?Importante!
?Estatraducciónfuehechasinánimodelucro!
Ningúnmiembrodeestefororecibecompensacióneconómicaporesto.
Porloquetepedimosquenovayasalapáginadelaautoraacomentarqueyahasleídoestahistoria.Sinohayunatraducciónoficialdelamisma.Nosubasscreenshotsdeestelibro.Nocomentesqueexisteestaversiónenespa?ol.
Lasautorasysusfansnolesgustaniapoyanesto.Asíqueporfavornolohagas.NosubasnuestrastraduccionesniotrasaWattpad.
Deestamanerapodremosseguirdándoteaconocermáshistorias,quenoestánennuestroidioma.
Apoyaalosforosyblogssiendodiscreta.
Disfrutadelalectura…
JustRead.
Staff
Traducción
Mrs.Vitalli
EdNigma
Anaile
Alex
Teter
Soraya
Corrección
Frida
CorrecciónyRevisiónFinal
EdNigma
LecturaFinal
Velaris
Dise?o
Chloé
EdNigma
Paramihermano,quenuncaleeráesto.
Mequedésingentealaquededicarmislibros,asíqueaquíestamos.
Rake(Libertino)s.7–Hombredemodaoconestilo,dehábitosdisolutosopromiscuos.
Notadelautor
Paraestahistoria,mehetomadounalibertadcreativaencuantoalaformaenquelaMonarquíaBritánicamanejalaspropiedadesylosbienes.
Cabese?alarqueWhitehallyButchartnosontítulosnobiliariosactuales.
“Algunasdelascosasmásbellasquemerecenlapenaentuvidavienenenvueltasenunacoronadeespinas”.
-ShannonL.Alder
Contenido
Playlist
Sinopsis
Prólogo
Uno
Dos
Tres
Cuatro
Cinco
Seis
Siete
Ocho
Nueve
Diez
Once
Doce
Trece
Catorce
Quince
Dieciséis
Diecisiete
Dieciocho
Diecinueve
Veinte
Veintiuno
Veintidós
Veintitrés
Veinticuatro
Veinticinco
Veintiséis
Veintisiete
Veintiocho
Veintinueve
Treinta
Treintayuno
Treintaydos
Treintaytres
Treintaycuatro
Treintaycinco
Treintaseis
Treintaysiete
Treintayocho
Treintaynueve
Epilogo
Playlist
EmparaMi:“Alibi”
PurityRing:“Obedear”
RollingStones:“UnderMyThumb”
YoungFathers:“Toy”
EverybodyLovesanOutlaw:“Red”
Sinopsis
LamujerfatalmásinfamedeBostonencuentrasuparejaenuningléspeligrosamentegentilquehajuradonocasarsenunca.
EmmabellePenrosehaidoporlavidasinnecesitaraunhombre,unplanquehafuncionadosorprendentementebienhastahaceunoscincominutos,cuandodecidióquedebíatenerunbebé.
DevonWhitehalltiene1,90metrosconADNdeprimeracalidad,seguridadfinancieraytítulosdelarealezabritánica.Lomejordetodoesqueéltemeloqueellamásteme:casarse.
EmmabellecreequeesunaobviedadcuandoDevonleofrecesusservicios,suespermaysuparticipaciónenlavidadesufuturohijo.
Loquecomienzacomouninocenteymodernoacuerdofamiliar,rápidamenteseerosionaenunareddementiras,pasadososcurosysecretosdesvelados.
Dentrodeestecaos,EmmabelleyDevonsevenobligadosaenfrentarsealaterribleverdad:soncapacesdeamar.
Yloqueespeor,podríansentirloentreellos.
Advertencia
Estahistoriacontienetemasquealgunospuedenconsiderardesencadenantes,comoelabusodemenoresyelgrooming1
EstelibroNOestápensadoparaquetesientascómodoyrelajadopordentro.
Porfavor,tenloencuentaantesdeempezarlo.
Prólogo
Mehabíanprometidopocoantesdeconcebirme.
Mifuturoestáescrito,selladoyacordadoantesdequemimadretuvierasuprimeracitaparalaecografía.
Antesdeteneruncorazón,unpulso,unospulmonesyunacolumnavertebral.Ideas,deseosypreferencias.Cuandonoeramásqueunaideaabstracta.
Unplandefuturo.
Unacasillaquehayquemarcar.
SunombreeraLouisaButchart.
Lou,realmente,paralosquelaconocían.
Aunquenoseríaconscientedelacuerdohastaquecumplieraloscatorcea?os.Contadojustoantesdelatradicionalexcursióndecazaprenavide?aquelosWhitehallshacíanconlosButchart.
NohabíanadamaloenLouisaButchart.Nadaquepudieraencontrar,almenos.
Eraencantadora,bieneducada,deexcelentepedigrí.
Nohaynadamaloenella,exceptounacosa:nofuemielección.
Supongoqueasífuecomoempezótodo.
Cómomeconvertíenquiensoyhoy.
Unhedonistaamantedeladiversión,bebedordewhisky,aficionadoalaesgrimayalesquí,quenorespondíaantenadieysemetíaenlacamacontodoelmundo.
Todoslosnúmerosyvariablesestabanahíparacrearlaecuaciónperfecta.
Grandesexpectativas.
Multiplicadoporlasexigenciasdeaplastamiento.
Moralmentedivididopormásdinerodelquepodríaquemar.
Habíasidobendecidoconelfísicoadecuado,lacuentabancariaadecuada,lasonrisaadecuadaylacantidadadecuadadeencanto.Solofaltabaunacosainvisible:elalma.
Loquepasaesquealnoteneralmanisiquieraeraconscientedeello.
Hizofaltaalguienespecialparamostrarmeloquemehabíaestadoperdiendo.
AlguiencomoEmmabellePenrose.
Meabrióyelalquitránsederramó.
Pegajoso,oscuroeinterminable.
Esteeselverdaderosecretodeloslibertinosreales.
Misangrenuncafueazul.
Eracomomicorazón,negropuro.
Catorcea?os.
Montamosalatardecer.
Lossabuesosliderabanelcamino.Mipadreysucamarada,ByronButchartSr.,lesseguíandecerca.Suscaballosgalopabanaunritmoperfecto.ByronJr.,Benedictyyoíbamosdetrás.
Lesdieronalosjóveneslasyeguas.Eranrebeldesymásdifícilesdedomar.Domaralashembrasjóvenesyenérgicaseraunejercicioqueloshombresdemiclasehabíanrecibidodesdeunaedadtemprana.Despuésdetodo,habíamosnacidoenunavidaquerequeríaunaesposabienentrenada,bebésregordetes,croquetyamantesseductoras.
Conlabarbillaylostalonesbajos,laespaldarecta,eralaimagendeunecuestrereal.Noesqueesomeayudaraaevitarquemearrojaranalsweatbox,acurrucándomesobremímismocomouncaracol.
Apapáleencantabaarrojarmeallíparavermeretorcerme,sinimportarloduro,lodiligente,lodesesperadoquetrataradecomplacerlo.
Elsweatbox,tambiénconocidocomocubodeaislamiento,eraunmontacargasdelsigloXVII.Teníaformadeataúdyofrecíalamismaexperiencia.Comoeramuyclaustrofóbico,mipadremecastigabasiemprequemeportabamal.
Sinembargo,portarsemalnoeraalgoquehicieraamenudo,oinclusoenabsoluto.Esaeralapartetriste.Deseabacontodasmisfuerzasquemeaceptaran.Eraunalumnodesobresalienteyunesgrimistadotado.InclusohabíallegadoalCampeonatoJuvenildeInglaterraensable,peroaunasímearrojaronalmontacargascuandoperdícontraGeorgeStanfield.
Talvezmipadresiempresupoloqueyotratabadeocultaralavista.
Porfuera,eraperfecto.
Sinembargo,pordentroestabapodridohastaloshuesos.
Aloscatorcea?os,yamehabíaacostadocondosdelashijasdeloscriados,habíaconseguidomontarelcaballofavoritodemipadrehastasuprematuramuerteyhabíacoqueteadoconlacocaínayelSpecialK2(noelcereal).
Ahora,íbamosalacazadelzorro.
Odiababastantelacazadelzorro.Yporbastante,quierodecirmucho.Lodetestabacomodeporte,comoconceptoycomoafición.Noobteníaningúnplacermatandoanimalesindefensos.
Mipadredecíaqueeldeportedelasangreeraunagrantradicióninglesa,aligualquerodarelquesoyladanzaMorris.Personalmente,pensabaquealgunastradicionesnoenvejecíantanbiencomootras.Laquemadeherejesenlahogueraeraunejemplo,lacazadelzorrootro.
Cabedistinguirquelacazadelzorroera-odeberíadecirquees-ilegalenelReinoUnido.Peroloshombresdepoder,comolleguéasaber,teníanunaintrincadayamenudotempestuosarelaciónconlaley.Laaplicabanyladeterminaban,perolaignorabancasiporcompleto.MipadreyByronpadredisfrutabanaúnmásdelacazadelzorroporqueestabaprohibidaparalasclasesbajas.Ledabaaldeporteunbrilloadicional.Uneternorecordatoriodequehabíannacidodiferentes.Mejores
Nosadentrábamosenelbosque,pasandoporelcaminoempedradodelagranpuertadehierroforjadodelcastillodeWhitehallCourt,lafincademifamiliaenKent.Semerevolvióelestómagoalpensarenloqueestabaapuntodehacer.Mataranimalesinocentesparaapaciguaramipadre.
ElsuaverepiqueteodelasMaryJanessonódetrásdenosotros,golpeandolosguijarros.
—?Devvie,espera!
Lavozerasinaliento,necesitada.
MeapoyéenDuquesa,empujandomispieshaciadelante,tirandodelasriendas.Layeguavolvióagalopar.Louisaaparecióamilado,agarrandoalgoenvueltoalazar.Llevabasupijamarosa.Susdientesestabancubiertosdecoloridosyhorrendosaparatos.
—Tetengoalgo—Sequitódeunmanotazolostrozosdecabellocasta?oqueselepegabanalafrente.Loueradosa?osmenorqueyo.Yoestabaenladesafortunadaetapadelaadolescenciaenlaquecualquiercosa,incluidoslosobjetosafiladosyciertasfrutas,meresultabasexualmenteatractiva.PeroLouseguíasiendounani?a.Conlasarticulacionessueltasyeltama?odeunbolsillo.Susojoserangrandeseinquisitivos,bebiendoelmundoatragos.Noeraprecisamenteunachicaguapa,consusrasgosmediosysucomplexióninfantil.Ysuaparatodeortodoncialeprovocabaunimpedimentoenelhabladelqueeraconsciente.
—Lou—dije,frunciendounaceja—.Atumadrelevaadarunataquesidescubrequetehasescapado.
—Nomeimporta—Sepusodepuntillasymeentregóalgoenvueltoenunodesussensatosjerséisdepunto.Tiréeljersey,encantadodeencontrardentrolapetacagrabadademipadre,cargadadebourbon.
—Séquenotegustalacazadelzorro,asíquetehetraídoalgopara…?cómolodicepapá?Paraquitarteelmiedo
Losdemássiguieronadelante,adentrándoseenelespesoymusgosobosquequerodeaelcastillodeWhitehallCourt,sinsaberosininteresarsepormiausencia.
—Peque?aloca—Toméuntragodelapetaca,sintiendoelfuerteardordellíquidorodandopormigarganta—.?Cómoconseguisteesto?
Lousonrióconorgullo,ahuecandosubocaparacubrirtodoelmetal.
—Mehecoladoenelestudiodetupadre.Nadiesefijaenmí,asíquepuedosalirmeconlamía—Elabatimientoensuvozmehizosentirmetristeporella.Louso?abaconiraAustraliayconvertirseensalvadoradelafauna,rodeadadecangurosykoalas.Esperabaporsubienquelohiciera.Losanimalessalvajes,pormuyagresivosquefueran,seguíansiendosuperioresaloshumanos.
—Mefijoenti.
—?Deverdad?—Susojossehicieronmásgrandes,másmarrones.
—Lojuro—RasquédetrásdelaorejadeDuquesa.Lashembras,mehabíadadocuenta,eranridículamentefácilesdecomplacer—.Nuncatelibrarásdemí.
—?Noquierolibrarmedeti!—dijoacaloradamente—.Harécualquiercosaporti
—Oh,?Cómocualquiercosa,ahora?—Mereí.Louyyoteníamoslarelacióndeunhermanomayoryunahermanamenor.Ellahacíacosasparaintentarganarsemiafecto,yyo,acambio,leasegurabaqueerabuenaycari?osa.
Ellaasintióconentusiasmo.
—Siempretecubrirélaespalda.
—Bienentonces—Estabalistoparaseguiradelante.
—?Creesquealgunavezlesdirásatuspadresqueeresvegetariano?—soltó.?Cómolosabíaella?
—Mehedadocuentadequerehúyeslacarneeinclusoelpescadocuandocenamos—EnterróunadesusMaryJanesenlosguijarros,clavandolosdedosdelospies,mirandohaciaabajoavergonzada.
—No—Sacudílacabeza,conuntonofrío—.Hayalgunascosasquemispadresnonecesitansaber.
Yentonces,comonoteníamosnadamásquedecir,ytalvezporquetemíaquepapámearrojaraalmontacargassimeveíamerodeandodetrás,dije:
—Bueno,graciasporlabebida.
Levantélapetacaense?aldesaludo,apretéelvientredeDuquesaconmisbotasdemontarymeuníalosdemás.
—Oh,mira,siesPoshSpice—Benedict,elhermanomedianodeLou,sellevóundedoparaaflojarlacorreadesucasco—.?Quéfueloqueteretuvo?
—Lounosdiounamuletodebuenasuerte,BabySpice—Inclinélapetacaensudirección.AdiferenciadeLouisa,queeraunpocoansiosa,peroengeneralagradable,sushermanos-afaltadeunamejordescripción-eranunoscompletosyabsolutosimbéciles.Matonesdegrantama?oalosquelesgustabapellizcaralassirvientasenelculoyhacerundesordeninnecesariosoloparavercómolosdemásordenabandespuésdeellos.
—Malditasea—resoplóByron—.Espatética.
—Querrásdecirconsiderada.Pasartiempoconmipadrerequiereciertoniveldeintoxicación—dijeconsarcasmo.
—Nosetratadeeso.Estáobsesionadacontulamentableculo—dijoBenedict.
—Noseasridículo—gru?í.
—Noseasciego—megru?oByron.
—Eh.Losuperará.Todaslohacen—Toméotrotrago,agradeciendoquemipadreyByronpadreestuvierantanabsortosenladiscusióndeasuntosrelacionadosconelparlamento,quenoconsideraranoportunogirarlacabezaparavercómoestábamos.
—Esperoquenolohaga—seburlóBenedict—.Siestádestinadaacasarsecontumierdadecerebro,almenosdeberíadisfrutarlo.
—?Dijistecasarse?—Bajélapetaca.Tambiénpodríahaberdichoenterrar—.Sinofenderatuhermana,perosiestáesperandounapropuesta,mejorquesepongacómodaporquenovaallegaruna.
ByronyBenedictintercambiaronmiradas,sonriendoconspiradoramente.TeníanelmismocolorqueLouisa.Hermososcomolanievereciéncaída.Soloqueparecíanhabersidodibujadosconlamanoizquierda.
—Nomedigasquenolosabes—Byronladeólacabeza,unasonrisacruelseextendióporsucara.Nuncamehagustado.Peroespecialmentenoleteníacari?oenesemomento.
—?Saberqué?—grité,aborreciendoquetuvieraqueseguirleslacorrienteparasaberdequéestabanhablando.
—TúyLouvanacasarse.Estátodoarreglado.Inclusohayunanillo.
Mereíaloloco,dandounapatadaenelcostadoderechodeDuquesaparaquechocaraconlayeguadeBenedict,haciéndoleperderelequilibrio.Quémontóndeestupideces.Mientrasseguíariendo,medicuentadequesussonrisashabíandesaparecido.Yanomemirabanconpicardía.
—Meestásjodiendo—Misonrisacayó.Sentílagargantallenadearena.
—No—dijoByron,rotundamente.
—Pregúntaleatupadre—desafióBenedict—.Estádecididoennuestrafamiliadesdehacea?os.EreselhijomayordelmarquésdeFitzgrovia.LouisaeslahijadelDuquedeSalisbury.UnaLady.Algúndíateconvertirásenmarqués,ynuestrospadresquierenquelasangrerealpermanezcaenlafamilia.Mantenerlaspropiedadesintactas.Casarseconunaplebeyadebilitaríalacadena.
LosWhitehalleranunadelasúltimasfamiliasdelanoblezaalasquelagenteseguíaprestandoatención.Mibisabuela,WilhelminaWhitehall,eralahijadeunrey.
—Noquierocasarmeconnadie—dijeconlosdientesapretados.Duquesacomenzóaacelerar,entrandoenelbosque.
—Bueno,ob-via-mente—Benedictpusounacarad’uhpocofavorecedora—.Tienescatorcea?os.TodoloquequieresesjugaralosvideojuegosyacariciartucarneconpóstersdeChristieBrinkley.Sinembargo,tevasacasarconnuestrahermana.Demasiadosasuntosentrenuestrospadresparadejarqueestaoportunidadsedesperdicie.
—Ynoteolvidesdelaspropiedadesqueambosconservarán—a?adióByronconánimodeayudar,dándoleasuyeguaunapatadaviciosaparahacerlairmásrápido—.Yodiríaquebuenasuertealdarlehijos.PareceelAliendeRidleyScott.
—?Hijos…?—Loúnicoquemeimpidióvomitarlastripasfueelhechodequenoqueríadesperdiciarelco?acperfectamentebuenoqueestabachapoteandoenmiestómago.
—Loudicequequieretenercincocuandoseamayor—dijoByron,disfrutando—.Creoquetevaamantenerocupadoenlacama,amigo.
—Sinmencionarexhausto—dijoBenedictcondesprecio.
—Sobremicadáver.
Semehizounnudoenlagargantaysemepusieronlasmanostiesas.Mesentíacomosifueraelblancodeunaterriblebroma.Porsupuesto,nopodíahablardeelloconmipadre.Nopodíaenfrentarmeaél.Nocuandosabíaquesiempreestabaaunapalabraequivocadadelmontacargas.
Todoloquepodíahacereradispararaanimalesindefensosyserexactamentequienélqueríaquefuera.
Supeque?amáquinabienengrasada.Listaparamatar,follarocasarsesegúnseleordene.
Esamismanoche,Byron,Benedictyyonossentamosfrenteaunodeloszorrosmuertosdelgranero.Elolorpavlovianodelamuerteenvolvíalahabitación.MipadreyByronpadrehabíanllevadotodossuspreciadoszorrosmuertosaltaxidermistaynoshabíandejadounoparaquenosdeshiciéramosdeél.
—Quémenlo,jueguenconél,déjenloparaqueselocomanlasratasporloqueamírespecta—Habíaescupidomipadreantesdedarlaespaldaalcadáver.
Eraunahembra.Peque?a,desnutridaydepelajeopaco.
Teníacachorros.Medicuentaporlastetasqueseasomabanatravésdelpelajedesuvientre.Penséenellos.Cómoestabansolos,hambrientosyabandonadoseneloscuroyvastobosque.Penséencómoledisparécuandopapámeloordenó.Cómoleclavéunabalaentrelosojos.Cómomemiróconunamezcladeasombroyterror.
Ycómomiréhaciaotroladoporquehabíasidopapáelquequeríadisparar.
Benedict,Byronyyonospasamosunabotelladechampándeunladoaotro,discutiendolosacontecimientosdelanoche,conFrankenfoxmirándomeacusadoramentedesdeelotroladodelgranero.Benedicttambiénconsiguiócigarrillosenrolladosdeunodelossirvientes.Losfumamosconganas.
—Vamos,amigo,casarseconnuestrahermananoeselfindelmundo—ByronsoltóunacarcajadadevillanodeBondmientrassecolocabasobrelazorra,conunadesusbotasapoyadaensuespalda.
—Esunani?a—escupí.Tumbadoenuntaburetedemadera,sentíquemishuesosteníanunsiglodeantigüedad.
—Novaaserunani?aparasiempre—Benedictclavóelfilodesubotaenlatripadelzorro.
—Paramí,loserá.
—Teharáaúnmásrico—a?adióByron.
—Ningúndineropuedecomprarmilibertad.
—?Ningunodenosotrosnaciólibre!—Benedicttronó,pisandofuerte—.?Cuáleselincentivoparaseguirvivo,sinoesparaganarmáspoder?
—Nosécuáleselsentidodelavida,peroteaseguroquenovoyaaceptarindicacionesdeunni?oricoyregordetequenecesitapagaralascriadasparaqueledenuntoque—gru?í,ense?andolosdientes—.Elegiréamipropianovia,ynoserátuhermana.
Francamente,noqueríacasarmeenabsoluto.Porunlado,estabasegurodequeseríaunmaridoterrible.Perezoso,infiel,ycontodaprobabilidadobtuso.Peroqueríamantenermisopcionesabiertas.?YsimeencontrabaconChristieBrinkley?Mecasaríaconellasiesosignificarametermeensusbragas.
ByronyBenedictintercambiaronmiradasdedesconcierto.Sabíaquenoeranlealesasuhermanamenor.Ellaera,despuésdetodo,unachica.Ylaschicasnoerantandistinguidas,nitanimportantescomoloschicosenlasociedaddelanobleza.Nopodíancontinuarconelnombredelafamiliay,porlotanto,noerantratadasmásquecomounadornoquehabíaquerecordarparaincluirenlasfotosdelastarjetasdeNavidad.
Lomismoocurrióconmihermanamenor,Cecilia.Mipadreignorabaengranmedidasuexistencia.Siemprelamimabadespuésdequelaenviaraasuhabitaciónolaarropaseporserdemasiadoredondaodemasiado“aburrida”paradesfilarporlaaltasociedad.Lellevabagalletasaescondidas,lecontabacuentosparadormirylallevabaalbosque,dondejugábamos.
—Bájatedetumalditocaballo,Whitehall.Noeresdemasiadobuenoparanuestrahermana—gimióByron.
—Puedeser,peronomevoyaacostarconella.
—?Porqué?—Byronexigió—.?Quélepasa?
—Nada.Todo—Hiceunagujeroenelhenoconlapuntademibota.Yaestababastanteborracho.
—?PrefieresbesarlabocadeestezorrooladeLou?—presionóBenedict,susojosvagandoporelgranero,detrásdemihombro,ymásallá.
Ledirigíunamiradairónica.
—Prefieronobesaraningunodelosdos,fetodeclaseA.
—Bueno,debeselegiruno.
—?Debohacerlo?—Teníahipo,recogíunaherraduraperdidayselalancé.Falléporunamilla—.?Porquédemonioseseso?
—Porque—dijoByronlentamente—,sibesasalzorro,lediréamipadrequeeresgay.Esoarreglaríatodo.Telibraríasdelproblema.
—Gay—repetíinsensiblemente—.Podríasergay.
Técnicamente,no.Amabademasiadoalasmujeres.Entodaslasformas,coloresypeinados.
Byronserio.
—Seguroqueeresbastanteguapo.
—Esoesunestereotipo—dijeeinmediatamentemearrepentí.Noestabaencondicionesdeexplicarlapalabraestereotipoaestosdosimbéciles.
—Liberaldecorazónsangriento—rioByron,dandouncodazoasuhermano.
—Quizáseagay—reflexionóBenedict.
—No—Byronnegóconlacabeza—.Yasehatiradoaunpardepájarosqueconozco.
—?Ybien??Vasahacerloono?—exigióBenedict.
Considerélapropuesta.BenedictyByroneranconocidosporestetipodeestratagemas.Hacíangirarlasmentirasalrededordelagente,yotrossimplementeselocreían.Losabíaporquefuialamismaescuelaconellos.?Quéerauntontobesoenlabocadeunzorromuertoenelgranesquemadelascosas?
Estaeramiúnicaesperanza.Simeenfrentabaamipadre,unodelosdosmoriría.Talcomoestabaahora,esealguienibaaseryo.
—Bien—Melevantédeltaburete,zigzagueandohaciaFrankenfox.
Meagachéyacerquémislabiosalabocadelzorro.Estabagomosayfríayolíaahilodentalusado.Labilismecubriólagarganta.
—Amigo,ohDios.Realmenteestáhaciendoesto—Benedictresoplóamisespaldas.
—?Porquénotengounacámara?—Byrongimió.Ahoraestabaenelsuelo,agarrándoseelestómagodelomuchoquesereía.
Meretiré.Mepitabanlosoídos.Mivisiónsevolvióborrosa.Veíatodoatravésdeunanieblaamarilla.Alguiendetrásdemígritó.Girérápidamentehaciaatrás,cayendoderodillas.Louestabaallí.Enlaspuertasdoblesabiertasdelgranero,todavíaconsupijamarosa.Sumanopresionadacontrasubocamientrastemblabacomounahoja.
—?Tú…tú…tú…pervertido!—maulló.
—Lou—gru?í—.Losiento.
Ylosentía,peronopornoquerercasarmeconella.Soloporcómoseenteródeello.
BenedictyByronserevolcabanenelheno,dándosepu?etazos,yriendo.
Mehabíantendidounatrampa.Sabíanqueestabaallí,juntoalapuerta,observandotodoeltiempo.Nuncaibaasalirdeesteacuerdo.
Lousediolavueltaysaliócorriendo.Suslágrimas,comopeque?osdiamantes,volarondetrásdesushombros.
Elgritoquesaliódesubocafuesalvaje.ComoelquelanzóFrankenfoxantesdequelamatara.
Medesploméyvomité,desplomándomesobrelosrestosdemicena.
Laoscuridadgirabaamíalrededor.
Yyo,encambio,sucumbíaella.
Mipadremeentregóunwhiskyalama?anasiguiente.Estábamosensugranestudioderoble,conuncarritodebardoradoycortinasdecolorburdeos.Unodeloscriadosmehabíallevadoasudespachominutosantes.Nohacíafaltaningunaexplicación.Simplementemearrastróporlasalfombrasymearrojóalospiesdepapá.
—Toma.Paraturesaca.
Papámeindicóelsillónreclinabledecueromarrónquehabíafrenteasuescritorio.Mesentéyaceptélabebida.
—?Meestásdandowhisky?—Loolfateé,mislabiossecurvaroncondesagrado.
—Pelodeperro3—Sedesperezóensusillóndeejecutivo,alisándoseelbigoteconlosdedos—.Tomarelpelodelperroquetemordióalivialaabstinencia.
Toméuntragodelveneno,haciendounamuecadedolormientrasseabríapasohastamisentra?as.Habíapasadounanochesindormirenelhenodelgranero.Medespertabaconunsudorfrío,so?andoconpeque?osbebéscomoLouisacorriendodetrásdemí.Elsabordelbesodelzorromuertotampocosuavizóelgolpe.
ElaromadelténegroydelosbollosfrescosrecorríalospasillosdelcastillodeWhitehallCourt.Eldesayunoaúnnohabíaterminado.Elestómagosemerevolvió,recordándomequeelapetitoeraunlujoparaloshombresquenoestabanreciéncomprometidos.
Mebebíelwhisky.
—?Queríasverme?
—Noquierovertenunca.Desgraciadamente,esunanecesidadquevieneconelhechodeengendrarte—Papánoseanduvoconrodeos—.Estama?anamehaninformadodealgobastanteinquietante.LadyLouisalescontóasuspadresloquesucedióayer,ysupadremetransmitiólasituación—Mipadre-alto,delgadoyllamativo,conelcabellorubioarenosoyuntrajepulcramenteplanchado-hablóconacusaciónensuvoz,invitándomeaexplicarme.
Ambossabíamosqueyoledesagradabaanivelpersonal.Queengendraríanuevossucesores,sinofueraporqueyoseguíasiendoelmayory,portanto,elherederodesutítulo.Erademasiadoagraciado,demasiadoratóndebiblioteca,demasiadoparecidoamimadre.Habíapermitidoqueotroschicosmedominaran,quemehicieranunanimal.
—Noquierocasarmeconella.
Esperabaunabofetadaounapaliza.Ningunadelasdoscosasmesorprendería.Peroloqueobtuvefueunaligerarisayunmovimientodecabeza.
—Loentiendo—dijo.
—?Notengoquehacerlo?—Meanimé.
—Oh,tecasarásconlachica.Tusdeseosnotienenimportancia.Tampocotuspensamientos,paraelcaso.Losmatrimoniosporamorsonparalaspersonascomunesycorrientes.Gentenacidaparaseguirlasingratasreglasdelasociedad.Nodebesdesearatuesposa,Devon.Supropósitoesservirte,engendrarhijosylucirhermosa.Unconsejo:manténtudeseoparaaquellosdelosquepuedasdisponer.Esmásinteligenteymáslimpio.Lasreglasplebeyasnoseaplicanalaclasealta.
Lanecesidaddeaplastarviolentamentesucabezacontralaparederatanurgentequemisdedossecurvaronenmiregazo.Cuandopermanecíensilenciodurantevariosminutos,pusolosojosenblanco,mirandohaciaelcielo,comosifuerayoelqueestabasiendopocorazonable.
—?Creesquequeríacasarmecontumadre?
—?Quélepasaamamá?—Erabonitayrazonablementeagradable.
—?Quéno?—Sacóuncigarrodeunacajayloencendió—.Sicorrieratantocomosuboca,estaríaenbuenaforma.Sinembargo,ellaeraunpaquete.Ellateníaeldinero.Yoteníaeltítulo.Lohicimosfuncionar.
Mequedémirandoelfondodemivasodewhiskyvacío.Aquelloparecíaeleslogandelacomediarománticamásdeprimentedelmundo.
—Nonecesitamosmásdinero,yyatendréuntítulo.
—Noessoloeldinero,imbécil—Golpeólapalmadelamanocontrasuescritorioentrenosotros,rugiendo—:?Todoloqueseinterponeentrenosotrosylosplebeyosquenossirveneselpedigríyelpoder!
—Elpodercorrompe—dijesecamente.
—Elmundoestácorrupto—Sulabiosecurvócondisgusto.Sabíamuybienqueestabaapuntodeserarrojadoalmontacargas—.Estoytratandodeexplicarleenuningléssencilloqueelasuntodetusnupciasconlase?oritaButchartnoestáendiscusión.Entodocaso,difícilmentevaaocurrirma?ana.
—No.Nima?ananinunca—Meoídecir—.Nomecasaréconella.Mamánolotolerará.
—Tumadrenotienenadaquedecir.
Susojosazulesseoscurecieronenunespejojaspeado.Pudevermeensureflejo.Meveíapeque?oyhundido.Noerayomismo.Noelmuchachoquemontabaacaballoconelvientobailandoensucara.Elquemetíalamanobajoelvestidodeunasirvientaylahacíareírsinaliento.ElchicoconlavelocidadexplosivayeldeslumbrantejuegodepiesquehizolloraraalgunosdelosmejoresesgrimistasdeEuropa.Esechicopodíaatravesarelnegrocorazóndesupadreconunaespadapuntiagudaycomersesucorazónmientrasaúnlatía.Estechiconopodía.
—Tecasarásconellaymedarásunnietovarón,preferiblementeunosuperiorati—Mipadreterminósucigarroyloapagóenuncenicerocercano—.Esteasuntoestáresuelto.AhoraveadisculparteconLouisa.TecasarásconellacuandotermineslaUniversidaddeOxford,yniunmomentodespués,operderástodatuherencia,tuapellidoylosparientesque,porunarazónquedesconozco,aúntetoleran.Porquenoteequivoques,Devon:cuandoledigaatumadrequedeberepudiarte,noselopensarádosvecesantesdedarlaespaldaasuhijo.?Meentiendes?
Miastuciamesuperóenesemomento,comoteníalatendenciaahacer,lavandomipielcomounácido.Haciendoquemevolvieradelrevésymeconvirtieraenotrapersona.Noteníasentidolucharcontraél.Noteníaningunaventaja.Podíasergolpeado,encerrado,burladoytorturado…opodíajugarbienmiscartas.
HacerloqueélyelSr.Butcharthicierontanamenudo.Jugarconelsistema.
—Sí,se?or.
Mipadreentrecerrólosojoscondesconfianza.
—TedigoquetecasesconLouisa.
—Sí,se?or.
—Ydiscúlpateconellaahora.
—Desdeluego,se?or—Inclinémáslacabeza,unfantasmadesonrisarondandomislabios.
—Ybésala.Demuéstralequetegusta.Sinlenguanicosasraras.Sololosuficienteparademostrarqueeresfielatupalabra.
Labilissubiópormigarganta.
—Labesaré.
Sorprendentemente,parecíaaúnmenoscomplacido,lapuntadesulabiosuperiorsetorciómientrasgru?ía.
—?Quétehahechocambiardeopinión?
Mipadreeraalavezmaloeidiota,unacombinaciónhorrible.Teníamástemperamentoquecerebro,loquelollevabaacometermuchoserroresenlosnegocios.Encasa,reinabaconunpu?odehierroque,lamayoríadelasveces,caíaenmicara.Loserroresenlosnegocioseranmásfácilesdetratar:mimadresehabíahechocargodeloslibrossinqueéllosupiera,ycasisiempreestabademasiadoborrachoparadarsecuenta.Encuantoamisabusos…ellasabíamuybienque,siintentabaprotegerme,éltambiénlepondríaelcinturón.
—Supongoquetienesrazón—Merecostéenmiasiento,cruzandolaspiernasdespreocupadamente—.?Quémásdaconquiénmecase,mientraspuedaentrardormidoenloslibrosdehistoria?
Serio,laoscuridaddesusojossederritió.Estoeramásbienlosuyo.Tenerunhijopaganoypecadorconundéficitdeescrúpulosyaúnmenosrasgospositivos.
—?Yateacostasteconalguien?
—Sí,se?or.Alostrecea?os.
Sepasóelpulgarporlabarbilla.
—Meacostéporprimeravezconunamujeralosdocea?os.
—Brillante—dije.Aunquelaideadequemipadrefollaraaunamujerpordetrásalosdocea?osmehizoquereracurrucarmeenelsofádeunterapeutaynosalirdeallíenunadécada.
—Bienentonces—Sediounapalmadaenelmuslo—.Adelanteyarriba,jovencito.Laaristocraciainglesanoesbarata.Hayqueconservarlaparamantenerla.
—Entoncesharémiparte,papá—Mepusedepie,lanzándoleunasonrisasocarrona.
Esefueeldíaenquerealmentemeconvertíenunlibertino.
Eldíaenquemeconvertíenelhombreastutoydesalmadoqueahoraveíacuandomemirabaenelespejo.
EldíaenqueefectivamentemedisculpéconLouisa,inclusolabeséenlamejilla,yledijequenosepreocupara.Quehabíaestadoborracho,quehabíasidounerror.Quedefinitivamentenoscasaríamosyqueseríauneventohermoso.Confloristasyarzobisposyunatartamásaltaqueunrascacielos.
Juguébienmiscartasdurantelasiguientedécada.
Leenviabaregalosdecumplea?os,lacolmabadetarjetasymereuníaconellaamenudodurantelasvacacionesdeverano.Lepusefloresenelcabelloyledijequetodaslasdemáschicasconlasquemehabíaacostadonoteníansentido.Ladejéesperar,suspirarytejerunfuturoparalosdosensucabeza.
InclusoconvencíamispadresparaquemefinanciaranlacarreradeDerechoenHarvardalotroladodelcharcoypospusieranelmatrimoniounpardea?os,explicándolesquevolveríaencuantomegraduaraparatomaraLouisacomoesposa.
PerolaverdadesqueeldíaqueterminélaeducaciónsecundariaymeenviaronaBostonfuelaúltimavezquepisésuelobritánico.
Laúltimavezquemipadremevio.
Fuelatraiciónperfecta,realmente.
Utilicésuriquezaysusconexioneshastaqueyanolasnecesité.
UnalicenciaturaenDerechoporunaescueladelaIvyLeaguefuesuficientecapitalparaconseguirunpuestodesociode400.000eurosala?oenunodelosmayoresbufetesdeBoston.Enmitercera?o,tripliquéesacantidad,incluidaslasprimas.
?Yahora?Ahoraeraunmillonariohechoasímismo.
Mividaeramía.Paraliderar,paragobernar,yparafastidiar.
Yelúnicomontacargasenelqueestabaatrapadoeraeldemicabeza.
Lasvocesdemipasadoseguíanresonandoensuinterior,recordándomequeelamornoeramásqueunaafliccióndelaclasemedia.
Uno
Presente
—Malformaciónuterina—repetíentumecida,mirandofijamentealdoctorBjorn.
Mesentíaridícula.Conmiajustadafaldalápizdecuerorojoymicamisablancarecortada,unapiernacolgandosobrelaotra,missandaliasPradadetacónaltocolgandodelosdedosdelospies.Todoenmígritabamujer.Todomenoselhechodeque,aparentemente,nopodíatenerhijos.
—Esoesloqueindicólaecografía—Miginecólogomemiróconsimpatía,entreunrespingoyunamueca—.Pedimoslaresonanciamagnéticaparaconfirmareldiagnóstico.
Eracuriosoqueloquepensabaenesemomentonoeralaimplicacióndemicondición,sinoloprofundayextra?amenteestúpidoqueeraeldoctorBjorn.
ComounPomeraniadeTazadeTé,aunquenoesnilamitaddebonito,parecíatenerunossesentaa?os,conelcabellosalypimientacubriéndolelamayorparte.Desdelascejaspobladasylamelenasalvajehastalosmechonesesponjososdelosdedos.Elvellodesupechoseenroscabafueradesubataverde,comosiescondieraunamascotadechía.
—Explícameotravezloquesignifica.Malformaciónuterina—Meacunélarodilla,enviándoleunasonrisaconbrilloenloslabios.
Semovióensuasientoyseaclarólagarganta.
—Bueno,sudiagnósticoesseptouterino,laformamáscomúndemalformaciónuterina.Enrealidad,esunabuenanoticia.Estamosfamiliarizadosconélypodemostratarlodevariasmaneras.Tuúteroestáparcialmentedivididoporunaparedmuscular,loqueteponeenriesgodeinfertilidad,abortosrepetidosypartosprematuros.Puedesverloaquí.
Se?alólafotodelaecografíaquehabíaentrenosotros.Noestabadehumorparaestableceruncontactovisualdirectoconelfracasodemiútero,peromirédetodosmodos.
—?Infertilidad?—Noteníalacostumbrederepetircomounlorolaspalabrasdelagente,pero…?quédemonios??Infertilidad!Apenasteníatreintaa?os.Teníaalmenoscincoa?osmásparacometererroresmagníficosymemorablesconhombresalazarantesdetenerquepensarentenerbebés.
—Correcto—EldoctorBjornasintió,todavíahipnotizadopormifaltadeemoción.?Nosabíaquenoteníaninguna?—.JuntoconsuSOP,podríaserunproblema.Estoyfelizdediscutirlospróximospasosconusted…
—Espera—Levantéunamano,agitandomimanicurafrancesadepuntarojadeunladoaotro—.Vuelveaesaabreviatura.?SO-qué?
—SOP.Síndromedeovariopoliquístico.Diceentuexpedientequetediagnosticaronalosquincea?os.
Sí.Lascosasestabanunpococonfusascuandolleguéalhospitalesavez.
—Supongoquetampocoesbueno—dijecontonoinexpresivo.
Pasóunpulgarporsuteléfono:paramíeraunpuntobajoenmivida,peroparaéleraunmiércolesmás.
—Podríacausarmásproblemasdeinfertilidad.
Genial.MivientreledioaMónicadeFriendsunalargacompetencia.Queríaempezarunapelea.DirigímiirahaciaeldoctorBjorn.
—?Quésignificaeso?—resoplé—.?Noeslamalformaciónuterinaunproblemaquesedesarrollaalolargodelembarazo?
Conotrasonrisadedisculpa,eldoctorBjornsevolvióhacialapantallaqueteníadelanteyfruncióelce?o,conlascejaspobladaschocandoentresí.Hizoclicensuratónparadesplazarsepormihistorialmédico.Unratónestúpidoconclicsquesuenanestúpidos.
—Aquídicequetuvisteunabortoespontáneoalosquincea?os.
Unabortoespontáneo.
Comosidecidierairatomaruncaféconunamigo.
EldoctorBjornparecíatanavergonzadoquemesorprendióquenohicieraunagujeroenlaalfombraydesaparecieraenelpisodeabajo.Susojosmepreguntaronsieraverdad.Subocanolohizo.Sabíalarespuesta.
—Uy—Sonreídeformamacabra—.Asíes.Debohaberloolvidado.Fueuna?omuyocupado.
EldoctorBjornseacaricióelbrazopeludo.
—Mira,séqueestoesabrumador…
Dejéescaparunacarcajada.
—Porfavor,doctor.Ahórreseeldiscursodelosfolletosyvayamosalgrano.?Cuálessonmisopciones?
—?Tienesmuchasopciones!—anunció,animándose.Conestopodríatrabajar.Soluciones.Hechos.Laciencia—.Hayformasdeasegurartufuturamaternidad.Siestásinteresadaensermadre,porsupuesto.
Tuvelatentacióndedecirqueno,quenoestabaporlalabordecambiarpa?alesodehacerdibujospoéticosdefigurasdepalo.Quelamaternidaderaunafuerzadedesempoderamientoparalasmujeresenunasociedadaltamentepatriarcal.Hastaciertopunto,inclusomecreíestaideologíapostfeminista.Alfinyalcabo,yoeraunaempresariaautónomacuyaambiciónvitaleracabrearalagente.Rompíaunbotedepepinillosenelsueloymelocomía,concristalytodo,antesdepedirleaunhombrequemeloabriera.
Peronopudesacarlaspalabrasdemiboca.
Laverdadesquesíqueríasermadre.Concadafibrademiser.
Noerasofisticadoniambiciosonidestacable,peroeracierto.Poreso,hacíaunassemanas,habíavisitadoporprimeravezaldoctorBjornparaasegurarmedequemisistemareproductivoestabaenperfectoestadoylistoparasalir,cuandomedecidieraahacerlo.Nohacefaltadecirquenoloestaba.
—Sí—Meencogídehombrossincompromiso—.Quiero,supongo.
EldoctorBjornladeólacabezayfruncióelce?o.Intentódescifrarporqué,exactamente,meestabacomportandoasí.Comosiestuvieratratandodevendermepanelessolaresyyolorechazara.?Noerayounecologista?
—Enesecaso,laprimeraetapaescongelarlosóvulos.
Lelancéunasonrisadulceeimpaciente.
—?Piensasllevaratusfuturoshijosatérmino?—preguntó.
—?Puedoevacuarlosduranteelsegundotrimestre?—Bostecé,revisandomisu?as—.?Losbebésnonecesitanestarcompletamentecocidos?
—Loquequierodeciresquetuedaddebeserunadetusconsideraciones.Cadaa?oquepasa,aumentaelriesgodeabortoodepartoprematuro.
—?Quéestásdiciendo,exactamente?—presioné.
—Puedesconsiderarlagestaciónsubrogadasiplaneastenerhijosmásadelante.Loideal,yteniendoencuentalascomplicaciones,esque,siestáspreparada,intentesquedarteembarazadaenseguida.Peroenúltimainstancia,noquieroquetesientasapurada.
Unpocotardeparaeso,boo.Pasédetenercincoa?osaserarrojadaalaautopistadelamaternidadenelmomentoenquedijoeso.Porque,denuevo,?quémierda?Estanoeramivida.Sesuponíaquedebíaesperarhastalostreintaycincoa?os,elegirundonantedeespermaguapo-inclusoibaaderrocharyconseguirlamembresíarealmentecaradelbancodeespermaparapoderverlasfotosdeesoshombrespotenciales-yluegotenerunpardehijosycrearmipropiaminifamilia.
—Elmesquevienepareceunbuenmomentoparaquedarseembarazada—Meoídecir—.Déjameversipuedomovermicitadedepilación.
—Se?oritaPenrose—reprendióeldoctorBjorn,levantándoseparaservirmeunvasodeagua.Melodio.Loengullídeuntrago—.Séquenoeslanoticiaquequeríaoír.Notienesqueservalienteaquí.Nopasanadaporestardisgustada.
Esto,porsupuesto,erafalso.Venirseabajoeraunprivilegioqueteníanotraspersonas.Estabaprogramadaparanotenermiedo.Lavidamelanzababolascurvasadiestroysiniestro.Medeslizabaporellascomounpersonajededibujosanimadosconunasonrisaenelrostro.
RecogímibolsoChaneldelsuelo.
—Sitengoquequedarmeembarazadaestea?o,loharé.?Nohayhombre?Nohayproblema.Conseguiréundonantedeesperma.Heoídoquesonaltos,inteligentesybuenosconlosnúmeros.?Quémássepuedepedirenunpadredeunbebé?—Soltéunacarcajadaymepusedepie.Elginecólogopermaneciósentado,todavíamirándomecontotalasombro.
Sí,losé.Notengocorazón.Sinemociones.Y,desdehacecincominutos,clínicamentesinúterotambién.
—?Noquierespensarenello?—preguntó.
—Nohaynadaquepensar.Eltiempocorreenmicontra.Conseguiréundonantedeespermayloharé.
Tampocoteníaeldineronecesariopararecurriraunvientredealquiler.Además,quedarmeembarazadaerapartedeltrato.Enlosúltimosa?os,habíavistoamisamigasyamihermanaparirni?oscomosifuerandispensadoresdePEZ.Convientresredondosyhermosos,antojosexcéntricosysonrisasvertiginosas,mientrasreflexionabansobrelaeternapregunta:?pinturapastelopapelpintadoparaelcuartodelbebé?
Queríatodasesascosas.
Cadaunadesusexperienciasmundanasytriviales.
Exceptoporuno.
Elesposo.
Casarmenoestabaenmisplanes.
Loshombreseranvolátiles,pocofiablesy,sobretodo,unpeligroparamí.
—Bueno,enesecaso…—EldoctorBjornmetendiólamanoparaquelaestrechara—.Tevoyarecetar50miligramosdeclomifeno.Debestomarloapartirdelsegundodíadetuciclomenstrualdelmesenquepretendesquedarteembarazada.Cincopíldoras,unaparacadadía,durantecincodías.Debetomarsealamismahora.Mantentehidratadayvigilatuciclo.Lostestdeovulaciónvanasertunuevomejoramigo.Cuandoencuentresatudonanteperfecto,avísame.Quieroleersuhistorialmédicoparaversiesaptoparati.
—?Maravilloso!—Medilavueltaysalípavoneándomedelahabitación,huyendoantesdequeconsiguieracolarotrodiagnósticogravesobremicuerpo.
Medespedídelarecepcionistaconlamanoysalídeledificiosinrecordarhaberlohecho.Supongoqueestabateniendounaexperienciaextracorporal.
AvancéhaciamideportivoBMW,cuandosonómimóvil.Losaquédelbolso.Eramihermana,Persy.
—Hola,Pers—Lasaludéafectuosamente,sinningúnindiciodeangustiaenmivoz.Fingirqueteníalascosasclaraseraunartequehabíaperfeccionadohacíatiempo.
—Hola,Belle.?Dóndeteencuentro?
—Acabodesalirdelginecólogo.
—Nohaynadacomoqueuncompletodesconocidotepinchelasentra?asconunalupa—Suspiróconloquesospechéqueeraunanhelogenuino.Malditasea,ellaysumaridoCillianeranpervertidos—.?Todobienahíabajo?
Escuchéamisobrino,Astor,haciendosonidosdeexplosiónenelfondo.LeencantabaimaginarquelamierdaexplotabacuandojugabaalosLegos.Eseni?oseestabaconvirtiendoenuntiranoalnoventaynueveporciento,yyoestabaaquíparaello.Latíanecesitabanuevosrompehielosytenerunsobrinodictadoreraungrantemadeconversación.
