott:?TeimportaríacompartirporquétienesdiecisieteversionesdeOrgulloyPrejuicioguardadasentulistade“Vistosrecientemente”?
Yo:Considéralounamantadeseguridadvirtual.
Scott:Pero?quiénnecesitadiecisieteversionesdeesapelícula?
Yo:Lamismapersonaqueseríafelizcondieciocho.
Scott:Eresúnica.
Yo:única,esmisegundonombre.
Scott:?Quépasócon“Ridículamenteasombrosa”?
MicorazónseaprietaenmipechocomosiScottlohubierarodeadoconsupu?o.
Yo:Hasestadoprestandoatención.
Scott:Esfácilcuandoeresunlibroabierto.
Yo:Talvezdeberíajugarmásfuerteparaconseguirlo.
Despuésdequepasenlosminutossinrespuesta,recuestolacabezacontramiescritorio.Loheespantadoalaprimerase?aldeinterés.
Miteléfonosuena.
Scott:Adelante.Sufrodeunadesagradablevenacompetitiva.
Scott:Perotenporseguroquesiempregano.
Unaspeque?asmariposasvuelanenmiestómago.Scottnuncahabíacoqueteadoabiertamentedeestamanera.
Yo:Suenasmuysegurodetushabilidadesparaalguienqueseescondedetrásdeunapantalla.
Elmensajedebíateneruntonodecoqueteo,perosequedaennada.Pasanlosminutossinrespuestaymeinquietacadavezmás.
?Lohepresionadodemasiadorápido?Sesuponíaqueerasólounabroma.
Larespuestasehaceevidenteamedidaquepasaeltiempo.Scottnocontestaamismensajesduranteelrestodeldíayyomesientovacía.
Talvezlehehechosentirmalporalgoquelepreocupa.Puedequetengaproblemasdeimagencorporalouncasogravedeansiedadsocialqueyosóloestoyempeorandoporquesoydemasiadocuriosa.Ylaverdadesqueestoyempezandoadisfrutardenuestraamistad.Nomegustaríaahuyentarlo,sobretodoporcómomehahechosentirvértigoconunsolomensajedecoqueteo.
Apartirdeestemomento,juronomolestarloporsuidentidad.Notieneimportancia.Además,confíoenqueseabrirápocoapocosiledoytiempoparaqueseacerqueamí.SipuedohacersonreíraRalph,queodiaatodoelmundo,entoncespuedohacercualquiercosa.
?Mierda!Llegotarde.Memetoelportátilyelteléfonoenelbolsoantesdesalirdemicubículo.
Elalmacénestávacíomientrascorrohacialasaladeconferencias.Mirespiraciónesentrecortadayforzadacuandoabrolapuerta,interrumpiendoaJenny.Lascabezasdetodossedirigenhaciamíytodomicuerposesonrojadepiesacabeza.
—Nosetoleraránlosretrasos.Siestovuelveaocurrir,tendrásquetrabajarmáshorasparacompensarlo.—Rowannosemolestaenlevantarlavistadesuteléfono.
Eldespidomehacesentircincocentímetrosmáspeque?a.Unarápidaevaluacióndelasalarevelaquenohayasientosdisponibles,exceptoelqueestáalladodeRowan.Esteeselcastigoquememerezcoporcoquetearenlugardetrabajar.
Genial.Fabuloso.Eldíadehoynopodríairmejor.
—Tomaasientoovete.—Sutonoautoritariomemolesta.MantengolacabezaaltamientrastomolasilladesocupadajuntoaRowan.
Elolordeélesloprimeroquemellega,comounabrisamarinaqueesperaríaenunasvacacionesenalgúnlugarcomoFiji.MealejodeéllomáximoposiblesinmolestaralCreadorqueestáamilado.
—Ahoraquetodosestánfinalmenteaquí,procedan.—RowanhaceungestoparaqueJennycontinúe.
Semerevuelveelestómago.
Jennymedisparaunasuavesonrisaantesdedevolversuatenciónalrestodelasala.—?Quiénquiereirprimero?
Elgrupopermaneceensilencio.NadieselevantadesusillamientrasJennymiraalrededordelasaladeconferencias.Esuncontrastetanmarcadoencomparaciónconnuestraúltimareunióndelviernesycreoquetienetodoqueverconelhombrece?udoqueestáamilado.
—Vamos,alguien.—Dejaescaparunarisanerviosa—.?Tengoquesacarnombresdeunsombrero?
Grillos.Nadiesemueveniuncentímetro.
—Yo.—Melevantosobreunaspiernastambaleantesquepodríancederencualquiermomento.Rowanmemiraconsuhabitualmiradavacíaantesdeasentir.Susojososcurosmerecuerdanalespacio:infinito,peligrosoyalgoenloquepuedoperderme.
PreparomiPowerPointconmanostemblorosas.Mimiedoescénicohamejoradoligeramentedesdemiprimerapresentación,perolosnerviossiguenafectándome,especialmentealprincipio.LamiradadeRowanmehacesentirpeque?aspunzadasdealgoenlacolumnavertebral.Acabohaciendoclicenelarchivoequivocadodosvecesantesdesercapazdecontrolarme.Necesitounparderespiracionesprofundasparaestabilizarfinalmentemiritmocardíaco.
Durantetodoeltiempoquepresento,ignoroaRowan.Esolepasaportratarmecomolohizodelantedetodos.
LosCreadoresaplaudencuandoterminomiúltimafrase,ymesientoligeramentemejorportodoloquehapasadoantes.
—Podríaestarmejor—diceRowan.
—?Cómo?—Aprietolospu?oscontramivestido.
—?Ysicambiamostodoeldise?odelaatracción?
—?Todoeldise?o?—Respirahondo,Zahra
—Enlugardehacerqueloscarrosdelamonta?arusasecreenpararepresentaraldragónvolando,hagamosqueeldragónformepartedelaatracción.Mantendremostuideadelamonta?a,peroquieroquelamonta?arusasesumerjaenlascuevasoscurascomosilosjinetesestuvieranescapandodeldragón.Quierofuego,efectosespeciales,animatronics,ypistasalrevés.
Noséquéesloquemásmedesconcierta.ElhechodequelaideadeRowanhagapalidecerlamíaoelestallidodepasiónensuvozquenoheescuchadoantes.Escomosialguienlohubieraenchufadoyencendidosuconciencia.Suanteriorce?ofruncidodesapareceyessustituidoporunapeque?asonrisaensurostromientrasmirafijamentealproyector.Elbrillodesusojosresaltaunhermosotonodemarrónmielqueaúnnohabíavisto.
—?Enreversa?Nuncahabíamostenidounaatracciónasí.
—Obviamente.—Afirmaenuntonoplanoquemehacesentirquetengoelcoeficienteintelectualdeunguisante—.Tuideaesunbuenpuntodepartida,perotenemosquesubirlaapuesta.Siguientenivel.—Medespidesinmásqueungestodelamano.
QuieroenfadarmeconRowanporhaberdesbaratadomiideahastaconvertirlaenunconceptocompletamentediferente,peronopuedoencontrarenmíotracosaquenoseaentusiasmo.Nuncamehabíaplanteadounamonta?arusaenreversa
?Quierequesubalaapuesta?Bien.Peropuedequenecesiteunaescaleraparaalcanzarlosnivelesalosqueestoydispuestaallegar.
LevantolabarbillayvuelvoatomarasientojuntoaRowan.EstoysentadamáscercadeélqueantesysólopuedoculparalCreadorqueestáamiladoporhaberempujadomisillalomáslejosposibledeél.Noescomoquemifracasoenlapresentaciónfueracontagioso.
Meaferroamibolígrafoconunapretóndemuertedurantetodalareunión.CadavezqueRowanreajustasupierna,mesaltanchispasporelcuerpodirectamentehastaelcorazón.Tengolatentacióndeiraocuparelasientodeotrodurantelapausaparairalba?o,peroesoseríaridículamenteinmaduropormiparte.Alfinyalcabo,soloessupierna.
Entonces,?porquétesonrojascadavezquesucuerporozaeltuyo?
Mibolígrafopasaporvariaspáginasdemilibreta.
Losdemáspresentadoressubenunoauno,hablandodeunaampliagamadetemas,desdeunpardenuevasatraccioneshastaunnuevohotelbasadoenunapelículadeDreamland.Doygraciasporhabersubidoprimeroporqueconcadapresentación,elce?odeRowansefruncemás.Escribefuriosamentenotasytrataacadapresentadorcomosiestuvieraenelestradoconsulíneadepreguntas.Loscomentariosquemehizopalidecenencomparaciónconsusotrosseveroscomentarios.
Hayunsuspirocolectivodealiviocuandolaúltimapersonaterminasudeclaraciónfinal.
—Laspresentacionesfueronmediocresenelmejordeloscasos.—LavozdeRowanesmásmordazquedecostumbre.Selevantayseabrochalapartedelanteradeltraje—.Quieroquetodosdejendehacermeperdereltiempoyvenganpreparadosconideasinnovadorasquemedejenboquiabierto.Sisigoencontrandosuspropuestasdeficientes,meveréobligadoaencontrargentedispuestaahacereltrabajobienalaprimera.Considerenestasuprimerayúltimaadvertencia.
ElCreadorqueestáamiladotragaconfuerza.Lomiroyveoquelecaeunagotadesudorporlafrente.Doygraciasporhabermesentadomáslejosdeélporelolorquedesprende.
—Hastanuevoaviso,losempleadosdeberántrabajardocehorasdiariasparaaumentarlaproductividadylacreatividad.
—?Nosvanasubirelsueldo?—Dicealguienenlapartedeatrás.LamiradaperdidadeRowanmeproduceunescalofrío.
—?Sesuponequedeborecompensarosatodosporsermediocres?
Oh,Diosmío.?Deverdadhadichoeso?
LafrustracióndeRowan,aunqueligeramentecomprensible,noestájustificada.Loscreadoresnoestánacostumbradosatenerideasaunritmotanrápido.Presentarcadaviernesunnuevoconceptoesduro.Inclusoamímecuesta,aunquenoselovoyaadmitiranadie.
—Losaumentosseganan,nosedan.—Rowansaledelasaladeconferenciassindespedirse.
Todosnoshundimosennuestrassillas.
Jennyseaclaralagarganta.—Asíque,esofuemuchoparadesenvolver.?Hayalgunapregunta?
Unapersonagimeyyolevantounpu?omentalensolidaridad.
18
Rowan
DespuésdearruinarlareunióndelequipodeZahra,hicelomismoconelequipoAlfadeSam.Nopuedopermitirmeellujodeperdereltiempoenideasdeficientesyoportunidadesperdidas.
Sinembargo,tienestiempoparaperderlodibujando.
Dibujarmevigorizadeunamaneraquenohabíaexperimentadoantes,comosipudieradesconectardelmundoydelasexigenciasquemeimponenduranteunahora.Nosoytanestúpidocomoparacreerqueestopodríaserunaactividadalargoplazoparamí.Essólounmedioparaalcanzarunfin.
Medejocaerenlacamaytomoelteléfonodelamesilla.HeestadoevitandoaZahradesdequeenviósumensajesobrequémeescondíadetrásdeunapantalla.Memolestómásdeloquemeimportabaadmitirantes.Nomeescondodetrásdenada,ymenosdeunestúpidotrozodecristal.Simplementeobservo.
Yo:Nomeescondodetrásdeunapantallaporquetengamiedo.
Ellanorespondeenseguida,comosiempre.AgregolacuentadestreamingdeZahraamismartTV.SiellasupieraquiénayudóaproducirsuprogramafavoritodelDuke.
Elijounprogramaalazarparapasareltiempo.Unepisodioseconvierteentresy,antesdedarmecuenta,Zahraaúnnomehadevueltoelmensaje.
Yo:?Rowantemantienedespiertatodalanoche?
Hagounamuecacuandoreleomimensaje,dándomecuentadecómosuena.
Esperoqueellasesientaincómoda,peromicomentariomehaceganarunGIFderisa.
Zahra:No.?Peroestabaocupadatrabajandoenunanuevaidea!
Genial.Esoesexactamenteloquenecesitodeella.Peronoamedianoche,cuandodeberíaestardurmiendo.
?Noesestoloqueesperas?Túereselquehaa?adidocuatrohorasaunajornadadeochohorasporqueestabasmolesto.
Zahra:?Porqué??Meextra?as?
Mirespuestaesinstantánea.
Yo:No.
Zahra:Malditasea.
Zahra:?Acasotienescorazón?
Yo:Nosufroesaclasedeaflicción.
Zahra:?Quiéntehahechoda?o?
Supreguntapretendeserunabroma,perohacequeaflorenlosmalosrecuerdos.Agarroelteléfonoconfuerza.Tardocincominutosenterosenrecuperarmeypensarenunarespuestalosuficientementevagacomoparaquebaste.
Yo:?Quiénmás?
Zahra:?Unaexamantedemierda?
Yo:?Hablasporexperiencia?
Lapreguntamedejaunasensaciónagriaenelestómago.NuncamehabíaplanteadoqueZahratuvieraunamante,perolaideamedaganasdetirarelteléfonoporlahabitación.
Laideadequeestéconotrapersona…esinquietante.Comolaformaenquealguiensesientejustoantesdequecaigadeunamonta?arusa.
Zahra:Nohaysuficientespalabraseneldiccionariohumanoparaexplicaresahistoria.
Yo:?Tanmaloes?
?Porquéteimporta?
Zahra:Loúnicoquepuedodeciresquecuandounapuertasecierra,sueleserporquealguientelacierraenlacara.
Yo:Nocreoqueeldichoseaasí.
Zahra:Megustadarlemipropiogiroalascosas.
Yo:Mehedadocuenta.
Igualquemehedadocuentademuchascosasdeellaqueprobablementenodebería.?Meimpidecontinuarnuestraconversación?Debería,peronolohace.
?Meobligaaapagarelteléfonoyrendirmealsue?o?Enabsoluto.
Enlugardeeso,lehagocompa?íaaZahramientrastrabajaenunaideaatravésdeunmensajedetextocomoelestúpidoenelquemehaconvertido.
—Tieneunpaquete.—Marthaabrelapuertademioficinaconunbrazo.Elotrotiemblamientrassostienelacaja.Melevantoylequitolacaja,temiendoquesutobilloserindayrompaelcontenidoantesdequetengalaoportunidaddeabrirlo.
Marthaseveasímismasinprestarmemuchaatención.Cadadíalaapreciomásporquehacesutrabajoyseaseguradequesólomemolestelagentequetieneunacita.
Colocolacajasobremiescritorioantesdeabrirlaconunastijeras.Tardounossegundosensacarlacajamáspeque?adelocéanodecacahuetesdeespuma.
PasolamanoporeldibujodelatabletadedibujoWacomquehayenlapartedelanteradelacaja.Simiabuelomevierausandounadeestas,mecriticaríaporabandonarlosclásicos.MimotivoinicialparacomprarlatabletaeraenviarcopiasdigitalesaZahrasinpasarporsucubículo.
Latabletamellamólaatencióndurantelacompraonline.Tienetodoslosartilugiosyfuncionesquelesgustanalosdise?adoresgráficos.Abrolacajacomounni?oenlama?anadeNavidad,rasgandoelcartónenmiprisaporsacarlatableta.
Elcorazónsemeaceleraenelpechocuandopulsoelbotóndeencendido.Sonríoparamisadentroscuandolapantallaseiluminayellogotipodelaempresaparpadea.
GuardoelpapeleoqueestabarevisandoantesyveolosmensajesqueZahrameenvióanoche.
Estoesunmedioparaconseguirunfin.
Siguediciéndoteeso.Quizáfinalmentetelocreas.
MepasounamanoporlasombradebarbadespuésdecrearuncorreoelectrónicoconseudónimoyenviarleaZahraunacopiadesuúltimodise?o.MeardenlosojosdepasarhorasviendotutorialesenYouTubesobrecómousaruntrozodeplástico.EstuveapuntoderendirmeamitaddecaminoyasignaraunanimadorparaqueayudaraaZahra,perolaideamedesinfló.Nosoyeltipodepersonaqueserindeynoibaadejarqueunatabletamevenciera.
Comprobésurespuestadoshorasmástarde,despuésdepasarporotraseriedereunionesconnuestrosdirectoresextranjerosdeDreamland.
Zahra:?Veoquetehaspuestoeneljuego!
Zahra:Esincreíble.Enserio.
Yo:?Tegustalaalteracióndeldise?ooriginal?
Deberíahaberlepreguntadoprimeroantesdemodificarsuplanoriginal.Ellaqueríaunnuevocastilloparaunadelasprincesasoriginales,peroamímegustólaideadedejardeladoeldePrincessMarianna.Cambiéeldise?oclásicoporalgoqueencajaconlaculturamexicana.
Zahra:?Meencanta!PodríaimpresionaraRowan.
Zahra:Bien,seamosrealistas.Nadadeloquehagaleimpresionará,peromesentóbienaldecirlo.
Normalmente,megustallevaralagenteasuslímites,perolaformaenqueZahrahabladesímismamehacedudar.?Realmentepiensaeso?Nomedamuchotiempoparapensarenotracosa.
Zahra:???Espera!!!
Zahra:OMG.Creoquemehasdadolamejoridea.?Dejatodoyayúdame!
PasounamanoporlasonrisaquesoloapareceporZahra.
Zahra:?QuétepareceunaatracciónquellevealosinvitadosporelmásalláenelDíadelosMuertos?
Zahra:Siéntetelibredementirydecirmequeesincreíble,aunquenolocreas
Porsupuestoquemepareceunaideadecente.Nuncasemeocurrióqueuncastillopudieradarlugaraunaatraccióncompletamentenuevasobreunaprincesaquepuedehablarconlosmuertos.
Pasolossiguientestreintaminutosentreteniéndolaporquemeinteresaveradóndelallevasucreatividad.Notienenadaqueverconlaformaenquesupasióndespiertaalgocálidoenmipecho.Aligualquehablarconellanotieneningunacorrelaciónconlarepentinaexplosióndeenergíaquesientoalsacarlaestúpidatabletaquenomehadadomásqueproblemasdurantetodalatarde.
Absolutamentenada.
19
Rowan
ComoelgatocallejeroquedescribióZahra,pasoporsucubículodespuésdemisreunionesconJennyySam.SiZahrasospechademicrecienteinterés,nolohadejadotraslucir.
Medetengoenlaparedquehayjustoalladodesucubículo.Unpapelblancoconletrasllamativasdestacasobreelfondodetelagris,contirasdepapelamediocortarcolgandoenelaire.Estántodasmarcadasexceptouna.
úneteanuestroequipodeBuddiesyséunmentorhoymismo.Sitienesalgunapregunta,nodudesenllamarme.Nosencantaríatenerte.
Elrestodeldocumentoesvago,sólomencionaunaoportunidadparaunirseaunprogramadementoresadultosparalosempleadosdeDreamland.CreoqueescuchéaMarthahablardeestodurantenuestraagendadelama?ana,perosóloestabaescuchandoamediascuandomencionólapalabra“voluntario”.Sólotengountiempoeneldíaydiscutirunareunióndeempleadosalazarsobreelservicioalacomunidadnoestáenmiradar.
Cadatiraincluyeunadirecciónparalareuniónyunnúmerodecontactoquemeresultabastantefamiliar.HayalgoenelhechodequetodostenganaccesoalainformacióndeZahraquemecrispalapiel.
Faltaunatiradelasdiez.Podríacomprobarlascintasdevigilanciayaveriguarquiénlahatomado,peroesoesirdemasiadolejos,inclusoparamí.
?Quiénpodríahabertomadoelnúmero?NohaydemasiadosCreadoresjóvenesporaquíquepuedanestarinteresadosenandarconZahra.MehedadocuentadequeunmiembrorubiodelequipoBetamirabaeltraserodeZahraunaodosveces.Cuandovioqueleatrapémirando,melanzóunasonrisadesatisfacciónquemehizoapretarlospu?os.Acabédestrozándolodurantesupresentación.
Mispu?ossecierran.Miroalrededordelasalaantesdearrancarelrestodelosnúmeros.Losmetoenelbolsillodelpantalónantesdetenerlaoportunidaddereprendermeporalgotanridículo.
Estoyactuandocomounmalditomaníaco.
?Aquiénleimportaquiénleenvíalosmensajes?
Amí.Amímeimporta.
Pero?porqué?
Mefrotounamanoporlacaraygimoteo.
Zahrasacalacabezadelcubículo.Susonrisacaecuandosusojosseposanenmí.—Oh.Erestú.
—?Esperabasaalguienmás?—NomedigasqueestáesperandoaChad.?OesaBrad?Cualquieradelosdosencajaconlaherramientarubia.
Suenascomounidiotaceloso.
Suscejassejuntan.—?Eh?No.Sólocomprobabasialguienteníaalgunapreguntasobre…—Susojosseabrendeparenparanteelpapelquetengodelante—.?Wow!?Nopenséquetantagenteestaríainteresada!—Todasucaraseiluminacomounallamaradasolar.Brillatantoquetodolodemáspalideceencomparación.Mesientoatrapadoensucampomagnético,tancercadelsolquepodríaestallarenllamas.
Unaformaadecuadademorir,segúnlamentiraquesaledemí.—Sóloquedabaunocuandollegué.—Deberíasentirmeculpableporhabermentido,peronoconsigoquemeimportetanto.
LasonrisadeZahrallegaasusojos.—?Significaesoquetehasllevadoelúltimo?
Joder.?Porquétienequesertaninteligentetodoeltiempo?
—Sí—murmuroenvozbaja.Semerevuelveelestómagoysientoqueunamanoinvisiblemerodealagarganta.
—?Genial!Teveréallíestanochealas8delanocheenpunto.Susojosbrillancomosiledivirtieralaideadeburlarsedemipeticióndepuntualidad.
Frunzoelce?o.—?Nosesuponequeestástrabajandoaesahora?
—?Ysitedigoqueestoespartedeunaideaenlaqueestoytrabajando?
Arrancoelpapeldelachinchetayvuelvoaleereltítulo.—Lodudo.Nomeimaginoaprobandoalgoqueimpliquecupcakesycharadas.Noséaquiénestástratandodeorientar,peronoestamosinteresadosencontratarani?ospeque?os.
Susonrisacae.—Olvidaquehasleídoestoypierdeminúmero.
Mearrebataelpapeldelamanoyvuelveasucubículosindedicarmeotramirada.
NuncahabíavistoaZahratanenfadada.?Quéesloquelehahechoenfadarestareunión?
?Aquiénleimporta?Ahoratienesunarazónparaevitarir.
?Peroquéesconde?
Salgodelalmacénymedetengoenlapapeleramáscercana,dondetirotodoslostrozosdepapelexceptouno.
LosojosdeZahraconectanconlosmíoscuandoatraviesolapuertadelapeque?asaladereuniones.EllocalalquiladoqueZahraeligióestásituadoenlapartetraseradelparque,dentrodelcomplejodeapartamentosparaempleados.Nuncahevisitadoestazonamásqueparaecharunvistazorápidoamilistadeverificación.
Susonrisavacilacuandomedesabrochoeltrajeytomoasientocomosipertenecieraaestesitio.
Micuellosecalientaporlaformaenquesiguemismovimientos,consusojossiguiendomimanomientrastomouncupcakedelabandeja.
Suspeque?asmanossehacenunovilloaloslados.Nisiquieramegustanlosdulces,perofinjoqueeselmejorcupcake.
Vamos.Ensé?ameloquerealmenteescondesbajoesassonrisasfalsasyesospinesinocentes.Hablandodeeso,ladosisofensivadeserotoninadehoyesunridículofantasmaquellevaunsombreroconlafraseAmi-Ghost.?Dedóndesacaestascosasyporquélaslleva?
ElojodeZahraseestremece.—?Quéhacesaquí?
Miroalrededordelasalacasivacíacomosilarespuestafueraobvia.Lafaltadeasistenciamellenadesatisfacción.—Estoyaquíparaunareunión.Continúa.
Seinclinahaciadelantesobrelamesa,intentandointimidar,perosinconseguirlo.—Nomedigasloquetengoquehacer.Noeresmijefedespuésdelashorasdetrabajo.
—Siestásenlapropiedaddelaempresa,entoncestodavíaseteconsideramiempleada.
—Todoaquíespropiedaddelaempresa.
—Tanperspicazcomosiempre.
LosojosdeZahraseentrecierranmientrassusmejillasadquierenuninteresantetonoderojoquenohabíavistoantes.EstoyalgointeresadoensabermássobreestaversióndeZahra.Estodouncontrasteconlapersonaamantedelospinesyalegrequecomparteconelmundo.
Unamujermorenamásjovenentraenlahabitaciónconunabotelladerefresco,seguidadeunhombrerubio.Ambostienenrasgosfacialessuaves,loquedelatasudiagnósticodesíndromedeDown.
Mierda.Nohacefaltamuchoesfuerzoparasacarconclusionessobrequétipodeprogramadetutoríaeseste.
Porprimeravez,Diossabeencuántotiempo,sientouninmensoarrepentimiento.Noesdeextra?arqueZahraestuvieratanenfadadapormicomentario.Eratotalmentemerecidobasándoseeneltipodeprogramaqueestátratandodecrearaquí.
Joder.Aveceseresunimbécil.
Zahrasonríe.—Ahoritaestuoportunidaddeirte,antesdequeseademasiadotarde.
—Creoquemegustaríaveresto.—Lodije,porquemegustanlosretos.CuantomásquieraZahraalejarme,másfuerteledevolveréelempujón.
LamorenamásbajaledauncodazoaZahraenlascostillas.—Séamable.Esguapo.—Susojosmarronesalmendradosseiluminanyresaltanlasuavidaddesurostro.
Sehaconvertidooficialmenteenminuevapersonafavorita.
Zahralafulminaconlamirada.—Soyamable.
Levantounaceja.
—?Porquéestásaquírealmente?—Zahramiraalrededordelahabitaciónqueestávacíaademásdenosotroscuatro
Podríacomentarlafaltadeasistencia,peroesmimalditaculpa.
—Estoyinteresadoenelprogramadementores.
Seburla.—?Quépasóconlode,noestarinteresadoencontratarani?ospeque?os?
—Meequivoqué.
Susdoscejasselevantan.—Tú…bueno.Vaya.Bien.Nocreíaquetuvieraslacapacidaddeadmitircuandoteequivocas.
—Noaguanteslarespiraciónesperandolapróximavez.Micomentariomehaceganarunapeque?asonrisa.
—Entonces,?vasaempezarlareuniónopiensasquedartemirándometodalanoche?
LamorenaqueestáalladodeZahrasueltaunarisita.
LosojosdeZahrapasandelamujermásbajaamí.—?Sabesqué,Rowan?Tengoelcompa?eroperfectoparati.
?Compa?ero?
Nuncaaceptéseruncompa?ero.Sóloestoyaquíparaobservardesdelejos,noparaconvertirmeenunmentor.Nocreoquehayasidomentordenadieenmivida.Requieredemasiadohablarynosuficientetrabajar,yterminorehaciendosutrabajodetodosmodos.
LaformaenqueZahramesonríemeproduceunpicorenlapiel.—Ani,seráslacompa?eradeRowan.
LamorenaalladodeZahracacarea.—?Sí!
Bueno,mierda.Esarisadeberíapreocuparme.
—Asíquemihermanamecontótodosobreti.—Aniyyotomamosasientoenunbancocercadelcomplejodeapartamentos.Zahraseseparódelvarón,dándonostiempoyprivacidadparaprogramarnuestraprimerasalidaoficialcomomentores.
—?Quiénestuhermana?
MemiracomosifueraelhombremástontodelaTierra.—Zahra.
Micabezaseinclina.—Nosabíaqueteníaunahermana.
—?Sorpresa!—Sonríe.
—Bueno,?esdemasiadotardepararevocarsutarjetadehermana?
Animemiraconlascejasfruncidas.—?Porqué?
—Porqueningunahermanaquetequieranosasociaría.
—Oh,porfavor.Dudoqueseastanmalo.
—?Yesolohasentendidoenlosdossegundosquemeconoces?
Anisacudelacabeza.—Porquenomuchostiposvendríanaunareunióncomoésta.Lancenuncaquiso.
—?QuiénesLance?
—ElexdeZahra.
—Suenacomounimbécil.
Medauncodazo.—Sinmalaspalabras.
Levantolasmanosense?alderendición.
Ellajugueteaconellazodelcabelloensumu?eca.—Nuncamegustó.
—?Porqué?
—Porquememirabararo.Yavecesleoíadecircosasporteléfonocuandonodebíaescucharlas.—Ellamirahaciaotrolado.Laexpresióndesucaramehacepreguntarmequétipodecosashorriblespodríahaberescuchado.
—?Quécosas?
Muevelacabezaagresivamente.—Nada.
—?Porquéloproteges?
—Nolohago.Esunanoticiavieja,ynoquieroqueZahraestétristeotravez.—Sulabioinferiorsetambalea.
Vaya.Anirealmentesepreocupaporsuhermana.Aunquemishermanosmequieren,dudoquedejenquealgoserompaparaprotegerme.
Anigolpeasuhombrocontraelmío.—?Porquéhasvenidoestanoche?
—Teníacuriosidad.
—?Pormihermana?—Susonrisaseamplía.
—Sobrelareunión.Noestabasegurodesiestabaplaneandoungolpedeestadocontramí.
Aniseríe.—Notepreocupes.Tusecretoestáasalvoconmigo.
—?Quésecreto?
—Quequeríasveramihermana.—Lodicedeformacantarina.
Leroboelcupcake.—Lotomarécomopago.—Habíaolvidadoloqueeradisfrutardelazúcar,peroloqueseaqueZahrahayapuestoenestoscupcakesmehahechodesearmás.
—?Oye!?Pagoporqué?—Intentaquitarmeelcupcakedelamano.
—Porlaconfusiónemocionalquemeharáspasarcuandoterminemosaquí.
—Sóloeselprimerdía.Todavíatequedanmeses.
—Entoncesserámejorquetraigasmuchoscupcakes.
Mesolidificocomocompa?erodeAni.NoporqueZahramelohayadicho,sinoporquemegusta.
TalvezAnipuedaentendermejorquiénesrealmenteZahra.
Aprietolosdientes.
?OquépasasiZahraesrealmenteunabuenapersonaytúestásdemasiadoamargadoparaaceptarlo?
Algodeesepensamientomeinquieta.PorquesiZahraesrealmenteunabuenapersona,esoecharíaportierratodamimentalidad.
Sacudolacabeza.Seríaestúpidoconfiarenalguienbasándomesóloenunaspocasinteracciones.
20
Zahra
Scottyyohemoscaídoenunpatróncómodoconelpasodelassemanas.
Esconsecuenteconelenvíodeplanoscadasemana,yyosoyigualdefiablealenviarleprimerounmensajedetextocasitodoslosdías.
PeroenlasrarasocasionesenlasqueScottmemandaunmensajeprimero,megolpeaunaoladevértigo.Yhoy,élrompemimedidordefelicidadconunsolomensaje.
Scott:Viestoypenséenti.
Elcorazónsemeaceleraenelpecho,traicionandoexactamenteloquesientoporelhechodequeScottpienseenmí.AbroelenlacequemehaenviadodeuncuestionariodeBuzzfeed.
UncuestionariosobreAquépersonajedeOrgulloyPrejuicioteparecesmás
Juroquecasimecaigodelasilladetantodesmayarme.Esimposiblequehayadadoconestoporsucuenta.Debehaberestadobuscandountemadeconversaciónypensóqueestaeraunabuenaopción.
Sonríomientrasescribounarespuesta.
Yo:?Escogisteauno?
Scott:Quizás.
Yo:?AQUIéNHASESCOGIDO?
Scott:?Quiereslaverdadounamentira?
Yo:Siemprelaverdad.
Sumensajeduradiezminutos.Temohaberloasustadoconmirespuesta,perovuelveconunmensajequenoesperaba.
Scott:ElizabethBennet.
Meenroscoymeríohastaquemivozsevuelveronca.
Yo:Sinceramente,eselmejorpersonaje
Scott:Esunamujer.
Yo:Esmásqueunamujer.
Scott:Obviamente,sino,nohabríadiecisieteversionesdesuhistoria.
Scott:AunquetengodebilidadporLizzy2005.
Meduelenlasmejillasdetantosonreír.
Yo:??Hasestadoviendolaspelículas?!
Scott:Sí.
Scott:PerodileaunasolaalmayencontrarétudireccióndeHP.
Sonríoantesuintentodebroma.
Yo:?Eraunabroma?
Scott:Sitienesquepreguntar,entonceshefallado.
Sueltounacarcajadapesada.
Yo:Sóloestoybromeando.
Quierosacarlemásinformación.NingúnhombrenormalveOrgulloyPrejuiciosinalgúnmotivooculto,ytengolasensacióndeporqué.
Yo:?Porquéhasvistolapelícula?
Lospuntosvanyvienenunayotravezantesdequeaparezcasusiguientemensaje.
Scott:Meinteresabadiseccionarladesdeunpuntodevistapuramentecientífico.
Yo:Erestodounnerd.
Enserio,basándomeenlospocosdatosqueScotthacompartido,hellegadoaimaginármelocomoalguiencaliente.QuierodecirqueelhombretodavíaestásuscritoalarevistaNationalGeographicyvereligiosamenteJeopardyantesdeacostarse.Sinosoltaraalgunasreferenciasalaculturapopytuvieraelmismotipodegustomusicalqueyo,habríapensadoqueestabasiendoenga?adaporunanciano.Soybastanteconscientedequetodavíaesunaopciónsobrelamesa,peroestoyesperandoelmomentoadecuadoparapresionaraScottparaquesereúnaconmigo.Ylaconversacióndehoyeselcomienzoperfecto.
Yo:?Hasllegadoaalgunaconclusión?
Surespuestaesinstantánea.
Scott:Sí.Estástanlocacomohabíapensado.
Scott:Peroestáalbordedeserligeramenteentra?able.
Enotraspalabras,esoesprácticamenteuncumplidoviniendodeél.Elcalorenmipechoseextiendepormicuerpocomounincendio.
MepasoelrestodeldíapensandoenmiconversaciónconScott.Esdifícilnosacarconclusionessobretodoesto,pero?porquésinoibaavermispelículasfavoritas??Lasdiecisieteversionesdeellas?
CreoquepodríagustarleaScott.SisólotuvieraelsuficientevalorcomoLizzyparaenfrentarseamí.
Talvezundía.
Sihayalgoquenadiedeberíallevarbien,sonloszapatosdebolos.Pero,porsupuesto,elhombrequellevatrajesdemildólarespuedehacerqueloszapatosdepayasoparezcandedise?o.CuandoAnisugiriólaboleracomonuestraprimeraactividaddetutoríaengrupo,estuvedeacuerdodetodocorazón.PenséqueunaboleraharíaqueRowansesintieralosuficientementeincómodocomoparaabandonarelprograma.
MissuposicionessedemostraronerróneasenelmomentoenqueRowanaparecióhaceunahoraconunabolayunoszapatospersonalizados.Estoynoventaporcientoseguradequeprobablementeloscompróenlatiendadelaboleraporquenopodíasoportarlaideadecompartirnadaconlapoblacióngeneral.
Mepaséunahoraesperandoquetuvieraundeslizparatenerlaoportunidaddedemostrarquemisotrassuposicioneserancorrectas.Esimposiblequeestérealmenteinteresadoenparticiparenmiprogramapiloto.?Verdad?
Equivocada.Cientodiezporcientoequivocada.
Rowanescompletamentediferentedeloqueesperaba.AunquesiguesiendoelpreparadorquellevapolosdeBurberry,esamableconmihermanaysunovio.Ymehacesentirtodotipodecosas.
Anisedejacaerenelasientodeplásticojuntoamí.—Asíque,Rowaneslindo.
Lelanzounamiradafulminante.—Para
LaideadequeRowanseaguapomeproduceunaextra?asensaciónenlabocadelestómago.MeparecemalestarinteresadaenélyalavezsentirunaatracciónhaciaScott,comosiestuvierajugando.EstosesumaalascrecientesnáuseasquesientocadavezquemefijoenRowanestanoche.
Estámalsentirseatraídapormijefe,peroesdespreciableestarinteresadaendostiposalmismotiempo.Nuncaquerríaheririntencionadamenteanadieasídespuésdetodoloquehepasado.
—Peromíraloense?andoaJPajugaralosbolos.—Se?alaalosdoshombresdepieunoalladodelotro.
Confíaenmí,Ani.Esoestodoloqueheestadohaciendo.
RowandemuestracómolanzarcorrectamenteunaboladebolosyJPcopiaelmovimiento.Todavíanomeheaburridodespuésdeverlosdurantelaúltimahora
Sacudolacabeza.—Novaapasar,asíqueloqueseaqueestésplaneando,déjalo.
—Noestoyplaneandonada
—Lomencionasencadaconversaciónquetenemos.
Ellasonríe.—Megusta.
—Nosignificaquetengaquehacerlo.
—?Perotegustantodos!
Hagounamueca.—Esteno.
—Sí,claro.Tesonrojascadavezquetemira.
—?No,nolohago!
Meempujaelhombro.—?Hazlotambién!
—?Porquémemirascomoaunararadetodosmodos?
—Porqueesdivertido.Rowantambiénseponenervioso.
—Ah,?sí?—Culpoamimadreporhaberense?adoaAniacreerenelpolvodehadasyenloscuentosdehadasdesdeunaedadtemprana.
Ellateense?ólomismo.
—?Quémásnotas?
—?Penséquenotegustaba?—Ellalevantaunacejadescaradahaciamí.
Acaboriéndomedelaexpresióndesucara.LosojosdeRowanconectanconlosmíos,haciendoquesemepongalapieldegallina.VuelveacentrarsuatenciónenJPjustoantesdequecasidejecaerlabolasobreelpiedeRowan.Juntos,conlaayudadeRowan,JPlanzalaboladebolosporlapista.
Lasclavijasseestrellanfrenteanosotros.AniselevantadeunsaltoyaplaudemientrasJPbailaensusitio.UnatisbodesonrisaadornaloslabiosdeRowanantesdedesaparecer.JPtomaaAnienbrazosyledaunbesoenlamejilla.Hacequemicorazónsederritasobreelpegajososuelodelinóleo.
MehormiguealanucaymiroparaencontraraRowanmirándomefijamente.—?Qué?
Suscejassejuntan.—Nada.
—?Tuturno,Zahra!—Anigrita—.Dateprisa.Sólonosquedantreintaminutosantesdequesenosacabeeltiempo.
Tomomiboladebolosrosadelaestanteríaylalanzo.Ruedahaciadelanteantesdedesviarsedirectamentehacialacuneta,loquehacequenohayabolos.
—Tumu?ecasetuercejustoantesdelanzarla.—Rowanhabladetrásdemí.
Megirosobremistalones.—?Yderepenteeresunexpertoenbolos?
Seencogedehombros.—Hejugadoenelequipouniversitario.
Laseriedaddesuvozhacequemeenrosqueymería.Paracuandomedetengo,encuentrolacaradeRowanmásseriaquenunca.
—?Qué?—Frunzoelce?o.
—Olvidaquemeofrecíaayudar.—GirasobresustalonesytomaasientojuntoaJP.
Oh,Dios.?Estabahablandoenserio?Nisiquierasabíaquehabíaequiposdebolos.Miestómagosesumergeenunterritoriopeligroso,ymismejillassecalientanantelaideadeavergonzarlo.
?Ysirealmenteestabatratandodeayudarme?
Siesasí,acabasdeagarrarsuramadeolivoylahaspartidoporlamitadjustodelantedesucara.
Intentoarreglarmimu?ecacomosugirióRowan,peromibolasóloacabaenlacunetadenuevo.Aniseríemientrasselevantaparasuturno.JPlasiguecomosiempre,dejándomesolaconRowan.
—Asíque,?universidad,eh?—Intentoromperelhielomientrastomoasientojuntoaél.
Susbrazoscruzadosseflexionan.—Puedogarantizarquetusbromasnoseránnadanuevoparamí.
Leempujojuguetonamenteconelhombro,perosucuerponosemueve.—Losiento.Fueunamierdareírsedeeso.
—Lofue.
—Nomeestabariendodeti.
Memirafijamenteyvuelvoareírmeparamisadentros.Elsonidosolohacequefrunzamáselce?oparasímismo.
Levantoambasmanosense?aldesumisión.—Estebien,mereíadelasituación,peroparaserjustos,nisiquierasabíaqueexistieraelbolicheuniversitario.
—Notecastiguesdemasiadoporello.Helidiadoconcosaspeores.
??Cómoqué?!Quierosaberlotodosobreelchicogru?ónquejugóalosbolosenelequipouniversitarioyseuneaunprogramadetutoríaparapersonascondiscapacidadesapesardeestarincreíblementeocupado.Rowanesmásdeloqueparece,ymemueroporconocerestanuevafacetasuyaquenosabíaqueexistía.
Hayunaextra?a,aunquemicroscópica,partedemíquequiereevitarqueseenfrenteaalgopeor,sealoquesea.
Vaya.?Dedóndevieneesepensamiento?
Abortar.—Esalgogenial.AlasmujereslesencantanlaschaquetasLetterman.
—Valorabademasiadomireputacióncomoparallevaresachaquetaenlauniversidad.
—?Porqué?
—Porquesólomeuníalequipoparafastidiaramipadre.Nuncameespecificóaquéequipodebíaunirme,asíquemegustóganarleensupropiojuego.
Parpadeoantesuadmisiónpersonal.
Continúaconelmismoaliento,comosifueraadejardehablarsitardaunsegundomás.—Estabaenfadadoporquenuncapaséningunadelaspruebasdelequipode‘deportesreales’comomishermanos.MientrasDeclaneraelmariscaldecampodelaescuelayCaleraelcapitándesuequipodehockey,amí…mefaltaba.—Seaclaralagarganta—.Segúnmipadre,esoes.
Micorazónseaprietaenelpechoporelchicoqueluchóporestaralaalturadelasexpectativasdesupadre.Rowanpuedeserrico,peroluchaconelmismotipodeproblemasqueelrestodenosotros.Lasexpectativasdelospadres.Fracasospersonales.
Quieroaliviarlatensióndesushombros.—?Meestásdiciendoquenopudistecomprartuentradaenelbanco?—Fingíunjadeo.
—Teestásdandocuentadecómofuncionanlascosas.—Laesquinadesulabioselevanta—.Alcontrario.Hepagadoalosentrenadoresparaquememantenganfueradeesosequipos.
—?Porqué?Nuncaheoídoquenadielointente.
—Noteníaningúninterésenquemeetiquetarancomocalientabancos.
—?Erastanmalo?
—Sí.—Eltonomásclaroderosainundasusmejillasymeparecealgolindo.
?Lindo?Ugh,Zahra.No.
—Meencantaelhechodequenoseaselmejorentodo
Sacudelacabeza.—Unacosa,ZahraUna
—?Asíqueganasteuncampeonatodebolos?—Sonrío.
LoshombrostensosdeRowanbajanuncentímetro.—Yonopierdo.Nunca.
—Tuarrogancianotienelímites.
Rowannodicenada,perolasonrisadesucaralodicetodo.Estárígida,comosinohubierapracticadoelmovimientodesdehacetiempo.Estoytentadadetocarloparaasegurarmedequenoestoyalucinando,peromantengolasmanosaloslados.
Nodeberíaencontrarlotanentra?ablecomolohago.Ydefinitivamentenodeberíadesearmásesaestúpidaytímidasonrisa.
Durantemisiguienteturno,gritoelnombredeRowan.—?Meayudas,porfavor?Unexpertomehadichoquedoblolamu?eca.
Supeque?asonrisahaceunareaparición.Quierohacertodoloposibleparaquevuelvaasonreírasí.Ahoraqueséunpocosobreeltipodepersonaqueseescondedetrásdetrajeshechosdearmadura,meinteresadescubrirmássobreél.Almargendelasconsecuencias.
CaminaconunasensacióndeseguridadensímismoquegritaTengounagranpollaysécómousarla.
Nopiensesensupolla.
RowantomasuboladelestanteydejasuficienteespacioparaJesúsentrenosotros.Medecepcionaqueestonoseacomoenlaspelículas.
—Asíque,estaeslaformaenqueestásbalanceandotubola.—Llevasubrazohaciaatrás,haciéndologirarenunextra?oángulodiagonal—.Loquehacequetuseguimientosecurvehaciaunladoysedirijadirectamentehacialacanaleta.—Demuestralaformaenquemibrazosemuevecomounpénduloenladirecciónopuesta.Hagoloposiblepornocentrarmeensusvenasmientrasmemuestralaposicióncorrecta,perosoyunacausaperdidaantelaformaenquesemuevesucuerpo.
—Inténtalotú.—Mesacademispensamientos.
Intentoelcolumpioqueélhizoyfalloenbaseacómoseiluminansusojos.
—No.Dejaqueteayude.—Dejalabolayseponedetrásdemí.Elcalorcorporalquedesprendehacequetodamicolumnavertebralsecaliente.
Ahora,estoesaloquemerefiero.
Sumanomerozaelbrazoantesderodearmimu?ecacomounbrazalete.Lasujetaconuntactomuysuavequehacequemicorazónpalpiteenelpechoymirespiraciónsevuelvaerrática.
Enserio,teestásujetandolamu?eca.?Vamos!
Suvozroncanoesmásqueunsusurroenmioído,perolosientodirectamenteenmiinterior.—Inténtalodenuevo.
Muevoelbrazohaciaatrás.LosdedosdeRowanpermanecenfijosalrededordemimu?eca,guiándomeenelseguimientocorrecto.Repiteelmovimientovariasveces.
—Ahorainténtalotúsola.—Vuelveaarrastrarsusdedospormibrazoantesdequedesaparezcan.
Hagounmohínantesupérdida,yaquenopuedeverme,yestropeomiritmoapropósitoporquesoymezquina.
—No,peroestavezhasestadomejor.—Sacudelacabezaydejaescaparunarisabaja.
Merecompensaconelregresodesumanosujetandomimu?ecamientrasmemuestraunavezmás.Estavez,cuandomesuelta,lointentodeverdad.Miesfuerzoesrecompensadoconunadesuspeque?assonrisas.
—Perfecto.Asídefácil.Bien,ahorainténtalounavezmás.—Haceungestohaciaelcarril.
Doyunospasoshaciadelanteyreproduzcoelmovimientoquemeense?ó.Laboladebolossaledisparadademimanoyruedadirectamenteporelsueloencerado,siguiendolatrayectoriadelaspeque?asflechas.
Respiromientrasmibolachocaconlosbolosdelanteros,haciendoquealgunosvuelenmientrasotrosruedanendireccionesopuestas.TodoslosboloscaenyunaXrojaseiluminasobrelazonavacía.
GritoycorrodirectamentehaciaRowan,quesequedamirandomisbolosderribados.—?Lohice!?Lohice!
Sequedaheladocuandolerodeolacinturaconmisbrazos.Elrápidolatidodesucorazónesdifícildepasarporaltoapesardelamúsicaestridenteylosbolosquechocan.
Susbrazospermanecenpegadosasucostadocomosinosupieracómodevolverunabrazoaalguien.Esosolomehacereírensupecho.
—?Vamos,ustedesdos!?Yacasisenosacabaeltiempo!—gritamihermana
SalgodeesemomentoymealejodeunsaltodeRowan.Surostropermaneceinexpresivo,perosécómoreaccionasucuerpocuandolotoco.
Ysesientemuybienponernerviosoaalguiencomoél.
21
Rowan
—?Quétegustahacerlosfinesdesemana?—Animerobauntrozodealgodóndeazúcardirectamentedemiconoantesderetirarseasuladodelbanco.
EstebancoalazarenlaesquinadeDreamlandsehaconvertidoennuestropuntodeencuentrosemanal.Aunquemiintenciónoriginaldeunirmealprogramadementoresnoeraaltruista,hellegadoadisfrutardelahoradedescansodemiapretadaagendaporqueAniesunacompa?eradecente.Duranteeltiempoquehellegadoaconocerla,mehedadocuentadequecompartealgunosdelosmejoresrasgosdeZahra.Ellaocupalamayorpartedelaconversación,dándomelaoportunidaddesentarmeyescuchar.Graciasaella,puedopasarunahorasinpensarenDreamlandoenlasexigenciasdelosempleados.
—Nohagomuchomásquetrabajar.
Ellafingeroncar.—Aburrido.
—?Quéhacestúlosfinesdesemana?
Ellasealegra.—SalgoconJP.Veopelículas.Iralcentrocomercialycomprar.
—Suenadivertido—digoconlavozbaja.
Seríe.—?Notegustanesascosas?
—No.Laideadeirauncentrocomercialmeponelapieldegallina.
—Zahratambiénodiaelcentrocomercial.—Anisonríe.
—Nomedigas.—Aprietoloslabiosparacontenermisonrisa.AnisiempreencuentralamaneradesacarareluciraZahradurantetodasnuestrasconversaciones.Alprincipio,penséqueeraporqueAniidolatraasuhermanamayor,yasíes,perosusverdaderasintencionesquedaronclarasdespuésdeunoscuantosencuentros.Meestántendiendounatrampa.Anitratadeserastutaalrespecto,perosólounciegoseperderíalaformaenquelosojosdeAniseiluminancadavezquehagounaodospreguntassobreZahraacambio.Ellaalimentamicuriosidadmientrasyoentretengosupeque?amisión.
Ellaseanima.—Enrealidad,túyZahratienenmuchoencomún.
Pocoprobable.Zahraesmiopuestoentodoslossentidos.Nopuedocompararmeconunamujerquepuedeiluminarunahabitaciónsóloconsusonrisa.Escomoelsol,ytodosorbitanasualrededorparadisfrutardesucalor.Adiferenciademí,quemantengoalagentealejadademíconnadamásqueunce?ofruncido.
—Siempreencuentraslamaneradesacaratuhermanaalasuperficie.
Anisecolocaunrizomarróndetrásdelaoreja.—Porquesegustan.
—?Ycómolosabes?—Mivozmantieneuntononeutroapesardemicrecienteinterés.
—Temiracomosiquisieratenertusbebés.
Meahogoconmirepentinatomadeaire.Mipu?ogolpeacontramipechomientrasinhaloprofundamente.—Definitivamentenocreoqueesoseacierto.
—Tienesrazón.Queríavertureacción.—Seencogedehombros.
Increíble.
—Eresunamujercruel.—Lerobountrozodesupretzelenretribución.
—Peromihermanasítesonríe.—Lodicedelamaneramásdulceeinocente.
—Lesonríeatodoelmundo—refunfu?oenvozbaja.
—?Cómolosabes?
Mierda.LapreguntadeAnipareceinocente,peroarrojaluzsobrelomuchoqueleprestoatenciónaZahra.LasonrisaenlacaradeAnimedicequeprobablementeellatambiénlohayanotado.
—Esdifícilnodarsecuenta.
—?Québonito!—Chilla—.?Losabía!
—?Saberqué?
—Tegustamihermana.
—Yonohedichoeso.
—No,perohassonreído
Bueno,mierda.Nomedicuentadeeso.Contrólate.—Lagentesonríe.
Anisóloseríeysacudelacabeza.—Túno.
—Hagamoscomosiestaconversaciónnuncahubieraocurrido.
—Claro,Rowan.Claro.—Mearrebataotropu?adodealgodóndeazúcarcomopagoporsusecretismo.
Peroalgoensusonrisamedicequesoycualquiercosamenosseguro.
Apagolaluzdemioficinaysacoelteléfono.
Yo:Hola.Heterminadotudibujo.Loenviaréma?ana.
NoesnecesarioqueleenvíemensajesaZahra,perosemehacerarodejarpasarundíaenterosinhablar.Entremiapretadaagendaysufaltademensajesdetexto,mehevueltoinquietoconelpasodelashoras.Esunavisodequemeestoyvolviendodependientedesucompa?ía.Sinembargo,nopuedoencontrarenmíelmododeparar.
Miteléfonovibraenmimano.Zahramehaenviadounafotodesucubículo,dondetieneuncentenardePost-itsesparcidosporlapared.
Yo:?Todavíaestástrabajando?Sonlas10delanoche.
Zahra:Sí,abuelo.Teníaunaideadivertidaquequeríaterminarantesdeiracasa.
Yo:?Quépodríasermejorquedormir?
Zahra:Cena.
Frunzoelce?omientrasescribomisiguientemensaje.
Yo:?Nohascomidonada?
Zahra:No.Hequemadotodosmisbocadilloshacehoras.
Yo:Medaspena.
Yo:TuéticadetrabajomerecuerdaaRowan.
Soyunamierdaporreferirmeamímismo,peromeinteresaunpocosuopiniónsinfiltrosobremí.
Zahra:?Sí,claro!Ojalá.
Zahra:Creoqueelhombrefuncionaconenergíasolarporqueesimposiblequeseahumano.
Meríoporlobajo.Esoseríaconvenienteymuchomáseficienteentérminosdetiempoquedormir.
Yo:Suenaplausible.Esoexplicaríasunecesidaddedarunpaseodurantesudescansoparacomer.
Zahra:??Cómosabesestascosas?!
Mierda.Sí,Scott,?cómosabesestascosas?
Yo:Todoelmundosabequedebeevitarelpatiotraseroamediodía.
Zahraenvíaunosemojisderisayotrotexto.
Zahra:?Oh,nolosabía!
Yo:Esoesporquevivesdentrodeunalmacén.Veteacasa.
Zahra:Loharé.Loharé.Talvezenunahora.
Sacudolacabezayguardoelteléfonoenelbolsillo.AunquemealegrodequealgunosCreadoressetomensutrabajoenserio,comoZahra,nomehacefelizsaberquesehalevantadotantardeconelestómagovacío.
ElcaminohacialaentradadeCatacombsnoestálejosdemioficina.Mientrasatraviesoeltúnel,meencuentrofrenandocercadelaentradadelalmacéndelosCreadores.
PodríasentraryobligaraZahraairseacasayvolverma?anaconelestómagollenoyunabuenanochededescanso.
Subolosescalonesyabrolapuertasinpensarlodosveces.HememorizadoelcaminohaciaelcubículodeZahraymedetengoenlaentradaparaobservarsutrabajo.Esmitipodeentretenimiento,conellatrabajandosulabioinferiormientrasagarraunPost-itylodoblaenuncuadritoordenado.Sedalavueltaeintentatirarloenuntarrodecristal.Sutiroesdemasiadocortoyelpapelcaealsuelo.
—Buentiro.
Zahrasaltaensusitio.—?Mehasasustado!—Segirasobresustalonesymemiradearribaabajo—.?Quéestáshaciendoaquí?
Mehequedadosinpalabras.?Quéestoyhaciendoaquí?
—Queríacomprobarsialguienseguíatrabajando.—Esoescierto.
—?Porqué?—Ellalevantaunaceja
—Queríalaopinióndealguiensobrealgo.—PorelamordeDios.Veteacasamientrastengasunaoportunidad.
—Estábien.Dispara.—Sonríemientrasseapoyaensuescritorio.
?Sobrequépodríapedirsuopinión?
—Rowan,?quépasa?
—Noestabasegurodesivalíalapenaconservarnuestraatracciónmásantigua.
Todasucaraseilumina.—?Oh,no!Notedeshagasdeél.Meencantael…—Suestómagorefunfu?andolacorta,transformandoeltonodesucarademarrónarojobrillante.
Frunzoelce?o.—Tehassaltadolacena.
—Umm…?cómolosabes?—Elcolordesusmejillasseintensificadealgunamanera.
Sí,Rowan.?Cómolosupiste?Joder.Sigometiendolapataestanoche.?Quiénibaadecirquemantenerdospersonalidadesseríatandifícil?
—Todavíaestásaquítrabajando.
—Bien.Estoyapuntodeterminar,asíque…—Suestómagogru?eaúnmásfuerte,ymisangreseconvierteenlava,bombeandofuriosamentealritmodemicorazón.
Sacomiteléfono.—?Quéteparecelacomidachina?
Subocaseabredeparenpar.—Umm…?esbuena?
Marcounlocalqueheguardadodespuésdedemasiadasnochesdetrabajo.NoestoysegurodeloquelegustaaZahra,asíquepidounadecadacosa.Probablementeseaunaexageración,peroprefieroquecomaalgoqueleguste.
CuelgoymeencuentroconqueZahrasiguemirándomeboquiabierta.—?Qué?
Ellasacudelacabeza.—Noesperabaquemeinvitarasacenar.
—Tengohambre.Puedesquedarteconlassobras—respondocomosiesoloresolvieratodo.
—Peroestoybastanteseguradequepedistetodoelrestaurante.
Permanezcodepieensilencio.
Suscejassejuntanantesdeborrarlamiradaquetieneenlacara.—Muybien.Entonces,?porquéestáspensandoendeshacertedenuestraatracciónmásantigua?—SedejacaerenelsuelodondetienetodaunaseriedePost-its,trozosdepapel,rotuladoresymás.
Correcto.Laopiniónquequería.
Lasigoymeapoyoeneltabiquetraserodelcubículo.
Zahraseríeparasímismamientrasmequitolachaquetadeltrajeylatiroalladodemispiernas.
—?Quéestangracioso?
Saludaamicuerpocomosiesoresolvieramipregunta.—Estássentadoenelsuelo.
Memiroamímismo.—?Y?
—Esraro.—Cruzalaspiernas.
Laignoro.—Esunaatracciónvieja.Noestoysegurodesivalelapenaconservarla.
Aspiraunpocodeaire.—?Tienesqueestarbromeando!??Sivalelapenaconservarla?!