—Mivaginaestáenunestadoinmaculado,paraalguienquetrabajademasiadoyestámalpagado—Deslicémislentesdesoldedise?oporlanariz,pavoneándomeporlacalle—.?Necesitasalgo?
Mihermanayyohablábamosalmenoscuatrovecesaldía,peronormalmentenomepreguntabadóndeestaba.QuizáqueríaquecuidaraaAstor.Ahoraqueteníaunreciénnacido-elbebéQuinn,elmásguapodelplanetaTierra-,amenudonecesitabaqueleecharaunamano.
—No.Mamávaaveniracuidaralosni?os.Cillianmevaallevaraunacita.NuestraprimeradesdequenacióQuinn.Hetenidoestaextra?anecesidaddellamarteparaasegurarmedequeestásbien.Noséquémehapasado—selamentamidulceeintuitivahermanita.
Persephone“Persy”Fitzpatrickeratodoloqueyonoera:romántica,maternalyseguidoradelasnormas.
Oh,ylaesposadelhombremásricodeAmérica.Noesgrancosa.
Medetuve,apoyandounamanoenunapareddeladrillosrojos.LacalleSalemseextendíafrenteamíentodosuesplendorveraniego,salpicadadepanaderías,cafésdecoloresyfloresquebrotabandecestascolgadas.
—No,Pers.Teníastodalarazón.Necesitabaescuchartuvoz.
Unsilencioincómodollenómisoídos.CuandoPersysediocuentadequenoibaaexplicarporquénecesitabaoírsuvoz,dijo:
—?Puedohaceralgoporti,Belle??Cualquiercosa?
?Puedestenerunbebéparamí?
?Puedesarreglarmiútero?
?Puedesborrarmipasado,quemehajodidotanto,tanexhaustivamente,queyanopuedoconfiarennadaniennadiemásqueenmímisma?
—Soloconoírtuvozessuficiente—Sonreí.
—Tequiero,Belle.
—Lomismodigo,Pers.
Volvíameterelteléfonoenelbolsoysonreídespreocupadamente,comosinopasaranada.
Yentonces…entoncessentíquemismejillassemojabanconlágrimasfuriosaseimparables.
?Estaballorandoamaresenmediodeunacalleprincipalmuytransitada?Puedesapostartuculoaquesí.
Másbienberreando.Jadeartambiénfuncionaba.Mislágrimaseranamargasycalientes,llenasdeautocompasiónyrabiafresca.Lainjusticiademisituaciónhizoquesemecortaralarespiración.?Porquéestabasucediendoesto??Porquéamí?Yonoeraunamalapersona.
Enrealidad,eraunabastantebuena.
Hacíadonacionesaorganizacionesbenéficas,cuidabaaloshijosdemisamigasysiemprecomprabagalletasdelasGirlScouts.Inclusolasdelimón,que,admitámoslo,erantanmalasquedeberíanserilegalesenloscincuentaestados.
?Porquéibaasermásdifícilparamítenerunhijo-siesqueeraposible-cuandotodaslasquemerodeabansequedabanembarazadasencuantosusmaridoslespedíanquelespasaranlasal?
Abatida,ansiosayconfundida,entréatrompiconeseneltemplo.
No,noellugardondesereza.UnlugarllamadoTempleBar.
Emborracharseaplenaluzdeldíapuedenoserlomásinteligente,peroseguroqueerareconfortante.Además,necesitabaprepararmeantesdeiraunafiestaestanoche.Ydefinitivamenteibaairdefiestaestanoche.
Empujélapuerta,medirigíalabarraypedíunvasoaltodecualquiercosaquemeemborracharaentiemporécord.
—UnAfterShockyunacopadevinoencamino—Elcamarerosaludó,pasandounpa?odelimpiezaporencimadelhombroysacandounacopallenadevapordellavavajillas.
Medesploméenuntaburete,masajeándomelassienesmientrasintentabaprocesarminuevarealidad.Eratenerunbebéahoraoprácticamentenunca.
Turistasyprofesionalesdescansabanencabinasdemaderaverde,disfrutandodepintasdeGuinness,bacalaosyguisosirlandeses.
Lascancionespopularesirlandesassonabanenlosaltavoces,alegresyllenasdealegría.?Nosabíaelmundoquemedolía?
Ellugarparecíaunauténticopubirlandés,contechosaltosadornadosyparedesempapadasdelicor.
Elcamarerovolvióconmisbebidasantesdequepudieraromperallorarespontáneamente.Nohabíalloradodesdequeteníacinco,talvezseisa?os,ynoibaaempezaraencenderlaslágrimasconregularidadahoraquehabíadescubiertoqueteníaquequedarmeembarazadaalostreintaa?osmientrasestabainseguraeconómicamente.
MebebíelAfterShockdeuntirón,golpeandoelvasosobrelaencimeraypasandodirectamentealvino.
Untipoalto,morenoyguapoaparecióenmiperiferia.Apoyóuncodoenlabarraysucuerposeinclinóenmidirección.
—?NoeresEmmabellePenrose?
—?Noeresunhombredemedianaedadconsuficienteexperienciaenlavidacomoparasaberquenodebesinterrumpiralagentecuandointentaemborracharse?—solté,listaparaotraronda.
Serio.
—Peleonera,talcomopenséqueserías.Queríadecirtequeapreciotumodelodenegocio.Ytuculo.Ambossevenmuybiencolgadosdeunavallapublicitariafrenteamiedificio—Seinclinóhaciadelante,apuntodesusurrarmealoído.
Megiréeneltaburete,leagarrélamu?ecaconunapretónmortalyselaretorcíhaciaabajo,girandotodoelbrazoenelproceso,apuntoderomperlo.Dejóescaparungemido,apretandolosojos.
—?Quémier…?
Fuemiturnodeinclinarmehaciaél.
—Lamierdaesqueestoytratandodedisfrutardemibebidaaquísinseracosadasexualmente.?Creesqueesmuchopedir?Queyosealadue?adeunclubdeburlesquenotedapermisoparaintentarmanosearme.Igualquesifuerasdentista,nomedaríaautoridadparatumbarmeentumesaenunrestauranteypedirtequemerelleneslacaries.Ahoralárgate.
Empujéaltipo,enviándoloatodavelocidadatravésdelabarra,devueltaasutaburete,escupiendoblasfemiasasupaso.Recogiósuabrigoysaliófuriosodelbar.
—Vaya.?Estudíatanmalocomolaresacaquevasatenerma?anaporlama?ana?—Elcamareromesonriópícaramente.Parecíatenerunosveinticincoa?os,elcabellopelirrojoyuntatuajedetrébolenelantebrazo.
—MidíaespeorquecualquierintoxicaciónetílicaregistradaenelplanetaTierra—Golpeémicopadevinocontralabarra—.Confíaenmí.
—Noconfíesenella.Esunahuidiza—Uneleganteacentoinglésriótrestaburetesmásabajo.Lapersonaalaquepertenecíaestabaensombrecidaenelfondodelabarra,unamanchadeoscuridadocultabasuelegantesilueta.Notuvequeentrecerrarlosojosparasaberdequiénsetrataba.
SolounhombreenBostonsonabaapoder,ahumoyaorgasmoinminente.
SaludaaDevonWhitehall.
Tambiénconocidocomoelbastardoquerompiómiestrictaregladeunasolanoche
Llegóaunaterceraaventuraantesdequeentraraenrazónylodejaralibre.Desdeelmomentoenquenostiramoslostrastosalacabeza,haceunostresa?os,enlacasadecampodemicu?adoCillianenelbosque,supequeDevonWhitehalleradiferente.
Eraunacriaturapeligrosamentegentil,elmáseruditodesugrupodeamigos.Manipulador,arrogante,yenunaligapropia.
Otroshombresdesuentornoteníandefectosevidentes:Cillian,micu?ado,eraunpezfríocontraje;Hunter,elmaridodemimejoramiga,eradelenguasueltaybobo;ySam,elmaridodemiamigaAisling,era…bueno,unasesinoenserie.PeroDevonnoteníaningúncartelgigantedeneónqueteadvirtieraquetemantuvierasalejada.Noestabada?ado,niroto,nienfadado.Almenos,noporfuera.Sinembargo,teníaesamismacualidadintocablequetehacíaquererardercomounmeteorito,queinevitablemente,tereduciríaanadamásquecenizas.
éleratodoloqueunamujerquería,envueltoenunpaquetedivino.
Yesepaqueteteníauncuerpodeúltimageneración,hastalosmúsculosdelosantebrazosacordonados,tipoMoisésdeMiguelángel,quehacíanquemicoeficienteintelectualbajaraatemperaturaambientecadavezquelostocaba.
Habíapuestofinanuestracitadespuésdeltercerpolvo,conelargumentodequenoeraunidiota.Siempremegustadecirquedondehayunapolla,hayuncamino.PeroenelcasodeDevon,parecíaeltipodehombreporelquepodríasentiralgo.
Eneseencuentro,despuésdehabertenidosexoanimal,Devonsediolavuelta,dejócaersucabezasobrelaalmohadaamiladoehizoalgoescandalosoyvulgar.Sequedódormido.
—?Quécreesqueestáshaciendo?—pregunté,horrorizada.
?Quéeslosiguiente??Llevarmeacenar??SudaderasconcapuchaajuegodeMinnieyMickey??VerjuntosSchitt’sCreek?
—Durmiendo—Habíadichoconsutonopaciente,detodoslosquemerodeansonidiotas.Susojos,azulesyplateadoscomoelhielofundido,parpadearon.Unasonrisadiabólicaseformóensuslabios.Mesentéerguida,mirandofijamente.
—Veadormiratupropiacama,hermano.
—Sonlastresdelama?ana.Ma?anatengoqueiraljuzgadotemprano.Y,porfavor,noutiliceseltérmino‘hermano’.Elusoexcesivodeapelativoscomunesesindicativodemalaculturalingüística.
—Unahistoriagenial,hermano.?Tienesunaversióndeesafraseeninglés?—Yluego,comoestabarealmentecansada,dije—:Noimporta.Solovetedeaquí.
—?Meestasjodiendo?—Teníaunaexpresiónneutracomosiestuvieravestidodeetiqueta.
—Fuera.
Medirigíalapuertaytirésuropaysusmocasines.Salióatrompiconesysemidesnudopormipasillo,recogiendolosobjetosdedise?odelsuelo.Adecirverdad,nofuemimejorexhibicióndecarácter.Meinvadióunmiedoquemeobstruíalagargantadequemeencari?ara.
Ahora,Devonestabadelantedemí,alto,guapoyfollable.Captésufiguraenelmargendemivista,conlasmanosenlosbolsillos,lamandíbulacuadradatanafiladacomounacuchilla.
—Llamarmeindignadeconfianzaesunacalumnia,Sr.AbogadoHotShot—Fruncíloslabios,memetíenelpapeldesirenafastidiosa.NoestabadehumorparaserlaexcéntricaeingeniosaBelle,peroésaeralaúnicaversióndemíquelagenteconocía.
—Enrealidad,esunadifamación.Lacalumniaescuandosetratadeunaacusaciónfalsaporescrito.Puedoenviarteunmensajedetexto,siteapetece—Sedirigióalcamarero,arrojandounatarjetaAmexnegrasobrelabarra—.UnStingerparamí,yunTomCollinsparaladama.
—P-porqué,sí,SuAlteza.—Elcamarerosepusonervioso—.Quierodecir,se?or.Quierodecir…?cómodebollamarle?
Devonenarcóunaceja.
—Sinceramente,preferiríaquenolohicieras.Estásaquíparaservirmebebidas,noparaescucharlahistoriademivida.
Coneso,elcamarerosefueabuscarnuestrasbebidas.
—Noveoaningunadamaporaquí—murmuréenmivasodechardonnay.
—Hayunajustodetrásdeti,yestábastanteenforma—dijoconelrostroestoico.
UnadelascosasbuenasdeDevonWhitehall(ypordesgracia,eranmuchas)eraquenuncasetomabaasímismoenserio.Despuésdequelodesterraravergonzosamentedemicama,habíadejadodellamarme.Sinembargo,lasiguientevezquenosvimos,enunafiestadeNavidad,meabrazócari?osamente,mepreguntócómomeiba,einclusomostróinteréseninvertirenmiclub.
Sehabíacomportadocomosinohubierapasadonada.Yparaélsupongoquenadahabíapasado.NosabíaporquéDevonnuncasehabíacasado,perosospechabaquesufríalamismafobiaalasrelacionesqueyo.Alolargodelosa?os,lehabíavistodesfilarunamujertrasotra.Todaserandepiernaslargasyelegantes,yteníantítulosenmateriasqueyoapenaspodíapronunciar.
Tambiénteníanlavidaútildeunaguacate.
Devonnuncaintentóvolveraestarconmigo,perosiguióteniéndomeuncari?oirónico,delmismomodoquetúleteníascari?oalamantadetuinfanciaconlaqueteacurrucabas,peroconlaquenuncamásteencontraríandesprevenidaenlamismahabitación.Esosdíasmehacíansentircrónicamenteindeseable.
—?Quéesloquetetieneenapuros?—preguntó,pasándoselosdedosporsuespesacabellera.Mechasdetrigofrescoyoro.
Melimpiélosojosrápidamente.
—Vete,Whitehall.
—Querida,tusposibilidadesdeexpulsarauninglésdeunbarunviernesporlatardesonescasas.?Algunapeticiónquepuedacumplirrealmente?—Labenevolenciadespreocupadaquedesprendíamedionáuseas.Nadiedebíasertanperfecto.
—?Morirenelinfierno?—Apretémifrentecontralabarrafría.
Nolodecíaenserio.Devonsolomehabíadadobuenaconversación,cumplidosyorgasmos.Peroestabarealmentemolesta.
Sedeslizóeneltabureteamilado,moviendolamu?ecaparacomprobarsuRolex.Sabíaquenomecontestaría.Avecesmetratabacomoaunni?odeochoa?os.
Llegaronnuestrasbebidas.MeempujóelTomCollins,devolviendomicopadechardonnayalcamareroensilencio.
—Toma,ahora.Estoteharásentirmejor.Yluegosignificativamentepeor.Perocomonovoyaestarallíparalidiarconlasconsecuencias…—Seencogiódehombrossincuidado.
Toméunsorboysacudílacabeza.
—Nosoyunabuenacompa?íaenestemomento.Lopasaríasmejorentablandoconversaciónconelcamarerooconalgunodelosturistas.
—Querida,apenaserescivilizada,yaunasíeresmejorcompa?íaquecualquieraenestecódigopostal—Mediounrápidoperocálidoapretóndemanos.
—?Porquéeresamableconmigo?—pregunté.
—?Porquéno?—Unavezmás,sonabacompletamenteagusto.
—Nohesidomásquehorriblecontigoenelpasado.
Penséenlanocheenqueloechédemiapartamento,conelpánicodequeencontraraunagrietaenmicorazón,laabrieraysecolaraenél.Elhechodequeestuvieraaquí,pragmáticoysininmutarse,solodemostrabaqueteníaeldesamorescritoportodaspartes.
—Noesasícomorecuerdonuestrabreveperoalegrehistoria—DiounsorboasuStinger.
—Teeché.
—Mitraserohabíasufridoalgopeor—Ofrecióunmovimientodespectivodesumu?eca.Teníabuenasmanos.Teníatodobonito—.Nohaynecesidaddetomarlocomoalgopersonal.
—?Quétetomascomoalgopersonal?
—Nohaymuchascosasenlavida,parasersincero.—Fruncióelce?o,pensándolodeverdad—.?Elimpuestodesociedades,talvez?Esesencialmenteunadobleimposición,unconceptoescandaloso,debesadmitirlo.
Parpadeélentamentemirándolo,preguntándomesiestabaempezandoaverunatisbodeimperfecciónenelhombrealquetodoelmundoadmiraba.Bajolascapasdemodalesyaspectocinceladoseescondía,sospeché,unhombreverdaderamenteextra?o.
—?Teimportanlosimpuestos,peronoquetehayahumillado?—lodesafié.
—Emmabelle,amor—Mediounasonrisaqueharíaqueelhielosederritiera—.Lahumillaciónesunsentimiento.Hayquesometerseaellaparaexperimentarla.Túnuncamehashumillado.?Medecepcionóquenuestraaventurasiguierasucursomásrápidodeloqueyoquería?Claro,peroestabasentuderechodeterminarlascosasencualquiermomento.Ahoracuéntameloquepasó—insistióDevon.
Suacentoparecíatenerunalíneadirectaconeselugarentremispiernas.SonabacomoBenedictCumberbatchleyendounaudiolibroerótico.
—No.
Meestudióconfrialdad,esperando.Memolestó.Loseguroqueera.Lopocoquehablabaylomuchoquetransmitíaconlaspocaspalabrasqueutilizaba.
—?Quéquieres?Somosunoscompletosdesconocidos—Mitonoeramuyserio.
—Rechazoeseencuadre—Deslizóunahojadementaquedecorabasuvasoalolargodesulengua.Desaparecióensuboca—.Conozcocadacentímetroycurvadetucuerpo.
—Solomeconocesbíblicamente.
—MegustaLaBiblia.Fueunabuenalectura,?nocrees?LospasajessobreSodomayGomorraestabanbastantellenosdeacción.
—Prefierolaficción.
—Lamayoríadelagentelohace.Enlaficción,lagentetieneloquesemerece.—Reprimióunasonrisa—.Además,muchosargumentaríanqueLaBibliaesficción.
—?Creesquelagentetieneloquesemereceenlavidareal?—preguntéabatida,pensandoeneldiagnósticodeldoctorBjorn.
Devonsepasóundedoporlabarbilla,frunciendoelce?o.
—Nosiempre.
Parecíatanexperimentado,muchomayorqueyoaloscuarentayuna?os.Porlogeneral,meinclinabaporhombresqueerantodolocontrarioaDevon.Jóvenes,imprudentesydesordenados.Tiposquesabíaquenosequedaríanyquetampocoesperaríanqueyolohiciera.
Desechable.
Devonteníalaautoridadinnatadeunhombrequesiempreteníaelcontrol,eseethosmasculinodelarealeza.
—?Porquémeacostécontigo?—solté,sabiendoqueestabasiendounamalcriadaydescargandomiiracontraélypermitiéndomehacerlodetodosmodos.
Devondeslizólayemadeldedosobreelbordedesuvaso.
—Porquesoyguapo,rico,divinoenlacamaynuncatepondríaunanilloeneldedo.Exactamenteloquebuscas.
NomesorprendióqueDevonsehubieraimaginadoqueyoteníaproblemasdecompromiso,teniendoencuentacómonoshabíamosseparado.
—También:arrogante,muchomayor,yeldesignadoamigoespeluznantedelafamilia—Hiceunacruzconlosdedosparamantenerloalejado,comosifueraunvampiro.
DevonWhitehalleraelmejoramigoyabogadodemicu?adoCillian.Lohabíavistoenfuncionesfamiliaresalmenostresvecesala?o.Avecesmás.
—Nosoypsicólogo,perosihueleaproblemasdepapáycaminacomotal…—Uncubitodehielosedeslizóentresuslabioscarnososcuandobebióunsorbodesuco?ac,yloaplastóentresusdientesblancosyrectos,conunasonrisapersistenteensucara.
—Notengoproblemasconmipadre—dije.
—Claro.Yotampoco.Ahoradimeporquéestabasllorando.
—?Porquéteimporta?—gemí.
—Ereslacu?adadeCillian.Escomounhermanoparamí.
—Siestaeslaparteenlaquenoshacesparecervagamenterelacionados,voyavomitarenmiboca.
—Loharásestanoche,detodosmodos,alritmoqueestásbebiendo.?Ybien?
Noloestabadejandopasar,?verdad?
—Novoyacederniuncentímetro,Whitehall.
—?Porquéno?Tediveinte.
?Veintecentímetros??Deverdad?Noesdeextra?arquesigateniendosue?osvívidossobrenuestrospolvos
—Porúltimavez,notelovoyadecir.
—Muybien—Seinclinósobrelabarraysacóunabotelladeco?acydoscopaslimpias,colocándolasentrenosotros—.Loaveriguaréyomismo.
Dos
Unahoraantes.
EstabasentadoenlasaladeconferenciasdeWhitehall&BakerLLP,discutiendomitemafavoritoentodoelmundo,lasprovisiones(otrasP,comoelco?o4yelpóquer,lesiguendecerca),cuandomimundoexplotóenminúsculaspartículas.
—?Sr.Whitehall??Se?or?
Joanne,miasistentepersonal,irrumpióporlapuerta,consusrizosgriseshabitualmentedomadosysusgafasdelecturadesviadas.LevantélavistadeCillian,HunteryelrestodelajuntadirectivadeRoyalPipelines.
—Comopuedesver,Jo,estoyenunareunión—Losamericanoseranungruponotoriamentegroseroeinnecesariamentedramático,peroestoeraimpropio.
—Esunaemergencia,se?or.
Eso,porsupuesto,eraimposible.Lasemergenciaspertenecíanaotraspersonas,concosasqueperder.Yoteníamuypocafamiliayunpu?adodeamigos.Lamayoríadeellosestabanenesemomentoenlahabitaciónconmigo,ysifuerasincero,noperderíaunmiembroparasalvarauno.Oinclusounanochedesue?ocompleto,paraelcaso.
Mequedéenmisillónreclinable,tirandoelbolígrafosobreelescritorio.
—?Quépasa?
Jadeando,Joannesellevóunamanoalpecho,sacudiendolacabeza.
—Esunallamadatelefónica—resolló—.Personal.
—?Dequién?
—Tufamilia.
—Notengoninguna.Inténtalodenuevo.
—Tumadrenoestádeacuerdo.
?Mamá?
Hablabaconmimadredosvecesporsemana.Unavezelsábadoporlama?anayotraelmartes.Nuestrasllamadastelefónicasestabanplanificadaspornuestrosrespectivosasistentespersonales,yapenasnosapartamosdeeseacuerdo.Naturalmente,miinteréssedespertó.
CillianyHunter,queestabansentadosaambosladosdemí,melanzaronmiradascuriosas.Nuncaleshabíasusurradonadasobremividafamiliar.Enparteporquedichavidafamiliareraunagranmierda.NoesquelosFitzpatricksestuvieranenriesgodeganaralgúnpremiodelaTribuBrady,perolaprivacidaderacrucialparamí.
—Dilequelallamaré—MeenfrentéaCillianconunamiradaquedecía,continúa.
Joannenoabandonósulugarjuntoalapuerta.
—Losiento,Sr.Whitehall,creoquenoentiende.Tienequeatenderestallamada.
Huntersecrujióelcuelloconfuerza,haciéndolorodaraderechaeizquierda.
—Solotomalamalditallamadaparaquetodospodamosseguirconnuestrosplanesdiarios.Tengomierdaquehacer.
—?Planesdiarios?—Memaravillé.Elhombreeratanproductivocomounladróndetumbasenuncrematorio—.Puedespajearteenelba?o.Tengounoprivadoenmioficina—Leentreguélallaveensusmanos.Elpeque?oimbécileraelhombremásguapoquehabíavistofueradeunapelículadeMarvel.Además,poseíalacapacidadintelectualdeuncarteldecineroto.Aunquehabíaquedecirlo,elmatrimonioestabadeacuerdoconél.Todavíanolopondríaacargodeningunainstalacióndeinvestigaciónnuclear,peroalmenos,yanoeraunimbécilimprudente.
—Ja—Huntermedevolviólallave—.Veaocupartedetusasuntosantesdequemipu?otetoquelacara.
—Nopuedocreerqueestédiciendoesto,peroHuntertienerazón—dijoCillian,conaburrimiento—.Acabaconesto.Algunosdenosotrostenemosresponsabilidadesquevanmásalládeelegirconquiéndormirestanoche.
ErainútildecirlesqueyahabíaelegidoaAllisonKosinki.Laesperabanenmipisoalasochoymedia.
—?Vamos!—rugieronalunísono.
Conunabuenadosisdeirritación,seguílospasosapresuradosdeJoannehaciamidespacho.
—?Cómoestánlosni?os,Jo?
—Muybien,gracias,SuSe?oría.Quierodecir,SuAlteza…—Lagentesiempreseponenerviosacercadeunmiembrodelarealeza.Inclusositrabajabanconellosadiario—.?Estáustedbien?
—Dehecho,loestoy.
—Bien.Solorecuerdequeestamosaquíparausted.
Ajá.Nuncaserecibíanbuenasnoticiasdespuésdel“estamosaquíparati”.
Joannemeabriólapuertayvolviócorriendoasupuesto,evitandoelcontactovisual.
Mequedémirandoelteléfonoduranteunrato.
Másvalequealguienestéterriblementeherido,oinclusomejor,muerto.
Toméelauricular,peronodijenada.Esperéaquemamádieraelprimerpaso.
—?Devvie??Estásahí?
—Mami—Eltérminocari?osonoeramifavorito-mehacíaparecerunni?odecuatroa?os-,perolosricos,pordesgracia,amenudohablabancomosiaúnllevaranpa?ales.
—Oh,Devvie.?Estoydesolada!?Estássentado?
Todavíadepie,miréalrededordemidespacho,dise?adoalaantiguausanza:techoartesonado,armariosempotrados,ungranescritorioejecutivo.
—Sí.
—Papáhafallecidoestanoche.
Esperabasentiralgo-cualquiercosa-antelanoticiadequemipadrehabíaestiradolapata.Peropormivida,nopodía.
EdwinWhitehallhabíapasadolamayorpartedemiinfanciarecordándomequenoerasuficiente.Nomedejóotraopciónquehuirdemipatria,demipaís,ymenegóelprivilegiomásbásicodetodos:elegiramipropiaesposa.
Ningunapartedemíllorabasumuerte,yaunquehabíamantenidounaestrecharelaciónconmamáyCecilia,sehabíanegadoavermehastaquemecasaraconLouisaButchart,aloqueyorespondí,nomeamenacesconpasarunbuenrato
Desdeentoncesmelohepasadoengrande.
—Esoesterrible—dijerotundamente—.?Estásbien?
—Estoy…—Resopló—…bien.
Dehecho,noparecíaestarbien.
—?Fuerepentino?—Apoyéunacaderaenmiescritorio,metiendounamanoenelbolsillodelanterodemispantalones.Sabíaqueloera.Mamáseempe?óencontarmetodoloquehacíaenelgolfyenlacaza.
—Sí.Unataquealcorazón.Medespertéestama?anayestabaamilado,sinreaccionar.
—Porqué,sí,pero?Cuándodescubristequeestabamuerto?—murmuréenvozbaja.Afortunadamente,ellanomeescuchó.
—Simplementenopuedoentenderlo—Rompióallorardenuevo—.?Papásehaido!
—Terrible—repetíinsensiblemente,sintiendounregocijosilenciosoydescarado.ElmundonoeralosuficientementegrandeparamíyparaEdwin.
—Teníamuchasganasdeverte—gimiómamá—.Especialmentelosúltimosa?os.
Yosabíaqueesoeracierto.Noporquemehubieraechadodemenos,Diosnoloquiera,sinoporqueyoeraelherederodefactodelaspropiedades,eldineroysutítulodemarqués.TodoloquelosWhitehallsvalorabanyrepresentabanestabaamispies,yélqueríaasegurarsedequenoloecharíaaperder.
—Miscondolencias,mamá—dijeahora,contodalasinceridaddeunvendedordeautosusados.
—?Vasaasistiralfuneral?
—?Cuándoes?—pregunté.
—Lapróximasemana.
—Malditasea—Fingísonardevastado—.Noestoysegurodepoderhacerlo.Tengoreunionesdefusiónseguidas.Perociertamentevoyairallíyapoyartetanprontocomopueda.
MamáyCecemevisitabandosvecesala?odesdequememudéaEstadosUnidos.Siempreleshacíapasarunbuenrato,lascolmabaderegalosymeasegurabadequefueranfelices.PerovolveraInglaterraparamostrarrespetoaEdwineraunerrormoralconelquenopodríavivir.
—Tendrásqueveniraquíenalgúnmomento,Devon—Sutenorseendureció—.Nosoloparalalecturadeltestamento,sinoque,comobiensabes,elcastillodeWhitehallCourtesahoralegalmentetuyo.Sinmencionarque,ahoraqueEdwinestámuerto,eresoficialmenteunmarqués.ElsolteromáscodiciadodeInglaterra.
ElsolteromáscodiciadodeInglaterra,mitrasero.Casarseconunafamiliarealerasolomarginalmentepeorquecasarseconlamafia.AlmenosCarmellaSopranonoteníaquelidiarconlosfotógrafosdelDailyMailtomandofotosdelcontenidodesubasurero.
—Llegaréparaasegurarlatransiciónsinproblemasdelaherenciaylosfondos—dije—.Y,porsupuesto,paraestarahíparatiyCece.?Cómoloestállevandoella?
—Noestábien.
MimadrevivíaenelcastillodeWhitehallCourtytambiénmihermanaCeciliaysumarido,Drew.Teníalaintencióndecederleselcastillo-nuncaibaavivirenesamalditacosa,detodosmodos-yasignarlesunaasignaciónmensualparaqueestuvierancómodos.
—Llegaréallítanprontocomopueda—Locual,paraqueconste,seguiríasiendodemasiadopronto.
Laúltimavezqueviamimadrefuehaceuna?o.Mepreguntéquéaspectotendríaahora.?Seguiríasiendotrágicamentebella,vestidadepiesacabezaconsedasnegras??Mantendríaelhábitodetomarunatazadecaféporlatardeconsusamigas,enlaquesepermitíacomermediagalletaqueluegoquemabaenlacintadecorrer?
—Hanpasadomásdeveintea?os—dijo.
—Sécontar,mamá.
—Yaunquenoshemosvistoamenudo…noeslomismocuandonoestásaquí.
—Yotambiénlosé.Ysientohabertenidoqueirme—Nolosentía.Bostonmeconvenía.Eraculturalmentediversa,intrínsecamenteásperayempapadadehistoria,comoLondres.Perosinlospaparazzipersiguiéndomenilasmujeresdeclasealtaarrojandoasushijasamipuertaconlaesperanzadequehicieradeunadeellasmilegítimaesposa.
—?Estássaliendoconalguien?—MamásonabacomounaviudaaplastadacomoyosonabacomoCelineDion.Debeserelshock,pensé.
—Algunas—Enplural.Soy,comobienteinformantusamigosdelotroladodelcharco,unlibertinobienestablecido.
Estaparteeracierta.Meencantabanlasmujeres.Lasamabaaúnmássinsuropa.Ymepropuserepasarlascomosifueranelperiódicodelama?ana:unavezerasuficiente,yhabíaquecambiarlasadiario.
—Tambiénlofuetupadre,hastaciertopunto—reflexionómamá.
Agarréunapipademadera,haciéndolagirarenmimano.
—Esepuntonofuedespuésdecasarse,asíquenololloresdemasiado.
Gimióense?aldeprotesta,perocambiódetema,sabiendoqueerademasiadotardeparaconvencermedequemipadreeracualquiercosamenosunmonstruo.
—Louisaestásolteradenuevo.Tehabrásenterado.
—Nodebohaberlohecho—Volvíaponerlapipasobreelescritorio,mientraselaromadelashojasdetabacoa?ejoyelalmizcleambarinollenabanmisfosasnasales.
Louisaeraeltemaquemenosmegustabaparahablarconmamá,aunquesalíaarelucirconbastantefrecuencia.Estuvemuytentadodeenroscarelcabledelteléfonoalrededordemicuelloytirar.—Novigiloanadiedesdecasa.
—Elhechodequesigasllamándolocasalodicetodo.
Mereísuavemente.
—Laesperanzaescomoelhelado.Cuantomáslodisfrutas,másteasquea.
—Bueno—dijoalegremente,negándoseaadmitirladerrota—,Louisaes,enefecto,soltera.Perdióasuprometidoenunaccidentedepolohaceuna?o.Fuebastanteterrible.Habíani?osviendoelpartido.
—Diosmío—asentí—.Elpoloesaburridoparaeladultomedio,ymuchomásparalosni?os.Quéatroz.
—?Oh,Devvie!—reprendiómamá—.Estabadestrozadacuandoocurrió,peroahora…bueno,casicreoqueeseldestino,?no?—Mamáresopló.
?Estamujeracabadeencontrarelladobuenodeunhombrequeencontrósumuerteprematuraenunviolentoaccidentepúblico?Damasycaballeros,mimadre,úrsulaWhitehall.
—MealegrodequeveaslopositivoenlasdosmuertesquenosllevaríanaLouisayamíalmismocódigopostal—dijeconunalevesonrisa.
—Ellahaestadoesperandoporti,notanpacientemente.
—Llámameescéptico.
—Puedesverloportimismocuandolleguesaquí.Ledebes,almenos,unadisculpaadecuada.
Estaeraunaverdaddelaquenopodíaescapar.AntesdetomarunaviónaBostonalosdieciochoa?os,lehabíadichoaLouisaquevolveríaporella.Esonuncasucedió,aunqueellahabíaesperadopacientementelosprimeroscuatroa?os,enviándomeimpresionesdetrajesdenoviayanillospersonalizados.Enalgúnmomento,lapobremuchachasediocuentadequenuestrocompromisonosecumpliríaysiguióadelante.Perolellevóunaodosdécadas.
Ledebíaunadisculpayselaibaadar,peropensarqueledebíatodounmatrimonioeraabsurdo.
—Sabes—dijomimadre,bajandolavozdeformaconspiratoria—,fueelúltimodeseodetupadrequetecasarasconLouisa.
Sabes,queríadecir,enelmismotono,quenoledaríaniunasolaoportunidad.
—Aunquecomprendotudolor,meresultamuydifícilhacerconcesionesporEdwin.Especialmenteahora,cuandoélnoestácercaparaapreciarlas—dijesuavemente
—Necesitassentarcabeza,miamor.Tenertupropiafamilia.
—Novaasuceder.
PeroúrsulaWhitehallnodejabaqueunacosataninsignificantecomolarealidadseinterpusieraensucaminohaciaunbuendiscurso.Prácticamentepudeimaginarlasubiendoalestrado.
—OigohablardetitodoeltiempoalosconocidosdelaCostaEste.Dicenqueeresmuylisto,astuto,yquenuncadejasescaparunabuenaoportunidad.
—Tambiéndicenquetuvidapersonalesuncaos.QuetepasaslasnochesapostandoeneseantrodelpaganoSamBrennan,bebiendoyacompa?andoamujerestontasdelamitaddetuedad.
Laprimeraacusaciónfueacertada.Laúltima,sinembargo,eraunasimplementira.Yoteníaunestrictomáximodecincoa?os.Aceptabaamantescincoa?osmásjóvenesomayores.Dehecho,solohabíarotolareglaunavez,conladeliciosamenteexasperanteEmmabellePenrose.Apesardetodosmisdefectos,noeraunsórdido.Nohabíanadatanpatéticocomoandarconunamujerquepodríaserconfundidacontuhija.Porsuerte,nadieensusanojuiciohabríapensadoquedejaríaquemihijasevistieracomoEmmabellePenrose.
—Entiendoqueestésmolesta,mamá,peronomevanaconvencerdequemecase.
Atravésdelagranpuertadecristal,pudeveraCillian,HunteryelrestodelajuntadirectivadeRoyalPipelinessaliendodelasaladeconferencias.Huntermemiródereojoalsalir,mientrasqueCillianmehizoungestodeasentimientoparahablardespués.
Estallamadatelefónicamehabíaretrasadounahora.Eramástiempodelquelehabíadadoamipadreentresdécadas.Ibaaenviarleunafuertefacturadirectamentealinfierno.Mientrastanto,mamácontinuabaconelzumbido.
—…fueradecontactocontusraíces,contulinaje.Sospechoquemuchascosasresurgiráncuandovuelvasacasa.Puedoenviareljetprivadosiquieres.
EljetprivadopertenecíaalosButchart,noalosWhitehall,yyosabíaquenodebíaaceptarfavoresdegenteconlaquenoteníaintencióndeestarendeuda.
—Noesnecesario.Volaréenavióncomercial,conlosotroscampesinos.
—Laprimeraclaseestancomún,amenosqueseaSingaporeAirlines—Sihabíaalgoquepodíadistraeramimadredelhechodequeacababadeenviudar,erahablarderiqueza.
—Vuelopornegocios—dijeconsorna—.Merozoconlagentecomúnycorriente.
Sabíaque,paramimadre,volarenclasepreferenteeracomohacerelviajeenunbarcodepapelmientrassobrevivíaexclusivamenteabasedepescadocrudodelocéanoyrayosdesol.
—Oh,Devvie,odioesoparati—Prácticamentepodíaimaginarlaagarrandosusperlas—.?Cuándoteesperamos?
—Mepondréencontactoenlospróximosdías.
—Porfavor,dateprisa.Teechamosmuchodemenos.
—Yotambiénteechodemenos.
Cuandocolgamos,sentícomosimehubierandesgarradolacarne.
Podríahaberechadodemenosamimadreyamihermana.
PeronoechédemenoselcastillodeWhitehallCourt.
Metoméelrestodeldíalibre.Encontradelacreenciageneral,noestabacasadoconmitrabajo.Dehecho,nisiquieraestabacomprometidoconél.Teníaunarelacióncasualconlaempresaquehabíaincorporadoyaprovechabacualquieroportunidadparapasartiempofueradelaoficina.
Perderaunpadre,aunquehayaolvidadosuaspecto,fueunabrillanteexcusaparatomarseuntiempolibre.
Lasnubessedeslizabanperezosamenteporencima,observandoconcuriosidadcuálseríamisiguientemovimiento.Comonosoypartidariodehaceresperaralanaturaleza,entréenTempleBar,unpubirlandéssituadoalfinaldelacalledemioficina.EstabasentadoenlabarracuandoEmmabellePenroseirrumpióatravésdelaspegajosaspuertasdemadera,conlágrimasenelrostro,conelaspectodeuntrendescarriladosegundosdespuésdeunacolosalexplosión.
EmmabelleeralamujermásbelladelplanetaTierra.Noeraunaexageración,sinounhecho.Sucabello,largoyfrondoso,parecíabebertodoslosrayosdesolalosqueseexponía,cayendoenhilosdediferentestonosderubio.Susojosfelinos,delcolordeungranizadodearándanos,estabansiempreentrecerrados.Suslabiosestabanpicadosporlasabejas,hinchadoscomosilahubieranbesadosalvajemente.
Yesosinhablardesucuerpo,delquemeinclinabaasospecharquepodríaprovocarunaTerceraGuerraMundialalgúndía.
Ellaerajoven.Oncea?osmásjovenqueyo.Laprimeravezquelavi,tresa?osatrás,cuandofuiaentregarleasuhermanamenor,Persy,lospapelesdelcontratoprenupcialdeCillian,lavislumbrédormidaymepaséelmessiguientefantaseandoconconquistarlacamadelaninfarubia.
LoquehacíaaBelleaúnmásatractivaeraelhechodeque,aligualqueyo,rechazabaelmatrimoniocomoinstituciónytratabasusasuntosrománticosconlamismapracticidadquesusfinanzas.Sufuego,suintelectoysuinconformismomeparecieronrefrescantes.Loquenomepareciórefrescantefuelaformaenquemeechódesuapartamentoenmitaddelanoche,pocodespuésdequeempezáramosaacostarnosjuntos.
LaSrta.PenrosepodríaserlamismísimaAfrodita,surgiendodelaespumadelmarenlaorilladelCiprés,peroyoseguíasiendounhombreconrespetopormímismoyconposiciónsocial.
Heperdonado,peronoheolvidado.
Aunqueahoraquelamirabadetenidamente,parecíaunpoco…?deshilachada?
Comosiestuvieraapuntodeberrearensucopadechardonnay.
Unhombreseleechóencimanisiquieraunsegundodespuésdequeentraraenelbar,yyomesentéenlaesquina,viendocómocasilepartíaelbrazoendos,riéndomeparamisadentros.
Peroconladiversiónllegóunsentidoderesponsabilidadbastanteexasperantequemeroíalasentra?as.Pormuypocoatractivaquemeparecieralaideadeayudaraesazorramocosa,sabíaquelaesposadeCillianyhermanadeBelle,Persy,meharíapasarporlosnuevecírculosdelinfiernodeDantesiseenterabadequesimplementelahabíaignorado.
Además,Emmabellenoeradelasqueseautocomplacenconuncolapsomentalentodareglaporunau?arota.Comoabogado,siemprehabíatenidocuriosidadantropológica.?Quépodíahacerqueestamujertandurasedesmoronara?
Meacerquéaella,lacolmédeelogiosydeseguridad,eintentésonsacarlelainformación.Bellesenegóacooperar,comoyosabíaqueharía.Lachicaeramásespinosaqueunjardínderosas,eigualdehermosa.
DecidíaflojarlalenguadeBellemedianteelsuerodelaverdadinternacionalynooficial.Elalcohol.
Fuedespuésdeltercerco?accuandosegiróparamirarme,consusgrandesojosturquesaencendidos,ydijo:
—Tengoquequedarmeembarazadainmediatamentesiquierotenerunhijobiológico
—Tienestreintaa?os—dije,todavíasorbiendoelmismoStingerconelqueempecélanoche—.Tienesmuchotiempo.
—No—Bellesacudiólacabezafuriosamente,conhipo.Supongoquehoyeraeldíadelasmujereshistéricas.Parecíaquenopodíaescapardeellas—.Tengouna…condiciónmédica.Esnecesarioqueseproduzcacuantoantes.Peronotengoanadieconquientenerlo.Olaestabilidadfinanciera.
Unaideapráctica,aunqueenfermiza,comenzóaformarseenmimente.Unasituacióndedospájarosyunapiedra.
—Lodelpadrenoesgrancosa—Belleresopló,apuntodedarotrosorboasubebida.Seloquitédelamanoylepuseunvasoaltodeaguaensulugar.Siteníaproblemasdefertilidad,convertirseenalcohólicanoeraunpasoenladireccióncorrecta—.Siemprepodríaconseguirundonantedeesperma.PeroMadameMayhemacabadeempezaradarbeneficiossustancialesdespuésdemesesdeestarenequilibrio.Nodeberíahabercompradoalosotrossocios.
Belleeralaúnicapropietariadeunclubdeburlesqueenelcentrodelaciudad.Porloquemehabíaexplicadosucu?ado,eraunaastutamujerdenegociosconinstintosasesinosenlavíarápidaparaobtenerbeneficiosdesietecifras.Lacompradelosotrosdossociosdelclubhizomellaensucuentabancaria.
—Losbebéscuestandinero—dijeconpesar,sentandolasbasesdeloqueibaaproponer.
—Uf—Diounsorboalaguacondesgana,apoyandolosbrazosenlabarra—.Nomeextra?aquelagentesuelapararalosdos.
—Sinmencionarquetendrásquevolveratrabajarenalgúnmomento.Trabajasdenoche,?no?Alguientendráquecuidaralni?o.Ounacostosani?eraoelpadre.
Ibaairalinfierno,peroalmenosibaairconestilo.
—?Unpadre?—Memiróincrédula,comosilehubierasugeridoquelodejaraconunabandacallejera—.Yahedichoquevoyausarundonantedeesperma.
?Lodecíaenserio?
EmbarazaraEmmabellePenroseeralasoluciónperfectaparatodosmisproblemasacuciantes.
Nolepropondríamatrimonio,no.Ningunodelosdosqueríacasarse,ysospechabaqueBelleeramásdifícildedomarqueuntejóndelamieldrogado.Perollegaríaaunaespeciedeacuerdoconella.Yolamantendría.Ella,acambio,seríamimarcadeCaín.Miboletodesalidadelarealeza.
Mimadreestaríafuerademicaso,Louisanoquerríatenernadaqueverconmigo,yotrasmujeresnotendríanfalsasilusionesdehacermesentarlacabeza.Pornomencionarqueyoqueríadeverdadunheredero.Noqueríaqueeltítulodemarquésmurieraconmigo.Recientemente,elParlamentobritánico,enunesfuerzoporsermásprogresista,introdujounproyectodeleyparadecirqueloshijosnacidosfueradelmatrimonioeranahoraherederoslegítimos.Fuecomosieluniversomeenviaraunmensaje.
Emmabelleeraunacandidataperfectaparamiplan.
Distante.Despiadadamenteprotectoradesuindependencia.Due?adeunvientre.
Además,habíaquedecirlo,pre?aralamujernoibaaserlatareamásdifícilquesemehabíaencomendado.
Mientrasmimenteempezabaaredactarlaletrapeque?adedichoacuerdo,Belleibacuatropasospordetrásdemí,todavíalamentandolainsuficienciadesucuentabancaria.
—…probablementetengaquepedirunpréstamoamihermana.Quierodecir,?quierohacerlo?No.Peronopuedooperardesdeunlugardeorgulloaquí.Nuncahedejadodepagarunpréstamo,Devon.Esdifícildormirporlanochecuandosabesqueledebesdineroalagente.Inclusosiestuhermana…
Lainterrumpí,girandoenmitabureteparamirarla.
—Tendréunbebécontigo.
Lamujerestabatanborrachaquesurespuestainicialfueentrecerrarlosojoslentamente,comosiacabaradedarsecuentadequeyoestabaallíenprimerlugar
—Tú…?qué?
—Tedaréloquequieres.Unhijo.Seguridadfinanciera.Lasnueveyardascompletas.Necesitasunbebé,dineroyunco-padre.Puedodartetodasesascosas,simedasunheredero.
Sealejódemí.
—Noquierocasarme,Devon.SéquefuncionóparaPersephone,perotodoesodelamonogamianomegusta.
No.Hadichoqueno.Recogetuscosasyvete.
Mipollameobligóaquedarme.
Toméelvasodeaguaqueteníadelanteyselollevéaloslabios.
—Noteestoyofreciendomatrimonio,querida.AdiferenciadeCillian,notengoningúninterésentransmitiralmundoquehesidodomesticadoyprivadodederechos.Todoloquequieroesalguienconquientenerunhijo.Hogaresseparados.Vidasseparadas.Piénsalo.
—Debesestardrogado—Esplendido,viniendodeunamujerqueactualmentenopodríacontarelnúmerodededosdesumanoderecha.
—TuhijopuedeserSuAlteza,sidicesquesí—siseé.
NohabíaniunasolapersonaenBostonquenoconocieramistítulosreales.Lagentemetratabacomosifueraelsiguienteenlalíneadesucesiónaltrono,cuandoenlapráctica,unastreintapersonasdelamonarquíatendríanqueencontrarsuprematura-eimprobable-muerteantesdequeyofueranombradorey.
Dejémivaso,haciendounase?alalcamareroypidiéndolealgograsientoenunbolloparaayudarleconsuinminenteresaca.Fueradelpub,lanochecaíasobrelascallesdeBoston.Elrelojavanzaba.SabíaqueEmmabellesepasabalasnochestrabajandoenMadameMayhemodefiesta.
—?Yeseni?oseríaunmarqués?—Masticóunmechóndesucabelloamarillo,másdivertidaquecontemplativa.
—Ounamarquesa.
—?SeríaninvitadosafuncionesrealesenInglaterra??Albautizodeunbebé??Tendríaquellevarsombrerostontosyhacerreverencias?
—Talvez,siteapetececastigarteconfirmandotuasistencia.
—Notengoningúnsombreroraro—Ellaarrugólanariz.
—Teregalaríaunosinosreproducimos—dijeconbrusquedad,enamorándomemásymásdelaideacadasegundoquepasaba.Ellaeraperfecta.Yporperfecta,mereferíaaundesastre.Nadiemetocaríaniconunpalodetresmetrossiladejaraembarazada.YmuchomenosLouisaButchart—.Mira,yahemostenidosexo,asíquesabemosquelapartedelaconcepciónseríadinamita.Soyrico,local,yconbuenasaludycoeficienteintelectual.Pagaríalamanutención,tepondríaenunbuenlugaryayudaríaacriaralni?o.Podríamosoptarporlacustodiacompartida,opodríasdejarmelasvisitasdurantelosfinesdesemanaylasvacaciones.Decualquiermanera,insistiríaenpasartiemporegularmenteconelbebé,yaqueledejaríaunaherenciaastronómicayuntítuloreal.
Inclinólacabezahaciaunlado,estudiándomecomosifuerayoelquenofuerarazonableentrenosotrosdos.
—Piénsalo.Deesemodo,consiguestodoloquenecesitas-másqueundonantedeesperma,unpadreparaelni?oydineroporlasmolestias-sintodoloquenoquieres,esdecir,unmarido,alguienqueteateyunapersonaalaqueresponder.
—?Estásloco?—Sefrotólafrente.Melopensédeverdad,porsinoshabíamossaltadolapartedelaascendenciadelADNsinquemedieracuenta.
—Esunaposibilidad,peronodebeserhereditaria.
—?Nopuedohacerestocontigo!—Ellalanzósusbrazoshaciaelcielo.
—?Porquéno?
—Paraempezar,nosoyunacazafortunas.
—Noloeres—aceptémientraselcamarerodeslizabaunplatoconunahamburguesaconquesoypatatasfritashaciaBelle—.Locualesunapena.Lascazafortunasestáninfravaloradas.Soncazadorasconunplan.
—Nuestrasfamiliassevolveríanlocas—dijoalrededordeunsaludablebocadollenodecondimento,carneyketchup,chupándoselosdedos.NohabíanadamássexyqueBellePenrosedisfrutandodelacarne.Apartede,quizás,BellePenrosedisfrutandodemicarne.
Ibaaserunplacerponerunbebédentrodeestamujer.
—Noestoysegurodelatuya,perolamíayanoestáprecisamentecuerda—dijeimpasible,quitandopelusasdemichaquetón—.Bromasaparte,yotengocuarentaypocosa?os.Tútienestreintaytantos.Ambossomoslosindividuosmásindependientesdenuestrogrupodeamigos.Todoslosdemásquenosrodeanhanheredadoosehancasadoconsusposiciones.Nadiepodríadespreciaresteacuerdo.
—Yoloveríaconmalosojos—Bellesemetióunapatatafritaenlabocaylamasticópensativamente—.Mecomplicaríalascosas.Undonantedeespermanotendríaningúnderechosobremihijo.Notendríaquepedirlespermisoparahacernada.Aquéescuelaenviarlos,cómocriarlos,cómovestirlos.Elcontrolseríatodomío.Nomegustarenunciaralpoder.
—Cari?o—Saquéuncigarrillodelacajadelataquellevabaenelbolsilloymelometíentreloslabios,encendiéndolo—.Muypocascosasentuvidaestánentupoder.Fingirlocontrarioteexponeaqueterompanelcorazón.Sirealmentenoquieresjugarconlasreglasdelosmortales,atatudestinoalmío.
—Sesuponequenodebesfumaraquí,caradeculo—Dejócaerlahamburguesaamediocomerensuplato,volviéndoseaobservaralcamareroconatenciónparaverquéhacía.
—Larealidaddictalocontrario—Podríacagarallímismoenlabarraynadiepesta?earía.Megiréparamiraralcamarero,echandounabocanadadehumodirectamenteensucara.
—?Noesasí,Brian?—siseé.
—Sí,mise?or,yesRyland—Inclinólacabeza.
Belleladeólacabeza,mirándomeconescepticismo.
—?Cuáleseltrucoaquí?
—Nohaytruco.Elrespetosedaalosquenacenenél.
—?Esteestupuntodeventa,Einstein?Porqueningunapartedemíquiereunengendrotancondescendienteymimadocomotú.
Sonriendocordialmente-ambosvimosmásalládeestatontería-dije:
—Dimetuprecio.
—Paraempezar,dejadellamarla‘eso’.
—?Cómosabesquevasatenerunani?a?—Mehizomuchagracia.NopensabaenEmmabellecomounamujeremocionalyllenadesue?os.Sivives,aprendes.
—Simplementelohago.
—?Ybien?—preguntésecamente—.?VamosahacerlapersonamásgenéticamentedotadadelplanetaTierraoqué?
Belleselevantó,recogiósubolsodedise?odesegundamanoymemiródereojo.
—Oqué.Búscateotramujerqueseatuvientredealquiler.Voyasalirabeberhastaqueestaconversaciónseborredemiconciencia.Nomereceningúnespacioenmimateriagris.
Semarchó,dejándomeconlacuenta,unaideaquemeestabaenamorandoyunteléfonomóvilconunadocenadellamadasperdidasdeInglaterrayunafrustradaAllisonKosinkiquehabíaestadoesperandofuerademiapartamentodurantelamayorpartedelanocheentaconesaltos,unabrigoynadamás…esperandoaquelafollaran.
Malditasea
Tres
Catorcea?os.
Primerflechazo.
Asíescomolollaman.
Ahoraempiezoaentenderporqué.
Sesientecomosimeestrellaraenelocéano.
Tampocoesunca?onazo.Másbiengolpeandohorizontalmente.Yasabes,cuandoromperlasuperficiesesientecomogolpearelhormigón.
Duelemucho.
Duelemirarsusojosmarrones.Laformaenquebrillancuandonuestrasmiradasseencuentranenelpasillooenlaclase.
Duelecuandosueltaunacarcajada,ysientoquemehacevibrarloshuesos,yluegosientosufelicidadextendiéndoseenmicuerpo,cálidaypegajosa,comosifueramiel.
Meduelecuandoveoaotraschicashablarconél,ysoloquieroagarrarlasporloshombrosyGRITARqueesmío.Porqueloes.Poresoguardaesassonrisasymiradasycejasladeadassoloparamí.
Nosésiesnormalsentirseasí.Comosiestetipotuvieralallavedemiestadodeánimo.
Loraroesque…estonoeslomío.Nosoyunaadolescentetonta.Soymásbien…nosé,unani?aalocada.
Unamarimacho.Unapicarona.Siempreenalgoturbio.Haciendotravesuras,subiéndomealosárboles,suplicandoamamáquemedejequedarmefuerayjugarunosminutosmásantesdelacena.Esteesmiprimerencuentroconsentimientosquenotienennadaqueverconmifamilia.
Nuncahetenidounenamoramientoantes.Asíquenopuedosabersiestábiensentirseasí.Comosillevaramicorazónenelbolsillo.
Unacosaessegura.
Elnovenogradovaaseruna?olargo.
?Porquelapersonadelaqueestoyenamorada?
Bueno,eselSr.Locken,mientrenador.
Cuatro
Hacepocomásdeunadécada,mihermanaPersy,mimejoramigaSailor,Aislingyyoestábamosenunbailebenéfico,organizadoporlosFitzpatrick.
Mientrasveíamoscómounadenuestrasamigasdelinstitutoerapaseadacomouncaballopreciadoporunodeloshombresmayores,hicimosunpactoallímismo.Nosprometimosquesolonoscasaríamosporamor.
Noporeldinero,niporlascircunstancias,niporningúnotromotivoulterior.
Notodoscumplimosesapromesaconigualéxito.
Sailor,siempresuperada,habíacumplidosupalabra.Lasuyaeraunaparejadeamordelibro,llenadeemojisdecorazónybebésdemejillasregordetas,yunmaridoputoreformadoquebesabaelsueloqueellapisaba.
PersysecasóconCillianFitzpatrick,elhermanodeHunter.Esosdoseranloqueyollamabaunlíocalienteexpreso.Habíanempezadocomoalgoestrictamentecomercial.PerosabíaquemihermanasiemprehabíaamadoalmayordeloshermanosFitzpatrick.él,acambio,seenamoródeellacomosecaeenunabismo.Fuerteyrápido,sinnadaaloqueagarrarseenelcaminohaciaabajo.
AislingquedóatrapadaenlasgarrasvenenosasdelmonstruofavoritodeBoston,soloparadescubrirqueeraletalparatodosmenosparaella.SamBrennannotemíaaDios,perosiletocabanuncabelloasumujer,destrozabalaciudad.
Yluegoestabayo
Sabíaquenuncamecasaría,peroaunasíparticipéenelpacto.Noporquecreyeraqueibaacambiardeopinión,sinoporqueentendíaquemihermana,Aisling,ySailornecesitabanesatranquilidad.
Laseguridaddequeestababien.Quenadaestabaroto.Queeracapazdeenamorarme,aunquenoloestuviera.
Otalvezsí.Nolosabría,porquenuncahabíacorridoelriesgodeenfrentarmeasemejanteparodia.
—?Se?ora??Se?oradelamansión??Estáustedconnosotros?—Sailorchasqueólosdedosdelantedemirostro,intentandosacarmedemienso?ación.Estábamostodastiradasenelsofádemiapartamento,disfrutandodenuestracomidasemanalparallevar.Estavez,peruana.Yo,Sailor,PersyyAisling,lahermanapeque?adeCillianyHunter.
—Sucerebrosufrióuncortocircuito—Aislingsequitóelcabellonegrocuervodelrostroymequitóelteléfonodeentrelosdedosmientrascomíaunapaellademarisco—.Debeestarabrumada.Pásameelvino,porfavor.Yomeencargo.
Aislingestabaarropadaamilado.Persy,consucabellodoradoondeandosobremihombroensedosascintas,sesentóamiotrolado,asomándoseporencimademicabezaparamirarlapantallamientrasAislingsedesplazabapormiteléfono.Sentadaenlamesadecafé,Sailor,pelirroja,pecosayjuvenil,llenabatodasnuestrascopasdevinoyengullíaelceviche.
Habíadise?adomiapartamentoparaexpresarmipersonalidad.Ymipersonalidad,segúneldiminutolugarqueocupaba,eraesquizofrénica,divertidaynecesitabadesesperadamenteunabuenalimpieza.
Conunpapelpintadodepalmeras,untechoverdeintensoyunsofánaranjabrillante,nosemepodíaacusardetenerungustoconservador.Teníacuadrosdeartepop,unacoleccióndejarronesdetodoelmundoyláminasdecitasfeministasquemeparecíanespecialmenteatractivas.
Ah,yenormescartelespromocionalesenlosqueaparecíasinmásropaqueuntangayunasonrisa,disfrutandodeunba?odechampánenunaenormecopa.EsostambiénestabanpegadosportodaslasvallaspublicitariasdeBoston.
MadameMayhem:Dondetumoralvaamorir
—Nopuedocreerqueestésbebiendo—SailormiróaPersyyAisling,ambasmadresdebebéslactantes.Aisling,sobretodo,eraeltipodemujerquenisiquierapodíacruzarlacallesinqueledieraurticaria.Ambrose,suhijo,eraaúnmuypeque?o.
—Nopuedocreerquenuncahayasbombeadoydejado.—Aisling“Ash”Fitzpatrickseencogiódehombros,tomandootrosorbodesuvino—.Ylagentepiensaqueyosoylanerd.
—?Loeres!—dijimostodasalunísono.
AshhabíallegadotardealafiestadelasBostonBelles.PersyyyoconocíamosaSailordelaescuela,peroAislingseintegróenlapandillasolodespuésdequeSailorconocieraaHunter.Ellaeralamásbuenadelascuatro.Ladoctora.Lapedigrí,lahijaadineradadeunafamiliapetroleraquefueysecasóconelpríncipemafiosomásbrutalyprohibidodeBoston.
—Séquellamanalalechematernaorolíquido.?Peroesto?—Persylevantósucopa,chasqueandolalengua—.Estonotieneprecio.Tengoquedisfrutarlomientraspueda.
—?Porqué?—Sailorfruncióelce?o.
Laspesta?asnegrasdePersyocultabansusojosmientrasmirabahaciaabajo,sonriendo.
—Cillianyyointentaremostenerunterceroenunosmeses.
—Soncomoconejos—Mediounaarcada.
—Yasabescómoescuandoquieresunpeque?o—dijoPersyaladefensiva.
Unapu?aladadeagoníameatravesólasentra?as.HabíaestadosaliendoyemborrachándomecadanochedesdequeeldoctorBjornmeinformódequemiúteroeramásinútilquelaGdeLasag?a.Habíaestadointentandobeberysalirdefiestaparadisipareldolor.Nopodíacreercómo,delanochealama?ana,pasédelinfiernoenlostaconesaunmontóndehormonas.Nopodíareconciliarmiantiguoyoconelnuevo.?Porquéqueríaunhijo?Erandesordenados,carosytequitabanelsue?o.
Peroerantuyos.Tufamilia.Tuconstante.Tubrújula.
Mesorprendiócómosetomaronmisamigasymihermanalanoticiadequeestabaenunacarreracontrarrelojparaquedarembarazada.Meapoyarontanto,estabantanemocionadas,quemehicieronsentirunpocomenosdepenapormímisma.
Persyseofrecióahacerdecangurotodoloquequisiera(“Yatengodosencasa,?quéesunomás?”),Ashseofrecióahacerlastareasnocturnas(“Soymédico,pasarlanocheenvelanomecuestanada”),ySailordijoquemedaríatodossusartículosymueblesparaelbebé(“MiformadedecirleaHunterquedeningunamaneravamosateneruntercero”).
Ahorasoloquedabaelmíseroypeque?oasuntode,yasabes,quedarseembarazada.
AceptarlaofertadeDevonWhitehallerauntemaprohibido.Noteníaningúndeseodeobligaramihijoaingresarenunainstituciónanticuadadeblancosestiradosyendogámicos.
Poresoestábamosbuscandoenlosperfilesdelosdonantesdeespermaparaversihabíaalguienquemegustara.Locualeradeprimente,porquelascualidadessignificativasdelossereshumanosnoeranalgoquesepudieraencontrarenunalistadesupermercado.Habíaqueexperimentarconunapersonaparaapreciarlaplenamente.Poresolascitasenlíneaerancasisiempreunamierda.
Elrubioytímido,aliasdonantenúmero4322,nacidoen1998,cuyoanimalfavoritoeraundelfín,podríasergenéticamentegenial,pero?quépasaríasifueraunterriblehumano?
—?Yeste?—Ashmepusolapantalladelteléfonoenelrostro.Nohabíaningunafotodeltipo-solootroavatargrisysinrostro-,perosíunadescripciónmuydetalladadeélyunnombredeperfilquehabíaelegidoparasímismo.
—?Maestrodelaparrilla??Deverdad?—dije—.Siloúnicoqueeligedestacardesímismoessutalentoparavoltearhamburguesas,voyatenerquepasar.Siestoypagandoporsemen,quieroquemidinerovalgalapena.
Yelespermanoerabarato.Meprometíqueiríaporlopremium.Elquecostabacuatrocifras.Mihijosemerecíalomejor.
—Elhombremide1,90ytienehoyuelos.EnlasnotasdelpersonaldicenquesepareceaunjovenSeanConnery—exclamóPersy.
—?Yéste?—Sailorse?alóotroperfil—.Multiétnico.Alto.Atlético.Coeficienteintelectualmuyalto.Mejoramigodesumadre.
Lequitéelteléfono,frunciendoelce?o.
—Sí.SutipodesangreesABnegativo,loquesignificaque,siDiosnoloquiera,seríaunaputadaencontrardonacionesdesangreparamihijo.TambiénsellamaasímismoComeTogether5.Quierodecir,?puedesermásirónico?Literalmente,fueelúnicobastardoquesecorrióalcrearnuestrohipotéticobebé.
—Muybien,PantalonesGru?ones.Alguienentróentodaestaexperienciaconalgunosprejuicios—Sailorcurvóunaceja.
—Oh,loencontrarás,Belly-Belle.Teloprometo—Persymeacaricioelcabellocari?osamentemientrasAshnegabaconlacabeza,aundesplazándoseenmiteléfono.
Revisamoslosperfilesduranteunoscuarentaminutosmásantesdeencontrarlaparejaperfecta.SehacíallamarFriendlyFrontRunner,medía1,90m,eradeAsiaorientalyteníaunmásterencienciaspolíticasypolíticaspúblicas.Sualmuerzoso?adoseríaconNikolaTesla,ysuperfilparecíaatractivo,divertidoeinteligentesinparecerqueseesforzabademasiado.
—Eltipoesperfecto—Sailorgolpeóconlamanolamesadecaféenlaqueestabasentada—.Sinceramente,mequedaríaembarazadadeélsituvieralaoportunidad.
—?Quépasóconlodenoquererotrohijo?—seburlóPersy,trenzandomicabello.
Sailorlevantólasmanos.
—Soloestoyintentandoquenuestrachicasepongadeacuerdoconundonanteantesdequetodosnuestrosóvulosmuerandeviejos.
—Hayunnúmerolimitadodevialesparaestetipo,asíquetienesqueserrápidaenello—advirtióAsh,hojeandotodosuhistorialenmiteléfono.
Sabíaqueteníarazón.TambiénsabíaqueFriendlyFrontRunnereraprobablementelamejoropciónquehabía.Parecíarealmentedivertidoyatractivo.Conlospiesenlatierraybrillante.Ysinembargo…nopodíaentusiasmarmeconlaideadeelegirlocomopadredemihijo.
Quierodecir,?quésabíarealmentedeestetipo,apartedesuscredencialesylascosasqueprobablementemediríaenunaprimeracita?
?Eraamableconlosextra?os?
?Masticabamuyfuerte?
?Creíaquelapizzadepi?aeraunplatoaceptableenlasociedadcivilizada?
Habíamuchascosasquesehicieronoserompieronyqueseguiránsiendounmisterioparamí.
Yhabíaalgomás.Algoenloquenopodíadejardepensar,aunquesabíaqueeraunarecetaparaeldesastre.
LasugerenciadeDevonWhitehall.
—Oh-oh.Laestamosperdiendodenuevo.MesientocomosiestuvieraenunmalepisodiodeAnatomíadeGrey—Sailorsellevóalabocaunagambaensalsatempura.
—Todoseranmalos,ymuyinexactos,médicamentehablando—comentóAisling.
—Belle—Persyapoyósubarbillaenmihombro,susazulesdebebébrillandollenosdepreocupación—.?Estátodobien?
Dejémicopadevino.
—Olvidémencionarquehayotraopción.
Aislinginclinólacabezahaciaunlado.
—SabesqueDiosnotevaahacerelmismofavorquealaVirgenMaría,?verdad?
—Duh.Hesidotanmalacristianaquetengomásposibilidadesdetirarmeaunacigüe?a—Puselosojosenblanco.
—?Quéquieresdecir,entonces?—Sailorsesentómáserguida,utilizandolayemadeldedoparasacarelrestodesucomidadelrecipiente,llevándoseloaloslabios.
Juguéconunmechóndemicabellotrenzado.LlevabaunpijamaderasorosaquedecíaTienespintadenecesitarunacopa
—DevonWhitehallofreciósusserviciosysupolla.Básicamentedijoqueleencantaríatenerunheredero,peroquenoquierecasarse.Acambio,meayudaríaeconómicamenteyseríaco-padre.Esoestancringe6,?verdad?
—Mierda—Sailorsetapólabocaconunamano—.?Noesél,como,unduque?
—Unmarqués—corregí,comosituvieraideadeloqueesosignifica—.Nocreoquelosea.Almenos,todavíano.
—Loquesíes,esunmillonario,inteligenteyunatractivocaliente.?Quéhacesescudri?andolosperfilesdelosuniversitarioscuandounaofertaasíestásobrelamesa?—preguntóAisling—.Noespropiodeti,Belle.Túsuelesserlainteligentedelacalle.
Cierto,quisedecir.Ycomosoyinteligente,séquenodebodarleaunhombrecomoDevonlasllavesdemivida.
—Además,aquítienesunaoportunidadrealdedaratubebéunafigurapaterna—a?adióPersy.
—Noestansencillo—Fruncíelce?o,dejandocaermicajadecomidaparallevarenlamesadecaféjuntoaSailor—.Todoelejerciciodetenerunhijopormicuentaesparaasegurarquenadiesemetaenmisasuntosymedigacómocriaramihijo.
—?Unasegundaopiniónsobrelascosasdevezencuandoseríarealmentetanhorrible?—preguntóAislingenvozbaja—.Losni?ossonuntrabajoduro.Necesitarástodalaayudaposible.
—Y,detodosmodos—intervinoPersy—,lapaternidadescomountrabajodeoficina.Losquellevanmástiempoenélsonahoratussuperiores.Tevanadaropinionesnosolicitadas,lasquierasono.QuierodecirquemamánomedejósacaraAstorapasearporelparqueentodoelinviernoporquepensabaqueledaríaunaneumonía.
—Esfácilparatidecirlo—Toméotrosorbodemivino—.Todasestánenrelacionesconhombresquesoncertificablescuandosetratadeustedes.Porsupuestoqueparatifueunadecisiónfácilsacarunoscuantoshijos.YonoconozcoaDevon,Devonnomeconoceamí,ynomeentusiasmalaideadequeunextra?ocondineroyunareputacióncuestionabletomelasdecisionescuandosetratademifuturohijo.
Peropordentro,yaveíasignosdedólaresycolegiosprivadosdelujoparamihijo.Habíarenunciadoaloshombresporunabuenarazón.PeroaúnpodíamontarlapolladeDevon-ysutarjetadecrédito-manteniéndoloadistancia.
—Losiento,Belle,?hasempezadoahablarconelculo?—Sailorfingióinclinarsehaciamiculo,comoparacomprobarsuteoría—.?Québebes?Nofinjasquevasaeducarencasaoacriaratuhijodeformaveganaopagana.Vasacriaraesteni?ocomoacualquierotroni?onormaldeEstadosUnidos.Soloqueconmásdineroyunpapácuyoacentohacequealasmujereslesflaqueenlasrodillas.
—?Ysinospeleamos?—desafié.
—Daleunrespiro—Sailorresopló,recogiendolosenvasesvacíosdecomidaparallevaryllevándolosalacocina—.Elhombrehizounafortunahaciendoquelagenteloquisieramientrassimultáneamentelosjodía.Esundiplomáticoexperimentado.?Porquéibaatenerunadiscusión?
—Perovoyaromperelpacto—dijefinalmente.
SailordejólosenvasesdelacomidaparallevarenmicubodebasuramientrasAislingenjuagabalascopasdevinoenelfregadero.Persysequedóamilado.
Mihermanamemurmuróaloído.
—Lashistoriasdeamornosoncomolosmusicales.Noesnecesariotenerunprincipio,unmedioyunfinalperfectamenteconstruidosparaquefuncionen.Aveceselamorempiezaporelmedio.Avecesinclusoempiezaporelfinal.
—Yonosoycomotú—Megiréparamirarla,bajandolavozparaquenadienosoyera—.Escucha,Pers,yo…
Ibaadecirquenuncameibaacasar,aenamorarme,avivirelsue?opocoinspiradordelavallablanca,cuandomihermanamepusoundedoenloslabios,sacudiendolacabezasolemnemente.
—Nodigasloquevasadecir.Puedes,yloharás.Nadaesmásfuertequeelamor.Nisiquieraelodio.Nisiquieralamuerte
Mihermanaseequivocaba,peronoselodije.
Lamuerteeramásfuertequetodo.
Habíasidomicaminohacialaliberaciónyelrenacimiento.
Mialmahabíasidosuprecio.
Eso,ycualquieresperanzadeamor.
Esamismanoche,mientrasestabaenlacama,meaburríyleenviéunmensajeaDevon.Todavíateníasunúmerodeteléfonodehacetresa?os,cuandomontésucaradecaminoaVillaorgasmoantesdeecharlo.
Belle:?Porquéquieresunhijodetodosmodos?
Contestódespuésdeveinteminutos.Probablementeestabaocupadoentreteniendoaunadesusamigasconpatasdepalilloydoctorado.
Devon:?Eselcensonacional?
Elbastardoborróminúmeroonuncaloguardóenprimerlugar.Esodefinitivamentemebajóunpardemuescasencuantoamiego.
Belle:SoyBelle.Respondealapregunta.
Devon:?Porquétienequehaberunarazóntortuosadetrásdemideseodetenerunheredero?
Belle:Porqueeresinteligente,ynoconfíoenlagenteinteligente.
Devon:Ponertuconfianzaengenteestúpidaespeor.Laspersonasinteligentesson,comomínimo,muypredecibles.
Belle:Todoloquesédetiesqueeresdelarealeza.Yrico.
Devon:Esoessuficienteparaquelamayoríadelasmujeresmeofrezcansucompletasumisión.
Belle:Nosoylamayoríadelasmujeres,Devon.Inclusotusamigosmáscercanosnosabenunamierdadetuculo.Sihacemosesto,ynodigoquelohagamos,noquieroestarenlaoscuridad.
Mehizoesperarunosminutos.Mepreguntésieraporquequeríadejarclaroquenoibaadejarloqueestabahaciendoestanocheparaconversarconmigooporquerealmenteestabaconotramujer.NomeimportabasiestabateniendosexocontodoelequipodelasbailarinasdelosMiamiHeat.OsiestabaenelantrodeSamBrennan,bebiendoyfumandohastaunatumbatempranayuncuestionableconteodeesperma.
Devon:Noestarásenlaoscuridad.Tefollaríaaplenaluzdeldía.
Mepusebocaabajoenelcolchón.Misdedosvolaronsobremipantalla.
Devon:?Quiénnoquerríaesto?<imagenadjunta>
Pensé,contodaseguridad,queelestiradomehabíaenviadounafotodelapolla.Perocuandoabrílaimagen,eraunafotodeunbebéconunmechóndecabellorubioyojosazulespenetrantesconuntrajecompletodemarinero.Eltrajeparecíaunvestido,yelbebéeratanquerubín,quequeríamordersussuavesmuslos.
Belle:CIERRALAPUTABOCA.
Nohabíarespuesta.Malditasea,eratanliteral.
Belle:?Erestú?
Devon:Soyyo.
Eraelbebémásbonitodelmundo,esoestabaclaro.Pero,poralgunarazón,miyoconproblemasmentalesnopodíahacerleestesimplecumplido.
Belle:Elazulyelblanconosontuscolores,hermano.Yesevestidohacequetustobillosparezcanenormes.
Sabíaqueseestabariendo,aligualquesabíaquenoibaaescribirLOL.Devonestabaporencimadelasabreviaturasylosacrónimos.UnavezletiróunapastilladejabónaHuntercuandoutilizólapalabra“rando”parareferirseaundesconocido,einsistióenqueselavaralabocaconella,yaqueensuciabaelinglésdelareina.
Devon:Herefrescadomiprogramadecardiodesdeentonces.Esgrima,principalmente.
Belle:?Porquéquierestenerunhijo?
Insistí,preguntandodenuevo.
Devon:Necesitoaalguienqueheredetodoloquevoyadejar.
Belle:?Hasoídohablardelacaridad?
Devon:Suenacomounastripper.
Belle:Ja,ja.Ahoraenserio.
Devon:Lacaridadempiezaencasa.PregúntaleaDickens.
Belle:Estoybastanteseguradequeestádemasiadomuertopararesponder.?Setratadeeso??Eldinero?
Noteníaniideadeenquémomentomehabíacrecidolaconciencia,peroahíestábamos.?Quéderechoteníayoajuzgarlocuando(talvez)estabaentrandoenesteacuerdoporsupastayparaserinvitadoalasbodasreales?
Devon:No.Además,megustanbastantelosni?os.Creoquesonentretenidos,perspicacesy,engeneral,máscultosquelamayoríadelosadultos.
Belle:Sihacemosesto(ydenuevo,noestoydiciendoquelohagamos),nuncameacostaríacontigodespuésdeconcebir.Nuncasaldríacontigo,nuncamecasaríacontigo,nuncatedaríatodaslascosasqueloshombresquierendelasmadresdesushijos.
Meestabagustandolaideadehacerestoconél.Eldineroeraunfactorimportante,perotambiénmegustabaquenofueraunavatargrisenunmardedonantesdebancosdeesperma.Teníapuntosdereferenciaquepodíacomparardespuésconmifuturobebé.Sabíaqueeraunesgrimistadotado,queleparecíademalgustohablardedineroyqueeraunnazidelagramática.Sabíaquelehorrorizabaelfútbolamericanoyquelegustabalahistoriauniversal.QueeraunesquiadoryqueteníaunAga7yviejaschaquetasBarbour.Sabíacómoolíadespuésdelsexo.Lamasculinidadsudorosa,elcuerocaroyelsándalodeél.
YsabíaquenomedebíanadayquepodíatenerunhijoconcualquierotramujerdelaCostaEste.Lamayoríacaeríaasuspiessoloporunaoportunidad.
Devon:Entendidoysubestimado.Mantenerrelacionessexualesconlamismapersonadurantemásdecincomesesesdesalentadorparatodaslaspartesimplicadas.
?Quiénhablabaasí??Quién?
Belle:Eresmuyviejo.
Devon:Eresunafilibustera8
Belle:Lagentepensaríaqueeresunasquerososimedejasembarazada.
Devon:Talvez,peronoseríalarealezamásespeluznante,asíquelosuperaríanrápidamente.
Belle:?Cómovesesto?
Belle:(Sihacemosesto,ynoestoydiciendoquelohagamos).
Devon:Podríamosempezarestemes.TengoalgunosasuntosquellevaracaboenInglaterra,perodeberíaestarlibreenadelante.Llamacuandoseaelmomento.
Belle:NecesitaréverunapruebadeETSparasaberqueestáslimpio.
Devon:Loenviaréporfax.
Fax.Elhombretodavíautilizabaunfax.Eratanantiguoquemesorprendióquenomeenviaralosresultadosporpalomamensajera.
Devon:Redactaréuncontratoenelqueseresuelvanaspectoscomolacustodia,lasfinanzas,etc.Requeriríaunaciertaparticipaciónparagarantizarqueelcontratoseasatisfactorioparaambaspartes.
Belle:Realmenteestamoshaciendoesto,?no?
Devon:?Porquéno?
Belle:Bueno,veamos…
Belle:?Porqueesunalocura?
Devon:Noesnilamitaddelalocuraquequedarseembarazadadeundesconocidosinrostro,ysinembargolagentelohacetodoeltiempo.Laevolución,querida.Alfinyalcabo,nosomosmásquemonosglorificadosqueintentanquenuestrahuellaenestemundonoseaolvidada.
Belle:?Acabasdellamarmemono?Fuertejuegoromántico,Whitehall.
Norespondió.TalvezDevonnoeratanviejo,sinoquemesentíatanjovenencomparaciónconél.
Belle:Unapreguntamás.
Devon:?Sí?
Belle:?Cuálestuanimalfavorito?
Penséqueseguramentediríaundelfínounleón.Algocursiypredecible.
Devon:Pezdemanorosa.
Oh,increíble.Másmierdarara.
Belle:?Porqué?
Devon:Parecenhooligans9defútbolborrachostratandodeiniciarunapeleaenunbar.Ysusmanossonespeluznantes.Susdefectosexigencompasión.
Belle:Eresraro.
Devon:Escierto,peroteinteresa,cari?o.
Cinco
Aldíasiguiente,paréenWalgreensdecaminoaltrabajoycompréunkitdeovulaciónyvitaminasprenatalesmasticables.Alpasarjuntoauncartelenelqueaparecíadesnuda,memetícuatroenlabocayleílasinstruccionesdelkit.EmpujélapuertaquedabaalaoficinatraseradeMadameMayhem.
MadameMayhemestabaaunpasodeChinatownGate,enelcentrodeBoston.Estabametidaentredoscasasdepiedrarojiza,unaagenciadeviajesyunatiendadeproductosagrícolas.Elprecioeramuybaratocuandolocompréconotrosdossociosyloconvertídeunrestauranteendecadenciaaunbardemoda.Hacedosa?os,eldue?odelalavanderíadealladoquebróyloconvencíparaquenosvendieraelsolaraprecioreducido.Ibadeunladoaotrodelayuntamiento,tratandodeconseguirlaaprobaciónparaderribarlasparedesdivisoriasentrelasdospropiedades.Alfinaldelproceso,sehabíainventadoelnuevoymejoradoMadameMayhem:grande,atrevidoyarriesgado.
Comoyo.
Ahoraeralaorgullosapropietariadeunodelosestablecimientosmásinfamesdelaciudad.Ellocalnoerasolounclubnocturnodemodaconunacartadecóctelesobscenamentecara,sinoquetambiénofrecíaespectáculosdeburlesque,conrecreacionesalestilodelosa?os50delafaránduladeNuevaOrleans,mujeresyhombresenfinalencería,asícomounanochedeaficionadostodoslosjueves,enlaquelosexhibicionistasenciernesteníanlaoportunidaddealardeardesusbienes.
Sobreelpapel,obtuvegrandesbeneficios.Perodesdequecompréalosotrosdossociosyreforméellocalporcompleto,misingresospersonaleseranmodestos.Notanmalos,perolosuficientementemaloscomoparaquetenerunbebéhicieramellaenmisahorros.
Aunasí,eramuytrabajadoraynomedejabaintimidarporloscontratiempos.Trabajabaenlatrastiendaduranteeldíayayudabaamiscamarerosporlanoche.
—Belly-Belle—mesaludóRossencuantoentréenlacajadezapatosgrisdemidespacho.Deslizóunatazadecaféalolargodemiescritorioytomóasientoenelbordedelmismo.MimejoramigodelcolegiohabíacrecidohastaconvertirseenmicamarerojefeygerentedepersonalenMadameMayhem.Tambiénhabíacrecidohastaconvertirseenunbombón—.Bostonnoestáacostumbradoaverteconropa.?Cómotesientes?
—Altoenlavidaybajoenelefectivo.?Quéhaydenuevo?—Toméunsorbodemicafé,conelbolsoaúncolgadoenelantebrazo.Necesitabaorinarenunodelospalosdeovulaciónantesdeponermeatrabajar.
Rosslevantóunhombro.
—Soloqueríaasegurarmedequeestabasbiendespuésdelespectáculodemierdadelasemanapasada.
—?Hubounespectáculodemierdalasemanapasada?—EstabaalgoocupadabebiendoelpesodemipropiocuerpoytratandodeolvidarlasnoticiasquemedioeldoctorBjorn,asíquemimemoriaestababorrosa.
—Frank—aclaró.
—?QuiéndemoniosesFrank?—Parpadeé.
Rossmeechóunamiradade“tienesqueestarbromeando”.
—Deaacuuueerdoo,esabolsademierda—Frankeraunantiguocamarero.Lasemanapasada,losorprendíacosandosexualmenteaunadelaschicasdeburlesqueenlatrastienda.Lodespedíenelacto.Frankhabíaaccedidoamarcharse,peronoantesdedecirmeloquepensabasobreeldesastredeperraborrachaqueera.Porsuerteparamí,siempreestabapreparadaparaunapelea,especialmenteconunhombre.Asíquecuandomegritó,gritémásfuerte.Ycuandotratódelanzarmeunalámpara…bueno,lelancéunasilla,yluegoledescontéelcostedereemplazarlasillarotadesuúltimosueldo.
—Ahítienes,pedazodemierdaquegastaoxígeno.Ahoraasegúratedesalirdelaciudad,?Porqueestaciudadseguroquevaasalirdetidespuésdequeinformeatodosmisamigospropietariosdeclubessobreloquehiciste!
Nomedetuveahí.Tambiénenviésufotodeempleadoalosperiódicoslocalesylescontéloquehabíahecho.
?Demasiadoduro?Demasiadomalo.Lapróximavez,nodeberíahabermanoseadoalpersonal.
—Yaestátodoolvidado—Agitélamanoenelairecondisplicencia.NoteníatiempoparahablardeFrank.Necesitabacomprobarsimisóvulosestabanhaciendosumalditotrabajo.
—Necesitaremosllenarsulugar—Rossseguíaapoyadoamiescritorio.Reanudémipasohaciaelba?o.
—Sí,bueno,soloasegúratedequeestáncompletamenteinvestigados.
Entréenelba?o,meagachéyorinéenelpalitodelaovulación.Enlugardedejarloaunladoyesperarlosresultadoscomounaadultadeverdad,miréelbastóncondesprecio,rezandoporverdoslíneasrosasfuertesenlugardeunaopaca
Cuandoefectivamenteaparecierondoslíneasenelpalo,lesaquéunafotoconmiteléfonoyselaenviéaDevonconeltexto:esunéxito.
Salí,mesentéenmiescritorioeintentéconcentrarmeenlashojasdeExcelqueteníadelante.Misojosnodejabandemirardereojoamiteléfono,esperandoqueDevonrespondiera.Cuandonomedevolviónadaduranteunahora,ledilavueltaalteléfonoparaquelapantallanofueravisible.
Eshoradecalmarlastetas,mereprendíinternamente.Elhombreteníaunacarrera.Cadahoradesujornadalaboralerafacturable.PorsupuestoquenopodíadejarlotodoycorreraMadameMayhemparaponermeunbebé.
Unasdoshorasdespuésdeenviarelmensajedetexto,Rossentródenuevoenmidespacho.Pusounabotelladechampándeaspectocarosobremimesa.Teníaunapeque?atarjetadoradacolgandodelcuello.
—?DomPerignon?—Levantéunacejaescéptica.Estaediciónespecíficacostabaalrededordemildólares—.Nolotenemosaquí.?Dedóndelohassacado?
—Ah,esaeslapreguntadelmomento.Abreelmalditosobreyloaveriguaremos—Rosslevantólabarbillahacialatarjeta,que,trasunsegundoexamen,parecíaunsobreenminiatura.Elmiedomellenólastripas.Estoseparecíamuchoaunromance,yyonolohacía.MegustabamáscuandoDevonnoscomparabaconmonos
—?Cómosabesqueesparamí?—Lomirécondesconfianza.
—Perra,porfavor.Laúnicabebidaquemecompranmiscitasesunrefrescodefuente.Sigue.?Dequiénes?
Misdedostrabajaronrápidamenteparadesenvolverelmisteriososobre.Dosboletossalieronfueradelsobre.Toméuno,notandoquemetemblabanlosdedos.
—?Entradasparalaópera?—preguntólavozdeRossconasombro—.?QuéclasedementirasleestásdandoaestospobreshombresenTinder?Estetipoobviamentenoteconoce.
Estoesunaburlaamiculo.Sabemuybienquenotengocitas.
—DijequemegustabaOprah,nolaópera.Obviamente,haescuchadomal—Dejéescaparunprovocadorbostezo.DeningunamaneraleibaacontaraRosslodeDevon.Yaeralosuficientementeduroadmitirmiinfertilidadantemisamigas.Eraunamujermuyorgullosa.
—?Cómoesqueloshombresnuncamellevananingúnsitiobonito?—Rosshizounmohín.
—Regalaslamercancíademasiadorápido—murmuré,todavíamirandoelboletoenmimanocomosifuerauncadáverdelquetuvieraquedeshacerme.
—Tútambiénlohaces.Ynisiquierasalesconellos.
—Puedesquedarteconmiboleto,siloquieres.
Hoynoibaaverunaópera.Teníatrabajoquehacer.Nosfaltabauncamarero.
MerecordéamímismaqueDevonhacíaestoporlamismarazónporlaquehacíatodolodemás:manipular,jugarydesconcertaralagente.Probablementepensóqueeradivertidísimohacermesentircomosiestuviéramossaliendo.Teníaquedejarlascosasclaras.
Belle:Hola,engreído,conchaleco,presumidoderegata,erestú.Hoynopodréacompa?artealaópera,peropuedespasartepormiapartamentoapartirdemedianocheyteprometoquetocaréesasnotasaltas.–B.
Tambiénesemensajequedósinrespuesta.
Trabajéhastalanoche,atendiendolabarrajuntoconotrosseiscamareros,vestidaconunvestidodeencajeconvolantesycorsé.Elolordemipropiosudorsehabíavueltotanfamiliarparamídurantelosa?osquehabíaconstruidomicarrera,quelodisfrutaba.
Servíbebidas,cortélimasymeapresuréairalalmacénabuscarmássombrillasparacócteles.Bailéenlabarra,coqueteéconhombresymujeresytoquélacampanavariasveces,se?alandounmaratóndepropinas.
Eltelóndecolorburdeoshabíaascendidosobreelescenariodelantero,revelandounabandaendirectovestidadeesmoquin.Sumelodíadejazzempapabalasaltasparedes.Lasbailarinasdeburlesquesepaseabanlentamenteporelescenariocontaconesaltosyvestidosdelentejuelasdecolorsalvia.Lagenteaplaude,gritaysilba.Medetuve,conunacajadeparaguasdecóctelenlosbrazos,elsudorgoteandodemifrente,ylosobservéconunasonrisa.
MidecisióndecomprarMadameMayhemnofueaccidentalniimprovisada.Surgiódemideseodepromoverlaideadequeserunacriaturasexualnoerapecaminoso.Elsexonosignificabasuciedad.Podíasercasualyseguirsiendobello.Misbailarinasnoeranstrippers.Nopodíastocarlas,nisiquierapodíasrespirarensudirecciónsinqueteecharandellocal,peroellastomabanelcontroldesusexualidadyhacíanloquelesdabalagana.
Esto,enmiopinión,eralaverdaderafuerza.
Cuandovolvíalabarra,erancasilasonce.Sabíaqueteníaqueterminarprontosiqueríallegaracasaantesdelamedianoche,contiemposuficienteparaducharme,afeitarmelaspiernasytenerelaspectodelaparejasexualdeDevonWhitehall.
—Ross—rugíporencimadelamúsica,deslizándomeporelsuelopegajosodetrásdelabarrayapuntandoconunapistoladerefrescosaunvaso,preparandounacoca-colalightconvodkaparauncaballerocontraje—.Salgoendiezminutos.
ElpulgardeRossselevantóenelaireparaindicarquemehabíaoído.Conlaotramanotomóunbilletedecincuentadólaresdeunamujerapoyadaenlabarra,cuyospechossedesprendíandeunsujetadordeportivoamarilloneón.
Estabaapuntodetomarunaordendeungrupodemujeresquellevabanbandasdedespedidadesoltera(DamadelaDeshonra,MalaInfluenciayBorrachaDesignada).Cuandomeinclinéhaciadelanteparahacerlo,unamanosaliódisparadahaciamídesdelaoscuridad,agarrandomiantebrazoydándoleundolorosoapretón.
Girélacabezaendirecciónalamanoyestabaapuntodeapartarelbrazocuandomedicuentadequelapersonaunidaadichamanomemirabaconlamuerteenlosojos.
Sucarateníatantascicatricesquenopodríaadivinarsuedad,aunquequisiera.Unagranpartedeellaestabatatuada.Ibavestidodenegrodelospiesalacabezaynoseparecíaennadaalaclientelahabitualdeestelugar.
MediovibracionesdeLucifer…ynomesoltaba.
—Tesugieroqueretirestumanodemibrazoahoramismo,amenosquenotesientasespecialmenteunidaaella—siseéentredientesapretados,conlasangrehirviendo.
Elhombresonreíaconunasonrisahorribleypodrida.Noesquesusdientesfueranmalos.Alcontrario,erangrandes,blancosybrillantes,comosisehubierasometidoaunaintervencióndentalrecientemente.Eraloquehabíadetrásdeélloquemeinquietaba.
—Tengounmensajequeentregarte.
—SiesdeSatanás,dilequevengaavermepersonalmentesitienebolas—leespeté,apartandoelbrazoconfuerza.Sumanocayó,yutilicécadagramodemiautocontrolparanoclavarleelcuchillodelimas.
—Tesugieroqueescuchesconatención,Emmabelle,amenosquequierasquetepasencosasmuymalas.
—?Quiénlodice?—Mereí.
—Sino…
Justocuandoempezóahablar,unaformaaltayelegantesematerializódesdelassombrasdelclub,arrojandoalhombrecomosinopesaramásqueunapaja.Miofensorcicatrizadosedesplomóenelsuelo.Devonaparecióenmilíneadevisión,vestidoconunesmoquindedise?o,conelcabelloengominadohaciaatrásylospómulosafiladoscomocuchillas.Separósobreelhombre-deliberadamente-frunciendoelce?oantesusmocasinescomosinecesitaralimpiarlasuciedaddeellos
—Estabaenmediodealgo—Leense?élosdientes.
—Permítemequenomecompadezca.
—?Erescapazdesentircompasión?
—?Generalmente?Sí.?Conlasmujeresquemedejanesperando?Notanto.
Devonseinclinósobrelabarraconunrápidomovimientoymelanzósobresuhombro,dándoselavueltaymarchandohacialaspuertasdeentrada.LevantélavistaycaptélaexpresióndeRoss,congeladoconunabotelladecervezaenunamanoyunabridorenlaotra.
—?Debollamaraseguridad??Alapolicía??ASamBrennan?—cacareóRossdesdeelfondodelbar,porencimadelamúsica.Devonnoredujolavelocidad.
—No,estábien,lomataréyomisma.Peroconsiguelosdatosdeestecretino—Estabaapuntodese?alaraCaracortadadondeloviporúltimavezenelsuelo,soloparadescubrirquehabíadesaparecido.
NoluchécontraDevon.Sercargadadespuésdetrabajardepieduranteseishorasseguidasnoeraelpeorcastigodelmundo.Encambio,lelancéunataqueverbal
—?Porquéestásvestidocomouncamareroelegante?
—Sellamatraje.Esunaformaapropiadadevestir.Aunque,deduzcoqueloshombresquetegustansuelenllevarmonosnaranjas.
—?Quiéntelohadicho??Persy?—chillé—.Solomeacostéconunexconvicto.YfueporunesquemaPonzi.Esmuyparecidoaacostarseconunpolítico.
—Teestuveesperado—dijorotundamente,suvozsevolviógélida.
—?Porqué?—resoplé,resistiendolasganasdepellizcarleelculo—.Yatehedichoquenovoyalaópera.
—No,nolohiciste—dijosecamente,susdedossecurvaronmásprofundamenteenlacurvademiculo—.Michampánymisentradasllegaronsanosysalvos,ycomonohabíatenidonoticiastuyas,supusequeelplaneraquedarestanoche.
Esoeraimposible.Leenviéunmensaje.
Oh.Oh.Elmensajenodebehaberllegado.Micompa?íacelularteníamuymalarecepción.Especialmentecuandoestabaenelbúnkersubterráneollamadomioficina.
—Teenviéunmensaje.Nolorecibiste.?Creesquetodaestafarsademachoalfameexcitaoalgoasí?—Dejéescaparunbufido.Porque,déjamedecirte,lohacíaabsolutamente.Noesqueloadmitieraenvozalta.Pero,porDios.Hacíaunminutoquenomemanejabacontantaconfianza.
—Notodosnosdedicamosalteatroparasobrevivir,miqueridaEmmabelle.Loquepiensesdemínoesenabsolutoasuntomío—Devonsaliódemiclubenlafrescaycrujientenoche,caminandoagrandeszancadashaciasuauto—.Dicesquequieresunhijo,perotambiénvasporahíhaciendomalabares,bebiendoytrabajandohastaloshuesos.Unodenosotrossabecómodejarteembarazada,ymetemoqueesapersonanoerestú.
Eldescarodeesteimbécil.Meestabadandoexplicacionessobreelsexo.Podríaapu?alarlosinoestuviera,dehecho,unpocoborrachaymuyagotadaporeltrabajodeldía.
DevonabriólapuertadelpasajerodesuBentleyverdeoscuro,memetiódentroymeabrochóelcinturón.
—Ahoradimequiéneraesehombre.Elquetesujetóelbrazo.
Cerrólapuertaydiolavueltaalautoantesdequepudieraresponderysedeslizóamilado.Unaráfagadesuirresistibleyricoaromallegóhastamí.
—Notengoniidea.Estabaapuntodeaveriguarlocuandoentrastecomountrueno,dándometumejorimitacióndeElComplejodelSalvador
—?Esunaocurrenciaordinaria??Loshombresteagarraneneltrabajo?—Arrancóelautoysedirigióamiapartamentoporlascallescubiertasdehielo.Micorazónnoteníaporquésaltarseunlatidoporqueélrecordaramidirección.Másvalequeloquepasabaenmipechofueraunmalditosoplo.