Asientoconlacabeza,sabiendoqueestetipodepreguntapodríasuscitarunaconversacióndeunahora.Yasíes.Mientrasesperamoslaentrega,Zahrasededicaaexplicarlahistoriadelaprimeraatraccióndemiabuelo,comosiyonolosupiera.Seexplayaentodoslosdetalles,tocandotodaslasrazonesporlasquenodeberíamosatrevernosacambiarnada.Sonríomásdelonormalporquesuentusiasmoysupasiónsoncontagiosos.
Estoyalgodecepcionadocuandollegalacomidaporquelacorta.
—?Realmentenecesitabaspedirtodoelmenú?
Meencojodehombros.—Noestabasegurodeloquetegustaba.
Memiraconunaexpresiónextra?a.—?Yporquénomelohaspreguntado?—Tomadoscajasdecartóndelabolsaylasaprietacontrasupechoconunsuspiro.
Permanezcoensilencioysacounacajadearrozfritodelabolsa.Zahramepasauntenedorenvueltoenplásticoyambosnoszambullimosenél.
Sueltaunpeque?ogemidomientrasdaunmordiscoasucomida.Sientoelsonidodirectamenteenmipolla,ylasangreempiezaacorrerhaciaunlugarquenolecorresponde.
Respiroprofundamente.—?Portequéhasquedadotantarde??Deverdad?
Se?alaporencimadesuhombroeltarrodealba?ileríallenodepost-its.—Estabatrabajandoenunanuevaidea.
—?Y?
—Yperdílanocióndeltiempo.
—?Esosucedeamenudo?
Seencogedehombros.—Notengomuchomásquehacer.
—?Quétegustahacerparadivertirte?—Lapreguntasuenanatural,comosimeinteresaranotrasactividadesademásdeltrabajo.TalvezAnimeestácontagiandoconsuspreguntaspersonales.
Zahrasonríe.—Megustaleer.
—?Pordiversión?
Acabaechandolacabezahaciaatrásyriendo.Todomipechosecalientaantelaideadehacerlareírasí,yunpeque?onúcleodeorgullosehinchadentrodemí.
—Sí.Algunaspersonasleenporalgomásqueeltrabajo.—Ellahablasinaliento—.?Quétegustaatihacercuandonoestástrabajando?
Teenvíomensajesdetexto.—Corro.
—Meloimagino.—Ponelosojosenblanco.
Lospelosdelanucasemeerizan.—?Quésignificaeso?
Seaclaralagargantacomosipudieraocultarlaformaenquesusmejillassetornandelcolorrosamásclaro.—Nada.Tienesuncuerpodecorredor.—Susojosmiranatodaspartesmenosamicara.
Hmm.Mehaestadochequeando.
—Noesquetechequeeninada—balbucea,ysusmejillassóloseenrojecenmás.
Mesientomásalto,complacidoconestanovedad.—Correcto.
—Sólounmasoquistacorrepordiversión.
—Medespejalacabeza.
—Tetomolapalabra.
Unacarcajadabrotademí,haciendoquemispulmonesardanporeltorrentedeoxígeno.
Zahrasonríe.—Esunapenaquenoteríasmásamenudo.
Porquenotengomuchascosasdelasquereírme.Tirodemicorbata,aflojandosuagarrealrededordemicuello.—Noteacostumbres.
—Nomeatrevería.Megustaelhechodequeseaunararezaporquelohaceaúnmásespecial.—Susonrisaescontagiosa,loquehacequelascomisurasdemislabiosselevantenenrespuesta.
Nadiehallamadoespecialamirisa.Diablos,nocreoquemehayancalificadodeespecialdeningunaotramaneraquenoseadespectiva.Mehacesentir…bien.Apreciado.Valoradodeunamaneraquenotienenadaqueverconlacantidaddedineroqueganooeltipodetrabajoquetengo.
Quierovermecomoellameve.
Porqueasusojos,nomesientocomounhombrequecargacontodaunamonta?adeexpectativassobresushombros.SólosoyRowan,eltipodehombrequesesientaenunpisoconunospantalonescaros,comiendocomidaparallevardeuncartónyamandocadasegundo.
MientrasZahramesonríe,medoycuentadequequieromásdeestoconella.Tengoqueencontrarlamaneradehacerlosinllamarlaatenciónsobreelhechodequesoydospersonasdiferentesensuvida.
Sisólosupieracómo.
22
Zahra
Mihermanaestátramandoalgo.Esaeslaúnicarazóndetrásdesuimprovisadoeventodementoresparaloscuatro.Rowanpuedeestarocupado,peroestoyseguradequemihermanalotieneatrapadoensudedo.Anisecreemuylista,peroyoestoysobreella.
Pero?cómopodríadecirlequeno?Elobjetivodeesteproyectoesayudaraloscompa?erosasermásindependientes,asíqueseríalamayorhipócritasiledijeraamihermanaquenonecesitosuayuda.
Parecíaunaapuestasegura,perohoymeestoyarrepintiendomucho.Desdequeentróenmiapartamentoconsólodoscalabazasyunasonrisatortuosa
—Noesungranproblema.Lagenteolvidacosastodoeltiempo.—Sonríe,mostrandounpeque?obrilloensusojosquemehaceinclinarlacabeza.Sólohevistoesamiradaenmihermanadosvecesynormalmentenoshallevadoaestarcastigadas.
—?Cómohasolvidadodosdelascuatrocalabazas?—Agitolasmanossobrelasenormescalabazasquehacenquemicocinaparezcaaúnmáspeque?adeloquees.
Seencogedehombros.—Elhuertodecalabazasseagotó.
—Estamentiraseestádesviandorápidamente.—Puselasmanosenlascaderascomomimadre.
—Noestoymintiendo.—Susojosrecorrentodalacocinaparaevitarmirarmealosojos.
—?Selesacabaronlascalabazasaprincipiosdeoctubre?—Preguntoconlavozmásseca.
—?Quéraro!Debeserunaescasez.
Estapeque?amentirosa.Nuncapenséqueveríaeldíaenquemihermanaintentarahacerdemicasamentera.
MiroaRowan,preguntándomequépiensa.Nosemolestaenmirarnosporqueestádemasiadoinmersoensuteléfono.
Genial.Quéayudaes.
Anitomaunadelascalabazasdelmostrador.—JPyyoqueremoshacerunajuntos.
—?Nomedigas?—Respondosecamente.Mihermanaenamoradasueleseradorableyentra?able.?Peroahoramismo?Esextra?amenteinconvenienteparamí.
JPeligeesemomentoexactopararodearamihermanaconunbrazoydarleunbesoenlafrente.
Ugh.?Aquiénquieroenga?ar?Todavíasonlindos.
—?Hagamosesto!—JPtomasucalabazadelosbrazosdeAniylallevaalcomedordondesesuponequeibaatrabajarconél.
Suspiroymedoylavuelta.
Reajustotodoslossuministrosenunafila.—Notienesquehacerestositienesalgomejorquehacer.
Levantalavistadesuteléfonoconlascejasfruncidas.—Nohabríaaparecidosinoquisierahaceresto.
—?Porquéestásaquí?—Lomirofijamente.
Sucarapermaneceenblanco.—Porquetuhermanamelopidió.
Miestómagocaeenpicado,juntoconmiestadodeánimo.Chicaestúpida,pensandoquehavenidoapasartiempocontigo.PorsupuestoqueestáaquíporAni.Essumentor.
—?Nodeberíasseguirtrabajando?—Indago.Talvezsilerecuerdotodassusresponsabilidades,saldrácorriendoporlapuertatrasrecordaralgúntipodecorreoelectrónicoquehaolvidadoenviar.
—Essábado.
Todoloquepuedohaceresmirarlofijamente.—Penséquetrabajabastodoslosdías.
—Lohago.
—Tenemosquehablardetuequilibrioentrevidaytrabajo.
—Esfácilcuandomividaesmitrabajo.Nohacefaltaunabáscula.
Meagarroalaencimeramientrasmerío.—Esoeslomástristequeteheoídodecir.
Memiraconlascejasfruncidas.—?Porqué?
—Porquedequésirvetenertantodinerosinuncavasatenerlaoportunidaddedisfrutarlo.
Parpadea.?Nuncaselohaplanteado?Puedequeseauntipolisto,perolevendríabienunaintervenciónsobresuadicciónaltrabajo.
Sacudelacabezacomosinecesitaraborrardesumenteloqueestabapensando.—Sieldineronofueraunproblema,?quéharías?
Sonrío.—Lasopcionessoninfinitas.
Levantaunaceja.—Esunsentimientoaterradorviniendodeti.
—Bueno,paraempezar,donaríaalacaridad.
Frunceelce?o.—Apoyamosalasorganizacionesbenéficas.
—Sóloporqueseconsideraunadeduccióndeimpuestos.?Hasasistidoalgunavezaunactobenéficoquenoincluyerachampánycaviar?
—Noseasridícula.Elcaviaresasqueroso.—Sunarizseestremeceymepareceadorable.
?Adorable?Gimoteointernamente.
—Bueno,talvezdeberíaspasarundíatrabajandoenunrefugioparaindigentes.Talvezpensaríasdosvecesantesdepasearteconunoszapatosquevalenmásqueelalquilerdealguien.
—Nopenséquemipreguntaseconvertiríaenunainquisición.
Meencojodehombros.—Túpreguntaste.Herespondido.
—?Esoestodoloqueharíascontuinfinitacantidaddefondos??Donarlo?
Meríoparamisadentros.—Notodo.Guardaríaalgoparamíycompraríaejemplaresdeprimeraedicióndetodosmislibrosfavoritos.
—Libros.—MiraaltechocomosiDiospudieraintervenir—.?Ytuspines??Noquerríascomprarmásdeesos?
Mequedohelada.—?Quéquieresdecir?
Suscejassejuntan.—?Nocompraríasmáspines?
—No.
—?Porquéno?
—Porquenoesasícomofunciona.
—Entonces,?cómofunciona?
Suspiro.—Esunalargahistoria.
Miraalrededordelacocinavacía.—?Y?Todoloquetenemosestiempo.
Mismúsculossetensan.—Yesonoesalgoquequieracompartircontigo—digobruscamente.
Mierda.Misojosseabrendeparenparymibocaseabre,peromedetengoparanodisculparme.
Todasufrentesefrunce.—Nosabíaqueerauntemasensible.
Noestoyseguradesísoyyoomiimaginación,peroelaireentrenosotrossevuelvepesadohastaquemiroprimerohaciaotrolado.—Es…algodeloquenohabloconmuchagente.—OconalguienquenoseamifamiliayClaire.
—Entendido.
No.Realmentenolohace,peronovoyasoltaresahistoria.Esimposiblequealguiencomoélentiendaaalguiencomoyo.élestáarmado,yyoestoy…rota.
Peroyano.Ahoraestásmejor.Másfuerte.
Destapounrotuladorpermanenteymedirijohaciaeltallodelacalabaza.
—Bajaelarma.—LamanodeRowanseextiendeydetienemimovimiento,enviandounaoladeelectricidadpormibrazo.
Subromarompelatensiónentrenosotros.
—Detodoloquehayenelmostrador,?estoesunarma?—Se?aloelcuchilloqueestáapocoscentímetrosdeél.
—Loescuandonosabesloqueestáshaciendo.
—?Perdón?Ganéelconcursodetalladodecalabazasdenuestroapartamentoela?opasado.
Levantaunaceja.
—Bueno,esoesunaexageración,perorecibíunamenciónhonorífica.Medieronunlazoytodo.
Echalacabezahaciaatrásyseríe.Eselmejortipoderisa,ásperayconuntoquedesibilancia.Comosinopudieratomarsuficienteoxígenoparasoportaruneventotanraro.Dejoqueelsonidomeinundeyloúnicoquepuedopensaresencómoconseguirquevuelvaahacereso.
Susojosseabrenysesobresalta.—?Qué?
—?QuiéneresyquéhicisteconelverdaderoRowan?
Suscejassejuntan.—?Dequéestáshablando?
Buscoatientasmiteléfono.—?Podríashaceresodenuevo?
—?Reír?
—Sí.Estaveztengoquecaptarloconlacámara.
Pierdelabatallaporocultarsusonrisa.—?Paraqué?
—Porqueestoeshistoriaenciernes.
—Eresridícula.—Ledalavueltaalacalabaza.
—Ridículamenteincreíble—terminoporél.
Susonrisaseevaporacomosinuncahubieraexistido.
?Fuealgoquedije?
Talvezseasensibleaquelagentesefeliciteasímisma.
Measomoasucírculocompletamentesimétrico.—?Quéestáshaciendo?
Tomaelcuchilloycortaelfondodelacalabaza.—Nohagaspreguntasestúpidas.
—?Oye!?Quépasóconlode‘Noexistenlaspreguntasestúpidas’?
—?Quieresadivinaraquiénseleocurrióesafrase?—respondesecamente.
Ledoyuntiróndeorejasamisespaldas.
Susonrisareapareceylocuentocomounapeque?avictoria.
—Reformularémipregunta.?Porquéeligestallarlatapadesdeelfondo?
Cortaelúltimotrozodecalabazaantesdedejarelcuchillo.—Porquelosexpertoslodicen.
—?Expertos?
—Sí.Todoslosartículosquerevisédecíanquecortarunagujeroenelfondoevitaquelacalabazasehundasobresímisma.
—Bueno,vaya.Nolosabía.—?Quéclasedepersonainvestigacómotallarcalabazas?Rowan-No-Sabe-lo-Que-Significa-Kane,ésees.Elhombreesbastanteminuciosoentodoloquehace.
—Tuhermanameenvióunafototuyacontucalabazademenciónhonorífica.Penséquehacíaunpeque?ofavoratodossinoveníapreparado.
—?Cómosabíasqueíbamosaestarjuntos?
Suscejassejuntan.—Ellamelodijoantes.
—?Ydecidistevenirdetodosmodos?—Meagarroalmostradorparamantenermefirme.
Seencogedehombros.?Cómopuedehacerseelinteresanteenunmomentocomoéste?
—?Porquéhasvenido?
—Porquemeapetecía.
Inclinolacabezahaciaél.Noséquépensardeestarevelación.Poralgunaextra?arazón,Rowanquiereestarcercademí.Inclusoestádispuestoatomarseuntiempolibre.
?Peroporqué??Quéhacambiado?Aunquetengamosestaextra?areacciónquímicaelunoconelotro,nohahabidomuchascosasdiferentesentrenosotros,apartedelacenaenelalmacén.
Sinembargo,vinoaquíparapasartiempocontigo.
—Tuturno.—Meempujalacalabazarellena.
—Quéasco.Anihaceesaparte.—Arrugolanarizantelossesosdecalabaza.
Suspirayvuelveatomarlacalabaza.
—?Ereselmejor!—Sonríomientraslepasounabolsadebasura.
Intentaocultarsusonrisamirandohaciaabajo,perolacaptodetodosmodos.Otraoladecalormerecorre.
Juntos,Rowanyyotrabajamosenlacalabaza.Cuandoterminamos,llegoalaconclusióndequerealmentedisfrutodesucompa?ía.
23
Rowan
Envíoelmensajeantesdepoderdetenerme.
Yo:?Quépretendes?
Arreglolasalmohadasdetrásdemicabezamientrasmeacomodoenmicamaparapasarlanoche.Estaeslarutinahabitualahora,cuandollegotardeacasayenvíomensajesdetextoaZahraunavezquehecomidoymeheduchado.SólollevounosmesesenDreamlandyyahecaídoenuncómodoritualquesólopuedeconduciraunacosa:ladependencia.
Unafotodelosdeberesdealgúnni?oapareceenlapantalla.
Yo:?Finalmenteestásaprendiendoelalfabeto?Québien.
Zahra:No.Estoydandoclasesparticularesani?os.
Yo:?Alas10delanoche??Notienenunahoradeacostarse?
Zahra:Sí,peronopuedoveramisclientesasushorashabitualesconminuevohorario.
?Clientes?Nisiquierasabíaquedabaclasesparticularesademásdetodoloquehace.?Cuándoencuentratiempoparacuidardesímismasiestátanocupadaayudandoalosdemás?
Algoparecidoaunapiedracaeenmiestómago.?Culpa?
No.Talvezunaindigestión.
Yo:?NotepaganlosuficientecomoCreadora?
Zahra:Lohagocomounfavorparaunamadresolteraconlaquesolíatrabajarenelsalón.Essolounavezalasemana,asíquenoesgrancosa.
Yo:?Porqué?
Zahra:Porquetieneunsegundotrabajoynopuedepermitirseuntutor,asíquemeofrecíaayudar.
Yo:?Gratis?
Elconceptonotienesentidoparamí.?Quiéntrabajahastaaltashorasdelanocheademásdeuntrabajoatiempocompletoparaayudaraotrapersona?
Zahra:Claro.Ellanecesitasudineromásqueyoymegustaayudar.
Yo:?Peroporquédebetenerdostrabajos?Nosdancomidagratisynosofrecenalojamientobarato.
Creíaqueesetipodemedidasseponíanenmarchaparaayudaradisminuirelcostedelavida.
Zahra:NotodoelmundopuedesobrevivirconlospésimossalariosdeDreamland
Vuelveaapareceresedrásticoardordeestómagoquemerecorreelpecho.?Estoyempezandoapreocuparme?Metragomimalestar.
Zahra:Peronosarreglamos.
Escribounarespuestaantesdeperderlosnervios.
Yo:?Norenunciaríalagentesinoestuvieracontentaconelsueldo?
Zahra:Puedequelohagan.Nolosculparía.
?Eh??Deverdad?Nuestrasencuestasanualessiempreinformandelosaltosíndicesdesatisfaccióndelosempleados.
Zahra:Peromuchagenteamasutrabajo.Algunosinclusosonmultigeneracionales.
Yo:Comotú.
Zahra:?Exactamente!?
Leponeuncorazónalmensaje,loqueesnuevoparaella.Mehacesonreír.
Pareceridículoobsesionarseconalgotanpeque?ocomoeso.
Yo:EsdifícilolvidarsedelafamiliaquetocaelukeleleyesamantedeElvisquecasualmentetrabajaaquí.
Zahra:Esbonitoqueprestesatenciónalaspeque?ascosas.
Yo:Nopongasellistóntanbajo.
Zahra:Confíaenmí.Misestándaresfueronborradoshacetiempo.
Elardorenmipechosubedeintensidad.Quierohaceralgo,peronoséqué,asíquemeconformoconloúnicoquepodríamejorarla.
Yo:?Quiéntehizoda?o??NecesitamosencontrarsudireccióndeHP?
Zahra:Jaja,quédivertido.?Estásampliandotustalentosalnegociodelapirateríainformática?
Yo:Parati,loconsideraría.
Ymerefieroacadapalabra.
Siempremeheenorgullecidodelacapacidaddeeliminarmisemocionesdecualquiertipodedecisiónempresarial.Mecostóunesfuerzodesarrollarlahabilidad,perolaheperfeccionadoalolargodelosa?os.FuielprimeroensugerireldespidodeldiezporcientodelosempleadosdeTheKaneCompanycuandonuestraempresaperdiómillonestrasdosmalaspelículasseguidas.Semeconoceporserexigenteyclínico,desdeobligaralosempleadosatrabajarlavísperadeNavidadhastaintercambiarlaspólizasdeseguromédicopararecortarnuestrosresultados.Ningúnllanto,gemidoogritodenuestrosempleadospodríaconvencermedelocontrario.
Apesardeestaformación,Zahrasememetióenlapiel.Suconversacióntranquilaysosegadasobrelasfinanzasdelosempleadosmeafectó.EstepensamientomepersigueencadaencuentroquetengoconlosempleadosdeDreamland.
Marthaeselcolmo.
Frunzoelce?oylamiro.—?Porquénecesitastrabajarenelbar??Notepagamoslosuficiente?
Susonrisasetambaleaalmismotiempoquesumaltrechotobilloquenecesitadesesperadamenteatenciónquirúrgica.—Porsupuesto.
—Nomemientas,Martha.Penséqueteníamosunaconexión.—Inclusoladejéiracasatempranolasemanapasada,porelamordeDios.
—Se?or,nuestraconexiónesmásdébilqueladeInternetdelabibliotecalocal.
Jesús.?Todavíaexisteelinternetdeaccesotelefónico?Esoescasitantristecomolaszapatillasdedeportedestartaladasqueintercambiaconsuspisosdetrabajo.
Medisgustaquesudedogordoasomeporelagujerodelapartedelanteradesuzapatilladetenis.—?Porquétienesunsegundotrabajo?
Semuerdeelfrágillabio.
—Nomehagasrepetirmipregunta.
—Porquemimaridotieneunaenfermedadcardíacaysusmedicamentoscuestanmásqueunahipotecamensual.—LoslabiosdeMarthavuelvenaapretarse.
—?Porquénolocubresuseguromédico?
Lamiradaquemedirigemehielahastaloshuesos.Nuncahasidomásquerespetuosaymansaenmipresencia,peroelfuegodesusojospodríadesollarlapieldeunhombremásdébil.—Conlapólizadeseguromédicodelaempresa,loscopagossesalendelpresupuesto.
—Ydescubresquetusueldonoessuficiente.
Asienteconlacabeza.—Algunosmesessonmásdurosqueotros.Conlasvacacionesqueseacercanytodo…—Suvozseinterrumpe.
Meimaginoelpeque?opicahielodeZahragolpeandomifríocorazónconlafuerzadeunmartilloneumático.Conlamano,mefrotoelpuntodeardorenelpecho.—Sígueme.
VuelvoamioficinaconMarthaarrastrandolospiesdetrásdemídebidoasuhabitualcojera.—Tomaasiento.—Mepaseoalrededordemiescritorioymedejocaerenmisilla.
Tomaasientofrenteamí.Susojossemuevendeunladoaotro,demíalrelojdepieenlaesquinadelahabitación.—Noquierosergrosera,peronopuedollegartardeamitrabajo.Cadahoracuentaparaalguiencomoyoporquenoganotantocomolosdemásjóvenes.
Estoybastantesegurodequeesecomentariolahizoenvejecerotrosdieza?os.
ElfuertealientoquesueltohacequeMarthahagaunamuecadedolor.—Dameunmomentodetutiempo.?Desdecuándotienetumaridoestaenfermedaddelcorazón?
—Selediagnosticóaloscuarentaycincoa?osdespuésdequenuestronietofallecierarepentinamente.
Malditasea.?Unnieto?
Ellasigueparloteando.—Elestrésacabóconél.Enlugardeasistiralfuneraldenuestronieto,estuvorecuperándoseenelhospital.Hastaeldíadehoynohasuperadoeso.—Lelloranlosojos,peronoselecaenlaslágrimas.
Mepellizcoelpuentedelanariz.HayalgoenqueMarthatrabajahastaaltashorasdelanocheenuntobillodemierdaporquenolepagolosuficientequenomegusta.Esmiculpaquenopuedapermitirseestascosas.
Nosesientemuybienrecortarlalíneadefondoahora,?eh?
Mipielseenrojecebajoeltrajeymitemperaturacorporalsedispara.Demomento,solosemeocurreunasolucióntemporal.
EscribouncorreoelectrónicoaljefedefinanzasdeDreamlandsolicitandounabonificación.
—?Quéestáhaciendo?—Suvozsaleenunsusurro.
Ledoylavueltaalmonitorparaquepuedaleerelcorreoelectrónico.—ConsideraestotubonodeNavidad.
—Peroestamosenoctubre.—Seponelasgafasdeleeryjadea.Susojosgiranhacialaparteposteriordesucabezamientrassedesmaya.
Joder.Poresonohagocosasbonitas.
HayalgoenmisencuentrosconZahrayMarthaquemehacedesearsabermássobrelosproblemasocultosdelparque.Algomepersigue,merobaelsue?oalconsiderarlaluchadiariaquetienenlosempleados.Seguromédico.Fondosdejubilación.Cuentasdeahorro.Todoellomegolpeacomoolasembravecidas,ysientoqueestoyluchandopormantenermeafloteenmediodemicrecienteculpa.
Estoparecealgoquemiabueloencontraríaimportanteydignodeserexplorado.Sepreocupabaporsusempleadoscomosifuerandelafamilia,yaunquenopuedorelacionarmeconeso,puedofingirporelvoto.
Asíqueestama?anadecidíseguirmiinstintoyhablarconZahra.EshoradequehabledesuspreocupacionescomoRowan,elhombrequepuedehacerlascosas,enlugardeScott,elimbécilsolitarioquenotienetirónniapuestaenDreamland.Sihayalguienqueseráhonestaconmigosobrelosasuntosdelosempleados,esella.
EncuentroelcubículodeZahravacíoysemeescapaunfuertesuspiro.SólotardounospasosenpasarporlaoficinadeJenny.
—?DóndeestáZahra?
Jennylevantalavistadesuordenador.—Estáhaciendountrabajodereconocimiento.Yasabes,todaesamentalidadde‘botassobreelterreno’.
—?Noshemosapuntadoaunaguerraquenoconocía?
Esbozaunararasonrisa.—Mepidióuntipoespecialdejornada,yestoyintrigadaporverloqueseleocurredespués.
—?Quéquieresdecir?
—Quiereexplorarelparquecomoinvitadaytomarnotas.
—Unainvitada—repito.
Susmejillassesonrojanmientrassusojosrecorrenmicaracomosiquisieramedirmireacción.—Mepareceunaideagenial,ypiensohacerlomismocontodoelequipo.Sinembargo,algunosdudanenrenunciaraunodesusdíasdevacacionesnoremuneradas.
Interesante…?Porquénosemeocurrióamí?TalvezlanuevatomadeDreamlandpotencialacreatividad.
Meaclarolagarganta.—Considéraloundíadevacacionespagadasporlacasa.
Susojosseabrendeparenpar.—?Deverdad?Nohemostenidounodeesosena?os.
Realmenteeresunpedazodemierdasincorazón.Otracosaqueestuculpa.
SalgodelaoficinadeJennyyleenvíounmensajeaZahraatravésdemismensajespersonalesestavez.Medigoamímismoquesólosonnegocios.Quesóloquieroreunirmeconellaporquequierodiscutirsobresemánticaysalariosybeneficiosdelseguromédicoyproblemasdelosempleadosquenohehechomásqueexacerbaralolargodelosa?os
Perolavocecitaenmicabezamellamalaatenciónsobremistonterías,susurrandoqueloúnicoquehagoesmentir.
24
Zahra
Doyunpasoadelantemientraslafilasedesplazaunosmetrospordelante.Miteléfonovibraenlabolsaylosaco.
Númerodesconocido:?Dóndeestás?
Buscoenelhiloparacomprobarsihayalgúnmensajeanterior,peronohaynada.Elteléfonovuelveavibrarantesdequetengalaoportunidaddeguardarloenmibolsa.
Númerodesconocido:EsRowan.
?Deverdad??Quéesloquequiere?
Hemantenidolasdistanciasconéldurantelasúltimassemanas,desdelapeque?amaniobradeAniparajuntarnos.Tengomiedodeacabarhaciendoalgodeloquemearrepienta.Entrelacenaquenonecesitabacomprarmeylatalladecalabazas,estoyperdiendolabatallacontraelalejamientodeél.Además,mesientoculpableporhaberenga?adoaScottmientrasmeinteresabamásporRowan.
Alfinaltendrásqueelegiruno.
Laideamerevuelveelestómago.Aprietolosdientesmientrasescribomirespuesta.
Yo:?Quénecesitas?
Actualizosusdatosdecontactomientrasesperosurespuesta.
Lucifer:?Dóndeestás?
Pongolosojosenblancoalignorarmipregunta.
Yo:Recorriendoelparque.
Lucifer:Intentaserunpocomásespecífica.
Alguientosedetrásdemíyse?alaelenormehuecoquehedejadolibre.Medisculpoyatraviesolafilaatodavelocidad.Estoyperdiendolapaciencia.
Yo:Entoncesveacomprarmás.
Lucifer:Graciosa.
Meríoparamisadentros.Elhechodequeadmitaquesoygraciosahacequemicorazónsegolpeecontramicajatorácicaaunritmodesigual.
Lucifer:Porfavor,dimedóndeestás.
Yo:Miracomousaslapalabraporfavor.Ylagentedicequelosperrosviejosnopuedenaprendertrucosnuevos.
Bien,Zahra.Recuérdaletudiferenciadeedad.Esodeberíaalejarle,dadoqueessietea?osmayorquetú.
Lucifer:Esteperroviejotieneunmontóndetrucosquepodríaense?arte.
?Hahechounabromasexual?Meardetodoelcuerpoporsurespuesta,ynopuedoasimilarsucambiodepersonalidad.
Rowanrespondedenuevoantesdequetengalaoportunidaddesuperarmisorpresa.
Lucifer:Esofuemuyinapropiado.
Yo:Creoquetuteléfonohasidohackeado.
Lucifer:Tepuedoasegurarqueno,peronopuedodecirlomismodemicerebro.Tiendoahacercosasestúpidascercadeti.
Meríohaciaeltecho,sintiendodemasiadovértigoporsuadmisión.Dadasufranqueza,lelanzounhueso.
Yo:EstoyesperandoenlafilaparalaatraccióndeSpookyCastle10
Lucifer:?Unafila?
Yo:Permítemequeteeduque.Unafilaesunacosaenlaquelagentepacienteesperacuandonopuedepermitirsecomprarlospasesrápidosquesuempresavendeporelpreciodeunhígado.
Unamiradaendirecciónalalíneadesaltorápidovacíamedicequeotroshuéspedesdelparqueestándeacuerdoconmigo.
Lucifer:Sialguienteofreceunhígadopordoscientosdólares,corre.
Meríomientrasmetoelteléfonoenlabolsa.Unaparejaquevadelanteentablaconversaciónconmigo.SonunadulceparejadeKansasquehaviajadohastaaquíparacelebrarsulunademiel.Leshagoalgunaspreguntas,entreellassuspartesfavoritasymenosfavoritasdelparque.Mecuentansusimpresionesyyolasapuntoenmilibretadenotas.
—?Oye,nopuedessaltartelafila!—Gritauninvitadodetrásdemí.
MedoylavueltayveoaRowanmoviéndoseporlafilasinprestaratenciónalosinvitadosquegritan.
?Cómohallegadotanrápido?
Sedetieneamilado,sinelmásmínimoesfuerzo.
—Umm.?Quéestáshaciendoaquí?—Lomirofijamente,observandoloridículoqueresultasutrajeysusmocasinesGucciencomparacióncontodosloshumanosvestidosdeformainformal.
—Noestabasenelalmacén.
—Sí,metoméeldíalibre.
—EsodijoJenny.
—?Porquémebuscabas?—Intentomantenermivozneutra,peronoloconsigo.
Rowanmesonríe.
Elhombrequeestádetrásdenosotrosledaungolpecitoenelhombro.—Disculpe.Nopuedesaltarselafila.Yallevamoscuarentaminutosesperandoaquí.
Envíaunamiradafulminanteporencimadelhombro.—Soyeldue?odellugar.
—Sí,claro.YyosoySantaClaus.—Elhombresetiradesubarbablanca.
—BusqueenGoogleelnombredeRowanKane.Esperaré.—Rowangolpeasuzapatocontraelsuelo.
HayalgoenlavozdeRowanquehacequetodossigansusórdenes.Esextra?amentefascinantevercómoelhombresacasuteléfonomóvilytecleaenlapantalla.
Elce?odelhombresefruncemientraselcolorsedrenadesurostro.—Losiento,se?orKane.Noqueríagritarle.Nosgustanmucholoscapitanesdelínea.
—Estoysegurodequeeselcasodecualquieraquenopuedapermitirseunpaserápido—respondeconlavozmásseca.
Mimandíbulaseabre.—Nodeberíashablarleasíalagente.—Medoylavuelta,dándolelaespaldaaRowan.Nomeextra?aquetodoelmundoloevite.Tienelamadurezemocionaldeunrobotyelatractivodeltráficoenhorapunta
LaparejadeKansasretomalaconversaciónymecentroenellos.ElmocasíndeRowangolpeaelsuelomientrasmirahaciamiespalda.Nomeimportaquehagaunberrinche.Pormípuedeesperarenlafilaensilencio.
Rowansuspiratanfuertequemehacetemblarloshuesos.Lamiradaquelanzahacialaparejahacequesecallen.Sedanlavueltayempiezanacharlarentreellos,ignorándomeporcompleto.
Miroporencimademihombroparaencontrarlomirándomefijamente.—?Sí?
—?Vasaexplicardeunavezportodasporquéestamosesperandoenunafilacuandopodemosadelantarnosysaltarnosatodos?
—Estoyexperimentandoelparquedesdelaperspectivadeunhuéspedparapoderaportarideasparalasmismaspersonasalasqueseintentaatraer.
—Quénobledetuparte.—Sunarizsefrunce.Juroquesehaesforzadopornodeciralgoinsultanteestavez.
—Sitantoodiaslaidea,vuelveatueleganteoficina.Nadietehapedidoquevengasaquí.Enrealidad,espera.?Porquéestásaquí?
—Yo…—Haceunapausa—.Nolosé.—Suscejassejuntan.
Loqueseaqueestésucediendoensucerebroloapaga.Losdospermanecemosensilenciomientrasesperamosenlafila,ambosperdidosennuestrospensamientos.
?Porquéestárealmenteaquí,yporquémedavértigosaberquehadecididoesperarenlafilaconmigoapesardeodiarlaidea?
Finalmentellegamosalaprimerafiladespuésdediezminutos.LaatraccióndeSpookyCatleesunadelasatraccionesclásicasdeDreamland,basadaenuncastilloencantadoenalgúnlugardeInglaterradeunadelaspelículasdeTheKaneCompany.Cadacarrotieneformademedialuna,conunasientonegrolosuficientementegrandecomoparaquequepantrespersonas.
Unhombrevestidoconuntrajedetrespiezasdelaviejaescuelanosllama.—?Cuántosson?
—Uno—respondoalmismotiempoqueRowandice—Dos.
Elasistentecambiasupesodeunpieaotro.—Umm,porfavor,deseprisa.Elcarroseva.
Meapresuroyentroenelpeque?oasientonegro.MepalpitalasiencuandoRowansedeslizaybajalapalanca,atrapándonosjuntosenelcarro.
—?Porquénopuedesdejarmeenpaz?—Grazno.
—Ojalálosupiera.—Dicelaspalabrasenvoztanbajaquemepreguntosilasheinventado.
Encualquiercaso,sonríoantelaideadequeRowanquierapasarmástiempoconmigo,aunquenosepaporqué.
Rowanabrelaspiernasparaponersecómodo.Unmuslomusculosorozaelmíoyyoaspiro.Noséquémedamásmiedo.NuestrocarromoviéndoseatravésdelaespeluznanteoscuridadolaexplosióndecalorenmivientreantelacercaníadeRowan.
DefinitivamenteRowan.Memuevo,acercándomealfinaldelasiento.
—Siteacercasmásalborde,tecaerásdelcarroyteharásda?o.—Hablaporencimadelosruidosdelatormenta.
—?Penséquenoteimportaba?
—Hmm.Talvezencontréalgunoscaramelosparadardespuésdetodo.
Mipechoseaprietamientrasluchocontramisonrisa.
Elcarronosescupeaunpasillonegrocomoelcarbón,concacareosmalignosygemidosdefantasmasqueresuenanenlasparedes.Lospomosdelaspuertassuenanyotraspuertasseabrenchirriandomientrasavanzamosapasodetortuga.
LosojosdeRowanrebotanportodaspartesmientrasnosllevanporlasdistintashabitacionesdelcastillo.Susojosseabrendeparenparcuandoevalúaelespaciodelático,dondeunanoviagóticacantasobreunataúd.—Esmásespeluznantedeloquerecordaba.
Levantounaceja.—?Tienesmiedo??Quieresquetetomelamano?
Ponelosojosenblanco.Mepareceunmovimientotanextra?amentehumanoporsupartequeacaboriéndomeparamisadentros.Elladodesubocavuelveamoversemientrasluchaporsonreír,yyobailomentalmenteparacelebrarlo.
—?Cuándofuelaúltimavezquemontasteeneste?—Locompruebo.
Susmanossetensanenelmanillarfrenteanosotros.—Cuandoteníadieza?os.
—??Diez?!Esofuehacemuchotiempo.
—Quémaneradehacermesentirviejo.
Todomicuerpotiembladelarisa.—Losiento.
—TodavíarecuerdocómoCalsolíallorarcadavez.Sureacciónsiemprehacíareíramimadre,asíquelointimidábamosparaquelohicieraconnosotrosunayotravez.
Respiro.Nuncalohabíaoídohablarasídesumadre.—Esmuydulcequehayashechoesoportumadre.
Tose.—DudoqueCalestédeacuerdo.
—?Cuálerasuatracciónfavorita?
—Todas.—Sonríe,peronollegaasusojos.Alargolamanoyagarrosupu?oapretado.Noestoyseguradeloquepensabaconseguir.?Calmarlo??Proporcionarcomodidad?Quéideatanridícula.Nolonecesita.Retirolamano,peroRowanseaferraaellaylamantieneatrapadacontralabarra.Elrocedesupulgarconmisnudillosmehacesaltarunachispaporelbrazo.
Jadeo.Seechahaciaatrásysueltamimano.
Nuestrocarrocontinúasulentodescensohaciaelmórbidocementerio.Estatuasparlantesynecrófagosvuelanalrededor.Unfantasmasaledeunalápida,yRowansaltaensuasientoysegolpeaelpechocontralabarradeseguridadquetenemosdelante.Labarragimeporsupeso,perosemantieneensusitio.
Unacarcajadaestallaenmí.Semeformanlágrimasenlosojosynopuedoparpadearlosuficientementerápido.—Oh,Diosmío.Esareacciónhamerecidototalmentelapenaparaircontigo.
Segiraensuasiento.Susojosseiluminanconlosfantasmasdelproyectorqueflotansobrenosotros.—Eresmalvada.
Unaenormeara?acaedelantedenuestrocarroyRowanretrocede.—?Joder!
Otracarcajadabrotademigarganta.Nuncalehabíaoídodecirpalabrotas,probablementeporquerevelaríandemasiadosuestadodeánimo.
Suslabiosformanunalíneaapretada,perosusojospermanecenbrillantes.
—Deberíashabervistotucara.Notieneprecio.
Sacudelacabeza.
—Creoquemeheorinadounpocodetantoreír.
—Encantadoracomosiempre,Zahra.
Algoenlaformaenquedicelafrasemehacesonreírcomounaidiota.
—Nuncahevistoaunadultoreaccionarasíenunaatracciónparani?os.—Mevuelvoasecardiscretamentelascomisurasdelosojos.
—Noerestandulcecomotodoelmundocreequeeres.Sólounamujermalvadallamaríaaunhombreportenermiedoasí.
—?Creesquelotienenenlacámara?Compraréesafotoincreíblementecaraenunsantiamén.—Sientoquemicarasevaapartirporlamitaddelomuchoqueestoysonriendo.
Memirafijamenteduranteunossegundosantesdemirarhaciadelante.
Elviajeterminademasiadopronto.Nuestrocarrosearrastrahacialasalidayelmanillarselevanta,liberándonos.Rowansaleantesdeofrecermesumano.
Lomirofijamente,parpadeandoparacomprobarsimisojosmeenga?an.Ponelosojosenblancounavezmásymeagarradelbrazo,tirandodemíantesdequeelcarrodesaparezcadenuevoenlafila.Esperoquemesuelte,peroseaferraamímientraslaatracciónnosllevaaunatiendaquevendeproductosdelapelículaSpookyCastle.
—?Espera!—LlamomientrasRowansedirigealaspuertasdelanteras.
Mesueltalamanoymeacercoalmostradordefotos.Elempleadomeayudaaencontrarlafotoquebusco.
Cuandosacalaimagenylaamplía,enloquezco.Mivozsevuelveroncadelomuchoquemerío.
—Bórrala.—Rowanhabladetrásdemí.Elcalordesupechomecalientalaespalda.
Levantolamanoparadeteneralempleado.—?No!Porfavor,déjemecomprarlaprimero.—Mirolafotoconanhelo.Soylaimagendelagracia,mientrasqueRowanparecedostonosmáspálidoysusojosamenazanconsalirsedesusórbitas.Ylomásextra?odetodoesquesubrazoestápegadoamiestómagocomosimeestuvieraprotegiendo.Laideaesdulce,yquierounafotoparanoolvidarnuncaelrecuerdo.
Meapresuroatomarlacarteradelbolso.Antesdequetengalaoportunidaddecontarmidinero,Rowanleentregaalempleadounbilletecrujienteporencimademihombro.EltrabajadordeDreamlandimprimeyenvuelvelafotoparamí.
MedoylavueltaymiroelrostroinexpresivodeRowan.—?Porquéhaspagadoporella?
—Porquemeapetecía.
Surespuestapretendedespistarme,peroselotengoencuenta.CreoqueaRowanlegustomásdeloqueestádispuestoaadmitir,inclusoasímismo.
25
Zahra
Salimosdelatiendaconminuevoregaloacuestas.Sonríoalcieloyrespiroelfrescoaromadelasgalletasenelaire.RowansacaunpaquetedeTumsdesubolsillo.semeteunoenlabocaysefrotaelpecho.
—?Ardordeestómago?—Mevuelvoaponerlasgafasdesolenlanariz.
—Sí.
—Interesante.Siempremehepreguntadositehanoperadoelcorazónparaahorrartelamolestia.
—Lointenté.Resultaqueelmédiconosesentíacómodoconlabajatasadesupervivencia.
—Esoscobardes.
Sueltaunadesusrisas.Deltipoqueestanbajo,queesdifícildeescucharporencimadelosgritosylasrisasdelosni?osquenosrodean.Elsonidoenvíacaloratravésdemicuerpoqueencuentroimposibledeignorar.RealmentenecesitoalejarmedeRowanantesdehaceralgoestúpidocomobesarlodenuevo.
—Bueno,mealegrodeverte.Serámejorquemevaya.yasabes,lugaresalosqueir,atraccionesqueverytodoeso.—Megirohaciaelsiguientepuntoenmilista.
Susombramesigue.Seagarraamicodoymehacegirarconunasuavidadquealguiencomoélnodeberíaposeer.?Porquésiemprequeestéhombremetoca,escomosielmundosedetuvieraparatomarnota?Sueltamicodoconlavelocidaddeuncaracol,susdedostrazanmipielmientrassueltalamano.
—?Porquéestáshaciendoestorealmente?
Mirofijamentemiszapatillas.—Tengounbloqueocreativo.
—?Yestaestusolución?—Miraalrededordelparqueconsorna.
—?PorquéaceptasteserelDirectorsiodiastantoestelugar?
—Noloodio.—Sunarizseestremece.
—Entoncesexplicaesamiradaentucara.
—Norespondoanteti.
—Siactúascomounni?o,tetrataráncomotal.Adiós.—Saludoporencimademihombromientrasmealejodesuentorno.élmesigue,devorandoladistanciasintomarunrespiro.
—Yovoycontigo.
—?Porqué?—Gimoteo.
—Porqueteencuentrointeresante.
Rowaneslaúnicapersonaquepodríallamarmeinteresanteyhacerquemicorazónrevoloteeenrespuesta.Cedoasupeticiónporquenotengoremediocuandosetratadeél.
ContinuamosnuestroviajehacialaatraccióndeKanaloabasadoenunodelosDioseshawaianos.Medirijohacialaentradaprincipal,peroélmellevahaciaeldesaltorápido.
—Notenemospasesrápidosparaeso
Intentoparar,perosumanoencuentralapartebajademiespalda,empujándomehaciadelante.Elcalorseextiendedesdelazonaquecubresupalma.
Se?alasucara.—Loestásviendobien.
Resoplo.—Dios,esofuetancursi.Nopuedocreerquehayasalidodetuboca.
Sequedacallado,peroestoyseguradequelamanoquemeaprietalaespaldatiembladerisasilenciosa.
—Sabes,estosuperaelpuntodequeexperimenteDreamlandcomounapersonanormal.Megustahablarconlagenteyescucharsusopinionesmientrasesperamos.
Ignoramicharlamientrascaminamosporloslargosyvacíospasillos.
—?Porquéquierespasartiempoconmigodetodosmodos?—Pregunto.
SubolsillovuelveasonarcuandotomaelfrascodeTumsysacaotroparameterloasuboca.
—Sesuponequenodebessubiraestamonta?arusasitienesproblemasdecorazón.—Meburlo.
Melanzaunamiradaquepodríavolveracongelarelártico.
—Notengoproblemasdecorazón.Esunaindigestión.
—Ounefectosecundariocrónicoporserunidiotatodoeltiempo.—Legui?ounojo.
Gru?ealgoindescifrableenvozbaja.
Nosdejanenlazonadeesperadelamonta?arusa.PorpeticióndeRowan,unasistentenosconducealfrentedelafiladondeseencuentranlosprimerosasientosdelamonta?arusa.
Sacudolacabezayse?aloelfondo.—Ahíesdondequeremossentarnos.
Rowanlevantaunaceja,peromesiguelacorriente.Nossentamosenelfondodelcarro.Nuestrosbrazosserozanmientraselarnésdeseguridadesderribado,atrapándonos.
Miroalfrentemientraselcarrosubeporelascensor.Lafachadaescénicadeunvolcánhawaianonosrodea,yelvaporcalientecorreporelaire,haciendoqueseadifícildeverapropósito.
Estaesmipartefavorita.Elsonidodeloschasquidossehacemásfuerteymicorazónlatemásrápidoenmipechomientrassubimosporlaladeradelvolcán.Conunúltimoempujón,elcarrosevaporelborde,cayendodirectamenteenlalavafalsa.
Grito,miestómagosedisparahaciamigargantamientraslamonta?aseretuerceysegira.ElásperoexteriordeRowanseresquebrajamientrasríe,susojosenfocadosmásenmíqueenelviaje.Noestoyseguradequéhacerconél.Basadoenlaformaenquemipechosesiente,talveztengoquehacerestallarunTumstambién.
Lasiguientegotamerobalaatención,ygritomientrasnoslanzanalrevésyconunmovimientodesacacorchos.EstaesunadelasmejoresatraccionesentodoDreamland.
Micorazónnodejadeacelerarsehastaqueelcarrodelamonta?arusasedetienejustofueradelaestacióndedescarga.MegiroparamiraraRowan,preguntándomequélehaparecidoelviaje
—?Quétehaparecido?
—Creoquemehasreventadolostímpanos.
Susojosseclavanenmí,oscureciéndosemientrasselameellabioinferior.Sumanoseextiendeyrozamisondaslocasabajo.
Micorazón,queanteseraconstante,vuelveaacelerarsuritmo,golpeandoconmásfuerzaenmipechomásfuertequehaceunminuto.
—Podríamontarestounayotravezynuncamecansaría.
Levantaunaceja.—?Unayotravez?
—?Sí!?Notehacesentirvivo?
Nuestrocarroentraenlaestacióndedesacoplamiento.Rowanhacealgunosmovimientosdegirodelamano,ynuestrosarnesesdeseguridadpermanecenbloqueadosensulugar.
—Umm.?Quéestápasando?—Todoslospasajerossebajandelcarro,peronosotrospermanecensentados.
Rowanhaceotrase?alconlamano,yelcarrodespegadenuevo,vacíoexceptopornosotros.
—?Porquéestamoshaciendoestootravez?—Hablomásaltoporencimadelosengranajes.
Memira,conlacaradesencajada.
—Dijistequequeríashacerlodenuevo.
—Sí,peronoesperabaexactamentequelohiciéramosahora.
—Bueno,aquíestamos.
Elcarroavanzayvuelveaponerseenmarchahaciaelvolcán.
—?Porquépasastantotiempoconmigo??Notienesotrascosasquehacerygentealaqueatormentar?
Ofreceunencogimientodehombrossincompromiso.
—Talvezdisfrutoescuchandotusgritos.
—Fenómeno.
MesorprendequeRowannomehagasufrirunparocardíacocuandomegui?aunojo.Elcorazónmelateenelpechoylapielmehormigueaenrespuesta.
26
Rowan
NoestoysegurodequédiablosestabaplaneandohacerunavezqueencontréaZahraenelparque,peroacompa?arlaenesteextra?odíaeralaúltimaideaenmimente.Sinembargo,aquíestoy,unespectadorindefenso,desesperadoporserpartedesuorbitardecualquiermaneraquepueda.
Hoy,estabamásquedispuestoaesperarenunaslargasfilasconZahraporquedijoquenecesitabaexperimentarcómoviveelrestodelmundo.MehedesechodetodaladietaalcomermelamitaddeDreamlandconella.InclusoaceptépasarporlaHouseofPresidents11,tambiénconocidacomoLaputaatracciónmásaburridadeDreamland,todoporqueZahraquería.
TodoloquehagohoyesporlasdulcessonrisasylassuavesrisasdeZahra.EllatieneelmagnetismodelTriángulodelasBermudas,yyosoyunaviónperdidodesesperadoportierra.
Conelsoldesapareciendo,nuestrodíaestállegandolentamenteasufin.Laideadevolveramioficinamellenadetemor.
—?Apúrate!—Zahramegrita.Sevahaciaelpueblonavide?oinspiradoenAlemaniainstaladoenunrincóndelparqueparalasfiestasdelatemporada.DreamlandseaprovechadelosentusiastasdelaNavidadtanprontocomoSeacabaHalloween.Puedequesóloseaelprimerdíadenoviembre,peroelparquenopierdelaoportunidaddeaprovecharelespíritunavide?o.
ConlosenormesárbolesdeNavidadquerodeanlaplaza,escomosiloshuéspedessetransportaranaotropaís.
—?Vamos!—Compruebalahoraensuteléfono.
—Noslovamosaperdersinoaceleramoselpaso.
Nosconducehacialaplazadelpueblo.MedeslizodostazasdechocolatecalientedeunodelospuestosylepasounaaZahra.
Sonríealospeque?osmalvaviscosquenadanenlapartesuperiordelataza.
—?Cómosabesquemegustaelchocolatecaliente?
—Porqueatodoelmundolegustaelchocolatecaliente.
—Nodebería.BásicamentehemoscomidotodoloquevendenenDreamland.
—Sitequejasdetupeso,mesacarélosojosconestacuchara.—Misojosrecorrensucuerpo,observandolaformaenquesuropaseadhiereaellaenelmejordelossentidos.
Tieneunascurvasquemeencantaríamemorizarconlapuntademilenguayelrocedemislabios.LasangresereubicaenmipollaantelaimagenmentaldeZahraenmicama,cubiertapornadamásqueunasábanadeseda.
Susmejillasseenrojecenalvermemirándola.
—Miexsolíallamarmegorda.
Mimandíbulaseaprietahastaelpuntodedoler.EstaeslaprimeravezqueZahramemencionaalgosobresuex,ymegustaríanohaberoídonadasobreél.
—Supongoqueporesoesunex.
—No.Lamentablementeno.Aunquedeberíahaberlotomadocomounase?al.
—?Queteestabasperdiendo?
Dejaescaparunatristeexcusaparareírse,ymedoycuentadequenuncaquierooíresaversióndesurisadenuevo.Unaextra?asensaciónmeara?aelpechoparahacerquesesientamejor.
—Enserio,?quéclasedeidiotasequejadequeunamujertengacurvas?Extraoficialmente,tucuerpoestámuycaliente.
Susmejillasseconviertenendosmanchasrojas.—Porfavor,fingequenohedichocualquiercosa.
—?Porqué?
—Porquenodeberíamosestarteniendoestaconversación.Eresmijefe.—Susurralaspalabrascomosialguienpudieraoírnos.Mismolaressejuntan.
—Técnicamentenosoytujefe.
—Micontratodifiere.
—TútereportasconJenny,quienasuvezsereportaconmigo.
—Bueno,ereseljefedemijefe,loquesignificaquedefinitivamentenodeberíamencionaramiexparati.Asíqueséuncaballeroycállate.Kay,?gracias!
Meríoenvozbajamientrasmeinclinoylehabloaloído.—Caballeroesloúltimoquequierosercercadeti.
Seleponelapieldegallina.—?Quéestáshaciendo?
—Divertirme.
—?Meheperdidoelcomienzodelapocalipsisoalgoasí?
Sueltounapeque?asonrisa.Susojossedilatanalobservarmirostro.Seaclaralagarganta,tomamichocolatecalienteamedioterminarylanzalastazas.Paracuandovuelve,susmejillashanperdidoelrubor.Loextra?o.
—Ereslindacuandoteponesnerviosa.Sifuera…—Mirespuestaescortadaporunamultitudquecoreabacontandodesdediez.
—?Porqueestáncontando?
Ellasonríemientrasmemira.—?Yaverás!
Lamultitudgritayestallaelcaos.Losni?osgritananuestroalrededormientraslaespumadecoposdenievellueveanuestroalrededor.LosbotesocultosatravésdelpatiorocíanatodosycubrenelcabelloylaropadetodosconnievefalsadeNavidad.
Lamúsicasaledelosaltavocesyllenatodalazonadealegríanavide?a.Zahraseríemientrasmegolpeaelhombroymeacercalaespumaamisojos.
—?Quédemoniosesesto?Norecuerdoqueestoestuvieraaquícuandoyoeraunni?o.
Mispadresnosllevabanaestemismopueblotodoslosa?os,peronorecuerdonieveformandopartedelprograma.
—?Loa?adieronela?opasado!
—Másvalequeestonosemanche.—Unalamentableexcusaparacuandouncopodenieveseposaenminariz.
Susonrisaseensanchamientrasseponedepuntillasymeloquitadeencima.
—Noseascomounpaloenelbarro.
Laespumallueveanuestroalrededor,cayendosobresucabellooscuroysuropa.Ni?oschillanycorrenmientrashacenángelesdeespumaenelcésped.
—Estagenteactúacomosinuncahubieravistolanieve.
—?Esoesporquealgunosdenosotrosnolohemoshecho!—Seríehaciaelcielo.
—?Deverdad?
—Sí.Quizásalgúndía.—Extiendelamanopararecogermásespuma.
Unni?ochocaconZahra,desequilibrandolasituación.Extiendolamanoyagarrosusbrazosantesdequesecaigaalsuelo.Otropeque?o.Eldemoniodelavelocidadcorrehaciaella,perolaatraigohaciamíantesdequelaacribillehaciaabajo.
Susmanoschocanconmipechoysusojosmantienenlosmíoscomorehenes.
Sesienteperfectaenmisbrazos,yestoytentadodemantenerlaarropadaamiladodondepuedaprotegerladetodalaoscuridaddelmundo,incluyéndomeamímismo.
Noestoysegurodeloquemeestápasando,perotodoloqueséesqueestoycautivadoporZahra.
Untrozodesucabelloseagitaconelviento,arrastrándoseporsucara.Sinpensarlo,meaferroalmechónylometodetrásdesuoreja.Mipielzumbaalcontacto,yyoleacariciolamejillapararetenerelmomento.Susojosmarronesbrillanapesardelsolponiente.
Todoloquenosrodeaseralentizamientrasbajolacabeza.Ellaseencuentraconmigoamitaddecamino,ynuestroslabioschocan.Heestadodeseandoestodesdenuestroprimerbeso.Nuestroscuerpossemoldeanjuntoscomosifuerandospartesperdidasdeunrompecabezas.
Laenergíacrepitadondenuestroslabiossetocan,ymealimentodeellacomoundesesperadoadicto.Zahraaspiraunsuspiro.Aprovecholaoportunidadparatrazarsulabioinferiorconmilengua.Sucuerposeestremecemientrassusdedosara?anlatelademitraje.
MicabezasenublayelruidoquenosrodeasedesvanecemientrasZahraprofundizaelbeso.Sulenguaacaricialamíamientrasmerodeaelcuelloconlosbrazos.Sabeachocolateconmenta,yestoydesesperadopormás.Escomositodosmissentidossehanpuestoatodamarcha,conuncosquilleoenlacolumnavertebralylabioszumbandopormás.Másdeesto.Másdeella.Másdenosotros.
BesaraZahraescomollegaralcielodespuésdepasarunaeternidadenelpurgatorio.Comosihubierapasadolamayorpartedemividavagandosinremedio,esperandoquememuestreelcaminodevueltaalaluz.Esdivinaconsuficientemaldadparaqueunpecadorcomoyoquierarezarcondevoción.
Gimomientrasellameaprieta.Micrecienteerecciónestámalcontenidapormispantalones,yZahrajadea.
Otroni?ogritamientrasseabalanzansobrenosotrosynosseparan.Zahrasetambalea,peroestavezrecuperaelequilibrioporsímisma.
Sealejademialcancemientrasmemiraconlabocaabiertayloslabioshinchados.—Asíque…
—Tenunacitaconmigo.—Doyunpasohaciaella.
—?Qué?
Presionaunamanocontrasubocacomosielgestopudieraimpedirmequelabesedenuevo.
?Soyelúnicoafectadopornuestraconexión?Nohaymanera.—?Deberíarepetirlo?
—?No!Alasdospreguntas.
—?Porqué?
Meacercoaella,aspirandosufrescoaromaacítricosmezcladosconelolorajabóndeloscoposdenievedelaespuma.
—?Necesitasunarazónmayorademásdelhechodequeeresmijefe?
—Esonuncatehaimpedidohacerloquequeríasantes.
Susojoscaenalsuelo.
—Noimporta.Ereslaúltimapersonaquedeberíaquerer.
Suspalabrasmedevuelvenalpasado,alni?oquefuerechazadohastaqueaprendióadejardepreocuparse.
Lavenademifrentepalpita.—Sí,bueno,sesuponequenodeboestaratraídoporunamujerinsufriblequemellevaalbordedelalocuraysinembargoaquíestamos.Representastodoloquemedesagradaenalguien.
Ellahaceunamuecadedolor.
—?Esoesloquerealmentesientespormí?