—?Quéteparece?—dijeconsorna.
—Creoquealgunoshombressientenquepuedentocarteportulíneadetrabajo—respondióconsinceridad.
Dehecho,ocurríaamenudo.Sobretodo,cuandobailabaenlabarraosubíaalescenarioconmisbailarines.Perosabíaponerlímitesyponeralagenteensusitio.
—Escierto—Sonreí—.Constantementetengoquelucharcontraloshombres.?Cómocreesquehedesarrolladoestosbebés?—Mebesélosbíceps.
Cuandonodijonada,abrísuguanterayempecéarebuscarensumierda.Amenudohacíacosasasí.Provocabaalagenteparaquereaccionara.Podíasaprendermuchosobreloshumanosporlaformaenquesecomportabancuandoseenfadaban.Encontréunpeque?ofósilgrabadoylosaqué.
—Nomeimpresionaloquehevistoestanoche—Devon,tantranquilocomoelDalaiLamamequitóelfósildelasmanosylodejóentrenosotros.
—?Diosmío,noloestas!—Mepaséunamanoporelescote,exhibiendomimejoracentobritánicofalso—.Portodosloscielos.Tengoquedejarloahoramismoyhacermeinstitutrizomonja.Loqueseadesugusto,milord
—Eresexasperante—Serestregóelperfectopómulo,exasperado.
—Ytúteinterpusisteenmicamino—concluí,tomandodenuevoelpeque?ofósilyjugueteandoconél—.Puedolucharmispropiasbatallas,Devon.
—Apenaserescapazdemantenerteconvida—Suexpresiónglacialmedijoquenoestabasiendogracioso.élrealmentepensabaeso.
Enmiedificio,Devonsubiólasescalerashastamiapartamento,enlugardeutilizarelascensor,llevándometodavíaenbrazos.Másrarezas.?Cómoesqueningunodesussuperfansenestaciudadsediocuentadeloraroqueera?
—Hayunascensorjustoaquí.Bájeme,Sr.Cavernícola.
—Yonohagoeso—Suvozeracortada.
—?Nousasascensores?—pregunté,saboreandolasensacióndesusabdominalesypectoralescontramicuerpo.
—Correcto.Ocualquiertipodeespacioreducidodelquenopuedasalirconfacilidad.
—?Ylosautos??Aviones?—Ahísefuemisue?odelamillaconalguiendelarealeza.Fuebuenomientrasduró.Además:muyespecífico.
—Lalógicadictaqueuseambos,perotratodealejarmedeellossiemprequeseaposible.
—?Porqué?—Estabadesconcertada.Parecíaunmiedotanirracionalparaunhombrequeerapuroracionalismo.
Supechoseestremecióconunarisa.Memiró,divertido.
—Esonoesdetuincumbencia,cari?o.
Cuandollegamosamiapartamento,mesorprendióverqueDevonnoteníaningunaprisaporquitarmelaropaytenersexosalvajeydesenfrenadoconmigo.Ensulugar,sacóunlotededocumentosdeunelegantemaletíndecueroylopusosobrelamesadecentro,tomandoasiento.Metiréenuncoloridosillónreclinable,mirándolofijamente.
—?Quéestáshaciendo?—pregunté,aunqueerabastanteobvioqueestabasacandosuficientesdocumentosdepapelcomoparahacerpapelmachédelaEstatuadelaLibertad,poniéndolossobrelamesa.
Devonnosemolestóenlevantarlavistadelosarchivos.
—Atendiendoanuestrocontratolegalmentevinculante.Mientrastanto,siéntetelibredeponertealdíaconlaóperaquetehasperdidoestanoche.Labohème.
Meofreciósuteléfono,enelqueyaestabasonandounagrabación.
—?Cómohasentrado?Meenviastedosentradas.
—Queríaasegurarmedequetuvierasunrepuestoencasodequeseperdierauna,asíquecomprétodalafila.
Hijodeputa.Esofuemuysensacional,perodeunamaneramuyestúpida,porqueéltodavíatrabajababajolasuposicióndequeyonoibaatenermimierdajunta.
Learrebatéelteléfonodelasmanos.
—?Cómosabesquenorevisarétusmensajes?
—?Cómosabesqueesmiteléfonopersonalynoelqueutilizoparaeltrabajo?—respondióconunapalmada.
Lelancéunamiradade“noséqué”.Porque,aparentemente,ladiferenciadeedadentrenosotrosnoerasuficiente.Teníaqueactuarcomounadolescente.
—Cuidado—Levantólabarbillahaciaelteléfono,sininmutarsepormismalasmiradas.
—?Lohasgrabadotodo?
Nohaymuchagentequetengalacapacidadoeltalentodeescandalizarme,peroestolohizo.Generalmenteerayoquienarmabaunescándalo.
DevontomóunSharpierojo,leyendoelmaterialqueteníadelante,sindejardeprestarmeatención.
—Correcto.
—?Peroporqué?Tehefastidiado.
—Yestoyapuntodefollartesinsentido.?Quéquieresdecir?—Sucaraimpalpablenovaciló—.Ahora,porfavor,miralaóperamientrasleoelcontratounavezmás.
Durantelossiguientescuarentaminutos,hiceprecisamenteeso.Observélaóperamientraséltrabajaba.Losprimerosdiezminutos,lerobémiradas.Fueagradable,sabiendoqueestabaapuntodeestarbajoestepotenteysofisticadohombre.
Peroalosdiezminutosdelaópera,sucedióalgoextra?o.Empecéa…bueno,ametermeenella.Labohèmeeraunahistoriasobreunapobrecostureraysusamigosartistas.Todoestabaenitalianoy,aunquenosabíaniunapalabradelidioma,sentíatodoloquesentíalaheroína.Habíapoderenella.Laformaenquelamúsicatirabademisemocionescomosiyofueraunamarionetaenunacuerda.
Enalgúnmomento,Devonmequitóelteléfonodelamanoyselovolvióameterenelbolsillo.Ahoraestabasentadomáscercademí.
—?Oye!—Leenviéunamiradaasesina—.Estabaenmediodealgo.MimiyRodolfodecidieronquedarsejuntoshastalaprimavera.
—Elfinalesexquisito—measeguró,sacandounaplumadeaspectocarodesumaletín—.Tehabríaencantado,simehubierasacompa?adoalaópera.
—Quieroverelfinal.
—Juegabientuscartasyloharás.Repasemosjuntoselcontrato.
—?Yentonces?—Levantéunaceja,cruzandolosbrazossobreelpecho.
—Yentonces,miqueridaEmmabelle—sonriódiabólicamente—.Voyafollartussesos.
Unahorayveintitrésminutos.
EsofueloquetardamosDevonyyoenrepasartodaslasdisposicionesdelcontratoquenoshabíaredactado.
EntoncesprocedióamostrarmesupruebadeETS-elhombreestabalimpiocomounapatena-yprocedióahacermesaberqueestabadeacuerdoenrenunciaramipropiapruebaconelargumentodeintentarcrearunentornodetrabajorespetableydeconfianza.
Megustóqueserefirieraalacuerdocomountrabajo.Sesentíaclínico,distante.
Elproblemaeraque,paracuandoterminamosderevisarlosdocumentoslegales,eraplenanocheyyoestabaacurrucadaenelsofájuntoaél,bostezandosobreunaalmohada.Todavíallevabaelmismovestidoencorsetadoqueutilizabaparatrabajaryparecíaunaprostitutamedievalapuntodecorromperalprimerhijodelrey.
—?Estaestuarmasecreta??Extinguiralagentehastalasumisión?—ronroneécontralaalmohada,luchandocontraelinsoportablepesodemispárpados.
OícómoDevonvolvíaameterloscontratosfirmadosensumaletíndecueroycerrabalacremallera.
—Entreotros—Sumandíbulasetensóymeparecióverquealgofríoysinemociónpasabaporsuexpresión.
Dejéquemisojosdescansenduranteunossegundos.
—Hmm—respondí,abrazandolaalmohadacontralaquemeapoyaba,enroscándomealrededordeellacomoungato—.Creoqueacabasdeconoceratupareja.Nuncameinclinoantenadie.
—?Hastenidoalgunavezunnovio?—preguntó.
—No.
—Esoesloquepensaba.
—?Ytú?—Yaestabamediodormidacuandolopregunté.
—Nounnovio.Hetenidoalgunasnovias.Aunqueningunasobrevivióalosseismeses.
—Esoesloquepensaba—balbuceé,dejandoescaparunsuaveronquido.Enesemomento,estabaroncandoenmipropiaaxila,enunaexhibicióndeencantodesbordanteydelicadafeminidad
—Suecia—Suvozgraverodócomounanubeoscurasobremicabeza—.Arriba.
—?TevasaSuecia?—Ahorasemecaíalababasobremialmohada.Lasalivafríaypegajosapegabamimejillacontraella.
Serio.
—NoesSuecia,Sweven
—Oh—Unapausa.Todavíaestabadormida,perodealgunamaneraseguíahablandoconél—.?Quéeseso?
—Unsue?o,unavisión.Algoquevieneatimientrasduermes.Eresunafantasía,Emmabelle.Demasiadobuenaparaserverdad.Demasiadomalaparaserexperimentada.
—Quémepasaamí—gemí.Esperabaquenomepidieraquemecasaraconél.Estabaagotadayprivadadesue?ocomoparaconsiderarlo.
—Eshoradetomarunaducha.
—Ma?ana—dijeenvozbaja.
—Esma?ana—argumentó—.YGooglemedijoquetuventanadeovulaciónessolodedoceaveinticuatrohoras.Méteteenladuchaparaquepodamoscumplirnuestrocontrato.
Rápidamente,ysinhacerruido,Devonmelevantóalestilolunademielymellevóalolargodemiapartamento.Porfin,pensé,conlosojosaúncerrados.Elimbécilmeestaballevandoamicama.Loharíamosma?ana,oaldíasiguiente,o…
?Quédemonios?
Misojosseabrierondegolpecuandomeencontréconagujasheladasdeaguacongelada.Desorientada,meencontrétumbadaenelsuelodemiducha.Lasdosduchasmeescupían.MiréfrenéticamenteamialrededoryviaDevondepiealotroladodelapuertadecristal,consuestrechacaderaapoyadaenlaparedylasmangasdelacamisaremangadashastaloscodos,dejandoaldescubiertounosantebrazosvenososquesemehacíanlabocaagua.
Lasonrisadeldiablosedibujóensucara.
Medespojédemíyaarruinadovestido,quesevolviópesadoporellíquido,arrojándoloconunabofetadaalsueloamilado.
—?Tevoyamatar!—Agarrélapuertacomounfelinomojado,completamentedespiertaydesnuda.Estabaapuntodeabrirlayabalanzarmesobreél.élsedirigióalotroladodelapuertadecristal,tirandodelamanillaymanteniéndolacerrada.
—Mátamedespués.Primero,tenecesitolimpiayalerta.
—Loúnicoquevamosahacercuandosalgadeaquíesapu?alarteenlacara—Ense?élosdientesatravésdelcristal.
Nolorecordabanilamitaddeexasperantecuandoteníamossexocasual.?Teníauntrasplantedepersonalidaddemierdaoalgoasí?
—Elsexofuriosoeselmejorsexo—Devonsepasóelpulgarporellabioinferior,lanzándomealbordedelacordura.
—?Memorirédefrío!—Ahoraestabatratandodenegociar.
—Teescribiréunabonitaesquela.
—?Nopuedessertandesalmado!—Golpeélapuertadecristalconmipu?o.
—Porsupuestoquesí—Sonriócordialmente,comounanfitriónenunrestauranteconestrellasMichelin—.Además,losdiamantessehacenbajopresión.
—Sueltalamanija.
—Lávateprimero.
—?Oqué?—Mesentílocaporlanecesidaddetomarrepresaliasporloquemeestabahaciendo.Mimentecomenzóatrabajarhorasextras.Noibaadejarquesesalieraconlasuya.Deningunamanera.
—Oestaserálaúnicamaneradequetemojesestanoche.Ydejandodeladolasamenazas,ambossabemosquehasestadoso?andoconestodesdelanochequemeechastehacetantosa?os.
Suspalabrasmehicieronbajarlamiradahaciasuspantalones.Alaimpresionantetiendaqueesperabamiatención.Misojosvolvieronamirarhaciaél.
—Losiento,amigo.Mitiempocontigonofiguraenlosprimerosveintepolvosmemorablesquehetenido.
Devonsonrió,conpeque?asarrugasdefelicidaddecorandosusojoscolorjoya.
—Mentirosa
Sediolavueltaysaliódelba?o,todoconfianzaysuavidad.Aprovechélaoportunidadymelancéfueradeladucha,saltandodelantedeéleimpidiéndoleelpaso.Loempujéhaciaelba?o,ymicuerpoempapósuesmoquinconagua.
—Notanrápido,DuquedeCuntington.Creoqueestuturno…
Antesdequepudieraterminarlafrase,meempujócontralaparedymecubriólabocaconunbesocastigadorycontundente.
Susmanosrecorrieronmiespalda,bajandohastamiculoyahuecándoloconfuertesdedos.Meempujócontrasuerecciónatravésdelospantalones.Elairequenosrodeabazumbabaderabia,frustraciónyoscuridad.Losdosestábamoshambrientos.
Separósubocadelamía,pasandoelpulgarpormislabios,abriéndoloseróticamente.
—Ya,ya,Sweven.Noteenfadestanto.Sabíaquenecesitabadespertarteparaestardentrodeti,ytocarteantesdeembarcarenunaviónaInglaterraeradesumaimportancia.
—?Cuándotevas?—Saquélalenguaparapasarlaporsupulgar.SuslabiossesepararonyensucaradeAdonissedibujóunamiradamedioembriagada.
Misdedosdesabrocharonsuspantalones.Micuerposeencendiócomouncabledealtatensión.
—Ma?ana.
—?Porqué?
—Negocios—Subocasesumergióentrenosotros,haciamispechos,ytomóunodemispezonesentresusdientes,mirándomeysonriendoantesdequedesaparecieradentrodesubocaalsuccionar.
—Pero?Quépasasinosperdemosmiventanadeovulación?—Dejoquemicabezaruedehaciaatrás,ysemeescapaungemidobajo.Enhebrémisdedosensucabello,elintensoplacerdeestarensusbrazosvolviendoamícontodasufuerza.
LoslabiosdeDevonsecurvaron.
—Entoncesmetemoquetendremosquepasarotromesfollandoelunoconelotro.Recuerdaquetienescincomesesantesdequemedeshagadetupreciosoculo.
Supollaseliberódesuspantalonescuandosusnudillosrozaronmihendidura.Sabíaquenomeibaametereldedo.NoeraelestilodeDevon.Habíaalgoescandalosamentecorrectoensuformadefollar.Tefollabadeunamaneraquesesentíaalavezlimpiaysucia.Poresoestabatanobsesionadaconél,enlacama,enprimerlugar.Micuerpotemblabadeanticipación,comolohabíahechohacea?os,cuandomeacorralóenlacaba?adeCillianFitzpatrickymeretóaquelodejarahacermecorrercincovecesenunanoche.Habíacumplidosupromesa.Concreces.
Devonempujósugruesaehinchadapolla,haciéndolarodaralolargodemihendidura,golpeandomiclítorisconella.Losdosmirábamosatentamente,nuestrasrespiracionescalientessemezclaban.
Introdujosupuntadentrodemíydescubrióqueestabacompletamenteempapada.Susojosviajaronhaciaarriba.Ambosnossonreímos.Asentíunavez,dándolepermiso.
Deslizótodasupolladentrodemí,meagarróporlapartetraseradelosmuslosyempezóafollarmecontralapared.Lafríasuperficiedetrásdemíseclavóentremisomóplatos.
Y,sinembargo,nomeimportó.
NomeimportóqueDevonsiguieracompletamentevestido.
NomeimportóquefuerademadrugadayqueestuvieragimiendolosuficientementefuertecomoparadespertaralagentedeWisconsin.
Nomeimportaba.Nadamásqueelmomentoqueestábamoscompartiendo.
Elintensoplacerdetenerlodenuevodentrodemíeragratificante,peroeralaposibilidaddecrearotravidaloquemehacíasentirfrenética.
Noscorrimosjuntos,unaolatrasotradeplacerquemeatravesaba.Fuediferentealasvecesanteriores.Elorgasmofuegrande,perocuandoélempezóacorrerseyyosentíellíquidocalienteypegajosoderramándosedentrodemí,ambosnossostuvimoslamirada,estremeciéndonosenlosbrazosdelotro,sonriendo.Elhechodequeestuvieratanpresentemeestimuló.
Mebajóalsueloconcuidado,dandounpasoatrás.HabíaleídoenalgunademisbúsquedasenInternetqueerabuenaideatumbarseenlacamaconlaspiernasenaltoparaaumentarlasposibilidadesdeconcebir.Derepente,meentraronganasdehacerprecisamenteeso.
—Bueno—Movílascaderasmientrasagarrabaunabatadeunaperchaylaenvolvía,sintiéndomemenosdignadeloqueparecíamientraslosrestosdesusemensedeslizabanporelinteriordemimuslo—.Graciasportusservicios.Ahora,sifuerastanamabledesalirdemiapartamento,teloagradeceríamucho.
Denuevo,utilicéelmismoacentobritánicofalsoqueesperabaquehicieraquenolegustara.
Lospantalones-olospantalones10,sinosatenemosaloqueélllamaba-lellegabanalasrodillas.Semetiólacamisadentrodeellos,tomándosesutiempoparaponersepresentable.
—MeiréaInglaterraelrestodelasemana,comoyahedicho…—empezó,peroahorametocóamítomarlodesprevenido.
—Amigo.Notevoyanecesitarhastaelmesqueviene,siesquelohago.Compartetuhorarioconalguienquesepreocupe.
Loempujéhacialapuertaprincipal.Normalmente,moveraunhombrealtoydesutama?onoeratanfácil.Perocomosuspantalonesestabantodavíaamediohacer,perdióelequilibrioytropezóunpocohaciaatrás.
—Erestanrefinadacomoungatocallejero—dijocongransatisfacción.
—Nofuiyoquienlanzóaunapersonamediodormidaaunaduchafría—Lediotroempujón.
Hizoelademándefingirquememordíalamanomientrasleempujaba.
—Nomearrepientodenada,Sweven.Hasidounplacerfollarcontigo.
—Yunasolavez—lerecordé,abriendolapuertadetrásdeélydándoleunúltimoempujón—.Además,nointentesconvertiraSwevenenalgo.Nosomosesaclasedepersonas.
Fuera,enelpasillocomún,amediovestiryriendoconrudeza,todavíasaltandodeunladoaotromientrasseponíalospantalones,mededicólasonrisamásdemoledoraquejamáshabíavisto.Tuvequerecordarmeamímismaqueerauncoquetoyunlibertino.Unhombreque,apesardesuhermosacara,teníaunfeohistorialconlasdamas.
—Nosabesquéclasedepersonasoy.Peroestásapuntodedescubrirlo.
Seis
Lamalanoticiafuequeaccidentalmentehabíallegadoalfuneraldemipadre.
LabuenanoticiafuequeestabatanfelizdeveramamáyCece,nisiquieraelhechodequeestuvieraallíhonrandoamipadrelogróponerunfrenoamiestadodeánimo.
Elplanoriginalerallegarundíadespuésdelfuneral.Debenhaberllevadoacaboelfuneralundíaantes,yaqueyanonecesitabanacomodarmihorario.Mepresentéduranteelúltimoacto,cuandoelataúdfuebajadoalsuelo.
MipadrefueenterradoenlapartetraseradelcastillodeWhitehallCourt,juntoaunaiglesiadesierta,dondesusantepasadoshabíansidoenterrados.Donde,presumiblemente,algúndíadescansaríaporlaeternidadtambién.
Lacasademiinfanciaeraunagranfortaleza.Contorretasdeestilomedieval,arquitecturaneogótica,granitoymármol,yunacantidadimpíadeventanasarqueadas.Elcastilloestabarodeadoporunjardínenformadeherraduraenlapartedelanterayunaantiguaiglesiafueradeservicioenlaparteposterior.Habíadosgraneros,cuatrocaba?asdesirvientesyunsenderobiencuidadoqueconducíaaunbosquesalvaje.
Enundíaclaro,sepodíaverlacostafrancesadesdelaazoteadelcastillodeWhitehallCourt.Losrecuerdosdemiyomásjoven,delgadoybronceado,desafiandoalsolaquemarmevivoyderretirmeenlapiedrasobrelaquemehabíaacostado,sepersiguieronunosaotrosenmicabeza.
Caminéhaciaeldensogrupodepersonasvestidasdenegro,marcandomentalmentelalistadeasistenciaenmicabeza.
Mamáestabaallí,delicadaydignacomosiempre,acariciandosunarizconunfajodepa?uelos.
Mihermana,Cecilia,estabaallíconsuesposoDrewHasting,aquienhabíaconocidovariasvecescuandomevisitaronenlosEstadosUnidos.AunquemesaltésubodaenKent,measeguréderegalarlealaparejaunencantadorestudioenManhattanparaquepudieranvisitarmeregularmente.
CeciliayDreweranregordetesyaltos.Supongoque,asimplevista,parecíangemelos.Separaronhombroconhombro,peronosereconocieron.AunquemehabíaesforzadomuchoporgustarmeHastingporelbiendemihermana,nopodíaignorarloasombrosamentepocoimpresionantequeeratodosuser.
Sibienproveníadeunbuenpedigríyunafamiliaaltamenteconectada,habíasidoconocidoenlosclubesdecaballerosenInglaterracomounhombrebastanteaburridoeingeniosoquenopodíaaferrarseauntrabajosiunoseencadenabaasupierna.
ByronyBenedictestabandepieenelotroextremodelamultitud.Teníanalrededordecuarentaa?os,ambosluciendohinchadosyarrugados.Eracomosihubieranpasadocadamomentodevigiliadesdequedejébebiendoyfumarensuestadoactual.
YluegoestabaLouisaButchart.
Alostreintaynuevea?os,Louisahabíalogradoseragradablealavista.Teníaelcabellotanoscurocomomialma,cortoybrillante,labiosescarlata,yunaestructuraóseafinayelegante.Sufigurarecortadaestabavestidaconunabrigonegrodedoblepecho.
Unamujerquecualquierhombrerespetabledemiposiciónytítuloquerríaensubrazo.
Teníaqueadmitirque,sinofueraporelhechodequenecesitabarechazarlaporprincipio,Louisaseguramenteharíamuyfelizaunhombrecomoyoalgúndía.
Metíunrollieenelcostadodemibocayloencendímientrasmedirigíaalenormeagujeroenlaexuberantehierbaverde.MedetuvecuandomipechochocóconlaespaldadeCecilia.Meinclinéhaciaadelante,mislabiosencontraronsuoreja.
—Hola,Hermana.
Ceciliasevolvióhaciamí,susojosazulesnadandoconconmoción.Mantuvemimiradaenelataúdmientraspocoapoco,montonesdetierraloocultabandelavista.Porunmomento,fuimuyconscientedelhechodequelaatencióndetodossehabíadesviadodelataúdysehabíacentradoenmí.Nopodíaculparlos.Probablementepensaronqueeraunholograma.
—?Devvie!—Ceciliaarrojósusbrazossobremishombros,enterrandosurostroenmicuello—.?Cómotehemosextra?ado!Mamádijoquenoestaríasaquíhastama?ana.
Envolvímisbrazosalrededordeella,besandolapartesuperiordesucabeza.
—Encantadorachica,siempreestaréaquíparati.
Inclusositengoquehonraralwanker11quemediolavida.
—Diosmío.?Casituveunataquealcorazón!—Madregritó.Ellacojeóhaciamí,sustaconessehundieronenelsuelofangoso.Elaireolíaalluviainglesa.Comoencasa.Larecogíenmisbrazosylaapreté,besandosumejilla.
—Mami.
Losdolientescomenzaronaamontonarsehacianosotros,miradascuriosasensusrostros.Mehizoestarmuycontento,sabiendoqueunavezmáslehabíarobadoelprotagonismoaEdwin,inclusoensuúltimoviaje.
Mamálevantólacabezahaciaatrás,colocandosuspalmascongeladasenmismejillas,laslágrimashaciendoquesusojosbrillaran.
—Erestanguapo.Ytan…?tanalto!Sigoolvidandotucarasinoteveoenunosmeses.
Apesardemímismo,algoentreunaquejayunarisasemeescapó.
HabíasidotaninflexibleennoregresaraInglaterramientrasmipadreestuvieravivo,quecasiolvidécuántohabíaextra?adoamimadreyCecilia.
—?Telasarreglasteparahacerlo?Bienporti,compa?ero.—Drewmeaplaudió.
Todavíaabrazandoamimadre,sentíunamanovacilanteenmibrazo.Cuandogirélacabeza,atrapéaCeciliasonriendotímidamente,supielrosada,frágilcomounvidriodebombilla.
—Teheextra?ado,hermano—dijoenvozbaja.
—Cece—gru?í,casicondolor.Salídelabrazoconmimadreyreuníamihermanaenmisbrazos.Susrizosamarillosmehacíancosquillasenlanariz.Mesorprendiódescubrirquetodavíaolíaamanzanasverdes,alinviernoyalbosque.Deunainfanciacondemasiadasreglasymuypocasrisas.
Elarrepentimientomeabrió.
Casihabíaabandonadoamihermanamenor.Ladejéasusuertecuandoeraadolescente.
Mamáteníarazón.VolveraInglaterraresurgióviejosrecuerdosyproblemasnoresueltos.
—?Tequedarásporuntiempo?—Cecesuplicó.
—Mequedounosdías—Leacariciéelcabello,mirandoporencimadelapartesuperiordesucabezayhaciendocontactovisualconDrew,quiensemovióinquieto,luciendocualquiercosamenosfelizdetenerotrohombreenlacasa—.Almenos—agreguésignificativamente.
Ellatemblóenmisbrazos,yderepente,mepusefuriosoconmigomismopornoestarmásinvolucradoensuvida.Alcrecer,ellasiempremehabíanecesitado,yyosiempreestabaallí.Sinembargo,dealgunamaneramiodiohaciamipadremehizoextra?arsubodahacetresa?os.
—?Estáscontentoconél?—Articuleensucabelloparaquesoloellapudieraoírme.
—Yo…—empezó.
—Bueno,bueno—dijoBenedict,conByronpisándolelostalones.Meapretóelhombro—.PenséqueveríavolaraloscerdosantesdeveraDevonWhitehallensuelobritánico.
MedesconectédeCecilia,estrechandosumanoyladesuhermano.
—Misdisculpas,perolosúnicoscerdosqueconozcoestánaquíenlatierra,yparecequepodríanusarunviajearehabilitación.
LasonrisadeBenedictsederrumbó.
—Muydivertido.—Apretólosdientes—.Tengoproblemasdetiroides,paratuinformación.
—?Ytú,Byron?—Mevolvíhaciasuhermano—.?Quéproblemasteimpidenparecerunmiembrosobrioyfuncionaldelasociedad?
—Notodossomostanvanidososcomoparaimportarnostantosuapariencia.Escuchéqueahoraeresunmillonariohechoasímismo—Byronalisósutrajeconlamano.
Rematéamicigarrilloytirélacolillahacialatumba.
—Melasarreglo.
—Serconocidoportuslogrosesuntrabajomuyduro.Mejorserconocidoportuapellidoyherencia.—Benedictcacareó—.Decualquiermanera,esbuenotenertedevuelta.
Lacosaeraquenohabíavuelto.Yoerasolounvisitante.Unespectadorenunavidaqueyanoeralamía.
Habíaconstruidounavidaenotrolugar.EstabaligadoalafamiliaFitzpatrick,quemetomóbajosuala.Conmibufetedeabogados,ymiesgrima,ylasmujeresquecortejé.Conunnuevogiroenmihistoria,EmmabellePenrose,unachicaqueteníamásdemoniosquevestidosensuarmario.
Mientraslagentemeenvolvíadesdetodaslasdirecciones,exigiendoescucharsobremividaenEstadosUnidos,miscompa?eros,missocios,misclientes,misconquistas,notéquesolounapersonasemanteníaalejada,alotroladodelatumbapocoprofundallenadetierra.
LouisaButchartmeestudiódesdeunadistanciasegurabajosuspesta?as.Subocaestabaenroscadaenunligerofruncido,suespaldaarqueada,comosihicieraalardedesusnuevosactivos.
—Venahora—Madreatómibrazoenelsuyo,tirandodemíhacialaextensamansión—.TendrásmuchotiempoparahablarconLou.Nopuedoesperarparamostrarteatodoslossirvientes.
Peronohabíanadaquediscutir.
LedebíaunadisculpaaLouisaButchart.
Ynadamás.
Unahoramástarde,mesentéenunagranmesaenunodelosdoscomedoresdelcastillodeWhitehallCourt.Yoestabaalacabezadelamesa.Mifamiliayamigosdelainfanciamerodeaban.
Mesorprendiócómonadahabíacambiadoenlosa?osquemehabíaido.Hastalaalfombraacuadros,mueblesdemaderatallada,candelabrosypapeltapizfloral.Lasparedesestabanempapadasderecuerdos.
Comasusverdurasotermineenelmontacargas.
Pero,papá…
Nopapá.NingúnhijomíocreceráparaserregordeteysuavecomoloshijosdeButcharts.Comatodassusverdurasahora,oestápasandolanocheenlacaja.
?Vomitarésilohago!
Igualdebien.Vomitarleharíabienatucorpulentafigura.
Mientrasmirabaamíalrededor,nopudeevitarsentirlástimaporCeceymimadre,inclusomásdeloqueeraparamí.Almenosfuiymeconstruíotravida.Sequedaronaquí,agobiadasporeltemperamentohorribledemipadreylasdemandasinterminables.
—Asíque,Devon,cuéntanostodosobretuvidaenBoston.?Estanterribleygriscomodicen?—Byronexigió,masticandoenvozaltaelshepherd’spieyelpasteldecarne—.HeoídoquenoesmuydiferentedeBirmingham.
—Supongoquelapersonaquetedijoesonuncahaestadoenningunodelosdos—dije,tragandountrozodepasteldepastorsinprobarlo—.Prefierodisfrutardelascuatroestacionesdelaciudad,asícomodelosestablecimientosculturales—LosestablecimientosculturaleseranelclubdecaballerosdeSam,enelquejugaba,practicabaesgrimayfumabahastalamuerte.
—?Yquéhaydelasmujeres?—Benedictsondeó,hastabienentradasuquintacopadevino—.?CómoseposicionanencomparaciónconInglaterra?
MisojosseencontraronconlosdeLouisadesdeelotroladodelamesa.Ellanorehuyómimirada,perotampocoofrecióningúntipodeemoción.
—Lasmujeressonmujeres.Sondivertidas,necesariasyunamalainversiónfinancieraengeneral—murmure.Teníalaesperanzadetransmitirqueseguíasiendoelmismomalditomujeriego,nobueno,quesehabíaescapadodeInglaterraparaevitarelmatrimonio.
Benedictserio.
—Bueno,sinadievaadirigirsealelefanteenlahabitación,tambiénpodríahacerloyomismo.Devon,?notienesnadaquedecirleanuestraqueridahermanadespuésdedejarlaplantada?Cuatroa?os,ellateesperó.
—Benedict,basta—espetóLouisa,inclinandolabarbillahaciaarribaconsorna—.?Dóndeestántusmodales?
—?Dóndeestánlossuyos?—gritó—.Alguientienequellamarloporesto,yaquemamáypapánopueden.
—?DóndeestáelduquedeSalisburyysuesposa?—pregunté,dándomecuentadequeporprimeraveznohabíanasistidoalfuneral.
Hubounlatidodesilencioantesdequemimadreseaclararalagarganta.
—Fallecieron,metemo.Unaccidenteautomovilístico.
Cristo.?Porquénomelohabíadicho?
—Miscondolencias—dije,mirandoaLouisaenlugardeasushermanos,aquienestodavíanohabíaconsideradoenlamismaescalaevolutivaqueyo.
—Estascosassuceden—Byronagitóunamanodesde?osa.Claramente,estabademasiadoenamoradodeserduqueenestosdíascomoparapreocuparseporelpreciodesunuevotítulo.
HubootrosilenciodecortaduraciónantesdequeBenedictvolvieraahablar.
—Ellalehabíadichoatodossusamigosquevolveríasconella,yasabes.Louisa.PobrepajaritofueaverlugaresparafiestasdecompromisoentodoLondres.
Louisasemordiólamejillainterior,girandosucopadevinoymirándolasinbeber.Queríaarrastrarlaaunlugaraisladoyprivado.Paradisculparmeporeldesastrequehabíacreadoensuvida.Paraasegurarlequemejodítantocomolajodíaella.
—Gawd,?teacuerdas?—Byroncacareó,abofeteandolaespaldadesuhermano—.Inclusoeligióunanillodecompromisoytodo.Consiguióquenuestropadrelopagaraporquenoqueríaquepensarasqueerademasiadoexigente.Laenga?asteadecuadamente,compa?ero.
—Esanoeramiintención—dijeconlosdientesapretados,sinencontrarapetitopormiplatoniporlacompa?ía—.Losdoséramosni?os.
—CreoqueestoesalgoqueDevonyLouisaabordaránenprivado.—Mimadresegolpeólascomisurasdelabocaconunaservilleta,aunquenohabíarastrodecomidaensurostro—.Esinapropiadoabordaresteasuntoencompa?ía,sinmencionarenlacenafúnebredemiesposo.
—Además,haymuchomásdequéhablar—exclamóDrew,elesposodeCece,confalsaemoción,sonriéndome—.Devon,teníalaintencióndepreguntar:?cuálessontuspensamientossobreelaugehipotecariodeGranBreta?a?Elriesgodeinflaciónesbastantealto,?noloreconoces?
Abrílabocapararesponder,cuandoByroncortólaconversación,levantandosucopadevinoenelairecomounemperadortiránico.
—Porfavor,anadieleimportaelmercadodelavivienda.Estáshablandoconpersonasquenisiquierasabencómodeletrearlapalabrahipoteca,ymuchomenosquealgunaveztuvieronquepagaruna.—Golpeólacopadevinosobrelamesa,sucontenidorojocarmínsederramósobreelmantelblanco—.Encambio,?porquénohablamosdetodaslaspromesasqueDevonWhitehallnohacumplidoalolargodelosa?os?Anuestrahermana.Asufamilia.CómolarealidadfinalmentehaalcanzadoaLordHandsome,yahoranecesitahaceralgunasconcesionesseriassiquieremantenerloquequedadesuvidaanterior.
Louisasepusodepieygolpeósuservilletasobresuplatoaúnlleno.
—Simedisculpas—Suvoztemblaba,perosucomposturaseguíasiendoperfecta—.Lacomidafuefantástica,se?oraWhitehall,perometemoquelacompa?íademishermanosnolofue.Lamentoterriblementetupérdida.
Sediolavueltaysealejó.
Mimadreyyointercambiamosmiradas.
Sabíaquenecesitabarectificarlasituación,apesardequenofuiyoquienlacreó.
Peroprimero,teníaquelidiarconlosdospayasosqueocupabanmimesa.
FulminéconlamiradaaBenedictyByronconunamiradaferoz.
—Sibiensimpatizoconlarecientepérdidadetuspadres,estaeslaúltimavezquemehablasdeestamanera.Nosgusteono,soyelse?ordelamansión.Elijoaquiénentretenery,loqueesmásimportante,aquiénnoentretener.Hascruzadolalíneayhashechoquetuhermanaymimadresemolesten.Lapróximavezquehagasesto,teencontrarásconunabalaeneltrasero.Puedequeseaunlibertinodepocosescrúpulos,perocomotodossabemos,soyunmalditobuentirador,ysusculossonunblancofácil.
LassonrisasengreídasdeByronyBenedictseevaporaronenelaire,reemplazadasporce?osfruncidos.
MepusedepieeirrumpíenladirecciónenlaqueibaLouisa.Amisespaldas,escuchéaloshermanosButchartgritarunadisculpaamediassobresucomportamiento,culpandoalvinoporsusmalosmodales.
EncontréaLouisaenmiantiguoinvernaderoacristalado,rodeadadeplantasexóticas,grandesventanalesymaderadecolormenta.Susdedossemovieronsobreunavariedadderosasdecoloresenunjarróncaro.Unregalodeunvizcondefrancés,quedatadelsigloXIX.
Enlugardetocarlospétalosaterciopelados,Louisajugóconlasespinas.Mequedéenelumbralasombrado.MerecordóaEmmabelle.Unamujerqueestabamásencantadaporeldolordeunacosahermosaqueporelplacerqueofrecía.
Louisapinchólapuntadesudedoíndice.Seretiródelaespinasinprisa,chupandolasangre,sinmostrarsignosdeangustia.
Cerrélapuertadetrásdemí.
—Louisa.
Nolevantólavista,sucuellosevolvióhaciaabajocomounelegantecisne.
—Devon.
—Creoqueunadisculpaestáenorden—Enrolléundedoalolargodeunpaneldemadera,encontrandoqueestabaencapasconunagruesamantadepolvo.Diosmío.ElcastillodeWhitehallCourtsolíaserimpecable.?MimadreyCeceteníanproblemasdedinero?
—?Amíoatufamilia?—Louisavolvióaacariciarlasespinas,ymeencontréincapazdeapartarlavistadeella.
Parecíatantranquila.Aceptandotanfácilmente,inclusodespuésdetodosestosa?os.
Meadentrémásprofundamenteenlahabitación,lahumedadabrumadoraylafuertedulzuradelasfloresmeasfixiaban.
—Ambos,supongo.
—Bueno,considérateperdonadopormí.Nosoydelosqueguardanrencor.AunquenoestoymuyseguradequesepuedadecirlomismodeCeceyúrsula.
—Nosllevamosbien—recortéconsutileza.
—Esopuedeserasí,perohanestadomuysolasytristesdesdequetefuiste.
Migargantaseobstruyóconautodesprecio.
—?Cuáleslasituaciónconmihermanaymimadre?—pregunté,tomandoasientofrenteaellaenelreposabrazosdeunsofátapizadoverde—.Cadavezquelasveo,sevenfelicesycontentasconsusvidas.
Porotraparte,hiceunhábitodealojarlasenlosmejoresapartamentos,llevarlasalosmejoresrestaurantesytratarlasconlasjuergasdecomprasmáslujosascadavezqueveníandevisita.
—ElSr.Hastingestápositivamentequebrado.Notieneniuncentavoasunombreynohaestadotirandodesupesoenestacasa,que,ahoraqueeldinerodetupadreestáretenidoeneltestamento,podríaplantearunproblema.—Louisafrunciósusdelicadascejas,rozandounaespinaconsudedopicado—.Ceceesbastantemiserableconél,perosientequeesdemasiadoviejaynoeslosuficientementebonitaologradacomoparadivorciarsedeélybuscaraotrapersona.TumadreyEdwintuvieronunmatrimoniomenosqueideal,ysospechoqueellahaestadomuysola,especialmenteenlaúltimadécada.
Mepusedepie,deambulandocontraelvidrioyapoyandouncodocontraél.Unabandadadepatossepaseabaporelcésped.
—?Mamátienealgúnapoyo?
?Cómonosupelarespuestaamipropiapregunta?
—Ellahadejadoderecibirllamadassocialesenlosúltimosa?os.Pareceinútil.Consuhijamenorcasadaconuntonto,ysuhijomayorsiendoellibertinomásinfamequeGranBreta?ahaproducido,nuncatienebuenasnoticiasquecompartir.AunquetratodevisitarlacadavezqueestoyenKent.
Inclusocuandodijoesto,Louisanosonóparticularmenteacusadoraoantagónica.EllaeraexactamentelocontrariodeEmmabellePenrose.Suaveyflexible.
—Cecenuncatuvohijos—reflexioné.
—No—Louisavinoapararsefrenteamí,consumodestoescotepresionandocontramipecho.Notéquesusdedosestabanllenosdecarnerota,magulladaporespinas—.DudoqueHastingtengaungustoporalgomásqueeljuegoylacaza.Losni?osnoocupanunlugardestacadoensulistadetareaspendientes.
Sucuerpopresionómásfuertecontraelmío.Eljuegohabíacambiadoentrenosotros,yLouisayanoeralatímidani?aquemehabíarogadoquelearrojaramigajasdeatenciónasumanera.
Huyedenuevo,dijeronsusojos,siteatreves
Ningunapartedemíqueríamoverse.Eraatractiva,atentaeinteresada.PeronopodíaquitarmelamentedeSweven.Lamujerquesecolóenmissue?oscomounladrón,inundándolosdedeseoynecesidad.
—?Yquéhaydeti,Lou?—Enrosquémisdedosalrededordelaparteposteriordesucuelloylaalejéuncentímetrodemí.Supielpinchadaconpieldegallinabajomitacto—.Escuchéqueperdisteatuprometido.Losiento.
—Sí,bueno—Louisaselamióloslabios,alisandomitrajeconunarisaoscura—.Supongoquesepodríadecirquenuncahetenidolamejordelassuertescuandosetratadehombres.
—Loquenospasónotuvonadaqueverconlasuerte.Yoeraunwankeregoístaquehuíadelaresponsabilidad.Siemprefuistecolateral,nuncaelobjetivoprincipal.
—Nuncaguardérencor,yasabes,—murmuró,conlavoztranquila,recogida.Mesorprendió.Imaginéquelascabezasrodaríansiestuvieraensuposición—.Lairapareceunsentimientotanderrochador.Nuncasalenadabuenodeeso.
—Esaesunaformaencantadoradeverlascosas.—Sonreígravemente,pensando:Silagentesoltarasuira,nosotroslosabogadosnosquedaríamossintrabajo.
—Hasvueltoahora—Susojososcurosseencontraronconlosmíos,retándomedenuevo.
Tomésumano,queestabaenmipecho,cercademicorazón,ypresionésusnudillosfríoscontramiscálidoslabios.—Noparabien.—Sacudílacabeza,mimiradasosteníaladeella—.Nuncaparasiempre.
—Nuncadigasnunca,Devon.
DespuésdemeteraunosborrachosBenedictyByronensusRangeRoverseinstruirasusconductoresparaquenosedetuvieranhastaqueestuvieranalotroladodelaisla,medespedídeLouisa.PrometíllamarlalapróximavezqueestuvieraenInglaterra,unapromesaqueteníatodalaintencióndecumplir.
Cuandonuestrosinvitadossefueron,mecoléeneljardínyfumétresrolliesseguidos,verificandositeníaalgúnmensajedetextoollamadastelefónicasdelosEstadosUnidos.Enconcreto,deciertazorraamericana.Nolostenía.
Ellaestádemasiadosangrientayrota,ytampocoestabaenpeligrodeganarningúnpremiodecorduraenelcortoplazo.Volvíalaextensayoscuramansiónatravésdelacocinatrasera,pasandoaDrewroncandofrentealateleenunodelossalonesyaCecesentadaenelpianodecola,mirándoloensilenciosintocar.
Alamierda,embarazarlayolvidarsedeella.
Lascosasseveíanterriblesentodoslosfrentes.
Medirigíaloquesolíaserlaoficinademipadre.Mimadreestabaallí.
Parecíaestarensuhábitatnaturaldetrásdesuescritoriovictoriano,garabateandoenlosmárgenesdealgunosdocumentosmientrasescribíanúmerosenunacalculadoraasulado.Merecordóloquesupequeeralaverdaddurantea?os:quemimadreeradehecholafuerzaoperativadetrásdelimperiodeWhitehall.Mipadreeraunlibertinoconuntítulo,mientrasqueúrsulaeralahijainteligenteeingeniosadesupadre.TonyDodkinpodríahabersidouncondecomún,peroeraungeniodelasmatemáticasyunmagnatedebienesraícesquesabíamucho.Mamálopersiguió.Ellaeraextremadamentecapaz.
Loqueplanteabalapregunta,?cómonohabíasabidoellaqueélestabaabusandodemí?Peroabriresaviejaheridanoibaaayudarmucho.
—Devvie,miamor.—Dejóescaparunpeque?osuspiro,bajandosuplumaeinclinandolacabezahaciaarribaconunasonrisa,comounaflorqueseestirayseabrealsol—.Siéntate.
Mesentéfrenteaella,mirandoelretratodetrásdeella:papáyyo,cuandoeraunni?odetalvezcuatroocincoa?os.Ambosnosveíamostancompletamentemiserablesyfueradelugar,queloúnicoquenosconectabaeraelADN.Nuestrosagudosrasgosnórdicosyojosglaciales.
—Elinvernaderoestápolvoriento—susurre.
—?Loestá,ahora?—Selamióeldedoantesdepasarunapáginadeldocumentofrenteaella—.Bueno,debodecirlesaloslimpiadoresqueprestenespecialatenciónalahabitaciónma?ana.
—?Estásteniendoproblemasfinancieros?
Todavíafruncíaelce?oanteelnúmeroquefigurabaenelpapel.
—Oh,Devvie.?Hayquehablardefinanzas?Esmuyvulgar.Acabasdellegaraquí.Quieroquealmorcemosynospongamosaldíaadecuadamente.Talvezasistiraunacarreradecaballos.
—Haremostodoeso,mamá.Peronecesitosaberquetecuidan.
—Sobreviviremos—Ellalevantólavista,ofreciéndomeunasonrisatambaleante.
—?Cuándoesexactamentelalecturadeltestamento??Ma?anaoaldíasiguiente?
—Enrealidad…—Terminódeescribirunafraseenundocumento,bajasupluma—…lalecturadeltestamento,seretrasaráseveramente,metemo.
—?Severamente?—Arqueéunaceja—.?Porqué?
—ElSr.Tindallestáactualmenteenelextranjero.
HarryTindalleraelabogadodeconfianzademidifuntopadre.
—?Ynomencionasteesoantesdeabordarunavión?
Ellasonriópensativamente,mirandomicabellocomosiquisieradeslizarsusdedosmaternosatravésdeélamorosamente.
—Supongoquesepodríadecirquelaoportunidaddevertesepresentó,yelhumanoquesoy,cedíalatentación.Losiento.—Susojosbrillabanconlágrimassinderramar—.Terriblemente.
Esocalmómiira.
—Shsh,mamá.Estoyaquíparati.
Meestirésobreelescritorioyagarrésumano.Ellaerafrágilbajomitoque.
—Teenviarédineroparaqueteayudehastalalecturadeltestamento—meescuchédecir.
—No,querido,nopodríamos…
—Porsupuestoquepuedes.Eresmimadre.Eslomenosquepuedohacerporti.
Porunmomento,todoloquehicimosfuemirarnoselunoalotro,bebiendocadanuevalíneayarrugaquehabíamosacumuladoenelúltimoa?o.
—EscuchéqueDrewdejamuchoquedeseareneldepartamentodehacerfelizaCecilia.—Meextendíenmiasiento,cruzandomistobillossobreelescritorio.
Mimadrevolvióatomarsubolígrafoygarabateóenlosbordesdeldocumento,royendosulabioinferior,comolohacíacadavezquemipadrenoestabahaciendonadabuenoysabíaqueestabaapuntodelimpiarsudesorden.
—Bastante.
—?Quépuedohacerparaayudar?
—Nohaynadaquepuedashacer,deverdad.Esoesparaquetuhermanalomaneje.
—Cecenoestáacostumbradaaocuparsedeesascosas.—Subestimacióndelmalditosiglo.Cuandoéramosni?os,memetíaenaguacalienteadiarioparasalvareltraserodemihermana.
Mamátiródesulabioinferior,reflexionandosobreesto.
—Detodosmodos,eshoradequecomienceaaprenderadefenderse.Loúnicoquepuedehacerpormíahoraesabstenersedeproporcionarnoscualquiertitularescandaloso.Ciertamentenolosnecesitamos.