Joder.Esosaliómal.Dealgunamanera,vialse?orDarcyjoderlodiecisietevecesyaúnasísemelasarreglóparacaerenlamismatrampa
Susojosbrillan,instantáneamentehaviendomesentirmásmierda.
—Mierda.Noqueríadecireso.—Letomoelcodo,peroellaarrancaelbrazolejos.
—?Sabesqué?Olvidaesto.Todoloquehehechoesponerexcusasatucomportamientoporqueesperabaquehubierauntipodecentedebajodetodaesaira.Peroenrealidad,noeresmásqueunidiotaqueseenorgullecehaciendoatodostanmiserablescomotú.
Sulabioinferiorsetambalea.
No.Esonopuedesercierto.Esoesalgoquehacemipadre,noyo.Yosoyprácticoycontundente.Hayunadiferenciaentreesoyserunmiserablecomomipadre.
Perolaformaenquememiramehaceconsiderarloporunsegundo.
Semeaprietaelpecho.
—Zahra,losiento.Escúchame…
—Noquierotusdisculpas.Nosignificanadaviniendodealguienquenosabeloqueessentirremordimientos.
Mesientotantontocomoelmalditose?orDarcy.
?Teestáscomparandoconlospersonajesdeficciónqueellaamaahora?
Estásjodido.Absolutamentejodido.
Semerevuelveelestómago.Estoytentadoderesponderconalgobrusco,pero…
Medetengo.Yanoquieroseresetipo.Elquepierdealachicaantesdetenerlaoportunidad.Elmismoqueseescondedetrásdeunseudónimoyesperasusmensajesporqueodiolasoledadparalizantequemegolpeacadavezqueentroenmicasavacía.
No.Deahoraenadelante,elijosermejorconella.Inclusosiyocometíesteerror,puedoseguirintentándolodetodosmodos.
—Olvidaqueestebesosucedió.Diossabequeloharé.—Sedalavueltaycaminasinunasegundamirada.
Algodesupartidatienemipechoapretadohastaelpuntodequemedificultarespirar.VoyatomarmifrascodeTumsdelinteriordelbolsillodemichaqueta,sóloparaencontrarlamalditacosavacía.EsunarepresentaciónperfectadecómomesientoahoraqueZahrasehaido.
Nadamásquevacío.
PedirleaZahraunacitaasífueundescuido.Medejéllevarporelmomentoyfueloprimeroquepensé.Fueunaestupidez,sobretodocuandoellamevedeunamaneramientrasyolaveodeotra.
PenséquepodríavolverafingirserScott,perodespuésdebesaraZahra,nopuedohacerlo.Sesiente…mal.ComosinoencajaraenesepersonajeporquemiinterésporZahrahaevolucionado.Noquierofingirquesoyunperdedorquenotienecontactoconlagente.Noquierofingirmás.Ypunto.
AsíqueempiezounanuevaconversacióncomoRowan.Apartirdeahora,esoestodoloqueobtendrádemiparte.
Yo:Necesitoquetereúnasconmigoenmioficinama?anaalas8delanoche.
Liberounarespiracióncontenidacuandofinalmenterespondeunahoradespués.
Zahra:Deacuerdo.
Susimplerespuestameponenerviosoparaelrestodelanoche.Ellanoeseltipodepersonaquehacecualquiercosasimple,ynomegustarecibirunmensajedeella.EllanuncaleharíaesoaScott,perosíamí,nisiquieralointenta.
Parecequeestáscelosodetimismo
MeplanteocancelarlareunióndosvecesantesdemetermiteléfonoenuncajóneignorandocualquiermensajequeScottrecibadeZahra.Tienequeterminar.Ellaaceptarámirazonamientoporhaberfingido.Noesquepuedaadmitirquiéneraanteellacuandoesdifícilconfiarennadiemásqueenmímismoymishermanos.
?Ysinoteperdona?
Lohará.Nohaynadamaloenloquehice.Notengoningunadudadequesiellafuecriadadelamismamaneraqueyo,haríalomismosinparpadear.
Sí.
27
Zahra
EcholoshombroshaciaatrásyllamoalapuertadeldespachodeRowan.listaparacualquiercosaquepuedalanzarmedespuésdenuestrapeque?ari?a,aunquemicorazónsesientecomosiestuvierapermanentementealojadoenmigargantadespuésdesumensajedetextoayer.
—Entra.
AbrolapuertayencuentroaRowansentadoenelladoopuestodesuescritorio.
Sucamisaabotonadaestáarrugada,ylasmangasestánremangadas,revelandosusfuertesantebrazos.Elmejortipodevenaspornohacequesemehagalabocaagua,yestoytentadadetrazarlasconmislabios.
Dejodemovermecuandomirosucara
Rowanllevagafas.Unasgruesasgafasdemonturanegraquepertenecenaalgúnsuperhéroequesededicaalperiodismo.Lamiradameatrapadesprevenida.
Es…Dios…wow.
Hacenquesucaraparezcamásdura,resaltandocadaánguloagudo.Quieroestirarlamanoytocarlasombraoscuraquecubresumandíbula.
Sesumaasuaspectomásrudo,despuésdelashorasdetrabajo.MientrasqueunRowandecortelimpioestentador,estaversióndesali?adatienemisangrebombeandoalritmodemicorazónerrático.
—Tomaasiento.—Se?alalasillavacíafrenteasuescritorio.
Sigosuordenymedejocaerenlasilla.Esdifícilmantenerlaeleganciacuandosoypropensaababear.Rowansacaunacarpetaylodejacaersobresuescritorio,frenteaél.Susojospermanecenenfocadosensuspu?oscerradosaambosladosdelarchivo,yestoyseguradequemicorazónpodríaexplotarporelirritantesilencio.
—?Quéesesto?—se?alólacarpeta—.Porfavor,dimequeesonoesunNDA12oalgonefasto.
Searrancalasgafas.Llorolapérdidamientrassedeslizanporelescritorio.
—No.Nadadeeso.
—Deacuerdoentonces…
Nisiquieramemiraalosojos.
—Tetrajeaquíbajofalsaspretensiones.
—Losiento.?Qué?
—Escúchameantesdehacernada.—Memiraconcautela.
—Umm…?estábien?
Seaferraalacarpeta,haciendoquesedoble.
—Haceunosmesestoméunadecisiónquetuvounimpactomásduraderodeloquepretendía.Aunquenofuetomadaconlaintenciónmásfavorableenesemomento,rápidamenteseconvirtióenalgoquedisfruté.
—Notesigo.
Sepellizcaelpuentedelanariz.
—Nosécómodecirestosinhacerquetemolestes.
Unasensacióndefríorecorremisvenas.SiRowantienemiedodemolestarme,nopuedeserbueno.
—Bueno,inténtalo—misdientesrechinan.Lasangrequecorreatravésdemisoídoshacequeconcentrarseseaunatareacasiimposible.
Sueltalacarpetayladeslizaenmidirección.
—ábrela.
Abroelarchivoconundedotembloroso.Laprimerapáginaesunamaquetademimandap13delabodahindú.EstoyatrapadaenuntrancemientrashojeopáginasdebocetosquelepedíaScottquemedibujara.InclusohayalgunosdibujosquenuncallegaronamispresentacionesporqueScottyyodecidimosnoincluirlos.
—?Scottteenvióesto?—metiemblalavoz.
Sino?cómoRowantieneaccesoatodasestasimágenes?
Sacudelacabeza.
—?Estoyenproblemas?Penséqueestababienquetrabajaraconél.
—No.Noestásenproblemas.
—Pero?cómotienesesto?
Sueltaunfuertesuspiro.
—PorquenohayningúnScott.
Mipechoseaprietahastaelpuntodedoler.
—?Quéquieresdecir?
Seletrabalamandíbula.
—Yosoyelquehaestadohablandocontigotodoestetiempo.
DespuésdetodaslashorasquehepasadosintiéndomeculpablepormiscrecientessentimientosporRowanyScott,?eranlamismapersona?
—?Meestástomandoelpelo?—sacudolacabezacomosiesopudieraborrarlaverdad.
—No.
Elácidosubepormigarganta.Trago,tratandodealiviarelbulto,peronadaayuda.
?CómopudoRowanmentirmeasí?
Pensabaqueerasegurodeunamaneraextra?a.Quesuagudoingenioysuspalabrasdecididassignificabanqueerauntiradordirectoconpocotiempoparalastonterías.
Oh,Dios.
LaimpecablesincronizacióndeRowantienesentidoahora.Comocuandosepresentóenmicubículo,ofreciéndoseacomprarmecomidaparallevardespuésdequeledijeraaScottquemehabíasaltadolacena.Mellevaríahorasrevisartodosmisrecuerdosparaconectarlospuntos,perononecesitomolestarme.Sólohayunaconclusión.
MeequivoquéconRowan.Eselpeortipodementirosoyeltipodehombrequemehizocreerenunamentiradurantemesesporcualquierjuegoquequeríajugarconmigo.
Lahumedadseadhiereamisojos,peroparpadeo.Notengoderechoaestarmolestaconnadiemásqueconmigomisma
Esmiculpahaberenviadounmensajedetextoaunextra?o,pensandoquepodríasalirindemnedeesto.ConfiéenScottapesardelasse?alesdeadvertenciaquefuidemasiadoestúpidaparaignorarlas.
Diviértete,medecíaClaireunayotravez.
Sévaliente,cantóAnicomoungritodeguerra.
?Yparaqué??Estesentimientoenmipechoantelaideadeperderalgoquenuncatuve?
Aldiabloconeso.
Cierrolosojoscomosipudierabloqueartodoloquesedesarrollaantemí
—?Porqué?
?Porquélohiciste?
?Porquémentirmedurantemeses?
?Porquéfingirquetepreocupaspormí?
Tantaspreguntasgolpeanmicerebro,peronopuedoencontrarlaspalabrasparaatacar.
Susojoscaensobresuspu?os.
—Alprincipio,noestabasegurodetusmotivos.Enviarteunmensajedetextosesuponíaqueeraunaformadeasegurarmequenoestabasensecretoconspirandocontramídespuésdenuestroprimerbeso.
?Esenserio?
—?Queríasespiarme?
—No.Noespiarte.Estabacomprobandoqueerasauténtica.
Laconversaciónmehadejadosinpalabras.Nopuedocreerquesólohableconélporquenoestabaseguradequefueraahacerunescándaloconnosotros.Elpensamientoduele.
—Peromedicuentadequeeraunatonteríaporquerealmenteeresunapersonadebuencorazónquequeríaentretenerauntiposolitarioquenisiquieraconocías—continúa.
—Unapersonaquenisiquieraexiste—digo.
—Yosoyél.TejuroquenuncatehementidocomoScottademásdeloobvio.YUnavezquemedicuentadelerrorquecometí,nopudeparar.Empecéamirarhaciaadelanteanuestrasconversaciones,ysabíaquetemolestaría…
Levantolamanoycierrolosojos.
—Para.
Nosemolestaenescuchar.
—Nuncaquisequetodoestuvieratan…fueradecontrol.Hubomuchasvecesqueconsideréadmitirlaverdadporquequeríaquememirarasdelamismamaneraquemirabasatumalditoteléfono.
Noséquésignificaeso,peronovoyapreguntar.
—Consideraqueelsentimientoseesfumóhacetiempo.
Suscejassejuntan.
—Nopuedesdecireso.
—?Enserio??Quésientesexactamentehaciamí?
Sefrotaellabioinferiorconelpulgar.
—Quieropasarmástiempoatualrededor.
Empujolacarpetahaciaél.
—Tussentimientossonirrelevantes.Nomeimportaloquequierasporquenoestoyabiertaanadadeeso.Todoestofueunerror.
Todosucuerposeencierrabajolacamisa,haciendoquelasvenasdesusbrazosdestaquen.
—Teníatodalaintencióndedejardeenviartemensajes,peronopudeencontrarelvalordeparar.
Sudeclaracióndesgarramideterminacióncontraél.Respiroprofundamenteunascuantasvecesyconsiderosuniveldetraición.
No.Esbuenomintiendoydiciendocualquiercosaparamantenermeenganchada.Nomás.
—Nopuedoconfiarenticuandoloúnicoquehacesesmentir—mivozsequiebra.
Susojossesuavizanenlosbordes.
—Teprometoquecadaconversaciónquetuvimosfuereal.Lapersonaquesoycontigo…esoesloquesoy.Probablementemeconocesmejorquenadie—tropiezaconsuspalabras.
—Nomeimporta—sacudolacabeza.
?Cómopuedeesperarquemecreaunasolapalabraquesaledesuboca?
—Tejuroquequeríadecírtelo.
—Perodéjameadivinar:nuncahubounmomentoadecuado.
Asienteconlacabeza.
Dejéescaparunarisaestridente.
—Losmentirosossontodosiguales.Esincreíblecómonoimportalacircunstancia,lagentecomotúencuentraunamaneradejustificarsusaccionesconlamismarazóncliché.
LancemedioundiscursosimilardespuésdeencontrarloenelactoconTammy,yahoraRowanestáhaciendolomismo.Laverdadesquenuncahabráunmomentoadecuadopararomperelcorazóndealguien.
Parpadeahaciamí.
—Entiendoqueestésmolesta…
Unruidoextra?oescapademigarganta.
—Molesta,noempiezaacubrirlaformaenquemesiento.
PenséqueteníaunaoportunidadconRowan.Puedeparecerestúpidoahora,peroparecíamos…conectados.YconScottpasédemasiadashorassintiéndomeculpableporbesaraRowanmientrasleenviabamensajesdetexto.
Almenosahorasabeslaverdad.Antesdeinvertirtucorazónenunabatallaperdida.
Mepongoenpieconlaspiernastemblorosasyrecojomibolsadelsuelo.
—?Quéestáshaciendo?—Seelevaporencimademí.
—Mevoy.Hemosterminadoaquí.
—?Esoestodo?Memerezcounaoportunidadparaexplicarmeycompensarte.
Sacudolacabeza.
—?Lodicesenserio?Notemerecesmásqueuncortesholacadavezquenoscrucemosenunpasillo
—?Vasatirarporlabordamesesdeamistadporesto?Meestoysincerandoahoracuandonoeranecesario.?Nocuentaesoparaalgo?
?Deverdadcreequesersinceroesalgúntipodelogro?Lomirófijamente,sinsabercómodiablospuedeesperaralgoparecidoalaprecio.
Esunhombrequeconsiguetodoloquequiere.Probablementeereslaprimerapersonaqueseatreveadecirlequeno.
—Paraempezar,nuncafuimosamigos.TeasegurastedeellocuandodecidistementirmecomoScottmientrasmanipulabasmiatracciónporRowan.—Sueltounarisaamarga—.Quizálarazónporlaquenotienesamigosnotienenadaqueverconsertorpeoquererprotegertedelosdemás.Esporqueerestancondenadamentecínicocontodoycontodos.?Quiénquerríaabrirseaalguienasí?Yoestoyseguradequeno.
Retrocede,yalinstantemesientomal.Estanosoyyo.Nosoyeltipodepersonaquehaceda?oalosdemásapropósito.
Suspiro,tratandodecontrolarmitemperamento.
—Talvezundíaserásabiertoalaideademostraralmundotuverdaderoyo,enlugardeescondertedetrásdetumáscaradeindiferencia.Lavidaesdemasiadocortaparaocultarquiéneresporquetienesmiedodesalirherido.Aligualquelavidaesdemasiadocortaparadarleaalguiencomotúotraoportunidad.
NuncahabíavistoaRowanhacerunamuecadedolor,ysemerevuelveelestómagoalperturbarloasí.Noquierohacerleda?oapesardetodoloquehahecho,peronomevoyacallarmás.Hepasadodemasiadotiempoconteniéndomeporqueteníamiedodedefenderme.LohicecuandoLancemerobólaidea,ylopermitícuandoReginametratómalporquelediolagana.
Ahorayano.
Mevoysindedicarleunasegundamirada.
Doyunportazoalapuertademihabitaciónymedejocaerenlacamaenfadada.
Claireasomalacabeza.Unladodesucabezasiguesiendorizadomientrasqueelotroladoestarectocomounalfiler.
—?Quépaso?
Mesiento.
—?RecuerdasaScott?
—?CómopuedealguienolvidaraScott?—dicesunombreenunaespeciedecanto.
—Bueno,loplaneo.Quierofingirquenuncaexistió,yaquenuncalohizo—mivozsequiebra.
—?Dequéestáshablando??Eraunabuelodespuésdetodo?TeníaunpresentimientodespuésdequecitaraCasablancaaquellavez.
—No.Ojaláesefueramiproblema.Esoseríamuchomásfácilquelaalternativa.
Sesubeamicamaycruzalaspiernas.
—?Quépaso?
Milabioinferiorsetambalea.
—ResultaqueScottesenrealidadRowan.
Subocaseabreantesdecerrarsedenuevo.
—Oh.Wow.Nomeloesperaba.
Dejocaerlacabezaentrelasmanos
—Túyyo,ambas.
—?Cómoteenteraste?
Derramotodoslosdetallesqueconozcohastaesemomento.Claireescuchacadapalabra,sólointerrumpiendoparapediraclaracionescuandoestáconfundida.
Ellajuntalasmanos.
—Bueno,estanoeslapeornoticia
—?Cómopuedesdecireso?Mintió.
Agarrounaalmohadaylasostengocontramipecho.
—Claro,noloexcuso.Peroalmenosahoranotienesquesentirteculpableporestarinteresadaenambos.
—Esoesporqueyanomeinteresaningunodelosdos.
—Bueno,mierda.Porsupuestoqueno.Lahacagadodeverdad.
—Pensé…Parecía…quierodecir…—Nopuedoencontrarlaspalabrasparadescribircómomesiento.
Elotrodía,mepreguntésiRowanpodríaseralguiendequienmeveoenamorada.Perodespuésdeesto,nosécómoesperaqueleperdone.
Porquesipudomentirmealacaradurantemeses,?Quiénmedicequenomevaamentircuandoleconvenga?
Fuilosuficientementetontaparanocuestionarloparaempezar.
Unmentirosoesunmentiroso,noimportalaexcusaquetengan.Yhonestamente,nopuedoimaginarnadaquevalgalapenaenga?armedurantetantotiempocomolohizo.
28
Rowan
?Soycínico?
Sí.
Pero?tengomiedo?
Absolutamenteno.
SelodemostraréaZahra.Estoydispuestoaponermeahífuerayserrechazadosilemuestraquenonecesitoescondermedetrásdeunamáscara.Lapersonaqueeracuandoestabacercadeellaeselmismotipoquesoyhoy,ymeasegurarédequesepaquenotieneunarazónparadudardemí.
Eslaprimerapersonaporlaquehedejadocaeralgodemisparedes.Nisiquieramishermanosmeconocencomoella,asíquenovoyaalejarmeporquemedesafió.
Suspiro.Estanochenohasidoparanadacercanaalplan.LaformaenqueZahrareaccionóamiidentidadocultaeracualquiercosamenosideal.Puedequehayasidodemasiadooptimistasobreelposibleresultado,esperandoquemeperdoneporqueellaentendíadedóndevenía.Peronotuveunaoportunidadrealdeexplicarmipasadoyporquétendríadudasparaempezar.Yhonestamente,hayunapartedemíquesepreguntasivalelapenaexponerseasíalriesgodequeZahranomeperdone.
Necesitoreagruparmeyplanificarquéhaceracontinuación.Enlugardetrabajarhastatarde,terminolanocheymevoyacasaahacerejercicio,ducharmeycenarrápidamente.Paracuandomedejocaerenlacama,sonlasdoceycuartodelanoche.
Sacomiteléfonoyrevisomiscorreoselectrónicos.Eltípicopatrónenelquehecaídodevueltaaestanochesesientemásvacíaquedecostumbre.MeheacostumbradoaqueZahramemandemensajesdetextoincesantesynuestrasconversacionesalahoradedormirsobretodoloquesea.
Colocomiteléfonoenlamesitadenocheypongolasnoticias,esperandoaburrirmehastaquedarmedormido.
Miteléfonovibra,haciendoquemicorazónlatamásrápidoenmipechoenrespuesta.
?SearrepintióZahradeloquedijoenmidespacho?
Sacoelteléfonodelamesitadenoche.Ungranpesopresionacontramipechoanteelmensajedelchatgrupalquecompartoconmishermanos.
Declan:Padrerecibiósupropiacarta.Esoficial.
Calsigueconunmontóndepalabrotas.
Mierda.
Teníalasensacióndequehabíarecibidoalgo,asíquelanoticianomesorprendetantocomodebería.Tengomáscuriosidadporloquedecíalacartaporquelarelacióndemipadreconelabuelohabíasidotensadesdequemuriómamá.LaúnicarazónporlaquemipadreasumióelcargodedirectorgeneraltraselaccidentedelabuelofueporqueDeclaneraaúndemasiadojovensegúneltestamentodelabuelo.
Yo:?Averiguasteloquedecía?
Declan:Nohaynadaqueinformartodavía.Deberíamosseguirelrastrodecualquiercosaquehagaqueconsideremosfueradesucarácter.
Cal:?Quiereslalistacortaolalarga?
Yo:?Hanhabladolosdos?
Cal:Mellamólasemanapasadadeimproviso.
Yo:?Quédijo?
Cal:Mepreguntósinecesitabaayuda.
Cal:?Mepreguntoaquiéndeboagradeceresaincómodaconversación??Jim,JackoJohnnie?
Declan:Teadvertídeloquepasaríasisalíasdecontroldenuevo.
Noestodenuevo.DeclanyaobligóaCalairarehabilitacióndurantelauniversidad.Eselpuntodetonantequeempujósuyadebilitadarelaciónasupuntoderuptura.Declanpodríahaberlohechodesdeunlugardeamorpornuestrohermano,peroCalnuncalosupero.
Yo:?Tepreguntoalgosobretucarta?
TalvezintentabaaprovecharsedeCalporquepensabaquepodíaconseguirlasmejoresrespuestasdeél.Siemprehantenidolamejorrelacióndenosotrostres.
Cal:No.Nocreoquesepalonuestro.
Declan:Mantengámosloasí.
Bien.Unobstáculomenosenmicamino.LaideadevolveraChicagosuelealiviarmimalestar,perosólosesumaamíyaalteradoestómago.Porprimeravez,yanopareceunaelecciónfácil,ynoséquépensardeeso.
MiprimeraideaparallamarlaatencióndeZahraesatravésdesuamorporlacomida.Esofuncionóenelpasado,asíquepodríaponerenprácticamiteoría.
Laencuentrojustodondelaquiero,ensucubículosinCreadoresanuestroalrededor.Mirafijamentesuordenadorantesdeteclearenundocumentoenblanco.
Dejocaerlabolsadepapelsobresuescritorio.
—Vengoconunacenadedisculpa.
Deslizalabolsahastalaesquinadelescritoriosinmolestarseenmirarlejosdesupantalla.
—Nomeinteresa.
Siguehaciendoclicensuordenador.Aprietolosdientes,noestoysegurodecómollamarsuatenciónsinisiquieramemira.Lacomidadeberíahabertenidoalgúnefectosobreella,especialmentesitienehambre.Sinembargo,parecequesólotrabaja,sinrealmentequerermicompa?ía.
—?Quétalunasmagdalenasdedisculpaquehiceyomismo?Animediosureceta.
Sacoelrecipientedeplásticodelabolsayloacercoaella.
Vale,bien.Aniloshorneóbajomisupervisión,perodaigual.
Memira.Susojospermanecenpegadosamicara.
—?Estásaquíporrazonesdetrabajo?
Frunzoelce?oantelafrialdaddesutono.
—No.
—Entoncesvete.Noquierohablarcontigo.
Mierda.EstaversióndeZahraesnueva.Creoqueespeoracomoellareaccionódespuésdequehicieramisestúpidoscomentariossobresuprogramadementores.
—Almenosdamelaoportunidaddeexplicarme.Nohicelascosasbienlaprimeravez,perotengounarazón.
—Nohayningunarazónenelmundoquesealosuficientementebuena.—Seponedepie,agarralabolsadecomidaymelaponeenlosbrazos.
Meteelrecipientedemagdalenasencimadelacomidachina,vigilandonoarruinarelglaseado.Nomemerezcoesaamabilidad,peroellameladadetodosmodosporqueesasídebuena.
Noestoymásquejodido,tantoenmisaccionescomoenmiformadepensar.
Odiolamiradaquemelanza.Estoymásinteresadoenhacerlasonreír,ymesientoextracagadoporserlarazóndesuenfado.
Sihubierasconfesadoantes…
—Zahra,nodeberíahabermentidosobreScott.Lousécomounaformade…—mivozseinterrumpecuandoellarecogesubolsayapagasuordenador.
—?Adóndevas?
Nosemolestaenmirarme.
—Mevoyacasa.Talvezdeberíashacerlomismo.
Quierodecirlequemicasaessólootrolugarvacíoquemehacemiserable.Peronotengolaoportunidaddedecirunasolapalabramientrasellasaledelcubículo,dejándomeallíconunabolsallenadecomidaparallevarsintocaryestasensacióndevacíoenmipecho.
—Digamosquealguienhipotéticamentehirióatuhermana.
—Oh,no.—Aniseaprietaunamanocontralacabeza.
Reajustomiposiciónenelbancoparapoderverlabien.
—?Qué?
—?Túereselquelehizoda?oamihermana?
—No.—Sí.?Perocómolosabeella?
—?Sabíaqueestabamolesta!—Anisaltadelbancoycomienzaelritmo.
Meerizo.—?Quéquieresdecir?
—Porquenoscancelólacena.Sólofaltaalareuniónfamiliarcuandoestátristeoenferma.
Joder.Esoesloúltimoquequiero.
—Loheestropeado.
Aniponelosojosenblanco.
—Yaveo.
—?Cómopuedoarreglarlo?
—Dependedeloquehayashecho.
?RealmentevoyaconfesarmisproblemasaAniparaentenderasuhermanamenor?
Sí,supongoquesí.
—Bueno,todoempezóconunamalaidea…—yvoy,explicandocadadecisiónquetoméhastaestemomentosobreZahra.Cuantomásrepito,peormesientoalrespecto.LasexpresionesfacialesdeAninoayudan.
—?Qué?Dialgo.
Seencogedehombros.
—AellalegustabamuchoScott.LaoíhablardeélaClaire.
Hagounamueca.
—Ayúdameatenerunaideadecómorecuperarlaytedeberécualquiercosa.
—?Cualquiercosa?
Asientoconlacabeza.
Anisecolocaelcabellodetrásdelaoreja.
—Nosé.SiellacreequeerescomoLance,podríanodarteotraoportunidad.
Nisiquieravoyaconsideraresaopción.
—Deacuerdo.Esjusto.Peroenmilugar,?quéharías?
—Fácil.Daleunarazónparaconfiarenti.Unamuybuenarazón.
Animerespondecomosifueralaideamássencilladelmundo.Exceptoquenotengoniideadecómoconseguirquealguienconfíeenmí.Nuncahetenidounarazónparahacerlo.
—?Cómolohago?Ellanocreenadadeloquedigo.
—Eresuntipointeligente.Resuélvelo.
MeasomoalinteriordelcubículodeZahra.Sisientemimiradasobreella,loignora.Laúnicaformadesaberquemipresencialemolestaesporsupeque?oce?o.
Pasoalazonaprohibidaytomoasientoenlaesquinadesuescritorio.Susojosseentrecierranantesupapel.Elpindehoyparecedelosa?ossetenta,coneltexto“flowerpower”rodeadodeflores.Hacejuegoconsucamisetavintagedeinspiraciónretroysusjeansdecampana.NuncahabíavistoaZahracombinarsuropaconsubroche,peroesmuybonito.
—Tenemosquehablar.
Suúnicarespuestaeselarrugamientodelaspáginasbajolatensióndesusdedos.Elsilenciocreceentrenosotroshastaunnivelincómodo.
—Seconsiderademalaeducaciónignoraratujefe.
Sumandíbulasemueve.
Miroelpapelquetieneensusmanosyleoeltítulo.
Nopuedeser.
Learrancolasolicituddelasmanos.Giraensusillaymemirafijamente
—Devuélvelo.
—No.
Susorificiosnasalesseagitan.
—Estásactuandocomounni?o.
?Lohago?
Estoydemasiadolejosparapreocuparmemientrasrompoelpapelencuatropartes.Ellaparpadeacomosimehubieravueltoloco.Yhonestamente,talvezlohehecho,peroellanopuedeconsiderarseriamenteestaalternativa.Nolopermitiré.
—Novasarenunciar.
Tirolasolicitudderenunciaalabasuradebajodesuescritorio.Comosoyuncabrón,measegurodequemisdedosrozansucuerpo.Apesardequesupielestábloqueadaporunosjeans,susuaveinhalacióndealientomelodicetodo.
Noimportaelmomento,ellugarolascircunstancias,Zahrasesienteatraídapormí.Nadadeloquedigaohagamedirálocontrario.Sibienesposiblequehayametidolapataarriba,heterminadodedarletiempoparaquepienselascosas.
Secruzadebrazos.
—Nopuedesobligarmeaquedarmeaquí.
—Podría.
Sequedaboquiabierta.
—No.Lascosasseestáncomplicandodemasiado.
—Entoncesdescomplícalas.
—Nopuedosimplementeapagarmissentimientosyseguirconmividacomosinadadeestosucedió.—Haceungestoentrenosotrosconelce?oligeramentefruncido.
—Noqueríahacerteda?o.—Elpensamientohacequemicorazónseaprieteincómodoenmipecho.
—Mentistesobrequiénerasdurantemeses.Mesentíaculpableporestarinteresadaendostiposdiferentesmientrastúsabíastodoeltiempoquiénerayo.Esoescruel—suvozsequiebra.
Todomicuerporespondealaformaenquesusojosbrillanporlaslágrimasnoderramadas.Sureacciónnosepareceennadaaalgoqueyopuedamanejar.Notengoniideadecómomanejarlasemocionesdeotrapersona,ymenoscuandoyosoyelcausantedetodoelda?o.
Letiendolamano,queriendoatravesarsufríoexterior.Ellainhalaprofundamentemientrashacerodarsusillalomáslejosposible.
Surechazomeescuecemásdeloquequieroadmitir.Odioladistanciaentrenosotros.Nopasamosmesesconociéndonosparaqueellasealejedemiasí.
—Dameunaoportunidadparaexplicarme.Sinoteconvenzodequelosiento—mivozbajaporcostumbre—entoncesnotemolestaréporestodenuevo.Tedejarérenunciar.
—?Deverdad?—Todasucaraseilumina.
Suexcitaciónsólomeanimaademostrarqueestáequivocada.
—Conindemnizaciónytodo.
Asiente.
—Bien.Unintento.Lodigoenserio.
Suentusiasmorozaelinsulto.Cuandoledijequeteníaunarachacompetitiva,lodecíaenserio.Nosevaaescapar.Sólonecesitoencontrarcómomantenerla.
—Perfecto.—Extiendomimanoparaestrecharlasuya.
Zahraagarramimanoextendida.Mipielchispeaconlamismasensacióncadavezquemetoca.Trazosusdelicadosdedosconmipulgarantesdesoltarlos.Intentaocultarsuestremecimientoynoloconsigue.
—Teveréestanoche.
Nopuedodejarqueconstruyasusmurosmásalto.Dandomástiemposóloaumentarásuescepticismosobremisintenciones.Puedequeseacomoundesafío,peronosoytonto.
—??Estanoche?!—chilla.
Memetolasmanosenlosbolsillosparaevitarhacerunalocuracomotocarla.
—Primeraregladelosnegocios:discutirsiemprelostérminosantesdeunacuerdo.
29
Zahra
LacasaesexactamentealgoqueesperaríaqueBradyKaneconstruyeraparasímismo.Elbonitoporcheenvolventeparecevacío,perobiencuidado,conunbancocolumpioyunaseriedemecedorasquesemuevensuavementeporelviento.Esunacasaconstruidaparaunafamilia,ypuedoimaginarquepasómuchosa?osaquíconlasuya.
Subolosescalones.Mimanoseciernesobreeltimbredelapuerta,perodudoenpulsarelbotón.
Esmejordarseprisayacabarconestanoche.
Pulsoeltimbreyespero.Lapuertademaderaseabreconunchirridoenmenosdeunminuto,ymeencuentroconunaversióndeRowanqueaúnnohevisto.Parpadeodosvecesparaconfirmarquellevapantalonesdedeporteyunacamiseta.Tieneunnuevopardegafas,estavezconundise?odeconchadetortuga
Misojosrecorrenloscontornosdesucuerpoantesdeposarseensuspiesdesnudos.Todosuatuendopareceunatácticadeguerracompletamenteinjustacontramicorazónacelerado.
Es…Es…?Uf!
Frunzoelce?o.
—Hola.
Haceunademostracióndemirarme.Dealgunamanera,hacequemisjeansacampanadosymicamisetavintagesesientaninapropiados.
Abrelapuerta,dándomeespacioparaentrar.Peronolosuficiente,porquesucuerpopermaneceenmediodelmarcodelapuerta,forzandonuestrapielarozarse.
Meconducehaciaunsalónpocoiluminado,aptoparaunafamiliadecincuentapersonas.Elenormesofámerecuerdaaunanubeenlaquequierosumergirme,mientrasquelaalfombraeslosuficientementelujosacomoparaecharseunasiesta.
Mese?alauncojínenelsuelo.
—Estoseparecemuchoaunacita—murmuroenvozbaja.
—Noseasdifícil.Séquetieneshambre.
Lofulminoconlamirada,odiandoquetengarazón.Medejocaersobreelcojínycruzolaspiernas.Agarralabolsa,sacaloscartonesymesirveunplatodemipadThaifavorito.Miestúpidocorazónmetraiciona,apretándosealamenoratencióndeRowanalosdetalles
Contrólate.Soloesunacena.
Enderezomicolumnavertebral.
—Bueno.Oigamostusdisculpas.
—Comeprimero.
Pongolosojosenblancoantesuordenymantengolasmanosasentadasenmiregazo.
Suspira.
—?Porfavor,come?Noquieroqueseenfríe.
Unasonrisafantasmacruzamislabiosantesupetición.Sóloobedezcoporqueestoyhambrienta.Rowantomaunbocadodesucomidacontodalaeleganciaqueesperodelarealezaamericana.Siyotuvieralamitaddeeseaspectoalcomer.
Losdoscomemosensilencio.Loodiolosuficientecomoparahablarporquenopuedosoportarmás.
—?Asíquetegustadibujar?
Sutenedorrepiqueteacontraelplato.
Bueno,?nosoylareinadelasconversacionescasuales?
SonríoamiplatoporqueincomodaraRowansehaconvertidoenminuevojuegofavoritoestanoche.
Sujetaeltenedoryhacegiraralgunosfideos.
—Antesmeencantabadibujar.
—?Porquélodejaste?
LoshombrosdeRowansetensanantesdesoltarunarespiracióntemblorosa.
—?Porquélamayoríadelagentedejadehacerlascosasquelegustan?
Meidentificoconesapregunta.DespuésdetodoloquehizoLance,dejédequerercrearnada.Puseenpausamissue?osporqueparecíamásfácilqueafrontareldolordesutraición.Elcaminodemenorresistenciaincluíacerrarlascosasqueamabaporqueteníademasiadomiedoalarepercusión.
AlmenoshastaqueRowanmesacódemizonadeconfort.Yporeso,estoyendeudaconél.Nohacequesusdecisionesseancorrectas,peromehaceserunpocomásindulgente.Porquesinqueélsearriesgaraconmipropuestadematrimonioborracho,nohabríadejadodeladolaúltimaheridaquemeretenía.
Laúnicapersonaquetienepodersobremísoyyomisma.NoLance.Nomiserroresdelpasado.Ydefinitivamentenoelmiedo.
Mearrancounhilosueltodemisjeans.
—Noestoypreguntandoporlagente.Estoypreguntandoporti.
—Nomelovasaponerfácil,?verdad?
—Sipedirperdónfuerafácil,todoelmundoloharía.
Sereajustalasgafasdeunamaneraquehacequemismuslossejuntenparadetenerelsordolatido.Juroquesóloselaspusoparafastidiarme.
—Miabuelomeaficionóaldibujodesdemuyjoven.
Permanezcoensilencioyesperando,sinquererasustarlo.
—Siempretuvoalgoespecialconmishermanosyconmigo,yeldibujoresultóserlonuestro.Yoeraelúnicoartistademifamiliaademásdeél,asíquecreoquelegustabateneresetipodeconexión.
—Esoesmuydulce.
Suslabiossejuntanenunafinalínea.
—Elvínculoqueteníaconmiabueloeradiferentedelquecompartíaconmipadre.Ycreoqueesofrustróamipadre.élnuncafueartísticoyesoeratodoloqueyoqueríahacerdeni?o.Eracomosinosupieracómoconectarconmigodeunamaneraquenoimplicaralanzarunapelota—susojosparecendistantescomosiestuvieraimaginandosuvidaenotraépoca—.Norecuerdoquemispadresdiscutieran,perocuandolohacían,normalmenteerapormí—haceunamuecadedolor—.Papáseenfadabaporquenosabíacómovincularseconmigo,asíquemamálloraba.Lasituaciónempeorócuandomimadreenfermó.Creoquelepreocupabaquemipadreyyonuncaestuviéramoscerca,yqueellanoestuvieraallíparaayudarnos.
MedueletodoelpechoantelamiradadeRowan.
—Cáncer,?verdad?
Sugargantasetambaleamientrasasiente.
—Losiento—agarrosumanoyledoyunapretóntranquilizador.
Seaclaralagargantaymirasuplato.
—Esefueelcomienzodemirelaciónconmipadre.Coneltiempo,dejédedibujarypaséaactividadesmásapropiadasqueseesperabandemí.
Quierorogarlequemecuentetodaslashistoriasporqueestoydesesperadaporaprendermássobreelhombresentadofrenteamí.Rowanprobablementehapasadoa?osconemocionesreprimidas.Laformaenquehabladesumadre,coneldolorqueatraviesasufachadasinemociones,hacequemicorazónserompa.
—?Quétehizoquererparar?
—Es…complicado.
Piensoquepodríacontenerse,perocontinúa.
—Puedequenomedijeraintencionadamentequelodejara,peroseaseguródequitarmelaalegría.Cadavezqueteníaunaexhibición,élnoaparecía,asíqueteníaqueveralospadresdetodoslosdemásni?oscelebrándolomientrasyomequedabaallísolo.Llegóelmomentoenquemeneguéaseguirparticipando,apesardequemiabuelolointentaba.Luegohubounavezqueencontrótodaslasviejastarjetasquedibujéparamimadremientrasestabaenelhospital…—letiemblalavoz—.Lasarruinóporquelediolagana.Eranalgunosdelosúltimosrecuerdosqueteníadeella,ydesaparecierontrasunaborrachera.
—?Unaborrachera?
Unavenaensumandíbulahacetictac.
—Olvidaquedijealgosobreeso.
Peronopuedo.QuieroregresareneltiempoyprotegeraRowan.
—Estábiensinopuedeshablardeello—extiendolamanoycolocomipalmasobresupu?ocerrado.
—Telodebodespuésdetodo—mesuelta,dándomeespacioparaentrelazarnuestrosdedos.
Ledoyotroapretónasumanoantesdeapartarla.
—Novoyausarunadisculpacomoformadesacarteinformación.Estudecisióncompartirtupasado.
Memira.Comosisusojosestuvieranmidiendomialma,evaluándomeporalgúnenga?o.
—?Lodicesenserio?
—Porsupuesto.Pero?medirásquéesloquetehallevadoaempezaradibujardenuevo?Siteparecebien.
Asienteconlacabeza.
—Porquetusdibujoseranterribles,yyoteníaesteardientedeseodeayudarte.
—?Volvisteadibujarpormí?
—Sí—murmuraenvozbaja.
Sonríoyasientoconlacabeza.
—Oh,wow.?Porqué?
—Casillorastedurantetuprimerapresentación.
—?Y?
Esteeselmismohombrequemedijoquenoteníaunamierdaquedar.Suquererayudarmesinsiquieraconocermerealmente…notienesentido.
—Alprincipio,sóloqueríaayudarteporquepensabaqueerabeneficiosoparamí.Tieneseltipodetalentoqueestababuscandopararenovarelparqueyasegurarme…—parpadeadosveces,sorprendiéndoseasímismoamitaddelafrase.
—?Asegurartedequé?
—Asegurarmedehacerfelizamiabuelo.
Vuelveafruncirelce?o.?Acasoodialaideadetenerqueapoyarseenalguien?
—Loentiendo.Tienesmuchapresiónenesteproyecto.
—Notienesniidea—refunfu?aenvozbaja.
—?Porquénocontratasteaotrapersonaparaquemeayude?
—Lopensé,peronoquise.
—?Porqué?
—Porquesemeescapóelsentidocomún.
—Otegustaba—meesfuerzopornosonreír,perofracasoestrepitosamente
—Definitivamenteno.Teencontréextra?amentemolestaydemasiadoagradableenesemomento.
Meinclinosobrelamesadecaféyledoyunempujónenelhombro.
—?Oye!nohaytalcosacomoserdemasiadoamable.
—Lohayenmilugar.
—?Yesoes?
Susojosreflejanelsuficienteascocomoparadarmenáuseas.
—Unlugardondelagentesonríedemasiadoohablademasiadodulcementeporquetienetodalaintencióndeusarl0contramí.Eslamalditarazónporlaquesoycínicoenprimerlugar.
—Esosuenahorrible.
—Estoysegurodequetehorrorizaríasaberquéclasedegenteestáacechandomásalládelaspuertasperladasdelparque.Dreamlandrealmenteesunafantasía.Escomositodoestemalditolugarnofueratocadoporelmundoreal.
—Háblamedeloquetuvistequelidiarentonces.Ayúdameaentenderporquéerescomoeres.
Suspu?osseaprietancontralamesadecafé.
—?Deverdadquieressaberlo?
Asientoconlacabeza.
—Bien.Peronoesbonito.
—Laverdadnosueleserlo.
Parpadea.Susojossearrastrandesdemicarahastasuspu?oscerrados,dondelosabreycierrarepetidamente.Suspiradespuésdeloquepareceunminutodesilencio.
—MiprimercontactorealconlaescoriadelaTierracomenzóenlauniversidadcuandounachicaalazarmeinvitóasudormitoriodespuésdeunafiesta.—Miapetitoseconvierteennáuseasantelamencióndeotrapersona—.Antes,sólohabíalidiadoconlastípicascosasestúpidasdelosadolescentes,comoquelagenteusándomeparaunjetprivadoounviajeaCabo.
—Oh,sí,lastípicascosas.
Esbozalamástristedelassonrisasantesdequecaigaensacoroto.
—Bueno,dedondeyovengolagentemehautilizadoalolargodemivida,peronuncahabíadadoungirohaciaalgoilegalhastaquemehiceadulto.Launiversidadmeabriólosojos.Perdímivirginidadmientrasmegrababansinsaberloconunacámaraoculta.Amipadrelecostómuchodineroesconderelasuntobajolaalfombraantesdequeellafueraalosmediosdecomunicaciónconlacinta.
Alacomidaqueingerínolesientabienasuadmisión.
—?Hablasenserio??Esoesasqueroso!?Porquélepagaste?Ellaeslaqueestáequivocada.
—Porquenoibaaarriesgarme.Unacintacomoesapodríaserdevastadorasisalíaalaluz,asíquelepagamosparaquesequedaracalladaylaentregara.
Nopuedohacerotracosaquemirarlofijamente.
Dejaescaparunarisaamarga.Nuncalahabíaoídoantes,yesperonovolveraescucharladenuevoporquehacequetodomicuerposeenfríehastaloshuesos.
—Esafuesólomiprimeraexperiencia.Launiversidadestaballenademierda,peroinclusoesofueinsulsocomparadoconlaedadadulta.
—OhDios.?Haycosaspeoresqueelchantaje?
Enserio,penséqueeldinerosignificabaseguridad,perosiendorealistas,sólocomplicamáslavida.
Asienteconlacabeza.
—Helidiadocontodo.Mujeresapu?alandocondonesselladosconalfilerescuandopensabanquenoestabamirando.Alguientratandodedrogarmibebidaenunbar.Hubounaque…
Agitolamano.
—?Cómopuedeshablardeestocomosinotemolestara?
Frunceelce?o.
—Porquelleguéaunpuntoenelqueaprendíaesperarlodeotraspersonas.Nosepuedemolestarporalgoqueyaseanticipa,queyaestásucediendo.
—Creíaqueestetipodecosassóloocurríanenlaspelículas.
Noséquémeenfermamás:laideadeRowanconotramujerounamujertratandodeatraparloapropósitoconunbebé.
—Sóloestoyrozandolasuperficie.Cadasituaciónfueunaleccióndeaprendizaje,unaformadedemostrarquemishermanosteníanrazónsobrelamierdaqueeslagente.
Mislabiosseseparan.
—?Cómosobrevivistecreciendoenunlugarasí?
—Porqueotepliegasalavoluntaddelosmonstruosoteconviertesfácilmenteenlapresa.
Parpadeodosveces,esperandoelfinaldelabroma,perolamandíbuladeRowanpermanececerrada.
—?Poresomentiste??Porqueestásacostumbradoaquelagentehagalomismocontigo?
Ahíestá.Laverdadexpuestafrenteanosotros,esperandosuconfirmación.
—Lohiceporquepenséqueestabajustificado.Noteníaningunarazónparaconfiarentienabsoluto,ynuncaimaginéquesentiríatodoesto.
—?Sentirqué?
Selevantalasgafasysefrotalosojos.
—Estoyobligadoajodertodoesto.
Sueltounarespiracióntemblorosa.
—Vale,pueshazloposiblepornohacerlo.
Alejasuplatodeél.
—Mirazóninicialparahablarcontigofueegoístaycruel.Meinteresabadescubrireltipodepersonaqueeras.Honestamentepenséqueerasunfraude,yqueríaprobarqueteníarazón.
Suspalabrasduelen.Penséquesusintencionespodríanhaberestadofueradelugar,peroserdulces,peroestaalternativaeselpeordeloscasos.
—Losientoporalguiencomotúquecreciórodeadodetantagenteviciosa.Deverdadquesí.
Sulabiosuperiorsecurva.
—Hayunarazónporlaquevivimosbajoellema“eldineroporencimadelamoral”
—Haydosmanerasdeserricoenlavida,yunadeellasnotienenadaqueverconunacuentabancaria.
—Ahoraloveo.Loveoenti
Loslatidosdemicorazónseaceleran,golpeandomásfuertecontramiesternóncomosiquisieradecirleaRowanquetambiénestáescuchando.
Susojospermanecenfijosenlosmíos.
—Penséquemeextorsionaríaspordinerodespuésdeesebeso.Unapartedemílopreveía,aunquesólofueraparademostrarqueerastanegoístacomoelrestodenosotros.Porque?cómonoibasaquererexprimirmepordinerositeacosécomolohice?Hubomomentosenlosqueinclusomepreguntésiintentaríasalgomásquesóloexacerbaríaelasunto.
—Esoestriste,Rowan.Tedijequenoloharía.
—Notengounbuenhistorialdeconfianza.
—Sí,yaveo.—Yesomeponemuytriste.
EntréaquíesperandonocaerennadadeloquedijeraRowanporqueenmicabeza,penséquenadaseríalosuficientementebueno.Peroestarealidad…estrágica.Eltipodevidaquehavividohastaestemomentomeproduceansiedad
Prefieroserpobreyfelizquericaymiserablecualquierdíadela?o.
—Medemostrastelocontrariocadavezquemehablaste.Nisiquierasabíasquiénerayoyestabasdispuestaahacermesentirqueleimportabaaalguien.
Todamideterminaciónsedesmoronafrenteamícomouncastillodenaipes.
—Mesentíorgullosodehacertusdibujos.Mehizosentirfelizhacertefeliz—suvozsequiebraysientoelsonidodirectamenteenmicorazón.Susojosencuentranlosmíos—.Alpasartiempoconociéndote,confirmémimásprofundasospechadeunamaneracompletamentediferente.Eresmuchomásdeloquedejasver,perodeunamaneraquetehaceinvaluable.
?Invaluable?
Noteatrevasallorar,Zahra.
—Eresdesinteresada,cari?osa,yestásdispuestaairmásalláparaayudaralosqueterodean.Dasclasesparticularesalosni?osdeformagratuita,ylellevasaunancianogru?ónpanygalletas.Ylaparteegoístademíqueríarobarunpedazodetiparamí.Merecordasteloqueeranosentirsetanmalditamentesolotodoeltiempo,ynoqueríaperdereso.
?Cómopuedoresponderaeso?
NotengooportunidadporqueRowansiguehablando.
—Diporsentadatuamabilidadyabusédetuconfianza.Asíque,poreso,losiento.
Parpadeoparaalejarmislágrimas.
—?Quétehizoquererconfesar?
—NopodíaseguirfingiendodespuésdenuestrodíaenDreamland.Meconvertíenadictoalaformaenquemehacíassentir,hastaelpuntodequenopodíaencontrarunamaneradedecirtequiénerarealmente.Teníamiedoynoqueríaqueterminara.Asíque,enlugardeentregarme,encontréformasdepasartiempocontigocomoRowanmientrasrobabaapropósitoelrestodetuatencióncomoScott.Fueunaideaestúpida.Fueinjustodemiparte,peronomearrepientodenadaexceptodehabertehechoda?o.
Lahumedadsurge,haciendoquemisconductoslagrimalessellenen.NuncaheescuchadoaRowanhablartanto,ymedoycuentadequeesunapena.Laformaenquehabla…eshermosa.Mehacesentirhermosa.Nodeltiposuperficialtampoco,sinodeunaformaquemehacesentirorgullosadeloquesoy.Deunamaneraquemehacepensarqueélsepreocupapormialma,antetodo.
Puedequehayamentido,perosusintencionesalcontinuarlafantasíasontanmalditamentetristesquequierollorarporél.
?Quéclasedepersonaestansolitaria,quevoluntariamenteenviaríaunmensajedetextoaalguienconunseudónimo?
Unoqueestádesesperadoporsercorrespondido.
Semehaceunnudoenlagarganta.
—?Quépasaconelprogramadeamigos?
élgimotea.
—Dios.Voyaparecerunloco.
Lascomisurasdemislabiosselevantan.
—Quizámegustetutipodelocura.
Ylodigodeverdad.CualquiercosaesmejorqueelexteriorheladoqueRowanretrataalmundo.
—Soyelquerobótodoslospapelesexceptounoporquenoqueríaquenadietuvieratunúmero.
Mequedoboquiabierta.
—?Túqué?—Joder.?Hastadóndellegatodoesto?
Sequitalasgafasyarrastraunamanoporlacara.
—Cuandomeatrapaste,meenfadéconmigomismoporsentirmetanestúpido,ymedesquitécontigo.Perounavezqueaparecíenlareunión,medicuentadeloqueestabastratandodehacerporgentecomotuhermana.Asistíalaprimeraporrazonespuramenteegoístas,peromequedéporquemegustaAni.Ellamehacereíryesdulce,comotú.
Mispesta?assehumedecenporlaslágrimasnoderramadas.Ningúnhombrenormalrobaríatodoslospapelesconminúmeroamenosqueleimportara.YlaformaenquehablasobreAni…Estansimple,perosignificaelmundoparamí.EstodoloquequeríaconLance,perosemenegó.
Micorazónpalpitantesientequepodríaescaparsepormigarganta.
ARowanlegusto.
Yloodia.
Mipeque?asonrisaseconvierteenunamueca.
—?Porquésonríes??Nohasoídonadadeloquehedicho?
—Tegusto—suelto.
—No.Tetoleromásquealamayoríadelagente.Poresoquierosalircontigo.
LacarcajadaqueestallademíhacequeRowanseenfade.
—?Teparecedivertido?
—Unpoco.Peroesbonito.
Suspira.
Haceunclicparamí.
—Notegustalaideadequeteguste.
—Nopuedoprometertequenovayaameterlapataotravez.Estoyaprendiendosobrelamarcha,perohayalgoentiquemehacefelizdeunamaneraquenohesentidoantes.Asíque,siquieresdejarlo,loentiendo,perovetesabiendoqueyonuncaquisehacerteda?onihacertesentircomounatonta.
Memirafijamente,haciéndomesentirexpuestadeunaformatotalmentenueva.
Sepreocupaporti.Sepreocupaenserio.
—Creoqueunapartedemíquierequenotegusteporserdesconfiada,perounapartedenopuedeevitarsentirseidentificada.
Nosemuevenirespira.
—?Quéquieresdecir?Ereslapersonamásconfiadadetodas.
Sueltounarisatriste.Despuésdetodoloquehaconfesado,esjustocompartirmihistoria.
—Minoviodeentoncesmerompióelcorazónylaconfianzaeldíaqueloencontréconotramujer.Diosmío.Esalgoquenuncapodrédesvertebrar.—Hetratadodeborrarelrecuerdodeellosdemicerebro,peroalgunaspartestodavíasefiltran—.Yporqueungolpeenmividanofuesuficiente,Lance,miex,demolióunapartedemicorazónquenuncarecuperaré.
—?Quéhizo?—suvozesbaja,llevandoelmismotipodeletalidadcomosumirada.
Desvíolamirada,incapazdesostenerla.
—MerobólasumisióndeNebulaLand,impresionóalosCreadoresyutilizólabonificaciónparacomprarleasuamanteunanillodecompromiso—laspalabrassalendemibocaapresuradamente,sonandotorpesysinensayar.
Seinclinasobrelamesa,metomasuavementelabarbillaymegiralacabezaparamirarlo.
—Aunquesientoquetehayahechoda?o,nosientoquetehayadejadomarchar.
Lelanzounasonrisavacilante.
—?Siempreerestanegoísta?
Susojosbrillan.
—Contigo,sí.
Niegoconlacabeza.
Mepasaelcabellopordetrásdelaorejaantesdetrazarmispendientesconsudedo.Meestremezcoysemeponelapieldegallina.
—Puedosermuchascosas,peronosoyinfiel.Yaunquetehementidosobretodoantes,noloharémás.Esotelopuedoasegurar.
Trago,luchandocontralaopresiónenlagarganta.
—?Asíqueesoestodo??Sesuponequedebocreerentupalabrayesperarlomejor?
—No,sédeprimeramanoquelaspalabrasnosignificannada.
—?Entoncesqué?
Seinclinaypresionaunligerobesocontramislabios.
—Telodemostraré.
—?Cómoeseso?
Susojosseiluminandeunamaneraquenuncaanteshabíavisto.
—?Prefieresquetelomuestreoquetelodiga?—sutonoroncohacequesemepongalapieldegallina.
?Ylasonrisaensucara?
Absolutamente,positivamentetortuosa.
?Perolaformaenquesearrastrahaciamíderodillas?
Estaríadeacuerdoconcualquiercosaporesasolaacción.
30
Rowan
ElperfumedeZahrameenvuelvecomounafrodisíaco.Tomoasientofrenteaellaantesdesubirlaamiregazo.Elladodesucuerpoquedapegadoamipecho,dándoleespacioparaquesevayasiquiere.
—?Quévaaser?—Leacomodoelcabellodetrásdelaorejaantesdeinclinarmeparasusurrar—.?Mostrarohablar?
Estoyteniendounaexperienciaextracorporalenlaquequierohaceralgoporquedesafíamilógicahabitual.Quenorequiereunalista,unanálisisderiesgos,ounpensamientoexcesivo.Quieroserlibre,aunquesóloseaporunosmesesmientrasestéaquí.
Milenguasaleysaboreasupielantesderetirarme.
Aspirayseinclinahaciamí.
—Muéstrame.Muéstramesiempre.
Meríoporlobajo.Vuelvoaacercarmislabiosasucuelloparaocultarlaformaenquemismejillasarden.
—Nohayvueltaatrásdespuésdeesto.
—Yodigoquenohaytiempocomoelpresente.
Segirahaciamíymedaunsuavebesocontramislabios.Sulenguasale,trazandolacosturademislabios.Algodentrodemíserompe.Mesesdeacumulaciónsedesencadenan,ylodejosalirtodo.Nuestroslabiossefundenynosbesamoscomonuncaantes.
Micabezahacelaguerraatodomicuerpo,advirtiéndomedeladelossentimientosquesedisparandentrodemí.BesaraZahraescomoprobarelvenenomásdulce.
Zahraseretuerceyenvuelvesuspiernasalrededordemí,empujandosucentrocubiertodejeanscontramicrecientepolla.Lafriccióndesucuerpocontramispantalonesdedeportemehacejadearensuboca.
Elmundoenterosedesvanecemientrasnosburlamos,mordemosybesamos.Doslenguassebatenenduelocontralaotraporeldominio.Zahrametiradelcabelloenlanuca,a?adiendountoquededolor.Lotomocomounpermisoparaenvolvermismanosalrededordelosglobosdesuculoyapretar,haciéndolajadearcontramiboca.Meempujaelcuellohaciaunlado,loqueledaelánguloperfectoparabesarmicuello.
Mitactosevuelveexploratorioamedidaqueseanimaahacerloquequiereconmicuerpo.Sulenguasaleysaboreamisensiblepiel.Micabezacaehaciaatrásygimo,loquenohacemásquealentarsuatrevimiento.Zahraserestriegacontramipollatiesa.Nopuedoevitarquemisojosgirenhacialaparteposteriordemicabeza.
Zahramebesaconundesenfrenoquequieroigualar.Comosisintieraeltipodehombrequehetenidoatrapadodurantea?osyquiereliberarlo.Enlugardecederalmiedoyretroceder,acercosuslabiosalosmíosyliberolapartedemíqueheocultadoalmundo.
Elcalormerecorrelaespinadorsalmientrassefrotacontramipollaalmejortipoderitmo.Gimoensubocayellaabsorbeelsonidocomosinuncahubieraexistido.
Meseparoconunarespiraciónentrecortada.
—Siquieresparar,ahoraeselmomento.
Parpadeaconfundida.
—?Qué?
—Sinoquieresseguir…
Suslabiosseestrellancontralosmíos,eliminandocualquierotraduda.Consuspiernasenvueltasalrededordemí,melevantoconpiernastemblorosas.Ellaseríeyseagarramásfuerte,haciendoquemipollapalpitemientrassubolosescalonesdemihabitación.Cadapasohaciamihabitaciónesunaluchamientrassuslabioshacentodotipodecosasenmicuello.
DejocaeraZahrasobremicama.Sueltaunarespiraciónaudiblequeseconvierteenungemidocuandomearrodilloylequitorápidamentelosjeans.
Sumiradaardemientrasseapoyaenloscodos.
Ledoyunsuavebesoenelinteriordelmusloantesdedeslizarsuropainteriorporlaspiernas.
—?Disfrutasdelespectáculo?
—Megustacómotevesmendigandosobretusmanosyrodillas.
—Yonosuplico.
—Laprácticahacelaperfección.
Aceptosuretocomoloquees.Leseparolaspiernasyledoybesosporlosmuslosantesdedevorarlacomounhombrehambriento.Suexcitacióncubremilengua,ymisojosseponenenblanco.Sugemidocoincideconelmío.Pasolapuntademilenguaenlínearectadesdesuco?ohastasuclítoris.Merecompensaungritosilenciosoysuespaldasearqueasobrelacama.
NodejoningunapartedeZahrasintocarnifollar.Milenguamarcasuco?o,mostrándoleexactamentequiénessudue?o.Suspiernastiemblancontramishombros.Lallevoallímitesóloparaarrancarleelorgasmoantesdequetengalaoportunidaddeexplotar.Ellagimeyseaferraamicabelloconunagarremortal.Sólosonríoantesdearrastrarmilenguadesdesuentradahastasuclítoris,dándoleunabuenachupada.
CreíaquelasrisasdeZahraeranadictivas,perolosgemidossinalientoquesueltasonjodidamenteembriagadores.Esalgoquepodríaescucharporelrestodemividaynuncaaburrirmeocansarme.
Introduzcoundedoygrito,encontrándolaempapadaparamí.Suespaldaselevantadelacamaymedetengoamirar.Ellaseponemásinquietabajomimirada,yrecompensosumaldiciónmurmuradaconunsegundodedo.
MellenadeprofundasatisfacciónsaberqueestaversióndeZahraestodamía.Ningunacantidaddedinero,famaopoderpodríaarrebatármela.
Soyquiénqueellaestádesesperadaportenerentresuspiernas.Esminombreelqueellagritahaciaeltechomientrasintroduzcountercerdedoenella.
Estodamía.
Porahora.
Mesacudolasensaciónycambiomiritmo,bombeandomisdedosmientrasmislabiosrodeansuclítorisylochupan.
ElcalormerecorrelaespinadorsalmientrasZahrasederrumbafrenteamí.Nodejodeatormentarlahastaquesusgemidosseconviertenenpesadosjadeos.Ledoyunsuavebesocontrasumusloantesdelevantarmeconlaspiernastemblorosas.
—?Hecumplidotusexpectativas?
—Nopodríadeletrearlapalabraexpectativas,ymuchomenosdefinirlasahoramismo.
Meríomientrasmeinclinosobreellaymeapoyoenloscodos.
—Tieneslamejorrisa.
Pasaunamanopormicolumnavertebral,provocandootroescalofríopormicuerpo.Suslabiospresionanlosmíos.Meestremezcocuandopasasulenguapormislabios,saboreandosuexcitación.
Agarroeldobladillodesucamisetayselaquito.Susujetadornoduramuchodespuésdequeseinterpongaentremilenguaysuspechos.Mislabiosbesanuncaminodeunoaotro,chupandolosuficientecomoparadejarunamarcadespués.Ellameconvierteenunmalditoanimal.
Todoloquequieroesdarleplacer.Tenerlaara?andolassábanasporquenotienesuficiente.
Susdedosseextiendenytrazanelcontornodemipolla.Agarrosusdosmu?ecasylassujetojuntoasucabeza.
—Estonosetratademíestanoche
Lodigoenserio.Nolainvitéparatenersexo,peroqueestéenmicamaresultaunextra.
Haceunmohín.
—?Noquieresqueteayudeconeseproblema?
—Llevaaunhombreacenarprimero
—?Mico?ocuenta?
—Joder.
Suspiernasmerodeandenuevo,ytirademiscaderashaciadelanteparaquemierecciónblindadapresionacontrasucalor.Ellaseaprovechademishockyarrancasusmanosdemiagarre.
—Dejadesernoble.Noteconviene
Supalmarecorrelabandademipantalóndedeporte.Losarrastrahaciaabajo,juntoconmiscalzoncillos.Micamisetaencuentraunnuevohogarsimilarenelsuelo.
—Nopuedoofrecernadamásquealgocasual.
Haceunapausa,inclinandolacabezahaciamí.
—Estábien.
?Enserio?Esperabaque,comomínimo,dudara.
—Lodigoenserio.
Ponelosojosenblanco.
—Estoyseguradequelohaces.Ahoradejadeserunclichéysigueconelespectáculo.
Miexpresiónsevuelvedepredadora.
LasmanosdeZahrarecorrenmipecho,trazandolascrestasdelosmúsculos
—Estoesinjusto.
—Notequejarásenunpardeminutos.
Meacercoamimesitadenocheytomouncondóndeunpaquetedeemergenciaquesaquedeljetprivadodelafamilialasemanapasada.Mequitaelpaquetedepapeldoradodelasmanosdemismanosantesdetrazarlavenadelaparteinferiordemipollaconsudedoíndice.Misu?asseclavanenlaspalmas.
Seburlaunpocomásdemíantesdehacerrodarelpreservativopormipene.
Dealgunamanera,todoloquehaceessensual,yestoydesesperadoporexperimentarmás.
—Paraquequedeclaro,?debogritartunombreoeldeScottcuandomefolles?
Laempujocontralacama,yseríemientraselaireseleescapa.
—Tereto.
Susdedosdelospiesseenroscandelantedemí.Peque?adiablilla.
—Avisodespoiler:silohaces,puedequenoseascapazdevolveracasacaminandoma?ana.
Trazosuco?oconlayemadelpulgar.Introduzcodosdedosdentrodeellaylosretiroparaencontrarlatodavíaempapada.
—Detodasformas,caminarestásobrevalorado—susojossefijanenmisdedosbrillantesmientrasmelosllevoalabocayleslamoelbrillo.
Surespiraciónseentrecortaysusojosseabrendeparenpar.Quierorecrearesamiradacuandolesaqueeloxígenodelospulmones.
LosojosdeZahrapermanecenembelesadosmientrasalineomipollayempujolentamentedentrodeella.Suspiernasrodeanmiscaderas,manteniéndomeensusitio.
Comosifueraaabandonarelparaísoahoraqueloheencontrado.
Seestremececuandomeretirolentamenteparapresionarlaunpocomás.Suespaldasearqueamientrasrepitoelmovimiento,sóloqueestavezganandootrocentímetro.Suco?oseaferraamipolla.Cadaempujemellevaaunapulgadamáscercadeestarsentadodentrodeella.Lostalonesdesuspiespresionanmisnalgas,tirandodemícontraella.
—Fóllamecomosifueraenserio—medice.
Unescalofríorecorremicolumnavertebralantesuordenyempujohaciadelanteunaúltimavezhastalaempu?adura.Suespaldasearquea,dejandoaldescubiertosuspechos.
Meinclinoypasomilenguaporsupezón.
LosgemidosdeZahrasonunadulcearmoníaparamisoídos.Sonríocontrasupiel.
—Tengounaúltimapregunta.
Megru?e,yesomeponemuycaliente.
Melevanto,recorriendolacurvadesucuerpoantesdedarleunapretónenelculo.
Retiromipeneunpardecentímetrosantesdevolverapenetrarla.Elsoplodeairequesaledeellamehacesonreír.
—?Todavíaquieresesacintamétrica?Puedoirabuscarunaahorayzanjareldebate.
—Todobien.Estoybastanteseguradequepuedosentirteenmigarganta.
Elfuegoseextiendepormipielmientrasaceleroelpaso.Elsudorseadhiereanuestroscuerposmientrasencontramosunritmoconstante.Somosdospersonas,perdidasenlaarmoníadenuestrasprofundasrespiraciones,esclavosdelascariciaseróticasdelotro.
Laembistounayotravez.Ellaseestremececoncadaempuje,yyodeplaceralversuspechosrebotarcadavez.Nuncahevistonadatanhermosocomoellaenlaagoníadelapasión.Lasensaciónquesólopareceocurrircuandoestácercaaumentahastaelpuntodedolor.Empujodentroyfueradeellacomosihubieraperdidolamalditacabeza,loquenoestálejosdelaverdad.Mesumerjoenlasensacióndeellaymeaferroacadaunodesussonidos.
Ningunazonademipielquedasintocar.Susu?asseincrustanenmiespaldaymuerdeellugarmássensibledetodomicuello.Esmássalvajedeloquepodríahaberimaginado,yquieroprobarsuslímites.
Resultaqueteníarazón.Lapeque?aMissBubblytieneunladooculto…paraella.Sóloquenuncaesperéquefueraasí…Lamujerqueeseneldormitorioestodoloquepodríahaberqueridoymás.
Siestoesloquesesientealestarcercadealguienqueespurosol,aceptarédebuengradolaquemadura.
Cada.Maldita.Vez.
Susegundoorgasmomeempujaallímite,ylosiguientequeséesqueestoycayendoencaídalibrejuntoconellahacialaoscuridad.
31
Zahra
Hepasadooficialmenteelpuntodenoretorno.
Bueno,lopaséenelmomentoenqueRowanmehizollegaralorgasmoporprimeravezestanoche.PerorealmentemegolpeaunavezqueRowanretirasupollaablandadademíysedeshacedelcondón.
SoyabsolutamenteinútildespuésdequeRowanmefollarahastacasiinconsciencia.LoquecreíaqueRowanmanteníaatrapadobajosufríoexteriornotienenadaqueverconestanoche.
No.Rowanbienpodríahaberprendidofuegoamicuerpoconqueroseno.Esfue…wow.Creoqueperdíalgunasvaliosascélulascerebralesporlafaltadeoxígeno.
?Mequedo??Mevoy?
Estoycompletamenteenunaencrucijadasobrequéhacerahora.
Vete.Hazlodeformacasual,comoprometiste.
Melevantodelacamaconungemidoytomomicamisetadelsuelo.
Ahora?dóndeestámisujetador?
—?Quéestáshaciendo?—dice.
—?Volviéndomeavestir?—chillo,protegiendomicuerpodeélcomosinolohubieravistotodoya.
Mismejillassecalientancuandosusojossedeslizandemicaraalaspuntasdelasu?asdemispies.
Conlatenueluzdelcuartodeba?o,soycapazdeevaluarlascurvasycontornosdelamejorobradeDios.Creoquesueltounpeque?ogemido,peronopuedoestardemasiadosegura.Rowanseaclaralagarganta,disimulandoclaramenteunarisabaja.
—Entonces…
Noseaspegajosa.Actúaconcalma.
?Cómopuedeunoactuarconcalmacuandonotieneniideadeloqueestápasando?
Vuelvoamimisióndebuscarmiropaperdida.Misujetadorcuelgadelapantalladelalámpara,ymeabalanzopararecogerlo.
—?Tevas?—suscejassejuntan.
Dealgunamanerasehahechoconmiropainterior.Estoydispuestaadespedirmedeellossiaéllegustanesascosas.cosas.Honestamente,estoyabiertaacualquiercosaquemesalvedeestavergüenza.
—Umm.?Noesesoloquequieres?
—?Quétedioesaidea?
—Bueno-umm.Verás…—mibrillanteideasevaapiquecuandosumandíbulaseaprieta.
—Quieresirte.—Unaafirmaciónmásqueunapregunta.
?Eseso…dolorensuvoz?
No.Esonopuedesercierto.
?Oloes?
Ugh.CreoqueRowanmehajodidoelsentidocomúnestanoche.
—?Quieresquemequede?—suelto.
Tardaveintesegundosenresponder.Sí.Hecontado.EraesooderretirmeenuncharcobajolamiradavigilantedeRowan.
—Nomedisgustaríaquetequedaras
Merío.
—Oh,Dios.Usasdoblesnegaciones.Estoestabacondenadodesdeelprincipio.
LasonrisaquesueltaesmisonrisafavoritadeRowan,deltipoqueestanpeque?a,quenoquieroparpadearyperdérmela.
—Lohiceapropósito
—Claroquesí—pongolosojosenblanco.
Mearrancalacamisetadelasmanosytiramisujetadorporencimadelhombro.
Bueno,entonces.Supongoqueeldebateestázanjado.
Mearrojadenuevoalacamaantesdetirardeledredónsobrenuestroscuerposdesnudos.Yameheacurrucadoantes,peroconRowanesmásíntimo.
Especialmentecuandomerodeaconunbrazo,porqueresultaqueesuntotalapretóndemanos.
Lasdescargassiguenllegandoestanoche.Noestoyseguradequemicorazónpuedaaguantarcontralatensión.
Rowantomaunmandoyeligelaaplicacióndestreaming.
—?QuéversióndeOrgulloyPrejuicioteapeteceestanoche?
—Quizámeapetezcaalgunapelículadeterror.
—?Noseconsideraelromanceunsubgénero?
Lepellizcoelcostado,haciéndoloreír.
—Ahoraestástratandodeserdivertido.
—?Tratando?Creorecordarquepiensasquesoybastantegracioso—seanimacomounfanfarróntotal,haciendoalardedesusdientesperladosqueamenazanconcegarme.
—?Heencontradoelsecretoparahacertesonreír!
—?Qué?
—?Orgasmos!?Porquénosemeocurrióantes?
Lacarcajadaquesueltanosepareceanadaquehayaescuchadoantes.Sucabezacaecontralaalmohadaytodosupechotiemblaporelsonido.
Megustamucho,mucho
Yséqueesoesmuy,muymalo.
Peroacabopensandoentodaslasformasenquepuedohacerquevuelvaasuceder.
Colocaelmandodelantedemí.
—Eligeoyoelegiréporti.
DecidoqueahoraesunabuenapruebaparaversiScottrealmentequisodeciralgunasdelascosasquedijo.Despuésdetodo,talvezmintióacercadeverlasdiecisieteversionesdeOrgulloyPrejuicioconfinescientíficos.
—EstoyenunestadodeánimodeMatthewMacFadyenestanoche.
EnlaformatípicadeRowan,eligelacorrecta,demostrandoquerealmenteestabatanlococomoparavertodaslaspelículas.Loúnicodeloquenoestoymuyseguraessurazonamientoparahacerlo.
Hayunapeque?aeirracionalvozenmicabezaquequiereleerlasituación,peropierdeantelavozmásfuertequedicequehayquedisfrutardelmomentoydejardeladotodaslasexpectativas.
MipaseodelavergüenzaseprolongadebidoaquelacasaKaneestáadiezminutosapiedemiapartamento.Rowanseofrecióallevarme,perosólopuselosojosenblancoymedespedídeélconunprofundobeso.
Podríahaberlodejado.Habíaunapartedemíqueansiabaesetipodeatención.Peronecesitabaalgodedistanciayunpaseoparadespejarmicabezadespuésdeunanochedesexoalucinanteypeoraún,deunabuenaconversación.Odioadmitirlo,perotodavíatengodudassobrelasintencionesdeRowan.
Lascitasparecenunjuegopeligrosoconalguiencomoél.
Despuésdetodo,vimostodalapelículaantesdeentrarenunacaloradodebatesobreelclasicismoyladivisiónentrelosquetienenylosquenotienen.
Rowantratódesermonearmesobrelosproblemasdelaclasealtayyotratédeintroducirsucaraamipu?o.
Vale,sóloestoybromeando.
Laviolencianuncaeslarespuesta.Aunquesí…amenacéconunda?ocorporalenformadenotenersexo,loquesólomedio…unorgasmoretenidohastaquemedisculpé.
Rowanjuegasucio.Eslaúnicacosaqueaprendíjuntoconeltama?odesupolla.
Asíque,básicamente,notengoniideadeloqueestoyhaciendoconRowan,perotalvezesoesalgobueno.Siemprehesidoeltipodechicadelasetiquetasynohafuncionadoexactamenteamifavor.
Durantemipaseodediezminutosacasa,solidificomimentalidadpositiva.Estoytodoparamantenerlascosascasualesporahora.Despuésdeestarenunarelaciónquefuedeceroacien,estoydispuestaatomarlascosaslentoydejarquelarelacióncrezcaporsísola.Aunqueesarriesgado,séqueaRowansepreocupa,asíquenohaynecesidaddepreocuparse.
Usomillaveyabrolapuertaprincipal.
—?Claire?
Elapartamentoestáensilencio,exceptoporalgunosruidosquevienendelahabitacióndeClaire.SoylosuficientementeinteligentecomoparanoabrirsupuertacuandoescuchoaJohnLegendcantandodesdelaspuertas.Valorodemasiadomivistacomoparablanquearmisojos.
Entroenmidormitorio,medoyunaduchaymedejocaerenlacamaconunasonrisa.LadulcevozdeJohnLegendsedesvaneceenelfondomientrasmequedodormida.
MedespiertoconelolordelbacónchisporroteandoyconClairecantandoadestiempodeJourney.Miestómagorefunfu?a,exigiendoseralimentadodespuésdemilarganoche.
EncuentroaClaireenlacocina,cocinandoycantandoconsuespátula.
—?Quiéntehapuestodetanbuenhumor?
Clairesaltaensusitio.Bajaelvolumendelpeque?oaltavoz.
—?Zahra!Estásencasa.Noteheoídoentrar.
—Esoesporqueestabasunpocoocupada.
Clairesesonroja.
—Tengoalgoquecompartir.
—Yotambién—sonrío.
—Túprimero—decimoslosdosalmismotiempoantesdereírnos.
Susonrisaescontagiosa.
—?Conocíaalguien!
—Cuéntamemás.
—Bueno,?recuerdasalasouschefdelRoyalChateau?
—?Cómopodríaunaolvidarasurealmalhumor?
Resoplamientrassirvedosplatosdedesayunoparaelalmuerzo.
—Bueno,ellasedisculpó.
—??Qué?!?Cómo?
—Nosencontramosenelsupermercado.Fuecomounapelícula.
—?Cómo?
—Bueno,laviymeasusté.Accidentalmente,choquéconmicarrocontraunpuestollenodenaranjas,ysevolcóenmiprisa.Fuesindudalacosamásvergonzosaquemehapasadoenpúblico.
—Esonopuedesercierto.?Recuerdasaquellavezqueestuvimosenelpartidodefútbol…?
Clairehaceunamueca.
—Aúnpeor.Acabóresbalandoconunanaranjaycayendo.
—?Yluegoqué?
—Seriohastaeltechodespuésdequeyohicieraunterriblechistede‘Naranjatealegrasdeverme’.
Echolacabezahaciaatrásymerío.Clairevacontandoelrestodesuhistoriaqueinvolucraaungerentedelatiendaenojado,unacamionetaparamédicainnecesaria,yunacita.
Sinceramente,notengoniideadecómosigueenpiedespuésdelasúltimasveinticuatrohoras.
MeofrezcoalimpiarlosplatosmientrasClairetomaasientoenelmostrador.
—?Cuéntametodo!
Mepongoenmarchaconmihistoria,explicandotodoloqueRowandivulgóanocheycómoacabamosjuntosenlacama
—Asíque,porfavor,dimequelasmiradasdeRowannosonsóloparaaparentar.
—Esmásbienuntipodeacción.—Sonríoparamisadentrosporelchistebromainterna.
Claireseríe.
—Genial.Mealegrodequeahorasepamosquepuedeusarsulenguaparaelbienynoparaelmal.Esunpasoenladireccióncorrecta.
Sólomeríoparamisadentros.
—?Asíquesonqué??Compa?erosdejuerga?
Hagounamuecadeasombroantesueleccióndepalabras.
—Deacuerdo.No—haceunapausa—.?Quétalamigosconbeneficios?
Sacudolacabeza.
—Nohemoshabladodeetiquetas.
—Quétontasoy.Cómoibasahacerloconsupollaalojadaentugarganta.
Miesponjasalpicaenelaguajabonosadespuésdequepierdaelcontrol.
—?Claire!
Levantalasmanos.
—??Qué?!Temetisteenesa.
—Nodefinimosloquesomosporquenohayunnosotros.Almenosnoenesesentidodelapalabra.SólosomosZahrayRowan.Dospersonasquesedivierten
Suscejassejuntan,ysucaraadquiereunanotaseriaqueraramenteveo.
—Noquieroquetehaganda?o.Lasrelacionescasualesnosonlotuyo.
—Quizáeseseamiproblema.ConLance,noslanzamosdecabezaaunarelación.Quierotomarmelascosasconcalma
—Bueno,odiotenerquedecírtelo,perotepasasteunsemáforoenrojoadoscienmillasporhora.
Semeescapaunarisa.
—Essólosexo.
—Sí,yessóloeltipoquehasestadoenviandomensajesdetextocadanocheantesdeirtealacama.
Suspiro.
—?Estámalseguirlacorrienteynometernosenunacajatanpronto?
Sacudelacabeza.
—Porsupuestoqueno.Sóloquieroquetengascuidadoynoquieroqueinviertastucorazónenalguienquenoplaneacorresponder.
—Vamosamantenerlocasualporahora.
Elplansuenasólidoeinfalible,lamaneraperfectadeprotegermicorazónmientrasmedivierto.
Oesoespero.
32
Zahra
Llegoaltrabajoellunesmedioesperandoquealguienmerega?eportenersexoconRowan.Esridículocómoactúocomosituvieraunapegatinaamarillaenmifrenteproclamandoquehicelaacciónsuciaconmijefe.Nisiquieraimportaríasilosupieran.Dreamlandnisiquieratieneunapolíticadenoconfraternización.Aunquesedesaconsejaquelosindividuostrabajenenelmismoespaciodetrabajo,noestáprohibido.
SinmencionarqueRowannuncadejaríaquealgocomodormirjuntosseinterpongaensusdecisiones.Ylaideadequememuestretratopreferencialmehacequerertrabajarmásduroparamostrarledeloquesoycapaz.Parademostrarmeamímismayalosdemásquenoimportaquiénsoycuandomisideashablanporsímismas.Almenosesoespero.
Sinembargo,inclusodespuésdecrearunplandejuego,ellunesesunacompletabombadebidoamisnerviosdepunta.Rowannisiquierahaagraciadoelalmacénconsupresenciaaúnyyameestoydesmoronando.Estama?ana,rompínuestracafeteracomúndespuésdequealguienmepreguntaracómomefueelfindesemana.Yluego,cuandoalguienmencionóelnombredeRowanenelba?o,terminédejandocaermiteléfonoenelinodoro.
Esonoesexactamentemiculpa.DosmiembrosdelequipoAlfaestabanhablandosobreRowandeunamaneramuyinapropiadamientrasselavabanlasmanos.Miteléfonosedeslizódirectamentedemimanoyseencontróconsutumbaacuática.
EssegurodecirqueparacuandoRowanentreenmicubículoconunaspectofrescocomounalechugaestatarde,yoestaréfrita.Absolutamenteterminandoconeldía.
—Nohasrespondidoamismensajes.
—Holaatitambién.—Levantolavistadelapantalladelordenador.
—Nohasrespondidoamismensajes—suvozesmuynerviosa,yestoytentadaabailarantelaideadequesepreocupeporquenolecontesto.
—?Mehasechadodemenos?—Muevolaspesta?as.
—No—respondemuyrápido.
Sonrío.
—Estábienqueadmitastussentimientos.Esperaré.—Giromisillaylomirodefrente.
—?Igualquemehicisteesperartodoeldíaparaunaconfirmación?
?Eh?
—?Unaconfirmación?
—Sí.Tevoyallevaraunacitama?anaporlanoche.
Meríoenvozbaja.
—?Nocreesquedeberíaspreguntarmeprimero?
—Nohagopreguntasdelasquesélasrespuestas.
—Tenemosquetrabajarentusmodales.Sonmuydeficientes.
Semeteenmiespacioyseinclinaparasusurrarmealoído.
—Notequejabaspormieducaciónlaotranoche.
—Porsupuestoqueno.Todamujerquiereuncaballeroenlacalleyunabestiaenlassábanas—susurrolosuficientementebajoparaquemiscompa?erosdecubículonomeoigan.
Susojosbrillanmientrashaceunapeque?areverencia.
—Perdonaentoncesmierror.?Meharíaselhonordeagraciarmecontupresenciama?anaporlanocheparalacenayloscócteles?
—?énfasisenpolla?—levantounaceja.
Rowanechalacabezahaciaatrásyseríehastaquemeunoaél.Mecalientadelacabezaalospiesvercómoseleiluminanlosojosysuslabiospermanecenpermanentementelevantados.
Loquehacequemisiguientecomentarioseamuchomásduro.
—Nopuedosalircontigoma?ana.Tenemosunareunióndeequipoaúltimahoraparadiscutiralgunoscabossueltosdepropuestasanterioresma?ana.
—Menosmalquetienesunacitacontujefe.
—?Deningunamanera!Esoesunabusodepoder.
—?Dequésirvetenertodoestepodersinolouso?
Parpadeoanteél.
—Voyafingirquenoacabasdedecireso.
—Fingetodoloquequieras.Nocambiaelresultado.
—Pero…
Levantaunaceja.
—OlemandasunmensajeaJennyoloharéyo.
Lofulminoconlamirada.
—Tuactitudmandonaestáperdiendosuencanto.
Seinclinaymedaunbesomuysuaveenlamejilla.Tendremosqueprobarlateoríaenalgunascircunstanciasentonces.Sóloparaestarseguros.
—Siempreerestanminuciosocontodoloquehaces.
Sonríe.
—Nosvemosma?anaporlanoche.—Sealeja,llevándosesucoloniayferomonasadictivasconél—.Yrespondeamismensajesapartirdeahora.
—Podréhacerloencuantotengaunteléfonoderepuesto—se?alouncuencollenodearroz.
—?Acasoquierosaberlo?
Sonrío.
—Probablementeno.
InclusodespuésdequeRowansevaya,nopuedodejardesonreírparamisadentros.Porquema?anavoyatenerunacitaconRowanNo-Sé-Qué-AúnKane.
Elpodertienemuchascaras.Estanoche,lamíasedibujaenlamiradadeRowancuandosalgodemiapartamento.
—Pareces…unaprincesa—sefrotalamandíbula.
Sonríomientraspasounamanoporlamitadinferiordemivestidoamarillo,presionandoeltulhinchado.Mimadremelohizodespuésdequeyoalabaraunvestidosimilardeunacelebridad.Contramipielmorena,elmaterialmerecuerdaalosrayosdesoldelama?ana.
LamiradadeRowansevuelveletal.Susojospasandemicorséamifaldamullida.
Mientrasélmemira,yolomiroaél.Detodossustrajes,esteescondiferenciamifavorito.Nosésiéllosabe.Laformaenqueelmaterialazulrealcontrasupielmehacequererinvitarloamiapartamentoyolvidarmedenuestrosplanesparalacena.
Nuestrasmiradassecruzan.élmaldicelamiradaquetengoescritaenmicara.Enlugardeescucharmisugerencia,meagarradelamanoymearrastralejos,murmurandoenvozbajatodoeltiempo.
—Garfield.
LamanodeRowanenmimusloseflexiona.
—Dios,no.
NohadejadodetocarmedesdequeentréensuRollsRoyce.Aparentemente,lagentecomolosKanealcanzanunnivelderiquezaenelquenisiquieratienenqueconducirsusautospropios.Alprincipio,penséqueeraridículo.Peroentonces,lalibertadledaaRowanlaposibilidaddepasarsusmanospormimuslo.Apesardelaobscenacantidaddecapas,susdedosenvíanllamasdecalorpormimusloconcadatentadormovimiento.
MirolalistadenombresqueguardédespuésdepreguntarmecuáleraelsegundonombredeRowan.DespuésdebuscarportodoInternet,yenalgunossitioswebincompletosquepedíanmuchodineroparaunaverificacióndeantecedentes,medecidíporunalistadenombresdebebédeunsitioweb.
Peroyallevoveintenombresyhefalladoconcadaunodeellos.
—Gary.
Supechotiemblaporlarisasilenciosa.
—No.
—Gertrude.
—Esunnombredemujer.
Meencojodehombros.
—Tumadrepodríahabersidoprogresista.
Noqueríasacarlaarelucir.LosKanesoncomounabóvedacuandosetratadecualquiercosarelacionadaconlamadredeRowan.Loúnicoquesabeelpúblicosabeesquemuriódespuésdeunalargayterriblebatallacontraelcáncer
Meaprietaelmuslocomosiquisieratranquilizarme.
—Mimadrefuemuchascosas,peronisiquieraellaeratanprogresista.GraciasaDios.
—Hmm.?Bien!?YquéhaydeGlen?
—Nuncalovasaadivinar,asíqueesmejorqueterindasahora.
Hagocontactovisualconélysacoellabioinferior.
—Nosoyuna…nomerindo.
Mefrotaellabioconelpulgar,loquehacequeelcalorrecorramicolumnavertebralenrespuesta.
—Poresoterecompensaréconlahistoriadecómoconseguímisegundonombre.Perodebesjurarqueguardaráselsecreto.
Letiendoeldedome?ique.
Lorechazaantesdeinclinarsehaciadelanteytocarmimejillaconunamanocallosa.
—Unbesoporunsecreto.
—Nuncaheoídohablardeestejuego.—Sonrío.
—Esoesporqueesexclusivamentenuestro.
Laideadequetengamosalgoparanosotrosmismosmecalientaelpecho.
—Estejuegoyamegusta.
Sumanorodeaminucaymeempujahaciadelante.Suslabiospresionancontralosmíos,suavesalprincipioantesdedarpasoaunhambreardiente.
ElcalorseextiendepormipielcuandoRowanmarcamislabiosconsulengua,trazandounpatrónquesientohastaenmicorazón.
Mebesahastadejarmesinalientoyjadeando.Susojospierdensubrillocuandosedeslizandesdemicarahastalaventanaquehaydetrásdemí.
Odioverloasí.
—Puedodejardeadivinar.Nohacefaltaquemelodigas.
Sacudelacabeza.
—Hicimosuntrato.—Elsuspiroresignadoquesueltahacepocoparaaliviarlatensióndesucuerpo—.Nohablomuchodemimadre.
Alargolamanoylaestrechoentrelasmías.élseaferraaellacomounsalvavidas,apenasocultaeltemblordesumanomientrasaprietalasangredemisdedos
—Algunosdemisrecuerdossonconfusos,yaqueeramuyjoven,perolaperoloquemásrecuerdodemimadreesqueamabaalReyArturo.
—?Nopuedeser!?Eraunaaficionadaalahistoria?
Memiraconcomplicidad.Suspiroyledoyunsuavepicotazoporsusiguientesecreto.Mealejo,peroélmeatraedenuevohaciasupechoyprofundizaelbeso.
Comosinecesitaramásvalorparahablardecualquiercosarelacionadaconsumadre.Puedequenobusqueamor,perotalvezestébuscandocurarse.
Yopuedoayudareneso.Hepasadoporeso.
Mesueltaantesderespirarprofundamente.
—Mimadreestabaobsesionadaconlahistoriaylashistoriasquerozabanlafantasía.Dehecho,asíescomoseconocieronellaymipadre.
Haceunapausacomosinoestuvierasegurodesidebecontinuar.
—Cuéntamemás.?Porfavor?—lebesolamejilla.
—Ellatrabajabaenelcentrodetutoríadelauniversidadalaqueambosasistían.Mipadreentróeneledificiopararecogerasuamigocuyoautoestabaenlatienda.Mimadreestabatrabajandoenelmostradorylepreguntósinecesitabaayuda.
—?Y?
—Mipadreeraunestudiantesobresalientequeasistióaunsemestreenterodesesionesdetutoríaparaunaclasequenisiquieraestabatomando.
—?No!—meríohastaquedarmeronca.Lahistoriadesuspadrespodríasermejorquelamía,aunquenoloadmitiríaanteellos.
—Escierto.MamáinclusorevisósusensayosytareasfalsassobreelReyArturoysuscaballeros.
—VeoquelamentiraesunrasgodelafamiliaKaneaquí.
Sonríe.
—Hacemoscualquiercosaparaconseguirloquequeremos.
—Despiadados.Todosustedes—meburlo.
Seríeporlobajo.
—?Quédijotupadredetodoesto??Ycómoconsiguióqueaceptaraunacitadespuésdefingirdurantetantotiempo?—necesitooírmás,aunquesóloseaparaalimentarlarománticasinremedioquehayenmí.
—Nolorecuerdo—loslabiosdeRowanseaprietanenunafinalínea,ysumanoquesujetalamíasetensa.
Latemperaturadelautobaja,igualandolaenergíaquedesprendeRowan.MedueletodoelpechoporelpadredeRowan.Apesardeescuchartodosobresuscuestionablesdecisionesdenegocios,puedoempatizarconcualquieraquehayaperdidoasuesposa.Especialmenteunhombrequeestabadispuestoaasistirasesionesdetutoríaporningunarazónmásqueparapasartiempoconlamujerquelegustaba.
Ypuedosentiraúnmásempatíaporlosni?osquesufrieronundolorsimilar.
Ledoyunapretónenlamano.
—?Ycuáleslaconexiónentreesahistoriaytusegundonombre?
—MimadrenospusoamishermanosyamíelnombredelosCaballerosdelaMesaRedondadelReyArturo.
—Sonunoszapatosmuygrandesparallenar.?Noencontraronelsantogrialoalgoasí?
—Oalgoasí—laesquinadesubocaselevantadenuevoylatensiónleabandonacomounaráfagadeaire—.Yolotengofácil.DeclaneselquetienequepresentarsecomoDeclanLancelotKaneelrestodesuvida.
SemeescapaunarisitaimpíaantelaideadequeelhermanomayordeRowanteniendoquesoportaresaclasedecruzporelrestodesuvida.
?Lancelot??Deverdad?
—?Ytú??Se?orR.G.Kane?
—Galahad—refunfu?aenvozbaja,llamandomiatenciónsobreeltonomásclaroderosaensusmejillas.
—Aw.Québonito.
—Aquísólohaysitioparaunmentiroso,ynoerestú.
Ledoyunempujónenelhombro.
—?Lodigoenserio!Lahistoriaquehaydetráslohacemuchomásespecial
Sucuerposetensa.
—Siselocuentasaalguien,tendréque…
—Sí,sí.Despedirme.Yalotengo.
—Tendréquefollarte.Perosiestásinteresadaenjugarelotroescenario,estoymásquefelizdecomplacerte.
—??Hashechounabromasexual?!Estoyabsolutamenteescandalizada.—Habloconacentosure?omientrasmeabanicolacara.
Sacudelacabezacomosiyofueralapersonamásincreíblementelocaquehaconocido.Vale,soloestoysuponiendo,peropareceunasuposiciónplausible.
Letiendolamano.
—Tienesuntrato.
33
Rowan
—Noesdemasiadotardeparavolveracasa.—Zahrautilizaelmenúcomoescudoparabloqueartodoelladoizquierdodesucara.
CuandohiceunareservaenelmejorrestaurantedeOrlando,noesperabaqueprotestaraencuantonossentamos.Desdequelaanfitrionanosmostrónuestramesaenelfondodelrestaurantehacediezminutos,Zahrahaestadosonrojadaynohapodidoquedarsequieta.Penséqueelvinoayudaríaconlosnerviosdelaprimeracita,peroyahaengullidounacopaentera.
?Tienemiedodesalirenpúblicoconmigo?
DudomuchoquecualquierpaparazziqueseprecieestémerodeandoporlascallesdelcentrodeFloridaesperandoaunacelebridad.
Frunzoelce?o,bajandosumenú.
—?Esdemasiadoelegante?
—No,quierodecir,?sí!Quierodecir,miraestemenú.—Losacadenuevo,alardeandoantemímientrasprotegenuestrascarasahora—.Cualquierlugarsinpreciosyconmuchaspalabrasenfrancésesunabanderarojaparamicuentabancaria.
—Novasapagar—digoentonoseco.
—Sí,bueno,seríapresuntuosopormiparteasumirquenoíbamosairamedias.
—Amedias—meahogo—.?Quétepasa?
—Nada.
Semuerdeellabio.Supielpasadelrosaalrojo,delatandosuincapacidadparamentirsobrecualquiercosa.
—?Siempreestástannerviosaenlaprimeracita?
Frunceelce?o.
—Noestoynerviosa.
—Tebebisteunvasodevinodedoscientosdólaresendiezminutos.
Todasucarapalidece.
—??Doscientosdólares?!—susurra—.?Porquégastaríastantoenunracimodeuvasviejas?
Nopuedocontenermirisa.Apenasseoyeporencimadelagentequenosrodea.Susojossedeslizandemíaotramesafrenteanosotrosdondesesientanunhombreyunamujerrubios.
—?Conocesaesaspersonas?
Saltaensusilla.
—?Aquiénes?
Parpadeohaciaella.
Sushombrossedesplomanmientrassedeslizaunoscentímetrosmáshacialasilla.
—Sí.
—?Quiénesson?
—Elchicorubioconmanospeque?asyunafrenteenormeesLance.
Tienesqueestarbromeando.?Detodosloslugares??Aquí?
EstonuncapasaríaenChicago.Haydemasiadamalditagentecomoparaencontrarmeconalguienqueodio.
Laculpaesdequeaquínohaylosrestaurantesquefrecuentoencasa.
TalvezpuedaconstruirunoenlapropiedaddeDreamlandparaevitarqueestovuelvaasuceder.
?Otravez?Notevasaquedaraquímásalládelavotación.
Agarromicopadevinoydoyunlargosorboparacalmarlasensacióndemalestarenmiestómago.
Susojospasandemíaesamalditamesaenelcentrodelahabitación.Frunzoelce?o.
—?Quieresrecuperarlo?
?Dedóndeco?osalióeso?
—??Qué?!—suvozllamalaatencióndealgunasmesasvecinas—.Dios,no.
—Entoncesolvídatedeél.
—Esmásfácildecirloquehacerlo.Estáahíconella.Odioverlosporquemerecuerda…—suvozseinterrumpe.
Acómolerompióelcorazón,terminoenmicabeza.
OdioveraZahraasídedisgustada.NormalmentetienemáspositividadenundedoqueunmalditogrupodeanimadorasdelaSuperBowl.Suangustiamehacesentirinquieto.Comosiquisieraarreglarlo,peronotengoniideadecómo,sobretodocuandonosénadasobrecómotratarconunex.
—Vamosajugaraunjuego.
?Quéco?oestáshaciendo?
Seanima,dejandoporfinelmenúyprestándomeatención.
—Estanocheerestodojuegos.
—?Preferiríasba?artedesnudaenmediodelocéanoocorrerdesnudaporDreamlandenmediodelanoche?
—Odiocorrer,peroodiomásalostiburones,asíquedefinitivamentecorrerédesnudaporDreamland.
Sonrío.
—Chicatraviesa.Podríanatraparte
—Menosmalqueconozcoaljefe—seburla.
Laformaenquemesonríehacequemicorazónsedetenga.Esextra?o,comositodomicuerponopudieraevitarvolverselococuandoestoycercadeella.Yaseaunpicorenlapiel,unaopresiónenelpechoounasextra?asganasdebesarla,estoyluchandocontraunmontóndesensaciones.Aveces,todasalavez.
—Tuturno.
Agarrosumanoyrecorrosusnudillosconelpulgar.Surespiraciónsiempreseentrecortacuandolohago,asíqueseestáconvirtiendoenmiformafavoritadeseguirtocándolaenpúblico.
—?Preferiríasnovolveraleerunlibroonopoderconsultarnuncalabolsa?
—Golpeastedondemeduele—mefrotoelcorazónconlamanolibre.
Sonríe.
—Elhechodequetengasquepensarenestomerompeelcorazón.
Leofrezcounasonrisadecomplicidad.
—Tendríaquedejardeleerlibros.Losiento.
—Bueno,estofuedivertidomientrasduró.—Retirasumanoburlonamenteantesdequeyomeaferreaelladenuevo.
—Dijistequenuncamáspodríaleerunlibro.Losaudiolibrosnocuentan.
Sequedaconlabocaabierta.
—Tú…esoes.Nopuedesenga?arasí.
—Lavidaesunacuestióndesemántica.
—Salirconunhombredenegociosapesta.
Quierobesarelmohíndesucara.
—Deduzcoqueesunpocodiferentealamaravillosacompa?íaquehasconseguidoenlasaplicacionesdecitas.?Quéhaydelelectricistaysumadre?
Mese?alaconeldedo.
—TehagosaberqueChiperaunhombremuyagradable.
—Quetrajoasumadrealacita.
—Penséqueeradulce.
—Tepreguntósiteníasunrastreadordefertilidad.—Tomounsorbodemivino.
Zahraechalacabezahaciaatrásyríehaciaeltecho.Hacerlareírmellenadelmásprofundoorgullo,elsaberquepudealegrarleeldíadealgunamanera.
Unanuevaconstataciónmegolpeaconfuerza.Porprimeravezenunacita,medivierto.Nohayunaagendapredestinadaniconversacionesfríassobreeltrabajoylosnegocios.EstoyrealmenteinteresadoenescucharcualquiercosaquesalgadelabocadeZahra,ytodoseamplificacuandolahagoreír.
Unapartedemídesearíapodersercomoella,podervivirsinabandonosyseguiradelanteconlosproblemasdelpasadoqueparecenhacersuapariciónenelpeormomento.Noesposibleparaalguiencomoyo.Mehehastiadodelavida,asíqueestarcercadeZahraesrefrescante.
SoyconscientedequeestoyjugandoaunjuegopeligrosoconZahraalestarenlalíneaqueseparalascitasdealgomás.Nopuedoperseguirmuchomásconmiplazoymisobjetivosfinales.AlmenosnoconmifuturoenChicagoyeldeellaenlospropioscimientosdeDreamland.
Peropodemosdisfrutardelpresenteyvivireldíadehoy.Esoesloquepuedoprometer.
Zahraagitasumanofrenteamicara.
—Tuturno.
Sacudolacabezayvuelvoalaconversación.Zahrayyocambiamosdeunladoaotro,yeligelaspreguntasmásextravagantesparaqueyolasresponda.Nosédedóndesacaideascomoesquiarencalzoncillosocruzarelocéanoenmotodeagua,perosuimaginaciónesinfinita.
Poresolacontrataste.
Nospasamostodalacenaennuestropeque?ojuego,derivandoendiferentesconversacionessegúneltipoderespuestaquedemos.
ZahraconsiderasusiguienteseriedeopcioneslocascuandoLanceseacercaanosotros.SequedaboquiabiertomirándonosaZahrayamí.Ellanisiquierasehadadocuentadesupresencia,demasiadoinmersaensucabeza.
MantengolosojospegadosalossuyosmientrasmellevolamanodeZahraaloslabiosyledoyunbesoenlosnudillos.Aspiraysusmejillasadquiereneltonorosamásbonitoparamí.
LamandíbuladeLanceseaprieta,haciendoqueparezcauntomateaplastadoconunamatadecabellorubio.Esabsolutamentenormalentodoslossentidosdelapalabra,desdesucamisaabotonadadeBrooksBrothershastasuspantalonescaquimalplanchados.Estoysegurodequepodríaencontrarunadocenacomoélenelcentrocomerciallocal.
VuelvoacolocarlamanodeZahrasobrelamesaymepongoenpiehastaalcanzarmimáximaaltura.
Lancetienequeinclinarlacabezahaciaatrásparamirarme.
Meabrocholachaquetaantesdedecir:—LanceBaker.Heoídohablardeti
Selevantacomounpavoreal.
—Se?orKane.Queríapasarasaludar.Zahrayyonosconocemosdesdehacemuchotiempo.
Misangreseponealrojovivo,palpitandoconcadarespiración.Lancemetiendelamanoyyomelimitoamirarlocontodoelascoquesientohaciaél.
—MehablódetupresentaciónenNebulaLand.
Dejacaerlamanoasuladocomosifueraundescarriadorechazado.
—Oh,sí.Mesorprendióquemipropuestafueraaceptada.
Mepicaelpu?oporfamiliarizarmeconsucara.
?EstepedazodemierdacreequepuedesalirseconlasuyarobandolaideadeZahra?
SemeocurrequeélcreequeZahracallótodoelasunto.Quépedazodemierda.Probablementepiensaqueellaesdemasiadobuenaparadelatarlo,ycomonuncaloatraparon,nohabíarazónparaquesepreocupara.
Quesejoda.BuscarévenganzaennombredeZahra.
—Oh,Lance.Hola.Quéraroverteaquí—lavozdeZahraesdemadera.
—Estoycelebrandomianiversario.
Mantengoelrostroinexpresivoapesardelasganasdemandarloalamierda.
TodoelcuerpodeZahrasetensa.
—?Noseconsiderademalgustocelebrarelmomentoenqueseinicióunaaventura?
LosojosdeLanceseabrendeparenpar.Susmejillas,yarojas,adquierenuntonovioláceo.
ElcalorsefiltraenmipechoantelacolumnavertebralenderezadaylamiradadeacerodeZahra.Mehacesentir…orgullosodeella.Delaformaenquepuedeenfrentarsealosdemáscomolohahechoconmigo.
Laatraigoamilado.Tengolatentacióndeesconderladuranteelrestodesuvida,protegiéndoladeidiotascomoLancequeabusarondelaclasededonquetiene.
Laoladeposesividadmegolpeaderepente.Deberíasorprenderme,peronomeescandaliza.Siemprehesidoterritorial,sobretodo.Juguetes.Dinero.Negocios.Yahora…unamujer.Aunquelaideaesnueva,elsentimientonoloes.
Lancedirigesuatenciónhaciamí.
—Se?orKane.Sientointerrumpir.NosabíaqueustedyZahraestabanenmediodeunareunióndenegociosestanoche.
—Noloestamos—ofrezcoconvozseca.
Zahraseestremececuandotrazosubrazoconeldedo.LosojosdeLancesiguenelmovimientoantesdeterminarenmimanoapretadacontrasucinturaenungestoíntimo.
—Bueno,sientoentrometermeenesta…salida.
—?Porquélohicisteentonces?—contraataco,manteniendomivozplana.
Subocaseabreysecierradenuevo.Nomemolestoenesperaraquesuslimitadasneuronasinventenalgunapatéticaexcusa.
Lehagoungestoalaanfitriona.SeacercaysecolocaentreLanceyyo.
—Se?orKane.?Puedoayudarleenalgo?—mantienesutonoligeroyprofesional.
—MegustaríaenviaralamesadeestehombreunabotelladeDomPerignonamicuenta.
Ellasonríe.
—Porsupuesto.?Quéocasióncelebramos?
—Supromociónlaboral.
Laanfitrionadesaparececonunaenormesonrisaenlacara.
ElcuerpodeZahraseponerígidoamilado.Leacariciolacadera,jugueteandoconlatiradeencajeatravésdelateladesuvestido.SucuerposefundeconelmíoapesardequeLancenosmiraabiertamente.
—?Ascensolaboral?—grazna.
—MeenterédequehassidounempleadodedicadoaDreamlanddurantea?os.
Asienteconunasonrisa.SusojospasandemíaZahra,yestoytentadodeprotegerladesumirada.Laformaenquelamiramehacepensarquecreequeellahahabladoconmigodeél.
Esundesperdiciodebuenoxígeno.
Estoyabsolutamentedisgustadoconél.
—EstássiendooficialmentetransferidoaDreamlandShangháiparatrabajarconlosCreadoresdeallí.Conefectoinmediato.
Todalasangresedrenadesucara.
—?Shanghái??China?
—Parecequetienesdosrazonesparacelebrarestanoche.Felicidades.
Vuelveabalbucear.Suincomodidadmehacequerersonreír,peromecontengo.Solohayunapersonaquemerecemilimitadacordialidadydefinitivamentenoesestedegenerado.
MiroaZahraymeencuentroconqueyameestámirando.Unapeque?asonrisaadornasuslabios,perosusojoslodicentodo.Selevantadepuntillasymedaunsuavebesoenlamejilla.
Suslabiossedirigenamioreja.
—Estanochevasaecharunpolvo—sualientocalientehacequesemecalientelanuca,yderepenteestoymuyinteresadoensalirdeaquí.
Quesejodanlascitasenlosrestaurantes.Estánmuysobrevaloradasysonmuyrestrictivas.NoséenquéestabapensandoalllevaraZahraaunocuandoeseltipodepersonaalaquelegustasentarseenelsueloydarseunatracóndecomidaparallevar,juntos.
LedoyunapretónenlacaderaaZahraense?aldereconocimiento.
—FelicidadesporlodeShanghái.Deberíasestarmuyorgullosodetuslogros,Lance—lehaceunúltimogestoaLanceporencimadelhombroantesdevolverasusilla.
Unapeque?apartedemísealegradequenoleofrezcaunasonrisa.Esassontodasmías,quesejoda,mucho.
Lancelamiraconlabocaabierta.Laformaenquelacontemplamedaganasdedarleungolpeensunariztorcida
DoyunapalmadaenelhombrotensodeLanceymeinclinohaciaél,elgestopareceamistosoparacualquierotrapersona.
—Hayunarazónporlaqueloshombrescomotúhacenda?oamujerescomoZahra.Notienenadaqueverconellaytodoqueverconloqueatitefalta.
Metomounmomentoparamirarlo,sinmolestarmeenocultarelascoenmisojos.
Todalasangresedrenadesucara,ysucuerposeencogeensímismo.Meproduceunasensacióndesatisfaccióncompletamentediferenteelafectarleasí.EstoysegurodequeessólounafraccióndelaincomodidadqueZahraprobablementesienteensupresencia,peroestoycontentodehacerlo.
Ledoyunaúltimapalmaditaenelhombroantesdedarmelavuelta.
Zahrayaestásentadaensusilla.SusojosampliosrebotanentrelaformadeLancequeseretirayyo.
—?RealmenteloestásenviandoaShanghái?
—Esodependedeél.
Sacomisillaymesiento.
—?Cómoeseso?
—PuedeiraShangháiopresentarsurenuncia.Nomeimportamientrassevayademipropiedad.
Meagarralamano.
—?Porquéharíaseso?—meencojodehombros—.Realmentetegusto—muevesuslargaspesta?as.
—Yatelodijeantes—lelanzounasuavesonrisa,quesólohacequeellaseiluminecomoelmalditosolenrespuesta.
Agarraelmenúdepostresdelcentrodelamesa.
—Lasaccioneshablanmásquelaspalabras.
—?Yquédicenmisacciones?
Meinclinoyagarroelextremodesucabello,atrayéndolahaciamí,demodoquenuestrasbocasquedanapocoscentímetrosdedistancia.
—Queteimportomásdeloquedices.
Cierrolabrechaentrenosotrosylabeso.
—Novayasadesearcosasquenopuedensuceder.
Lasesquinasdesusojossesuavizan,reflejandounaemociónqueaúnnohevistoenella.
—Estábien.So?arélosuficientementegrandeporlosdos.
Elextra?ocalorquerecorremisvenasseverápidamentesofocadoporunescalofrío.Esaesmimayorpreocupaciónenunasolafrase.
34
Zahra
LancesemudaaChina.TodoporqueRowanqueríahacermefelizyayudarmeaseguiradelante.Aunquenolohayadichocontantaspalabras,susaccioneslohacenextremadamenteobvio.
SiRowanestátratandodemantenerlascosascasuales,estáhaciendountrabajoterribleenello.
Enserio,?elhombreestátratandodehacerquemeenamoredeél?
Porquesisigueconestetipodemuestrasdeafecto,nosobreviviréaél.Yaestoyentrandoenterritoriopeligroso.
Enelmomentoenqueelconductorcierralapuertatraseradelauto,estoyencimadeRowan.Coneltabiquelevantado,mesientoaudaz.Imprudente.UnpocoborrachadepoderconlaideadequeRowanseenfrentóaLance.
Hacecalor.élestácaliente.Todalamalditasituaciónescaliente.
MelevantoelvestidoymedeslizosobreelregazodeRowan.Susmanosencuentranmiscaderasyhacenquemiparteinferiorseestrellecontrasucremallera.Merobaunjadeoconsuslabios.
Besarloesunasensacióndeeuforiadelaquenoquierobajar.Comosielmundoparecieramásbrillanteconéldentro,yquisieraperseguirestasensaciónhastaelfindelostiempos.Nuestraslenguaschocan,acariciando,probando,empujando.
—Estonoesseguro—murmuraentrebesos.
Agarroelcinturóndeseguridadyseloabrocho,loquelohacereír.
—Yaestá.
Meaprietamáscontraél.
—Nomeestabaquejandopormí.
—Estáspensandodemasiadoenlascosas.
Trazolalíneadesucremallera,sintiendocómoseponerígidobajomicontacto.Suagarreenmiscaderassehacemásfuerte.
Sedesabrochaelcinturóndeseguridadconungru?idoantesdequitarserápidamenteelcinturónylospantalones.PensabaqueRowanenlahabitaciónerasexy,peroqueestésentadoconlospantalonesamediocaminodelosmuslos,conlapollarígidaalavistaenelasientotraserodeunauto,esdevastador.Porquedebajodeesostrajescaroshayunhombreconesteaspecto.Paramí
Misrodillasgolpeanelsuelo.LamiradadeRowanmesiguemientrastrazolagruesavenaporsueje.Surespiraciónsehacemáspesadacuandosustituyomimanopormilengua.Alprincipiosoytímida,saboreandoelmásmínimoindiciodesuexcitaciónmezcladoconalgúntipodejabónadictivo.
Conlamanoquetengolibre,leaprietoloshuevos.Suscaderassemuevenhaciadelante.Laexcitaciónmecubrelalenguaylalavo,alternandochupadasprofundasylargosgolpesdelengua.
LasmanosdeRowanseclavanenmicabello,sudesesperaciónaumentaamedidaquemiritmocambia.
SoyadictaalhombreenelqueseconvierteRowanconmigoenprivado,tandiferenteasuhabitualtranquilidadyretraimiento.Porquecuandolasparedescaen,esvoraz.Codicioso.Tanegoístaduranteelsexocomoenlasaladejuntas.
Nodeberíaexcitarmetanto,perosoyunacausaperdidaennuestrodeseocuandosetratadeél.
Rowanseestáconvirtiendorápidamenteenmidrogapreferida.Sufuerterespiración.Nuestrabatallaporelcontrol.Laformaenquegimeminombrecomosifueraunabendiciónyunamaldición
Todosucuerposeestremececuandoledoyunúltimotirónconlaboca.Dejaescaparunsiseodeairecuandolosueltoyvuelvoaarrastrarmesobresuregazo.
Parpadeahaciaeltechoconunamiradaconfusa.
—Estoesmuyinapropiadoparahacerenunauto.
—Nisiquierallegamosalamejorparte.
Lamásmínimasonrisaadornasuslabios.
—?Melovasamostrarosolovasahablar?
—Mostrar.Siempremostrar.
Sigoalgunosbesosdesdesuslabioshastasucuello.
Susmanossedeslizanpormivestido,desapareciendobajolascapasdetela.
—Erestanimpresionantequeduelemirartedurantemuchotiempo.
Seinclinaymebesaunpuntoenelcuelloquemerobaelaliento.
Todomicuerposecalientaconsuconfesión.TalvezporqueséqueRowannoeseltipodehombrequeofrececumplidossinsentidoopalabrasfloridas.Todoloquedicetieneunsignificado,ymellamoimpresionante
Mepicanlosojosporlasemocionesquesearremolinanenmipecho.Rowanhacequemispensamientossedesvanezcanmientrasmebajalaropainteriorporlosmuslos.
Todoconélsesientemásintenso,desdeelarrastredesusdedoscallosospormipielhastasucálidoalientoquemeponelapieldegallina.
Mepongoderodillasyledoyespacioparaquemebajelaropainteriorporlaspiernas.Latirasobreelasientomientrasbajalacopademicorsé,liberandomipecho.Suslabiosseaferranyyoecholacabezahaciaatrásantelasensación.
Laformaenquesulenguameacariciamevuelveloca.
Gimecuandodeslizomicentroexpuestoporsuduroejedesnudo.Todomicuerpopalpitadenecesidad,yelcalormellenaelvientrealsentirloaterciopeladocontramí.Medeslizohaciaadelanteyhaciaatrásunavezmás,provocandootrogemidodeRowan.Gritaminombre,peronoesmásqueunroncosusurrobajosuforzadarespiración.
Heconvertidoaundiosricoenunmendigo.Unaoleadadepodermerecorreenespiral,llevándomealbordedelalocura.Meburlodesupuntaymeganounsuspiro.Susdedosseaferranamiscaderasconlafuerzasuficientecomoparaprovocarmoretones.
Nuestrosojosseconectan.Laoscuridadqueardeensumiradaalimentaelcalorqueseextiendepormiparteinferior,convirtiendounachispaenunfuego.
—Tubonitoco?oaúnnosehaganadomipolla.
Melevantalosuficienteparadeslizarsumanoentrenosotros.