Enesemomento,mimadreparecíatanrota,tancansada,tandesgastadaporlastragediasquelavidalehabíaarrojado,quenopodíaaplastarlaporcompleto.Nocuandolequedabatanpocaesperanza.
Poresonopodíadecirlequeestabaplaneandoimpregnaraunadue?adeunclubburlescofueradelmatrimonio,quien,porcierto,estabaextendidaenvallaspublicitariasportodalaCostaEstedefinitivamentedesnuda.
PeroBellenisiquieraestabaembarazada.?Cuálfueelpuntodecontarleamimadresobreesto?Estasituaciónpodríarevisarseentres,cuatroocincomeses,cuandoelpolvoenlatumbademipadresehabíaasentado.
Nohaynecesidaddedarlemásmalasnoticiasamimadre.
—Nohaytitularesescandalosos…—Ledevolvílasonrisa—.Promesa.
Siete
Devon:?Todavíaovulando?
Belle:?Seisdíasdespués??Parezcounahormigaconductoraafricana?
TuvequebuscarlareferenciaenGoogleparasaberquelahormigaconductoraafricanamediaproducíadetresacuatromillonesdehuevoscadamesyseconsiderabaelanimalmásfértildelplanetaTierra.
Devon:Nodesdeesteángulo.Pontederodillasconeltraserolevantadoysujetaunamigadepanparaquemeasegure.
Belle:Detodasformas,?porquélopreguntas?
Devon:Intentarconcebirestanochenopodríaperjudicarnuestrasposibilidades,?verdad?
Belle:Técnicamenteno,perolasposibilidadesseríanescasas.
Devon:Escasas,peroenexistencia.
Belle:?Esperasunainvitación?
Devon:?Detutraseromaleducado?No.Yaestoyencamino.
Belle:Estosevaaacabarencuantoestéembarazada.
Devon:Absolutamente.
Belle:Lodigoenserio.Yamesientopersonalmenteatacadaportupresenciaenmivida.
Devon:Notienesentidopreguntarporquéodiastantoaloshombres,supongo.
Belle:Ninguno,siquieresunarespuestadirectaysincera.
Devon:Entendido.Consideraquetehaslibradodemíencuantotengasunhijo.
Belle:UNNI?O.
Belle:Meavergüenzaselalma.
Belle:EstoyesperandoenMadameMayhem.
Devon:Meestoydeteniendo.Nollevesbragas.
NisiquieramemolestéenmetermeenladuchatrasaterrizarenelaeropuertointernacionalLogandeBoston.
FuientaxidirectamenteaMadameMayhem,confiandoenmisbuenosamigos,elchicledementayeldesodorante.
DurantetodoelviajedeInglaterraaEstadosUnidos,loúnicoenloquepenséfueenenterrarmedentrodelavoluptuosayacaloradamujer.NoestabadeltodosegurodelorigendemifascinaciónporEmmabelle,perosituvieraquehacerunaconjetura,diríaqueeraporqueerarealmenteindependiente.Nodependíadeunhombrerico-adiferenciadesuhermanaysusamigas-yparecíanoinmutarseporserlaúnicapersonasolteraenlahabitación,apartedemí,inclusocuandolascosasseponíanincómodas.
Erafranca,ferozyseguradesímisma.
Además,eraunamujerimpresionante.
EneltaxidecaminoaBelle,leenviéamimadreunabuenacantidaddedinero.Justocuandoestabaapuntodeguardareldispositivoenmibolsillo,unmensajeaparecióenlapantalla:
Númerodesconocido:?Todavíaestásencasa?Lou.x
LouisayyohabíamosintercambiadonúmerosdeteléfonoantesdequeellaabandonaraelcastillodeWhitehallCourttraselfuneraldemipadre.Comonoqueríarepetirmierrordeesquivarladosveces,laa?adíamiscontactosylecontesté.
Devon:DevueltaenBoston,peromedirijoaGranBreta?aparalalecturadeltestamento.?Almuerzo?
Louisa:Ybebidas.
Devon:Nuncadigoquenoaeso.
Louisa:Bien.Entoncesmeasegurarédeabrireseco?acRemyMartin.
CuandolleguéaMadameMayhem,cortélalíneadecuatrocientosmetros,lediunoscuantosbenjaminesenelpechoaunodelosporterosyentré,dejandounrastrodegentedescontentatrasdemí.
EncontréaBelleatendiendolabarradenuevo,sirviendocervezasyechándoseelcabellorubiopordetrásdelhombro.Ibavestidaconuntopqueparecíacrema,uncorpi?orasgadoyunospantalonesdecuerorojocerezaqueprontoibaadestruirconlosdientes.
Adiósamipromesadenohacerescándalos.Fuebuenomientrasduró…unpardedíasyalgocambió.
Centrándomeenella,meabrípasoatravésdelclub,pasandopordelantedelagentequebailabaysereíaebriaenlosoídosdelosdemás.
Belleestabatanconcentradaenatenderasusclientesquenisiquieramemirócuandopreguntó.
—?Quépuedoofrecerte,cari?o?
Cari?o.
Lamujereraunavergüenzanacional.?Quédiablosmeimpulsóaponerleunbebé?
—Agáchate,acuatropatas,mientrasnollevasnadamásqueunaexpresiónsensual,mientrasmesuplicasquetefolle.
Sucabezasetorciómientraslasorpresaaparecíaensuhermosorostro.Sumiradasetransformóenunasonrisadivertida.
—Tengoveinteminutosmásaquí—Susmanossemovieronrápidamentedetrásdelabarra.Noparecíatenerprisaporatenderme,todolocontrarioqueLouisa.
—No,nolostienes.Meestarásesperandoentuoficinaennomásdediezminutos,desnudayenlaposiciónquequiero.
—?O?—Resopló,apuntandolapistoladerefrescoenmidirecciónamenazadoramente.
—O…—Agarrelapistoladerefrescodelotroladodelabarrayselametíenelescote,justoentrelastetas,bajandolavozunaoctava,mislabiossecerníansobrelaconchadesuoreja—…meencargarédequepaseslanochecontubuenaamiga,VaritaMágica.
—AlmenoslaVaritaMágicanohacepromesasvanas—mesusurróella.
Apretéelbotónyrociécocadietéticafríaentresuspechos.Lasburbujassalierondesusujetadorpush-up.Dejóescaparunchillido,apartándome.
—?Quécreesqueestáshaciendo,imbécil?
—Enfrentándomeati,adiferenciadetodoslosotrospobresimbécilesqueeligescomoamantes—dijesecamente.
—?Impedirmeelsexocomocastigoestuideadeenfrentarteamí?—Dejóescaparunacarcajada,inclinándoseparacogerunpa?oysecarseelpecho—Chico,estásdrogado.Puedoconseguirlocuandoquiera,dondequiera.
—Nohaydiscusióneneso.Peronoessexoloquebuscas,Sweven.Esunni?o,yséquesoyelúnicoquelohará.—Diunpasoatrás,mirandomireloj—.TengounaconferenciaconTokio.Teveoendiez.
—Vasapagarporesepeque?otruco—advirtió,golpeandoelpa?ocontralabarra.
Lanzómásamenazasalaire,peroyoyamehabíaido,aceptandolallamadaalaquemeconectóJoanne.
Lallamadanodurómásdecuatrominutos.MientrasEmmabelleseocupabadelascosas,escribíuncorreoelectrónicoalabogadodemidifuntopadre,elSr.Tindall,paravercuándotendríalugarlalecturadeltestamento.Lapreocupaciónmecarcomíalasentra?as.MamáyCeceestabanenproblemas.
TuvelaprecaucióndedejarqueEmmabelleesperaraochominutosmásantesdeabrirlapuertadesudespacho.Meesperabaensuescritorio,queestaballenodepapeles,sobresyunordenadorportátil,talycomolehabíapedido.Desnudayacuatropatas.Estabadecaraalapared,noalapuerta,ysucabelloamarillosedesparramabaencapasporsuespalda.
Aloírelsonidodelapuertaalabrirse,girólacabeza.
Chasquee.
—Culoarribayojosenlapared.
—Heescuchadomejorespalabrassuciasdelasplantasdecorativasdelacasa,peromeestoydivirtiendodemasiadocomoparaecharte—Sevolvióhacialapared.
Cerrélapuertayentréenlahabitaciónsinprisas.Supertinazculoestabaenelaire,elcentrorosadoyabrillaba.Estabalistaparamí,yyoibaatomarmemitiempoparadisfrutarla.
Medetuvefrenteaella,admirandoensilenciocadacurvaperfectadeella.EmmabellePenroseeraexquisitahastaelpuntodenonecesitartrabajarniundíaensuvidasilodeseaba.Podríacasarseconlafortuna.Sinembargo,nolohabíahecho.
—?Siguesahí?—gimió.Ensecreto,sudeliberadamalagramáticamedivertía,aunqueelmismorasgomeponíadelosnerviosencualquierotrapersona.
—Paciencia.—Pasélosnudillosporelladodesuculo,eltoquefuetanbreve,tanfugaz,quetodosucuerposesonrojóysuespaldasearqueócomosilehubierametidolapolla.
—Eresunprovocador—gimió—.Yamehasdejadosinpalabras.
—Conmuchogusto.—Mordísuavementeelcostadodesutrasero,misdientessehundieronensuderrière12comosifueraunjugosomelocotón.
Abríloslabiosdesuco?oconmispulgaresdesdeatrás,ylamísuraja,usandolapuntademilenguaparavolverlaloca.
—Arghhhhhh—Seahogó,dejandocaerlacabezamientrassusbrazosempezabanatemblar.
Colocandounamanosobrelaparteinferiordesuespaldaparabajarlapartesuperiordesucuerpo,laabríaúnmás,lamiendoenlargasyprofundascaricias.Bebísudulzura,observandocómoagitabalacabeza,reprimiendosuspeque?osgru?idosdeplacersoloparafastidiarme.Letemblabanlasrodillas.Erafuegolíquido,cadacentímetrodesucuerpoardíadeexcitación.
—Oh.Oh.Mierda.Mierda.Mierda—murmuró.Lafuturamadredemihijo,damasycaballeros.
—Milady—dijeconsarcasmo,mientrasmisdedosrodeabanconmásfuerzalacarnedesuculoylalamíanconmásfervor.Secorriótanviolentamentequecayóbocaabajosobreelescritorio.
—Malditasea.—Pegósufrentesudorosaalescritorio—.Esonuncamehabíapasadoantes.Esofuerápido.
—Mejortúqueyo—Lediunapalmaditacondescendienteeneltrasero.
—Malditasea,amigo.?Usastealgúntipodetruco?Esofueintenso.
Enlugarderesponderasuobservación,lapusedeespaldasylaagarrépordetrásdelasrodillas,arrastrándolaporelescritoriohastaquesutraseroseposóensuborde,envolviendosuspiernasdesnudasalrededordemicintura.
Medesabrochóelcinturón.Elregocijoconelquesemovíansusmanosmedecíaqueestabamásquecontentadequeyoestuvieradevueltaensueloamericano.
—?Algunavezvasaestarcompletamentedesnudocuandotengamossexo?—bromeó,consulenguahaciendocírculosalolargodemicuello.
—Túereslaquequieremantenerloseparado—Mitonoaburridonocorrespondíaconlamonstruosaerecciónquelamujerqueteníadelanteacababadeliberardemispantalones.Oeltorrentedeexcitacióneróticaquemerecorría.
—Tienesrazón—Serio.
Laatormentéunosminutosantesdepresionar.
Ellaohhhh.
Estarconelladenuevoeramejorquelaúltimavez,yquetodaslasanteriores.EsaeralacuestiónconEmmabellePenrose.Ellasabíaalmayordelospecados,yyoeraunconocidotransgresorcadavezquelatentaciónllamabaamipuerta.
Volvióacorrerseantesdequederramaramisemilladentrodeella.Mederrumbésobreella,agotado,eljetlagmealcanzódegolpe.
—Hermano—dijoBelledespuésdeunossegundosdemijadeoencimadeella—.?Muypesado?Suéltame.
Medespeguéytoméasientoenlasillafrenteasuescritorio,estaveznegándomeasalircomounavulgarprostituta.Teníaqueestableceralgúntipodeautoridadconestani?asalvaje.
Apoyélaspiernasensudesordenadoescritorioymeencendíunpitillo13,hundiéndomeociosamenteenmiasiento.
—?NovasapreguntarcómofuemiviajeaInglaterra?—Enviéunacolumnadehumohaciaelcielo,observandocómoseenroscabasobresímisma.
Ellasebajódelamesaysevistióbajolalámpara,sininmutarseporlaluzcrudaypocofavorecedora.—No.Meimportaunamierdaloquehagasoaquiénhagascuandoyonoesté.
—Mipadremurió.—Ignorésuvulgaridad.
Esohizoquesedetuviera.Hizounademostracióndepresionarunpu?ocontrasuslabios,comosiestuvierarellenandosuspalabras.—Esefueunmomentodemetidadepataparamí.Losientomucho,Dev.
—Nolosiento,—dijerotundamente—.Perogracias.
—?Cómoestás…eh,manejandolascosas?—Metióunapiernaensuspantalonesdecuero.
—Bastantebien,teniendoencuentaquelodetestabaconcadaátomodemicuerpo
—MesorprendequeCillianySamnohayandichonada.—Bellemeobservóatentamenteenbuscadeunareacción.Unachicainteligente.Ambossabíamosquenohabíacompartidonadademividapersonalconmiscompa?eros.Debiópreguntarsequéasuntoteníaqueconfiarleaelladeentretodalagente.Yomepreguntabalomismo.Encuantoalasaudienciascomprensivas,ellaeraunpocomásfríaquelaAntártida.
—Mantengomividaprivadaenprivado.—Exhaléanillosdehumo,enviandoflechashaciaellos.
—Aunasí…—Bellesesacóelcabellopordetrásdelablusayseacercóamí,apoyándoseenelescritorio—…perderaunpadresiempreesduro.Inclusosi-yavecesespecialmente-notellevasbienconellos.Terecuerdatupropiamortalidad.Viviresunasuntodesordenado.
—Tambiénloestuescritorio—comenté,dispuestoacambiardetema—.?PorquéparecequehaexplotadounasucursaldeOfficeDepotportodaspartes?
Ellasoltóunacarcajada.
—Soyunapersonadesordenada,Devon.Bienvenidoamivida.
—Esonoescierto.—Megiréhaciadelante,quitandomismocasinesdesuescritorioyrebuscandoentrelossobresarrugadosymanchadosquehabíaenél—.Tueresmuycalculadoraymotivada.Tienesunavallapublicitariadecuatrometrosdealturaenlaqueteba?asenunaenormecopadechampányunnegocioquepodríasvenderma?anamismoyvivircómodamente.Sinembargo,aquíhaymontonesymontonesdecartassinabrir.Guíameportulógica.
Parareforzarmiafirmación,levantéunlotedeunadocenadesobresenelaire.Todosparecíanescritosamanoydirigidosaellapersonalmente.Swevenmelosarrebatódelamanoylosdejócaerenlapapeleraqueteníamosdebajo.Unasonrisadebrujalemarcóelrostro.Sabíaquehabíadadoenelclavo.
—?Porquédeberíahacerlo?Nosonfacturas;adiferenciadealgunosdinosauriosqueutilizanelfax,yopagolasmíasporInternet.Ynosondeamigos,porqueelloslevantaríanelteléfonoymellamarían.El99%deestascartaslasescribenlunáticosultraconservadoresquequiereninformarmedequevoyaarderenelinfiernopordirigirunclubdeburlesque.?Porquéibaapasarporeso?
—?Esoestodoloquesonestascartas?—presioné—.?Cartasdeodio?
—Todasycadaunadeellas—Recogióotrolote,sacandounodelospapelesdeunsobre.Seaclarólagargantateatralmenteyempezóaleer:
—EstimadaSra.Penrose,
?MellamoHowardGarrett,ysoyunmecánicodesesentaydosa?osdeTelegraphHill.Leescribohoyconlaesperanzadequecambiesuscostumbresyvealaluz,yaquelaconsideroelúnicoresponsabledelacorrupciónylavenalidad-escribiómallavenalidad-denuestrajuventud.
?Minietavisitósuestablecimientoelotrodíadespuésdeverunanuncioconmujeresdesnudasenunarevistalocal.Tresdíasdespués,llegóamicasaparainformarmedequeahoraeragay.?Unacoincidencia?Nolocreo.Lahomosexualidades,encasodequenolosepas,unactodeguerracontraDios…?debocontinuar…?—apoyósubarbillaenlosnudillos,conunamiradafalsamenteangélicaensurostro—?…otucerebrohizouncortocircuito?
—SuenacomosifueradelaEdaddePiedra.
—Talvezseanvecinos—Sonrió.
—Haydocenasdecartasaquí.?Sontodasdeviejosreligiososquesequejandelsexo?—presioné.
Belleeraunacestallenadecomplicaciones.Sutrabajo,supersonalidad,suactitud.Y,sinembargo,nopodíaencontrarenmílaposibilidaddeecharmeatrásennuestroacuerdo.
—Sí,estoysegura.—Bellefruncióelce?o,arrancóelcigarrillodeentremisdedos,lediounacaladaymelodevolvió—.Soyunachicagrande.Puedocuidarmesola.
—Quetecuidennoesunpecado.
—Losé—Mesonriódiabólicamenteconungui?o—.Silofuera,estaríaportodaspartes.
—?SabíasquehayunpájarollamadopicozapatoquesepareceincreíblementeaSeverusSnape?
—?SabíasquelosciervosdeaguachinosseparecenaBambidespuésdehabersepuestounnuevobigote?—Medevolviólasonrisay,así,seacabólatensiónentrenosotros.
ElteléfonodeBelleempezóabailarsobreelescritorio,parpadeandoenverdeconunallamadaentrante.Ellaestiróelcuelloparaverelnombreenlapantalla,dejóescaparunsuspiroylocontestó.
—Hola.
Sebajódelescritorioycorriólomáslejosposibledemíenlapeque?aoficina.Medicuentadequenoqueríaquemequedaraduranteestaconversación,loquenaturalmentemehizobuscarunlugaraúnmáscómodoparapoderescucharconatención.
—Sí,estoybien,gracias.?Ytú?—preguntósecamente.
Mesorprendióloflexibleyeducadaquesonaba.Noeraellamisma.Nohabíanirastrodelaboladefuegoqueseburlabademíhaceunsegundo.
Sedetuvofrenteaungrupodefotospegadasenuntablerodecorchojuntoalaventana,tocandodistraídamenteloscoloridosalfileres.Parecíanserlosmiembrosdesufamilia,aunquenopodíaverlosdesdelejos.
—Ahoraesunbuenmomento.?Porqué??Hapasadoalgo?—preguntó.
Hubounapausamientrasescuchabaalapersonaenlaotralíneayluegorespondióconunarisaincómoda.
—Sí,bueno,dilequeaceptosuinvitación.?Quévinodebollevar?
Pausa.
—Sí,seguroquetodoestábien.Soloestoyeneltrabajo.
Pausa.
—Ocupada.
Pausa.
—Tehecompradotodoelmaterialdepesca.No,notienesquepagarme.Somosfamilia.Losllevarécuandovaya.
Algoensuintercambioconlamisteriosapersonahizoquemisangreseconvirtieraenhielo.Sonabaextra?a,lejana.Sedespojódesupersonalidadcomounaserpienteantesdeatenderlallamada.
Finalmentecolgó,acomodandosucabellodistraídamente.
—?Quiénera?
—Mipadre.—Sedirigióalapuerta,abriéndoladegolpe.Inclinólacabezaensudirección—.Fuera.
—?Tuspadressiguenjuntos?—pregunté,sinprisapordejarmilugardetrásdesuescritorio.Loshabíaconocidoenalgunosactosfamiliares,comolabodadeCillianyPersyylosbautizosdesushijos,peronuncahabíaprestadomuchaatenciónaningunodeellos.Eran,enefecto,tanaburridoscomoextraordinariaerasuhija.
—Felizmente—Golpeóelpieconimpaciencia—.Peroesaesotrahistoria,paracontárselaaalguiendequiensoyrealmente,yasabes,amiga.Yahemosterminado,Devon.Vete.
Metomémidulcetiempoparalevantarmesoloparafastidiarla,preguntándomepormillonésimavezporquéestabahaciendoesto.Sí,ellaeraimpresionante,inteligenteydecarácterfuerte.Perotambiéneraabsolutamentehorribleparamíyparacualquierotrohombreconelquemehubieracruzado.Nohabíaformadedescongelarla.Inclusocuandoestábamosfísicamentejuntos,ellaestabatanlejosquebienpodríahaberestadoenlaluna.
—Puedequesumatrimonioseafeliz,perosuhijanoloescadavezquelallama—dije,dirigiéndomehacialapuerta.
Belleseabalanzósobreelumbral,bloqueandomisalida.Unasonrisavenenosaydolorosasedibujóensuslabios.
—Ah,Devvie.Meolvidédedecirquenosehablarádelafamilia.
Sonriendo-nodeberíahabermeempujado-medilavueltaymeacerquéaltablóndeanuncios,entrecerrandolosojosparaverlomejor.MiespecialidaderahurgarenlostalonesdeAquilesdelagentehastaquegritaranlaverdad.Noqueríahacérseloaella-noeraunaclienta-,peroBelletambiéneraunamujerquesabíacómoapretartodosmisbotones.Ynohabíamuchos.
Misospecharesultósercorrecta.
Emmabelleteníafotosdetodoslosmiembrosdesufamilia:sumadre,suhermana,sussobrinoseinclusoalgunasfotosdeesabansheepelirrojaalaquellamabaamiga,Sailor.
Peroningunadesupadre.
—Lateoríadelproblemadepapáseestácalentando,Sweven,—dijedecaminoalapuerta.
—Sí,bueno,talveznosoyelúnicoconproblemasconsupadre.Parecesdemasiadocontentodequetupadrehayamuerto.
—Lafiestaesma?anaporlanoche.Pontealgodivertido—respondí.
—Wowza14.Nosoyadivino,peroveomuchaterapiaentufuturo,amigo.
—Estoyperfectamentebienconcómohesalido.Tú,sinembargo,tienesungransecreto,Emmabelle,ynoteequivoques.Voyadescubrirlo.
Comosiempre,diounportazoencuantosalídeella.
Comosiempre,mereí.
SolocuandovolvíacasamedicuentadelavenganzadeBelleporhaberlellenadoelescoteconunabebidafría.
Endefinitiva,fueunapeque?ayencantadorasorpresa.
Unpardebragasusadasdemujermetidasenelbolsillodelanterodemispantalones.
Sentadoenmiestudio,lassaqué,sonriendoantelatelarosadeencaje.Merecostéenmisillón,echandolacabezahaciaatrás,yolfateéconfuerza.Mecoloquélasbragasporencimadelacabezaygemídeplacer,poniéndomeduro,cuandounanotacayódeellas.
Larecogí.
HeyDev,
Acabasdeolerlasbolasdemimejoramigo,Ross.
Esperoquelohayasdisfrutado.
-Sweven
Ocho
Catorcea?os.
—Quéasco.
Anuncioaluniverso,porquehonestamente,loes.VeratuspadresbesándoseenelasientodelanterodesuHondaAccordWagoncomosifuerandosadolescentesesalgoquedaasco.
Persynoparececompartirelsentimiento,suspirandorománticamenteamiladoenelasientotrasero.
—Déjalos.
—No,tuhermanatienerazón.Hayunmomentoyunlugarparatodo,yestenoloes—Papáseseparademamáyledaunúltimobesoenelhombroantesdeponerlasmanosdondepuedoverlas:enelvolante.
Paraempeorarlascosas(yhayqueadmitirquelasituaciónyaesbastantegravesitengoqueveramispadresintercambiandosalivasinpoderhuir),estamosenlacoladelautoservicio,apuntoderecogernuestrashamburguesasybatidos.Comosituvieraapetitodespuésdeesasesióndesexo.
LashamburguesasylosbatidossonunelementobásicodelosdomingosporlanocheyunatradicióndePenrosequeduraunadécada.Cadasemana,tomamoslacomida,conducimoshastaPiersParkyaniquilamoslasgrasientaspatatasfritasylosbatidosmientrasvemoslaslucesdanzantesdeBoston.
Yahedecididoquecuandomecase,dentrodeuntrillóndea?os,voyamantenerestatradiciónconmimaridoymishijos.
Elautoquenosprecedesealejadelautoservicioynostocaanosotros.Papábajalaventanillaysacaunfajodebilletesdesudestartaladacartera,agitándoloanteeladolescenteuniformadodelaventanilla.
—Aquítienes,cari?o.Yyotambiénpagaréporlapersonaqueestádetrásdenosotros.
Lohacetodaslassemanas.
Pagaporlapersonaqueestádetrásdenosotros.
Avecesesunamadresolteraenunautodestartalado.
Aveces,comohoy,esungrupodeuniversitariosrevoltosos.SusventanillasestánabiertasyunaespesanubedehumodehierbasaledesuBuickLeSabre.
—Esmuyamable,se?or—dicelacajera,inclinándosehaciadelanteparaentregarlelasbolsasdepapelmarrónconnuestracomidaynuestrasbebidas.
Mamásueltaunarisitaahogada.
—Conunpocodeamabilidadsellegalejos.—Papápasaelbrazoporelasientodelcopilotodemamá.Lesonríecomosiestuvieranensuprimeracitayquisieracausarunabuenaimpresión.DesearíaqueelentrenadorLockenmesonrieraasí.
Creoqueestuvocerca.Unavez.
Lockenesmientrenadordeatletismoycampotraviesa.Yresultaquesoylaestrelladesumediocreequipo.Unequipoenelquenisiquierapenséenpresentarmeantesdequeélentraraenmiclaseenlaprimerasemanadenovenogradoynosrogaraquenospresentáramos.
Yahanpasadounassemanasycreoqueestoyconsiguiendoquesefijeenmí.Esecasiesmihazdeavance.
Sucedióenlacafeteríalasemanapasada.Esedíaestabadeservicioenelalmuerzo.Llevabaunachaquetaazulconellogotipodelaescuela,unospantalonescaquiyunasmodernaszapatillasdedeporte.Eramuchomásaltoquetodoslosdemáschicos,inclusolosdeúltimoa?o,yteníabarbaincipienteyhoyuelosenlasmejillas.
—Dejademirarlo—mereprendióRoss,mimejoramigo,agachandolacabezaennuestramesa—.Esunhombreadulto.
—Comosialgunaveztehubieradetenido.—Lelancéunapatatafrita.Rossacababadesalirdelarmariohacedossemanas.Nofueimpactante.MedicuentadequeamboscompartíamoselmismoaprecioporChanningTatummientrasveíamosMagicMike.
—Solomiro,notoco—Rossesquivólapatatafritacomosifueraunabala.Creoquehaestadocuidandosupesodesdeelpreescolar.
—YonotocoalSr.Locken.—Lese?aléconunazanahoriabebé.
—Todavíano.—Seinclinóhaciadelanteytomólazanahoriaentrelosdientes,masticando—.Siempreconsiguesloquequieres.Laverdadesquedaunpocodemiedo.
EchéotramiradaalentrenadorLocken,yheaquíquemesonrió.
Nosolosonrió…fueradiante.
Estabaapuntodelevantarmeycaminarhaciaél.Peroentonceselrestodelequipodecross-countryseapi?óenlacafetería.Todosloschicos.Tambiénhabíaunequipodecampotraviesaparachicas,peroyoeratanridículamentemejorqueelentrenadordecidiódejarmepracticarconloschicos.Tambiénleslimpiéelpisoconsustraseros,peroalmenosseacercaronunpoco.
Plantandomitraseroenelbanco,losmaldijeinteriormente.NopodíaservistaentablandoconversaciónconSteveLockenahora.Lagentepensaríaqueestabamoviendoloshilos,cortandolasesquinas.
—NecesitasaJesús.—Rosssacudiólacabezaalverelanheloenmirostro.
SolohayunproblemaconSteveLocken.
Bueno,dos,sisecuentaelhechodequetieneveintinuevea?osyesmiprofesor
Tambiénestácasado.
—?Belly-Belle?Eshoradesalir.—Papáseretuerceensuasientoymedaunaspalmaditasenlarodilla.Salto,sobresaltada.Oh,mierda.Sí.Estoyconmifamiliaenunaexcursióndominical.Miroporlaventana.EstamosenPiersPark.
Ma?anaeslunes,loquesignificaunaprácticadepistatempranaenelbosque.
LoquesignificamástiempodelentrenadorLocken.
Loquesignificafelicidad.
—Ah,miralasonrisaso?adoraensurostro.Echodemenosesosdíascuandoerajoven—comentapapá,sacándomedemienso?ación—.?Enquéestáspensando,cari?o?
—Ennada.—Medesabrochoelcinturóndeseguridad.
Entodo,piensomientrassalgodelauto.
Nueve
ResultóqueelkitdeovulaciónporelquehabíadesembolsadounbuendineroenWalgreenseratannecesariocomolaprotecciónsolarcuandosetomanunaslargasvacacionesdeveranoalsol.
Porqueesemes,despuésdequeDevonvolvieradeInglaterra,tuvimossexotodoslosdías.Yasabes,porsiacaso.
Enrealidad,avecesteníamossexodosvecesaldía,loqueeratotalmenteinnecesarioy,sinembargo,muydivertido.Sabíaqueestonoeraalgoquevolveríaahacerdespuésdequedarmeembarazada,asíquepensé?porquéno?
(Alparecer,larespuestaalapregunta?porquéno?sepuedeencontrarensitiosmédicos.Seexplicaqueelrecuentodeesperma-ysucalidad-disminuyesilasparejaslohacentodoslosdías.Esunabromaparaellos,porqueDevonyyonoéramosunapareja).
Nosreuníamosporlasma?anas,despuésdequeélvolvieradesussesionesdeesgrimayantesdeiratrabajar.Odurantesusdescansosparacomer.Ocuandopasabaporsuoficinaparadarmisdiezmilpasosdiariosydecidíapasarasaludarlo.
Yluegootravezporlanoche,cuandoterminabadetrabajar.
Follábamosentodaslasposiciones,atodaslashorasdeldía.
Devonsiemprefueencantador,cordialydistante.Aceptabatodasmisrarezasydefectos,inclusocuandomemostrabadeliberadamenteinsoportablepararecordarlequenoeracasable.Almismotiempo,sudistanciamientomeasustaba.Nuncahabíavistoaunhombretandesconectadodesussentimientos.
Meimaginé,porsusllamadastelefónicascadavezqueestábamosjuntos,queestabaesperandounmensajeimportantedeInglaterra.Algosobresuherencia.Hablabaconsumadreporteléfono.Mucho.Laarrullabaylaadorabadeunamaneraquemehacíafelizdequefueraaserelpadredemihijo.
Inclusocuandohablabaconsuhermana,siempreutilizabauntonotranquiloydulcequehacíaquemishuesossevolvieranpapilla.Enciertomodo,eramuycruelporsupartesertanamable.Unachicapodríaolvidarsedemantenerlaguardiaaltaconuntipotanperfecto.Esachica,afortunadamente,noibaaseryo.
Loshombresamablessiguensiendohombres.Noteacerques.
AunquemeesforcépormanteneraDevonadistancia,sabíaqueélestabaobteniendovisionesíntimasdemivida.Enmifamilia.Enmihistoria.
Nomegustaba.
Poreso,cuandonuestroacuerdollegóalamarcadecuatrosemanas,ymiréelcalendarioymedicuentadequemiperíodosehabíaretrasadoundía,mellenédeeuforiate?idademortificación.
Habíaunaposibilidaddequeestuvieraembarazada.
Delherederodeunmarqués.
Retuvelapruebadeembarazodurantedosdíasmás,loquemesupusounesfuerzohercúleo.
Principalmente,teníamiedo.Miedoaunresultadonegativo-quelashormonasnofuncionaran-ymiedoaunresultadopositivo-?unbebé!-?Nopuedocuidardeunmalditobebé!Apenaspuedocuidardeunamascotadechía.Dehecho,nomehicecargodemiúltimamascotachía.Aislingmelaquitóenalgúnmomentoytratódesalvarla,peroestabademasiadodeteriorada.
Finalmente,altercerdía,meatrevíaentrarenWalgreensycompréunapruebadeembarazo.Mehiceconlamássofisticada.Lapruebadelujodel99,99%,enlaqueseexplicaelresultado.Medicuenta,decaminoalacaja,dequenadaeratanaterradorcomounapruebadeembarazo.Cadamujerquecomprabaunateníasentimientosmuyfuertessobreloquequeríaver.Elembarazonoeracomoelpanintegral.Nopodíasserindiferentealrespecto.
Orealmentequeríasquedarteembarazada.
Orealmentenoqueríasquedarteembarazada.
Nohabíatérminomedio.
Cuandolacajerapasólapruebaporelescáner,notéquemirabamidedodelamanodesnudo.Enarbolóunacejajuzgadora.
Sí,bueno,mihijoestáapuntodeconvertirseenlarealezainglesa,Karen.
Conunasonrisadeorejaaoreja,ledije:—?Nodamiedo?
—Dependedetusituación—respondióconbrío.
—Sí.Lamíanoestanmala.Solotengoqueaveriguarquiéneselpadre.
Ellapalideció.Mereí.Tomélabolsadeplásticoymefuicorriendoaltrabajo.Meencerréenelba?o,tratandodenorecordartodaslasvecesqueDevonmehabíadevoradoenmiescritorio,enmisillayenelsuelodurantelassemanasqueestuvimosintentandotenerunbebé.
Encuclillassobreelinodoroparaorinarenunpalo,decidíocuparmeenmicharladegrupoconlaschicasmientrasmiorinaseabríapasoalolargodelapruebadeembarazo.
Elgrupoerasiempresúperactivo,asíqueloúnicoqueteníaquehacererametermeenél.
Sailor:HunterquiereiraCancúnenverano.?Seapuntan?
Persy:Claro.SolotienesquedarmelasfechasylediréaCillianquelasbloqueeensuagenda.
Aisling:NosésiyoySam.QueremosvisitarSuizaduranteunassemanas.Tengoquevisitarlaclínica.
Persy:Ohsí.CillianmencionóreunirseconustedesenZúrich.?Algosobrereunirseconsusbanqueros?
Miraaestaszorrasdeculodelujo,haciendoplanesparaelveranocomosiaúnnofuerainvierno.
Sailor:?Quéhaydeti,Belle??TeapetecetomarmargaritasjuntoalapiscinaconlosFitzpatrick?
Belle:Pormuchoquequierasentirmecomounaterceraruedaenestemaratóndeparejasdezorrasbásicas,algunasdenosotrastenemosnegociosrealesquedirigir.
Sailor:VeoquelatíaFlowestáenlaciudad.Recogetuactitud,Belle.Seestánotando.
Estabatanfueradelugarqueeracómico.Almenos,esperabaquelofuera.
Persy:Vamos,@BellePenrose.Trabajasmuyduro.Nuestroregalo.
Noqueríaquemeinvitaranacosas.Queríaserlosuficientementeindependientecomoparanodependernuncadelagraciadelosdemás.Eraalgoquemihermana,quesiemprehabíasidounaromántica,nopodíaentenderdeltodo.Estababiendejandoquelagenteseocuparadeellaporqueestabaensunaturalezaocuparsedeellos.InclusocuandosecasóconCillian,nofueporsudinero.Enrealidad,no.
Belle:Eresmuyamable,Persy,perorealmentetengomuchotrabajo.
Persy:Nodigasquenoloheintentado.
Sailor:Notepreocupes,Pers.Laetiquetaremoscuandolaveamos.
Belle:Ah,comoenlauniversidad.Soloquenoerestodoelequipodebéisbol.
Aisling:?Hashechoalgunavezuntrío,Belle?
Aisling:(Yantesdequepreguntes,sí,meestoysonrojando).
Belle:Másbienunharéninverso.
Comprobélamarcadetiempodeliniciodelaconversaciónymedicuentadequehabíanpasadoseisminutos.Respirandohondo,cogíeltestdeembarazodeltocadordelba?oycerrélosojos.
Todovaasalirbien.
Tequedarásembarazada.
Estáshaciendoestoconunhombrequemoveríamonta?asparaconseguirloquequiere,yquiereunheredero.
Volteélapruebadeembarazoyabrílosojos.
Embarazada
Eljadeoquesaliódemigargantahizotemblarlasparedes.Estabaseguradeello.Habíaalegría,miedoyplacerenello.
Estabaembarazada.
Ibaasermadre.
Estoestabasucediendo.
Talvez.Elproblemanoerasoloconcebir,sinomanteneralbebé,?recuerdas?advirtióunavozenmiinterior.
Duranteunosinstantes,nosupequéhacerconmigomisma.Mepaseéporelpeque?ocuartodeba?o,medetuvejuntoalespejodellavaboymepellizquélasmejillas,gritandoensilenciocomoMacaulayCulkinenMipeque?oangelito.
Unamadre.
Yo.
Noibaanecesitaranadiemás.
Nadiemásquemibebé.íbamosaestarahíelunoparaelotro.Porfinibaateneraotrapersonaalaquecuidar,alguienqueseocuparíademícomolohicimosPersyyyoantesdequesecasaraconCillianyformarasupropiayunidafamilia.
Despuésderecomponerme,toméunafotodelapruebadeembarazoyselaenviéaDevon.Nohacíafaltaunpiedefoto.Queríaversureacción.
LasdosVazulesqueindicabanqueDevonhabíarecibidoyabiertoelmensajeaparecieronenlapantalla.
Luego…nada.
Diezsegundos.
Veintesegundos.
Despuésdelamarcadetreintasegundos,empecéasentirmeincómoda.Casialadefensiva.
?Cuálerasuproblema?
Empecéaescribirunmensajemordaz,conmuchaspalabrotasyunabuenadosisdeacusaciones,cuandoaparecióunallamadaenmipantalla.
DevonWhitehall
Meaclarélagarganta,adoptandosutonososoymolesto.
—?Quéhonda?
—Hacemosunbuenequipo,Sweven.—LarisadeDevonresonódesdeelotroladodelalínea,llegandoalabocademiestómago.Hizounaparadaenmicorazón,haciendoquemipulsotartamudearadeformairregular.
Noesperabalaalegríaensuvoz.NoesperabaningúntipodesentimientodeestaestatuadeAdonisqueesunhombre.
—Quierodecir,hemostrabajadomuchoymuyduroenesto—dijeconsorna.
—Noteolvideslogrueso—Loescucheencenderuncigarrillo.
—Nuncapodríaolvidarlapartegruesa.Eslacosaporlaqueterecordarécuandoseaviejayarrugadaytúestésmuertohacetiempoyenterradojuntoatuamadofax.
—Lamáquinadefaxesincinerada.Quierequesuscenizasseesparzanenelocéano,ysabesquenopuedonegarme.—Malditasea,eragracioso,deunamaneraextra?a.
—Unbebé—susurrédenuevo,sacudiendolacabeza—.?Puedescreerlo?
—Todavíaloestoydigiriendo—Serio.Peronoparecíatanabrumadocomoyo,parabienoparamal—.Bueno,hasidounplacerhacernegociosconusted.—Oíelajetreodesuoficinaenelfondo—.Porsupuesto,empezaréatransferirteunacantidaddeveintemildólaresalmes.Discutiremoselalojamientoyelmobiliariodelashabitacionesdelbebéennuestrosrespectivoslugaresduranteelsegundotrimestre.Aunque,porsupuesto,segúnnuestrocontrato,esperaréactualizacionessemanalesdetuparte.
Um,deacuerdo
Técnicamente,Devonnodijonadamalo.Alcontrario.Ledijequenoqueríatenernadaqueverconsuculodespuésdequedarmeembarazada,yélsoloseci?óalguion.Aloquefirmamosesanochelodejéplantadoenlaópera.Peronopodíadeshacermedeestaextra?asensacióndehabersidodescartadacomouncalcetínviejo.
Queríasserdescartadacomouncalcetínviejo.Dehecho,tetirastedecabezaalcestodelaropasucia.
—Dah—Bostecédeformaaudible,fingiendonoinmutarmeporsuactitudempresarial—.?Estábienelcorreoelectrónicoparalasactualizaciones?Lasenviaríaporfax,perotengomenosdesetentaycincoa?os.
—Elcorreoelectrónicoestámuybien.Tambiéndeberíamosprogramarunallamadasemanal.
Esosíquesonabamáspersonal.
—Meapunto—dije,unpocodemasiadorápido.
?Quémepasaba?Lashormonas,decidí.Además,ibaacelebrarloconsumiendomipesocorporalenpastel.Ahoracomíapordos,aunquelaotrapersonadentrodemífueraactualmentemáspeque?aqueungranodearroz.
—Lediréamisecretaria,Joanne,quesepongaencontactocontigoparahablardelashorasyfechasquenosconvienenalosdos.
Deacuerdo,tachaeso.Totalmentenopersonal.
—Probablementetendréqueveramimédicocadasemanaporquemiúteroeshostilymisovariossonpoliquísticos.
Hiceunanotaparaa?adirestoamiperfildeTindercuandovolvieraalapiscinadeliguesdeunanoche.Mehacíaparecerunbuenpartido.No.
—Sweven…—Devondijo.Sentícomosimehubieranechadomielenlastripascuandomellamóporeseestúpidoapodo—.Prometoserelpadrequeesteni?omerece.Unpadremejorqueelqueambostuvimos.
Sucomentariofuecomouncubodehieloderramadosobremisentimientoborroso.Nuncaledijenadamalosobremipadre.élsolohizoesasuposiciónapartirdelallamadatelefónicadedosminutos.Peroesoeramentira.Mipadreyyoestábamosperfectamentebien.
Inclusomuybien.
Yoderramaríaunaodoslágrimascuandomuriera,adiferenciadelfríoeindiferenteDevon,queparecíaprácticamentealiviadocuandosupadreestirólapata.
Comonoqueríamostrarmásemocióndelaqueyatenía,mereíconlagarganta.
—Hablaporti,Devon.Mipadreeslabombapuntocom.
—Puedequetengasetentaycincoa?os,peroalmenosnuncameatraparíasdiciendoloqueacabasdedecir.
—?Quéhedicho?—Lodesafié.
Serio.
—Buenintento.
—?Quétalunmomentodezen?—Leofrecí—.Hablemosdeanimalesraros.?Hasvistoalgunavezuntenrecsdetierrasbajas?
—Nopuedodecirquelohayahecho.
—ParecenmofetasblanqueadasqueacabandedespertarsedespuésdeunanochedefiestayMDMA15ynecesitanarreglarselasraíces.
—?Ylosmarkhors?—preguntó—.ParecenmujeresdelosanunciosdeBabyLiss.Quetengasunbuendía,Sweven.Graciasporlasbuenasnoticias.
Despuésdecolgar,leenviéaldoctorBjornuncorreoelectrónicoinformándoledelanoticiaypreguntándolesiteníaquehaceralgomásquecomerbien,dormirbien,descansarytodaslasdemástonteríasqueyahabíaleídoenlasdocenasdeartículossobreelembarazoqueconsumíaadiario.
Volvíaabrirelchatconlaschicas,conlosdedostemblandodeemoción.Erademasiadopronto.Losabía.Ytotalmenteirresponsableteniendoencuentaqueeraunembarazodealtoriesgo.Peronuncasemediobienretrasarlagratificación.
Belle:Tengonoticiasquecompartir.?Quedamosma?anaenelBostonCommon?
Aisling:Porsupuesto.
Persy:Creoqueséloqueesyestoyemocionada.
Sailor:Nosvemosallí.
NonecesitabaaDevon.
TeníaalasBostonBelles.
Diez
Catorcea?os.
Laprimeravezesinocente.
Nisiquieracreoquesepuedallamarprimeravez.
Yaestamosmetidosdellenoenelnovenocurso:exámenes,deberes,gruposdechicas.Memantengoalejadadelruidoblancoymeci?oalameta:correrlomásrápidoposible,asegurarmedequenosemetanconmihermanitaPersephoneysuamigaSailorenlaescuelayfantasearconbesaralentrenadorLocken.
Duranteunodenuestrosagotadoresentrenamientosdeatletismo,sientounfuertedolorenlarodilla.
Sigocorriendo,nomerindo.PerocuandoLockenhacesonarelsilbatoquellevaeternamentemetidoenlaboca,medetengoyvuelvocojeandohaciaélconelrestodeloscorredores.Intentodisimularmicojera,porqueempiezoaentenderalgosobrelanaturalezahumana.Cuandolagentehueleladebilidad,escuandoseabalanzan.
—Mierda,amiga.Esopareceduro—AdamHandlerhaceunamueca,moviendolabarbillaendirecciónamirodilla.Mirohaciaabajo,todavíatambaleándomehaciaelentrenador.Mierda,enefecto.Mirodillaestáhinchadayroja.
—Estábien—digoaladefensiva—.Apenaslasiento.
—?Quéestápasandoaquí,Penrose?—ElSr.Lockenapoyasuspu?osenlacintura.Suvozestierna,mássuavequeeltonoqueutilizaconloschicos.Nadielellamalaatención.?Porquéloharían?Soylaúnicachicadelequipo,asíquelagenteseimaginaquesetratadehacerquemesientabienvenida.
Soloyosélaverdad.
Laverdadesqueúltimamentemehaestadosonriendomásymás.
Yqueyoleheestadodevolviendoelgesto.
Séqueestámal.Séqueestácasado.Quesumujerestáembarazada.Nosoytonta.Peronoplaneollevarestoaningunaparte.Soloquierodisfrutardesuatención.Esoestodo.Enciertomodo(unmodorealmentejodido,indirecto),inclusocreoqueleestoyhaciendounfavorasumujer.Mientrasmantengasusojosenmí,nocorreelpeligrodeactuarsegúnsusimpulsos.Almenosnolaenga?ará.
Detodosmodos,esunatontería.Nolaconozcoynoledebonada.Y,además,talvezsoloestéenmiextra?acabeza.Talveznomeestámirandodespuésdetodo.
—Todobien,entrenador.—Sonríoatravésdeldolor,mostrándolequesoyunsoldado.
—Amínomeparecebien.Venaquí.
Lohago.Todoslosdemáschicosmerodean,conpiernasdepalilloyorejascrecidasasomandoporsuscuerpos.Todoshacenunamuecaymese?alanlarodilla.
Aquívienenlosproblemas,comolegustadecirapapá.
ElentrenadorLockenseinclinasobreunarodillayfrunceelce?oantemipierna.Puedosentirsualientorozandomipiel.Estácalienteyhúmeda.Unoshormigueosexcitadossepersiguenunosaotrospormicolumna.
—Tetraeréunabolsadehielo.Esperaenmidespacho.
—No,enserio,estoybien—protestamibocatonta,aunquemicerebroledicequemecalleyaproveche.NuncahetenidountiempoasolasconelentrenadorLocken.
—Nadaserábuenocuandotequedesenelbanquillotodalatemporadaporculpadeunarodilladecorredoryyopierdaamiestrelladelcampotraviesaytúpierdastubeca—Lockenyamedalaespaldamientrasconducealrestodeloschicosalosvestuarios.
Medirijocojeandoasudespacho,queestáescondidoalfinaldelpasillo.Lapuertaestáabierta.Tomoasientofrenteasuescritorioysueltoungemido,porque,malditasea,meduele.Buscandounadistracción,miroamíalrededor.Ensusestanteríashayunmontóndelibrossobreatletismo,algunostrofeosyfotosenmarcadasdeélabrazandoaatletasfamosos.Ensuescritoriodemaderarubiaestálafotodecompromisoconsumujer.Estánenunaespeciedecampodeheno,besándose,ylamanodeellaestáinclinadahacialacámaraparacaptarelanillodediamantes.Parecepeque?ayescasta?ay…nosé…buena.Pareceunabuenapersona,nocomotodoloqueyoesperabaquefuera.Meinvadeunaterribleyasquerosaculpaporfantasearconstantementeconquemebese.