Todamicaraarde.Sumanosesumergedentrodemí,eliminandotodomicontroldelasituación.Micuerposeaprietaentornoasuúnicodedo,ysaltocuandoa?adeotro.Sumanolibrerodeamicabelloytiradeél,dejandomicuelloexpuestoasuslabiosymicuerpoarqueadoparaquelotome.
—Siempretuverazón—suprofundarisamehacesentirotradescargadeenergíaenlacolumnavertebral—.Tú,ZahraGulian,noeresmásqueunfraude.Unatentadoraqueseescondedetrásdedulcessonrisasypalabrasamablesmientrasocultaestemonstruoquellevasdentro.
Suásperavozhacealgotortuosoenmiparteinferior.Arrastrasulenguadesdemicuellohastamipezónantesderozarconsusdienteslasensiblepiel
Unescalofríoseextiendepormicuerpo,dejándomepieldegallinaasupaso.
—Peroyoteveo.
Sutactoescastigador.Comosibailarasobrelafinalíneaentrelairaylalujuria.Esadictivosaberquelovuelvolosuficientementesalvajecomoparaperdertodaaparienciadecontrolsobresímismo.Nadiemásqueyo,sabequéclasedeanimalmerodeabajosupiel,yelsecretomeresultabastanteembriagador.
Micuerpotiemblamientrasmeconsumelalujuria.
Mechupaelcuello,dejandoasupasolapielamoratada.Sulenguatrazalacurvaygrito.
—Ytedeseo.
Dosdedosseconviertenentres,sumergiéndoseprofundamentemientrassuslabiosposeencadacentímetrodepielexpuesta.Lapresiónenmicuerpocrecehastahacerseinsoportable.Ara?osucamisa,incapazdeempalarsupielconmismarcas.
—Mevuelvesloco—murmuracontralapieldegallinademicuello.
Retirasusdedosantesdevolveraintroducirlosenmiinterior.
—Salvaje.
Jadeo.
—Fueradecontrol.
Otroasaltodecastigodesusdedos
—Tanimprudentecomoparafollarteenelasientotraseroconmiconductorasólounmetrodedistancia,separadosporundivisordeplásticoquenoestáhechoparabloqueartusgritos.
Lanecesidaddesesperadadecorrermemeinunda.Girolascaderasycabalgosobresusdedos,persiguiendoelfuegosalvajequecreceenlabasedemicolumnavertebral.
—Creoquetegustalaideadequeotraspersonasmeoiganfollarcontigohastaquetuvozestéronca.
Retirasumano.
Llorolapérdida,yelzumbidoenmicuerposeconvierteennadamásqueunzumbidosordo.
—Talvezmegustaquemeescuchenfollarcontigo
Sonríedeunaformaquelohaceparecerdieza?osmásjoven.Letocolasonrisaparaconfirmarquenoestoyimaginandonada.
Tomasucarteraysacauncondón.Lellamaríalaatenciónporseruncliché,peroimaginoqueesimportanteparaélsentirseencontroldelaspeque?ascosasdespuésdetodoloquehapasado.Elarrugamientodeunenvoltoriodepapeldealuminioequilibranuestrafuerterespiración.Susmovimientosespasmódicosagitanmicuerpoflácido,haciéndomemásfácildemanejar.
Melevanta,mostrandosupollaenfundada.Mesujetaconunamanoyconlaotramerecorrelaraja.Elmovimientoessuaveyreverente,antesdequemehagacaersobresupolla.Jadeoantelarepentinasensacióndeplenitud.Todomicuerposecongelaporelardorydejocaerlacabezahaciaatrás.Mebesasuavementeelcuelloense?aldedisculpatácita.Supulgarencuentramiclítorisyhacequemicuerposerelaje.
—Muéstramelomuchoquelodeseas.
Megolpeaelculounavezantesderetirarse.Sefrotaellabioinferior,trazandoeseindiciodesonrisa.
Bastardo.Mevaahacertrabajarporello.
Utilizosushombroscomoapoyomientrasmelevanto,llevándomelafaldaconmigo.élmiranuestroscuerposunidos,dondesupollasigueamediocaminodentrodemí.Susojosnosedesvíanmientrasselameloslabiosymirafijamente.Vuelvoaempujarhaciaabajo,haciendoqueseestremezcamientrasmicuerposeaprietaalrededordesupolla.
—Puedequeyoseaunfraude,perotúnoeresmásqueunguapomentiroso.Unhombredispuestoahacercualquiercosaparaconseguirloquequiere.Egoísta.
Melevantoparavolverabajar,creandounritmoquecoincideconnuestraspesadasrespiraciones.
—Controlador.
Giromiscaderas,loquehacequesusojosseponganenblanco.
—Unhombreenfadadoconsonrisassecretasyrisassuavesyuncorazóndeoroquemantieneocultoalmundo.
Mislabiosencuentransucuelloylepellizcanlapiel.Esminubeoscuradetormentaenmediodelasequía,unabellezainfravaloradaquemehacesentirtanvivacomoelsololasestrellas.
Susdedostiemblancontramiscaderasmientrassueltaotrogemido.
—Creoqueodiaslomuchoquemequieres.Porquequerermesignificaquetienesqueadmitirquetienescorazón—ledoyunsuavebesoenloslabios—.Asíquesiguediciéndoteesasbonitasmentiras.Tusecretoestáasalvoconmigo.
Locabalgo,ganándomecadagemidodesuslabios.Estoyobsesionadaconprovocarlo.Cadavezquemelevanto,meretirohastasupunta,haciéndolorespirarantesdevolverabajar.
LosojosdeRowanseoscurecenporcompletoysusmanos,queseaferranamiscaderas,aprietanconmásfuerza.Algodentrodeélserompe.Tomaelcontrol,susbrazossetensanbajolateladesucamisamientrasmelevantaantesdevolverabajarme.
Larespiraciónmedejasinalientoconcadagolpedecastigo.Elplacersubepormicolumnavertebral.MipielardeconcadarocedelapieldeRowancontralamía.Comosialguienmantuvieraunallamaenmipielconcadacaricia.
LosmovimientosdeRowansevuelvenmásdescuidadosamedidaqueseleescapaelcontrol.Lospuntosnegrosllenanmivisiónantesdequelasestrellasestallenycobrenvidadetrásdemisojoscerrados.Micuerposeestremececuandoelplacermeinvade.
TodoelcuerpodeRowantiemblamientrassecorre.Nodejodemoverlascaderashastaquelosdosnosquedamossinalientoycansados.Micabezacaesobresuhombroyelagotamientoconsumelaadrenalinaquequedaenmiorganismo.
Rowanmepasalamanoporlacolumnavertebral.Cierrolosojosmientrasintentoregularmirespiraciónymiritmocardíaco.Lacalmadesumanomehacecaerenlainconscienciaapesardequesupolla,cadavezmásblanda,siguedentrodemí.
DeboestarmedioalucinandopormiorgasmoporqueRowansesusurraalgoquedebohaberso?adoenmicabeza.
—Situvierauncorazónparadar,seríatodotuyo.Gratis.
Mehormiguealacolumnavertebral,ynotienenadaqueverconsumanorecorriendomiespalda.Quierodecirlequetienecorazón,perolaspalabrassemeatascanenlagarganta.Asíque,enlugardeeso,mesumerjoencualquiertipodeafectoqueRowanestédispuestoacompartir.
35
Zahra
Rowanaparecedespuésdenuestrareuniónsemanaldelosviernes,conlasonrisamásirritantementepresumidaensurostro.
—?Puedesvolveranosonreír?Estonoesjusto.
Apagomiordenador.
Susonrisaseamplía.
—Peromegustacómoteretuerces.
Metoelportátilenlabolsa.
—Imbécil.
Seapoyaenlapareddelcubículoysemetelasmanosenlosbolsillos.
—Siestástratandodeapagarme,loestáshaciendodelamaneraequivocada
Piensoennuestroprimerbesoyenlomuchoquelegustabalapalabraentonces.
—?Quéestáshaciendoaquí?—grazno.
—Queríaquesupierasquevamosatenerunacitama?ana.
—Vale…
Mehagoladesentendida,peropordentromeestoydesmayando.Rowanestáhaciendoevidentessusintenciones,yyoestoyaquíporello.Esrefrescantenoperseguirloparatenerunacita.
—Despuésdequecenemoscontufamilia—diceconfirmeza.
—??Vuelvesavenir?!
—Talvezmástarde—gui?aunojo.
Meagarroalladodemiescritorioparanocaermedelasilla.
—Nogui?eselojo.
—?Porqué?
—Porquemisovariospodríanimplosionaryesoseríabastantedesafortunado.
Seríeparasímismo.
—Animeinvitódespuésdenuestroúltimoencuentro.
—Esapeque?aconspiradora…—noestoypreparadaparapresentaraRowanamifamilia.
—Eslindolomuchoquehabladeti
Ugh.?CómopuedoenfadarmeconAniporeso?
Suspiré.
—Noestoyseguradequeestéspreparadoparamifamilia.
—Porfavor.NecesitoescuchartodosobretuspadrescasándoseenLasVegas.SuamorporElvisesprofundo.
—Nolosanimes.Sacaránunviejoálbumytellenarándehistorias.
—Animencionóquetienenunvideodetitocandocontuukeleleenelsalón.Puedesconsiderarmebastanteinteresadoenveresapelículafamiliar.
Gimomientrasapoyolacabezaenelescritorioylevantoeldedocorazónenelaire.
—?Noereslacosamásdulce?—dicemimadreconentusiasmosobreRowanenelmomentoenqueentraporlapuertaconunabotelladevinodeaspectoelegante.
Todosucuerpopermanececongeladoenlapuerta.
—Bienvenido—mipadreofrecesumano.
Rowanlosacudeysaludaatodoslosdemás,incluidaClaire,quelomiradearribaabajoantesdeencogersedehombroscomosinoestuvieraimpresionada
—?Viniste!—AnicasiabordaaRowan,dándoleungranabrazo.
Todoelmundolosmirafijamente.Losojosdemimadrebrillanmientrassellevalasmanosalpecho.
Mipadregiralacabezaenmidirecciónymehaceungestodeaprobación.
—YamegustamásqueLance.
—?Papá!—gimoteo.
SiRowanloescuchó,fingequenolohizo.
—?Vamosacomer!—canturreamamá.
Claireseofreceaayudaraserviratodoslacomidafavoritademipadre.
Rowansesientaamilado,yalinstantelamesadelcomedordemispadresparecehechaparaunacasademu?ecas.
—?Hasprobadoanteslacomidaarmenia?
Sacudelacabeza.
—?Eresmuyexigenteconlacomida?
Ponelosojosenblanco.
—Comerécualquiercosamenoscaviar.
Meríoparamisadentros.
—?Genial!Entoncesprepárateparaasombrarte.PuedequemimadreseadeEuropa,peroaprendiótodaslasrecetasarmeniasfavoritasdemipadre.
Agarrounutensilioymepongoaconsumirlacomidademimadre.Clairehacelarecetadevezencuando,peronadasecomparaconlacocinademimadre.
—Entonces,Se?orKane,?leestágustandoDreamlandhastaahora?—mipadretomaunsorbodelvinoquetrajoRowan.
Memiraporencimadelhombro.
—Estácreciendoenmí.—TodamicarasederritebajolamiradadeRowan.Medaunapretónenelmusloantesdemiraramipadre—.Yporfavor,llámemeRowan.
Mamásonríe.
—Zahranoshahabladodelproyectoenelqueestástrabajando.Esmuybonitoquequierascelebrarelaniversariodelparque.
LamanodeRowanseaprietacontrasuregazo.
—Esloquequeríamiabuelo.
—Eraungranhombre—dicemipadre.
Rowanasiente.
—Mealegrodequelagentedeaquíloaprecie—hayunaligeravacilaciónensuvoz.
Meagarroasupu?oyseparosusdedosantesdejuntarnuestrasmanos.
—Notienesqueestarnervioso—susurroenvozbaja.
—Semedamallacharla—mesusurra.
Sólopuedoreírmeydisfrutardelespectáculo.ElhechodequeRowanseatímidoesuncambiotanbienvenidoencomparaciónconcómoescontodosenlaoficina.
—?QuétepareceFloridaencomparaciónconChicago?—preguntamamá.
—Hace…calor.
Todosenlamesaseríen,ylatensiónsedisipadelcuerpodeRowan.
—DebeseruncambiocomparadoconChicago.Siemprehemosqueridovisitarlo—papáasiente.
—Perohacea?osquenotenemosvacaciones—dicefinalmenteAni.
—?Porquéno?—Rowanmiraamihermanaconlascejasfruncidas—.Oh—susonrisadisminuye.
Bueno,mierda.Nadiequiereserquiénselohagasaber.
Latemperaturadelahabitaciónbajaconsiderablemente.LamanodeRowanseagarraalamíaconmásfuerza,comosituvieramiedodesoltarla.
—Porquenopodemospermitirnosvacaciones,aunquequisiéramos—ofreceClaireentononeutro.
—Bien—lavozdeRowansuenatensaamisoídos.
Mamá,benditasea,cambiaeltemaydealgunamanerasalvalacena.Rowanparecemásretraídoquedecostumbre,loquedicealgo.Nocreoquemispadressedencuenta,yaquesólohanoídohistoriassobreRowan,peroyosí.Duranteelrestodelacenameasaltanlasnáuseas,loquedificultalaingestademicomidafavorita.
Rowanmefrunceelce?oempujandolacomidaenelplatocomounni?o.Adiferenciademí,lodevoratodoypidemás,loquesolohacemásfelizamimadre.
MipadreledaunapalmadaenelhombroaRowanantesdedarleunabrazo.Mereiríasinoestuvierayanerviosa,yaqueRowanpermanecetiesocomounatabladurantetodoelintercambio.
Rowandesbloqueasuautoymeabrelapuerta.Mequedohelada,incapazdeentrarantesdedespejarelaire.
—Sientolodeantes—suelto.
Sumanoaferradaalapuertasetensa.
—?Porquélosientes?
—Porqueyaestabasnerviosoporhablaryluegoocurrióesaconversación.
Sumandíbulaseaprieta.
—Noestuculpaqueseaunimbécil,Zahra.
Hagounamueca.
—Nohablesasídeti.
—Penséquevalorabaslaverdad.—Mequedoboquiabierta—.Eslarealidaddelasituación.Tomodecisionesempresarialesqueafectanalavidadelagenteparabienoparamal.Esloquehay—miraalcielooscuroysinestrellas
—Peropodríascambiar.Nadieteobligaaelegirunbandosobreelotro.
Dejaescaparunarisaamarga.
—Llevarunnegocioesdifícil.
—Tambiénloesserhumano.
Suspirayvuelveatomarmelamano,entrelazandonuestrosdedosunavezmás.
—Nosénadasobreserhumano.
—Estábien.Teense?arétodoloquesé—sonríomientrasmedejocaerenelasientodelcopiloto.
—Esoesexactamenteloquemetemo—murmuraenvozbaja.
Retoaceptado.
36
Zahra
Laaldabadelapuertadenuestroapartamentosuenatresveces.
—?Estáaquí!—Aninosemolestaenpausarnuestroprogramadetelevisiónmientrasagarramibolsoylolanzaamisbrazos.
—?Quién?
—?Rowan!
Micorazónseacelera,pasandodeunritmoconstanteaunoerrático.
—Oh,losiento.?Cómosabeseso?
—Queríasorprenderteparatucita—Anientraenmihabitación.
??Cita?!
EstoyvestidaconunpardeLevi’sviejossalpicadosdepinturayunjerseydelosChicagoBullsdelosa?osnoventa.Mieleccióndemodaapenasesadecuadaparalatiendadecomestibleslocal,ymuchomenosparaunacita
—?Aquéterefieresconlodelacita?—digo.
—DelaclaseenlaqueRowantellevalejosparamostrartesusorpresa—elgritodeAniquedaamortiguadoporladistancia.
Bueno…wow,vale.Ahoraestoyafavordelassorpresas.
—Dateprisa.Eresmuylenta.—Anisaledemihabitaciónconlamaletamásgrandequetengo.
—?Meestoymarchandoaalgúnsitio?
Seríe.
—No,tonta.Rowanmepidióqueteempacaraunpardeoutfits.
—?Outfits??Paraqué?
Sonríe.
—Estoybajocontratoparanodecirnadamás.
—?Cómoentrasteenmiapartamentoehicisteunamaleta?
—Claire.—Susonrisaescontagiosa.
—?Hastadóndellegaestasorpresa?
Mequitounmechóndecabellodelacaramientrasagarroalasadelamaleta.
Aniseríe.
—Valdrálapena.
Meresbalanlaspalmasdelasmanosalintentarsujetarelequipaje.NoestoyseguradeloquehaplaneadoRowan,perounamaletadeestetama?omepareceexcesiva.
—Notepreocupespornada.Inclusometíenlamaletaturopasexy.—Anigui?aunojo.
Mismejillassesonrojan.
—?Oh,Diosmío!Nolohiciste.?Cómolosencontraste?
—Unahermananuncarevelasussecretos.Diviértete.—Anicorreamiba?oyseencierradentro.
—Clairellegaráprontoacasaparapreparartelacena.
—?Adiós,mamá!?Dejadepreocupartepormí!
AbrolapuertadeuntirónyencuentroaRowanapoyadoenelmarcoconlasmanosmetidasenlosbolsillos.
—Mealegrodeverteaquí.
—Hola—melanzaunapeque?asonrisa.
Casimederritoenlaalfombradebienvenidacuandoseinclinaymedaelbesomássuaveenlafrente.Unzumbidocomienzaenmicabezayrecorretodoelcaminohastalosdedosdemispies.
Sealeja,llevándosesuoloradictivo.Sumanoseaferraalasademiequipaje.
—Serámejorquenosvayamos.Tenemosquetomarunvuelo.
—?Vuelo?
Oh,mierda.
MividaseconvirtióenladeunaprincesadeDreamlandenmenosdeunahora.Peroenlugardeunpríncipeenuncaballo,terminéconRowan,eltipoperfectodehéroemoralmentegrissobreelquemeencantaleer.
—Aquíestamos.—Meaprietaelmusloconsuenormemano.
—?Vamosapararenalgúnsitioantesdenuestrovuelo?
Miroporlaventana,observandolazonaquedefinitivamentenoeselaeropuertodeOrlando.
UnatisbodesonrisacruzaloslabiosdeRowancomosihubieradichoalgobonito.AlguienabreunapuertayelconductordirigeelGhosthacialapista.
Parpadeoanteelelegantejetnegroaparcadocomosisetrataradeunasalidacasualdeviernes.
—?Meestástomandoelpelo?
—Nobromeo.
—Mentiroso.
Merecompensaconotrapeque?asonrisa.
Se?aloalavión.
—Cuandodijistequeteníamosquetomarunvuelo,penséquetereferíasaunocomercial.
—Dios,no.
—Oh,sí.Porquelosminipretzelsyelllantodelosbebéssonmuyaversivos.
Asienteconlacabezaymedaotroapretóntranquilizadorenelmuslo.
—Bien.Yalotienes.
CuantomástiempopasocercadeRowan,másmedoycuentadequenosóloestáfuerademialcance,sinotambiéndemiatmósfera.
—?Enseriovamosairenunaviónprivado?
—Sí.
Murmurounagradecimientoenvozbajamientrassuconductorabrelapuerta.Mequedomirandolaalfombrarojaquehaydebajodemí.
Rowansedeslizafueradesuasientoycaminaalrededordelauto.
—?Tienesmiedodevolverteadictaaestetipodeestilodevida?
—Eseeselúltimopensamientoquetengoenmente.
Doyunpasovacilantehacialaalfombraroja.Creoquenohevistoningunaenningúnotrositioquenosealatelevisión.Miszapatillasdedeporteparecenfueradelugaralpresionarlateladefelpaymisjeanssalpicadosdepinturaparecenabsolutamenteridículos.
Seabrochalachaquetamientrasmiraporencimadelhombro.Suscejassebajanmientrasmeevalúa.
—?Quépasa?
Se?aloaunladoyaotroentrenosotros.
—ParecequesalistedeuncatálogodeTomFord,mientrasqueyomeparezcoaalguienqueharebuscadoenelcontenedorBOGOdeGoodwill—se?alomisudaderadesgastada—.NisiquieraesunasudaderadeMichaelJordanporquenoeraunaopciónenlatiendadesegundamano.
Lacomisuradesulabiosefrunce.
—Megustatuestilo.
Susojosrecorrenmicuerpo.Susmanosseaferranalosbolsillostraserosdemisjeansymejalahaciaél.
—Amítambiénmegustamiestilo,peronoesexactamentematerialdeunjetprivado.
—?Quiénlodice?
—?Yo!
—?Cómovasasaberlosinuncahasestadoenunjetprivado?
Maldigoalcielo.
Malditasea.?Porquésiempretieneunbuenpunto?
—?Puedessertanexasperanteaveces!
Rowanmebesalafrentecomosidebieraserrecompensadaporseradorablemientrasestoyenfadada.
—Deberíamosponernosenmarchaporquenoqueremosllegartarde.
Sacasusmanosdemisbolsillosantesdecolocarunaenlapartebajademiespalda.Conunasuavidadquehellegadoaapreciar,nosdirigehacialasescalerasyhacialacabinaprivadadelavión.
Seacualseaelaspectoquecreíaqueteníanlosjetsprivadospordentro,noes.Lapuntademizapatillaseenganchaenlaalfombranegraygritoalperderelequilibrio.ElbrazodeRowansaledisparadoyseaferraamibrazoagitado,enderezándomeantesdecaerdebruces.
—Tanelegantecomosiempre,Zahra—seríeenvozbaja.
Depositamicuerpoenunenormeasientoenelquecabríantrespersonasenunvuelonormal.Acaricioelcuerobeigeparaconfirmarqueestonoesunsue?o.
Sedejacaerenelasientodeenfrente.
—?Quéesesacara?
—Nada.
—Estásincómoda.
Meardenlasmejillas.Deberíaestaragradecidaporirdeviajeenlugardeenloquecerporlascosasmenores.
—No.Estoybien.
Sepasaelpulgarporellabioinferior.
—Creoqueereslaúnicapersonaqueheconocidoquesesienteintimidadapormidineroynoquieresabernadadeél.
—Debesertodouncontrastecomparadoconlamayoríaquesesienteintimidadaprincipalmenteportupersonalidad—micomentariomordazesrecompensadoporunarisabajadeRowan.Elsonidomecalientatodoelpecho.
Susojosseiluminancuandolelanzounasonrisa.
—Megustacómomehacessentir.
—?Yesoes?
—Comosifueraunapersonareal.
Pongolosojosenblanco.
—Siestossontusestándares,nohayotrolugardondeirmásquehaciaarriba.
Vuelveareír,yestavezmeunoaél.
Vale,novoyaadmitirestoanteRowan,perosalirconunmultimillonariotienesusventajas.
Primeraventaja:TomarunvueloalazaralaciudaddeNuevaYorkporqueleparecequeseríaunbuenlugarparaunacita.
Segundaventaja:?VisitarlaciudaddeNuevaYork!
Estoyrebosantedeemocióncuandoelaviónaterrizaenlapista.EnelmomentoenqueRowanmehablódenuestrodestino,loacoséconmuchaspreguntassobrelaciudadylafrecuenciaconlaquevieneaquí.
—NuncahabíavistoaalguientanemocionadoporestarenNuevaYork.
—?Estásbromeando?Estoesunsue?ohechorealidad.
—Nohagasesaafirmaciónhastaquebajesdelavión.Estoybastantesegurodequesóloelolorteconvencerádelocontrario.
—?QuéclasedepersonaodiaNuevaYork?
—ElmismotipoqueamaChicago.
—?Retiraeso!—meinclinoyledoyungolpeenelhombro.
Sonríe.
—No.NohastaquevengasconmigoaChicagoyconfirmesloqueyasé.
EstoyseguradequemicorazónpodríaestallarantelaideadeRowan.Planificarconantelaciónparecea?adirotracapaanuestrarelacióncasual,peroquenoparececasual
—Lagentenopuededespegaryvolarcadavezqueelsentimientolorequiera.
Sucabezaseinclina.
—?Porquéno?
—Porquetenemostrabajosyresponsabilidades.
—Dejaeltratocontujefeparamí
Sacudolacabeza,fingiendoasco,peroelcorazónsemeaceleraenelpecho.
Nuestraconversaciónseinterrumpedemasiadoprontoporqueelpilotoanunciaqueesseguroquitarseloscinturonesdeseguridad.
Laazafataabrelapuertadelacabinaytodoloqueveoesblanco.
—?Nieve!Nievedeverdad.
Doylospasosdedosendosyrecojounpu?adodenievebrillante.
Rowansedetieneamilado.
—Tuvimossuerte.
—?Suerte??Cómo?
Susojossequedanpegadosamisonrisa.
—Normalmentenohaynievetantempranoenlatemporada,peroacabandetenerunatormentaelotrodía.
—Siesonoeseldestino,noséquées.
Lanzolanievealaireyveocómocaetodaamialrededorcomosifuerapolvo.
Cierrolosojosymerío,sóloparaabrirlosyencontraraRowanmirándomefijamente.
Elpersonalseencargarápidamentedenuestroequipajey,antesdequepuedaparpadear,Rowannosinstalaenlapartetraseradeunautourbano.Seaferraamimanoydibujacírculosconsupulgar.Cadarotaciónmeproduceunadescargadeenergíaenelbrazo.
Mequedomirandoporlaventanillatodoeltiempo,contemplandolasbrillanteslucesylainterminablecantidaddegente.MerecuerdaalasmultitudesdeDreamland,peromásagresivas.Comosilagentetuvieralugaresalosqueirypersonasalasquever,asíquetodoelmundotienequequitarsedeenmedio.
Meencanta.
Entramosenelaparcamientodeunedificiodegranalturacubiertodecristalyacero.
—?Vivesaquí?
Alargoelcuellohaciaatrás,observandocómoelrascacielostocaunanube.?Unamalditanubedeverdad!
Seencogedehombros.
—Aveces.Esunademiscasas.
—??Una?!
Seencogedehombros.
—?CómoestenermásdineroqueDios?
—Solitario—supalabraconllevalasuficientepesadezcomoparacontaminarelairequenosrodea.
Tengolatentaciónderodearloconmisbrazosparadarleunapretón.Nopuedoniimaginarloaislantequeesestarrodeadodetantariquezahastaelpuntodequelagentedejadetratarlocomounapersonadeverdad.DespuésdelaconfesióndeRowan,mehagolapromesadedejardemirartodocomosifueraadesaparecerencualquiermomento.
—Deacuerdo.Voyaactuarconcalmaapartirdeahorayfingirquenadadeestomemolesta.
—Nohagaseso.Yo…esdivertidoverlascosasdesdetuperspectiva.
??Divertido?!
Quiénibaadecirqueelhombrepodíaexperimentartantaalegría.Estoytanatrapadaenesaadmisiónquetardounsegundoendarmecuentadelrestodesudeclaración.
Legustaverlascosasdesdemiperspectiva.
Mipechoseaprieta,traicionándome.Malditasea.DeberíahaberescuchadoaClaire.Nohayformadequelascosassigansiendocasualesentrenosotrossindesarrollarsentimientosmásintensosmásalládegustarnos.Pero,?porquéibaaperseguirmecomoScottyRowansinoestáinteresadoenllevarlascosasmásallá?
Nocreoquemeestéutilizandoparatenersexo.NohabríaningunarazónparallevarmeaNuevaYorksiesefueraelcaso.
LamanodeRowanvuelveaencontrarlapartebajademiespaldamientrasnosconduceatravésdeunescandalosovestíbuloconmilesdegemascolgandodeltecho.Nonecesitapulsarningúnbotóndelosascensores.Comosilohubieraqueridoélmismo,laspuertasseabrenydejanverunabrillantecabinadeespejos.Entramosylaspuertassecierrantrasnosotros.
Sumanosigueapoyadaenmiespalda.Estoytentadaaalejarmeyrecuperarelaliento,perohueledemasiadobien.Elaireseespesaanuestroalrededormientrasélmemirafijamente.
—Estaesunacitaincreíble.
—Porfavor.Todavíanohemosllegadoaesapartedelanoche.
—Sóloquieroquesepasqueestásponiendounlistóninalcanzableparafuturoshombres.Nuncaaceptarécitasenelcinedespuésdeesto.
Bien,Zahra.Mencionaalosfuturoshombresparadespistarlo.
—Esoesporqueeresmásdeltipodechicadeautocinedetodosmodos.
Meagarralamanoymeacerca.Sucabezaseinclinahaciaabajoysusojossecierranmientrasseinclinahaciamí.Misojossecierrandegolpecuandosuslabiossepeganalosmíos.Meaferroaélmientrassulenguarecorremilabioinferior,pidiéndomeamablementequemeabra.Lacabezamepesamientrasmicuerpotiemblabajosuatención.
Elpingyelsilbidodelaspuertasalabrirsenossacandenuestrobeso.LamanodeRowanseaferraalamía.Nolasueltamientrasnosacompa?aalinteriordeunáticoquepodríahacersalivaraunarquitectoporlossuelosdemadera.
—Esperoquesepasquequizánuncamevayadeaquí.
Meacercoalaenormeventanadedospisosquemuestraunavistapanorámicadetodalaciudad.Unodesusbrazosmerodea,burlándosedeldobladillodemijersey,mientraselotroinclinamicabezaparaquemireporencimadelhombro.
—?DejaríasDreamlandporlaciudad?
Dejoescaparunasuavecarcajada.
—No.MeencantaDreamland.Podríapasarelrestodemividaallíynoaburrirmenunca.
Memiraconunaexpresiónextra?aquenopuedoubicar.
—?Deverdad??Porqué?
—Todamifamiliaviveallí.Estaríalocasirenunciaraaesoporunaciudadcualquiera.
—Hmm—sumanoacaricialafranjadepielexpuestaenmiestómago.
—?EstáscontentodehaberdejadolaciudadporDreamland?
Nodeberíaindagar,perotengodemasiadacuriosidad.
—NuncapenséquepodríavolverasentirmefelizenDreamland,peroahoranoestoytanseguro.
Sonrío.
—?Deverdad?
—Puedequehayaconocidoalaúnicapersonaquehacesoportableestelugar—sumiradasemantienecentradaúnicamenteenmirostro.
Surespuestahacequemetiemblelarespiraciónymetiemblenlaspiernas.Unaspeque?asmariposasdeesperanzavuelanenmiestómago,demostrandolomuchoqueestoycayendo.
37
Zahra
DeberíahabersabidoquesehabíaacabadoeljuegoenelmomentoenqueRowanmedijoquedeshicieralamaleta.
Mearrodilloenelsuelodemadera,abrolacremallerademiequipajeyloabro.
—Bueno,estoexplicalaenormemaleta.
Lamitadestállenademiropahabitual,mientrasquelaotraparteestállenadetodosmisromancesderegenciaescritosporJulianaDeLaRosa.‘Elduquequemesedujo’estámetidoabuenrecaudoenlapartesuperiorconlascorreasprotectorasqueimpidenquetodosloslibrossedeslicen.
SalgocorriendodelahabitaciónparaencontraraRowan,sóloparachocardecabezaconsupecho.
Seríemientrasmereajusta.
—?Porquémimaletaestállenadetodosmislibrosde‘DeLaRosa’?—aprietounamanocontramicorazónquelate.
—Porquelafamosadestripadoradecorpi?osvaafirmarlibrosenNuevaYorkestanoche,yresultaquetenemosentradasparasuevento.—Sacadosentradasdesubolsillotraseroylasponedelantedemí.
Semedesencajalamandíbula.Saltoyselosquito.
—?Nopuedeser!
Leecholosbrazosalcuello.Elmovimientorepentinolohaceperderelequilibrioyseacercaalaparedantesdequeamboscaigamos.
—Tegusta—seríealoído.Sualientocalientemeponelapieldegallina.
Medesenredodesucuelloydevuelvomismiembrosamiburbujapersonal.
—?Megusta?Meencanta.?Cómoconseguisteentradasasíenelúltimomomento?
Seaclaralagarganta.
—Tengocontactos.
—Bien,ahoraestoyimpresionadaporturiqueza.
JulianaDeLaRosaestádepieasólonuevemetrosdemí.Laslucesdoradasdelalibreríabrillansobreellacomounhalo,yestoytentadadecorrerdirectamenteasusbrazos.Encambio,mehagolainteresante,sóloporqueRowanmeagarradelamanocomositemieraquedesaparecieraomearrestaranporacoso.
Sorprendentemente,Rowannosequejamientrasnosponemosenfilacontodoslosdemásamantesdeloslibros.Esuncompletogirode180gradosdesdequenosponemosenlascolasdeDreamland.Estavez,élsonríemientrasyomedoycuentadeloquemerodea.Seaferraamislibroscomosifueranuntesoronacional,yestoyseguradequepodríadarleunbesoestúpidosinofueraporlagentequenosrodea.
Comentoelbolsodelamujerquetengodelanteyacabamoshaciéndonosamigasalinstante.Katieyyocomparamosnuestralistadenoviosliterariosycomentamosloqueesperamosqueocurraenelfinaldetemporadade‘Elduquequemesedujo’.Rowaninclusoofrecesuanálisisdelaserie,loquehacequeKatieestéadosrespiracionesdedesmayarse.
CuandoRowanutilizaelba?o,mepreguntasitienealgúnhermanosolteroquepuedaconocer.Semeponenlospelosdepunta,peroKatieseríeyparecenodarsecuentadequiénestáasulado.
Lafilaavanzaapasodetortuga.Paracuandollegamosalfrente,Katieyyonoshemoshechoamigasdesuvecinaydelamía,convirtiendonuestrodúoenuncuádruple.Rowansecomportabiencontodoesto,yyomesientoculpableporhaberpasadonuestracitaconotrosfrikisdeloslibros.
—Tuturno—medaunempujónconlapalmadelamanodirectamenteenelespacioderespiracióndeJuliana.
—?Hola!Soyunagranfan—extiendomimanotemblorosa.
LasarrugasalrededordelosojosmarronesdeJulianasetensancuandomemiradesdesumesa.Llevaeltrajemásridículo,queparecesacadodeuncatálogodemodelos,ymeenamorodeellaalinstante.Llevaelcabellocanosorecogidoenunaperfectacoletayelflequillolaterallecruzalafrenteenvejecida.Esexactamenteloqueesperaríadelasseriesquelegustaveramimadre.
—Vaya,vaya.Quéguapaeres.—Julianaselevantayaplastamismejillasentresusmanosenelgestomásmaternal.
?Diosmío,Julianameestátocando!
?SeríararosilepidoaRowanquehagaunafoto?
Sí,probablemente.
MeaguantolasganasyrespiroprofundamenteelpesadoperfumedeJuliana.
LasonrisadeJulianadestacasobresuslabiosrojos.
—Rowan,nomedijistequetunoviaestanlindacomounbotón.
?Rowan???EllaconoceaRowan?!?Porquénodijonada?
Yespera…??NOVIA?!
Seaclaralagarganta.
—Zahranoesminovia.
Miestómagocaeporunprecipiciomuylargo.
Susojossedeslizanhacialosmíos
—Bueno,querida,tienesqueencerraraestehombreinmediatamente.
Laignoroporquehola,conoceaRowan.
—?NoteníaniideadequeconocierasaRowan!
?Estoyso?ando?
Rowandebeleermicaraoalgoasíporquemepellizcaelbrazo.
—?Oye!
Seencogedehombros.Sonríocomounaidiotaporquemerecuerdanuestroprimerencuentro.
Realmentelorecuerdatodo.
JulianaacaricialamejilladeRowancomoloharíaunamadre.
—Programótodoesteeventoparatiporquedijoqueeresmimayorfan.
Creoquelahabitaciónsedesplaza.
—??Hablasenserio?!—megiroylomiro—.?Cómo?
—Ah,noselohasdicho—diceJuliana.
—?Planeastetodoesto?—Mequedoboquiabiertaanteelhombrequeplaneótodouneventodelibrospormí.
—No.Tuveayuda.
Julianaseríe.
—Querida,sinél,miculoestaríapegadoaunasilladejardínenalgúnlugardeHawáiahoramismocelebrandoellanzamientodeminuevolibro.
—?Peroestásaquí??Pormí?
—Valelapenateneramigosenlasaltasesferas,?no?—gui?aunojo—.Sucompa?íahizoquemislibrosseconvirtieranenelespectáculoquetegusta.
—??Sucompa?ía?!
Noestoyseguradecómomemantengoerguidaconlacantidaddealfombraqueestásacandodedebajodemí.
?Cómohepodidosertanestúpida?
Rowanhamencionadosucompa?íadestreamingenelpasado,peronoloconectéhastaahora.
—Scottnuncanecesitómicontrase?aparaverlatelevisión.?Verdad?
Tienelaaudaciadeencogersedehombros.
—No.
—Entonces,?porquéusarlo?
—Porquémás,querida.Elamornoshacehacertonterías—intervieneJuliana.
—Oh,no.Sóloestamos…
—Viviendoelahora—terminaparamí.
Yomedesahogo.
—?Claro!Undíaalavez.
AsientoaJulianacomosiesoexplicaracadasegundocomplicadodemirelaciónconRowan.
Juliananosmueveeldedo.
—Hazmesaberquiéndejadecreerlamentiraprimero.
Pongolosojosenblanco.Despuésdetodo,esunaautoradenovelasrománticas.Porsupuestoquevaacreerquetodaslasparejasestándestinadasaserfelicesparasiempre.Noestoyencontradeeso,perotampocosoypartidariadehacermeilusionesdemasiadopronto.Aunqueestafirmadelibrosmehacepensarenelsiguientepasoquepodríamosdarjuntos.
Rowandepositamislibrossobrelamesa.
—?Porquéusastemicuentaentoncessiliteralmentecreastetodalaplataforma?
—Queríaverquéteinteresaba.
Estoytentadaallorarporlodulcequees.Durantemesespenséqueapenaslegustaba,yaquíestabaviendolatelevisiónenmicuentaparasentirsemásconectado.
Lorodeoconmisbrazosyledoyelmejorabrazo.Mebesalapartesuperiordelacabeza.
—Bueno,vamosahora.Tengounascienpersonasmásqueverdespuésdeustedesdos.
Julianamehacese?asparaquemeacerque.Firmacadaunodemislibrosconsunombreyunbrevemensaje.Lagentequeestádetrásdenosotrossequejadelomuchoquetardaenatenderme,peroellaestállenadevidaynohadejadodehablarme.Nopuedoevitarquererabsorberlotodo.
Rowancasimearrastrahacialaentradadelalibreríacomounani?aunavezqueJulianatienequeseguiradelante.
Entramosporlapuertaprincipalynosencontramosconauténticoscoposdenieve.
—?Estánevando!
—Deberíamosrecibirotroscentímetrosestanoche.Hablandodetiemporaro
Frunceelce?o.
Meríomientrassalgocorriendoalaaceracubiertadenieveydoyvueltasencírculo,intentandoatraparlostrozosconlalenguacomounani?a.
—Despacio,antesdebesarlaacera
Laspalabrassalendesuslabiosunsegundodespués.Miszapatillasseenganchanenunazonaresbaladizayextiendolosbrazos,peronohaynadaaloqueagarrarse.
Rowancorreymealcanzaconalgúntipodevelocidadsobrehumana,perosusbotascorrenlamismasuerteenlaacerahelada.Amboscaemosenunamara?ademiembrosyunabolsadeplásticollenadetodosmislibrosfirmados.Rowansegiraparaprotegermeyacabacayendodeespaldas.Lesigo,golpeándomecontrasupecho.Dejaescaparunsuspiroaudible.Suotramanosigueaferradaalabolsa,protegiendotodosloslibrosparaquenosecaiganyaterricenenlaaceramojada.
—Ouch.—Mefrotolafrentequenosobrevivióalaluchaconsusmúsculos—.?Estásbien?
—Pregúntamema?anacuandomispulmonesvuelvanafuncionar.
Dejocaermifrentecontrasupechoymeríohastaqueelairefríomequemalospulmones.Merodeaconsusbrazosy,juntos,nosperdemosenunaacerasuciacubiertadenieve.
Lamejorcitadelahistoria.
38
Rowan
Supongoquenolohicetanmal.Zahratieneunasonrisapermanenteenlacaradesdequeseenteródelafirmadelibros.MiúnicoerrorfuenohacerqueJulianajurequeguardaríaelsecretosobreelmotivodelevento.
NoquieroqueZahrainvestiguedemasiado.Perounapartedemísepreguntasiyaesdemasiadotardeparaeso,porlaformaenquemesonríe,comosilahicierarealmentefeliz.
Michófernosdejadenuevoenelático.
Esteviajeenascensoresdiferentealanterior,conZahraabriendosuslibroscomosiquisieracomprobarsihayda?osporaguadespuésdenuestracaída
Yalohahechodosveces,peronolaculpoporserprotectoraconsusnuevasypreciadasposesiones.
EntramosenelapartamentoyZahraseapresuraaguardarsuslibrosensumaletayadarseunaducha.YohagolomismoymepongounosjeansyunacamisetaconellogotipodeDreamlanddescolorido.
—Entonces,?cuáleselplan?
Ellabajalasescalerasconunconjuntodejoggersajuego.Lateladelineacadacurvadesucuerpo,ymeresultadifícilserunhombredecenteyapartarlamirada.ExceptoquenosoynadaparecidoaunhombredecentecuandosetratadeZahra,asíquemetomoeltiempodemirarla.
Rodeaelmostradorymemira.
—Mevasahacerunagujeroenlaropasisiguesmirándomeasí.
—Entoncesquítatelaropa.Problemaresuelto.—Meagarroasuscaderasylaacerco.
Meponeunamanoenelpecho,justoencimadelcorazón.Seaceleraenmipechoalregistrarsucontacto.Miestómagoemitelaprotestamásruidosadetodas.Mepasaunamanoporencima.
—Quévergüenza.
Meavergüenzodemifaltadepensamiento.Nohemoscomidonadadesdeelrápidoalmuerzoenelavión.
Lasueltoymedirijoalcajónllenodemenúsparallevar.
—Eligeloquequieras.
Ellahojealosfolletosylosminimenúsantesdesacarunodepizza.
—?EnNuevaYork?
Levantaunhombro.
—?EscogesesocuandopodríaspedirRuth’sChrisparallevar?
—?QuiénesRuthChris?—gimoteo.
—Eslapizza.
Lacenallegaunahoramástardeylapongoenlamesadecentro.Losdosnosacomodamosenlaalfombradeacentofrentealaenormechimeneaquehayenelcentrodelsalón.Nuncamehagustadocomerenunamesadecomedor.Merecuerdaalaépocaenquemimadrevivía,cuandomipadrellegabaacasalosuficientementesobriocomoparaquepudiéramoscomerenfamilia.
—Asíquedijistequeestaeraunadetuscasas.?Cuántastienesexactamente?—daungranbocadoasupizza.
Hagolacuentamental.
—Veintiocho.
—?Hablasenserio?
—Sí.
Susmejillaspierdenalgodecolor.
—Vale.Vaya.?Cuálestufavorita?
Doyunmordiscoamipizzaparatenertiempodeconsiderarsupregunta.
—Sinceramente,notengoninguna.
Sequedaconlabocaabierta.
—?Ningunasesientecomotuhogar?
—Mihogaresdondemenecesitenparaeltrabajo.
Memiraboquiabierta.
—Hayalgunosclimasqueprefieromásqueotros.Porejemplo,Chicagoesgenialenverano,peromipollasecongelaeninvierno.
—?YDreamland?
Doyvueltasasupreguntaconcuidado.
—Dreamlandesdiferente.
—?Enquésentido?
—Hayunmontóndemalosrecuerdosallíparamí.
Suscejassejuntan.
—Oh.Essorprendentequequisierasconvertirteeneldirectorentonces.
—Meinteresaballevarelparquealsiguientenivel.Meinteresabadejaratráslosproblemasquemeretenían.
Noestécnicamenteunamentira.
Sinembargo,susonrisasiguepareciendounpu?etazoenlastripas.
Notienesmásremedioqueocultarletodalaverdad.Estásdemasiadocercadeterminarparaponertodoenpeligroahora.
Ellasonríe.
—?Tesientesmejorporestarallíahora?
—Heconocidoaalguienquehacequemitiempoallíseatolerable.
Elruborqueseextiendeporsusmejillashacequesemerevuelvaelestómago.Esdifícilcomeralgo.
—?Tolerable?Tengoquemejorar.
Yahahechomásquesuficiente.Meaclarolagarganta.
—Bastadepreguntassobremí.Tengocuriosidadporalgo.
—?Qué?
—Háblamedetuspines.
Todosulenguajecorporalcambiaapartirdelaúnicapregunta.
—Noesunahistoriabonita.
Ellamiralavistadetrásdemí.
—Nopedíninguna.
Leagarrolamanocomohahechopormícadavezquenecesitohablardealgodifícil.Sucuerposeaflojaysueltaunprofundosuspiro.
—Elprimerdíaqueasistíaterapiafueelmismodíaenquerecibímiprimerpin.
NuncapudeimaginarquealguiencomoZahrafueraaterapia.Mipadremedecíaqueeraparapersonasdébilesytanpatéticasquenecesitabanqueotroresolvierasusproblemas.
—?Fuisteaterapia??Porqué?
—Porquemedicuentadequenopodíaarreglarmeamímismasinponermeatrabajarduro.
—Perotú…—meatascoenencontrarlaspalabrasadecuadas.
Surisasuenatriste.
—?Qué??Estoybien??Feliz??Sonriendo?
—Bueno,sí.
?Noesasícomofunciona??Porquéalguienqueesfeliziríaaterapia?
Susojoscaensobresuregazo.
—Todoelmundotienemomentosmalos.Yenmicaso,yo…—dejaescaparunsuspiro.?Zahrasesienteangustiada?Esoesnuevo—.Haceunosdosa?os,caíenunaprofundadepresión.—Semiralasmanos.
Parpadeo.
—?Qué?
Susmejillassesonrojan.
—Escierto.Enaquelmomentonolosabía,peroClairefuelaquemedijooficialmentequeteníaquebuscarayuda.Inclusomeayudóabuscaraunterapeutaymedijoqueintentarahablarconalguiensobreloquesentía.
—Noséquédecir.
Ellamoquea.
—Nisiquieraséporquéestoyllorandoahoramismo.—Selimpiafuriosamentelasmejillashúmedas.Lequitounalágrimaqueseleescapó—.Séqueestoyenunlugarmejor.Pero…Dios.CuandoLancemerompióelcorazón,apenaspodíasalirdelacama.Utilicétodosmisdíasdevacacionesdela?oporquenodormíamuchoymeparecíaunafaenainclusolevantarme.Eracomosiestuvierapasandoporlosmovimientosdelavida,perosinvivirrealmente.Apenascomía.Ymispensamientos…—suvozsequiebra,yjuroquelosientocomounpu?etazoenelcorazón—.Meodiabatanto.Durantemeses,meculpéamímisma.Porque,?quéclasedemujerestúpidanosedaríacuentadequeunhombrelaenga?a?Mesentípatéticayutilizada.
—Eresmuchascosasincreíbles,ypatéticanoesunadeellas.—Semecalientalasangreantelaideadequepiensealgomalodesímisma.
Vuelvearesoplar.
—Ahoralosé.Peroenaquelmomentomesentíatandébilporquenadadeloquehacíapodíadeteneresesentimientodedesesperanzaqueseapoderabademí.Lointenté.Dios,realmentelohiceporquenuncasupeloqueeraseralgomásquefeliz.Perocuantomásintentabaponerunacara,peorseponíanlascosas.Alfinallleguéaunpuntoaterradorenelquemepreguntésilavidamerecíalapena—semiralasmanostemblorosas—.Nuncapenséqueseríaeltipodepersonaquepensaríaqueestaríamejorsimefuera.Meavergüenzodehabérmeloplanteado.
TengolatentacióndebuscaraLanceygolpearlelacaraparaigualarunafraccióndeldolorquesufrióZahra,porquealguientandulcecomoellanonecesitaríaunbrochedepuntoycomasinofueraplanteado.
—Estasoyyoahora.Peroquieneraantes,cuandotodosucedió,eraunacáscararota.Meolvidédecreerenmímismacuandomásimportaba.
Eldolorensuvozmeahoga,dificultandocadarespiración.
Susojos,siempreexpresivos,muestrancadagramodedolorquehasentidoporculpadeeseidiota.Mearrastrohastasuladodelamesaylaatraigohaciamiregazo.
Ellaentierrasucaraenmicamisa,apretandoelmaterialcomosinecesitarasujetarse.
Hesentidomuchascosasdiferentesenmivida,peroelhechodequeZahrabusqueconsueloenmíhaceafloraralgoenmíquenopuedoprecisar.Mehacesentirnecesario.Protector.Vengativoconcualquieraquelalastime.
Megustamucho.Nuestrarelaciónestáevolucionandolentamentedealgocasualaalgomás,ynoestoydeltodoencontradeello.
Laaprietocontramipecho.
—Clairefuelaqueiniciómicoleccióndepinesdespuésdemiprimerasesióndeterapia.MecompróunodeIggytheAlienqueencontróenEtsy,peroenlugardequeéllevantarasustresdedosense?aldepaz,ledabalavueltaatodoelmundo.EraunjodetesimbólicoparaLance.
Sacudolacabezaconunasonrisa.
—Esoesunainfracciónilegaldelamarca.
—Demándame—sonríe.
Ledevuelvolasonrisa.
—?Cómopasastedeunpinaunabolsaenteracubiertadeellos?
—Claireseencargódeencontrarmelospinesmásextravagantescadasemana.Cadavezquevolvíademisesiónsemanal,lodesvelaba.Ahorameregaladosala?o,unoparamicumplea?osyotroparaNavidad.
—Esunabuenaamiga.
—Delasmejores.Tengosuertedetenerlaenmivida.Comocompa?eradepisoycomomejoramiga.
Laaprietomás,comosiesopudieraaliviaralgodeldolor.
—?Peroahoraestásmejor?—Intentoocultarlapreocupaciónenmivoz,peroalgodeellabrilla.
Asiente.
—Definitivamente.
—Sisirvedealgo,nuncatemereció.
?Ytúsí?
—Gracias—suvozesunsusurro,sonandotanpeque?aeinsegura.
—Sinoteimportaquetelopregunte,?porquéllevaslospinesentoncestodoslosdías?
—Comounrecordatorioyunapromesaamímismadeque,pormuyduraquesealavida,seguiréempujando.—Susonrisaacuosahacequetodomipechoseaprietehastaelpuntodequemecuestarespirar.
Leagarrounmechóndecabelloyselopongodetrásdelaoreja.
—Eresridículamenteincreíble.
—?Porquéllevopinesincreíbles?
—Porqueerestú.
Presionomislabioscontralossuyos.Esunbesosuave,quenopretendeprovocarniprovocar.Noestoysegurodeparaquésirve,peroséquesesientebien.
Ellasuspirayesohacequealgoraroocurraenmipecho.Comosipudierahacerlafeliz.
Aprietomifrentecontralasuya.
—Undíaesperopoderserfuertecomotú.Paratalvezhablardealgunascosasquemehanestadopesando.
Aspiraunabocanadadeaire.
—?Fuertecomoyo?
Asientoconlacabeza.
Semehaceunnudoenlagarganta,comosiquisieraimpedirmesoltarsecretos.
Nolohagas.Siabresestetipodeherida,estáspidiendoquesemetaentusdebilidades.
Peroquépasasiellanoescomoél.Zahraesamable,cari?osaytodolobuenodelmundo.Ellanoesnadacomomipadre.Nomejuzgaría.No.Porqueenrealidadlegusto,todolocontrario,aél.
Unimbécilalquenoleimportahacerllorar,mendigaroempobreceralosdemás.Alguienquesehaelegidoasímismounayotravezporquesinomeprotegía,nadieloharía.
—Me…meafectómucholamuertedemimadre.
TodoelrostrodeZahracambia.Susonrisacaeysusojossesuavizanenlosbordes.Estoytentadoaparar.Aborraresamiradaynovolverasacareltema.
Peromesorprende.
—?Unbesoporunsecreto?
Asientoconlacabeza,incapazdepronunciarningunapalabra.Aprietasuslabioscontralosmíos.Lasensacióndesucuerpocontraelmíomeimpulsaaavanzar.Atomarla.Aposeerla.Hacerlarecordarquiénsoy,sinimportarmisdebilidadesocultasdisfrazadasdesecretos.
Dominosuslabios,marcándolaconmilengua.Demostrándolequesigosiendoelhombrequelegusta,sinimportarloquepuedadecirquemehaceparecermenosqueella.
Noseasestúpido.Ellanopensaríaeso.
Sealejaytomamimejilla.
—Misecreto.
Suspiro.
?Deverdadvoyacontarleesto??Puedohacerlo?
Esapartedemipasadoestábajollave,sumergidaenalgúnlugarprofundodelasgrietasdemisrecuerdosmásoscuros.
Merodeaconlaspiernasylosbrazos.Sucalorpenetraenmipiel,devolviéndomeunaespeciedecalidezamisvenasheladas.
Liberounarespiracióntensa.
—Mipadreeraunni?odelacallequeteníaaccesoatodoloqueeldineropodíacomprar.Jetsprivados.Barcos.Unequipodecamarerosatiempocompleto.Peronadadeesoimportóunavezquemimadreentróensuvida.Ellosson…sonlomáscercanoalamorverdadero.Almenosesoesloquemedijeronporqueerademasiadojovenpararecordarmuchodeellosjuntos.PeroDeclansiempredecíaquetodoloquemimadrequería,mipadreloconcedía.
Zahraseretira.
—Esoesmuytriste.
Mierda
—Nosientaspenapormipadre.Esunimbécil.
—Losientoportodosustedes.
Aclaromigargantarasposa.
—MispadresamabanDreamlandtantocomomiabuelo…hastaquetodocambió
—?Cuándotumadreenfermó?
Asientoconlacabeza.
—Losiento.Ningúnni?odeberíaperderasumadreaunaedadtantempranacomotú.
Sumanoseextiendeyagarralamía.Abroelpu?oydejoquenuestrosdedossejunten.Elsimplegestonodeberíasignificarmucho,peroaferrarseaZahraescomoaferrarseaunalíneadevida.Comosipudieraaferrarmeaellaoserarrastradoalosrinconesmásoscurosdemimente.
—UnodelosúltimosrecuerdosquetengoconellafueenDreamland.
Zahraasiente,susojosreflejanalgúntipodecomprensión.
—Mimadreloeratodoparanosotros.Ylospocosbuenosrecuerdosquetengodemispadresjuntosincluyenamipadreesperándola.Simimadresonreíaporalgo,mipadreencontrabalamaneradeposeermás.Siellallorabaporalgo,mipadreseempe?abaenderribarlo.
Zahramedisparaunasonrisatambaleante.
—Pareceunhombreenamorado.
—Amor.Unapalabratansencillaparaalgotandevastador.
—Nadatanbuenopuededarsegratuitamente.—Sumanoaprietaaúnmáslamía,cortandocualquierposibilidaddeflujodesangre.
Noséporquiénlohace,peroagradezcolacariciadesupulgarrozandomisnudillos.
—Mipadrenuncafueelmismodespuésdesumuerte,ynosotrostampoco.
MisojossecentranenlachimeneaquetenemosalladoynoenlacaradeZahra,porquenopuedosoportarsucompasión.Nocuandonolamerezco.Elmonstruoegoístaenelquemeheconvertidoenlasúltimasdosdécadasestámuylejosdelchicoqueellacompadece.
Mirofijamentelasllamasdanzantes
—Mipadrenostratabacomounamierdaporquecreoqueteníamiedo.Porquecuidardenosotrosporsucuentasignificabaaceptarquemimadresehabíaidodeverdad,yélnoestabapreparadoparaeso.Nosabandonócuandomáslonecesitábamosysesustituyóporalguienquenoteníanadaqueverconélnosreconoció.Yenlugardeperderaunamadre,perdimosanuestrosdospadres.Unoporelcáncer,yelotroporsusvicios—mivozsequiebra—.Loprotegimosporquepensamosquesepondríamejor.Mirandohaciaatrás,éramosdemasiadojóvenesparasaberlo.Deberíamoshaberlecontadoaalguiensusproblemas.Peromantuvosualcoholismotanbienescondido.Nuestroabuelosospechaba,claro,peronosotrosprotegíamosanuestropadre.Noporlealtadaél,sinotalvezpornuestramadre.Nolosé.
—Eranni?os
—Peroquizásilehubiéramosconseguidolaayudaquenecesitabaantes,podríamoshaberevitadolosa?osdedolorquesentimosdespués.
Cierrolosojos,temiendoqueZahracaptelahumedadqueseacumulaenellos.
Loshombresnolloran.
Siemprehassidodébil.
Patético
Todoslosrecuerdosinundanmicabezaalavez.
—Eldolornosponeapruebaatodosdediferentesmaneras.
Asientoconlacabeza.
—Creoque,paraél,arruinóloquetodosamabanporquenopodíasoportarperderalaúnicapersonaqueleimportabamásenelmundo.
—?Yquécreesquearruinóparati?
—Laúnicacosaenlaqueerabueno.Mishermanosteníandeportes,ocómics,oclubesespeciales.?Peroyo?Yoeraelraro.Elartísticodecepcionantequehablabademasiadoyso?abademasiadoengrande.
LoslabiosdeZahrapermanecenapretados,aunquepuedoleercienpreguntasensusojos.
Exhalo.
—Lleguéaunpuntoenelqueempecéaestarresentidoconmigomismo.Todoloquequeríaerahacerfelizamipadre,peroenlugardeeso,ledemostrabaunayotravezporquéhabíafracasado.Porquéeraelmásdébildesushijos.Porquémimadreeramejorquenuncamevieraconvertidoenunni?otanpatético.