Estoesunaestupidez.Deberíalevantarmeeirme.
Dejarelcampotraviesamientrasestoyenello.Elvoleibolsuenamásamigusto
Meapoyoenlosreposabrazos,apuntodelevantarme,cuandoentraensudespachoycierralapuerta.Esmásgrandedeloquerecordaba.Másalto.Llenalahabitación.Merecuerdaamipadre,yestoylocapormipadre.Peroelse?orLockentambiénsigueteniendounaspectolosuficientementeinfantilcomoparaque,adiferenciademipadre,noresulteespeluznantepensarenbesarle.
Merecuestoenmisilla.Connormalidad.
ElentrenadorLockenlevantaunabolsadehieloenelaireymelalanza.
—Presiona.
Hagoloquemedice.Elfríosesientebiencontramirodilla.Gimoteo.
—Serámejorqueconsigaunabeca.Nisiquieramegustacorrer.
Seríey,paramisorpresa,arrastrasusillaylacolocafrentealamía.Micorazónlateamilporhora.
—?Cómosesienteahora?—mepregunta.Sutimbreesbajo,rudo.
—Sí.Bien—Mesientotantonta,tanjoven,tanjuvenil.Ojalátuvieraalgosofisticadoquedecir.Algoquelodejesinpalabras.Paraasegurarmedequesepaquesoymásqueunani?a.
—Déjamever—Sedaunapalmaditaenlarodillaense?aldeinvitación.
Dirijomimiradahaciaél,sinsaberquémeestápidiendo.Seguroquenoestásugiriendo…
—Pontupieenmiregazo.Quierovercuáleselda?o.
Hagoloquemedice,mipechosehinchadeorgullo.Estoybastanteseguradequenuncaofreceríaestoaningunodelosotroschicosdemiequipo.
Suregazoestátensodemúsculos.Durocomounaroca.Mipiernaeslargaydelgaday,sisemiradecerca,hayunacapadevellorubiocubriéndola.Seinclinahaciadelanteymequitalabolsadehieloquetengoapretadacontralarodilla.Frunceelce?o.
—Notienemejoraspecto.
—Mesientobien—miento.
—Intentagirarlapierna.
Lointento.Falla.Quierodecir,puedohacerlo.Soloquemeduelecomounhijodeputa.
ElentrenadorLockensueltaunsuspiroresignado.
—Ayudarásifomentamoslacirculacióndelasangre.?Puedo?—Levantalasmanos-buenasmanos,observo-ylasmantieneenelaire,mirándomeinterrogativamente
?Quieretocarme??Deverdad?
—Soloparaquelasangrevuelvaafluirhacialarodilla—explica.
Claro.Porsupuesto.Tengoquesacarmimentedelaalcantarilla.Estoesmuyembarazoso.
Tragosaliva,mirandoaesosojosmarrones.
SepareceaMatthewBroderickenFerrisBueller’sDayOff.Unhombremuyatractivo.Eltipodehombreatractivoenelquepuedesconfiarporqueelmundoaúnesperaquesecomporte.
Honestamente,nisiquieraestoyseguradeporquéestoysiendoraraalrespecto.Noesquemeestéacosandosexualmente.Literalmentemeestápreguntandosiestábien.Unvioladorselanzaríasobremísinpermiso.Estoydandodemasiadaimportanciaaesto.
Asientoconlacabezayloobservoconojosinquisitivosmientrasempiezaamasajearmelarodilla.Sesienteinocente.Estoyenunafaseenlaquesientocuriosidadporlosbesos,lascariciasyesascosas,perolospenessiguensiendounagranmolestia.Sontan…extra.Como,siéntate.Notienesquequedarteahícomounabarradestrippercadavezquealguiensequitaelsujetador.
Empujasuspulgareshaciamirodillaparaayudaralacirculación.Eldolor,queanteseraagudo,ahoraesleve.Sientoquelosmúsculossedeshacenbajosusdedos.
—?Estámejor?—preguntaLocken.
Vuelvoaasentirconlacabeza.Trago.Mirofijamentesusdedos.Suanillodeboda.Enlaformaenquesusmanosseenroscanymasajeanlaparteposteriordemirodilla,elpuntosensible,ymerioymeretuerzoapesardemímisma.
—Tieneslosmúsculosmuytensos.—Suce?osefrunce.Esemalditoanillodecasadosesientecomofuegocadavezquetocamipiel.?Porquétienequeestarahí?Podríahaberesperadohastaquemegraduara-quésoncuatroa?osencomparacióncontodaunavida-ypodríamosestarjuntos.
—Necesitastrabajarentusestiramientos,Penrose.Tusmúsculosseestánacortando.Probablementeseagenético.
—Probablementeporpartedemimadre—Estoydeacuerdo.Cuentaconquemamámehatransmitidolosmúsculoscortos.
Susdedossubenhastamimuslo.Ahorayanosesientetaninocente.Sientouncosquilleoenelcuerpo.Perotambiénhayalgomás.Unaboladeansiedadenmigarganta.
—S-sí—tartamudeo,llenandoelsilencio,queahorasehavueltoincómodo—.Deberíaestirarmás.Loa?adiréamirutinanocturna.
—Esimportante.
Mipiernasesientesueltayflexiblebajosucontacto.Nisiquierameimportaqueveaquenomeheafeitado.
—Dios,estoestanbueno.—Echolacabezahaciaatrásygimo.
Seríe.
—Tienessuertedetenertantotalento,Penrose.Notodoelmundorecibeuntratoespecial.
?Peroesmitalentoloquelehacehacerestopormí?
Sudedoíndicerozaunavezelbordedemispantalonesdedeporte,cercademiingle.Estoyapuntoderetroceder,peroélseapartaporcompletoyselevanta.Susonrisaestímidaperotranquila.Memiradirectamentealosojos.
—?Estásmejor?
Nerviosa,tomolabolsadehieloquetengoalladoymelevanto.
—Todomejor.
—Avísamesivuelvesanecesitarayuda.Cuandoquieras.Aveces,losdiamantesnecesitanunpocodemasajeparabrillar.
Esemismodía,asaltoelba?odemipadre,encuentrounamaquinilladeafeitarymeafeitolaspiernashastalazonadelaingle.
Acudoaélparaquememasajeelarodilla-elmuslo-durantelosdosmesessiguientes.
Medecíaquetodoeraporlabeca.
Once
AldíasiguientemeencontréconAisling,SailoryPersyenBostonCommon.
Lastresjóvenesmadresllegaronconsuscochecitos,susbebésysusdoscentavosparaopinarsobremisituación.
Eranunrecordatoriodequeprontoibaatenerquetransportarmedeunmundodetangasyclubesnocturnosalasmaravillasdelosprotectoresdepechodebambú,lospa?osparaeructarylospa?ales.
Loscochecitosdemisamigasibanajuegoconsuspersonalidades.
Sailorempujóauncochecitodeciudad.Deportivo,eficienteytodonegro.-Elfavoritodelosclientes-mepresumióunavezcuandoestabademuybuenhumoryfingíquemeimportaba.
PersephoneteníaelBugaboodobletantoparaAstorcomoparaQuinn,decolorblancohuesoyadornado,aunqueaAstorleatóunacorreatipoperroylodejóvagarporelparquecomounchihuahuaborracho.
LuegoestabaAisling,queteníaelcochecitoBalmoraldecruzdeplata.Teníaunaspectoeleganteycaro,comolamujeralaquepertenecía.Ambrosesesentíacomoencasadentrodeél.
Estábamostodasabrigadas,caminandoporlazonaarbolada,pasandoporelFreedomTrailylosmonumentosalossoldadosymarines.
Elcieloeraunacortinadehielo,lasnubessemovíanenazulmarinocomolamultitudmatinaldelosprofesionalesdelcentro.
—?SabíasqueenelsigloXVIIunamujerllamadaAnnHibbinsfueejecutadaenelBostonCommonacusadadebrujería?—preguntóSailormientrasempujabaelcochecitoconXander—.Lacolgaronparaquetodoslavieran.
—Cristo,Sailor.—Aislingsepersignó,mirandodereojoanuestraamiga—.Quéhechotandivertidoparaempezareldía.
Persyserio.Unapu?aladademelancolíameatravesó.Devonhabríaapreciadoesegolpe.Peronopodíaenviarleunmensajedetextosinmás.Sesuponíaquenopodíamoshablardecosasnorelacionadasconelbebé.Miregla,queyoapoyaba.Peroeraunamierda.
—?Detodosmodos!—exclamóPersephone—.Pormuchoquemegusteoírhablardemujerescolgadasporbrujería,Belletienealgoquecontarnos.
—Graciasporlasutiltransición,hermanita.
Comoyoeralaúnicaquenoteníauncochecitoqueempujar,sujetéaRooney,lahijapeque?adeSailor,conunadeesascorreasmientrasintentabaperseguiralaspalomasfueradelcaminopavimentado.Parecíaunpeque?oborrachotratandodebuscarpelea.Yoestabaaquíparaeso.
—Todavíaespronto,peroqueríaquesupieranquehayunbolloenestehorno.—Se?alémiestómago.
Laschicasdejarondeempujarsuscochecitosysaltaronsobremíconabrazosychillidosdealegría.RooneyyAstor,quenoteníanniideadeloqueestabapasando,peropercibíanlaemoción,semetieronentrelaspiernasymeabrazarontambién,chillando:
—?TíaBelle!?TíaBelle!
Reuníatodosenmisbrazosymereí,unpocoavergonzada.Ibaadecírseloamispadresporteléfonoestamismatarde.Noibanaestarmuycontentosdequetuvieraunhijofueradelmatrimonio,perosabíaquenoesperabannadamejordemí.Sabíanquenoeradelasquesecasan.Nosehacíanilusionesdequesiguieralospasosdemihermanamenor.
—?TúyDevonseencerraronbásicamenteeneldormitorioduranteunmesentero?Esofuerápido.—Sailorvolvióatomarsucochecito,laalegríaseguíabailandoensusojosverdes.
—Noestoyseguradequerertenerestaconversacióncuandolaedadmediadeestegrupoesdeunosdosa?osymedio.—Hiceungestoconlamanohacialoscochecitosylosni?os.
—Losni?osnotienenniideadeloqueestamoshablando—dijoAislingcondesparpajo—.Parasersinceras,elmíotodavíaesdaltónico,esmuyjoven.
—AhíestánRooneyyAstor—lerecordóPersyconunasonrisa—.Dejémosloparanuestranochesemanaldecomidaparallevar.
—EnelqueBellenobeberávino.—Sailorsonriótriunfalmente—.Másparanosotras.
—Tampocovaasalirdefiestapronto.—Persyparecíaparticularmentefelizporesegirodelosacontecimientos—.Loquesignificaquenadiepuedemeternadaensubebida.
Noesquehayasucedidonunca,peromihermanaeramuypreocupada.
—Detodosmodos,esperoquesepasqueestamosaquíparati.Cualquiercosaquenecesites,solodilo.AunquecreoqueDevonquieredesempe?arungranpapelenelembarazo—Persephoneinclinólabarbillahaciaabajo,inspeccionándome.
—Devonpuedeirsealamierda.élsabíaelresultado.Espera…—dijemientrasreanudábamosnuestracaminata—.?Cómosabeseso?
—Devonnopudoevitarlo.AnochellamóaCillianparadarlelabuenanoticia.—ElrostrodePersycasisepartedesuenormesonrisa—.Cillianmelodijo.
HiceunanotamentalparamutilaraDevonconlapruebadeembarazoporsufaltadediscreción.
—Esaesunatotaltontería.?Nohayalgúncódigodeabogadosoloquesea?—mequejé,aunquenomesentónadamalsaberqueDevonestabainformandoalmundooccidentaldequeibaaserungranpadre.Sobretodo,despuésdesufrígidareaccióncuandoledijequeestabaembarazada.
—Noestuabogado,dumdum—Sailorfingiógolpearmisien—.Aunque,estoybastanteseguradequetendráqueserloenalgúnmomentoconlastravesurasenlasquetemetes.
—Además,probablementeledijoaCillianquenolocontara,yCilliannopudoevitarlo.MihermanorevelaríasecretosnacionalesydelEstadodeTexassinpesta?earparaconseguirlaaprobacióndesuesposa—AislingdesviósumiradahaciaPersephoneconunasonrisa.
LasmejillasdePersysecolorearon.Agachólacabeza.Aislingteníarazón.Cillianestabaindefensoantesumujer.HunterySamtampocoeranmuybuenosparadecirquenoasusrespectivasesposas.
Sacudílacabeza.
—Noimporta.Mealegrodequenohayapasadomuchotiempo.Elverdaderoriesgoesmantenerelembarazo.Quedarseembarazadaeralapartefácil.Pero,aunasí.
—Hmm,?chicas?Noquieroserunaguafiestas,pero?soyyoohayuntipoconunabrigonegroquenossigue?—Sailorlevantóunaceja.
—?Dónde?—Aislingmiróaizquierdayderecha,confundida.
—Alastres.
AislingyPersephonesecongelarondeinmediato,tratandosutilmentedelanzaralgunasmiradasfurtivas.Yoteníamenosdelicadezaqueeso.Girélacabezabruscamente,estrechandolosojoshaciaunhombrequeestabaescondidodetrásdeunárbolaunasdecenasdemetrosdenosotras.Eraaltoyancho.Llevabaunsombreroyestabavestidodenegrodepiesacabeza,asíquenopudeversucara.
—?EstoesalgoquedeberíascontarleaSam?—preguntóPersyaAisling.
Aislingfruncióelce?o,juntandolascejas.
—Nolocreo.Ahoramismonotieneproblemasabiertosconnadie.Desdequedesmantelóalosrusos,lascosashanestadotranquilas.Quizádemasiadotranquilasparasugusto.Sipensaraqueestoyenpeligro,nomedejaríasalirporlapuertasinalmenosdosdesussoldados.
Eracierto.SamreclutaríaunejércitoenteroparamanteneraAislingasalvo.Siellanoteníaguardaespaldas,esosignificabaqueSamestabateniendouna?otranquilo.
—?Ytú?—SailorsegiróhaciaPersephone.Aunqueelmaridodemihermanaestabalimpiocomounapatenaensusnegocios,nosepodíanegarquesecuestrarasufamiliaeraunaidealucrativa.
Persynegóconlacabeza.
—ElclanFitzpatricktrabajaconunaempresadeseguridad.Todossonantiguosagentesdelosserviciossecretos.Siempresabemosaquéniveldeamenazanosenfrentamosencadaescenario,incluidoelsecuestro.AhoramismoesbajoporquelasaccionesdeRoyalPipelineseestánhundiendoenWallStreet.
—Pobredeti—ronroneé—.?Cómovasapagarlahipotecadelpróximomes?
Todaslasmiradassedirigieronhaciamí.Volvíamirarporencimadelhombro.Elhombreyasehabíaido,peroseguroquehabíaencontradootroárbolparaesconderse.
—?Qué?—Resoplé—.?Quiénpodríairtrasdemí?
Semeocurreunapersona,enrealidad,peroestabamuymuerta.
—?Talvezunodeloslocosqueteescribecartas?—sugirióSailor—.EresunadelasmujeresmásconocidasdeBoston,Belle.
—Deningunamanera.Esostiposapenaspuedenmanejarunteléfonofijo,ymuchomenostramarunasesinatobienejecutado.—PerotirédelapelirrojaRooneymáscercademí,porsiacaso—.Apuestoaqueessolounasquerosoquesemasturbarádespuésdequenosvayamos.
—Mami,?quéesmasturbar?—RooneytarareóaSailor,quemelanzóunamiradade?estáscontenta?Miexpresiónledijoquesí,mucho.
—Bueno…ahorapuedoverlodenuevo,yteestámirandoati,Bell—LavozdePersephoneeraunahojaafiladarodandocontramipiel.
Lospeque?osvellosdelanucasemeerizaron.Mesudaronlaspalmasdelasmanos.Mentalmente,repasétodoslosproblemasquehabíatenidoconlagentealolargodelosa?os,peronadaparecíatanimportantecomoparajustificar…esto
LalógicadictabaqueAisling,consumaridopríncipedelamafia,yPersy,queestabacasadaconunodeloshombresmásricos(ycrueles)delplanetaTierra,eranlosprincipalesobjetivos.Peroambasestabanenlocierto:precisamenteporquesusmaridosconocíansusituación,tomaronmedidasdeseguridadparaquefueraimposiblequeleshicieranda?o.
—?Hayalgoquenonoshayasdicho?—CanturreóAisling,usandosumejortonopacificador—.Puedesdecírnoslo.Sabesqueestamosdetulado.Siempre.
Peronopude.
Porquenohabíanadaquecontar.
—Todoestábien—Intentéecharotrovistazoamisespaldas.
Elrastrodeunabrigonegrodesapareciódetrásdeunaestatua.
Oh,alamierda.
—Sujetaesto,porfavor—LedilacorreadeRooneyaSailorycomencéaperseguiralhombre.Corríhacialaestatua,conlafuriaardiendocomounácidoenmitorrentesanguíneo.Noimportabaaquiénpersiguieraestehombre,teníamuchoqueresponder.
Salícorriendodetrásdelaestatuayloencontréapoyadoenella,mirandofotosensuteléfono.Fotosdemiespalda,medicuenta,cuandovimiabrigorojoensupantalla.
—Bonitomodelo,?eh?Deberíasverelfrente—Giréelpu?ohaciaatrás,apuntodedarleunpu?etazoenlacara.Susojosselevantaron.Dejóescaparungru?idoysealejó.Mipu?oatravesóelaire,singolpearnada.
Empecéaperseguirlo.Persyestabadetrásdemí.
—?Belle!—exclamó,frenéticaysinaliento—Vuelve.Nopuedeshaceresto.
Porsupuestoquepodíahacerlo.
Eramideberhacerlo.
Hacetiempoquejurénodejarqueloshombreshicieranda?oalasmujeressoloporquepodíanhacerlo.Porqueeranfísicamentemásfuertes.
Aceleréelpasomientrasmihermanacorríadetrásdemí.Elhombreestabaganandovelocidad.Mientrastanto,Persyhabíadecididomostrarsuladoatléticoporprimeravezdesdequenacióyconsiguióalcanzarme,tirandodemíhacialosdemásporelcuellodelabrigo.
—?Déjameenpaz,Pers!—rugí—.Elimbéciltuvolasagallasdehacermefotos,ahoraquierosaberporqué.—Medeshicedeella,empujandomirodillamalaycorriendomásrápido.Persyerapersistente.?Dedóndeveníatodaestanuevafuerza?
—?Nopuedes!—Saltódelantedemí,sirviendodebarreraentreelhombreyyo,queahoraestabademasiadolejosparaquepudieraperseguirlo.
EstehombrepodríahabersidoelmismoquemeabordóenMadameMayhemhacepocomásdeunmes.Malditasea
Persymeagarróporloshombros,conlosojosdesorbitadosensuscuencas.
—Escúchameahora.Séqueeresvaliente,yséqueeresunatocapelotas,perotienesqueentenderqueyanoeressolotú.Hayalguiendentrodeti,ytienesquepensarenél.?Entiendes?
MevinieronrecuerdosdemiconversaciónconeldoctorBjorn.
Dealtoriesgo.
Peligrodeaborto.
Tendremosquevigilartedecerca.
Asentíconlacabeza.Sabíaqueteníarazón.?Enquédemoniosestabapensandoalsalirasí?
—Bien—dijeconhosquedad—.Bien.Peronopuedodejarpasarestamierda.
—Noteloestoypidiendo—recalcóPersephone—.HablaréconCillian.Veremosquépodemoshacer.
Peronoibaadejarqueunhombre,nisiquieramicu?ado,mehicieradeni?era.Ibaamanejarmispropiosasuntos.
—No,yomeencargo.
—Noacercándoteaélportucuenta—dijoPersy.
Asentíconlacabeza,peromeabstuvedeusarmispalabras.Diosestabaenlaletrapeque?a.
Persymeabrazó.
—Ahora,esaesmihermanafavorita.
—Terefieresatuúnicahermana—gemí,conmimejillaaplastadacontrasupechoinsanamentehinchadoyllenodeleche.
Mediounapalmaditaenlacabeza.
—Esotambién.
Doce
TresdíasdespuésdequeEmmabelleanunciarasuembarazo,mepusealteléfonoconmimadreparanuestracharlasemanal.Sonabasinalientoyencantada.Nopormuchotiempo,pensé.Eltrendelaalegríasedetendríaencuantolecontaraqueestabaapuntodeserpadre.
Aunqueestabaencantadodeserpadre,medabaascodecepcionaramimadre.Yloqueespeor,ahoraqueSwevenestabaembarazada,yanosemepermitíaentrarensucamadesordenadaynecesitadadeunbuenlavado.
Eracomosimecastigaranpormibuencomportamiento.
—Hola,queridoDevvie.SisetratadeHarryTindall,lamentoinformartequeaúnestáenlasIslasCaimán,peromehandichoqueregresarámuypronto.
—Gracias,mamá.Perohayalgomásdeloquetenemosquehablar—Caminéalolargodemiapartamento-unloftenelBackBay-sinmásropaqueunatoallaenlacinturadespuésdeunagotadorentrenamiento.
—?Lohay?—preguntómamá—.?Quétienesenmente,cari?o?
Medetuvefrentealachimeneademisalónyencendíelinterruptorelectrónico.
—?Estássentada?—Ledielmismotratoquemediocuandomuriómipadre.Pudeoírcómosehundíaenunasientodecuero.
—Ahorasí—sonótensa—.?Hapasadoalgomalo?
—Respira
—Larespiraciónestásobrevalorada.Solodime,porfavor.
—Estoyapuntodeserpadre.
—Yo…eh…?ahoraqué?—Parecíarealmentesorprendida.
—Unpadre—cimenté—.Voyatenerunbebéconalguien.
Oíunruidosordo-probablementeselecayóelteléfono-,seguidodeunintentodedescolgarelauricular.Lasiguientevezquemehablóaloído,surespiracióneraagitadaydificultosa.
—?Quieresdecirqueestásapuntodeserpadredeunbastardo?
—Ounabastarda—dijefácilmente—.Probablementeunabastarda.Lamadredelni?omedijoquecreequeseráunani?a,ynosueleequivocarse.
—Pero…pero…?cómo??Dónde??Cuándo?
?Erarealmentenecesarioeldónde?NoteníaniideadesihabíasucedidocuandoembestíaBellemientrasestabadespatarradaenlamesadesudespacho,ocuandomeabalancésobreellaensuducha.
Medirigíalacocinademiapartamentodecuatromilpiescuadrados.Nuncahabíavistoalgotangrandeylujosoenunedificio,especialmenteenBackBay.Estabadise?adaconelmismocuidadometiculosoyanticuadoquemidespacho.Montonesderobletallado,telascaras,zócalosdebronceyunfrisopintadodecolorcarmesí.
Lomásimportanteesqueeraunespacioamplioyabiertoconmuypocasparedes.Exactamentecomodeseaba,yaquesufríadeclaustrofobia.
—SunombreesEmmabelle.Nuestrarelaciónfuedecaráctercasual.Nuncaestuvimosjuntosoficialmente.Ellasevaaquedarconelni?o.
Cuandoelsilencioenlaotralíneameindicóquemimadrenecesitababastantemásinformación,a?adíconcuidado:
—Emmabellesededicaalburlesque.PuedesencontrarunafotodeellaenInternet.Escribióalgunosartículossobrelaliberaciónsexualcomocolumnistayposóparauncalendarioerótico.Creoqueustedesdossellevaríanmuybien.
Nocreíatalcosa,porsupuesto,perodecepcionarlatancercadelamuertedemipadrenomeparecíadeltodobien.
—?Porquéibaaconocerla?—mimadrereplicó.
—Porquevaaserlamadredetupreciosonieto—dijefácilmente.
—Noconsideroqueloquevayaasalirdeellaseaunnieto—Estabatanenfadadaqueletemblabalavoz.
Aunquenoesperabaquemamámehicieraunafiesta,tampocoesperabaquesemostraratanhostilalrespecto.Despuésdetodo,habíamantenidomialianzaconellayconCeciliaylashabíaayudadoeconómicamente.Loúnicoqueesperabaeraqueaceptaramiformadevivir.
Ymimaneranoincluíaencerraralasmujeresnoconsentidorasensótanosycomersupiel.Tenerhijosfueradelmatrimonioeraunaprácticacomúnenestaépoca
Abrídegolpelaneverayempecéaprepararmeunsándwichdepavo.
—Noveasatunieto,entonces.Tútelopierdes.
—Puedequecambiedeopiniónconeltiempo—explicó,suavizandosutono—.Soloquenoquieroqueunhijoilegítimoarruinetodotubrillantefuturo.EstamosenelsigloXXI.Somosperfectamentecapacesdemantenerestoensilencioybajocontrol.
—?Porquéquerríamantenerloensilencioybajocontrol?
—Porquetalvezquierascasarte.
Jurénocasarmenunca,peronocreíquemamápudierasoportarmásmalasnoticiasenunasolallamada.
—Eneseimprobablecaso,seríasinceroconmimujer.
—Notodaslasesposasestaríancontentasconello.
—?Quétalsinosdejamosderodeos?Diloquequierasdecir.
—Louisa,Devvie
Sunombresonóenmioído.Unrecuerdodemipadreobligándomeabesarlamehizoapretarlamandíbula.
—?Quépasaconella?—Cerrélapuertadelaneveradeunapatadaypuseelpavosobreelpandetrigo,escasamentecubiertodemayonesaligerayalgodemostaza—.?Creesquevaaaceptarmiacuerdoconlaninfaburlescaquedejéembarazada?
—?Terefieresaunastripper?—Mimadrejadeó,escandalizada—.Estoesloquesellamaunastripperhoyendía,?no?
—Claro—Bostecésardónicamente—.Llámalacomoquieras.
Misentra?asseconvirtieronenlava,chisporroteandodecalor.Esoeraunamentira.UnaqueSwevennoibaaapreciar.Asíqueerabuenoquemamánoquisieraverasunieto.PorquesialgunavezintentabamiraraBelledefrente…queDioslaayude,yanotendríarostroparamirardefrente.
—Sí,bueno,haymanerasdetrabajaralrededordecualquiercosa,Devvie.Loscuernosnoseextinguierondelmundoconlacivilizaciónmoderna.Lasmujeresdelaaltasociedadsoloaprendimosnuevostrucosparamantenersudiscreción.
—NopuedocasarmeconLouisa—Golpeéunarebanadadequesoenmisándwichconunaferocidadqueimplicabaqueerapersonalmenteresponsabledemiactualangustia—.?Dedóndevieneesto?Nuncamehaspresionadoenesteasunto.Solopapálohizo,ylopagóperdiendoasuúnicohijo.NosolonopuedocasarmeconLouisa,sinoquenisiquierapuedoservistoconelladenuevo.LosmediosdecomunicaciónenGranBreta?aharíanundíadecamposidescubrieranqueestoyapuntodetenerunhijofueradelmatrimonioconunaamericanatonta,mientrasandodetrásdelahijadeunduque.
ElDailyLondonerteníaunequipoenterodeperiodistasdedicadosaseguircadamovimientodelarealeza.Nohabíaformadequeestosemantuvieraensecreto.
—Noeselfinaldeestadiscusión—meinformómimadre,contonoempresarial—.?Paracuándoestáprevistaestacosa?
—Creoqueestádeseisosietesemanas,asíqueestonollegaráhastadentrodeuntiempo.
—Esmuyprontoparasaberqueestáembarazada.Casicomosilohubieraplaneadotodo—reflexionómimadre.
NoledijequeEmmabelleyyohabíamosacordadoteneresehijo.Aunquequeríaamimadre,noeraasuntosuyo.
—NotodoelmundoestanastutocomolosWhitehall,madre.
Colguéelteléfono.Dandounmordiscoamisándwich,mastiquésinprobarlo.
Cualquieraquefueraelsiguientemovimientodemimadre,sabíaquemeencontraríaconéldefrente.
—?Vasaasesinarme?—preguntómicompa?erodeesgrima,Bruno,aldíasiguiente,mientrasyocasileatravesabaelcerebroatravésdesumáscara.Uncorps-a-corps,elcontactocorporalentredosesgrimistas,erailegalenlaesgrima.Eralaterceravezquelohacía—.?Quétepreocupa?—preguntóBrunoatravésdesumáscaradeaceroinoxidable.
Sinagraciarsupreguntaconunarespuesta,paséalataquedenuevo,pensandoenmiconversaciónconmimadre,enelsilencioderadioqueveníadeBelle.
Laesgrimaeraunajedrezfísico.Requeríaunniveldeintelectualidad,nosoloextremidadesrápidaseinstintosveloces.Poresoeramideportefavorito.Melancéhaciadelante,mientrasBrunoseponíamásenguardia,retrocediendodelafranja.
—Devon—Salióatrompiconesdelacolchoneta,arrancándoselamáscaradelacabeza.Sucaraestabasudada,susojosmuyabiertos—.?Devon,detente!
Solodespuésdequemerogaraquepararamedicuentadequecasilohabíamatado.Queerapeque?oyestabaasustado,arrinconadoenunrincóndelahabitación,conlaespadadesablebajadayelcuerpotemblando.
—Estáspasandoporalgo,hombre.Necesitasponertetumierdajunta.
Coneso,semarchófurioso.Mequitélamáscara,frunciendoelce?o.
Mimierdanuncaestuvojunta,tonto.
Deahí,fuialclubdeSam.
Nohayqueconfundirloconlacadenadealmacenesalpormenor.Elestablecimientodemicompa?eroSamBrennan,Badlands,albergabalasmejoresmesasdejuego,whiskyycocaína.
Elclubensínoeraclandestino,sinoqueestabaabiertoalpúblicoengeneral.Sinembargo,lassalasdepóquerdelapartedeatrásestabancuidadosamenteseleccionadas.
Frecuentabaesassalastodoloquepodía.Almenostresvecesporsemana.Avecesmás.
Metidosenunadelasacogedorassalasdejuego,Sam,Hunter,Cillianyyojugamosunapartidadecartasalrededordeunamesacubiertadefieltroverde.Unanubedehumodecigarrosecerníasobrenuestrascabezas.Unsurtidodevasossemivacíosdebrandyywhiskynosrodeabaporloscodos.
—Felicidadespordejarembarazadaalamujerfatalporexcelencia—HuntermemostrósusonrisaColgatedetrásdesumanodecartas.EstábamosjugandoalRummy,loquenoayudabaamíyacrecientesospechadequeyoera,enefecto,unviejopedorroalosojosdeSweven.
Unasonrisasocarronaaparecióenmislabios.—Nofueningúnproblema.
—?Problema?No.?Raro?Sí.Nocreíquetodavíaseestuvieranacostando—reflexionóHunter.
NoteníaningúninterésenhablardeEmmabellePenrose.NoconCillianyHunter-dospersonasalasquetodavíaconsiderabaclientes-yconSamBrennan,aquien,apesardesusinsistentesruegos,noaccedíatomarcomocliente.
—?Fueaccidental?—preguntóCillian,dandounacaladaasucigarroyenviándomeunamiradaescalofriantementehostil.Noporquehayapasadoalgo.Erasimplementesuexpresiónhabitual.Laúnicavezqueparecíaremotamentecontentoeracuandoestabaconsumujerysushijos.Encualquierotromomento,selepodíaconfundirconunasesinoenserieconganasdepracticarsuaficiónfavorita.
—Esonoesdetuincumbencia—dijealegremente,deslizandounanuevacartadelmontónenelcentrodelamesa.
—Estoysegurodequefueunaccidente.Nadieestantontocomoparaatarvoluntariamentesufuturoaesaloba—SamdiountragoasuGuinness,escudri?andolahabitaciónconaburrimiento.
—Laúltimavezquelocomprobé,tumujersecasóconunhombreconsuficientesangreensusmanosparallenarelríoMístico.?Quédiceesodesucoeficienteintelectual?—Enarquéunaceja.
—Significaquesucoeficienteintelectualesdivino,comoelrestodeella.Eltuyo,sinembargo,escuestionableenelmejordeloscasos.Echarmeencaraamimujeresunaformaestupendadeencontrarteadosmetrosbajotierra.
—Controlaesossentimientos,hijo.Podríanseruntremendolastre—Lediunapalmaditacondescendienteenlamano,conuntonotaninexpresivocomomiexpresión.Seguíaolvidandoquenoeraunodesusfanboys.Todoslosojossevolvieronhaciamíconcuriosidad.
—?Estásenamoradodeesani?asalvaje?—Huntermelanzóunamiradalastimera—.Malditasea,Dev.Nuncadefiendesanadieamenosquehayaunanticipode100mildólaresdepormedio.
Cilliansonrió.
—Tuvounabuenaracha.
—Unacortatambién,sisiguehablándomeasí.—Sammasticósucigarrilloeléctricocondesapasionamiento.
Esto,apesardeloquepodríapensarunapersonaajena,fueunanocheagradableennuestrouniverso.
—Peronosésipodríahacerlo,hombre—Hunternegóconlacabeza.ElguapobastardoestabamáslimpioquelosresultadosdelasETSdelPapa.Nohabíatomadountragofuerteena?os,nodesdequesejuntóconsuesposa.
—Lahiceconmuchogustoymecuestacreerquecualquierhombredesangrerojanoloharía.—Estudiémiscartas,tamborileandoconlosdedossobrelamesa.Derepente,laperspectivadepasartodalanocheaquínoeratanatractiva.
QueríatomarelteléfonoyllamaraBelle,escucharsurisa,susagudoseingeniososlatigazos.Sabíaquenoeraunaopción.
—Nopoderestaralladodelamujerquellevaatuhijopareceunalocura.Haytantascosasquenovasaexperimentar.Laspatadas,laspeque?asvolteretasquedaelbebécuandocambiadeposición.Verlosporprimeravezenunaecografía.JuroporDiosquelaprimeravezqueviaRooneyenesapantallaenblancoynegrocasimemeoencima.Memostróeldedoyteníalaspiernasabiertas—Huntersoltóunacarcajadaorgullosa,comosiacabaradeanunciarquesuhijahabíasidonominadaparaelPremioNobel.
—Laspatadassonlapartebuena—convinoSamconbrusquedad,sacandootracartadelcentrodelamesa—.AislingsolíaesperarmedespuésdeltrabajoconunvasograndedeaguafríayselobebíaparaquepudierasentiraAmbrosepatear.
—?Desdecuándosehanconvertidotodosenunapandilladeviejassolteronas?—Meremangué.Cadavezhacíamáscaloraquí,otalvezsolomeestabanponiendodelosnervios.
Noestabanadasegurodequeevitarelembarazofueraalgobueno.Peronoteníaotraopción.MiréaCillian,quepermanecióensilenciotodoeltiempo.Detodosloshombresdelamesa,éleraelquemásseparecíaamíencuantoacarácter,salvoporelhechodequeyoposeíaalgúntipodecorazónyunabrújulamoralextra?a,aunquetodavíafuncional.
—Estodobasura,?no?—leespeté—.Lasmujeresembarazadassonhormonales,exigentesyestánfueradesí.Mipadreenviabaamimadreavivirconsuspadrescadavezquesequedabaembarazadasoloparanotenerquelidiarconella.
Todaslasmiradassedirigieronamí.Medicuentadequeporfinhabíadichoalgopersonalsobremifamilia,despuésdea?os-décadas-deguardarsilenciosobreella.
Cillianfueelprimeroenrecuperarse.
—Escierto.Unamujerembarazadapuedesertodasesascosas.—Seencogiódehombros—.Ytambiéneslapersonaquellevaalserhumanomásimportantedelmundoparati.Laverdadesqueunoseenamoradeunamujerdosveces.Unavez,paraquequierasquetedéunhijo.Yunasegundavez,cuandolohaceytedascuentadequenopuedesvivirsinella
Esamismanoche,salíatrompiconesdeBadlandsymeencontrécaminandohaciaMadameMayhem.Losdosestablecimientosnoestabandemasiadolejos,ymevendríabienelairefrescodelinvierno.
LopenséduranteeljuegodecartasymedicuentadequequeríatomarunpapelactivoenelembarazodeEmmabelle.?NodijoSwevenqueelsuyoeraunembarazodealtoriesgo?Eraimportantequememantuvieraaltantoencasodequeellanecesitaraalgo.
Además,queríatodaslascosasqueteníanmiscompa?eros.
Bebésvolteados.
Ni?osnonacidosmostrándoleseldedodurantelasecografías.
Vasosgrandesdeaguafría(deacuerdo,olvidéelcontextoenelquesehabíamencionadoesto).
CuandolleguéaMadameMayhem,recordéloacertadodesunombre.Elcaosbullíaentrelasparedesdecolorrojosangre.Habíatrespersonasdetrásdelabarra.UnadeellaseraEmmabelle,conelcabellopegadoalassienesmientrascorríadeunladoaotro.Ellocalestabarepletodegente.Nohabíaunamalditamaneradequecumplieranconelaforomáximoquepodíaalbergar.Losclientesseamontonabanunossobreotrostratandodellegaralabarra.Larelaciónentrelaofertaylademandaestabaalterada.Lascosasseestabandescontrolando.Latontateníamásquesuficienteparatomarseunalicenciaanticipadayvigilarsuembarazo,peronoerapartidariadecederelcontrol.Bueno,yaéramosdos.
Enelescenario,lasbailarinasdeburlesquehacíantodoslosmovimientosmal,demasiadodistraídasporelalboroto.Labandatocabafueradetono.
Mepusedetrásdelabarrasinpensarlomucho,mequitélachaquetadetweed,meremanguéyempecéaserviralagente.
—?Dóndeestálaneveradelacerveza?—gritéporencimadelamúsica,usandomiculoparaapartaralamadredemibebépornacer—.Ylosvasoslimpios.
—?Quéestáshaciendoaquí?—Swevengritó,chorreandosudor.Cabedestacarquenoparecíanimediocontentadeserrescatadapormí.
—Salvándotedelcolapso—Toméunoscuantospedidosalavezyempecéaabrirbotellasdecervezayahacerlomejorposiblesiguiendolasrecetasdeloscóctelesquerecordabaenmicabeza.
—Nonecesito…—empezóconsuhabitualperoratade“soyunamujerindependiente”—escúchame.—Megirébruscamentehaciaellaylepuseundedosobreloslabios—.Ayuda.Losé.Nolodudoniunsegundo,onohabríapuestounbebédentrodeti.Encuentrolanecesidadbastantedesagradable,paraserhonesto.Perotambiénereslamadredemifuturohijo,ynovoyavertetrabajarhastalamuerte.?Entendido?
Ellamemirófijamente.
—?Entendido?
—Sí—dijoella,sorprendida.
Durantelasiguientehoraymedia,servícóctelesafrutados,rellenécuencosdeguisantesconwasabi,cobrédemásalagenteporlatasderefrescoecológicoeinclusorecibíunapropinasimilaralaqueganoenlosprimerosquincesegundosdeunareunióndeconsulta.
Después,cuandolascosassecalmaron,agarréaBelledelbrazoylaarrastréhastasudespacho.Cuandoestuvoasalvodentro,cerrélapuerta,meacerquéaunamininevera,saquédosbotellasdeaguaydesenrosquéuna,entregándosela.
Odiabasudespacho.Eralosuficientementepeque?oyconfinadocomoparaquemicabezanadara,trayendomalosrecuerdos.
—Notengosed—dijoconsorna.
—Bebeestaagua—dijeentredientesapretados—olediréatuhermanalopocoqueestáshaciendoparaprotegeresteembarazo.
—?Mevasadelatar?—Susojosseentrecerraron.
—Enunsantiamén,cari?o.
Vacilante,comenzóasorberelagua.
—?Porquéestásaquí,Devon?—Seapoyóensuescritorio,que,increíblemente,estabaaúnmásdesordenadodeloquerecordaba.
?Necesitabaunaintervención??Eraunaenfermedadtratable?
—Estanochehetenidounainteresanteconversaciónconloschicos.Despuésdelacuallleguéaladecisióndequequieroestarpresentedurantetuembarazo,nosolodespuésdelparto.Elprimertrimestreeselmáscrucial,?sí?Nopuedotenertecorriendoporahíhaciendoeltrabajodecincopersonas.Quieroayudaracuidarte,yloprimeroquepiensohacerescontrataradosotrescamarerosmás.Estásterriblementecortadepersonal.
—?Creesquenolosé?—preguntóella,apurandoelrestodesuaguaylimpiándoselafrente.
Mesorprendióquenoseopusieraamíenesepunto.Además,teníaunaspectoespecialmenteverdosoynoeralaninfahabitual.
—ElproblemaesquetengounosestándaresinsanosynadieaquienRossyyohayamosentrevistadohastaahoraparecelosuficientementebueno.Tengoqueasegurarmedecontrataragentequeseabuenaconmisbailarinesyconlosotroscamareros.
—Nopuedestrabajarhastaloshuesos.
—?Nopuedo?—Sucabezasebalanceabadeunladoaotro,comosinoestuvieratotalmenteconectadaasucuello.Cadavezmepreocupabamásqueestamujerfueraasuicidarsesoloparademostrarqueteníarazón—.Hehechounbuentrabajohastaahora,?no?
—?Aquéprecio?—Diunpasoensudirección,usandocadagramodemiautocontrolparanotocarla.Meparecíaantinaturalnoponermismanossobreellacuandoestábamosjuntos,peroeraalgoaloqueteníaqueacostumbrarme.Teníaquerespetarnuestroacuerdo—.?Yporquéquerríashacerlodetodosmodos??Estaexperiencianotehaense?adonada?Haymáscosasenlavidaqueeltrabajo.
Unarisaburlonasaliódeella.—Esfácilparatidecirlo,eresunmalditomiembrodelarealeza,bruh16.Nacisteeneldinero.
Noteníasentidodecirlequenohabíatenidoaccesoauncentavodelafortunademifamiliadesdelosveintiúna?os,oquebruhnoera,dehecho,unapalabra,sinounescupitajoenlacaraalidiomainglés.
—Nomeenga?asamíniatimisma,Sweven.Todostomamosdecisionesemocionalmenteyluegoetiquetamoselrazonamientoracionalaellas.Loqueseaqueestésvendiendo,nolovoyacomprar.Debesconcentrarteenloqueesimportante.Dejaquemeocupedeencontrartenuevosempleados.HablaréconesetalRoss.Yamesientobastantecercadeél,yaqueolísuspelotashaceunassemanas.
Dejóescaparunaleverisa,dejándosecaersobresímismacomosifueraunfuertedemantasderrumbado,conaspectocansadoyjoven.
Demasiadojovenderepente.
—?Deacuerdo?—Inclinélabarbillahaciaabajo.
Ellaasintió.
—Loquesea.Peroesonosignificaquepuedasactuarcomosiestuvierasdirigiendoesteespectáculo.Esalgoúnico,?deacuerdo?
—Algoúnico—acepté,cuandoenmicorazónsabíaqueibaaserunadetantas.
Yquetampocohabíaterminadodefollarla.
Trece
Alama?anasiguiente,corríalba?oyvomitélopocoqueteníaenelestómago.
Habíatenidoproblemasconlasnáuseasmatutinasdesdeelcomienzodelasemana.
Elproblemaeraquesolopodíatragartrescosassinacercarmealatazadelváter:pastelesdearroz,caramelosdejengibreycoca-colalight.
Nosoynutricionista,peroestababastanteseguradequeesastrescosasnoconstituíanunadietaequilibradayricaenvitaminasymineralesniparamíniparamibebé.
Sinembargo,mesirvieronparahacerunbonitoplandedietaquemeharíaperderlosdoskilosdemásconlosquellevabaluchandotresa?os.
Peguémifrentealasientodelinodoro,disfrutandopatéticamentedesufrescuracontramifrenteardiente.Estabasudadayagotada.Elcabellosemepegabaalcuelloycolgabaenmechoneshúmedos.
Parpadeé,conmanchasblancasbailandoenmivisiónmientrasintentabaenfocarelsueloverdelimademiba?o.
—Porfavor,bebéWhitehall,déjamecomerhoyunatostadaconalgodequeso.Túnecesitaslasproteínasyyonecesitolavariedad.Entiendoquelasnáuseasmatutinassonlaformaquetienelanaturalezadedeciralasmujeresquesemantenganalejadasdetodolomalo,peroteprometoquenomeacercaréalcafé,alalcohol,alacarnecrudanialsashimidurantelospróximosnuevemeses.Demonios,voyaa?adirpepinillosycaramelosdurossimedasunrespiro.
ElbebéWhitehall,quesegúnunatablaqueencontréenInternet,teníaenesemomentoeltama?odeunfrijolynoencontrabamisúplicaconvincente.Comonopodíaserdeotramanera,comenzóotroataquedevómitos.
Conmisúltimasfuerzas,cogíelteléfonoyenviéunmensajeaDevon.
Belle:Séquehasdichoquequieresinvolucrartemás.Estoypensandoenreservarunacitaconmiginecólogo.
Devon:??
Belle:Nopuedoestaramásdemediometrodelba?oentodomomento.
Devon:?Número1o2?
Belle:Tres.
Belle:(vomitando).
Devon:HaréqueJoannereserveunacitayenvíeuntaxiparati.
Ah,susecretariadeconfianza.Porquecuandodijoquequeríainvolucrarse,loquerealmentequeríadecireraquequeríacontrolarmehastaqueleprodujeraunbebésanoyregordete.
Belle:Estábien.Puedohacerloyomisma.
Devon:Mantenmeinformado.
Belle:Queteden.
Peroenrealidadnoenviéeseúltimomensaje.Apestabaaemociones,yyonolohice.
Sumidaenuncharcodeautocompasión,arrastrélospiespormiapartamentoenformadecajadezapatos,mirandoabatidaellugarypreguntándomedóndeibaacaberunbebéentero.Elbebéensínoocuparíademasiadoespacio,perosuscosasnecesitaríanunahabitación.
Ylosbebésdeestaépocateníantodotipodecosas.
Mihermanaytodasmisamigasteníanhijos,ysusjuguetesymueblesnecesitabanhectáreasdeterreno.Cunas,cambiadores,cómodas,sillas,moisés,juguetes.Lalistaerainterminable,yenesemomentomeesforzabaporencontrarunlugarparamistazasdecafé.
Demasiadoagotadaparaencontrarelalojamiento,pasélaprimeramitaddeldíaviendodocumentalesdecrímenesrealesenNetflix(porquenadagritamásaunafuturamadrequeseguirlascrónicasdeunasesinoenserie).Ungolpeenlapuertamesacudió.
Gemí,levantandolospiesdelsofá.Abrílapuertadegolpe,ysolomedicuentadequedeberíahaberpreguntadoquiéneracuandoelrecuerdodemiviajealBostonCommonymiacosadorresurgió.
Puesbien,lamierdaenuncesto.
HabíaqueridollamaraSamBrennanypreguntarlecuántocobrahoyendíaporunguardaespaldasqueprotejaaunaperra,perominieblacerebraldelembarazoseapoderódemivida.Además,lascosashabíanestadotranquilaslosúltimosdías.
—?Sweven?—Untipocongranosenununiformedeunacadenadetiendasdelujomesonrió,sosteniendoaproximadamenteunmontóndebolsasmarrones.
Uf.Noesunasesinoenserie.
—Parecequeúltimamenterespondoaeseapodo,sí—Miréaizquierdayderechaparaasegurarmedequeestabasoloydequenoleacompa?abaunasesinoenserie.
—Tengounaentregaparati.Zumoslimpios,cestasdefrutasexóticasycomidaspreparadasparaunasemanadeOrganicU.?Dóndepongoesto?
Hiceungestoconlacabezahacialacocina,guiandoelcamino.
Elpapádemibebeeraunimbécil,peroalmenoseraconsiderado.