UnalágrimarecorreelrostrodeZahra.
—Nopuedescreerlo.
Miraquehacerlallorar.Siemprelamismadecepción.
Mesacudoelpensamiento.
—Nolosé.Perohecambiado.Hubouncambioenmimentalidaddespuésde…—medetengoparanorevelardemasiado—.Meretiré.Aprendítodoloquepudedemishermanosydejódeimportarmetodoloquenofuerademostrarquemipadreestabaequivocado.Pasétodoslosdíasdemostrandoporquénoeraunadecepción.
—?Aexpensasdeloqueamabas?
—Eraelprecioapagarporlapaz.Nopenséquevolveríaadibujar…
—Hastaquevistemisatrocesdibujos.
Asientoconunapeque?asonrisa.
—Porqueenesemomentonolosabía,peroqueríaquemevieras.
39
Zahra
QuierobesaraRowanhastaquesuslabiossehinchenylamiradatristedesusojosseasustituidaporlalujuria.Unapartedemíquiereretrocedereneltiempoyprotegeraeseni?oquenoqueríanadamásqueso?arydibujaryserquienerasinseratacadoporello.Haríacualquiercosaparaprotegerlodelasfeaspalabrasdesupadre,quelehicierontantoda?oasushijos.
Aprietomisbrazosalrededordesucuerpo.Suaromaabrisamarinameinundamientrassucabezacaesobrelacurvademicuello.Sueltaunarespiraciónagitada.
Noestoyseguradequéesesto,perosesientebien.
Sucorazónlatecontrasupechoaunritmoinestable.
—Notecontéestoparaquemecompadezcas.
—?Entoncesporqué?
—Porque…—suvozseinterrumpe.
Ledoyeltiempoqueclaramentenecesita.Nohacemosnadamásquesentarnosaquíjuntos,disfrutandodelacomodidaddelacompa?íadelotro.
—Tu…porque…—elfuegoocultalamayorpartedelenrojecimientodesurostro,perocaptolamiradadeterrorensusojos.
Rozomislabiosconlossuyos,dejandoatrásuntenuebeso.
—Porqué?qué?
Sucorazónlatemásrápidocontramipecho,ellatidosevuelvealarmantementerápido.
—Porquemegustas.Medamuchomiedoporquemehacessentirtodo.Yséquetevoyadecepcionar.Quenopuedoprometermucho,peroavecespiensoquetalvezpodría.Simeesforzaralosuficiente.Siencontraralamaneradehacerlascosasbien.
Todomicorazónamenazacondesintegrarseenmipechoporelcalorqueseextiendepormicuerpo.Eslomásparecidoaunaconfesióndeamorquepuedoobtenerdeél.Yesunase?aldeesperanza.
Quepodríaestarenestoporalgomásqueunpolvocasualyunaamistadconalguienquelotratacomountiponormal.Querealmentepodríaestardispuestoahacerlascosasbiensiseesfuerzalosuficiente.
MepongoderodillasyaprietounbesocontraloslabiosdeRowan.Pretendeserunodeconsuelo,peroélnomesuelta.Unadesusmanosrodeamicoletaytiradeella,mientraslaotraseagarraamiscaderasmientrasprofundizaelbeso.Gimo,dándoleunmejoraccesoamiboca.Nuestraslenguaschocanentresíylasangresedisparadesdemierráticocorazónhastamisoídos.
LoslabiosdeRowannoseseparandelosmíosmientrasmemuevesuavementeparaquemiespaldaseapoyeenlaexuberantealfombra.Mebesacomosiquisieramarcarmeconsulengua.Comosinecesitaraasegurarsedequenoloolvido.Noloharía.Nienciena?osnienunmillóndebesosdespués.Hayalgoennuestraconexiónquemehacetropezarpormás.
Micabezasemareacuandoéltrazalaformademicuerpoconlapuntadesusdedos.Pasodesuslabiosyreclamolazonadesucuello,chupandolapielhastamarcarlo.
Gimeyseaparta.Conojoshambrientos,levantaeldobladillodemicamiseta.
—Hmm.Quéinesperado—suvozroncaseabrepasoentremipesadarespiración.
Cadagramodesangresubeamismejillas.
—Aniloempacó.
—Malditasea.Quémaneradeherirmiego.Penséquelohabíaselegidosóloparamí.
Pasaundedoporelodiosodise?odelosdonuts.Estoybastanteseguradequeestesujetadornohavistolaluzdesdequeestabaenelinstituto.
Pro:Hacequemistetasseveanestelares.
Contra:Mehaceparecerridícula.
Sólopuedoesperarqueélestélosuficientementedesesperadocomoparapasardeleerlacita“DonutTúMeQuieres”pegadaenmisnalgas.Noestoyseguradepodervivirconeso.
—?Piensasquedartemirándometodalanocheovasaseguirconelespectáculo?
Sumiradasiguecentradaenmipecho.
—Megustalavista.
—Megustaríamáslamíasitucaraestuvieraentremispiernas.
Suslabioschocanconlosmíos.Noshacegirarantesdequepuedarecuperarelaliento.Unadesusmanosmedesabrochaelsujetadormientraslaotraseencargadequitarmelacamiseta.Tardamenosdeunmomentoendejarmeentoplessyesperándole.
Selevanta,llevándomeconél.Lazonaquelepidepresionasuerección,yjuntosgemimos.Susmanos,ávidas,recorrenmipielymeponenlapieldegallina.
Lacabezamedavueltascuandomiespaldavuelveachocarconlaalfombra.Nopuedoevitarlo.Nuestroslabiosseseparanmientrassueltounacarcajada.
—Siteestásriendo,esquehayunproblema.
—?Nopuedoevitarlo!?Dóndeaprendisteamoverteasí?—Semeescapaotrarisita.Mecallomientrassucuerposedeslizaporelmío.
Noreciboningunaadvertencia.Nadamásqueunafuertesacudidademisnervioscuandosubocaseaferraamipecho.Sulenguasearremolinaenmíhastaquegimoymeagitobajoél.Loúnicoquepuedohacerparamantenermeentierraesagarrarmeasucabelloytirardeél.
Rowanesunhombreconunaatenciónimpecablealosdetalles.Puedequetengalabocaocupada,peroesonoimpidequesusmanosmetoquenelotropezónconlamayordelicadeza.Noesmásqueunsusurrodecaricia,quehacequemipielardaporél.Sientotodomicuerpocomosimehubieraempapadoenlíquidoparaencendedoresymehubieraprendidofuego.
GimodefrustraciónylabocadeRowanseseparaconunchasquido.Lasllamasdelachimeneadanzanporsucarayloenvuelvenenunbrillodorado.
—Lapacienciaesunavirtud.
—Sí,tambiénloeslacastidad,peronomevespracticándola.
Laesquinadesubocaselevanta.
—Intentoseruncaballero.Losjuegospreviossonimportantes.
—Mefollasteenunautohacesólounpardesemanas.Latarjetadecaballerohasidorevocada.
Seríe.Esricayprofunda,conunestruendosuficienteparahacerquesemeenrosquenlosdedosdelospies.
—Quédateaquí.
Selevanta,mostrandosuimpresionantebultopresionandocontralacremalleradesusjeans.Sedesabrochaparcialmenteelbotónylacremalleramientrassedirigealacocina.
Loscajonesseabrenysecierranantesdequeregreseydejecaerunoscuantoscondonessobrelaalfombra.
Sepasalacamisetaporencimadelacabezaymequedoconlabocaabierta.Quierorecorrerconmilenguasusmúsculosondulados,memorizarsuscurvasysusbordessólidos.Susjeanscorrenlamismasuertequesucamisetaenelsuelo,dejándolesólounpardecalzoncillosajustados.Semehacelabocaaguaalverelcontornodesupolla.
Mearrastrohastaélylerecorroelbultoconlapalmadelamano.Sucabezaseechahaciaatrásysusdedosencuentranlaraízdemicabellomientrasdescubrosuerecciónylerecorrolalongitudconlapuntadelalengua.Esomehaceganarungemidoyuntiróndedolorenelcuerocabelludo.
—Demuestralomuchoquemedeseas.
Hayalgoensuspalabrasquemegolpeaelpecho.Despuésdetodoloquehacompartido,suspalabrasparecenimportantes.Comosiesperaraqueloconsideremenosquenadieporquepasóporlavidasinserapreciado.
Mehagolapromesamentaldeadorarlo.Dedemostrarlequenadadeloquedigapuedealejarme.Meimportaelhombrequenadiemásconoce.Inclusocreoqueloamo
Mismejillasardenmientraslometoenmiboca,uncentímetrocadavez.Empujasupollamásadentrodemiboca,ymiclítorispalpitaenrespuesta.Controlamicuerpocomolohaceenunasaladejuntas,conunaconfianzaabsolutayunacontenciónmortalquemeresultaembriagadora.
Ymeencanta,joder.
Presionamás,yelbordedesusu?asmerozaelcuerocabelludo.Migemidosaleamortiguado,peroatraesuatenciónhaciamí.
Laspuntasdesusdedosmeacaricianlamejilla.
—Noséquémegustamás.Laformaenquemesonríessinreparoolaformaenquememirascontuslabioshinchadosenvolviendomipolla.
Legustalaformaenquesonrío
Todomicuerpocobravidayvuelvoatomarelcontrol.Utilizomismanosparabombearlomásadentrodemigarganta,yelgemidoquesueltamehacedeseardevorarlohastaqueliberesucontrol
Rozoconmisdienteslasuavepielysuscaderassemuevenhaciadelante.EldominioqueRowanteníasobrelasituaciónserompeysudemoniosedesata.
Mefollacomosimeodiara.Comosiyoleprovocaratodosesossentimientosquenopuedesoportar.Meencanta.Dehecho,quieromás.Másdeélymásdeloqueseaesto.
Lospeque?ospinchazosdedolorapenassenotancuandosusdedosmetirandelcabello.Meutiliza,marcandomilenguaconsuexcitaciónconcadaempujón
Nuestrosojosseconectan,ylaferocidaddesumiradaenvíaotracorrientedeenergíapormicolumnavertebral.Letocolostestículoscomorespuestaytodoslosmúsculosdesucuerpotiemblan
—Noteatrevasatragar.
Entraysaledemibocaunayotravez.Supenebrillaymisojoscasiseponenenblanco.
Gimealmismotiempoquesuschorrosdesemencalientegolpeanelfondodemigarganta.
Haytantacantidadqueestoyconvencidadequemevoyaahogar,perorespiroprofundamenteycumplosupetición.
Retirasupolla.
—Abre.
Supulgarmerecorreellabioinferiorylocubreconlamezclademisalivaysusemen.
Lomirófijamentealosojosmientraslemuestroloquequiere.
—Joder.—Sumiradaarde—.Trágatehastalaúltimagota.
Migargantasetambaleamientrassigosuorden.Sedejacaersobrelaalfombraymeempujahaciaabajo,sobrelaespalda.
Suslabiosvuelvenalosmíos,devorándolos.Seaferraalabandademispantalonesdedeporteyalaropainterioralavez,apartándosedemislabiossoloparatirardeelloshaciaabajo.
Elfuegomeenvuelveenunresplandordorado.
—Eresperfecta.
Merecorrelacarnesensibledelinteriordelmuslo,haciéndomesentirreverenciada.Especial.Amada.Nuncamehesentidotanhermosaenmividacomoahora.
Searrastrasobremí.Unadesusmanossedeslizapormicuerpomientrassuslabiosvuelvenaencontrarlosmíos.
Mebesahastadejarmesinaliento.Hastaquelasangrevuelveasupollayelpre-semensedeslizapormiestómago,dejandouncaminodesuexcitación.Acariciosucrecienteerecciónyélseestremecesobremí.
Rowannodejaningunazonadepielsintocarnibesar.Escomosiquisieramemorizarmiformaconsuslabios.Sucabezaseinclinahaciaunladocuandotrazoelpulgarsobreelcordóndesemenyloutilizoparafacilitareldeslizamientodemimanoporsupene.Rowansedeslizaunpocomáshaciaabajohastaquesubocasealineaconlazonaquelodesespera.
Mesobresaltocuandomepasalalenguaporencima.Laschispasseesparcencomofuegosartificialespormipielymismanosseaferranasusgruesosmechones.Seríecontramí,haciendovibrardelamejormaneramiclítoris.TengounaexperienciaextracorporalcuandoRowanmellevaalbordedelplacer.Meagarroaél,intentandoencontraralgoquemeasegurealaTierra.
Suslabiosencuentranmiclítorisylochupaalmismotiempoqueunodesusdedossedeslizadentrodemí.NomedatreguacuandoRowanmemeteotro.Todomimundosevuelvetecnicolor.Loscoloresestallandetrásdemisojosmientrasexplotoasualrededor.Persiguemiorgasmoconunbeso,amortiguandomisgemidoscomosiquisieraposeerlos.
Estoytemblandocuandomerecuperodelaeuforia.Deslizasupulgarpormiexcitaciónantesderecorrermilabioinferior.
—Pruebalomuchoquemedeseas.
Milenguasaleymelameellabioantesdeacariciarlapuntadesupulgar
Susojossevuelvendepredadorescuandomedalavueltaymelevantasobremisrodillas,cambiandonuestradirecciónparaquemireelhorizontedelaciudad.Noséhaciadóndemirar.Aél,arrodilladodetrásdemí,oalasbrillanteslucesquebrillanfrenteamí.
Elreveladordesgarrodelpapeldealuminiollenaelsilencio.Elcalorseacumulaenlapartebajademiestómago.Mispalmaspresionanlagruesaalfombrayrespiroprofundamente.
ElcuerpodeRowanseaprietacontramiespalda,envolviéndomeensucalor.Elcalordesualientomeponelosnerviosaflordepielmientraspresionalapuntadesupollacontramí.
Mebesalabasedelacolumnavertebral.
—Nosesuponíaquemehicierassonreíroreír—mepellizcaelbordedelaorejaantesdetrazarmispendientesconeldedo—.Nosesuponíaqueteabrieraspasobajomipielcomounvenenosinningúntipodeantídoto.
Deslizasólolapuntadentrodemí.Empujohaciaatrás,peroéltambiénsemueve,tomándomecomorehén.
—Ysesuponequenuncadeberíashacermedesearmás.
Elcalorfloreceenmipecho.Jadeocuandomemetelapolladeunsoloempujón.Micuerpoardeporlaintrusión,ylaslágrimassemeclavanenlosojos
—Peroahoraesdemasiadotarde.
Mealisaelcabelloantesdeenrollarloensumanocomounacuerda.Tiradeél.
—Eresmía
Misbrazostiemblan,apenasmesostienen.Suspalabrasgolpeanmicorazón.Rowannosueledecirmucho,peroestanochenopara.Cadapalabraseabrepasohastamialma,fusionandolostrozosrotosqueLancedejóasupaso.
Sumanoagarrandomicabelloseestrecha.
—Dilo.—Seabalanzasobremícontantafuerzaquemedeslizohaciadelantesobrelaalfombra,quemándomelasrodillas.Sólopuedoresponderconungemidomientrassedeslizafuerademíparavolverahacerlomismo—.Diqueeresmía.
Sedeslizahastalapunta,dejándomevacía.
—Soytuya—grito.
Merecompensaconotroásperoempujedesuscaderas,peroestavezrozamipuntosensible.
Lapresiónaumentaenmiinterior.Elcosquilleocomienzaenlapartesuperiordelacolumnavertebralyllegahastalosdedosdelospies.UnadelasmanosdeRowanmeagarraporlacaderaylaotrametiradelcabello,obligándomeamirarleporencimadelhombro.LavistaquetenemosdelantenoesnadacomparadaconladeRowandeshaciéndosemientrasmepenetraunayotravez.Estoyfascinada,ara?andolaalfombracuandoloúnicoquequieroeshundirmisdedosensupielynosoltarlosnunca.
Olvídatedelaschispas.Juntos,somosuninfiernotanardientequetengomiedodeestallarenllamassilotoco
Esapropiado,yaqueenamorarsedeRowanescomojugarconfuego.Unmovimientoequivocadopuedeconsumirme.Arruinarme.Convertirmeennadamásquecenizasasupaso.
Peroquieroarriesgarmeaenamorarmedetodosmodosconlaesperanzadequecreemosalgohermosojuntos.Comoundiamanteconstruidobajopresión,condefectosquenoshacenimpresionantes.QuieroesetipodeamorconRowan.Elqueestanapasionadocomounincendioforestalytanduraderocomounagema.
Unadelasmanosquemesujetalascaderassedesplazahastamiclítoris.Supulgarpresionalacarnesensible,empujándomehaciaundulceolvido.Rowanseaferraamímientrassesumergeenlaoscuridadtrasdemí.
élesperfecto.
Somosperfectos.
Todoestanperfectoquetengomiedodedeciralgoenvozalta.Estoesmásquelujuria,peromeniegoaserlaprimeraenadmitirlo.Noimportalotentadaqueesté.
40
Rowan
LamanodeZahratiemblacontralamía.
—?Mevasadeciradóndevamos?
—Sitelodijera,dejaríadeserunasorpresa.
Secolocaunabufandasobrelacara.LetiemblatodoelcuerpoapesardequeleprestomiúnicoabrigoporqueAnilemetióunachaquetavaquera.
Losdospomponesdelapartesuperiordesusombrerosebalanceanmientrasmesigueporlaconcurridacalle.
—?Estasorpresaincluyealgocalienteparabeber?Apenassientolosdedosdelospies.
—Esoesporquetuszapatillasnoestánhechasparaestetiempo.
—Creoquemihermananoteníaniideadelfríoquehaceaquí.
Sefrotalasmanosenguantadas.Deberíahaberlecompradomejorropadeinviernomientrasestamosaquí.Tiemblacomounahojaytemoquesalgavolandoconlapróximaráfagadeviento.
—NoestáspreparadaparaelinviernodeChicagosicreesqueestoesfrío
—NosabíaqueesperabauninviernodeChicago.
Ledoyungolpeaunodesuspompones.
—EresmicitaparalagaladeNochevieja.
—?QuéclasedegenteegoístaorganizaunagalaenA?oNuevo??Nolegustaalagentepasarlaconsusfamilias?
—Claro,sitienennoventaa?osyestánenunaresidenciadeancianos.
Latomodelamanoycruzolacalleconella.Apesardesuchaquetadeneón,noconfíoenquenosequedeatascadaeneltráficoquevienedefrenteporqueestáasombradaportodaslaslucesylagente
—?Algunavezpreguntasenlugardepedir?PrimerofueiraNuevaYork.AhoraesunagalaparaA?oNuevo.?Tengoalgunaopcióncuandosetratadeti?
—Claro.Estanochepuedesdecidircómoquierestenersexoprimero.—Sonrío.Losmúsculosdemicarasesientenmássueltosestavez,comosiporfinmeestuvieraadaptandoaestetipodegestos.
Megolpeaelbrazoconelbordedesubufanda.
—Quégenerosoeres.
—Vamos.Yacasihemosllegado.Sólounacallemás.
LlegamosalRockefellerCenter.Unamultituddepersonasrodeaelenormeárboldeslumbranteconlucesmulticolores.
Zahraestiraelcuellohaciaatrásparaverelárbolde2,5metrosdealtura.
—?Guau,estoavergüenzaalárboldeDreamland!
EstoytentadodehacerelpróximoárboldeDreamlandtangigantescocomoésteparahacerlamásfeliz.
Larodeoconmibrazoylaarropo.
—?Quéteparece?
—Queestoeslomásparecidoalamagiaquetenemos.Enserio,?cómoencuentranunárboltangrande??ElPoloNorte?
Meahogoenunacarcajada.
—MásbienenalgúnlugardeConnecticut.
—Quémaneradearruinarelsue?o.—Zahrasequedamirandolaslucesmientrasyolamiro.
NuncamehanimportadolastradicionestontascomovisitarelárboldeRockefeller,peroveraZahrasonreírmientrasexperimentacosasnuevasreviveunaparteda?adademí.
Mehacequererencontrarotrascosasquelaasombren,aunquesóloseapararecrearlamismamiradaensurostro.
Estoyjodido.Estoyperdiendolacabeza.
Susojosseiluminancomoelmalditoárbolcuandosegirayobservalapistadepatinajesobrehieloquehaydetrásdenosotros.
—Entonces,?quétandifícilseríaconvencertedeirapatinarsobrehieloahoramismo?
Nopuedopatinarsobrehieloniparasalvarmivida.MientrasDeclanyCalmachacabanasusequiposdehockeydeligasmenores,yopreferíapasatiemposmáscreativos.Tengomásposibilidadesdeastillarmeundienteestanochequedeecharunpolvo,peronomeimporta.
—Dametuscondiciones.
Ponelosojosenblanco.
—Todoesuntratoparati.
Letocolanarizroja.
—Aprendesrápido.
Susonrisarivalizaconlaestrelladelacopadelárbol.
Sí.Estoyjodido.
—Hayunaúltimacosaquequierohacer.—Zahraseaferraamimano.
Loscoposdenievecaenanuestroalrededor,cubriendonuestrosabrigosysombreros.
—?Elpatinajesobrehielonofuesuficienteparati?
Niegaconlacabeza.
—?PodemosdarunpaseoporCentralPark??Porfavor?
—Heperdidotodalasensibilidadpordebajodelasrodillashaceunostreintaminutos.—Sueltounsuspiroparademostrarmipuntodevista.Elairehumeantedesapareceenlanoche.
—Esoesporquehaspasadomástiemposobrelasmanosylasrodillasquepatinandodeverdad.
Meardenlospulmonesdetantoreír.Elcalorqueseextiendepormipechocombateelairefrío.
Ellaarrastramimanoenladirecciónequivocada.
—Vamos.Essólounpaseorápido.LohebuscadoenGoogle.
—No.
—Noseastanpesado—sumohín,aunquelindo,nomehaceabsolutamentenada.
—Considérameimpasibleantetuexhibición.
—?Porfavor?Hayunaúltimacosaquequierohacer.
Sulabioinferiorsetambalea.Suspesta?asseagitan,recogiendocoposdenieveasupaso.Mideterminaciónsederrite.Acariciosumejillaquemadaporelviento.Susonrisacrecemientrasarrastromipulgarhaciaadelanteyhaciaatrásporsupielcongelada.
Malditasea.Mispelotassehanconvertidooficialmenteenunprisionerodeguerra.
—Bien.Perosolodurantequinceminutos.Tunarizestáapuntodedesprendersedetucuerpo.
Ledoyungolpecitoalapuntaroja
Zahrasonríe.Porsusonrisa,haríacualquiercosa.
Fuiuntontoporpensarquequinceminutoseransuficientes.DeningunamaneraibaaarrastraraZahrafueradelparquesinquepatearaygritara.
Laúnicacosaquequeríahacerseconvirtióendos,yluegoentres.Entonces,antesdedarmecuenta,estoyhaciendounmu?ecodenieveenmediodeCentralParkdespuésdedarunridículopaseoentrineoportodoellugar.
—?Hasencontradolosbotones?—Zahradejaescaparunsuspiro.Dejacaertresramasjuntoamisbotas.
Colocolostresguijarrospeque?osquehecribadoatravésdecentímetrosdenieveparaencontrarlos.
—?Sí!Perfecto.
Zahramiralaspiedrascomosifuerandiamantes.Nuncaenmividahabríaconsideradoqueconstruirunmu?ecodenievefueratandivertido.VeraZahraexperimentarlanieveporprimeravezescomoestarcercadeunni?opeque?oenlama?anadeNavidad.
Nuncahabíasentidotantaalegría.Almenosnodesdequeyomismoeraunni?opeque?o.
QuierorobarlemásprimerasvecesaZahra.Cualquiercosacontalderecrearesasonrisaquetienemientrasmiraunmontóndepiedrasyunmu?ecodenievedesviado.Quieroadue?armedesusonrisatantocomodecualquierotrapartedeella.
Seríemientrashacerodarlacabezadelmu?ecodenieveunayotravez,haciendolabolamásgrandeconcadapasada.
—?Estásseguradequetienesveintitrésa?os?—meburlo.
—Oh,vamos.Lomásparecidoaunmu?ecodenievequetuvefueunohechodearena.Déjamevivirunpoco.
—Recuerdaestemomentocuandoacabesatrapadaenlacamaconunplatodesopadepolloenunpardedías.
—Aquiénleimporta.Vivimoseldíadehoy.
—Esoesgenialytodohastaquepierdanuevedediezdedosporcongelación.
—Ah,pobrecito.
Agarramimanoenguantadaybesacadadedo.
—Sédealgounpocomásabajoquepodríanecesitarunbesocálidotambién
Seleescapaunacarcajada.Meinclinoyledoyunsuavebesoenlacurvadelcuello,demasiadotentadoporsucarneexpuesta.
Susojossecalientanmientrasserecomponen.
—Vamos,JackFrost.Yacasihemosterminado.
Pasaunamanoconformademanoplapormicremallera,haciendoquemipollacobrevida.Zahratieneesaclasedepodersobremí.Unpardetoquesdeella,ymipollaestodoundesastre.
—?Dóndeco?ohasestado?Mehasestadoignorando—diceDeclanenelmomentoenquerespondoasullamada.
—Heestadoocupado.
CierrolapuertademidespachoporsiacasoZahrasaledeladuchaantesdeloprevisto.
—?Ocupadohaciendoquéexactamente??ProgramandofirmasdelibrosenNuevaYorksinotrarazónqueladeestarperdiendolamalditacabeza?
Miagarreenelteléfonosehacemásfuerte.
—?Cómoteenterastedeeso?
—Estoyaltantodetodoloqueocurreenlaempresa,incluidoelhechodequetehayastomadovacacionesporprimeravezena?os.?Quédemoniostepasa?
—Esunalargahistoria.
—Damelaversiónresumida.
Medejocaerenmisillóndecuero.
—?Esestalaverdaderarazóndetullamada?
—No,peroquierosaberporquétecomportascomounimbécilapocassemanasdelavotación.
—Decidípasarunfindesemanahaciendoalgoquemegustaba.
—AhórramelaexcusademierdasobreNuevaYork.
—Nonecesitodarteunaexcusa.Noeresmiguardián.
—No,perosoyyoquienvaahacerteentrarenrazóncuandoclaramentehasperdidolamalditacabezaporunamujer.
?Quémierda??SabelodeZahra?
—?Quiéntehadichoalgo?
—Tengoojosyoídosentodaspartes,Rowan.
—Dejadehurgarenmisasuntos.Siquisieracontarteloqueestoyhaciendo,loharía.
—No,noloharías.Nuncalohaces.
Meríoporlobajo.
élsuspiracomosillevaraelpesodelmundosobresushombros.
—Estoypreocupadoporti.
Pongolosojosenblanco.
—Noloestés.
Notienesentidonisiquieradecirlo.
Declanpuedeactuarcomounidiota,peroséquevienedeunbuenlugar.Suinstintoprotectorestáarraigadoenéldesdemuyjoven.
—Nomegustalaideadequeunamujertemanipuleparaquetetomesuntiempolibretancercadelavotación.Essospechoso.
Mimandíbulaseaprieta.
—Noveocómoesposiblesifuemiidea.
—?Deverdadtegusta?—seríeburlonamente.
—?Estandifícildecreer?
—Ypensarqueteconsiderabamihermanomásinteligente.Quédecepción.
Merechinanlasmuelas.
—Declan,estoyenmediodealgo,asíquevealgranodetullamadaovoyacolgar.
—Lascartashansidoenviadasalcomitédevotaciónelegidoporelabuelo
Joder.Esteeselúltimotipodeestrésquenecesito.
—?Sesabealgodeaquiénhaelegido?
—No,perotienesqueponertelaspilasporquetodosdependemosdetupresentación.
—Meheestadopreparandodurantemeses.Nohaymaneradequenotengaestevotoasegurado.
—Bien.Unavezqueconsigaslosvotosdeaprobación,pasarásunmeshaciendolatransiciónalsiguientedirectorenelpapelyellosseencargarándelproyectoapartirdeahí.
—Hepensadoquemientrastúloarreglastodocontupartedelacarta,yopodríaquedarmeaquíysupervisarelproyectoyomismo.—Laideasemeescapa.
SimequedoenDreamland,medarátiempoparatrabajarmissentimientosporZahrasinsacrificarnadaenelproceso.
Silodejamos,vuelvoaChicagocomoestabaprevisto.
?Ysino?
ElsilencioquellegadesdeelladodeDeclandelteléfonohacequelaparteposteriordemicuelloseestremezca
—Penséqueestabasbromeando—habladespuésdeunminuto.
—No.?Quésentidotienequevuelvaamudarmesitodavíanotehascasado?
—Vasasermisombraytevasaencargardeunapartedemifuncióndedirectorfinancieroparaqueyopuedaconcentrarmeenencontraramifuturaesposa.
Merechinanlosdientes.
—Dameseismesesmáscomodirector.Serámenosconfusoparalosempleadostenerundirectordurantetodouna?o.
—?Desdecuándoteimportaconfundiralosempleados?
—Mitrabajoespreocuparme.
LarisabajadeDeclanseescuchaenelpeque?oaltavoz.
—No.TutrabajoesterminaryvolveraChicagodespuésdelavotación.
—Elabuelodijoquetengoqueserdirectordurantealmenosseismeses.Peronuncadijocuándoteníaqueirme.
—Soymuyconscientedeloquedijoelabuelo.Esonocambiaelresultadoparati.Yaheelegidoalpróximodirectoryélsepondráencontactocontusecretariadespuésdelavotación.
—Todavíanoereseldirectorgeneral.Nopuedesobligarmearetrocedercuandochasqueeslosdedos.
—Seamosrealistas.Laúnicarazónporlaqueteinteresaquedarteallíesporunamujer.NisiquierategustaDreamland,asíquecortaelrollo.
Misu?asseclavanenmipalma.
—No.Esonoescierto.Enrealidad,disfrutodeestetrabajo.
Suspiradeunamaneraquemerecuerdaacuandoéramosni?osylerogabaquemedieraelpostreantesdelacena.
—Rowan,sirealmentequieressereldirector,puedesvolveraDreamlandunavezqueaseguremiposicióndeCEO.Hastaentonces,vamosaarreglartodoconcadaunadenuestrascartasantesdequevayasacambiarlosplanes.
Joder.Lopongoenelaltavozymepasolasmanosporelcabello.
?CómovoyaelegirentremihermanoyZahra?
MiangustiaporladecisiónesirrisoriadespuésdetodoloqueDeclanhahechopormíalolargodemivida.
Odioquemihermanotengarazón.Odioquesepaqueledebotanto,apesardemissentimientoshaciaZahra.Declansiempreestuvoahíparamícuandomipadreestababorrachooausente.Fueélquienmeense?óamontarenbicicleta,aligualquefueélquiensequedóhastatardeayudándomeconmisdeberesapesardetenerlossuyospropios.Diablos,sacrificóunaeducaciónenlaIvyLeagueparapoderquedarseenChicagoycuidardeCalydemí.Enciertomodo,seconvirtióenunafigurapaternacuandoyonoteníaninguna.
TodoloquesientoesangustiaabdominalantelaideadeelegirloaélenlugardeaZahra.NadadevolveraChicagoparecefácil,especialmenteahora.
TúeraselquequeríaalgocasualconZahra.Supéralo.
Sueltounpesadosuspiro.
—Deacuerdo.
Esperoalgúntipodealivioporhaberaceptadosuplan,peroenlugardeeso,sientoungranpesoquemeoprimeelpecho.Porqueparacomplaceramihermano,estoyobligadoaheriralaúnicapersonaquehellegadoaquerer.
41
Zahra
—Nopuedesiratrabajarasí.—Claireutilizaunaspinzasparatirarmicajadepa?uelosvacíaalabasura.
Despuésdellegaracasadesdeelaeropuerto,miestadosefuedeteriorandopocoapoco.Empezóconunasensacióndecansancioenloshuesosyacabóconmigoacunandounacajadepa?uelosdurantetodalanochemientrasdormía.Ayerfuiatrabajar,peroacabéteniendoquepasarlamitaddeldíatrabajandodesdecasaporquetodoelmundomemirabacadavezquemesonabalanariz.
Despuésdetodo,Rowanteníarazón.Meheresfriadoporquehesidodemasiadocabezotaparairacasa.
Metapolabocaconelcodomientrassueltootratoshúmeda.
—Tengoqueir.Nonosquedamuchotiempoantesdelafechalímitedelproyecto.
—Undíalibrenovaasuponerunagrandiferencia.
—Peronecesito…
Sacudelacabeza.
—Peronada.Anocheyatepreparésopadepollodespuésdequeteoyerasacartupulmón.
Aprietounamanocontramicabezapalpitante.
—Gracias.
—Eslomenosquepodíahacer.Tevescomolamuerte.
—Tambiénmesientoasí.
Mirisaseconvierteenunalargaseriedetoses.Cadarespiraciónhacequemispulmonesardanense?aldeprotesta.
Clairemetraeunvasodeaguafrescaantesdeirseatrabajar.
AgarromiteléfonoyleenvíoaJennyuncorreoelectrónicodedisculpa.Merespondealospocosminutosdiciéndomequemerecupereprontoyquenomepreocupedemasiadoporellos.
AbromichatconRowan.HaestadounpocoapagadodesdenuestraúltimanocheenNuevaYork.Noestoyseguradesíeselestrésdeltrabajoloqueleafectaotalvezelhechodequenecesitaalgodedistanciadespuésdepasartantotiempojuntos.Realmenteesperoquenosealasegundaopción.
Yo:Creoquemeestoycontagiandodealgo.
Rowan:TedijequeCentralParknoeralamejoridea.
Meacobardo.Probablementenofueladecisiónmásinteligentequedarsefueraenelfrío,perolosrecuerdosvalentotalmentelapena.
Yo:Perofuemuydivertido.
Rowan:Lasdrogastambiénloson.Esonosignificaquelagentedebaconsumirlas.
Yo:?Cómolosabes?
Rowan:…
Yo:Tengolasensacióndequeeresdeltipodivertidocuandoestáscolocado.
Rowan:Noloconfirmarénilonegaré.
Yo:?Deltipocreativo?
Rowan:Zahra.Suficiente.
Ugh.Hoynoestádivertido.
Rowan:?Necesitasalgunamedicina?
Yo:Creoqueconozcolacura.
Rowan:?Suficientemedicinaparalatoscomoparanoquearaunelefante?
Yo:Casi,perono.Verelsiguienteepisodiodeesedocumentaldecrímenesrealesqueempezamoselfindesemana.
Rowan:Enmicasa.Estanoche.6p.m.
Yo:?Salestempranodeltrabajo?
Rowan:Meapetecíatomarmeuntiempolibredetodosmodos.Eljetlagytodoeso.
?Jetlag?Sí,claro.Nosquedamosenlamismazonahorariayéllosabe.
Yo:Siéntetelibredeadmitirqueteestoyempezandoagustarencualquiermomento.
Rowan:Estassonlasdivagacionesdeunapersonadrogadacondemasiadosmedicamentosparalatos.
Sonrío.Eseeselhombrequeconozcoyamo.
?Amor?
Oh,mierda.?PuedorealmenteamaraRowan?
?Cómopodríanohacerlo?
Esatento,reservadoytanmalditamentedulceconmigoquemeolvidoporcompletodequeodiaalapoblaciónengeneral.Mevuelvelocadelamejormanerayhacequemicorazónseacelerecadavezqueestáenlamismahabitaciónqueyo.
Ah,sí.EstoyenamoradadeRowanKane.
Laverdaderapreguntaessiélmecorresponde.
—Vamos,Zahra.Tienesquecomeralgo—lavozdeRowansuenalejana,comosiestuvieraenotrotipodefrecuenciaderadio.
Apartosubrazodemihombroymehundomásensussedosassábanas.Nosécuántotiempollevousandosucasacomotiendadecampa?adeenfermería.Loúnicoqueséesquesucamaescienvecesmejorquelamíayquenoquieroirmenunca.
Estoyseguradequemissenosparanasalesocupanyatrescuartaspartesdemicerebro,ymifosanasalizquierdanohasentidooxígenofrescodesdeayer,cuandoRowanmerecogióenmiapartamento.
—Zahra
Megirahaciaelborde.
—Vete—murmuro.
Medaungolpeenlafrente.
Lacabezamelatecomorespuestayhagounamuecadedolor.AbrolosojosymeencuentroconunaversiónangustiadadeRowan.
Nuncalohabíavistoasí.Tieneelcabellodesordenadoybolsasmoradasbajolosojos.Mefijoensuinusualbarbaincipiente.
—Necesitasafeitarte—mivozgraznaantesdesoltarunatoshúmeda.
Uf.Quéasco.
—Dormisteduranteeldesayuno,lacomiday…—miralahoraensureloj—.Lacena.Eshoradecomeralgoantesdequetedesmayes.
Elrarotonoaltodesuvozhacequemicabezapalpiteconmásfuerza.
—Shh.Hablamásbajo.—Colocoundedocontrasuslabios—.Despiértameenotra…—mifraseescortadapormicuerpoqueintentaexpulsarunodemispulmonesporlagarganta.
—Toma.Tomaunsorbodeagua.Porfavor—suvozsequiebra.
Casimemetelapajitademetalenlaboca.
Tomounsorbo.
—?Estáscontentoahora?
Frunceelce?o.
—No.
—Sientoquemeestoymuriendo.
Suagarreenmibarbillasehacemásfuerte.
—Noseasdramática.Tienesunresfriado.
?Eslapreocupaciónqueescuchoensuvoz?
—Estábien.
Medoylavueltayledoylaespalda.
—Melevantaréenunahora.Loprometo.
—Voyallamaraunmédicoparaquevengaaverte.
—?Losmédicostodavíahacenvisitasadomicilio?
—Porelprecioadecuado.
Vuelvoatoser,peroestaveznosedetiene.
Mipechoseestremeceporlaintensidaddelatos.Hayundoloragudoypunzantequemepinchaenlospulmones,ynecesitotodamienergíapararespirar
Sumanoacariciandomicabellosecongela.
—Mierda.Ahoravuelvo.
Rowanmedaunbesoenlafrenteantesdesacarsuteléfonodelbolsilloysalirdelahabitación.Susmurmullosatraviesanlapuerta,peromecuestademasiadoesfuerzoescucharsuconversación.
Cierrolosojosymedejollevarporlaoscuridad.
Medespiertocuandoalguienmeabrelospárpadosymeiluminalacaraconunalinterna.Intentoponerunpocodeespacioentrenosotros,perosóloacabocayendosobremistemblorososcodos.
—Yallevatresdíasseguidosenferma.
—??Tresdías?!
Mearrepientodelfuertegritoencuantosaledemiboca.
Micabezaymispulmonestrabajan,revolviéndosecontramíunatosalavez.Laspulsacionesseintensificancuantomástoso.
—Enmiopiniónprofesional,hayquellevarlaaunhospital.
—?Hospital?—Rowanyyohablamosalmismotiempo.élprácticamenteescupelapalabra.
Lomiro.Tieneunaspectocasitanmalocomoelmío,conlabarbadevariosdíascubriéndolelacara.Lasbolsasbajosusojosdestacanaúnmásporlorojosqueestán.Parecequevaadesplomarseencualquiermomento.
Medueleelpechoporunmotivototalmentedistintoaldemienfermedad.
Elmédicoselevantayrecogesumaletín.
—Estágravementedeshidratadaynecesitaatenciónmédicaadecuada.
—?Sugierealgomás?
—Basándomeenlossíntomasquehadescritoyenloqueveoyoigo,probablementeseaalgúntipodeneumoníaviral.Sustejidosestáncubiertosdemucosaverdeytienefiebre.Sinolallevaalhospitalestanoche,acabaráenlapartetraseradeunaambulanciamuypronto.
?Neumonía?Mierda.No.Esosuenaaterrador.Laúnicapersonaqueconozcoquetuvoneumoníafueunodelosamigosdemispadresynosobrevivió.
Quierollorar,peronocreoquetengasuficienteaguaenmicuerpoparaproducirlágrimas.Losudótodoelsegundodía.
MientrasRowanvesaliralmédico,mesientoybuscoatientasmiteléfono.Deberíallamaramispadresyhacerlessaberloenfermaqueestoy.Peronoencuentroelteléfonoenningúnlugarentrelassábanasoenlamesitadenoche
?Lohedejadoenelba?o?
Medeslizofueradelacamaymepongodepieconpiernasdébiles.Elcaminohaciaelba?omerobatodalaenergíaylahabitacióndavueltas.
Meagarroalasaparaestabilizarmeyempujolapuertaparaabrirla.Mispiernascedenalmismotiempoytodoloqueveoesnegro.
42
Rowan
Despedíalmédicoycerrélapuertaprincipal.
?Neumonía?
?CómodemoniospasóZahradehacerángelesdenieveenCentralParkhacemenosdeunasemanaatenerundesagradablecasodeneumonía?
Pasódeunresfriadoaestarpostradaenlacamamásrápidodeloquehevistodeclinaranadie.
Algoquegolpeaelsuelohacevibrareltecho.
—?Zahra?
Subolasescalerascomounrayoyabrodegolpelapuertadeldormitorioalfinaldelpasillo.Elpuntodepulsoenmicuellopalpitaaunritmoendiabladamenterápidomientrasentroeneldormitoriovacío.Lassábanasnosonmásqueundesorden,vacíasdelamujergravementeenfermaquedeberíaestardurmiendo.
Misojossedirigenalapuertadelba?o.
—?Mierda!
Nopienso.
Norespiro.
Nohagonadamásquecorrerhaciaunaspiernasbronceadasqueasomanporelmarcodelapuerta.Misrodillasseestrellancontraelmármoljuntoaunpeque?ocharcodesangre.
—?Zahra??Zahra!?Estásbien?—mivozsequiebra.
Arrastrosucuerpoinútilhaciamisbrazos.Conunamanotemblorosa,lequitoelcabellodelacara.Estápálida.Demasiadopálida.Comosilavidalehubierasidodrenadadealgunamaneraenloscincominutosquefuiadespediralmédico.Estoysegurodequeuntrozodemicorazóncongeladoserompe.
Norespondeysusojospermanecencerrados.Supechosubeybajaporsurespiraciónsuperficial,exhalolentamente,aliviadodequerespire.Unrastrodesangresaledeunafeaheridaenlapartesuperiordesufrente.
Tengocuidadodenoempujarlamientrasbuscoatientasmimóvilenelbolsilloymarcoel911.Hacendemasiadasmalditaspreguntasynoséquérespuestasdarlesololesdigoquevenganrápido
—Zahra.
Alcanzounatoallademanoaladistanciadeunbrazoylapresionocontrasuheridadelacabeza.Nohaceunamuecadedolor.Noparpadea.Nohacenadamásqueestarallíenmisbrazos,ausentedetodoloquelahacetansuya.
Susonrisa.Surisa.Susconstantesmejillassonrojadascadavezqueestoycerca.
Mipechoseaprieta.
—?Zahra!
Aprietosucuerpocontraelmío,esperandoquealgoladespierte,peromeencuentroconelsilencio.Susuaveexhalaciónesloúnicoquemeimpideperderlacabeza.
—Zahra.?Despierta!
Unagotacaesobresufrente.Miroaltecho,peronoencuentroningunagota.Otragotasalpicasucara,goteandoenelrastrodesangre.
Tardounsegundoendarmecuentadequevienedemí.Mislágrimas.
Siemprellorandocomounani?a.
Lavozdemipadresedeslizaenmioído.
—Vamos,Zahra.Despierta.—Agitosucuerpo.
Gimemientrassellevalamanoalacabeza,perolaempujoparaapartarla.
—GraciasaDios.
Nopuedoentenderelenredoquesaledesuboca.Hayunamezcladepalabrasincoherentesquesóloaumentamipreocupacióndequesehayajodidolacabezaporlacaída.Nadatienesentido,ymepreocupaquehayaagravadoaúnmássulesiónenlacabezaalsacudirla.
—?Joder!—Dejocaerlatoallaylaagarromásfuertecontramipecho.
?Lehiceda?o?
Enmidesesperación,nopensé.Noconsiderélosprosyloscontrasdemoversucuerpo.Reaccionéyperdíelcontrol,unavezmás.
Susangresefiltraenmicamisa,pegajosayadherente.Todomicuerpotiemblamientrasmeaferroaella.
?Enquéco?oestabapensandoalsacudirsucuerpodeesamanera?Ellayatieneunalesiónenlacabeza.
Joder.Esaeslacosa.Noestoypensando.Dejéquemisyainútilesemocionesmeafectaran.
Jadea,convirtiendounatosentodounataquedetos.
Elsonidodelassirenasseacerca.Sóloentonceslaslágrimasdejandecaer.
Nuncahesubidoenunaambulancia,peromipielpermanecepermanentementehúmedadurantetodoelviajemientraslosparamédicostrabajanparaestabilizarelestadodeZahra.Estáalgocoherenteyrespondeaalgunaspreguntasconlosojoscerrados.Haceunamuecadedolormientraslevendanlafrente.Lospitidosdelmonitorsevuelvenmáserráticos,unstaccatoquecoincideconellatidodemicorazón.
Sudolormehacequererrabiar.Tirarmierdaygritarporquesientoquetodoesculpamía.Nodeberíahaberladejadosolamientrasestabamediolúcida.Diablos,sihubieradichoquenoalamitaddelascosasquehicimosenNuevaYork,talveznoestaríamosenestasituación.
?Esasícomosesentíamipadrecuandomimadreerallevadaalhospitalunayotravez??Esaardientedesesperaciónporhaceralgoyalavezlaincapacidaddearreglarlo?
Laideametocademasiadodecerca.
?Cómohepodidosertanidiota?
Meconvertívoluntariamenteenmipadre,cediendoatodosloscaprichosdeunamujerhastaqueseapoderarondetodosmispensamientoseinfluyeronenmisacciones.Hereorganizadomihorario,mehetomadonocheslibresparaasistiraeventosdementoresymeheidodevacacionescuandodeberíahaberestadotrabajando.Joder.InclusoestabadispuestoarenunciaramifuturocomodirectorfinancieroparaquedarmeconellaenDreamland.
?Quédemoniosmepasa?
Laverdadesquemeablandéymedejéllevarfácilmenteporella.
?Yparaqué??Parasometermevoluntariamenteaestesentimientodeimpotencia?
Alamierda.Desprecioabsolutamenteloqueseaqueestécausandoestragosenmicabezaymicorazón.Sinovuelvoasentirlo,meconsideraréeternamenteagradecido.
PoresodeberíahaberhechocasoamiinstintocuandoconocíaZahra.Habíaalgoenellaquemeadvertía,peronoprestésuficienteatención.
Untemblorrecorremicuerpo,perolaadrenalinaqueaúnmerecorrenomedejacederalagotamiento.
LaspuertasseabrenymeapartandelcaminomientrassacanaZahraylametenenlasaladeurgencias.Mesientocomosituvieraunaexperienciaextracorporalmientrasatraviesolaspuertascorrederas.Mellegaunolordesagradablealimpiadorantiséptico.
Voyconelpilotoautomáticoynoveoalaenfermeraquereclamamiatención.
—?Eresunfamiliar?—metocaelhombrodenuevo,sacándomededondeseaquemimentesedesvíe.
—?Qué?
—?Familiaoamigo?—suslabiossefruncen.
—Prometido.—Hevistosuficientesprogramasdetelevisiónparasabercómofuncionaesto.
Meechaunvistazorápido,comosipudieradetectarmimentira,peroasienteconsorpresa.
—Bien.Sígueme.
Mellevaaunasaladeespera.Lasbaldosasdelinóleodesconchadaylaluzfluorescenteparpadeanteenunaesquinaaumentanlaopresiónenmipecho.Hayalgunaspersonassentadasendiferentesrinconesdelasala.
Metiemblanlasmanos.Noheestadoenunhospitaldesdeelaccidentedemiabuelo.Yantesdeeso,lamuertedemimadre.Loshospitalesyyotenemosunamalahistoriayunabajatasadeéxito.Yahora,esunlugardondemipresenteymipasadohanchocado.
Laenfermerasemueveparairse,perolallamo.
—Quieroqueponganamiprometidaenunahabitaciónprivada—suelto.
Mirasuportapapeles.
—Unavezestabilizada,dependedesupólizadeseguros.?Estáensuplan?
Semeaprietalamandíbula.NotengoniideadequétipodesegurotieneZahra,ymuchomenosdesipermitenhabitacionesprivadas.
Conociendolosplanesdeseguroquetienenmisempleados,?realmenteesperoalgomás?
Miegoísmotieneunaformadevolveramordermeenelculo.Ylopeoresquesóloacabadeempezar.
43
Zahra
—Ani,?puedesapagarlaalarma?
Bip.Bip.Bip.
—Ani.
Elmismopitidoincesantecontinúa.Abrolosojosymeencuentrocaraacaraconunmonitorcardíaco.Meenderezocomounrayoenlacamaymedueleelpechoense?aldeprotesta.
Mirofijamentelavíaintravenosaincrustadabajolapieldemimanoizquierdamientrasintentobuscarmisrecuerdos.LoúltimoquerecuerdoeshaberidoacasadeRowanaverlatelevisiónenlacama.
?Cómoheacabadoaquí?
Misdedostrazaneltubotransparentequellegahastaminariz.Sigolalíneaconmisojos,aterrizandoenuntanquedeoxígeno.
—Estádespierta—lavozroncadeRowanmehacegirarlacabezahaciaelsonido.
Cuelgaelteléfonoyselometeenelbolsillo.Lamiradaqueponeensurostromeproduceunescalofrío.Merecuerdaacómomemirabaantesdequetodocambiaraentrenosotros,yloodio.
—Notemuevas.—Selevantayseacercaalacama.
—?Quéestápasando?—graznamivoz.Cadapalabrasuponeungranesfuerzoquemecuestaproducir.
Llenaunpeque?ovasodeplásticoymelopasa.
—Estásenelhospital.
Tomounsorbodeaguaantesdehablar.
—Yamehedadocuentadeeso.Pero,?cómoacabeaquí?
Suslabiospermanecenenunalíneaplana.Tieneunaspectodesali?adoycansadocomonuncalehevisto,conunabarbadedíasybolsasbajolosojos.Parpadeoantesucamisetaarrugadadelatiendaderegalosdelhospital.
Todoenélestámal.
Alisolamantaquemecubre.
—?Estásbien?
—Loestaré—dicelaafirmaciónconunadeterminacióntanabsoluta.
Quierocreerle,peronisiquierapuedemirarmealosojos.Lapieldegallinaestallaenmisbrazos.
—?Quieresdecirmeporquéestoyaquí?
Parecequepasaunminutoenteroantesdequefinalmentememire.
—Estabasdeshidratada,sangrandoporlacabezaytentandoalasuerte.Tienessuertedeestarenestacamaynoenlamorgue.
—?Morgue?Esoesdrásticoparaunpardepuntosyunresfriado—miscejassejuntan,ymegolpeaundoloragudoenlapartesuperiordelacabeza.Metocoellugar.Misdedosseciernensobreunatiritagigante.
Sumandíbulahacetictac.
—Notoques.Conlasuertequetienes,tevasaarrancarunpuntoyvasasangrarportodatubatanueva.—Meapartalamanoconunadelicadezaquenocorrespondeconsutono.
—?Cómoacaberecibiendopuntos?
Meacaricialamejillaconelpulgar.
—Teencontrédesmayadaenmiba?odespuésdequetegolpearaslacabezacontraelsuelo.
—Oh,Diosmío.—Meduelenlospulmonesymecuestarespirarconnormalidad.Meestremecelasensacióndeardor.
—?Quéteduele?
—Laverdaderapreguntaesquéno.—Sacudolacabezaymearrepiento.
—Nohagaseso.
Mefrotolosojos.
—Nopuedocreerquehayaacabadoaquí.
Seestiramásalto.
—Elmédicodicequeteirásacasaalfinaldelasemana.
—?Quédíaes?
—Viernes.
—??Viernes?!—Acabotosiendodespuésdemiarrebato.
?Cómoesqueyaesviernes?
Elúltimodíaquerecuerdoporcompletoesellunes,cuandotuvequeavisarqueestabaenferma.
—Hasestadoentrandoysaliendodelafiebreyluegodelalesiónenlacabeza.
—?Cuántosdíasheestadoaquí?
—Dos.Quierenmantenerteaquíenobservaciónantesdedejarteiracasa.
Mefrotolosojos.
—Todoestosuenamuycaro.
Susfosasnasalesseagitan.
—Loúnicoquedebepreocuparteesmejorar.
—Esoesfácildedecir.Nopuedopermitirmeningúntipodefranquiciaqueincluyaoxigenoterapiayestanciasnocturnasenelhospital.—Memuevoenlacama,peroRowanmeponeunamanoenelhombro,deteniéndome.
Laoscuridadcruzasurostro.
—Yaestápagado.
Miorgulloseencogeantelaideadesertaninseguraeconómicamentecomoparaqueéltengaquecubrirmifacturamédica.
—Nosécómopagarte.
Todasumandíbulaseaprieta.
—Nonecesitotudinero.
—?Estátodobien?—mivozesunsusurroronco.
Sueltaunaprofundaexhalación.
—Esbuenoqueestésmáscoherente.
Esonoeraunarespuestaamipregunta,perotengomiedodepreguntarmás.Setensacuandoletiendolamano.
—Sientoquehayastenidoquepasarportodoesto.Nopuedoimaginarmeloaterradorquefueparati.
Lavenadesufrentepalpita.
—Estabaaterrado,Zahra.Teencontréapenasrespirando,condemasiadasangresaliendodetucabeza.Ycuandoconseguíquetedespertaras,hablabassinsentido.Penséqueteníasda?oscerebralespermanentes—suvozsequiebra—.Lospocosminutosantesdequelaambulanciallegaraamicasafueronlosmásaterradoresdemimalditavidaynopudehacernadaparaarreglarlo.
Laformaenquesuvozsequiebrahacequemicorazónseastilleconél.
—Losientomucho.Nisiquierarecuerdohaberidoalba?o.
—Dejadedisculparte.Suenasridícula.—Sueltamimanoysedalavuelta.Suespaldatiemblamientrasdejaescaparunprofundosuspiro.
Respiroprofundamenteparacalmarme,peroacaboresollando.
—?Seguroqueestásbien?
—Dejadepreocupartepormíyguardatuenergíaparaloqueimporta.
Perotúimportas,quierodecir.Perolaspalabrasquedanatrapadasenmigarganta,retenidasporestapreocupacióndequealgonoestábienentrenosotros.
Lamáquinadecontroldelritmocardíacotraicionamisnervios.
Rowansedalavueltaymirafijamentealamáquina.Sumandíbulasebloqueaylavenadesusienreaparece.
—Lodigoenserio,Zahra.Relájate
—?Tequedarasmientrasduermo?—mesientopatéticaporpreguntar.
élpermaneceensilencio.
Elácidoserevuelveenmiestómagoysubepormigarganta.
?Quéhapasadomientrasdescansaba?
EscomosielhombreconelquepasétodoelfindesemanaenNuevaYorkhubieradesaparecido,sustituidoporestaversiónfría.MerecuerdaacómoeraRowancuandoloconocí,loquemeduelemásdeloquemegustaríaadmitir.
Meaprietalamanounavezantesdetomarasientofrenteamí.
—Mequedo.
Leofrezcounapeque?asonrisaqueéldevuelveconunaforzada.
Elpitidodelamáquinallenaelsilencio.Cadarespiraciónmeexigeunagrancantidaddeenergíaypierdolabatallaconlaconciencia.Laoscuridadmeengulleporcompleto,conpreocupacionesytodo.
44
Zahra
—?Uno!
Anilanzasusbrazosalaire,haciendoalardedeuncomodín.BasándoseenqueRowantirasupiladecartas,éltambiénlohizo.
PormuchoquemegustequeRowanpasetiempoconmihermana,suintenciónesclara.Lautilizacomounamortiguadorparaevitarhablarconmigo.Cadavezquemifamiliavienedevisita,sesumergeenunapeque?acharla.Esmuysospechoso,peroestoydemasiadocansadaparahablarconélcadavezquenosquedamossolos.
Elsilencioterminahoy.Nuncavoyamejorardeverdadsimepreocupanuestrarelación.
Apesardequemipechosecontraealverquemeignora,nopuedoevitarsonreíralvercómotrataamihermana.Nuncapenséqueélsevincularíaconelladuranteeltiempoquefuesumentor.Suvínculoesrealmenteespecial,yhacequesemehumedezcanlosojosalverlos.
Rowanesperfecto.Nuncapenséqueconoceríaaunhombrecomoél.Sesuponíaqueibaaseralgocasual,perosehaconvertidoenmuchomás.Desdequesetomólalicenciadeltrabajoparaquedarseamiladoenelhospitalhastaqueplaneótodaunafirmadelibrossóloparahacermefeliz,susaccionesgritanmás.
Sipudieraaveriguarquéesloquelemolesta,porquesusevasivasnohacenmásqueaumentarmiestrés.
Laenfermeraentraenlahabitaciónycompruebamisconstantesvitales.Mehacealgunaspreguntasyescribeinformaciónenlapizarraquehayfrenteamicama.
—Elmédicodeberíapasarporaquíprontoparavercómoestás.Estásrespondiendobienalosantibióticos,loquesignificaquepodríassalirdeaquíestanoche.—Laenfermerasonríeysaledelahabitación.
Elcalorquesefiltrapormipechoesrápidamentesustituidoporunescalofrío.
LamandíbuladeRowanseestremecemientrasmirafijamentelapuertacerrada.
ElteléfonodeAnisuena.Miralapantallaantesdesonreírme.
—Tengoqueirme.JPestáesperandoenelaparcamientoconsumadre.—SonríeaRowanantesdedarmeunbesoenlacabeza.
—?Diviértete!—gritoantesdetoser.
Anisacudelacabeza.
—Quéasco.
Lesacolalengua.
AnisonríeaRowanaldespedirseyélledevuelvelasonrisaconunapropia.Nodeberíasentircelosporlodulcequeesconella,peromehevistoprivadadesuamabilidaddesdequemeingresaronenelhospital.
Memetolasmanostemblorosasbajolamantaparaocultarloquemehacesentir.
—?Estátodobien??Deverdad?
Suapretadasonrisanollegaasusojos.
—Loestará.
?Quésignificaeso?
Quierotenerlocomorehénhastaquemedéunarespuestahonesta.
—?Todavíaestásmolestoporloquepasóentucasa?
Haceunruidoenelfondodesugarganta.
—No.
—Entonces,?quéestápasando?Cuéntamealgomásqueunascuantaspalabrasencadenadas.Hapasadoalgo,yamenosquetesinceresconmigosobreello,nopuedoarreglarlo—mivozsequiebra,revelandoloexaltadaqueestoyrealmente.
Susojossesuavizan.
—Nohaynadaquearreglar.Tienesqueconcentrarteenmejorarynoennosotros.
—?Siguehabiendounnosotros?—expresolaúnicapreguntaqueheestadoevitandodesdequedespertéenestelugar.
Sugargantasetambaleaysusojossedeslizanhacialaventana.
—Yo…tú…—setambaleaconsuspalabras.
Oh,Dios.?Estádudando?élnuncaduda.
—Necesitoquemedigasquéesloquetemolesta.Ahora.—Mepongofirme.
Yahetenidosuficienteconlasrespuestascrípticasylasmediasverdades.SealoqueseaqueRowantengaquedecir,soyunachicagrande.Puedoconélyconcosasmuchopeores.
—Podemoshablardeestocuandoestésencasa…
—Déjatedetonterías,Rowan.?Cuálestuproblema?
Suscejasselevantanantemitono.
—?Quieressabercuálesmiproblema?
Asientoconlacabeza.
—Tú.Todaestamalditasituación—lanzasusbrazosenmidireccióngeneral.
Mismúsculossebloquean.
—?Quéquieresdecir?
—Sesuponíaqueíbamosaseralgocasual.Algodivertido.Estonoesnidelejosloquequieroonecesitoenmivida.Tengounaempresaquedirigir,unparquequesupervisar,yunmontóndemierdaquetrabajar.Lagentedependedemí,yestoyatascadoasegurándomedequeestásbienporquemesientoresponsable.
Hagounamuecadedolor.
Continúacomosinoestuvieradandounmazazoamicorazón.
—Nuncapedíhacerdetunovioobediente.Esenoeselhombrequesoy.
Mispulmonesprotestanpormifuerteinhalación.
—Tú…nopuedesdecireso.
Tenemosunaconexión,noimportalomuchoqueintentenegarlo.Claroquesí.Aunquenotengamosunaetiquetaoficial,tenemosalgoespecial.
Seaclaralagarganta.
—SesuponíaquesalirytenerunpardecitaseraunaformadepasareltiempoenDreamland.
—Pasareltiempo.
Cómoseatreveaminimizarasíloquetenemos.
Cierralosojos.
—Heperdidolanocióndeloqueesimportante.
Ytúnoloeres
Nonecesitadecirlo,peroestáescritoensucara.Peque?asfisurasenmicorazónseextienden,agrietándoseconcadapalabrahirientequecedecomouncuchilloinvisible.
—Nuncametomotiempolibreparatrabajar,nisiquieraenNavidad.Peromehesentidoobligadoporquetehicisteda?oenmicasa.Inclusohepospuestoreunionesimportantesymehesaltadounmontóndepapeleoporque…
—?Porquequé?
Diqueteimporto.Diquemequieresdetodosmodos.Diquepuedestenermiedo,peroquealgunascosasenlavidamerecenlapenaelriesgo.
Diloquesea,peronotequedescallado.
Sequedadepie,mirándomefijamenteconunaexpresiónsimilaralaquetienedurantelaspresentacionesaburridas.Nuncamehesentidotaninsignificante,nisiquieracuandoLancemedejó.RealmentepenséqueRowanyyoteníamosalgoespecial.Eltipodeconexiónparasiemprequeheestadoesperandotodamivida.
Estabamuyequivocada.
Dejoescaparunarisaamarga.
—Noséquéesmáspatético:elhechodequeniegueslomuchoqueteimportoolaformaenquemesorprendetodoesto.
Sólolospitidosdelasmáquinasllenanelsilencioentrenosotros,igualandoelrápidolatidodemicorazón.
Sacudolacabeza.
—Elproblemanoeseltrabajo.Ydefinitivamentenoesquehayamospasadodesercasualesamás,locualestumalditaculpacuandoseguíashaciendocosasquedemostrabanqueteimportaba.Mehicistecreerenunafantasía.Mehicistequerermás.
Sumiradainexpresivameproduceotroescalofrío.
—Siemprequisemantenerlascosascasuales.Esoesloqueacordamos.
—Bueno,hicisteuntrabajodemierdaeneso.Noteníasquehacerelpapeldenovioobedienteporqueyaestabasactuandocomotal.
Daunpasoatrásantemiarrebato.
Respirarduele,peronomeimporta.
—Cadadecisiónquehastomadohastaestemomentohasidoporqueteimporta.Porqueenelfondo,creoquemeamas,aunqueestésdemasiadoasustadoparaadmitirlo—semequiebralavozysueltounresoplidoporquemispulmonesseesfuerzanporcooperar.
—Elamornuncafueunaopción.Sitehicecreerlocontrario,medisculpo.NuncatesometeríaaesaclasedeincredulidadcuandoprontomemudaréaChicago.
Tambiénpodríahabermeabofeteado.
—?Qué?
Vuelveamirarporlaestúpidaventana.
—UnnuevodirectorseharácargodeDreamlandafinalesdeenero.
Sinoestuvieraconectadaaunamáquinadeoxígeno,noestoyseguradepoderrespirarpormímisma.
—?Sabias…?—tos—.?Sabíasestotodoeltiempoqueestuvimosjuntos?
No.Nopodríahaberlohecho.
Estoyseguradequehabríadichoalgoalrespecto.
?Quéhaydesuplanderenovacióndelaniversario?
Noentiendoporquégastaríamesesdesutiempoenunproyectodeesaenvergaduraparanada.
—Sí.
—Hasconsideradoquedartemástiempo…—?pornosotros?
Rowanmerompeelcorazóndenuevocuandosacudelacabeza.
—Siempreestuvedestinadoavolver
Eresunatonta,Zahra.Tehaestadoocultandotodoestodesdeelprimerdía.
Resoplo,intentandocontenerlaslágrimasqueamenazanconestallar.
—Esonoesloquehepreguntado,ylosabes.Dejadehacertusjuegosmentalesydimelaverdad.
Sumandíbulahacetictac.
—Missentimientospersonalesalrespectosonirrelevantes.
Mirofijamentemismanostemblorosas.
—?Porquévuelvesamudarte?
?Porquénosabandonasporquetienesmiedo?
—MifuturoestáenChicago.
SientoelcorazóncomosiRowanlohubieraagarradoconsufríopu?oymelohubieraarrancadodelpecho.
—Esodicestú—mivozsequiebra.
Dios.
?CómopudeenamorarmedeRowanapesardesaberenelfondolaclasedehombrequeera?
Losmúsculosdesumandíbulasevuelvenmáspronunciados.
—Mearrepientodehabertehechoda?o.Todoestofueunerror.
Unerror.
Creoqueuncuchilloenelcorazónseríamenoscruelqueestaconversación.Yosoylaquecometióunerror.Pensémuchascosasesperanzadoras,pero,sobretodo,penséqueRowanmeamabalosuficientecomoparaenfrentarlosdemoniosqueloretenían.Peroestonoesuncuentodehadas.Elcambionoocurremágicamenteporquealguienhayalanzadopolvodehadasalaireohayapedidoundeseoaunaestrellafugaz.
No.Lavidarealnofuncionaasí.Lagentetienequetrabajarparaarreglarse,ymientrasyolohehecho,Rowannolohahecho.Tienedemasiadomiedo.Demasiadoegoísta.Demasiadoconsumidoporsudeseodetenermás,sinsiquieradarsecuentadeloquequiereexactamente.Creíaquequeríamásdemí,peroyoledabaimportanciaaalgoficticio.
—Sientohabertehechoda?o—suvozsereduceaunsusurro.
Elnudoenmigargantaseconvierteenalgovivo,bloqueandomicapacidadderespirar.
—Yosientohaberpensadoalgunavezqueerasmejorqueelhombreegoístaycruelquetodosetiquetan.
Seestremece.Eslaprimerase?aldeemociónrealycrudaquehevistoenélhoy.
Mirahaciaotroladoyasienteconlacabeza.
—Yaveo.
Unalágrimametraiciona,deslizándosepormimejilla.Melaquitodeencima.
—Encontrarélaformadepagartetodoporquenoquierovolveratenernadaquevercontigonicontudinero.Aunquemellevetodalavidapagarestamalditahabitación,loharé.
Sugargantasetambalea.
—Noquiero…
Locortoantesdequepuedahundirmássusgarrasenmicorazón.
—Mesientocansada.
Asienteconlacabeza.
—Porsupuesto.Noquieroangustiartemientrastesientasasí.
Nodigonada.
—?Quieresquemequedehastaquevuelvantuspadres?—Miralasillamáscercanaamicama.
—No.Prefieroestarsola,perograciasportododenuevo—mivozesfríayretraída,unacombinaciónperfectaparaél.
—Pero…
Esinmaduro,peroledoylaespaldaaélyalapuerta.Noquieroseguirhablando.Tengodemasiadomiedodeperderlacabezadelantedeél.Laslágrimascaenpormicara,creandounamanchahúmedaenlaalmohada.
Rowandejaescaparunaprofundarespiración.Suspasoscoincidenconellatidodelmonitorcardíaco.
Mesobresaltocuandosumanomerozaelcabello.
Presionasuslabioscontralapartesuperiordemicabeza.
—Temereceselmundoymás.
Lapuertademihabitaciónsecierraconunclic,dejándomeatrássinmáscompa?íaquelospitidosdelasmáquinasymisdolorosossollozos.
45
Rowan
SalgodelahabitacióndelhospitaldeZahraconlagargantaapretadayunasensacióndeardorenelpecho.Herirlaeraloúltimoquequeríahacer,peroesnecesario.Quererlanoesunaopción.Tengodemasiadoenjuegoynolasuficienteflexibilidadparatenerla,juntoconelestilodevidaqueheperseguidotodamivida.Ganaraccionesdelaempresatienequeserloprimero.Sinoesparamí,entoncesparamishermanos.
PuedequeZahranoloveaasí,perotodoestoeslomejor.Nuncatuvimosunfuturomásalládedosmeses,yhabríasidocruelparaambosseguirpersiguiendoalgoqueteníaunafechadefinalización.Nomedicuentadehastaquépuntoseestabandesarrollandomissentimientoshastaquelaencontrésangrandoenmiba?o.
Rompersucorazónerainevitable.Peromepareciómenoscruelqueenga?arlaporquequeríamástiempoantesdedejarDreamlandparasiempre.
Estafueladecisióncorrecta,sinimportarlodifícilquesesientaenestemomento.Silasdecisionesdifícilesfueranfáciles,todoelmundolastomaría.Esteeseltipodedecisionesquemehacenbuenoenmitrabajo.
Esoesloquemedigoamímismomientrassalgodelhospitalapesardelasensacióndepesadezquemeoprimelospulmones.
Porcuartavezestanoche,giromicuerpoytratodeencontrarunaposicióncómoda.Hanpasadotresdíasdesdeelhospital,yhetenidoquizásdiezhorasdesue?oentotal.
Sacomiteléfonodelamesitadenocheymirolahora.
Lastresdelaputama?ana.
Sinopuedodescansartodalanoche,estaréagotadoalfinaldelasemana.Yconlavotaciónacercándoserápidamente,notengotiempoparaestamierda.
Agarrounaalmohadaylaaprietocontramipecho.TodavíahuelealperfumedeZahra,ymesientoestúpidoalapretarlacontramicarayvolveraolerla.
Laopresiónenelpechovuelveconmásfuerza.
Túereselquequeríaesto.Piensaentuobjetivofinal.
Pero?dequésirveunobjetivofinalsinomesientofelizcuandotodoestádecidido?
Semecalientalasangreenlasvenasylanzolaalmohadaporlahabitación.Caeconunsuavegolpecercadelapuerta.Enlugardesentirmealiviado,sientocomosialguienmeapretaralagarganta.
Nadahacedesaparecerlasensacióndeincomodidad.Todasmistácticasderacionalizaciónfracasanymequedomirandoaltecho,preguntándomesihetomadoladecisióncorrecta.Seguroquenoloparece.
Nisiquieraunpoco.
PenséquepodríasacarleinformaciónaAnisobrelarecuperacióndeZahra,peromeestáignorando.TodoslosmensajesqueleheenviadoaAnihanquedadosinrespuesta.MeestoyvolviendounpocolocodesdequeZahrasetomóunasemanaenteradedescansodespuésderecibirelaltadelhospital.
TodoloquequierosaberessiZahrasesientemejor.PeroAninosepresentóennuestrolugardeencuentrohabitualanoche,yyomequedécomiendomipretzelyelsuyo.Elefectodominódemisaccionesestáempezandoagolpearmecomountsunami.
Herecurridoaacosaramicompa?eraensulugardetrabajoporqueodioelhechodequeestéenfadadaconmigo.Sifueracualquierotrapersona,nomeimportaría.PeroAnisehametidoenmídurantemitiempoenDreamland.
—Hola.—GolpeoelhombrodeAni.
Setensaantesdedarselavuelta.
—Hola.?Puedoayudarleaelegiralgunosdulces,se?or?
—Vamos,Ani.—Finjoquesuspalabrasnomemolestan.
Suce?ofruncidosesumaalacrecientetensiónenmishombros.
—Noquierohablarcontigo.
—Quépena.Soytujefe.
Haceunruidodeascomientraslaagarroligeramenteporelcodoylallevoalatrastiendavacíadelatiendadegolosinas.
—Escúpelo.—Ellapisafuerte.
Elpu?oalrededordemicorazónseaprietacuandomelanzaunamiradaduraquenuncaanteshabíavistoenella.
—Penséqueéramosamigos.
Aniyyohemoscreadounvínculoenlosúltimosmeses,ynoquieroquemealeje.Hellegadoaquererlacomoamiga.Laideadequenomehablemásmeentristecemásdeloquequieroadmitir.
Sacudelacabeza.
—Esofueantesdequelehicierasda?oamihermana.
—?Yqué??Yanosomosamigos?
—No.
—Noquieresdecireso.
Frunceelce?o.
—Zahraesmimejoramigaylahicistellorar.
Lainhalaciónquehagomequemalosojos.
—Tuhermanayyoestamos…
—Terminaron.Ellamelodijo.—EllabioinferiordeAnisetambalea.
—Noqueríahacerteda?oatitambién.
—Teayudéaherirla.Conlascalabazas,yconNuevaYork—susojosbrillanporlaslágrimasnoderramadas.
Joder.?Anisesienteresponsabledemisacciones?
Nuncaquisequeellacargaraconelpesodemisdecisiones.
—Nadadeestoesculpatuya.—Lepongolamanoenelhombroyledoyunapretón.
—No.Estuyaporqueeresunbebégrandequenopuedeadmitirquetegusta
Nopuedocontenermirisatriste.
—Silavidafueraasídesencilla.
—Medijistequelasexcusassonparalosperdedores.
Malditasea.Nuncapenséqueutilizaríamipropioconsejodementorenmicontra.Lehabíadicholasmismaspalabrasenelcontextodeintentarmudarsedelapartamentodesuspadresyserindependiente.
Puedeparecerleunaexcusa,perotengomisrazones.
Suspira.
—Graciasporayudarmeyhacerquemesientamejorconlamudanza.
?Enserioestátratandodedarmelalataenestemomento?
—Ani…
—Yanoeresmiamigonimicolega.Lodejo.—Elladejaescaparunpesadoaliento.
Surechazoescuece.Hedisfrutadodeverdadpasandotiempoconella.Nosunimospormuchascosas,desdeserelhermanomenorhastanuestroamorporelheladodepistacho.
Elhechodequeyanisiquierapuedamirarmealosojosagravamiestadodeánimo,yadeporsísombrío.
—?Ani!—Alguienabrelapuerta.
—Tengoqueirme.FelizNavidadanticipada,Rowan.—Meofreceunsaludoamediasantesdesalirdelahabitación
Mequedaunasensacióndevacíoquenopuedoquitarmedeencima,pormuchoquelointente.
Elsilenciomesaludacuandoentroenmicasa.DespuésdelencuentroconAni,midíapasódesermaloaserunacompletamierda.NadapodíaevitarquemimentesedesviarahaciapensamientossobreZahra.Inclusocedíyleenviéunmensajedetexto,sóloparaserignorado.Sesuponíaqueibaaserunasimpleconversaciónparadisminuirlapresiónqueseacumulabaenmiinterior,peroZahranisiquierasemolestóenresponderamimensajepreguntandocómosesentía.
Mepongolaropadedeporteysalgoacorreralrededordelapropiedad.Elgolpeteodemispiescontraelpavimentoayudaaaliviarpartedelatensióndemismúsculos,peronoessuficienteparacalmarmimente.
Cuandocorrohaciaelcaminodegravademicasa,mirespiraciónesagitada,rozandoeldolor.
Misojosseposanenelcolumpioabandonado.Elquenuncatuvetiempodedesmontarporqueestabademasiadoocupado.
Odemasiadocobarde.
Mismuelaschocanentresí.Atraviesolacasaatodavelocidadymedirijoalgaraje,dondemiabueloguardabaalgunasherramientasysuviejotaladro.Tengolamisióndequitaresemalditocolumpio.
Elmismocolumpioenelquemimadrenosleíacuentos.Dondeellaymipadreseacostabanjuntosmientrasmishermanosyyocorríamosporelfrentepatio.Yellugardondediosuúltimosuspiro,conmipadreaferradoasucuerpoplagadodecáncermientrastodosllorábamosjuntos.
Odioesemalditocolumpiomásquenadaenelmundo.Nohaynadaquemeapetezcamásquequitarlostornillosyconvertirtodalamalditacosaenunahoguera.
Conectoelcablealaparedconunamanoinestable.Unapruebademuestraqueeltaladrosiguefuncionando,yagarrounasilladelinteriorparaquemedélaalturanecesariaparaalcanzarlospernossuperiores.
Metiemblalamanocuandoaprietoeltaladroenelprimertornillo.Cadamúsculodemibrazogimeense?aldeprotestacuandoaprietoelbotón.Eltornillogiraunayotravezantesdecaerdirectamentesobreelbancogiratorio.
Unomenos,faltantresmás.
Mebajodelasillaylamuevohaciaelotrolado.Volviendoamiposición,alineoeltaladroconelsiguientetornillo.Mequedoheladoalverlasletrasgrabadasenlamaderaporencimademicabeza.
Semenublalavistaalrastrearlaanotación.Esirregular,comosiestuvierahechaconuncuchilloafilado,perolaletraesinequívocamentelademimadre.
Mispeque?oscaballeros.
Amencontodosucorazónymuestrenbondadentodassusacciones.
Mamá.
Trazolaspalabrasconundedotembloroso.Hacíaa?osquenoescuchabalafrase,ymegolpeacomounpu?etazoenlastripas.Mimadrevivíasuspalabrasencadaunodesusactos.Noslasdecíatodaslasma?anasantesdeiralaescuelaynoslassusurrabatodaslasnochesantesdeacostarnos.Laspalabrashundensusgarrasenmí,destrozandocualquierjustificaciónquetuvieraparaladecisiónquehetomado.
?Estaríamimadreorgullosadelhombrequesoyahora?
Unapartedemíseguramenteloesperaría,perootrapartedemísabequehehechomuchascosasmalasenmividaporqueesoestodoloquesé.Nomecriaronconeltipodevaloresquepredicabamimadre,almenosunavezqueellasefue.
Entiendoquenoestoyenelnegociodehacerfelizatodoelmundo,perohayunadiferenciaentreserinteligenteenlosnegociosyserinnecesariamentecruel.Elegílosegundounayotravezsinsentirnadaporqueeralaopciónmásfácil.Recortarunmejorseguromédicofueunatácticademierdaparaquemipadremepermitieraparticiparenlasreunionesdelajuntadirectiva.Queríaquemeganaralosgalonesantesdequemedieranunasientoenlamesa,asíquedecidíiraportodas.Aligualquefuesencillovotarencontraaumentarelsalariomínimoyampliarnuestromargendebeneficios.EstabadispuestoapensarprimeroenlaempresayademostrarleamipadrequeteníalonecesarioparadesarrollarmipropiaempresadestreamingconeldineroKane.
Meelegíamímismocadavezporqueerafácil.
Muestrenbondadentodassusacciones.
Esunabromaquedarseconesaspalabras.Todoloquehacíaeraacostadelosdemásmientrasquetodoloquehacíamimadresebasabaensuamorycompasión.
Olvidéqueellaeraasí.Mehiceolvidarporquecreoqueenelfondonoqueríarecordarlamujerqueera.Porquesabíaquesesentiríadecepcionadaconmigo.Misaccionesalolargodelosa?oshansidodetodomenosamables,hechasdesdeunlugardeavariciaeira.Hemostradopocapiedad,ymuchomenosamor.
Elhijoquemimadrecriomuriójuntoconella,ynosientomásquevergüenza.
Unaoladearrepentimientomegolpeadegolpe.Descartoeltaladro,tomoasientoenlasillaymepermitoaceptarelmonstruoenelquemeconvertíalsacrificarlosvaloresmásimportantesdemimadre.
MepasoporelcubículodeZahra,conlaesperanzadeatraparlaensuprimerdíadevueltatrassubajaporenfermedad.Entroenelespacioylaencuentrodibujandoalgoenuna…?tableta?Lamarcaeslamismaquelamía.Loqueseaqueestédibujandoenlapeque?apantallasereflejaenelmonitordesuescritorioy,honestamente,nosevenadamal.
—?Esesounasilladeruedas?
Saltaensusilla,dejandocaerellápizdeplásticoasuspies.Meinclinoalmismotiempoqueellaynuestrascabezaschocanentresí.Siseaalmismotiempoqueyohagounamuecadedolor.
Nuestrosojossecruzan.Pasomimanoporlasuyaantesdesoltarellápiz.Ellarespirayyosonríopordentro.
Mealegraverqueharecuperadopartedesucolor,aunqueparecehaberperdidoalgodepeso.Frunzoelce?oanteelhundimientodesusmejillas.
Suscejassejuntanmientrasfrunceelce?o.
—?Quéquiere,Se?orKane?
?Se?orKane?
Mimandíbulaaprietalalenguaparaevitarquedigaalgoestúpido.
Ellalevantaunacejaenunaburlasilenciosa.
—Necesitabahablarcontigo.
Permaneceensilencio.Veoquenomelovaaponerfácil.
—Hevenidoa…—?Aqué??Confesarcómomesientoenmediodeunajetreadodíadetrabajo?
—?Sí?
—Parapedirtequevengasestanoche.—Sequedaconlabocaabierta.
—Estásbromeando.
Joder.?Creequequierohacerunmovimientoconella?
Poresonohablodesentimientos.
—Noestoydiciendoestobien.Quierohablarcontigo.Sólohablar.
—Sí,bueno,noquierohablarcontigo.—Segirahaciasupeque?aTabletyseponeatrabajarensudise?o.
Parpadeoanteelordenador.Medoycuentadequeestácreandosupropiodise?oenlugardetrabajarconmigo.
Porqueyanotenecesita
Noestoysegurodeporquéesepensamientomehaceunnudoenlagarganta.Sientoqueestoysiendoreemplazadoyolvidadoporlaúnicapersonaquerealmentemevio.Lapersonaquecreyóenmíymeapoyócuandoteníatodaslasrazonesparadespreciarmeporloquerepresentaba.
—Zahra,escúchame.Nopuedodormir.Nopuedocomer.Estoyatrapadoenunestadoconstantedenáuseasyacidez,noimportaloquecoma.
—Parecequepuedessentirdespuésdetodo—frunceelce?o.
—Sí.?Estáscontenta?Mesientocomounamierda,desdequetedejéenesamalditahabitacióndehospital,sabiendomuybienqueestabasllorandopormiculpa.
—No.Nomealegrodequeestésdisgustado.Alcontrario,quieroqueseasfelizcontusdecisiones—hablaconuntonotanneutrocomosinolehubierarotoelcorazón.
—?Porqué?
?Porquétienesquesertanmalditamentedesinteresadatodoeltiempo?
—Porquequieroquemiresatrásysepasquetusdecisionesvalieronlapenaalfinal.
Exceptoquemuchasdemisdecisionesnoparecenvalerlapena,apesardelonecesariasquesesintieronenelmomento.Quierodecirleesoymuchomássimedaunaoportunidad.
—Damelaoportunidaddeexplicarme.Heestado…pensandoentodo.Yhecometidounerror.Nodeberíahabertedejadoirporqueteníamiedo.Teníasrazón.Peroquierovolveraintentarlo.Contigo.—Midiscursoesrebuscadoytorpe,peroesgenuino.
Sueltaunsuspiroresignado,ymicorazóncaeconél.
—No.Novoyacaerenestootravez.Tediunaoportunidadyladesperdiciaste.
—Pero…
—Sinperos.?Quépasasivuelvesacambiardeopinión?Novoyacorrereseriesgo.Yahepasadoporbastante,yhonestamente,memerezcoalgomejorquecualquiercosaquepuedasofrecermeamedias.
Mehequedadoconlabocaabierta,mirándola.
Suespaldasetensa.
—Tengoquevolveraltrabajo.Tengounplazodeentrega.
—Podríaayudarteconeso.Sincompromiso.—Vuelvoamirareldibujo.
Diquesíydameunaoportunidad.
—Creoquehashechosuficiente.—Ellagirasusilla,dándomelaespalda.
Meestádespidiendo.Nuncamehabíasentidotan…mal.TengounaincómodahinchazónenelpechoyunaopresiónenlagargantaqueseintensificacuantomásmirolaespaldadeZahra.
Ellarealmentehaterminadoconmigo,ytodoesmiculpa.
46
Zahra
Saboreoelsabordemivasodezumodenaranjafresco.Hetardadounasemanaenteraenrecuperarmispapilasgustativasdespuésdevolverdelhospital.Aunquepuedequemehayavueltounpocolocaportodoelreposoencama,agradecíeldescansodeRowanydelequipodeCreadores.Noestabaseguradehabertenidosuficientefuerzaparaestarenlamismahabitaciónqueélsinllorarogritar.
Ayerfueunabuenapruebademifuerzaylasuperéconcreces.FuicapazdemantenermefuerteymiraraRowanalacara,abatido,sincederasupetición.
—Estoacabóenmipiladecorreo.—Clairedejacaerunsobredelantedemiplato.
—?Estoesdehacedossemanas!—Se?alolafecha.
Seencogedehombros.
—Losé,ylosiento.Prometoorganizarmemejorlapróximasemana.
Hoymeríosindolor.
—?Siemprediceslomismo!—legritodevuelta.
Seríeenvozbajamientrasvuelveasudesordenadodormitorio.
Misdedosrozanminombreescritoencursivaconunviejobolígrafodetinta.LadireccióndelremitentefiguracomoTheKaneCompany.
Quéraro.Tomouncuchillodelacocinaycortolapartesuperior.
Metiemblanlosdedosalsacarunpapeldoblado.Loabroymequedoconlabocaabierta.
?BradyKanemehaenviadounacarta!
Estáfechadaantesdesuaccidente,másomenoscuandoestábamosdandolosúltimosretoquesaNebulaLand.
QueridaZahra,
Medisculpodeantemanosimispalabrassonconfusas.Esdifícilresumirmiagradecimiento,perolointentaré,aunquesóloseaporquetemerecessaberelimpactoquehastenidoenmivida.Inclusounviejocomoyopuedeaprenderalgunostrucosnuevos,oalmenosrecordarlosviejosquehacetiempoquesehanolvidado.
?Gratitud???DeljodidoBradyKane?!Yosoylaquedeberíaestaragradecidaporquesetomóeltiempodetrabajarconmigoduranteunmesentero.
Antesdereunirmeconustedparahablardesupropuesta,meencontrabaenunlugaroscuro.Mesentíaperdidoeinsegurodemímismoporprimeravezenmuchosa?os.Peroentoncesentrasteenmidespachoconunaenormesonrisaytodaesaimaginaciónreprimidaesperandoserexplorada.Meimpresionóinmediatamentetumenteagudaytucorazónhonesto.Tardéencomprenderporquésentíaapegoporti,peromedicuentadequeeraporquemerecordabasamiyomásjoven.Alguienqueaúnnohasidotocadoporeldinero,lafamaylasexpectativasqueembotaninclusoalasmentesmáscreativas.
Medueleelpechoymirespiraciónseagitaconcadafrase.NotienenadaqueverconlosefectosresidualesdemienfermedadysícontodoslossentimientosquebullenenmiinteriorantelaconfesióndeBrady.
SéqueaspirasaconvertirteenCreadoraalgúndía.Siemprequesientasqueporfineresdigna(sealoquesealoquesignifiqueeso:lohicebienconunaeducaciónuniversitariacomunitariaytútambiénpuedes),quieroayudarteaconseguiresesue?o.Asíque,estésdondeestésyhagasloquehagas,debessaberquesiempretendrásuntrabajodeCreadoraenDreamlandsiloquieres.Loúnicoquetienesquehaceresponerteencontactoconmiantiguasecretaria,Martha,yellateconseguiráuncontrato.Noesnecesarianingunaentrevista.
Laslágrimasbrotandemisojos.Bradymeapoyóinfinitamenteenmisue?o,aunqueyoledecíaqueno.Creoqueestaríaorgullosodemísisupieralosavancesquehehechoenlosúltimosmeses
Tengoquepedirunpeque?ofavoracambio.Comopartedemitestamento,hepedidoaminietoqueseaeldirectordeDreamlandduranteseismesesyquecreeunproyectoespecialdestinadoamejorarelparque.
?élqué?Meaferroalacartaconunapretóndemuerte.
Teheseleccionadopersonalmenteparaparticiparcomomiembrovotanteenmicomité.DeberásaprobarorechazarlosplanesdeRowan
?Yo?Oh,mimalditoDios.?SabíaRowantodoestetiempoqueyodebíaestarenestecomité?Laacidezdemiestómagomehacequerertenerarcadasenelretretemáscercano,perorespiroprofundamenteunpardevecesantesdeseguirleyendo.
MerecordasteporquécreéDreamland.Tupasiónporelparquefueunaqueperdíenelcaminoytusideasúnicasavivaronenmíunentusiasmoquehacíatiempohabíaolvidado.Poreso,séqueereslapersonaadecuadaparaayudarmeporúltimavez.Puedeparecerunagranpetición,peroeresunadelaspersonasquequieroqueformepartedelcambioqueDreamlandnecesita.Asíque,porfavor,úneteamicomitéyvotaporelfuturodelparque.
MetiemblanlasmanosmientrasleoelrestodelacartadeBradyKaneenlaquesehabladesemánticayprogramación.Trasreleerladosveces,semeescapadelosdedosyrevoloteaporelsuelo.
?SabíaRowantodoestetiempoquesuabueloqueríaquevotaraelproyectoenelquellevamesestrabajando??Porquésinomecontrataríaamí,aalguienquedijoquenoeralosuficientementeimportantecomoparaserextra?ada?
No.Esonopuedeser.?Verdad?Esimposiblequelosupiera.
Pero?porquéibaacontrataraalguiencomotú,conescasacualificación,quedestrozólaatracciónmáscaradeDreamland?
TieneunsinfíndeCreadoresquepodríahabercontratadoparaasegurarsedequeDreamlandestuvieraenlasmejoresmanosparaganarestavotación.SurazónparafingirserScottparecíarazonable,peroahoramepreguntosieraotratácticaparahusmearyversiyoadmitíaserpartedelcomitédevotación.
?Ysitodosudiscursodeayerenmicubículofueunaformadeapaciguarmeparaquenolofastidie?
Concadapregunta,misdudasaumentan.
?Ysitodolorelacionadoconnosotrosfuerasiempreunamentira?
Clairelevantalaalmohadademicaraylaabrazaasucuerpomientrastomaasiento.
—?Quépasa?
—?ApartedelhechodequeRowanhayanacido?
—?Penséquehabíamospuestosunombreenlalistanegradeldepartamento!
—EsofueantesderecibirunacartadeBradyKanequeexponíaasunieto.
LosojosdeClairepodríansalirsedesusórbitas.
—??QUé?!
Laspalabrassalenaborbotonesmientrascompartolahistoriadelavotaciónytodaslasteoríasquetengo.InclusolecuentocómoRowanintentóinvitarmeasucasadespuésdetodo,loquenohacemásqueaumentarmissospechas.
Claire,dealgunamanera,contienesusemocioneshastaquetermino.Saltadelsofáytomaelteléfonodesuhabitación.Lasigomientrastecleaenlapantalla,conlasmejillasrojasyelcabellorevuelto.
—Esepedazodemierdanoesbueno…—se?alalapantalladesuteléfonoconelce?ofruncido.
—?Quéestáshaciendo?
—Estoytratandodecalcularcuántotiempopuedesobreviviralguiendelapérdidadesangredespuésdesercastrado.
Dejocaerlacabezahaciaatrásymerío.
—Laagresiónfísicanuncaeslarespuesta.
Clairemedaunapalmaditaenlamanomientrassesientadenuevoysemeteelteléfonoenelbolsillo.
—Oh,Zahra.Esbonitoloinocentequeveselmundo.
—?Yesoes?
—ComosinuncatehubierandichoquePapáNoelnoesreal.
Mequedoconlabocaabiertaenfalsoshock.
—??Qué?!?PapáNoelnoesreal?
Claireponelosojosenblanco.
—Tonta.
—Enserio.Turespuestaatodoescortar,mutilarymatar.Esenoesrealmenteeltipodesoluciónqueestoybuscandoaquí.
—Sóloporquedespuésnopudistepagarunbuenabogado.—Lasdosacabamosriéndonosdeeso.
Lapinchoconelpie.
—Enserio.?Castración?
—Yasabescómodiceelrefrán.Siactúascomounimbécil,pierdeseseimbécil.
Semeescapaunasonoracarcajada.
—?Nadiediceeso!
—Entoncestalvezeshoradequelagentelohaga.Quierodecirqueesecabróncreeenserioquepuedemanipularteasí.?Increíble!?Acasotieneconciencia?
Medueletodoelcuerpoalpensarlo
—Noestoysegura
Suspiro.Hubountiempoenquecreíquesí,peroquiénsabeya.Aunqueparecíaauténticocuandopasópormicubículo,yanopuedoestarseguradequiéneselverdaderoRowan.
47
Rowan
IntroduzcolaúltimareunióndeCreadoresantesdelasvacaciones.Mientraslosempleadospuedentomarseuntiempolibre,yoestarétrabajandodíaynocheparaterminarmipresentaciónparalajunta.
Jennysesitúaalfrentedelasalaytodosasientenenmidirección,mientrastomoasiento.Mirolasalaenbuscadelamujerquenopuedoquitarmedelacabeza.
ElasientohabitualdeZahraestáocupadoporotroCreador.
Unapresiónmeoprimeelpechoymehacerespirarcondificultad.JennynodicenadasobrelaausenciadeZahra.
ElprimerCreadorpresentaalgunaideadecentequenuncasaldrádelareunióndehoy.Yalahevetadoenmicabeza.
Lapuertaseabreconunchirridodetrásdemí.MegiroparaencontraraZahraentrandoensilencio,sinsumochilatintineante.Mehacerecordarnuestroprimerencuentro.Unasonrisafantasmasedibujaenmislabios,antesdequevuelvanserunalínearecta.
Susojosescudri?anlasalaantesdedirigirsealaúnicasillavacía,situadajustoamilado.Silemolestaladisposicióndelosasientos,nolodemuestra.
Retiraelasientoysedeslizaenelespacio.Todaslascélulasdemicuerposedisparanalunísonomientrasaspirosutenueperfume.
Mientraslospresentadoressuben,Zahrapermanecerígidaeignoramipresencia.Meirritamásdeloquemegustaríaadmitir.
CuandollegaelturnodeZahra,memuevoenmiasientoymecuestapensarenotracosaquenoseaella.Selevantayseaclaralagarganta.
Mepongorígidoenmiasiento,comprobandoquenohaysignosdeenfermedad.Ellatomaunsorbodesuaguaantesdesubiralpodio.
—Hoyvoyapresentaralgounpocodiferente.Nosetrataexactamentedeunpaseo,asíqueentiendosinoseaceptacomounaopciónparaelproyectodelse?orKane.
Nisiquierasemolestaenmirarenmidirecciónmientrashablademí,loquesóloaumentalapresiónquemeaprietaelpecho.
—EstoyinteresadaenhacerqueDreamlandseamásinclusivoparanuestroshuéspedes.Comotrabajadoradelsalón,conocíamuchosni?osqueexperimentaronlosretosmásdurosdelavida.Empecéatomarnotayaanotarsuspreocupaciones.Despuésdea?osdetrabajo,lleguéaunaconclusión.Comohermanadeunapersonaconproblemas,entendíalasprincipalesquejasdelosclientes,aunquecreoquemihermanamedaríaunpu?etazoenelbrazosimeoyerausaresapalabra.
AlgunosCreadoresseríen.Estoycautivadoporellayporlaconfianzaquemuestra.EsuncambiocompletorespectoalamujerquenosesentíadignadeserunaCreadora.
—Dreamlandnoestáhechosóloparalosmásprivilegiadosquepuedenpermitirsepasesrápidos,entradasdeciendólares,ycomidaybebidassobrevaloradas.Estáhechoparalosquepueden.Paralosni?osquehannacidoconunaventaja,noesunjuegodepalabras.Asíquemiideaescambiarloscimientosdelparqueycambiarlaformaenquevemosanuestroshuéspedes.
Todoloquepuedohaceresmirarensilenciomientrasellapasaporvariasdiapositivasquecubrendiferentesideas.Desdetrajesparasillasderuedashastahorassensorialesparani?osconautismo,Zahrasatisfacelasdemandasdeni?osyadultosporunaigualdadqueamenudosepasaporaltoenDreamland.Ellaentregatodoelcontenidoconlamayordelassonrisas.Cuantomáshabla,másfuerteeselanheloquecreceenmipecho.
Quierorobárselaatodoelmundoydecirleloorgullosoqueestoydeella.
Yconfesarleloarrepentidoqueestoydetodoloquehiceydije.
Porquelaamo.
Porquequieroestarconellasinimportarlosobstáculos.
Yporquequieroserunhombredelquemimadreestaríaorgullosa,yquierohacerloalladodeZahra.
Mesientomásaltoenmisilla,queriendoganarsuatención.Paraquemedirijaesasonrisahaciamíparaquevealoorgullosoqueestoydesuidea.Peroellanomemira.Nisiquierasemolestaengirarenmidirección.Escomosiyonoexistiera.Lehagopreguntasparaintentarquememire,peroellarespondesinproblemas,mirandofijamentealfrenteatodoelmundo.
Sialguiennotaalgoraro,nolodemuestra.
Concadaoportunidadignorada,lasensaciónenmipechoseintensifica.ElardorsóloaumentacuandoJennyselevantayledaunabrazoaZahra.
—Untrabajoincreíble,Zahra.Algúndíavasahacercosasmuygrandes.Losé.Esunapenaquenotetengamosaquídespuésdelasvacaciones.
Parpadeounpardeveces.
—Repiteeso.
LacolumnadeJennyseendereza.
—Oh,losiento,se?orKane.Nopenséqueustedqueríaestaraltantodecosascomoestas.
LaignoroymiroaZahra.Porprimeravez,susojosencuentranlosmíos,peroestándesprovistosdetodaemoción.
Lodetestoconcadafibrademiser
—?Lodejas?
—LediaJennymipreavisodedossemanaselmartes.
Hagolascuentas.Silopresentóhaceunosdías,ylapróximasemanasonvacaciones,entoncesnovaavolver.Larealizaciónsesientacomounarocaenelestómago.
Memirafijamenteconunaexpresióninexpresiva.
—?Hoyestuúltimodía?—ledigo.
Jennydecidehacerselapacifista.
—Todoslaecharemosmuchodemenos
Ellanorenunciódespuésderegresardesulicenciaporenfermedad,asíque?quécambió?
Permanezcoensilencio,pensandoenlasposiblesrazonesporlasqueZahrapresentósuavisodedossemanas.Jennyaplaudeydeseaatodosunasfelicesvacaciones.
Cadaempleadoseacercaaella,cambiandoentreabrazosychocarloscincomientrassedespiden.
Joder.No.Estonodebíapasar.
?Porquéesperabasquesequedaradespuésdetodoloquehiciste??Quélehasdemostradoaellaademásdelhechodequeeresunputoegoístaqueseeligeasimismocadamalditavez?
—Todoelmundopuederetirarseexceptolase?oritaGulian.
Doyunpasohaciaelpodio,esperandoenjaularaZahra.
ElcuerpodeZahrasedetiene.Nuestrasmiradaschocanentresícuandomeparoensuvistadirecta.
LosCreadoressemuevencomosinoestuvieramirandoalacaradeZahra.
CadaunodeellosmedeseaunaFelizNavidadantesdesalirdelahabitación,zumbandodeemociónporhabersalidoantes.
Mecolocoentreelpodioylapuerta,sindejarleotraopciónquepasaratravésdemí.
—Nopuedesrenunciar.
—Puedoylohice.
Mispu?ossetensanenloscostados
—Peroteníamosuntrato.
Seencogedehombros.
—Hoyeraelúltimodíadenuestraspresentacionesdetodosmodos.Yanoestáennuestrasmanos.
—VaahaberotrasideasquenecesitanlaaportacióndelosCreadores.
Levantalabarbilla.
—Esoyanoesasuntomío.
—Zahra…
Levantalamano,deteniéndome.
—?Porquémecontrataste?
Noparpadeo.
—Porqueeresbuenaenloquehaces.Hoyesunperfectoejemplodetutalento.Imaginaquémáspodríamoshacersitú…
Prácticamentepuedoversusparedescayendounaauna.Todosucomportamientocambia,desdesushombroscaídoshastasusojosnublados.
—?Porquénomedejasenpaz?—suvozsequiebra.—?Porquétuvistequemanipularmissentimientosporti?
Inspiroprofundamente.
—?Qué?
Mirahaciaotrolado,ocultándomelaniebladesumirada.
—?AcasomecontratastecomoCreadoraporquequeríasquemeinvolucraraemocionalmenteenelproyecto,antesdelavotacióndetuabuelo?
?Votar?Deningunamanera.
—?Votar?
Suspeque?ospu?ossetensan.
—MeeligieronparaelcomitédeBrady,peroestoyseguradequeyalosabías.?Noesasí?
?Zahraestáenelcomité?
Estotienequeseralgúntipodebromacósmica.Detodaslaspersonasquemiabuelopodríahaberelegido,?laeligióaella?
Todaslaspiezasseconectan.Enmicarta,élhabíamencionadohaberconocidoaalguienenDreamlandqueloayudóadarsecuentadesuserrores.NosécómonopenséenquefueraZahraantes.Elabuelonoeraeltipodepersonaquesereuníaconempleadosalazar,sinembargo,hablódeNebulaLandconella.
Inclusolaayudóaredise?arla.Sumalditanotaensuarchivofuelamayormigadepandetodos,ylopaséporaltocompletamente.
Mierda.Ylaformaenquememira,escomosinomereconociera.Meatraviesamimalditocorazón.
Lahejodido.Alogrande.
—?Algodeesofuereal?—suvozsequiebra.
—Porsupuestoquesí.—Meacercoasumejilla,perodaunpasohaciaatrás.
Apestamucho.
—Nuncasupequefuisteelegidaparalavotación—digo.
—?Yqué,sesuponequedebocreercualquiercosaquesalgadetuboca?Todoloquehashechoesmentirodecirmediasverdadesdesdequenosconocimos.
Surisasuenatanvacíaydiferenteaellaquehacequemeduelaelpecho.
EnlugardepedirleaZahraquesequedeenDreamlandytrabajeparamí,ahoratengoqueconvencerladequenuncasupequeesteerasuplan.
Buenasuerteconeso.
—Tienesquecreermeenesto.Sabíaqueunavotaciónqueocurriría,esoescierto,peronoteníaideadeaquiénelegiríamiabuelo.
Sacudelacabeza.
—Noimportaloquedigas.Nopuedoconfiarenti.
Agarrosumanoylapongocontramipecho.Elcalordesupalmasesumaalcalorqueseextiendepormipecho.
—Tejuroquenoestoymintiendo.Séqueheocultadoalgunasverdadesytehementidoenelpasado—seestremeceantemispalabras—peronuncateutilizaríaparaalgocomounavotación.Soymejorqueeso.
Mequitalamanodeencima.
—Esaeslacuestión,Rowan.Creoquecreesqueeresmejorqueeso,peroportodoloquehevisto,notengorazónparacreerqueeresalgomásqueegoísta.Eligespensarenunapersonayenunasolapersona,yesaerestú.
Suspalabrasmecortan,dificultandomirespiración.Ellamemiraconunaexpresiónférrea,yhevistoesetipodemiradasuficientesvecesenlosojosdemipadreparaetiquetarlacomoasco.Estavezmeduelemuchomás,sabiendoqueesdeZahra.
Merodeapararecogersuspertenencias.
—Renuncioporquenotengointerésenseguirtrabajandoparatiniparatuempresa.Quierotrabajarparaunlugarquequierehacerunadiferenciarealenlavidadelaspersonas,porquelesimporta,ytuempresanoesunademisopcionesenelpresente.
Saledelahabitación,dejándomeconnadamásqueelpersistenteolordesuperfumeyelrecuerdodesusojosllorososmirándomeconnadamás,queodioyfulminándomeconlamirada.
48
Rowan
DeberíairacasadespuésdeaterrizarenChicago,peroledigoamiconductorquemellevealacasademipadre.DespuésdetodoloquepasótraslapresentacióndeZahra,hetenidoalgoquemehamolestado.Mellevótodounvueloparadarmecuentadequetengoasuntospendientesqueresolverantesdepoderseguiradelante.
Lapresiónquehepuestosobremispropioshombrosparaestaralaalturadealgúnobjetivoinalcanzablededemostrarquemipadreestabaequivocado,haenvenenadobastantemivida.Quisequereconocieramivalíadurantea?oscuandoélnisiquierapodíavermásalládesupropiamiseria.Yahoraheterminado.Estoydejandoiraesechicoquequeríaservistoporlapersonatotalmenteequivocada.
Pulsoeltimbreconundedoenguantado.Mipadretardaunosminutosenabrirlapuertadesucasaenlasafuerasdelaciudad.
Susojosseabrendeparenpartrassusgafas.
—Rowan.Pasa.
Abrelapuerta.Metomounmomentoparaevaluarlo.Susojosparecenclarosysobrios,ysualientocarecedelolorawhiskyquehellegadoaasociarconsusarrebatosdeborrachera.
Supongoqueestálosuficientementesobriocomoparaaguantarestaconversación.
Levantolamano.
—Esonoesnecesario.Tengounpardepreguntasquehacerte.
Suscejassefruncen,peroasientedetodosmodos.
—Deacuerdo.
—?Creesquemamáestaríaorgullosadelhombreenelquetehasconvertidodesdequemurió?
Mipadresequedaconlabocaabierta.Nocreohaberlevistoantessorprendidoasíantes.Elcolorseescapadesuyapálidorostro,haciéndoloparecerfantasmal.
Unafuerteráfagadevientosoplahacianosotros,sacándolodecualquierpensamientoquetenía.
—No.Nolosé.—Sucabezaseinclina.
—?Porquécambiaste?
—Porqueeraunhombreenojadoypatéticoquequeríaahogaratodosenmidolor,paraquepudieransentirseheridoscomoyo.
Parpadeo,sorprendidoporsurespuestasincera.Detodaslasrespuestasqueconsideré,laspalabrasquepronunciónisiquierafigurabanenlalista.
Suspiracomosiestaconversaciónleagotaratodasuenergía.
—?Algunaotrapregunta?
—?Tearrepientesdehaberteenamoradodemimadre?
—No,enabsoluto.
Hubierajuradoquediríaquesí.?Cómopodríanohacerlodespuésdetodoeldolorporelqueclaramentepasó?
—?Porquéno?
—Aprenderásquelasmejoresrecompensasvienenconlasmayoresconsecuencias.Porquenadatangrandesedagratis.—Cierralosojos.
Siunhombrecomoélloharíatododenuevo,esoestodoloquenecesitabaoír.
Porquesiélreviviesedécadasdedolorsabiendoquetendríaenelmismoresultado,entonceshayalgoenelamorquedebevalerlapenaeldolor.
Cometíungranerrorbasadoenunacompletamentiraquemedijea?otrasa?o.Pasétodamividapensandoqueelamorhacealagenteimpotente,ylohace.Mipadreeslapruebavivientedeello.Elamorhacealagenteindefensa,perosóloporqueloaceptanvoluntariamente.Porqueamaraotrapersonasignifica,confiarenelloslosuficientecomoparanoabusardelpoderquetienensobreti.
ApesardeloqueZahrapuedasentirpormí,confíoenella.Confíoenellacontodomimalditocorazónymifuturo.Nohayunalistadeprosycontrasenelmundoquepuedamantenermealejadodeella.
Séloquetengoquehacer.Ladecisiónresultafácil,aliviandopartedelatensiónquemeoprimeelpechocomounyunque.
Asientoconlacabeza.
—Esoestodoloquenecesitabasaber.
Medoylavueltaydejoamipadreboquiabiertoamiespalda,deshaciéndomeporfindelúltimopesoquemeimpideseguiradelanteconmivida.
Ahoratengoquedarlanoticiaamishermanos.
DeclantomaotrotenedordepurédepatatascomosinolehubieradichoquenovoyavolveraChicagodespuésdelavotación.
—No.
Mispu?ospermanecenocultosbajosumesadelcomedor.
—Nohepedidotupermiso.
LacabezadeCalrebotaentrenosotros.
—?EnseriovamosapelearnosenNavidad?
Loignoro.
—Novoyavolver.
—Vale.Supongoquesí.—Caltomasubebidaylalevantahaciamíensolidaridad—.Porfintetocaserelni?oproblemáticoporunavez.Bienvenidoalclub.—Dauntragoalabebida.
Declanfrunceelce?ohaciaCalantesdevolversumiradahaciamí.
—Yadiscutimosestoenprofundidad
—Noimportaloquehayamosdecididoantes.Lascosascambian,yyonovoyarenunciaramipuestodedirector,asíquebuscaunnuevodirectorfinanciero.
ElmúsculodelamandíbuladeDeclanhaceuntic.
—?Cómoesposiblequeprefierassereldirectordeunparquetemático,queconvertirteeneldirectorFinancierodeunadelasprincipalesempresasdelmundo?
—Porqueconocíaalguienespecialynovoyarenunciaraellaporunmalditotrabajodeoficina,amilesdekilómetrosdedistanciadondeseríamiserablesinella.
Declanparecequedarsesinpalabras
—Mierda—susurraCalenvozbaja—.?Hablasenserio?
Asientoconlacabeza.Calparpadeadosvecesantesdevolverahablar.
—?Quéhasestadoocultando?
—Nadadeloquequieroquetemetasenlapollafloja.
—AhoradefinitivamentetengoquevisitarDreamland.Nuestrohermanitohaestadoguardandograndessecretosparanosotros.—CalledauncodazoaDeclanconunasonrisa.
DeclanapartaaCaldeunempujón.
—Sóloseconsideraunsecretosinoteníaidea.
CalmirafijamenteaDeclan.
—?Losabíastodoestetiempoynomelodijiste?
—Setomóunasvacaciones.Esoensímismoeraunmotivodealarma.Intentausaralgunasdelaspocasneuronasquetequedan,Callahan.
—Quetedenporculo.—MiraaDeclanantesdegirarlacabezaenmidirección—.Odiosentirmeexcluido.
Declanvuelveacentrarsuirritaciónenmí.
—?Estáshaciendotodoestoporunachica?
—No.Loestoyhaciendo,porquemegustaloquemeesfuerzoporsercuandoestoyconesachica.
—Malditasea.PuedequeRowannohablemuchoperocuandolohace…—Calhaceunbesodechef—.Poesía.
Declansacudelacabeza,claramentenocompartiendoelsentimientodeCal.
—Hasperdidocompletamentelacabeza.
Meencojodehombros.
—Puedeser.Peroalmenosesdivertido.
Calseríe.
—Dentrodeseismesesmesuplicarásquetedéelpuestodedirectorfinanciero.—Declansecruzadebrazos.
Sacudolacabeza.
—Noloharé.
CaldaunapalmadaenelhombrodeDeclanconunasonrisa.
—Anímate,botóndeoro.Puedoecharteunamanoyayudartecontustareashastaqueencuentresunnuevosustituto
—Eltrabajorequieremáshabilidadesmatemáticasquesumardosmásdos.
—Creoquemipeque?ocerebropuedeseguirelritmo.—Calsegolpealasien.PuedequetengaTDAH,perotieneelmayorcoeficienteintelectualdetodosnosotros.Sitansólotuvieraelimpulsoparaaplicarseasímismo.
—Sabes,Irispodríaayudarteconpartedelacargadetrabajo.Vilobienquetrabajaronjuntos,yelladefinitivamentepodríamanejaralgunasdetustareasmientrasbuscasunaesposa—digo
Declansefrotalabarbilla.
—Talvez.Tendréquepensarlo.
—Rowan,sesuponequedebemosprotestarporqueIristrabajemáshoras.—Calsuspira—.LapobrechicaprobablementehaolvidadocómoeselsolcontodaslashorasqueDeclanlahacetrabajar.
NomeimportaIrisnisuhorariomientrasconsigaloquequiero.
Sibienpodríaestarinteresadoencambiaralgunasdemisviejascostumbres,nuncadejarédesercodiciosocuandosetratadeZahra.Ellasiempreserálaexcepciónacualquierreglaylaúnicapersonaporlaqueestoydispuestoajoderalmundo.
Porquesiellanoesfeliz,arruinaréloqueseaquehayarobadosusonrisa,yomismoincluido.
MeagarroalabolsadeplásticoconfuerzamientrasgolpeolaaldabadelapuertadelapartamentodeZahra.Despuésdequemiaviónestuvieraentierraduranteunahoramáshoy,debidoaltráficodeldíadeNavidad,nopudevolvertanprontocomohubieraesperado.
PeroyaestoyaquíylistoparahablarconZahra.Desdequetodoestáresueltoconelpuestodedirector,puedousarlocomounamonedadecambioparamostrarlemibuenafe.
NoquieroquedejeDreamlandpormiculpa.Quierotrabajarconella,codoconcodo,yhacerdeestelugartodoloquehaso?ado.
Claireabrelapuertaconelce?ofruncido.
—?Quéquieres?
—?EstáZahraencasa?
—EsNavidad.
—Perotúestásaquí,yellanotedejaríasolaenundíafestivo.
Susojosseestrechanendospeque?asrendijas,yséquelatengo.
—Noquierehablarcontigo.
—Dejaréquedecidaeso—respondoconuntonoplano.
Secruzadebrazos.
—?Porquéestásaquírealmente?
—Porquenecesitohablarconella.Esimportante.
Levantaunaceja.
—?EnNavidad?
—?Claire??Quiénes?—Zahradoblalaesquinaysecongelaenlaentrada.
Lamirobien.Sucabelloestárecogidoenunmo?odesordenadoquequierotocarlo,ysucuerpoestáocultobajoelmáshorribledelospijamasnavide?os.
Mepicanlasmanosparaagarrarla,perosigoapoyadaenelmarcodelapuerta.
—Zahra—mivoztieneuntonoáspero.
Meignora.
—Yomeencargo,Claire.
—?Estássegura?—lamiradadesuamigasedeslizadeZahraamí,pasandodesuaveanerviosaenunsegundo.
Zahraasienteysedirigealapuerta.Clairenosemolestaenmirarenmidirecciónmientrascaminaporelpasillodevueltaasuhabitación.
—?Quéquieres,Rowan?—Zahrasecruzadebrazos.
—Quierohablar.
—?EnNavidad?
?QuépasaconestasdosylaNavidad?
Essóloundíadefiestamásdeuninconvenientequeotracosa.
Respiroprofundamenteylepongolabolsaalavista.
—Hetraídounaactividadparaconvencertedequemedesunahoraparahablar.
Susojosseabrendeparenpar.
—?Hablasenserio?
Frunzoelce?o.
—?Sí?Heinvestigadolasmejoresestrategiasparahacercasasdejengibre,depandejengibreypenséquepodíamosintentarlomientrasmeescuchas.Inclusohecompradocomprépalitosdeheladoparaquefuncionencomoestabilizadores.—Nodicenada.Vamos.Dialgo—.Penséquepodríamoshacerunglaseadocaseroporqueeldelacajaseveasqueroso.
Loqueseaquehayadicholasacadesuspensamientos.
—Oh,Diosmío.?Realmentecreesqueunacasadejengibrevaamejorarlascosas?
Mierda.