Lleguéaltrabajoconelaspectodehabersidoarrastradaporuncastorenfadado.Losojosinyectadosensangre,elcabellorecogidoalazarenunmo?oyunvestidoalquemereferíacari?osamentecomoelvestidodelperiodo.Porunarazón.
Alentrarenelclub,medicuentadequeRossestabadepiecontrespersonasquenoreconocía.Elcorazónsemeagitóinmediatamenteenelpecho.Nomegustabanlosextra?os,engeneral,perosobretododespuésdelosincidentesconelhombreextra?oenmiclubyelotrohombrequemehabíaperseguidoenCommon.
—Oh,bien.Labelladurmienteestáaquí—Rosssegiróparamirarme,entregándomemicafé.Locoloquéenlabarra,elmeroolordeéstemehizoquerervomitarcadaporcióndepizzaquehabíaconsumidoenmivida.
—Solollegotresminutostarde—Dejécaermibolsosobreelmostradorynotanelegantementemedejécaerenunasiento—.Sinánimodeofender,pero,?quiéndemoniosesestagente?
—Tusnuevosempleados,contratadosporuntercero.Encantador,?verdad?
Esetercero,supuse,eraDevonWhitehall.Elhombrequeselasarreglóparaserunpadrehelicópteroantesdequeelbebénaciera.
LaprimeraempleadafueMorgan,unaescupidoraconproblemasdeverticalidad,concabellopixie,unaroenlanarizysuficienteactitudparailuminarLasVegas.Sepresentócomounamixólogacertificadaconcincoa?osdeexperienciaenelrestauranteconestrellaMichelindeTroyySparrowBrennanymeexplicóconasertividadquehabíasidocontratadaespecíficamenteparatrabajarendobleturno.
LasegundaeraAlice,unacuarentonaconveintea?osdeexperienciadirigiendounbarenNuevaYork.LasmanosásperasdeAlicedabanaentenderqueestababienversadaenecharalosrastrerosyalosalborotadoresdelosbaressieranecesario.
EltercerempleadoeraunhombrellamadoSimonDiamond(?nombreartístico,alguien?),queteníaaproximadamenteeltama?odeuncamiónRAM.Simonmemirótodoeltiempocomosifueraunprisioneroalqueteníaqueevitarquehuyera.Cuandolepreguntéporsuexperiencialaboral,mediounaexplicaciónamedias.
—Fuiporterodediscotecaduranteunadécada.
—Oh.Nonecesitamosmásgorilas—Sonreíamablemente,yaplaneandoqueRossyMorganleense?aranahacercócteles.
Simónmedevolvióunasonrisa,peromehizocrujirloshuesosdemiedo.
—Noestoyaquíparaserungorila.
—?Aquéhasvenido?—Toméunsorbodemicaféeinmediatamentelodevolvíalataza.Malaidea.Mala,malaidea.AlbebéWhitehallnoleimpresionómipromesaincumplidadenotocarlacafeína.
—Estoyaquello.Todo,enrealidad.
—Unhombredetodoslosoficios,?eh?Bueno,esonoseránecesario.
—Yamehanpagadolospróximosnuevemeses,se?ora.Nopodrádeshacersedemí.
Nosabíaquémeresultabamásdesconcertante.Elhechodequeforzarasupresenciaenmíoelhechodequemellamarase?ora.
TampocoteníaideadecómoDevonconvencióaestaspersonasparaquetrabajaranparamí.Obviamenteestabansobrecualificados.Estababastanteseguradequepagabaunabarbaridadparacompensarelhechodequeibanaservirunmontóndegin-tonicsahombresdemedianaedadqueveníanaecharunvistazoalasbailarinasdeburlesque.
—Belle,cari?o,unpocomásdeaprecioyunpocomenosdemalhumorseriagenial—Rosssaliódelaoficinatraseraysedirigióalabarra,conunaspectosombríoyunpocodesanimado.Nisiquieramedicuentadequesehabíaido—.Devonmepusoaltantodelhechodequeestáscomiendopordos.
Mepusounamanoenelhombroymemiró.
—?Porquédemoniosnomelodijiste?Penséqueeraunodetusmejoresamigos.
—Loeres—Melamíloslabios,noestabaacostumbradaaquemereprendieran,peroloagradecídetodosmodosporqueRossteníatodoelderechoasentirseherido—.Losiento,Ross.Essoloporque…cosasdelasaludengeneral.Esunembarazodealtoriesgo,asíquenoqueríaanunciarloantesdetiempo.
—Oh.—Podíasentirquesedescongelaba,peroaúnnoestabacontentodequeselohubieraocultado.
—Devonnecesitaseramordazado.MesorprendequenohayaencargadounapancartadeTimesSquare—Miréamialrededordesapasionadamente.Hablandodepancartasyvallaspublicitarias,misdíasdeposardesnudahabíanterminado.ElbebéWhitehallibaatenersuficientematerialparasufuturoterapeutasinquemidesnudezsesumaraalamezcla.
—Daletiempo.Puedequetambiénlohaga.
LehiceungestoaRossconeldedo.Volvióacerrareldedocorazónenmipu?o,peronohabíairaensuvoz.
—Lodejarépasar,porqueparecequehasexperimentadomuchoscambiosenlasúltimassemanas.
Memordíellabioinferior,ydecidídejardeladolafarsaderomperpelotasporunsegundo.SetratabadeRoss.MiRoss.
—Gracias.
—Denada.
—Asíque…lohasconocido—Nopuseunsignodeinterrogaciónalfinaldelafrase.Misentra?asselicuaron.
—Lohehecho—RossasintiócrípticamenteconlacabezamientrasMorgan,AliceySimonfingíanmirarellugaryhablarentreellos.
—Y…?quétepareció?
—Creoque…—merevolvióelcabello,jugandoconélcari?osamente—estámásbuenoquelapolladeldiablo,hablacomounduquedeNetflixyestálocoporti.Aprueboelacuerdo.
—Graciaspordarmelabendiciónquenopedí.
—Denada.Yyaqueestamoseneltema,séquetelasvasaarreglarparaestropearlodealgunamanera,porqueeresalérgicaalasrelaciones,peroporfavor,Belly-Belle,porfavor,?podemosquedarnosconélsolounpocomás?—Diounapalmadaymepusoojosdecachorro,comounni?oqueseencuentraconungatocallejeroquequiereadoptar.
—No—Saquéunpeque?oespejodemibolsoycomprobémilápizdelabiosrojo,usandomidedome?iqueparalimpiarlaslíneas—.Sutrabajoestáhecho.
—Deberíasdecirleeso.Meamenazóconque,sitedejabatrabajarenelbarestanoche,mepatearíaelculopersonalmente.Asíquevoyaseguiradelanteyenviarteatrabajaralaoficinahastanomástardedelasseis,despuésdelocualvolverásacasa.
—?Alasseis?—Rugí—.?Sonlascuatroahoramismo!
—Lascuatroyveinte.Noolvidesquellegastarde.—Rossagarróelpeque?oespejo,comprobandosupropioreflejo.LevantólascejasparacomprobarsusituacióndeBotox.Enmiopinión,lequedabanalmenostresmesesmásantesdetenerquevisitarasudermatólogo.
—Nopuedesecharmedemipropiolugardetrabajo—Toméelespejoylometíenmibolso.
—?Quieresapostar?ElSr.Whitehallmepidióqueteremitieraalacláusula12.5desucontrato-porcierto,tancalientequetienesuno-enlaque,siponeenpeligroasuhijononacido,puedetenermotivosparademandarte.
Santocielo.?PorquénopudequedarmeembarazadadeFriendlyFrontRunner?Noleimportaríauncarajoqueyobebierahastamorirbajounpuente.
NoteníasentidodiscutirconRossoDevon.Noporquefueraunapersonaquedejarapasarlaoportunidaddediscutir,sinoporquemevendríanbienunashorasdesue?o.Estabaagotada.Pormuchoqueodiaraadmitirlo,Devonteníarazón:necesitabadescansar.
Arega?adientes,meretiréamidespacho.AlencendermiMacBook,viunapiladesobresenelbordedemiescritorio.RecordéloqueDevonhabíadichosobreabrirlosparaasegurarmedequenoeransolocartasdeodio.
?Quizámehayatocadolalotería?
?Quizáshayaalgúncorreodefansahí,diciéndomeloincreíblequefuiporcelebrarlasmaravillasextravagantes,divertidasysexualmenteliberalesdelburlesque?
Sacudílapilahaciamíycomencéatamizarla.
Unmontóndefacturasqueyahabíapagado,doscartasfuriosassobremipapelsustancialenlacorrupcióndelajuventuddeBoston,yunacartadeagradecimientodeunamujerquevinoaverunespectáculohaceunosmesesyseinspiróparadejarsutrabajocomobiólogamarinayunirsealrepartodeburlesquedeElsue?odeunanochedeverano
Recogíotracarta,estavezimpresa.
Para:EmmabellePenrose.
Loabrí.
LacartaeracortayconteníaunadirecciónderetornodeunapartadopostalenMaryland.
Emmabelle,
?Yaestáspreocupadaportuvida?
Deberíasestarlo.
Siprestarasmásatenciónaloqueocurreatualrededor,tehabríasdadocuentadequeteheestadoobservandodesdehacemuchotiempo.
Planeandomivenganza.
Sédóndevives,dóndetrabajasyconquiénandas.
Esaeslaparteenlaqueteasustas.Tendríasrazón.Novoyadescansarhastaqueestésmuerta.
Nadiepuedeayudarte.
Noelmaridodetumejoramiga,SamBrennan.
Notúhermanaidiota,Persephone,osumaridomultimillonario.
Nisiquieraesehombreeleganteconelquehasestadosaliendoúltimamente.
Unavezquemedecidí,tudestinoestabasellado.
Puedesllevarestacartaalapolicía.Dehecho,teanimoahacerlo.Solotedarámásmierdadelaquepreocuparteyperturbarátúyadesordenadavida.
Voyamatarteporloquemehiciste.
Ynisiquieravoyalamentarlo.
Nuncatuyo,
Lapersonaalaquelequitastetodo.
Miestómagoseretorció,apretándosealrededordelestúpidozumopuroquemetoméparadesayunar.
AsíqueesehombreenelBostonCommonestabaallípormí.
?Eralamismapersonaquepensabaquelehabíaperjudicado,oestabaallísoloparaespiar?
Decualquiermanera,alguienestabadetrásdemí.
Detrásdemivida
Unenemigoinvisible.
Unasogaseformóalrededordemicuello.
?Quiénpodríaser?
Haciendoinventario,tuvequeadmitirqueestabalejosdeserlapersonamásagradabledelplanetaTierra,perodeningunamanerateníaarchienemigos.Nohabíahechoda?oanadie,anadiequesemeocurriera.Desdeluego,nohastaunpuntodetantarabia.
Hubounincidentehacemuchotiempo.Perolaúnicapersonaafectadayanoestabaviva.
Menosmalqueteníaunapistola,queibaallevarconmigoatodaspartesapartirdeahoraporsiacaso,conocimientosdeKravMaga,ylaactituddeperramalaconlaqueestrangularaestapersonaconmispropiasmanossiseacercabaamí.
Además,nopodíaanunciarexactamenteloquemeestabapasando.ContarleaDevonyamisamigosmáscercanosestacartasolocrearíamáscaos.
Talycomoestaba,elpadredemibebéestabaintentandotomarelcontroldemivida,yyonoqueríadarlemásmargendelqueyateníaparatomardecisionesenminombre.
No,esteeraotroretoquetendríaqueafrontardefrente.
Habíaotrapersonadelaqueteníaqueocuparme,eibaamatarporellasieranecesario.
Mibebé.
Catorce
Larevisióndelginecólogollegójustoatiempo.EstabaansiosaporsabercómoeralavidadelbebéWhitehalldentrodemihostilvientreytambiénporconseguirunoscincomilmedicamentosrecetadosparamisnáuseasmatutinas,queahoramehacíanperderdoskilos,voluntariamente,porsupuesto.
Joanne,lasecretariadeDevon,mellamóporlama?anaparadecirmequehabíaenviadountaxiparamí.ParecíalapersonamásdulcedelplanetaTierra,JenniferAnistonincluida.
—Nodigoquesepadequésetrata,peroesperoquenuestroamigoLordWhitehallteestétratandobien—cacareóenlaotralínea.
—Se?ora,meestátratandodemasiadobien.
—?Noexistetalcosa!—bramó.Prácticamentepudeoírlacontemplarsussiguientespalabrasantesdequedijera—:Denuevo,notengoniideadeparaquéestoyreservandoesto,pero…esperoqueestosemantenga.Esunhombrefantástico.Fuerte,segurodesímismo,robusto,afilado.Semereceunabuenamujer.
Lohace,penséconamargura.Lástimaqueyoseaincapazdeseresoparaél.
Cuandosubíaltaxiunahoramástarde,conunoslentesdesolenormesyunabrigodepielsintética,mesorprendióveraDevonsentadoenelotroextremodelasientodelcopiloto,vestidoconunelegantetrajeyunchaquetón,tecleandocorreoselectrónicosensuteléfono.
—Sweven—SeguardóelteléfonoysevolvióhaciamíconsucaracterísticoacentodeHughGrant.Quemejodan.
—Imbécil—lerespondí,todavíaenfadadaporelhechodequesehubierametidoenmisasuntos,figuradayliteralmente—.Estásaquí.Québien.Deberíahabersabidoqueintentaríastomarelcontroldeestasituacióntambién.
—?Disfrutandodetusnuevosempleados?—Nohizocasoamipu?alada.Todasellas,enrealidad.?Porquénoseechabaatrás??Porquénoserendíaantemí,comotodoslosdemáshombresalosqueagotéhastalasumisión?
—Pregúntameenunasemana.
—Pondréunrecordatorio—Nopudesabersierasarcásticoono.
—Tevoyapagarporellos,sabes—Apoyélacabezacontraelasientofrescoycerrélosojosparaaliviarelmalestar.
—Tevesterrible,cari?o.
—Gracias,cari?o—?Noerayounmanojodealegría?
—Conesoquierodecirquetevesagotada.?Cómopuedoayudar?
—Puedesapartartedemícabello.
—Losiento,hueledemasiadobien.
Dejoescaparunasonrisacansada.
—Notevoyaapartarconestaactitud,?verdad?
Seencogiódehombros,lanzándomeunasonrisaladeadaquehizoquemicorazónseralentizaracasihastadetenerseporcompleto.
—Lascosasexquisitassuelentenerespinas.Esparaalejarlaatenciónnodeseada.
—?Deverdadcreesquevasafollarmeotravez,eh?—Parpadeé.
—Afirmativo—confirmó.
CuandollegamosalaconsultadeldoctorBjorn,miginecólogoteníalaextra?aimpresióndequeDevoneraunexnoviomíoyquehabíamosreavivadonuestroromance.Nohayrazónparaquepienseeso,porsupuesto.Simplementelohizo.
—Nohaynadaquemegustemásquelasviejasllamasvuelvanaencendersedebidoalacreacióndeunbebé—Noscondujoalosdosaunasaladerevisión,aplaudiendoconentusiasmo.
—Laúnicaanalogíadefuegoqueusaríaparaestehombreseríaqueyoleprendierafuego—leaseguréalfelizdoctor.
Devonseriosombríamente,frotandomiespaldaencírculosreconfortantes.Atravesamoselpasillorepletodefotosdebebésdormidosencestas.Cuandolopensabas,losbebésylosgatitosteníanmuchoencomúnentérminosdeapropiación.
—Cómopuedesver,sushormonasyaestánporlasnubes—Devonestabasiendodeliberadamentemachistaparamolermisengranajes.
Sinembargo,noibaadejarquesupieraquemeestabamolestando.
—Noesperecampanasdeboda,doctorBjorn—dije.NecesitabaasegurarmedequeDevonsupieraquenoestabadispuestaaaceptar.Yaestabaalbordedeunataquedeansiedadsoloporestarconél.
Algunaschicasnoqueríansertocadasdespuésdeunaexperienciatraumática.
?Peroyo?Micuerpoeramuyreceptivoalaatenciónmasculina.Eramicerebro,micorazónymialmalosquerechazabanporcompletolaideadeellos.
Entramosenunapeque?asalaconarmariosdemadera,unamesadeexploraciónymásgráficossobrebebésyenfermedadesdetransmisiónsexual.
—Tomonota,Sra.Penrose.Entonces,Sr.Whitehall,?legustaríaunirseanosotrosparaelexamendeultrasonidovaginal?—MiginecólogolepreguntóaDevon,noamí.Estosdosestabanrealmentecongeniando.
Además,?nodeberíaseryoquiendecidieratalcosa?
—Noloharía—dijealmismotiempoqueDevonexclamó:
Estaríaencantado.
EldoctorBjornmiróentrenosotros.
—Misdisculpas.Normalmente,cuandounhombrellegaconsuparejaparaunaecografía,sacounadeterminadaconclusión.Sientohabermeexcedido.Lesdejarédecidiryvolveréenunosminutos.Porfavor,asegúresedeestarenbataydesvestidadecinturaparaabajoenlamesadeexploración,Sra.Penrose.
Devonyyonosquedamosmirandofijamenteduranteunossegundosantesdequeéldijera:
—?Ycuálestuproblema?
—Esunexamenvaginal.
—?Y?Hevistolatuyaantesdesdetodoslosángulos.Lahefollado,lamido,tocadoyjugadoconella.
—Esteesunmomentocrucialenmivida,cavernícola—grité.
—íntimoparalosdos.Esmihijoelqueestáahí—Se?alómiestómago.
—Ymivagina—lerecordé.
—Diosmío,eresinfantil—Porfin,porfin,habíaterminadoconmicomportamiento.Peronosesintiónilamitaddesatisfactorioquepenséquesería.
—Bueno,soymásdeunadécadamásjovenquetú.
—Mira—suspiró,sacudiendolacabezacomosiyofueraunni?orevoltoso—.Prometonomiraraningúnsitio…sensible.Soloquieroveralbebé.Mibebé
—Nohaynadaquever—Levantélasmanosenelaire—.Enestepunto,estangrandecomounfrijol.
—Nuestrofrijol—corrigió.
Teníarazón,yyoodiabaquetuvierarazón.Tambiénodiabaquenopudieradecirlequeno.Nialodelosempleadosnialodeacompa?armealmédiconianadamás.Porquelaverdaderaque…hacercosasconalguienmáscercanosesentíatanmaldespuésdetodo.
—Bien.Perosimirasmimuffin,juroporDiosquevoyadestruirtusproductoshorneados.
Memiróconelce?ofruncido.
—Tienesquetrabajarentusanalogías.
—Quisedecirquetegolpearíaenlasbolas.
—Sutil.
Laecografíavaginalfuetodolobienquepuedeirunaecografíavaginal.Devonyyovimoselpeque?opuntoenmiútero,estáticoyorgulloso.Amboslomiramosconasombroyadmiración.
—Elpeque?ofrijolsevebien.Asegúratededescansarymantenertusnivelesdeestrésbajos—EseeraeldoctorBjornhablando.ADevon,naturalmente.
—Entendido,Doc.
—Muybien,bájateyreúneteconmigoenmioficina.
FueentoncescuandomiréfijamenteaDevon.
—?Teimporta?
Losorprendímirándomecomosiacabaradehaceruntrucodemagiaquenohubieravistoantes.Grandesojosazulesnadandodeemociónyorgullo.Yesomemató.Mematabanopoderrodearloconmisbrazosybesarloydecirlequeyosentíalomismo.
Todoello.Laconmoción.Laemoción.Elasombro.
Encambio,levantélascejas,comosidijera?bien?
—Sí.Porsupuesto—Devonselevantó,mirandoasualrededor,comosituvieraotrarazónparaquedarse—.Yosolo…bueno,sí.Sí.Nosvemosenlaconsultadelmédicocuandoterminesdevestirte.
EldoctorBjornmerecetóunaspastillasparaaliviarlasnáuseasmatutinasynosdijoqueestábamoshaciendounbuentrabajo.NoestabaseguradequeDevonhubieraestadodeacuerdoconlavaloraciónsihubierasabidoquellevabaunaGlockenelbolsilloyqueestabadispuestaapelearmeconunacosadorencualquiermomento.
SalimosdelaoficinayllaméalascensormientrasDevontomabalasescaleras.Nointentéconvencerlodequebajaraconmigoenelascensor.Sabíamuybienquenomegustabaquelagentemeempujarafuerademizonadeconfortoqueminimizaramisdesencadenantes,asíquetratédeadaptarmeasuspreferencias.
Volvimosaencontrarnosenlaplantabajaynospusimosunofrentealotroenlacalle,entrerascacielosypeatones.
Derepente,tuveunsudorpropio.Unavisióndenosotroscogidosdelamano.Sonriendoelunoalotro.Disfrutandodeestemomento,comounaparejacualquiera.
Devonseaclarólagargantaymiróhaciaotrolado.
—Serámejorquemevayaatrabajar.
—Bien.—Meacomodélacoladecaballo—.Yotambién.Tengoempleadosqueentrenar.
—Debeserunfastidio—ofrecióamablemente.
—Unmalnecesario—concluí.
Detenme.Dimequenomevaya.Quedémonosunpocomás.
Vaya.Noteníaniideadedóndeveníanesospensamientos.
—Bueno,nosvemosluego—Diunpasoatrásysalíalacalle.
Empecéacaminarendireccióncontrariacuandosuvozatravesóelaire.
—Quizás…
Mecongeléenmilugar,conelalmaenlagarganta.?Sí?
—?Tegustaríaalmorzar?Yahasoídoloquehadichoelmédico.Necesitasmantenertusnivelesdeenergía.Puedorecogertuspastillasmientrasesperasnuestropedido.Hayuncaféalfinaldelacalle…
—Sí.—Megirébruscamente.Todomicuerposeestremeció.Deemoción.Demiedo—.Sí.Necesitocomer.
—Sí.Estábien.Muybien.
Ningunodenosotrossemovió.Otravez.Haceunassemanasestábamosfollandocomosielmundoseacabara,?yahoraestábamossiendoincómodos??Cómoeraestamivida?
—Cualquiermomentoseríabuenoahora—Mecrucéconlosbrazossobreelpecho,sacandounacaderaconunasonrisa—.Hoy,ma?ana.Pasadoma?ana.
Dejóescaparunarisayseprecipitóhaciamí.Apretósumanocontralapartebajademiespalday,lojuro,unasacudidadeelectricidadrecorriósusdedosyexplotójustoentremispiernas.
Quécarajo.
Quécarajo.
Quécarajo.
—Frijolsevemuylindo,?eh?—preguntécuandonosdirigimosalacafeteríamáscercana.Lagentehizounadoblemiradaalverme-probablementemereconocieronporloscarteles-perotambiénsequedaronmirándoloaél.TodoelmundosabíaquehabíaunmiembrodelarealezabritánicaviviendoenBoston.
—Elegante—estuvodeacuerdo—.Todavíanohevistounfrijolmásbonito.
—Nisiquieramegustanmucholaslegumbres—Diosmío,?quéestabadiciendo?
Devonserio.
—Peque?aloca.
—?Dev?
—?Hmm?
—Ahoraesunbuenmomentoparadecirmeporquéeresunclaustrofóbicofurioso.
—Pregúntamemástarde.
—?Cuántotiempodespués?
—Cuandoconfíeenti.
—Puedequeesonoocurranunca—se?alé.
—Exactamente.
Llegamosaunapintorescacafeteríaconventanalesyfloresenlasmesas.Cuandolaanfitrionanosindicónuestramesa,recorriendoconsumiradaelcuerpodeDevon,gemíinternamente.
Mepreguntésiesohabríasucedidosiyoestuvieraapareciendo.
Luegomerecordéamímismaquenoimportabaporquenoéramosunapareja.
—?NoesustedunLord?Quierodecir,unduque—Lacamareraleaduló.
Devonledirigióunasonrisacortésperobreve.
—Marqués—corrigió.
Despuésdeapartarmisillaparaquemesentara,elpapádemibebéprocedióapedirtodoelmenúsinsiquieramirarlo.
—Tenemosveintisieteplatosenelmenú—advirtiólacamarera,batiendolaspesta?ashaciaél.?Erainvisiblealladodeestebastardo?
—Bien.Amicitalegustalavariedad—dijoDev.Teníalasensacióndequesereferíaamisconquistassexuales.
—?Algúnordenenparticularenelquequierasquesalgalacomida?—Lacamareraestabaahoramedioapoyadaenél,ydenuevo,queríaagarrareltenedordelamesaymetérseloentrelosojos.
—Pregúntaleamicita.Mientrasestásenello,?podríastenerlaamabilidaddevigilarla?Esmuybuenahaciendoquemepreocupe.
Tomómirecetaymicarnédeconducirycruzócorriendolacallehastalafarmaciaparacomprarmispastillasparalasnáuseasmatutinas.
Cuandovolvió,medicuentadequelabolsaquellevabaeramuchomásgrandedeloquedebería.
—?Comprastetodoellocal?—Levantéunaceja,sorbiendounzumoterriblementeverdeyofensivamentesaludable.
Másvalequeestebebésalgapreparadoparauntriatlónporqueloestabahaciendotodobien.
Devondiolavueltaalabolsayvertiósucontenidosobrelamesa.
—?Sabíasquehayunpasilloenterodedicadoalasembarazadas?
—Sí—dijecontodanaturalidad.
—Bueno,nolosabía.Asíquedecidícomprartodoloqueteníanparaofrecer.Tenemoscosasparalaacidez,suplementosdietéticos,náuseasmatutinas,estre?imientoydesequilibriovaginal.
—TerefieresaundesequilibriodelpH.Simivaginaestuvieradesequilibrada,laenviaríaaunpsiquiatradeco?os.
Devonescupióelsorbodecaféquetomómientrassesentaba.Sereíamucho.Sentísurisaburbujeandoenmipropiopecho.
—Mimadretevaaadorar—dijocontonoinexpresivo.
Sorprendentemente,meencontrériendoenvozaltaapesardemisesfuerzospornohacerlo.Nosoloporquelaideadequeyoconocieraasumadreeradescabellada,sinotambiénporqueélteníarazón.Asufamiliaprobablementeledaríauninfartosimeconociera.
—?Lehascontadolodetunuevoestatus?—Lepregunté.
—Sí.
—?Y?
—Noestabaimpresionada—admitió.
—?Y…?—Indagué,micorazónsehundióunpoco.
—Tengocuarentaa?osyestoyencondicionesdehacerloquemeplazca.Yloquequeríahacererastú.Casocerrado.
Habíamuchomásquequeríapreguntar,saber,peronoteníaderechoaindagar.Nodespuésdequetrazaraunagruesaydeslumbrantelíneaentrenosotros.
—Cuéntameunpocosobretumiedoalosascensores,losautos,losaviones,etcétera.—dijemientrascomíaunoshuevosbenedictinos.
Sonrió.
—Buenintento.Notehasganadomiconfianzaenlaúltimamediahora.Y,paraserfranco,nocreoquelohagasnunca.
—?Porquéno?
—Nosepuedeponerlaconfianzaenmanosdealguienquenoconfíaensímismo.Noestoyencontradecontartemihistoria,Emmabelle,perolasdebilidadesdebenintercambiarsedelamismamaneraquelospaísesintercambianrehenesdeguerra.Esalgobastantesangrientoysombrío,?no?Nuestrasinseguridades.Nohayquecederinformaciónsinganaralgo.
—Ja—Sonreí,untandoconmantequillauntrozodetartadezanahoria,aunquenotuvierasentido—.?Asíquenoeres,dehecho,perfecto?
—Nisiquieracerca.Nisiquieraenelreino—Susonrisaeracontagiosa.
Agachélacabezaytratédeconcentrarmeenlacomida.
—Bueno,yotampocoestoypreparadaparadepositarmiconfianzaentitodavía—admití.
—?Seríatanmalo?—preguntóamablemente—.?Teneralgodefeenotrapersona?
Lopenséunpocoyluegoasentílentamente.
—Sí,creoquesí.
Mesostuvolamirada.Tuvelasensacióndequeestabacometiendounterribleerrory,sinembargo,nopudeevitarlo.
—?Teestoyesperando,Emmabelle?—preguntóenvozbaja—.?Hayalgunarazónparaqueteespere?
Diquesí,idiota.Dalealgoaloqueaferrarse,asítendrásalgoaloqueaferrarte.
Perolapalabrasaliódemibocadetodosmodos.Duraycontundente,comounapiedra.
—No.
Durantelasiguientehoraymedia,hablamosdetodoloquenofuerannuestrasrespectivasfobiasaloslugarescerradosyalasrelaciones.
Hablamosdenuestrosamigoscomunes,denuestrasinfancias,depolítica,delcalentamientoglobalydenuestrasmanías:lasuyaincluíacuandolagentedecía–literalmente-cuandoloquequeríandecirnoera,dehecho,literal;lamíaconsistíaenusarelmismocuchilloparalamantequilladecacahueteylamermelada,ycuandolagentemedecíaquenomeibaacreeralgo,cuandoloibaacreerabsolutamente.
—?Loshumanossonsimplementedeplorables!—Levantélasmanos,resumiendonuestroalmuerzo.Devonpagólacuentay,sinomeequivoqué,tambiénestabadejandounapropinaincreíble.
—Inexcusable—cimentó.Mealegrédequeestuvieradeacuerdoconnuestraconversacióndespuésdequeledijeraquenomeesperara—.Perounodebetratarconellosdetodosmodos.
—Graciaspornosercompletamentehorrible,cari?o—.Apretémipu?ocontrasubícepsdeformaamistosa.Maladecisión.Meencontréconsusabultadosmúsculosatravésdesuropaeinmediatamentequisesaltarleencima.
Devonlevantólavistadelafacturaymepasóelpulgarporlafrente.
—Cari?o,?tienesfiebre?Creoquemeacabasdehaceruncumplido.
—Bueno,acabasdepagarunacomidainfernal.Noeramiintenciónninadaparecido—resoplé.Asísehace,Belle.Canalizandotuni?odecincoa?osinterior.
—Teestásdescongelando—Sonrió.
Hiceunsonidodenáuseasyrecogímibolso.
—Noenestavida.Comodije,noesperesaquecambiedeopiniónsobrenosotros.
Meacompa?óauntaxiparallevarmeaMadameMayhemyluegoesperóconmigocuandoelconductordiovueltasdurantediezminutostratandodeencontrarnosysedisculpóprofusamente,diciendoqueacababademudarseaBostondesdeNuevaYork.
Elconductoraparcódelantedenosotros,yDevonhizoeltrucodelacabezadepatoenlaventanayledijoquecondujeramuydespacioporquesumujerestabaembarazadayteníanáuseas,loquemehizoquerervomitardeemociónydemiedoalmismotiempo.
Devonseerigiódenuevoasualturaymerozólamandíbulaconternura.Elgestofuetansuave,tandelicado,queunescalofríomerecorriólacolumnavertebral,haciéndomesentiruncosquilleoenlapiel.Seinclinóhaciadelanteypercibísuaroma.Picanteyoscuro.Unaromaquehabíallegadoaperseguircadavezquesalíademioficinaodemicama.
Meencontréadmirandolosplanosdesucara.Mepicabalapuntadelosdedosparatocarlo.SaberquellevabasuADNdentrodemímeproducíaunaemociónquenuncahabíasentidoenmistreintaa?osdeclub.
Inclinólacarahaciaunladoy,porunmomento,penséqueibaabesarme.Atraídaporélcomounapolillaalallama,mepusedepuntillasyabrílaboca.Sucuerposeadelantó,rodeándome.Micorazónempezóalatirconfuerza.
Estabasucediendo.
Estábamosrompiendolasreglas.
CuandoDevonestuvounoscentímetrosdetrásdemí,pasósubrazoporencimademihombroyabriólapuertadelauto,haciéndoseaunladoparadejarmeespacioparaentrar.
Santamierda,quevergüenza.
Casiledevorolacaracuandoloúnicoquequeríaeraayudarmeasubirauntaxi
—Quetengasunbuendía,Emmabelle—Diootropasohaciaatrás,conunaspectodespreocupadoysecocomolamierda.
—?Sí!—Semequebrólavoz.Hola,Belledetrecea?os—.Tútambién.
Durantetodoeltrayectoentaxihastaeltrabajo,merecordéamímismaquetodoestoeraobramía.Queríamantenerloalejado.Elmanoseoconunhombremayorteníasuprecio,yunavezlohabíapagadomuycaro.
Asíescomoempieza,reprendílassemillasdeesperanzaquehabíanechadoraícesenmiinterior.Dulceysinpretensiones.Estododiversiónyjuegoshastaquedestruyetuvida.
Peroyanadieibaadestruirme.
Entoncesmeacordédeunadelascitasquecuelganenlapareddemiapartamento
Nopasanada.
Acabasdeolvidarquiéneres.
Bienvenidadenuevo.
Quince
Lleguéasueloinglésaproximadamenteveinteminutosdespuésdequeelabogadodemipadre,HarryTindall,regresaradesusexóticasvacaciones.
DejéaSwevenconelcorazónencogido.Noporquefueraaecharlademenos(aunque,patéticamente,sospechabaqueibaaserasí),sinotambiénporqueparecíaunaexpertaenmeterseenproblemas.
Meconsolóelhechodequehabíatomadoalgunasmedidasparagarantizarsuseguridad.Tanbiencomosepodía,almenos.
Además,noesperabaestarenInglaterramásqueunaspocashoras.
LalecturadeltestamentotuvolugareneldespachodeTindallenKnightsbridge.Unasuntooficialquedeberíahabersehecholasemanaenquemipadrehabíafallecido.Másvaletardequenunca,supongo.
MesorprendióquemimadreyCecilia,quesesuponíaqueestabanescasasdedinero,noparecieranhostilesalaideadeesperaraqueHarryvolvieradesusvacaciones.Porotraparte,yolesenviabadineroyllamabaamamácadadosdíasparaasegurarmedequeleibabien.
LleguéaldespachodeHarrytodavíaconmiropadetrabajo.Ursula,CeceyDrewyaestabanallí,sentadosfrentealescritoriodeTindall.
—Solotardaráunosminutos—dijosusecretaria.Lamujerdeaspectojoanino17conuntrajedetweedcompletotrajolosrefrescosalinterior.Drewatacólabandejadepasteleríayelcaféreciénhechoantesdequelopusieranenelenormemostradordelasaladejuntas.
Mimadremeabrazóconfuerza.
—Mealegrodeverte,Devvie.
—Lomismo,mami.
—?Cómoestáesamujer?
EsamujereraEmmabellePenrose,ypormuchoquememolestaraquenoquisieramontarmecomouncaballosindomar,nopodíanegarelplacerquehabíasentidocadavezquepasábamostiempojuntos.
—Belleestábastantebien,gracias.
—Nopuedocreerquevayasaserpadre.—Ceciliaseabalanzósobremíparaabrazarmecomounoso.
—Yosí.Eshoradequeproduzcaunheredero.SilamuertedeEdwinnosharecordadoalgo,esqueteneraalguienaquiendejartulegadoesimportante.
Peroesanoeralarazónporlaquemeentusiasmabaserpadre.Queríatodaslascosasqueveíahaceramisamigosconsushijos.Lospartidosdebéisbolylassalidasapatinarsobrehieloylosveranosba?adosporelsolenelCabo,yecharunpolvorápidoenladuchacuandolosni?osestabanviendoaBlueyenlaotrahabitación.
Queríalafelicidaddoméstica.Paratransmitirnosolomifortunaymitítulo,sinotambiénmiexperienciavital,mimoralymisafectos.
ElSr.Tindallentróconunaspectobronceadoybiendescansado.
Trasunarondadeapretonesdemanos,condolenciasamediasyunmonólogoterriblementeaburridosobrelasvacacionesenlaisladelSr.Tindall,finalmenteabrióelexpedientequeconteníaeltestamentodemipadre.
Tomélamanodemamáylaapretéparatranquilizarla.Laencontréhúmedayfría.
Antesdelalecturadeltestamento,Tindallseaclarólagarganta,agitandolabarbilla.Eraunhombremuycorpulento,contendenciaaponersedecolorrosacuandoseponíanervioso.Noesloquesellamaunapersonaconbuenaapariencia.
—Megustaríacomenzardiciendoqueestetestamentoesciertamentepococonvencional,perofueescritodeacuerdoconeldeseodeEdwindepreservarlosvaloresyprincipiosdelafamiliaWhitehall.Dichoesto,esperoquetodoelmundosemantengarespetuosoysensato,yaque,comotodossaben,esirrevocable.
Mamá,CeciliayDrewserevolvieronensusasientos,loqueindicabaqueteníanunaideaclaradeloquepodíacontenereltestamento.Amí,encambio,nomeimportabaespecialmente.Teníamipropiafortunaynodependíadeladenadiemás.
PerocuandoHarryTindallcomenzóaleereltestamento,mesentícadavezmásconfundido.
—ElcastillodeWhitehallCourtvaaDevon,elprimerhijo…
Elpatrimonioeraparamí,elhijoquerechazóyaborreciócompletamenteyquenohabíavistoendosdécadas.
—LacarteradeinversionesdedoscomatresmillonesdelibrasvaaDevon.
Tambiénlohicierontodossusfondos.
—LacoleccióndeautosvaaDevon…
Enresumen,ahoratodomepertenecía.Mepreparéparaelremate.Yofigurabacomoúnicoherederodelosbienesyeldinero,peronohabíaformadequeestonosecondicionara.CuantomáshablabaTindall,másseencogíamimadreensuasiento.Ceciliamiróhaciaotrolado,conlágrimasgrandesrodandoporsusmejillas,yDrewcerrólosojosydejócaerlacabezahaciaatrás,comosinoquisieraestarallí.
Yentonces,loencontré.Laletrapeque?a.Eldesafíoviolento.
ElSr.Tindalllevantólavozcuandollegóalaúltimafrase.
—TodaslaspropiedadesylosfondosseránentregadosaDevonWhitehall,elmarquésdeFitzgrovia,eldíadesubodaconLadyLouisaButchart.Hastaentonces,seránretenidosymantenidosporTindall,DavidsonandCo.Encasodequeelse?orWhitehallrechaceelacuerdo,y/onosecaseconlase?oritaButchartduranteunperíodosuperioradocemesesnaturalesapartirdelafechadelalecturadeltestamento,laspropiedadesylosfondosmencionadosseránliberadosytransferidosalasmúltiplesorganizacionesbenéficasqueEdwinWhitehallhamencionado.—Tindalllevantólavistayarqueóunaceja—.ApartirdeaquíhayunalistadeTheMastersofFoxhounds,dedicadaalaproteccióndeldeporte,yotrasorganizacionesbenéficascuestionables.EncasodequeDevonyLouisanosecasen.Pero,porsupuesto,estoysegurodequenollegaremosaesepunto.
Malditasea
EdwinWhitehallnohabíadejadonadaasuesposa,hijaoyerno.Inclusodesdesutumba,tratódeintimidarmeparaquemecasaraconLouisa,yahora,habíaarrastradoalrestodemifamiliaaeselío.
UnrecuerdolejanodemiconversaciónconEdwincuandoteníacatorcea?osresurgió.
—AhoraséunbuenchicoyveadisculparteconLouisa.Esteasuntoestáresuelto.TecasarásconellacuandotermineslaUniversidaddeOxford,yniunmomentodespués,operderástodatuherenciaytufamilia.?Entendido?
SoloquenuncaacabéyendoaOxford.Encambio,fuiaHarvard.
Lodijoaltoyclarohacedécadas.Erasucaminoolacarretera.
Ahorahabíacreadolatormentaperfecta.Mimadresabíaque,sinomecasabaconLou,severíadespojadadetodoloquetenía,yyateníaproblemaseconómicos.Poresohoysemostrabatímidaycautelosa.PoresolanoticiadelembarazodeEmmabellecasiladestruye.
—Indignante—comentéenmitonomássuave,tomandounsorbodemicafé.
—Bastante—gimióDrew—.?MiqueridaCeceyyonohemosheredadonielmalditopapelhigiénicousado!—Aplastóunagalletahastahacerlapolvoensupu?o.
—Oh,cierralaboca,?quieres?—gru?omamáconimpaciencia.Eralaprimeravezquelaveíadirigirsedirectamenteasuyerno,yerajustodecirquepensabaconmáscari?oenloscriminalesdeguerraqueenelúltimomiembrodelafamilia—.SecuidarádeCecilia.Nuncadejaríaamihijasinnada.
—?Cecilia?—Drewgimió,levantándosedesuasiento,peronolosuficientecomoparasalirfurioso—.?Yquéhaydemí?
—Nopuedotomarmeestetestamentoenserio.—Agarreunamanzanadelsurtidoderefrescosymedesperecéenmiasiento,mirandoaTindallmientrasfrotabalafrutarojacontramitrajedeArmani.
Mededicóladesagradablesonrisadeunhombrequesabíaquepodíaydebíahacerlo.
—Losiento,Devon.Deberíassabermejorquenadiequelaleyylajusticianotienennadaquever.Eltestamentoesirreversible,pormuyirracionalqueteparezca.Edwinestabalúcidoypresentecuandoloescribió.Tengotrestestigosqueloatestiguan.
—Estárompiendocientosdea?osdetradición—observé.SeríaelprimerhijodesdeelsigloXVIIalqueseleentregauncofrevacío—.Porotraparte,latradiciónnoesmásquelapresióndelosmuertos.
—Seacualsealatradición,estáaquíparaquedarse—seburlóTindall.
—Hayotramanera.—Mamáseacercósuavemente,poniendosumanoenmibrazo—.PodríasconoceraLouisa…
—Voyaserpadre.—Megiréensudirección,frunciendoelce?o.
Mimadrealzóundelicadohombro.
—Hoyendíahayfamiliasmodernasentodaspartes.?HasvistoalgunavezaJeremyKyle?Unhombrepuedetenerhijosconmásdeunamujer.Avecesinclusoconmásdetres.
—?AhorarecibesleccionesdevidadeJeremyKyle?—Yodije.
—Devvie,losiento,perotienesmásquepensarentimismo.EstamosCeceyyo.
—Yyo—intervinoDrew.ComosimeimportaraquesedesplomaraaquíyahorayqueelmismísimoSatanásloarrastraraalinfiernoporlaoreja.
—Larespuestaesno.—Elhieloenmivoznoofrecíaespacioparaladiscusión.
Habíaevitadoamipadretodosesosa?os,enparteporquenopodíaaceptarmidecisiónrespectoaLouisa,yahoracorríaelriesgodeperderamamáyaCeciliaporello.Porque,pormuyricoquefuera,pormuycapazquefueradecuidarlasyosolo,lesestabarobandomillonesdepatrimonioyfortunaalnocasarmeconLou.
—Devon,porfavor…
Melevantéysalífuriosodelaoficina-deledificio-,encendiendouncigarrilloliadoamanoypaseandoporlacalleempedrada.LaoscuridaddescendiósobrelascallesdeLondres.Harrodsestabainundadodebrillanteslucesdoradas.
Merecordóunpedacitodelafamosadelahistoria.DurantelaPrimeraGuerraMundial,Harrodsvendíakitsconjeringuillasytubosdecocaínayheroína,principalmenteparalossoldadosheridosqueserecuperabanomoríandeformadolorosa
Recordababienyconcari?oaquellashistorias.Lafamiliademamáeraunodeloscomerciantesquevendíanelproductoalosgrandesalmaceneselegantes.Asífuecomosehicieronasquerosamentericos.
Lafamiliademamáteníaabundantescamposdeamapolas,unaflorconocidaporsimbolizarelrecuerdodelosqueperdieronlavidadurantelaPrimeraGuerraMundial,porsucapacidaddeflorecerencualquierlugar,inclusodurantelaangustia.
MegustabaqueEmmabellePenrosefueracomoesaflor.
Dulceperoviciosa.Multifacética.
—Diosmío,tehasdejadollevarportusemociones.Esaexhibiciónenelinteriorfueuncomportamientopuramenteyanqui.Tupadredebeestarrevolcándoseensutumba.—Mamásesumergióenelfríoglacialdelinviernolondinense,cubriéndoseconunabrigoacuadrosblancosynegros.
Inhaléconfuerzamicigarrillo,soltandountrendehumohaciaelcielo.
—Esperoqueserevuelquehastaelinfierno,siesquenoestáyaallí.
—Devvie,porelamordeDios—reprendiómamá,haciendounademándearreglarelcuellodemichaqueta—.Sientoqueestésenestasituación,cari?o.
—Noesnecesario.NohabíajugadoenlasmanosdeEdwincuandoestabavivo,ynovoyahacerloahora.
—Loharás.Enunosdías,quizásemanas,cuandotecalmes,tedaráscuentadequecasarteconLouisaeslomejorparatodos.Tú,Cece,losButchart…
—Y,porsupuesto,tú.—Sonreísombríamente.
Parpadeóantelosantiguosedificiosqueteníamosdelante,conunaspectoabatidoytriste.
—?Estanmaloquepiensequedeberíatenerderechoaalgodemipropiafortuna?
—No.—Lancémicigarrillo,viendocómocaíaporlaalcantarilla—.Perodeberíashaberloconvencidodequenomodificaraeltestamento.
—Noteníaniidea—murmuró,mirandofijamenteloqueBellellamaría“u?asdeculofresco”.Lamadredemifuturobebéerabastanteaficionadaaadjuntarlapalabraculoacasitodo.
—?Esasí?—Laobservéconatención.
—Loes.
Entoncessemeocurrióalgo.Giréensudirección,entrecerrandolosojos.
—Esperaunmomento.Ahoraloentiendo.
—?Entiendesqué?
—PorquéByronyBenedictmeacosaronsobreLouisatodalacenacuandomepresentéenelfuneraldeEdwin.
—Devvie,megustaríaquelollamarasPap-
—Porquéestabaallí.Porquéfueindulgente,comprensivayflexible.Todosustedessabíanquemeibanaarrinconarparacasarmeconella,yjugaronsuscartas
—Porsupuestoquelosabía.—Mamásuspiróconcansancio,apoyándosecontraeledificioycerrandolosojos.Derepenteparecíavieja.Noeralamismamujerglamurosaconlaquehabíacrecido—.Edwinmehablódeltestamentodespuésdeejecutarlo.Nopodíahacernadaalrespecto.Nuestrosfondosdeinversiónhabíandisminuidoeneltranscursodelaúltimadécada,ytodoloquenosquedaba-sucoleccióndeautosysuspropiedades-telolegóati.Soyesencialmentepobre.Nopuedeshacermeesto.NopuedesnocasarteconLouisa.
Yentonceshizoalgoterrible.
Algoquenopodíasoportar.
Sepusoderodillas,allímismo,enlacalle,conlosojosbrillandocomodiamantesenlanoche.
Memiró,conelrostrodesafianteyloshombrostemblorosos.
Queríarebajarmeasunivel,estarallímismoconella,sacudirlayexplicarlequenopodíahacerlo.Nopodíaserloquemipadrequeríaquefuera.Nuncapude.
—Losiento,mamá—dije,yluegomealejé.
Dosnochesmástarde,SamyCillianvinieronavisitarnos.
NomeentretuvemuchoporqueA:nohabíanadadeentretenidoenesosdosterriblesco?azos.YB:cuantomástiempoestabarodeadodegente,másmesentíapresionadoacomportarmecomolagentenormal,ocultandomifogosidad,misextra?ascavilacionesymiclaustrofobia.
Porejemplo,siemprequevisitabaRoyalPipelinesutilizabalosascensores.Teníaquetomarmemediovaliumantesparatenervalor,perolohacía.
OcuandoestábamosenBadlands,teníaquepensarantesdehablar,sinimportareltema,recordándomeamímismoqueteníaunapersonaquemantener.Queeraunmujeriego,unlibertino,unhombredeciertosgustosynormas.
Nuncapudeserrealmenteyomismoconmiscompa?eros,porloque,aunquemegustabananivelpersonal,nuncameabrídeverdadconellossobremifamilia.