—Bueno,no.Perorecuerdoquemencionastelomuchoquetegustabany…
Levantalamano.Sucaraestátodaarrugadacomosiledolieraestarhablandoconmigo.Miestómagonauseabundosehundeenunterritoriopeligroso.Estoycansadodeestarenfermodelestómago.Mehacesentirasquerosamentepatéticoyconganasderevolcarme,ydespreciocualquiertipodeautocompasión.
—Rowan,túterminastelascosasconmigo.Nopodemoscontinuardondelodejamosypretendervolveraalgocasual.
—Bien,porqueyanoquieronadacasual.
Susojosbrillan.
—Sólohacestodoestoporelvoto.
Sueltounsuspirofrustrado.
—Noestoyhaciendoestoporunmalditovoto.Siquieresvotarcontramí,entonceshazlo.Diablos,teanimoahacerlo,siempreycuandomedeslaoportunidaddeexplicarme.
Subocaseabreantesdevolveracerrarse.
Alargolamanoparacolocarleunmechóndecabellodetrásdelaoreja.
—Lodigoenserio.Veaadelanteyhazloqueteparezcacorrecto.Lavotaciónesloúltimoquetengoenmenteahoramismo.Túeresmásimportante.
Sucabezabajamientrasrespiraprofundamente.Vuelveamirarmeconlosojosllorosos,ymeatraviesaelpecho.
—Megustaríapodercreerenti.Realmentelodeseo.Peroestoycansadadedarlealagentetodaslasoportunidadesdelmundo,sóloparaquesedencuentadequealfinalnovalgolapena.Porquelovalgo,ynadievaaconvencermedelocontrario.Nisiquieratú.Noquieroquemeusenparaentretenermemientraspasoeltiempo,aligualquenoquieroseretiquetadacomounerror—suspalabrasestánllenasdedolor,yesosólomejodemáspordentro.
Mearrepientodehaberledichoesascosas.Cuandorompíconella,penséqueestabahaciendolocorrectoantesdequesesalieradecontrol.Laverdadesqueyaloestaba,yyoerademasiadoestúpidoparadarmecuenta.
PrefierosentirmefueradecontrolyseguirteniendoaZahraqueloqueseaqueesestosinella.Nopuedovolveracómoeranlascosasantesdequeentraraenmivida.
—FelizNavidad,Rowan.
Nosemolestaenesperarmirespuestamientrascierralapuertaenmicara,dejándomeatrásconunasensacióndepesadezenmipecho.
QueZahrameignorenoesmásqueundesafío.Decidoquelaúnicamaneradeconseguirsuatencióneshaceralgoridículo.Yporridículo,merefieroahacerlamalditacasadejengibreyomismoyenviarleunafoto.Laestructuraestáda?adadespuésdecaerdemasiadasvecesparacontarlas,yeltechosiguedeslizándose,peroestoycomprometidoconesto.
Colocolaúltimagominolaeneltejadoytomomiteléfonoantesdequetodosederrumbesobresímismo.
Losiento.
Unadelasgomitassedesprendedeltecho,arruinandolaletrao.
Meapresuroaarreglarlayhagounafoto.
AdjuntolafotoamicadenadetextoconZahraylaenvío,juntoconunmensajede‘teextra?o
Noséporquéesperoquemeresponda.Talvezfuiestúpidoalesperarqueseapiadarademíhaciendotodoelmalditoasuntopormímismo.
Meequivoqué.Mimensajenotienerespuesta,loquesóloaumentalaintensasensaciónenmipechocadavezquemirohacialaestúpidacasa.
Ningunademisestrategiasestáfuncionando.SiZahrarealmentepiensaquesóloestabaconella,porunamalditavotación,entoncesledemostraréqueestoyaquíparaquedarme,conosinsuaprobación.Quehecambiadograciasaellayatodalabondadquemehamostradoalolargodelosmeses.
Sólopuedoesperarqueellameelijaalfinal.
49
Zahra
HoyeselúltimodíaquetendréquevolveraverlahermosaymanipuladoracaradeRowan.EsoesloúnicoquememantienemotivadamientrasentroenlasaladejuntassituadadentrodesusuitedeoficinasenlacalleStory.TodohasidocoordinadoporalgúnempleadodeKanequehajuradounacuerdodeconfidencialidad,incluyendolahorayellugar.
Soylaprimeraenllegarfueradelpanel,loquenohacemásqueaumentarmisnervios.Sacomicuadernodelamochilayempiezoahacergarabatossinsentido,paramantenermimenteocupada.
LapuertaseabredegolpeyentraMartha.
—?Martha!—melevantodeunsaltoyledoyunabrazo—.?Else?orKanetehapedidoqueleayudesconesto?
Niegaconlacabeza.
—No.Eldifuntose?orKanemepidióqueestuvieraaquí.
—?Enserio?
Muestrasusdulceslíneasderisa.
—Nosuenestansorprendida.Trabajéparaesehombredurantedécadas.Conozcoesteparquemejorqueél,ylosabía.
Mirisaesinterrumpidaporlapuertaqueseabredenuevo.LacalidezquequedabadelabrazodeMarthaesrápidamenteabsorbidapormícuandoSethKaneentraenlahabitación.
Oh,mierda.?BradyhaelegidoalpadredeRowancomopartedelajunta?
Hacefaltamuchacontenciónparanoexplotarcontraelse?orKane,despuésdetodoloqueheaprendidosobreél.Silasmiradaspudieranmatar,habríasidodestripadosólopormimirada.
NosignoraaMarthayamícomosinoexistiéramos,probablementeporqueparaélnoexistimos.Lasúnicaspersonasquemerecensuatenciónsonlasquecompartensusangreosusinteresescomerciales.Sutrajeafiladoysurostrocarentedeemociónocultanalhombrehorriblequeseescondedebajo.Tengolatentacióndedestruiralhombrevilquellamopatéticoasupropiohijo,ylohizosentirsemenosqueporserdiferente.
Mispu?osseaprietanjuntoamisjeans.
Marthamedaunaspalmaditasenlamano.
—Ya,ya.Noeselmomentodeenfadarse.
Suspiroyrespiroprofundamenteunpardeveces.
—Noestoyenfadada.
Seinclinaysusurra.
—Demuestraquetodavíatepreocupasporél.Bien.
?Bien??Quéestápasandoaquí?
—Nosédequéestáshablando.
—Oh,cari?o.—Meacaricialamejilla—.Sumédosydoscuandoelse?orKanemepidióquelopusieraalteléfonoaJulianaDeLaRosa.Ydadanuestraconversaciónsobresuslibros,conectélospuntos.
Marthaesmuyinteligente.Nossentamosunaalladodelaotramientraselse?orKaneocupaelasientodelotroladodelamesa.Entranenlasalaotrasdospersonasdesconocidas,peroestoybastanteseguradequeunadeellaseseldirectordelparquedeShanghái.
—?SabíaRowanqueestabasenlajunta?
—?Rowan?Dios,no.Nopuedoesperaraversureaccióndespués.
Lamirófijamente.
Presionaunamanocontrasupecho.
—Espera.?CreesqueRowansabíaqueestabasenlajuntadevotación?
Asientoconlacabeza,incapazdehablarporquetengoelcorazónalojadoenlagarganta.Todoestedíavaaserunasobrecargadeinformación.
Seríeymeenvuelveenotroabrazo
—No.Esaeslamitaddeladiversióndelareunióndehoy.
—?Diversión?
—Porsupuesto.ABradylegustaeldramatismo.Todoestealborotoessuformadehacertrabajarasusnietos.
—?Trabajarparaqué?
MarthaseveinterrumpidaporlaentradadeRowanenlahabitación.Hoytieneunaspectoespecialmentedevastador,conunelegantetrajenegroyunacorbatanegraajuego.Susojoschocanconlosmíos.Escomositodoelairefueraaspiradodemispulmones,ymicabezasemarea.
Medespierto.
Rowanmiraalrestodelasala.Todosselevantanyledanlamano.Saludaacadapersonaporsunombreyyosueltounsuspirodealivio,alverquealmenosesconscientedesupúblicoobjetivo.
?Porquéteimporta?Tehamentidoporestaestúpidavotación.
Cuandollegaamí,metiendelamano.Laagarroyunzumbidosimilarrecorremicuerpo,empezandoporlosdedosdelasmanosyextendiéndosehastalospies.
—Se?oritaGulian.Graciasporestaraquíhoy.—Eltimbredesuvozhacemalalamitadinferiordemicuerpo.Susojossedetienenenmismejillassonrojadasysupulgaracariciamimanoantesdesoltarla.
Meaclarolagarganta.
—Se?orKane.—Asientoconlacabezaytomóasiento.
Seacercaalapartedelanteradelasalayenciendeelproyector.SupresentaciónyaestápreparadayledoyuncodazoaMartha.
—?Lohasvistoya?
Cierraloslabiosylanzalallaveinvisible.
Rowansealejadelpodiomientrassujetaelpulsador.Hacealgunasdelasaperturasbásicas,incluyendolaexpresióndesugratitudpornuestrotiempoyotrascosas.Susojossiempreencuentranlosmíosalfinaldesufrase,comosirealmentequisieramiaprobación.
Haceclicenlaprimeradiapositiva,quemuestraunafotoenblancoynegrodesuabuelo,frenteauncastilloamedioterminar.
—MiabuelomepidióquedeterminaralospuntosdébilesdeDreamlandyquecrearaalgodignodesulegado.Traslaprimerainspeccióndelparque,mepreguntéquépodríahacerquenosehubierapensadoantes.Dreamlandesperfectoenmuchosaspectos.
DesvíomiatencióndeRowanhaciasupadre.EsobviodedóndeaprendióRowansuafectoplano,porquenocreoverningunareaccióndeSethKane,apartedesusojosparpadeando.
Almenosnofrunceelce?otodavía.
—Pasélosúltimosseismesestrabajandoconlosdesarrolladoresdelparque,paraidearunplanderenovaciónquedestacaraporencimadelresto.LosCreadoresdedicaroninnumerableshorasadesarrollarnuevasideasdeatracciones,conceptosdeterrenos,adicionesdecarrozasymuchomás.Teníatodalaintencióndemostraresosdise?oshoy.Dehecho,hecreadotodaunapresentacióncentradaenlaampliacióndeDreamland.
Eldedodelse?orKanegolpeaunavezlamesaantesdequedarsequieto.
?Acasoessuse?al?Siesasí,?quésignifica?
—Duranteelúltimomes,medediquéadesmenuzarlaspalabrasdemiabuelo.Lleguéalaconclusióndequeencontrarlospuntosdébiles,significamásqueaumentarlosingresosoasignarmejorlosfondos.
Pasaalasiguientediapositiva,unafotodeBradycontodoelpersonaldeDreamlanddelantedelcastillo.Sientrecierrolosojos,meencuentroconquetodavíallevoortodoncia,yaquemispadresmecolaronenlafotocuandoerasólounaadolescente.
—Duranteeltiempoquemiabueloestuvoencoma,lospuntosdébilesfueronpasandodesapercibidos,graciasanuestrospuntosfuertes.CuantomáscrecíaDreamland,másfácileraignorarlosproblemasmenores,porquemásdinerosignificabamáséxito.Miabueloescribiócómohubounapersonaespecialqueleayudóadarsecuentadesuserrores,yyotuvelasuertedeconoceralamismapersona.—Meofrecelasonrisamáspeque?adeRowanquejamáshayaexistido.
?Estáhablandodemí??BradyKaneserefirióamíensucarta?
Todomipechosecalientaymicorazónamenazaconestallar.
—Estapersonameense?ócómoeldinerocarecedesentido,cuandoignoramosalasmismaspersonasquenosayudanaobtenerbeneficios.EllosseexpresaronacercadelosproblemasconDreamland,yyoestabaintrigadoporestassupuestasdebilidades.Empecéaentrevistaraempleadosalazardetodoslosdepartamentos,yloqueencontréfueimpactante.
LasiguientediapositivaesunaimagendeRalph.
—EsteesRalph.HasidoundedicadomecánicodeatraccionesenDreamlanddurantelosúltimoscincuentaa?os,loqueleconvierteennuestroempleadomásantiguoademásdemiabuelo.CuandolepreguntécómosesentíasobretodosloscambiossalarialesdeDreamlandylosrecortesenlosbeneficiosdelseguro,medijoquenoimportaba.Porsupuesto,meparecióunaafirmaciónextra?a.Delosdoscientosempleadosqueentrevisté,Ralphfueelúnicoquedijoquenoimportaba.Asíque,naturalmente,lepreguntéporqué.Ymedijoquerecientementedescubrióqueteníacáncerdepáncreasenfasecuatro,yquesuseguromédiconopodíacubrireltipodetratamientoquenecesita.
?Ralphtienecáncer?
Semeempa?anlosojosporlaslágrimasqueintentócontener.
Noloconsigoyacabómoqueandoconfuerza.LaformaenqueRowanmemiramehacepensar,queestáofreciendosusdisculpasensilencio.
LasiguientediapositivaesunafotodeBradysonriendo,conunbrazoalrededordelhombrodeRalph.ParecequeRalphestáarreglandouncarritodelaprimeraatraccióndeDreamland.
—RalphesunodenuestrosempleadosmásantiguosenTheKaneCompany,ynuestrasprácticasempresarialesegoístasleestánlimitandorecibiruntratamientoadecuadocontraelcáncer.—Haceclicyaparecelasiguientediapositiva,estavezconcientosdefotos—.Haycientosdehistoriassimilares,desdepersonasqueluchanportenerdostrabajoshastaempleadosquenopuedenpermitirseprocedimientosdeatenciónsanitariaadecuadosdebidoasuslimitacioneseconómicas.Ningunapersonadeberíatenerqueelegirentremantenerasufamilia,oponersusnecesidadesmédicasenprimerlugar.
Dejaescaparunprofundosuspiro.
—ComodirectordeDreamland,quieroprotegerapersonascomoRalph.Porquealfinal,nuestrosempleadossonnuestramayorfuerza.Sinellos,nohabríaunDreamlanddignodeléxitoquehemosacumulado.Porlotanto,sugieroqueseaumenteelsalariomínimoparacumplirconlosestándares,acordesaloqueesperamosdenuestrosempleados.
—?Yquésalarioporhorasugiere?—intervieneSethKane.
?Esestopartedelprocedimiento??Podemostodosgritarpreguntasalazarcuandonosapetezca?
—Unaumentodelcincuentaporcientocomomínimo.
—Esoesunaumentoextremo,teniendoencuentaquevotaronencontradelanteriorcambiosalarial.
Losdosmiembrosdelajuntaquenoconozcosemiranentresí.Mismanosempiezanatemblar,preguntándomequédemoniosvaapasarahora.
Marthamedaunaspalmaditasenlarodilla,ymededicaunasonrisatranquilizadora.
Espera.?SabeellalodelapresentacióndeRowan?
PorquesiRowannosabíaqueMarthaformabapartedelajunta,talvezhizounsimulacrodepresentacióndelantedeella.
Rowannopareceinmutarselomásmínimoporlaspreguntasdesupadre.Pasaalasiguientediapositiva.
—Segúnlasinvestigacionesrealizadas,lossalariosmásaltosestánasociadosaunamayorrentabilidad.Lasprincipalesempresasyahanhechoestapromesabasándoseenlosdatos.Siaumentamoslossalarios,aumentamoslaeficiencia,mejorandoasílaexperienciageneraldeDreamlandparanuestroshuéspedes.
Supadreseinclinahaciadelante.
—?Porquétendríamosquetrabajarenlasatisfaccióndelosempleados,siestamosrindiendomásdeloesperadocadatrimestre?
LasiguientediapositivadeRowanincluyeundesglose,dealgúntipodeencuestadesalidadeloshuéspedes.
—Cuandoencuestéamásdeunmillóndehuéspedesdurantemitiempoaquí,másdel72%deellos,dijeronquelosempleadosdeDreamlandjugaronunpapelclaveensuexperienciageneral.Enunapreguntadiferenteenlaqueselespreguntaba,quédiferenciabalaexperienciadeDreamlanddeladelosparquestemáticosdelacompetencia,el68%delosvisitanteseligiólaexperienciadelosmiembrosdelreparto.Esosignificaque,independientementedelospaseosquetengamos,losempleadossonlosquemarcanladiferencia.
Ladiapositivacambiaaunaencuestadesatisfaccióndelosempleados.
Recuerdohaberlarellenadoyomisma,peronomedicuentadequeeraparalapresentacióndeRowan.Mequedoparalizadaenmisilla,mientrasmirofijamentelosgráficosdebarrasylosnúmeros,intentandodarsentidoatodoloqueestoyviendo.
—Porotrolado,másdelcincuentaporcientodenuestrosempleados,dijeronquebuscaríanuntrabajoenotrolugarenlospróximoscincoa?os,silossalariosdeDreamlandseguíansiendolosmismos.Lasrazonesdelosempleadosparadejareltrabajoincluíanelinterésporahorrarparalajubilación,lanecesidaddecostearelcuidadodelosni?os,eldeseodeahorrarparalosfondosdelauniversidaddesushijos,yelinterésporrecibirmejoresbeneficios,incluidalaasistenciasanitaria.
ElpadredeRowanvuelveahacertapping.Oesunprofesionaldelcódigomorseoestámostrandosilenciosamentesuaprobación.
Quierodecir,?cómopuedenohacerlo?
HagotodoloposiblepornomiraraRowan,porquenisiquierasabíaqueestabatrabajandoentodoesto.Esodemuestraquemehaescuchado,tantocomoScottycomoRowan.Queéltomótodoloqueteníaquedecirsobrelosempleados,yloaplicóasupresentación.
Todomicuerpovibradeemoción.
—Alnoaumentarnuestrossalariosnimejorarlosbeneficiosdelaempresa,estamosrenunciandoanuestromejoractivo.Nuestrosempleadossonlarazónocultaporlaquenosdiferenciamosdenuestroscompetidores,yyaeshoradequelostratemoscomotales.Porlotanto,mantengomidecisióndeaumentarlossalariosyrestablecerlosbeneficiosparapreservarelfuturodeDreamland.
Supadreparpadea.
Marthaseincorporaconunasonrisa
—Enelpasado,hasmencionadoquesóloteinteresabaservirtemporalmentecomodirector.?Quépasasiaprobamosestosplanesyvuelvesacambiardeopinióndentrodeuna?o,dadoelhechodequefuistetúquienintrodujoelrecortedesalariosybeneficios?
Malditasea,Martha.Enfundaesasgarras.
MisojosrebotandeellaaRowan.Esperoquememoleste,perocasimedaunparocardíacolapeque?asonrisadeRowan.
—Otrabuenapregunta.LosempleadosdeDreamlandseránmimáximaprioridad,dadoqueplaneoquedarmeaquí,sirviendocomodirectorporeltiempoquemetengan.
Casimecaigodelasilla.
?Quéco?oestápasandoaquí?
LamiradadeRowanseclavaenmipiel,atrayendomisojoshacialossuyos
ElhombrejuntoalpadredeRowanhabla.
—?Yanoestásinteresadoenserdirectorfinanciero?
—No.
Elmismocaballerosevuelvehaciasucompa?eroycomienzaasusurrar.
ElpadredeRowancruzalasmanos.
—?Porquétengoquevotarquesíyaprobartusplanes,cuandopuedovotarquenoyquedarmecontusveinticincomilmillonesdedólares?
—?Veinticincomilmillonesdedólares?—grazne.
Creoquevoyavomitar.
Marthamemiraconunatímidasonrisa.
—Toma.Bebeunpocodeagua.
LosojosdeSethKanepasandesuhijoamí.Memirafijamentedelamismamaneraquemehacesentirquemeestándestrozando.
Metragolamitaddelvasodeuntirón.Elaguasaleporelbordeysalpicatodalamesa.
—Laprincipalrazónporlaquemeinteresarecibirmisacciones,esporquequieroconservarsuficientepoder,paratomarlasmejoresdecisionesparamisempleados.Dreamlandrepresentaelveinteporcientodelosingresosdetodalaempresa.Puedosereltipodedirectorquetrabajeparallevarnosanuevoslímites,altiempoqueprotegeanuestrosempleados.Quieroserlo.Comodijeantes,hecreadoinnumerablesplanesconlosCreadoresqueincluyenlaexpansióndeDreamland,másalládenuestroúnicoparque.—Miraalrededordelasalaacadapersona—.Tengolasdiapositivaspreparadasparapresentarlas,sinecesitanmáspruebasparaapoyarsudecisióndeaprobarmicambio.AunqueestoyinteresadoenrenovarelparquemásalládeloqueDreamlandhavistoantes,miprimeraprioridadsonlosempleados.
??QUé?!
?Asíescomosuelenirlasreunionesdelajuntadirectiva?
CasimearrepientodehabermeburladodeellascuandoconocíaRowanporqueestoesintenso
ElpadredeRowanlevantalamano.
—Esonoinfluiráenmidecisión—suvozesplana.
Mieuforiamuere,reemplazadaporelácidoquesubepormigarganta.ElrostrodeRowanpermaneceneutral,perolapeque?avenasobresuojoderechosehacemásprominente.
?Deverdadsupropiopadrevotaríaqueno??Despuésdetodoeso?
Séquenotienecorazónytodoeso,peroinclusoéltienequeestaralgoimpresionadoporsuhijo.
Sinofueraporlamalavibra,mepondríadepieyledaríaunaovación.
Losdoshombressacudenlacabeza.
Marthalevantasumanoarrugada.
—Megustaríaquemeaclararanalgo
LacomisuradellabiodeRowanselevanta.
—?Sí?
—Estoyinteresadaenconocersusplanesparalosempleadoscondiscapacidades.
Porprimeravezentodalapresentación,lafrialdaddeRowanseresquebraja.ParpadeaaMartha,queluceunasonrisatraviesa.
—Creíaqueestabasdesulado—meinclinoylesusurroaloído.
—Loestoy—gui?aunojo—.Quedaunacosaquenohacubierto.
Rowanseaclaralagarganta,ypasaportantasdiapositivasquememareaelmovimiento.
Sedetieneenunadiapositivaquemedejasinaliento.PorqueadiferenciadeladiapositivadeRalph,estatieneunafotodeAni.Mihermosahermana,másgrandequelavida,quetienesubrazoalrededordelhombrodeJP.
—EstaesAni.Esunadenuestrasempleadasmásjóvenes,queresultaquevienedeunafamiliadetrabajadoresdeDreamland.Resultaquemeasociéconellaparaunprogramapilotodetutoría.RápidamentemeinstruyóentodaslascosasdeDreamland,incluyendonuestrafaltadediversidadenelprocesodecontratación.
Noséporquésemellenanlosojosdelágrimas,perolohacen.UnasolalágrimaseescapayMartha,comolaastutamentemaestraquees,medeslizaunpa?uelo.Estoybastanteseguradequehahechoestapreguntaapropósito,aunquesóloseaparavermellorar.
—Estabaconfundidoporqueconozconuestrosprocedimientos,ycómonosesforzamosporconseguirunrepartoétnicamentediverso.PeroentoncesAnimecontóquenohaygentecomoella,gentecondiscapacidades,tantovisiblescomoinvisibles.Asíque,duranteeltiempoquesesuponíaqueibaasermentordeAni,resultóqueellafuemimentora.Meense?óloquesignificabavivirunavidacomolasuya,yempecéahacermipropiainvestigación.Asíque,pararesponderatupregunta,Martha,tengoprevistoampliarnuestroprocesodecontratación,paraincluiramáspersonascondiscapacidad.Tambiénmegustaríaavanzarenunprogramacompletodetutoríaparasatisfacersusdemandas.QuieroqueDreamlandsealaprimeradesuclase.
Máslágrimascorrenpormicara.Estoyhechaunlío,mirandolafotodemihermanaconJP.Nuncapenséquemiprogramapilotollevaríaauncambiocomoéste.Nienunmillóndea?os.
—Esteproyectoseabordaráentresgrandesfases,empezandoporelnuevoprogramadementores.Unavezquesehayacompletado,avanzaréconunproyectodeCreadoresqueenfatizarálapromesadeinclusióndeDreamland.Ampliaremosnuestrosdisfracesyrecuerdosparaincluirlasilladeruedas,muletasyaccesoriosprotésicosparadarcuentadelapoblacióndeni?osenDreamlandqueamenudosonignorados.Además,haremoshincapiéenunanuevapromesaalasfamiliascreandolaprimeracelebraciónsensorialdelahistoria.Estaoportunidaddaráalosni?osdelespectro,laposibilidaddedisfrutardeDreamland.
Medoyungolpeenlacara,intentandoborrarlaslágrimas.MesorprendequeRowanhayatomadomiúltimacreaciónylahayaaplicadoensupresentación.Contantoenjuego,significaunmundoparamíqueestédispuestoaarriesgarsusveinticincomilmillonesdedólares.
Siesonoesélmostrandocómosepreocupa,noséloquees.
—?Algunaotrapregunta?—Rowanmemira.
Sacudolacabeza,esperandoquemisojosgritenlofelizyorgullosaqueestoy.
—Graciasporsutiempohoy.—Apagaelproyectorysaledelasala.
Espera,?esoestodo??Nosequedaparaladeliberaciónoalgoasí?
Unhombrealazarentraconunmaletín.Nospasaacadaunounahojadepapelconnuestrosnombresyunbolígrafo
HayunmontóndejergalegalquetengoqueleertresvecesantesdeentenderlayunasimplecasillaenlaquesepreguntasiapruebolasrevisionesparaDreamland.
PormuchoqueRowanmehayahechoda?opersonalmente,yanotengoningunadudadequeeselhombreadecuadoparaeltrabajo.Seríaestúpidoymezquinovotarcontraél.
Yporqueloamas.
No.Esonotienenadaqueverconesto.DemostróquemerecelaoportunidaddecambiarDreamlandparamejor,ynovoyaserquienseinterpongaensucamino.
***
Esperofueradelapuertaprincipaldelaconferencia.Todossalenunoauno,exceptolapersonaalaqueheestadoesperandodiezminutos.
?Quédiablospuedeestaresperando?
Lapuertaseabre,ySethKanesaledellugarcomosituvieraunapasarelapersonalensucasa.Porunsegundo,meplanteosirealmentedeboseguirconmiplan.
Sí,alamierda.
—?Se?orKane?—Letocoelhombro.
—?Sí?—Memiraconunacejalevantada.
Uf.Laformaenquememirafijamente,tieneesaextra?acapacidaddehacermesentircincocentímetrosmásalta.
—Queríadecirque,aunqueseteconsidereunbuenhombredenegocios,lohashechoacostadeserunpadreterribleyverbalmenteabusivo.Yundíavasamirarhaciaatrásentuvidaytevasaarrepentirdelaformaenquetratasteatushijos,yesperoqueteduelatantocomoaellos.Asíquevetealamierdaylárgate.
Girosobremistalones,ysorprendoaMarthamirándomeconunagransonrisayunpulgarhaciaarriba.Measegurodesoplarleunbesoalsalirporlapuerta,mientrasusolaotramanoparahacerleeldedocorazónaSethKane.
NohayotraformadepasarmiúltimodíaoficialdetrabajoenDreamland.
50
Rowan
Penséqueunavezquesalieradelasaladejuntas,elpánicomeinvadiría.Peromientrasestoysentadoenmidespacho,esperandoaqueelabogadodelabuelotermineconlavotación,sientoquemeinvadeunaextra?asensacióndecalma.
Heaceptadomidestino,independientementedeloquedecidalajunta.Sinorecibolasaccionesdelaempresa,puedoseguirsiendodirector.Mishermanosestaránenfadados,especialmenteDeclan,porlasconsecuenciasdemipadre.Loentiendo,perohicetodoloposiblepormiparteparaganarlaventaja.
Enlugardeirconmipresentaciónoriginal,conlasmejoresideasdelequipoAlfayBeta,fuiconmiintuición.Fueuncambioestresante,peroMarthameayudóasaliradelante.Ymalditasea,noesperabaquemisecretariafueraunodelosvotantes.Nopuedocreerquemeloocultaramientrasmeayudabaconlapresentación.
Almenospuedogarantizarmeunvoto
Ytalvezdos.
Zahraparecíaconmovidaportodoelasunto,peronoleecharíaencaraquedecidieraquenosoydignodelpuestoodelpoderasociadoalasacciones.Aunquememolestaquemipadrehayareveladoesesecreto,creoquefuesumaneradehacermesaberqueestáaltantodenuestrasapuestas.Dealgunamanera,lacartadelabuelodebehaberdichomásdeloqueyoesperaba.
Llamanamipuerta.Marthalaabreyasomalacabeza.
—Tupadrequierehablarcontigo.
—Déjaloentrar.—Serámejorquetermineconesto.
Mipadreentraenmidespacho.
—Tomaasiento.
Permanecedepie.
—Nopiensoquedarmemuchotiempo.
Levantounaceja.
—?Vienesaregodearte?
Niegaconlacabeza.
—No.Quierodecirtequeestoyorgullosodeti.
Esperolaotramitaddelaafirmación,desmenuzandoenquémeheequivocado.Elsilenciocrececuandomedoycuenta,dequeenrealidadsóloqueríadecireso.
—?Porqué?
Meignora.
—Tedeseolamejordelassuertesaldirigirestelugar.Teesperoenlapróximareunióndelajuntadirectiva,listoparahacerunapresentaciónmásconcisasobretuplanpresupuestarioparatodoesto.
?Realmenteganélaaprobacióndelosvotantes,osetratadeunabromaparaensartarme?
—?Quéestásdiciendo?
—Tuabuelohabríaestadoorgullosodelhombreenelquetehasconvertido
Otromensaje.
Saledemidespachoasintiendoconlacabeza,dejándomemirandoellugardondeestaba,preguntándomecómodemoniosloheconseguido.
Elabogadoentraenmidespachopocodespuésdemipadreyconfirmaloqueyasé.Elcomitéhaaprobadomiscambiosysepondráencontactoconmigolasemanaqueviene,parahablardemisfinanzas.Sesientesurrealistadejarporfintodoestoatrás.Estoydeseandohacerlascosasdeverdadenlugardediscutirlas.
Lesenvíounmensajedetextoamishermanosparainformarlesdequemipartedelplansehacompletado.Ahoralestocaaellosasegurarsuspartes.
LevantomismensajesconZahrayleenvióunmensaje,esperandoqueporfinmedélaoportunidadquenecesito,paraconvencerladequelonuestrovaenserio.
Yo:?Vendrásestanocheaescucharme?
Yo:Porfavor.
Lea?adoelsegundomensajeparaganarpuntos.
Surespuestaesinstantánea.
Zahra:Deacuerdo.Sóloporquelopedisteamablemente.
Zahra:Peronotehagasilusiones.
Demasiadotarde.Porprimeravezensemanas,finalmentesonrío.
Caminoporelporche.Lamaderacrujebajomiszapatosacadapaso.Unaramasequiebrayalzolavista,paraencontraraZahracaminandoporlaentradaconelmismovestidoblancodeantes.Loscoloresdelatardecersoneltelóndefondoperfectoparaella,ymepierdoenlohermosaquees.
Loúnicoquefaltaessusonrisa.Despuésdehoy,juroquenuncalaharésentirmásquefelizamialrededor.Aunqueparezcaunobjetivoimposible,megustalograrloinalcanzable.
Zahrasubelosescalones,manteniendosurostroneutral.Haceunmovimientohacialapuertaprincipal,peroladirijohaciaelbancooscilantequehellegadoaapreciar.Esperoquemeaportealgodevalorparasuperar
Todoloqueestoyapuntodesoltar
Ahoraesunbuenmomentoparadesearmesuerte,mamá.
—Asíque…—Zahrasemecedeunladoaotro,haciendoqueelcolumpiosemueva.
—Cuandomiabuelomeenvióaquícomopartedesutestamento,nuncapenséqueconoceríaaalguientanespecialcomotú.Sesuponíaqueeraunproyectosencillo.Perodeberíahabersabidoquelascosasnosaldríansegúnloprevistoenelmomentoenquecaísteenmiregazo,literalmente.Escomosilavidatepusieraenmicaminounayotravezesperandoquemedieracuenta.Erademasiadotercoparadarmecuenta,dequesiempreestuvistedestinadaasermía,Zahra.Yporeso,cometíerrores.Mentísobrequiénera.Meneguéaconfiarenti,aunquesabíaqueenelfondopodíahacerlo.Y,sobretodo,tealejécuandonohicistemásqueabrirmetucorazónsinningunareciprocidad.Diporsentadotuamorcuandodeberíahaberloapreciado.Porqueseramadoportiesunregalo.Unoquetiréporlabordaporquefuidemasiadoestúpidoyegoísta,paradarteesaclasedepodersobremíacambio.
Susojosseablandanytirademimanohaciasuregazo.
—Teníasrazóncuandodijistequetemerecíasalgomejor.Siemprelohashechoysiempreloharás.Peromeniegoadejarteir.Nopuedodejarteirporqueereslaúnicapersonaentodoelmundoquemehacesonreír,ysoydemasiadoegoístaparadejarquelomejordemividasealejedemí,porquetengomiedo.
Susojossellenandelágrimas,peroparpadeaantesdequecaigan.
Ledoyunapretónenlamano.
—Laverdadesquemeaterraenamorarme.Peroprefieroconfiartemicorazónyarriesgarmeaquelorompas,quevivirotrodíasintienmivida.Quierosereltipodehombrequemereceunamujertanhermosa,desinteresadayamablecomotú.Puedequemellevetodalavidaconseguiresetipodeobjetivo,peromientrasestésamilado,consideraréqueesunavidaquemerecelapena.
Sulabioinferiorsetambaleaylotrazoconelpulgar.
—Yaunqueséquenotemerezco,pasarécadadíademostrándotelomuchoquetequiero.
Seleescapaunalágrimaylaretiroconlayemadelpulgar.
—?YlodevolveraChicago?
—QuesejodaChicago.Nohaynadaquedeseemásquequedarmeaquícontigo,yconstruirunavidajuntos.
—?Unbesoporunsecreto?—suvozsequiebra.
Asientoconlacabeza.
Suslabiossepresionancontralosmíos.Suspiromientrasenvuelvomimanoalrededordesucuelloylaacerco.Viertotodosmissentimientosenesebeso,esperandoqueentiendalomuchoquemeimporta.Quenoquierodejarlairnunca.
Seseparaconunarespiraciónentrecortada.
—Yotambiénteamo,Rowan.Yestaríamásquefelizdeprotegertucorazóndelmundo,porquehacesqueyotambiénquieraserunpocoegoísta—susonrisarivalizacontodolodemásenelmundoentero.
Zahraesparamí.Losécontodomiser,ymiintuiciónnuncasehaequivocado.Nohaynadaenelmundoqueencuentremáshermosoqueella.Nielsol.Nilaluna.Nisiquieralagalaxiaenterasecomparaconlaluzqueellairradiaalládondeva.
51
Zahra
LoslabiosdeRowansóloseseparandelosmíos,parallevarmeporlasescalerassinquemecaiga.Mispiernaspermanecenenredadasensuscaderasdurantetodoeltrayecto,hastaquemearrojasobresucamaymearrancatodalaropa.
Besaunrastrodesdemislabioshastaelhuesodelacadera,haciéndomesentirtanbonitaquemelloranlosojos.Susmanossearrastranpormismuslos.Nodudaenburlarsedemímientrassemueve,acariciandomipielconelmásleverocequemehacejadear.
—Meencantanlosruiditosquehaces,porquesontodosmíos.
Sumiradaseclavaenmímientrastrazalacurvademipechoconsudedoíndice.Lapielsemeerizaasupasoymiclítorispalpita.
—Peromegustanespecialmentelosgemidosqueemites,cuandohagoesto.
Searrodillaantesdearrastrarsulenguapormicentro.MiscaderassesacudencontraelcolchónyRowanmepresionalapalmadelamanocontraelestómago,sujetándome.
—Creíaquesabíaloquesignificabaseregoísta,peroentoncesteconocí.Quierosertudue?oentodoslossentidos.Tutiempo.Tussonrisas.Tucorazón.
Susonrisatortuosameproduceunescalofrío.
Nohayotrapalabraparadescribirlaformaenquemeadora.Mesientocomosiestuvieraenunaltar,conRowancolmándomedesudevoción.Utilizasulenguacomoarma,convirtiéndomeennadamásquemasillabajosusmanos.Mimundosevuelvenegromientrascierrolosojosymepierdoenlasensacióndesulenguafollándomehastaelolvido.
Susmanosagarranmiculoyloaprietan,haciéndomejadear.
—Ojosenmí.
Abrolosojosdegolpeylomirófijamente.Mantienesumiradafijaenlamíamientrasmechupaelclítoris,demostrandoqueeseldue?odemicuerpoycorazón.Micabezaseechahaciaatrásporsísola,mientrasmisojosseponenenblanco.
Seapartaypresionasupulgarcontramiclítoris.
—?Quédije?
Melevantosobreloscodosylemirofijamentemientrasmedevora.Essensual,laformaenquesemuevesuboca.Nuestrasmiradassesostienenmientrasbombeaotrodedodentrodemí,provocandootraoleadadeplacer.Empujaalritmodesulengua.Jadeoymeagarroalassábanas,intentandosujetarmeparamantenermeenelsuelo.
ARowannolegustaeso.Susaccioneslogritan,ysusmovimientossonfrenéticos.Mequieresalvajeysuplicanteporquecadaacciónposteriorlodice.
Susdedossevuelvenimplacables,acariciandomipuntoGcomosifuerasudue?o.Meagitobajoél,perosumanosemantienefirme,presionándomecontralassábanas,obligándomeanohacernadamásquesentir.
Elorgasmomegolpeaderepente,comounaenormeoladeplacerqueempiezaenlacabezayllegahastalospies.
Mesientocompletamenteentumecida,mientraseltintineodelahebilladesucinturónllenaelsilencio.
Nopuedomovermenihacernada.
Rowanvuelveabesarmicuerpo.
—Teamomuchísimo,Zahra.
Esincreíblecómotrespeque?aspalabras,puedendesencadenartodounenjambredemariposasenmiestómago.
—?Estaríasdispuestaaprobaralgonuevoconmigo?
PensabaqueRowanalfaerasexy,perohayalgoensuvozvacilantequemehacepasarunamanoporsuespaldaense?aldeapoyo.
Medaunsuavebesoenloslabios.
—?Confíasenmí?
Respiroprofundamente.Despuésdetodoloquehemospasado,nodebería.
Puedequetengamostrabajoquehacer,peroséqueRowanmeama.RenuncióasufuturoenChicagopormí.Susaccionesdicenlaspalabrasmásfuertes,inclusosiletomóalgúntiempoparallegarallí.
—Sí.Teamo.
—Bien.Noquierousaruncondóncontigo.
—Losiento.?Qué?—parpadeo.Aunquesabequeestoyenlamira,nuncaesperéquepreguntaraalgoasí.Noconsuhistorialconlasmujeres.
Mesujetalamejilla.
—Yanoquieronadamásentrenosotros.
Misojosseempa?an.Nodeberíallorar,peroesdifícilevitarloporlaoleadadeemociónquetengoenelpecho.
Despuésdehabersidomanipuladoymaltratadopordemasiadagente,estádispuestoarenunciaraestaúltimapizcadecontrolquetienesobresuvidayconfiarenmí.
Asientoconlacabeza,sinsabersipodréhablarporlatensiónquesientoenmigarganta.
Lasonrisaquemeofreceesunaquenoolvidaréelrestodemivida.
Selevantadenuevoymeempujahaciaelbordedelacamacontantafuerzaquemehacegritar.Meechalaspiernassobrecadaunodesushombros.Casimederritoentrelassábanascuandomedaunbesomuysuaveenelinteriordelmuslo.
Rowanalineasupollaconminúcleo
—Ahoraquetetengo,nuncatedejaréir.
Empujadentrodemílentamente.
Agarrolacamadebajodemí.
—Noquieroquelohagas.
—Esbonitoquepiensesquetieneselección.
Empujamás,robandomialiento.Susmanosseclavanenmipielymesujetan,mientrassigueempujandohastaelfinal.
Estavez,elsexoesdiferente.Cadarocesesientecomounapromesa,ycadabesocomounjuramento.ElritmodeRowancastigadeunamaneracompletamentediferente,consuslentosempujes.
Nodejadeadorarmicuerpo,mientrasmesusurraaloído.
—Noséquéhehechobienenmividaparamerecertuamor,peronomedetendréantenadaparaprotegerlo.—Suslabiosencuentranlosmíosymebesasuavemente—.Trabajarétodoslosmalditosdías,paraasegurarmedequesiempretengasunarazónparasonreír,inclusosiesosignificacompartirlasconelrestodelmundo.—Seretiraparavolveradeslizarsedentrodemí,estavezconunpocomásdedesesperación—.Yarruinaréacualquieraqueamenacetufelicidad.
Pierdolabatallaconlosojosylaslágrimasresbalanpormismejillas.Rowanbesacadaunademislágrimasenunapromesasilenciosa.
Yconunascuantascariciasmás,caemosjuntoscomoesdebido.
Rowanmeestrechacontrasupecho.Trazounpatrónsinsentidoatravésdeél,siguiendolaslíneasdelosmúsculos.
—Puedequehayadichoalgoinusualmentemaloatupadre,despuésdetupresentacióndehoy.
—Aunquemipadreeslaúltimapersonadelaquequierohablar,mientrasestoydesnudoenlacamacontigo,tengodemasiadacuriosidadparadejarpasaresto.
Merío,mientrasledoyungolpeenelpecho.
—Bueno,podríahaberlomandadoalamierda.
Rowanestalla.Surisaespesadayáspera,comosinopudierallevarsuficienteoxígenoasuspulmones.
Meencanta,ynopuedoesperaraquelohagadenuevo.
—Tienesquecontarmetodalahistoriadeprincipioafin—jadea.
—Nohaymuchoquedecir.Marthafuetestigodecómoleechélabronca,porserunpésimopadre.
—?Selodijisteenpúblico?
—?Sí?
?Sesuponequedebíadecírseloenalgúnpasillosecreto?
—?Yquédijo?
—Nada.
Rowanparpadea.
—?Ledijisteamipadrelomuchoqueapestabacomopadre,yquesefueraalamierdaynodijonada?
—Umm…?sesuponíaquedebíahacerlo?
—Loheoídodespediralosempleados,porrespirardeformaincorrecta.
—Esopareceunpocoextremo.
—Noloconocescomoyo.
—GraciasaDios.Sonesaspeque?asbendicioneslasquemehacenpasareldía.
Supechotiemblaporlarisasilenciosa.
—Nisiquieraséquéhacerconesto.Mipadrenuncasoportaríaesetipodecomentariosdenadie.
Tomasuteléfonoyenvíaunmensajedetextoasushermanos,sobreestaúltimaactualización.
Lepasoundedoporelpecho.
—Quizáyasabíaquelohabíadejado.
Rowansacudelacabeza.
—Lodudo.NodejéqueJennyarchivaratuaviso,asíquetodavíaseteconsideraunempleadoentodoslossentidosquecuenta.
—??QUé?!—meincorporo.
Rowanmetirahaciaabajoymemantienepegadaaél.
—Nopodíadejarquetefueras.
—Sí,bueno,nopuedesmantenermiavisocomorehénporqueteapetezca.Esoesilegal.
Seencogedehombros.
—Segúntucontrato,puedohacerexactamenteesohastaquecompletesunaentrevistadesalidaconmigo.Poresosiemprehayquerevisarlaletrapeque?a.
Mislabiosseseparan.
—Penséquenoeralosuficientementeespecialparalaletrapeque?a.
—Erestancondenadamenteespecialparamí,quenopiensodejarentrarentuentornoanadiequenoseafamiliaomujer.
Pongolosojosenblanco.
—Eresdemasiadoposesivoparatupropiobien.
Nosdalavueltaparaquepuedaflotarsobremicuerpo.Suscaderasruedanhacialasmías,presionandosuendurecidapollacontramí.
—?Cómoteexcitaestaconversación?
Suslabiossedirigenalpuntodemicuelloqueyahamarcadoymagullado.
—Porque?porquéhablardeserposesivo?,cuandopuedomostrarteensulugar.
Rowandemuestraexactamenteloquesignificaseramadaporél,durantetodalanoche.
Suamoresalgoaloqueunachicapodríavolverseadicta,asíqueesbuenoquetengaelrestodelavidaparadevolverleelamor.
Epílogo
Zahra
Todamifamiliasealineadetrásdelenormelazorojo.
LoshermanosdeRowan,quesontaninjustamenteguaposcomomiesposo,secolocanasulado.
Rowanmearropaymebesalasien.
—?Estáslista?
Unacámaraparpadea,captandoelmomento.HaymuchaprensaaquíparalainauguraciónoficialdeNebulaLand.Puedequehayamostardadotresa?osenterminarlo,perohamerecidolapena.Enelmomentoenquelosvisitantesentranenelespacio,sonlanzadosinmediatamenteaunplanetacompletamentediferentedelqueprocedeIggy,elextraterrestre.LaatracciónLance,quehasidopresentada,hasidomejoradaysiguesiendounadelasprincipalesatraccionesdelparque,yyoloacepto.Porquesinesetrozodemetaldemilmillonesdedólares,quizánuncahubieraconocidoalamordemivida.
ImaginoqueBradynossonríehoy.
—Nopuedocreerqueestoestésucediendo.?Creesquealagentelegustará?
—Estaríanlocossinolohicieran.—Rowanmepasalasgigantescastijerasdeplata.
—?Confíasenmíconunarmacomoésta?
Enelmomentoenquelasuelta,misdosbrazoscaenporelpesodelmetal.
—Vale,quizánoseamimejoridea.—Colocasusmanossobrelasmías,ylassostienecontralacinta.
—Esossonmáspesadosdeloqueparecenenlaspelículas.
Dejaescaparunasuavecarcajadaquesóloyopuedooír.Otracámaraparpadeaennuestradirección.
—?Tehanatrapadosonriendoenlacámara!—Jadeoconunsimulacrodehorror.
—?Cuántocreesquetengoquepagarleparaqueborrelaimagen?
—Noestoysegura.Ahoratodoseguardaenlanube.
—?Vanaponerestoenmarcha?Quieroiralasatracciones.—Aniasomalacabezadesdemiespalda.
—?Loqueelladijo!—CalllamadesdeelotroladodeRowan.
—Estamosteniendounmomento—lerespondeRowanasuhermano.
—Todoshemostenidoqueviviryatresa?osdesusmomentos.Yotambiénheescuchadoalgunosdeellos—respondeCal.
—?Hola!Mispadresestánahí.—MirofijamenteaCal.
—Estáncelosos—mesusurraRowanaloído,antesdedepositarunbesoenmimejilla.
—Laverdadesqueno.Losdossonasquerosos.—Anihaceunruidodearcadas.Estátanllena,sobretodocuandoJPselecuelgaencimacomounpulpo.
Clairecorrehacianosotros,consubatadecocinamediodesabrochadaysucabelloportodaspartes.
—?Loheconseguido!—Merodeaconsubrazosudoroso,antesdeocuparunlugarjuntoaAni.
—Porfin—refunfu?aRowanenvozbaja.
—?EstabasesperandoaqueClaireloconsiguiera?
Nollores,Zahra.
—Porsupuesto.Sinella,puedequenuncahubieraspresentadoesapropuestaborrachaenprimerlugar.—Rowansonríesinesfuerzo,concadagramodeamorensusojos.
Malditasea,Zahra.Nolloresolodelatarástodo.
—Graciasporsersiempretanconsiderado.
—Tehiceunapromesa,?no?
Hacegirarelanilloenmidedounavez,comopararecordarmequesigueahí.Comosipudieraolvidarlo.Estoyseguradequemidiamantepuedeversedesdeelespacioexterior,porqueesasídeodioso.
Semehumedecenlosojos,peroparpadeoparaalejarlaslágrimasrestantesantesdequepuedanescapar.
—?Lista?
Miesposomesonríeylevantalastijeras.
—Hazlo,esposa.—Suvozbaja,enviandounaoladecalorpormicolumnavertebral.
Nohadejadodellamarmeasí,desdequenoscasamoselinviernopasadoenlanieve.Ycadavezquelohace,algomerecorreelcuerpo,haciéndomesentircadavezmássuya.
Llamoalamultitud.
—Graciasporacompa?arnoshoy.NebulaLandocupaunlugarespecialennuestroscorazonesporquesabemoslomuchoquehabríasignificadoparaBrady.Aunquenopuedaestaraquíhoy,estoyseguradequenosestámirando,tanemocionadocomonosotros.Iggyerasupersonajefavorito,aunquenolohubieraadmitidocontantaspalabras.Bradyapreciabasuprimerdibujoporquelerepresentabaaél,unjoveninmigrantequesesentíacomosihubieraviajadoaunmundocompletamentediferente,cuandollegóaEstadosUnidos.IggyseconvirtióenunmedioparaqueBradycanalizarasufelicidad,suemociónysusmiedos.Ensímismo,IggyesunaextensióndeBradyenmuchossentidos,delosvaloresqueBradyquieredifundirconsuspelículas.AsíqueestamosencantadosdeabrirNebulaLandparaquetodaDreamlandlovisiteyloametantocomonosotros.
Rowanyyocortamosjuntoslacinta.Todoelmundoaplaudeygritaanuestroalrededor.Algunosni?oscorrenhacialaentradadelatierra,mientraslosmiembrosdenuestrafamiliasemezclan
AlguientomalastijerasdelasmanosdeRowan.
—Hiciste…
AnipronunciaelnombredeRowancomohabíamosplaneadoantes.Sabíaque,deentretodaslaspersonas,nopodríaresistirsearesponderle.Sudebilidadpormihermanapeque?anohahechomásquecrecerconlosa?os,yahoralousoenmibeneficio.
Mimadreseacercacorriendo,cambiandomibrochedeesmalteporelnuevo.Megui?aunojoantesdevolversehaciamipadre.
Rowanmeabrazapordetrás.Mebesaenelplieguedelcuello,antesdedarmelavueltaparaqueestemosfrenteafrente.
—Estoyorgullosodeti.Hasidoundiscursoincreíble.
—?Sóloincreíble?Puedohacerlomejor.Llamemosalosperiodistasyrepitámoslo.—Hagogirarmidedocomoélhace,cuandoquierequesehagaalgo.
—Estásloca,?losabías?
—Esdifícildeolvidarcuandomelodicestodoslosdías.
Mesujetalamejillaconunamano.
—Meencantaserconsecuente.
Finalmente,enelmomentooportuno,susojosrecorrenmicaraantesdebajarpormicuerpo.Inclinalacabezayparpadeadosveces.
—?Quéeseso?
—?Qué?—parpadeoinocentemente.
—?Dequiénesesepin?—Medaungolpeconelpinenelpecho,haciéndolotemblar.
Protejoelpeque?otrozodemetal,quemuestraunbollodentrodeunpeque?ohorno.
DespuésdehacermeunapruebadeembarazoenelapartamentodeClairehacetressemanas,mesorprendióconestapeque?ajoyaparamicumplea?os.
PenséquehoyeraelmomentoperfectoparaanunciárseloaRowan.PorqueempezamosconNebulaLandyacabamosaquí,juntoconnuestrasfamilias,a?osdespués.
—Mío—sonrío.
Vuelveaparpadear,comosisucerebronecesitaraprocesartodaestainformación.
—?Estásembarazada?—suvozesunsusurro.
Asientoconlacabezadearribaabajo.Rowanseolvidadetodoslosquenosrodeanmientrasmebesa,hastaquemislabiossehinchanymicabezasemareaporlafaltadeoxígeno.
Miroamiesposo,ydescubroquesusmejillasestánmanchadasdelágrimas.
Comotodaslasvecesquehahechoconmigo,selasquitodeencimacomosinuncahubieranexistido.
Merodeaconsusbrazosymebesalacabeza.
—Ereslomejorquemehapasadonunca.Graciaspordarmelaoportunidaddeserelpadrequenuncatuve,peroquesiemprequise.
Todomicorazónsedisuelveenmipecho.Nohaynadaquedeseemásenlavida,quecompartirelamordeRowanconnuestrohijo.Porqueseramadaporélesserapreciadayprotegidaincondicionalmente,yenunmundocomoelnuestro,esunregalo.Unoquenuncasupequenecesitaba,perosinelquenopodríaimaginarmevivir.
Fin
EpílogoExtendido
Rowan
—?éste,papá!—Aileygolpeaellibrocontramipecho,antesdesaltarsobresucama.SuvestidodepijamadePrincessCarasehinchaasualrededor,ysupelooscurovuelahaciasusojosmarrones.Seapartalasondasdelacara.
Nonecesitomirarellibroparasabercuálhaelegido.Eselmismolibroqueeligecadanocheantesdeacostarse.
Laarropoantesdetomarasientoenelborde.—?Estásseguradequenoquiereselegirotro?—Lepongoellibroquehecreadodelantedeella.
—?No!?Quierooírhablardetiydemamá!—TienelamismasonrisaqueZahra,ymecalientaelpechohacersonreírasíamihija.
Nuncapenséqueunregaloquedise?éparalalunademieldeZahratendríaunimpactotanduradero.Aileymepidequeleleaellibroilustradocadasemanacomounreloj,ymellenadeorgullosaberqueamamitrabajo,tantocomosumadre.
—Bien,perosólouncuento.Hoytehaslevantadomuchodespuésdetuhoradedormir.—NoquieroperdermeelespectáculodefuegosartificialesconZahra.Esnuestratradiciónnocturnaverlosdesdeelporche.
—?Loprometo!
Esofuemásfácildeloquepensaba.Siempremepidequeleleaalmenostrescuentosantesdeacostarse,yyocedosiempre.Meencantasuúnicohoyueloysusgrandesojosmarrones.
Ledoyunsuavebesoenlafrenteantesdeabrirellibro,porlaprimerapáginaquehedibujado.—Habíaunavezunhombretristequerecibióunacartadesuabuelo.
—?Yluegoqué?—Aileysonríecomosinoconocieratodalahistoriadeprincipioafin.
Leolassiguientespáginasexplicandoquiénera,yquéteníaquehacer.
TodalacaradeAileyseilumina,cuandopasolapáginaaundibujodeZahraabriendolapuertadelauditorio.Medibujoenunrincónoscuro,mirándolacomounidiotaenfadado.
—?Esmamá!—Seríe—.Estásenfadadoconella.
Meríoparamisadentros.—Meponíademalhumorcuandomamánoseguíalasreglas.
—?Boo!Nomegustanlasreglas.
—Definitivamenteereslahijadetumadre.—Ledoyungolpecitoenlanarizarrugadaconunasonrisa.
Continúoleyendoelcuento.LosojosdeAileysecierranlentamentemuchoantesdeloqueesperaba,probablementedebidoanuestrolargodíaenelparque,porelcumplea?osdeAni.
LedoyaAileyunbesoenlacabeza,antesdeapagarlalámparadesucamaysalirdesuhabitación.
Salgoalarefrescantenochedeenero.
—?Yaestádormida?—Miesposaapagalaluzdesulibroantesdecerrarlo
Tomoellibrodesuregazoylocolocoenotrasilla.
—Sehadormidoantesdequellegaraasupartefavorita.—Tomoasientoenelcolumpioylaarrimocontramicostado.Ellaseadelantaunoscentímetrosparaquepuedarodearlaconmibrazo,yapoyarmismanosensubulto.Sitengosuerte,puedosentiralpeque?opatearunavezquelosfuegosartificialesseapagan,paraelespectáculodeestanoche.Siempreestámuyactivoduranteellos.
—Quizáseahoradequehagasunaversiónactualizada,paraquepuedaleersobreellaysuhermanito.—Zahramedaunapalmaditaenlamano.
Leacomodoelcabellodetrásdelaoreja,antesdebesarsuhombro.
—Mepondréatrabajarenelloma?ana.
—Lamimas.
Meencojodehombros.—Nohaynadamaloenello.
Memira.—?Deverdad?Justolasemanapasada,cerrastePrincessCara′sCastle,mientrastomabaseltéconAiley.Seteestáyendodelasmanos.
—Sólofueduranteunahora.
—?Enunsábadoenplenatemporadaalta!—Zahraseríe,haciendovibrarsuvientrecontramismanos.
—Noveounproblemaaquí,cuandosomosdue?osdelparque.
Muevelacabeza.—Recuerdamispalabras.Ellanuncavaaencontrarunhombrequeseacerqueati.
Sueltounarisabaja.—Escasicomosiesefueraelpunto.
Zahraseríehastalimpiarselascomisurasdelosojos.—Deberíahaberadivinadoqueseríasasí.
—?Ridículamenteincreíble?—Inclinosubarbillaparapoderbesarsuslabios.
—No.—Ellasonríecontramislabios.
—?Ridículamenteimposible?
Niegaconlacabezayterminobesandosumejilla.
—Negativo.Perocasi.
—?Ridículamenteenamorado?Ellasonríecontramislabios.—Esoes.
BesoaZahracontodoelafectoquesientohaciaella.Soyunimbécilconsuertequesecasóconlamujerqueconocetodosmisdefectos,ymequiereapesardeellos.Zahraesmimejoramigaymiúnicoamor.Lamujeralaqueesperobesarcadama?ana,ylaúltimapersonaalaquequieroverantesdecerrarlosojosporlanoche.LamadredemishijosylapersonaconlaqueesperoverlosfuegosartificialesdeDreamlandcadanochehastaqueambosseamosviejosycanosos.
Ellamediounasegundaoportunidadenlavida,ypiensoaprovecharlaalmáximoconellaelrestodemisdías.
Fin
PróximoLibro
TermsandConditions
DreamlandBillionaires#2
HistoriadeIris&Declan
AcercadelaAutora
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THE END
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