—Eltestamentoesirrefutable.Lohereleídotantasvecescomoparaquemesangrenlosojos.—gru?íenmitrago,sentadoenmiestudio,frentealosdosúnicoshombresqueconocíaquepodíanlibrarsedeproblemasserios,aunquedemanerasmuydiferentes.
Ahorateníaquehablarlesdemifamilia,aunquesololesdieralaversiónCliffsNotes18
—Derepente,elhechodequenuncanoshayashabladodetufamiliatienesentido.—Cillianseparófrenteamiventanadelpisoaltecho,convistaalapanorámicadelríoCharlesyelhorizontedeBoston—.Tuspadresparecenpeoresquelosmíos.
—Yonoiríatanlejos.—Samdiounsorboasupropiabebida,sentadofrenteamíenunsillóndedise?o—.?Yquépasasilasorganizacionesbenéficas,digamos,decidensaltarselasgrandesdonaciones?
—Eldineroyelpatrimonioiránapararavariosparientes,ningunodeloscualesesmifamiliainmediata.Francamente,todosloshombresdeWhitehallconlosquemehecruzadosonunosborrachos,unosbrutos,oambascosas.
PornomencionarquenoqueríaestarendeudaconSamBrennandeningunamanera.Todavíanohabíaconseguidoatraermealosnegociosconél,yqueríaquesiguierasiendoasí.
—?Nohayprimogeniturassobrecosasasí?—preguntóSam—.LapropiaCoronadeberíaconcederlelastierras.Inclusomiculosimplónlosabe.
—Vacíoslegales—expliquéconamargura—.Nosoyunparienterealinmediato,asíquenotodaslasreglasseaplicanamí.
Sololosqueerandelagradodemipadre.
—RecuérdameporquéteoponesacasarteconesatalLilian—Cillianmeditó.
—Louisa—corregí,liandounoscigarrillosparamantenerlasmanosocupadas—.Porquenomedoblegaréantelasexigenciasdemipadre,noenvidaydefinitivamentenodesdeelmásallá.Pornohablardequehayunacuerdoprenupcialprescritoquemipadrehabíapuestoenmarchaparaasegurarsedeque,sialgunaveznosdivorciábamos,ellasequedaríacontodo.
—Inclusoaceptassudemanda,élnuncalosabrá—gru?óSamensuwhisky—.Está,atodoslosefectos,muerto.
—Yolosabría.
—Elmatrimonioadoptadiferentescarasyformas.—Cilliansealejódelaventanahaciaelarmariodeloslicores,rebuscandoentremisbebidas—.Podríascasarteconellayseguirviendoaotraspersonas.
—?Yhacerlamiserable?—Mereídeformagrave.
Samseencogiódehombros.
—Esonoesasuntotuyo.
—Soyincapazdehacersufriraalguieninnecesariamente.—Agarreuncubitodehieloylohicerodardistraídamentesobreelbordedemivaso.
—Noincapaz,soloreacio—dijoCillian—.Todossomoscapacesdehacerloqueseanecesarioparasobrevivir.
—Lacosaesquenonecesitosobreviviraesto.Mimadreymihermanasí.—Dejocaerelcuboenmivaso—.?Tecasaríasconalguienpordinero?
Samseriosardónicamente,consusojosgrisesbrillandoconmaldad.
—Mehabríacasadoconalguienporunatostadasilohubieranecesitado,ensudía.Peroeluniversoproveyó,yelegíaminoviaporquelaquería,noporquelanecesitaba.
Cillianhizounamueca.
—Estamoshablandodemihermana.
—Nomelorecuerdes.—Samapurósuwhisky—.ElhechodequeAmbrosecompartaunapiscinagenéticacontuculosinqueyoleecheclorotodavíamedaurticaria.
—Peculiar.—Cillianhizounamueca—.Norecuerdoquevengadegeneracionesdeneurocirujanosypilotosdelejército
NoteníaquepreguntarsiCillianestabadispuestoacasarseconalguienquenoamaba.Hizoexactamenteesohaceunosa?osyterminóenamorándosedelamujer.
Mefrotélosnudillosalolargodelamandíbula.PenséencómoreaccionaríaEmmabellesiledijeraquemeibaacasarymedicuentadequeprobablementesereiríaypreguntaríasiteníaquellevarunsombreroeleganteparalaboda.
Nomeesperes.
—Bueno,mimadrenecesitaeldinerourgentemente.YaCecelegustaríadivorciarsedesumaridoyempezardecero,sospecho.Además,quieroqueelpatrimoniopermanezcaenmifamiliainmediata.
—Entonces,?quéhayquepensar?—Cilliansacóunabotelladebrandydeunaimpresionantefilaysesirviódosdedos—.Cásateconlamujer.Hazunplandefugadespués.
—Escomplicado—gru?í,pensandoenelacuerdoprenupcialprescrito.
—Hazlomássencilloparanosotros,Einstein—dijoCillian.
—Quierolaherencia,nolamujer.—Enrealidad,noqueríaningunadelasdoscosas,perohabíaquemanteneramamáyaCecilia.
—Comosehaestablecido,notienesquehacerlacucharitaconellaporelrestodetuputavida.—Samdejócaersubebidaysepusodepie,terminandoconlaconversación—.Soloponunanilloensumalditodedo.Puntosextrasipuedesdejarlaembarazada,asítendrásalguienaquiendejarlelaherencia.
—Tengoalguienaquiendejárselo.MihijoconEmmabelle.
Cillianlanzóunamiradadelástimadetrásdesuhombrodesdeelotroladodelahabitación.
—?Dejaruntítuloaunbastardo??Deverdad?
Melevantédegolpeymispiernasmellevaronhaciaélantesdequesupieraloqueestabapasando.Loagarréporelcuelloyloestampécontraelarmariodeloslicores,gru?éndoleenlacara.
—Llamaamihijononacidobastardounavezmásymeasegurarédequenecesitesquetecambientodostusmalditosdientes.
Brennanselevantódeunsalto.Pusosucuerpoentrenosotros,apartándonoshacialasesquinasopuestasdelahabitación.
—Tranquilo.Cilliantieneunpunto.Talvezlarazónporlaqueteempe?asennocasarteconLauraesporquetienesunaerecciónporlamamátubebé.
—Louisa—grité.
—No,Belle.Hastayolosé.Consigueunpocodegingko19,hombre.—Samnegóconlacabeza.
—LaotramujersellamaLouisa.
Cilliandiounsorboasuwhisky,conaspectodespreocupado,mientrasqueSamdiounpasoatrás,confiandoenquenovolveríamosaintentarmatarnos.
Ambosmemirabanfijamente.
—?Qué?—pregunté,conlosojosentrecerradoshastaconvertirseenrendijas—.?Quémierdaestásmirando?
Cilliansonrió.
—Asíescomoempieza.
—?Cómoempiezaqué?
élySamintercambiaronmiradasdivertidas.
—Yasehaido—observóSam.
—Nuncatuvounaoportunidad—dijoCillian,inclinandolacabeza.
—PobreLivia—serioSam.
Estavez,noloscorregí.
Dieciséis
Catorcea?os
—Escoria—escupepapáenelsuelo.
Oh,Dios.Mamálevaapegarenlacabezaporeso.
Estátumbadoensusillóninclinado,catatónico,frentealtelevisordespuésdeunalargajornadadetrabajo.
Mamáestáenalgúnlugardelacasa,teniendounacrisis.Nounagrande,solounminiderrumbe.Hasidoundesastredurante…?cuántotiempo?DesdequelatíaTildamurió,hacemásdeuna?o.LatíaTildalacrió.Tuvieronunadiferenciadedieza?osentreellas.Latíaayudóacriarnostambién,asíqueporsupuestoestoydesanimada.Peromamá…avecesescomosiestuvieraenotroplaneta.
—Papá,lenguaje.—Persephonejadeadesdesulugarenlaalfombra,trabajandoensurompecabezasdedosmilpiezas,consuapretadatrenzabalanceadasobreunodesushombros.Parecetansana.Ojalápudieraserella.
—Losiento,cari?o.Mepongonerviosocuandoveocosasasí.
Levantolavistademisdeberes,queestoyhaciendoenelsofá.Eselcanaldenoticiaslocalyestánhablandodeunprofesordegeografíaalquehanatrapadoteniendounaaventuraconunaalumnadelinstitutolocalparaelquetrabajaba.Muestransufotopolicial.Nopuedetenermenosdecincuentaycincoa?os.
—Lagentecomoéldeberíapudrirseenelinfierno.—Papáselevantayempiezaadarpatadasenlasaladeestar.
Medigoamímismaquenoesparatanto.
QuenotienenadaqueverconmigoyconelentrenadorLocken.
Además,?enquédemoniosestoypensando?Elentrenadoryyononoshemosbesado,abrazadootocadodeformainapropiada.élmeayudaconmirodillamalaylosmúsculoscortosdelmuslo.Noessuculpaqueestérota.
Yseamosrealistas,noesqueelestadodeánimodepapásedebaaestanoticia.Haestadomuypreocupadopormamá,tratandodeconvencerladequevayaaterapia.Peromamádicequetodosestánalimentados,limpios,yquelacasaestáenóptimascondiciones.Locualescierto.Esunagranmadre,inclusocuandoestátriste.
—Esperoquesepanquedebendecírseloapapásialgunavezocurrealgoasí.—Papáse?alalatelevisión.
—Sí,papá—decimosPersyyyoalunísono.
Mástarde,esamismanoche,recibounmensajedetextodelentrenadorLocken.Noesextra?orecibirmensajessuyos.Aveceshayquecambiarelhorariodelosentrenamientosocambiarlosdelugardebidoalascondicionesmeteorológicas.
Soloque,porprimeravez,eltextonoesenviadoenelgrupodecampocontodoslosdemáscorredores.Semeenvíadirectamenteamí.
EntrenadorLocken:cambiodehorarioenelentrenamientodelama?ana.ReúnaseenlaentradadelareservadeCastleRockalassiete.Nolleguetarde.Diecisiete
Lassemanaspasancomolaspáginasdeunbuenlibro.
Losúnicossignosexternosdequeestabaembarazadaeranlosviolentosataquesdenáuseasmatutinasconlosquemedespertabacadadía,juntoconlasvisitassemanalesaldoctorBjorn,enlasqueveíamoscómoelbebéWhitehall(oMr.Bean,comolegustaballamarloaDevon)crecíaagradablementeenmivientreextra?amenteformadoypoliquístico,sinimportarleenabsolutoelentornohostilenelqueseencontraba.
Unachicadeverdad.
Devonmeacompa?abaatodasmiscitassinfalta.Siemprellevabaalgoparamí.Unpastelitoreciénhorneadoyunabotelladeagua,ositosdegomaconvitaminasocaramelosdejengibre.Nuncafaltóanuestrasllamadassemanales,enlasquehacíamosplanessobreloqueibaapasardespuésdetenerelbebé.
—Quieroquetengaunahabitacióngrande—ledijeunavez.
—Todotuapartamentonosepuedeconsiderarunahabitaciónmediana—dijo,cerebralcomosiempre—.Podríasmudarteamiedificio.
Meencogí.Noporquenoquisieraestarcercadeél,sinoporqueyameveíadandopu?etazosatodasmisparedescadavezquelepillaraescabulléndoseacasaconalgunadesusligues.—No,encontraréotrolugar.
—?Sweven?
—?Sí?
—Háblamedeunanimalraro.
Lohemoshechomuchoúltimamente.Hablábamosdecosasextra?as.Eratrágicoque,ademásdeserterriblementeguapo,Devonfueratambiénextravaganteyadorablementetorpe.Noeraparanadaelimbécilengreídoquemeimaginabacuandonosconocimos.
Mehabíadesplomadocontralaalmohada,metiendolamanobajolacabezaymirandoaltecho,sonriendo.
—?Hasvistoalgunavezuncasuariodelsur?
—Negativo—Pudeescucharlasonrisaensucara.Hizoquemedolieraelpecho.
Habíacerradolosojos,tragandoconfuerza.
—Esunpájaroaustraliano.PareceunaKarenquepidehablarconelsupervisordespuésdedescubrirquesucaféconlechesingrasateníadosbombasdejarabedevainillanormalenlugardelsinazúcar.
Balbuceó,encantado.
—LoestoybuscandoenGoogleahoramismo.Oh,Dios.Noteequivocas.Esacara..
—Tuturno.
Lopensó,yluegodijo:
—Siemprepenséquelasratastopodesnudasparecíanpenesarrugados.Delosmalequipados,deboa?adir.
Mereítantoquemeorinéunpocoenmiropainterior.
Despuéssehizoelsilencio.
—?Aúnnodeboesperarte,Belle?
Micuerposesentíapesadoyllenodedolor,peronolloré.Nuncahabíalloradoporunhombre.
—No—habíadichoenvozbaja.
Yesofuetodo.
Amedidaquepasabaeltiempo,tambiénlohacíamimiedoaserbrutalmenteasesinadapormi/sacosador/es.Nohabíatenidonoticiasdeellos(?deél?)ensemanas,apesardequecomprobabamiscartas,mirabaamialrededoryllevabamipistolaatodaspartes.Además,Simón,alquemereferíacomoSisoloparairritarlo,sehabíaencargadodeseguirmeatodaspartes,concretamentecuandoestabaenMadameMayhem.Leíentrelíneasquesutrabajonoeraayudarconelclub,sinoayudaramantenermeviva.Sorprendentemente,nomemolestódemasiado.Eraunamujerindependiente,sí,perotampocoeraunacompletaidiota.Agradecíacualquierayudaquepudierarecibirparamantenermeasalvohastaqueaveriguaramássobrequiénmeperseguía.
Devonmeapoyóenmásdeunsentido.Meacompa?óentodosmiscaprichosypeticiones.
Cuandoledijequenoqueríasaberelsexodenuestrobebé,noprotestóniunasolavez,aunquesabíaqueeraeltipodehombrealquelegustabasaberlotodo,sobretodo.
Hastaqueundía,cuandovinoarecogermeparanuestrareuniónsemanalconelginecólogo,llegótresminutostarde.Estoeranuevo.Normalmenteeraaélaquienhacíaesperarunoodosminutosmientrasyomeorganizabaarriba.
Subíaltaxiylesonreí.Medevolviólasonrisa,conunaspectounpoco…apagado.Comosiunacapadehielohubieracubiertosucara.
—Ayerpenséenotroanimalraro,despuésdequehabláramos—dije,abrochandoelcinturón.
—Comparte.—Sesentó,enarcandounacejainteresada.
—Cigüe?amarabú.Parecequetienenunsacodebolasempapadobajoelpico.
Serio,yfueentoncescuandomefijéenellos.
Losdébilesara?azosrosadosensucuello.
Misentra?assevolvieronlocas.Ladebilidadhizoquemisrodillasseagitaran.Tuvequerespirarporlanarizyapoyarmeenlapuerta.
—Veoquehasestadoocupado—Entrecerrélosojosensucuello.
—Siempreestoyocupado,cari?o.Sellamaserunadulto.Deberíasprobarloalgunavez—Perotuvoelvalor-laaudacia,enrealidad-deponerseunpocorosa.
—Menosmalqueunodenosotrosvaarecibiralgo,aunquenoseayo.
Teníaquecallarme.Noteníaabsolutamenteningúnderechoahacerleesto,despuésdehaberlepredicadoquenoéramosunapareja.
Sereacomodóelcuellodelacamisa,pareciendoincómodo,loqueempeorólascosas.Nisiquierafueunimbécilalrespecto,asíquenopudelanzarunataqueapropiado.
—Cuéntamelotodo—exigí.
—No—dijo,estrechandolosojoshaciamí.
—Hazloahora,Devon.Quierooírlo.—Crucélosbrazossobreelpecho,sinsaberporquéleestabahaciendoesto.Amímisma.Perolarespuestaeraclara:queríaquemedoliera.Queríacastigarmeporhabermeimportadounamierdaenprimerlugar.Subocaseaplanóenunalíneasombríaantesdehablar.
—Ayertuveunaoportunidadinesperadadedoshoras.UnaviejaamigaestabaenBostonparaunaconferenciamédica.Fuimosacenarasuhotel.
—Déjameadivinar,?yterminastequedándoteparaelpostre?—Sonreíconmalicia
Sucaraestabaenblanco.Norespondía.Ibaaromperallorar.Otalvezsoloestallarypunto.Talvezmipielsedesgarraría.Talvezsederramaríaunasustanciaverdeycelosa.Quizárecordaríaporfinloqueparecíahaberolvidadoúltimamente:queloshombressoncriaturashorriblesdise?adasparahacerteda?o.
—Teacostasteconella—Lodijecomounaafirmación,esperandoquelonegaraoquedijeraquelabesóyquenosesintióbien,asíquesefue.Oqueprometieraquenovolveríaasuceder,porquenisiquieralodisfrutó,queerayoenquienhabíapensadotodoeltiempo.
Peroélsimplementedijo:
—Sí.
Eltaxistaseremovióensuasientoconincomodidad,incómodoantelaperspectivadequesuautoseconvirtieraenlaescenadelcrimencuandoyoasesinaraaDevon.Pobrecito.Ibaadarleeldobledepropina.
—?Telahachupado?—preguntéenuntonocomercial.
Eltaxistaseatragantóconsusaliva.
Devonserascóunapelusainvisibleensuelegantetraje,conaspectoaburridoycerrado.
—Sweven…
—Nomellamesasí,imbécil.Nisiquierateatrevasausarmiapodoahoramismo.
—Tengolasospechadequevolverásdelaneblinadecelosenlaqueestásenvueltaahoramismoenunosmomentosytearrepentirásdeesto.Cambiemosdetema—dijoDevonconseguridad.Noseequivocaba.Loquemehizoenloqueceraúnmás.
—Nohastaquemerespondas.?Te.La.Ha.Chupado?
Suspálidosojosseencontraronconlosmíosconsobriedad.
—Sí.
—?Ylodisfrutaste?
—Sí.
Mereíacarcajadas.Elmundosedesequilibróamialrededor.Ibaaenfermar.
—Dijistequenoteesperara.Dosveces,dehecho.Lalógicadictaquenotienesautoridadniderechoamisafectos.
Susafectos.MiculotuvoqueirameterseconelúnicoimbécildeBostonquehablabacomoundesertordenovelasdeJaneAusten.
—Quesejodacontulógica—dije.
—Conmuchogusto.Peronovaaserloúnicoquevoyajoder.
—Tuteléfonoestásonando—dijesecamente.
Sacósuteléfono,frunciendoelce?oantelapantalla.
Tiffany
Enviólallamadaalbuzóndevoz.
Tiffanyvolvióallamar.Apretóloslabiosenunafinalínea,enviándolaalbuzóndevoz,otravez
Eltaxisedetuvoenlaclínicademiginecólogo.Lediunapropinadecincuentadólaresysalícorriendo,conDevoneneltalón.Suteléfonovolvióaparpadearensumano.EstavezlapantalladecíaqueeraTraceyquienllamaba.
Empecéasubirlasescalerashastalaclínicadeltercerpisosindarmecuentadeloquehacía,sabiendoqueDevonnousabaascensoresysinquerersepararme.
—?SolofollasconmujerescuyonombreempiezaporT?—preguntécordialmente.
—Tracyesunsociodelafirma.
—Apuestoaquetambiéntelahastirado.
—Tienesesentaa?os.
—Ytútambién.—?Enserio?Teníalamadurezmentaldeunamagdalena.
Medirigióotramiradalastimeraantesdellegaralapuertadelaclínica.
Esto,merecordéamímisma,eraunavaliosalección.Algobueno.Entodocaso,laúltimamediahorafuelapruebadequeteníarazón,comosiempre.
EseDevonseguíasiendounhombre,seguíasiendoincapazdemantenersustrastosenlospantalones,yseguíasiendoungranpeligroparamí.
Porsupuesto,eraagradable,máscivilizadoqueloshombresquehabíaconocidoalolargodelosa?os,ymuyeducado.Perounhombre,alfinyalcabo.
Devonmeagarródelbrazo,haciéndomegiraryempujándomecontralapuerta,acorralándome.Lomiré,sintiendosucuerpoportodaspartesydeseándoloyodiándoloyamándolo.Todoalmismotiempo.
—?Déjameenpaz!—gru?í.
—Nienmila?os,cari?o.Ahoradime,?nohasestadoconnadiedesdequeempezamosasalirdenuevo?
Nolohabíahecho.Antesdequedarmeembarazada,queríalimitarmisencuentrossexualesaDevonparaasegurarmedequeseríaelpadredemihijo.Ydespués,simplementenopodíavermesaltandoenlacamaconalguienalazarcuandoteníaunni?odentrodemí.
Penséendecirlequeteníasexotodoeltiempo.EralomásobvioparaBelle.
Perocuandomibocaseabrió,nopudehacerlo.
Teníaunamaneradesacarmelaverdad,inclusocuandolaverdadapestaba.
—No—admití.Luegoa?adímásfuerte—:Noheestadoconnadiedesdeti.
Ungru?idosaliódesushermososlabiosycerrólosojosbrevemente.Cuandolosabriódenuevo,habíafuegodetrásdeél.
—Podríabesarte,EmmabellePenrose.
Meobliguéasonreír,empujandolapuertaparaabrirla,justocuandoTiffanylellamódenuevo.
—No,DevonWhitehall.
Undía,mientrasacunabamivientreplanodetresmesesdeembarazo,mirandolasfilasdebolsasdepa?alesysillasdeautoparabebésenbuybuyBabymientrassorbíaundeplorablezumoverde,mefijéenunamujerdeaspectoangustiadoymuyembarazadaquesederrumbabaenlacajaregistradora.
Sedoblóendos,conlasmanosapoyadasenlacintatransportadora,conunamonta?adeartículosesencialesparaelbebédelantedeella.Unabolsadepa?ales,pa?osparaeructarybaberos.Cosasquecualquiermadreprimerizanecesitaparasobrevivirallocoviajellamadomaternidad.Alprincipiopenséqueseibaaponerdeparto.Oh,mierda.Voyadejardesalirdecasaencuantolleguealasemanatreintayocho,pensé.Conmisuerte,ibaaromperaguasenunascensorllenodegente.Yentonces,dealgunamanera,nosquedaríamosatrapadosallí.
Labarrigadelamujerhabíallegadoaunpuntodeinflexión,enelquesuombligoestabacasiorientadohaciaabajoyasomabaatravésdelateladesucamisa.Laslágrimascorríanporsurostro,lastradasporlosgrumosderímel.
—Losiento.Losiento.Noséquémepasó.—Utilizóeldorsodelamangaparalimpiarselosmocosdelrostro—.Llevaréalgodevuelta.Solodameunsegundo.
—Tómatetutiempo,cari?o.—Lacajeraparecíadispuestaaenterrarsebajolasbaldosas,estabatanincómoda.
—Bueno…supongoquepodríaprescindirdelospa?osparaeructar.Lascamisasviejasserviránigualdebien,?no?
Volvíaponerlapomadaparapezonesquehabíasacadoenlaestanteríaymeapresuréaacercarmealacajera,sacandomitarjetadecréditodelacarteraydándoleungolpeenelmostrador.
—No.Nodevuelvasnada.Yopago.
Lamujerembarazadamemirómiserablemente.Sefrotabaelvientre,comosiestuvieraconsolandoasubebé.Ahoraquelamirabadecerca,nopodíatenermásdediecinuevea?os.Teníaelrostrofrescoylasmejillassonrosadas.Queríallorarconella.Quésituaciónparaestarenella.
—Nisiquieraséporquéhevenidoaquí—dijo,conlabarbillamoviéndose.
—Vinisteabuscarcosasparatubebé.—Lasyemasdemisdedostocaronsuavementelaparteposteriordesubrazo—.Comodebeser.Notepreocupes.Vasasalirdeaquícontodoslossuministrosquenecesitas.
—?Estás…estássegura?—Hizounamuecadedolor.
—Positivo,amiga.
Unasonrisatímidasedibujóensuslabios.Llevabaunosleggingsagujereadosyunacamisetaquesece?íaasuvientrecomosifueraunaenvolturadeplástico.DeseépoderregalarlealgunodelosvestidosdematernidadquehabíacompradoconelescandalosopresupuestoqueDevonhabíavertidoenmicuentacadames.Yoaúnnonecesitabaelmío.Mivientreeraplanoperoduro.
—Gracias.—Ellaresopló—.Minoviofuedespedidohaceunosmeses,ytodavíanohaencontradountrabajo.Realmentenosjodió.
—Mierda,losiento.—Arranquéunatarjetaderegalodelestantejuntoalacajeraylase?alé—.?Quéclasedeempleadorlehaceesoaalguien?Porfavor,pongadosmildólaresenesto.
Necesitabasaberqueestachicateníaunflujoconstantedepa?alesyropadebebéhastaquesunovioencontraraunnuevotrabajo.Delocontrario,noibaadormirporlanoche.
Comoreacción,lloróaúnmásfuerte,estavezdealivio.Luegohabló,conundiscursoplagadodehipoymocos.
—Sí.Hasidounamierda.Contábamosconeseempleo.Realmentelocambió…serdespedido.últimamente,haestadoperdiendolosestribos.Estánerviosoporlafacturadelhospital,pero?quésesuponequedebohacer??Tenerelbebéenelba?o?—Suscejassejuntaronconrabia—.éleselquedijoqueestábamossiendolosuficientementecuidadosos.Locual,porsupuesto,eraunamierda.Sihubiéramostenidocuidado,noestaríamosembarazados.
—Senecesitandosparabailaruntango—Ytresparacrearunculebrón,penséamargamente,recordandoaTiffany.
—?Verdad?—Susojosseabrierondeparenpar—.Almenosheencontradountrabajoenlatiendadesegundamanolocal.élapenassaledecasaestosdías.Solobebeyvelatelevisióny…mierda,losiento.—Susmejillasseti?eronderojo.Agachólacabeza,sacudiéndola—.Noestuproblema,obviamente.Eresdemasiadoamable.
—Amiga,medesahogoconcualquieraqueestédispuestoaescuchar,asíquenotelopiensesdosveces.Miagentedesegurosconocelosresultadosdemisanálisisdesangre,ylase?oradelsupermercadodeenfrentedemiapartamentoesmiterapeutaarega?adientes.—Leentreguélasbolsasllenasdecosasquenecesitaba,juntoconmitarjetadevisita—.Llamasinecesitasalgo,siesalgoparaelbebéosimplementeunhombroparallorar.
Lotomótodocongratitud,susojosseaferraronamí.
—Estodebeserunase?aldequelascosasestánmejorando.Hacemediahora,minoviomepreguntóderepentesiqueríaveniraquí.Nuncamellevaaningúnsitio.Estoestandeldestino.
—Eldestinoescomounacosador.Tienesusmanerasdeencontrarte—Legui?éunojo.
Veinteminutosycincocomprasdudosasmástarde(?realmentenecesitabaunbodydemopaparabebésyunabanicoparaeltrasero?),medirigídesdebuybuyBabyamiauto,balanceandolasbolsasenmismanos,contemplandocuántasbolasdeheladoibaaregalarmeamíyalbebéWhitehall.
Tres,decidí.Unaparamí,otraparaellayotraparamí,porquemamánohabíatenidosexoenmuchotiempoynecesitabaunestímuloparasuestadodeánimo.
Cuandoabríelmaletero-conminovedosamatrículaBURSQGRL-paratirarlasbolsas,medicuentadequemiautoparecía…diferente.Miréhaciaabajoysoltéunpeque?ogrito,retrocediendoatrompicones.
Miscuatroneumáticoshabíansidopinchados.
Cerréelmaleterodegolpeymiréamialrededor,tratandodeverquiénmásestabaenelestacionamiento.Eraposiblequeelimbécilquehabíahechoestoestuvieratodavíaporaquíparadesvariarenmimiseria.
Unautotocólabocinaenladistanciadelestacionamiento.Conelcorazónacelerado,girélacabezaensudirección.UnCamarorojode1996,destartalado,pasabaconlasventanillasbajadasyelbrazodelconductorextendido.Reconocíinmediatamentealamujerqueocupabaelasientodelcopiloto:eralachicaangustiadaalaquehabíaayudadohacetreintaminutosenelcajero.Mirabafijamentesuregazo,conlágrimasfrescasrodandoporsusmejillas.
Peroelhombreenelasientodelconductorfueelquemedejósinaliento…
Frank.
Comoelhombrequehabíadespedidohacemeses.
Elamargado,violentoyacosadorsexualconelquelleguéalasmanos.
Unapiezadelrompecabezasencajó.
Frank.
Eraeldesgraciadoquefuepormí.
Tambiénteníaunanoviaembarazadadelaquenosabíacuándoledespedí.
Niquedecirtienequecuandoloatrapéconlamanoentrelaspiernasdelabailarinadeburlesque,loprimeroquemevinoalacabezanofue,seguroqueestetipoesungranhombredefamiliaqueestáapuntodeserpadre.
?Yahora?Ahoraestabaenbancarrotayenungranproblema.
Peroyotambién.
Porquemequeríamuerta.
Frankmelanzóunamiradadedesprecioymemiródereojomientrassalíaatodavelocidaddelestacionamiento.
Penséenperseguirlo,peronoqueríaponermeamíniasunoviaenpeligro.Sinembargo,ibaalidiarconesto.Ahoraquesabíaquiénera.
SaquémiteléfonodelbolsoyllaméaDevon.Sentíalasmanosfríasytemblorosas,ymecostóvariosintentosencontrarsunombreenmiscontactos.
Eralaprimeravezquelellamabaparaalgoquenoeranuestrareuniónsemanalprogramada.Unincumplimientodecontrato,sisequiere.
TambiénfuelaprimeravezquelollamévoluntariamentedesdequemeenterédequeestabaacostándoseconTiffany.Ysí,lascursivaserannecesarias.
Contestóalprimertimbre.
—?Estábienelbebé?
Tomeaire,misuministrodeoxígenodisminuyócuandolaimplicacióndeloqueacababadedescubrirmegolpeó.Mierda,mierda,mierda.Frankhabíasidoelencargadodeenviarmeunaseriedepistasyamenazas,yéstaeralaúltima.?Siquierasabíadóndevivía?No,nolosabía.Despuésdeenviarleelúltimocheque,fuedevueltoaMadameMayhem.Debehabersemudadodespuésdequeenviéalosperiodistasaacosarlo.
—Elbebéestábien—Creo
—?Quéestápasando?—Devonsonabasinceramentealarmado.
—Yo…alguienpinchómisneumáticos.Necesitoquemelleven.
Yuntrago.
Yunhombroparallorar.
Uncasi-príncipeeleganteyexasperanteparamejorartodo.
Nonecesariamenteeneseorden.
—?Porquéalguienharíaeso?—preguntó.
Noleestabacontandoloquemepasaba.Aldiabloconeso.Meencerraríaenunatorreynomedejaríaverlaluzdeldía.
—Nolosé,?punks?
—?Dóndeestás?
—BuybuyBaby.
—Ellugaresconocidoporlagranactividaddelictivaquelorodea—dijoconimpaciencia,volviendoahacerquemesintieracomounni?o—.Envíameladirección.Voyparaallá.
—Uh,hmm…—Estabahaciendogalademimagníficaelocuencia.
—?Qué?—preguntó,intuyendoquehabíaalgomás.
Volvíamiraramialrededor.NadiemeprometióqueFranknoibaavolverdespuésdedejarasunoviaparametermeunabalaenlacabeza.
—?Podemos…hablarporteléfonohastaquellegues?
—Sweven—suspiró,sugélidaconductasederritióunpoco—,porsupuesto.
Mealegrétantodeescucharmiapodoquepodríallorar.
Sequedóalteléfonoconmigo.Preguntándomesobremiscompras(noleimpresionóelbodydemopa)ysobrequéespectáculodeburlesqueaparecíaenMadameMayhemestosdías(SuicideGirlsBlackheart),tratandodealejarmimentedeloquemehabíapasado.
EnhonoraDevon,lodejótodoyaparecióquinceminutosdespués,estacionandosuBentleyendoblefilaycerrándolodegolpemientrasseabalanzabasobremí.
—?Estásbien?—Metomoenbrazosyenterrómicabezaensuhombro,envolviéndomeenunabrazoquemecalabaloshuesos.Porunarazónquedesconocía,empecéallorarinmediatamentesobresutrajeTomFord,manchándoloconmibasedemaquillajeymisombradeojosdecolores.Hacíamuchotiempoquenolloraba.Estonoerapropiodemí.
Devonmemasajeóelcuelloencírculos,dejandocaersuavesbesosenlacoronillademicabeza.
—?Porquéalguienharíaalgoasí,Belle?
—Yo…yo…nosé—dijeconhipo.
Perolosabía.
Peoraún,noibaallamaralapolicíaparadenunciaraFrank.Inclusosiéleraelresponsabledelacartaydelhombrequemeacosótodosesosmesesatrás,locualteníapruebasdequeeraelcaso.Losotrosdoshombresparecíandiferentes,yningunodeellosparecíaestarrelacionadoconFrank.
LaverdadesqueFrankhabíaestadoensilenciototaldurantemeses.Ahorasabíaqueélestabadetrásdetodasesascosas.Seguramente,noeratanestúpidocomoparacontinuar.Talvezerasuúltimohurraantesdedejarloir.Además,yateníasuficientesproblemasentremanos.Necesitabaencontrarotrotrabajoymantenerasucrecientefamilia.Consuerte,unoenelquesemantuvieraalejadodelasmujeres.
—Penséquealgoestabamalcontigo.Físicamente.—OílavozdeDevonatravésdelanubedeautocompasiónyadrenalinaquemerodeaba.Meguiosuavementealasientodelcopilotoycerrólapuerta.
Meabrochéelcinturóndeseguridadymiréporlaventanilla,trabandolamandíbulaparaquenometemblaraelmentón.
—Mealegrodequehayasllamado—a?adióDevon.
Sobreeso…
?PorquélollaméaélynoaPersy,oaSailor,oaAisling,oaRoss?Inclusomispadreshabríanhechoelviajealaciudadpararecogerme.Entrelalistadepersonasquepodíanveniraayudarme,Devoneralamásocupadaylapersonaalaquemenosmeacercaba.
Sinembargo,loelegíparasalvarme.
—?Dóndedebollevarte?—preguntóDevon.
—Miapartamento.
—?NoaldePersy?
—No.
Estabademasiadoherida,demasiadocrudaparaveraPersdesfilandoconsufamiliaperfecta,conunmaridoperfectoquelaadorabaysushijosperfectosquelamirabanconasombroyadmiración.
Devonpisóelacelerador,percibiendoquenoestabasúperhabladora.
—Seguroquefueunni?otonto—ledije,dándomecuentadeloquedebíaparecerdesdesupuntodevista.
—?ComoelchicotontoquetesiguióenBostonCommon?—Devonapretóelvolantehastadejarlosnudillosblancos.
—?Quiéntelohadicho?—Girélacabezaparamirarle.
—Alguienquesepreocupaportuseguridad.
—Unchismoso—contradije.
—Puedesllamarloscomoquieras.Todavíanohasrespondidoamipregunta.
—MirespuestaesqueestamosenelsigloXXIylasmujerespuedenvalerseporsímismas.Podemosocuparnosdenuestropropiobienestar,incluso-intentanoescandalizarte-?votar!
—Sidecidesignoraraunacosador,talveztú,específicamente,nodeberíastenerderechoavotar.
Técnicamentetreshombresdiferentes.Peroahoranoeraelmomentodesacaresetema.
—Llevounarmaconmigoatodaspartes.
—?Sesuponequeesomehacesentirmejor?—preguntóDevonlentamente,consarcasmo,pararesaltarlotontaquesonaba—.EstonoeselSalvajeOeste,Emmabelle.Nopuedesdispararalagenteadiscreciónenlacallesicreesqueteestánacosando.Tienesqueiralapolicía.
Eralaprimeravezqueloveíaremotamenteenfadado,yeratanfascinante.Porunsegundo,meolvidédemisproblemas.
Inclinélacabeza,observándoloatentamente.
—Tengounsecreto—susurré—.Notrabajoparahacertefeliz,Devon.
Medirigióunamiradaquehizoquemialmaseencogieraensímisma.Lamiradaquemedecíaqueseestabacansandoseriamentedemí,ynopodíaculparlo.Yoerahorribleconél.Leteníaunmiedotantrágicoqueloalejabaconstantemente.
—Todoloquedigoesquetengoesto—murmuré,examinandomiscoloridasypuntiagudasu?as.
—?Poresomellamaste?—dijo—.?Porquetienesesto?
Nuestraprimerapelea.Esincreíble.?Cómopodíaexplicarlequenomegustabaquelagentesemetieraenmisasuntos??Enmivida??Quenopodíaconfiarenlosdemás?
—Mierror.Lapróximavez,llamaréaotrapersona.
—No,noloharás.Soylaúnicapersonacapazdelidiarcontumarcademierdapormásdeunanoche.
Estacionofrenteamiedificiodeapartamentos,sebajó,rodeóelautoymeabriólapuerta,haciéndolotodoconunacaraquedabaaentenderqueibaacortarmeentrozosdeltama?odeunagambayalimentaralostiburones.
—Graciasporelpaseo.Hassidouncompa?eroencantador.—Salídelautoymedirigíalaentrada,sintiéndomecomounni?oquesehaportadomalyalquehanmetidoensuhabitaciónparapasarelrato.
Mesiguiósindecirpalabra.Sabíaquenodebíaenviarlolejos.Enprimerlugar,noqueríaestarsolaenestemomento.Y,ensegundolugar,fuiyoquienlollamó.
Cuandollegamosamiapartamento(escalerasdenuevo,whoopy-woo),DevondesaparecióenmidormitorioparahablarconJoanneporteléfono.Lepidióquehicieralosarreglosparaquemiautofueraremolcado.TambiénlepidióquelepusieraalteléfonoaSimon.Ah,elbuenodeSi,elguardaespaldasquefingíahacermierdasquenadienecesitabahacerenelclub,comoarchivaroclasificarcajasenelcontenedordereciclajediferente.
ElhechodequeunavezsaltarasobremíparadefendermecuandoaRossselecayóaccidentalmenteunacajadecervezafueunindicioclaro.
—…noesporloquetepago.Mejora,omeasegurarédequetupróximotrabajoseaunMcJob.
Seproduceunbrevesilencio.
—?Entonceshazlomejor!—Devonrugió.
Cuandovolvióalsalón,susojosseposaronenmí.Parecíaunáguilaquesefijaraensupresa.
—Estástemblandoysudando.
—No,noloestoy—Elhechodequemecasta?earanlosdientesmientraslodecíanoayudabaamicaso.Malditasea.SoloeraFrank.Podíaderribarlosilonecesitaba,?no?
Noesasí.Tienesquedejardeserunacobardeeiralapolicía.?Yquésisunoviaestáembarazada?Túnoereslaqueladejóembarazada.
—Ven.Teprepararéunba?o—Seacercóymeofreciósumano.Sinembargo,larisafácilylosmodalesamablesquenormalmenterezumabandeélhabíandesaparecido.Ahoraquelopensaba,habíadesaparecidotodoeldía,desdeelmomentoenquecontestóalteléfonoyluegocuandomerecogió.
Horrorosamente,medicuentadequeDevonhabíadejadodecoquetearconmigo.
Habíarenunciadoamí.Anosotros
Bien.Esoeraexactamenteloquequería.Estabafelizdequehubieraterminadodehacerunamierdaincómoda.
Cuandomequedéplantadaenelsofá,melevantóymellevóalba?o.
—Odiocuandoestássiendoperfecto—gemí.
—Lomismodigo,cari?o.Especialmentecuandosedesperdiciaenti.
Mesentóenelasientodelinodorocerradoymepreparóunba?ocaliente,subiéndoselasmangashastaelcodoydejandoaldescubiertosusantebrazosdeMoisésdeMiguelángel.
Oof.Heechadodemenoselsexo.
Misentra?asseretorcíanconcalor,latensióncrecíaenmiinterior.
?Quéeralavidasinsexo?Soloeltrabajoylosimpuestosyunabuenadosisdelavadodeplatos.
Erataninjustoquenoqueríatenerrelacionessexualesconnadiequenofueraelpadredemihijomientrasduraramiembarazo.
Nisiquierapodíaracionalizarestadecisión.Talvezmequedabaalgodetradicionalismoenelcuerpo,residuodehabercompartidotechoconPersydurantelamayorpartedemivida.
Misojossiguieroncadamovimientodesusbrazosfuertesmientrasdejabacaerunabombadeba?oenlaba?era.
—Entonces,?tehasacostadoconalguieninteresanteúltimamente?—Memovíenelasientodelinodoro,mirandosusfuertesylargosdedos.
?Meestaba…excitandoahoramismo?Lafriccióndelasuperficiedebajodemíhizoquemispezonessefruncieran.Mequitélaropa,prendaporprenda,mientrasDevontorcíalacaracomosialgoolierahorribleenlahabitación.
—Penséquehabíasterminadodetorturarte.
—Vamos—Mereí,tirandomiblusaalsuelo.Aunquetodavíanosemenotaba,mispechosyaeranpesadosyvenosos.Muchomásgrandesdeloquerecordaba—.Séquesiguesteniendosexoconotraspersonas.Déjameviviratravésdeti.Heolvidadoloquesesiente.
Secamente,dijo:
—TienessuficienteexperienciaparatodalaCostaEste,querida.Tomaunpocodegingkoyusaelpoderdetuimaginación.
—Recuérdame,?quéhacesunavezquelosdosestánenlacama?Loolvidé—ronroneé,ignorandosumolestia.
Memirócomosiestuvieraloca.Yenesemomentoloestaba.
—Nohasestadobebiendo,?verdad?—preguntópreocupado.
Mereí.
—No.Soloestoy…tiernaenlosbordes.
—Suenacomouncódigoparadesquiciado.
—Vamos…—Sonreí—,…estoytratandodesercordial.
—Mehedadocuenta.Llevamoscercadeochominutosenlamismahabitaciónyaúnnohasintentadoapu?alarme.
Cerróelgrifoyselevantó,haciéndoseaunlado.
—Dejaqueteayudeaentrar.
—Tútambiénpuedesacompa?arme,siteapetece.—Intentéunaseducciónamedias,demasiadoexcitadaparapermitirmeellujodemiorgullo.
Meignoróporcompleto,llevándomeporlaespaldaalaba?era.
Puselosojosenblanco.
—?Esoesunno?
—Medijisteespecíficamente-yenrepetidasocasiones-quedejaradeintentarlocontigo—merecordósecamente.
—?Bueno,talvezhecambiadodeopinión!
Jesús,?nopodríaunachicahacerunadeclaracióndefinitivayluegocambiardeopiniónporcalentura?YdecíanqueEstadosUnidoseraelpaísmáslibredelmundo.
—?Porquénoentrasylodiscutimoscuandotehayascalmado?—sugirióDevon.
—?Yamehecalmado!—protestéconunchillido,golpeandomispropiosmusloscomounni?opeque?o.
—Evidentemente—dijocontonoinexpresivo.
Finalmente,entréenlaba?eraybajémicuerpoenella.Cerrandolosojos,sentíelcalordelaguayelcosquilleodeljabónpegadoamicuerpo.
Elaromaafresaycítricosseacentuabaconlahumedaddelahabitación.Detrásdemí,Devonsesentóenelbordedelaba?erayempezóamasajearmeloshombros.
—Estáscaliente—afirmó.Susdedosmehicieroncosquillasenlosmechonesqueseescapabandemimo?oalto.Sedeslizaronmásabajo,haciamispechos,evitandoelterritoriosensible,peropatinandomáscerca.
—Caliente—repetíconunarisita—.Erestanviejo.
—Estásmuyembarazada.
—?Quésignificaeso?
—Tienesantojos.Necesidades—explicóDevon.
—Sí—admitíconunsuspiro,momentáneamentedesarmadaporelmasajeyelba?odeburbujasyporsaberqueestabaasalvoconél.
—?Quéteimpideacostarteconalguien?—preguntó,letalmenteindiferente.
—Uh,?elhechodequeestoyembarazada?
—Novaada?aralbebé.ElmismodoctorBjornnoslodijo.
Sí,eldoctorBjorn,queembarcabaaBellon(Belle+Devon),nosrecordabaconstantementequepodíamosy,dehecho,debíamosfollar.
—Noquierocompartirmicuerpoconnadiemás.
—?Nadie?—preguntóconfalsainocencia,susdedossegurosbajandohaciamispesadosysensiblespechos.
—Yahasdejadotuhuellaenmíparalospróximosmeses.—Lelancéperlasdejabónalacaraburlonamente—.Nosesentiríatanescandalososinosmetiéramosenlacamajuntos.
LosdedosdeDevonsedeslizaronhastaminuca,trazandodeliciososylentoscírculos.
—Hagamosuntrato:responderásaunascuantaspreguntasy,simesatisfacentusrespuestas,tedaréunalivio.
—Bonitoegograndiosoelquetienesahí.Todavíatengovibradores,sabes—gemí
Peroteníarazón.Todomicuerpoestabaenllamas.Queríaagarrarsucuelloytirardeélhaciaabajoconmigo.
—Estábiennecesitaraalguienaveces—susurróDevon,elairecalientedesubocapatinandosobrelaconchademioreja.Estabatancercaquepodíasentirelcalordesucuerpocontraelmío.Semeerizarontodoslosvellosdelcuerpo.Medolíanlospezonesymismuslossefrotabanbajoelagua.
Estuveapuntodedeslizarunamanoentreellosyhacereltrabajoyomisma.
Megiréparamirarlo,nuestrosojosseencontraron.Azulsobreazul.Lossuyos,cristalinoscomoelcielodelama?ana.Losmíos,deuntonomuchomásoscuro,salpicadosdepúrpuraalrededordeliris.
—Nuncaestábiennecesitaranadie—gru?í.
—Esaesunamaneraterribledeexistir,Sweven.Siempreestaréahíparati.Lluevaohagasol.
—?Cuántaspreguntas?—Suspire.
—Esodependetotalmentedetusrespuestas.
Asentíconlacabeza.
—Preguntanúmerouno.?PorquénomedijistequeunhombreteacosabaenBostonCommonhacetantosmeses?—Devonmeagarrolospechos,suspulgaresrodaronalrededordemispezones,haciendoquetodomicuerposeestremeciera.
Semecortólarespiración.
—Noqueríaquetemetierasenmividamásdeloqueyalohabíashecho.
—Segundapregunta:?hahabidomásse?alesdesdeentoncesdequealguientepersigue?
Noqueríaadmitirqueloshubiera.NoqueríaquemepusieramásSimons.Detodosmodos,realmentecreíqueFrankprobablementehabíaterminado.Lodelestacionamientofuealgoúnico.?Porquéotracosasedaríaaconocer?
CuandoDevonsediocuentademivacilación,unadesusmanossedeslizódesdemispechos,bajandopormiestómago,ysudedome?iquemerozólaingleconunlevetoque.Jadeéymeretorcísinpudor.?Cómoibaamantenerunaconversaciónasí?
—Estoesunchantaje—dijeacaloradamente.
—Nuncahepretendidoserjusto.Ahorarespondealapregunta.—Memordiósuavementelaoreja.
—Sí.UnacartallegópocodespuésdeBostonCommon.Amenazandoconmatarme.Fueentoncescuandoempecéallevarmiarmaatodaspartes.
—?Porquénoacudistealapolicíaenesemomento?
—NoqueríaquelamalaprensaseadhirieraaMadameMayhemoquetúymifamiliaestuvieranenmicaso.Recibocorreodeodioadiario.Ymira,hanpasadomesessinmásse?ales.
—?Sabesquiénpuedeser?
Sumanomeacaricióelco?o,peronohubopenetración.Sololadeliciosapresiónqueejercíasobremímientrasyointentaba,sinpoderevitarlo,arquearmeantesucontacto.
—S-sí—tartamudeé,máscercadelbordedeloquedeberíaestarcuandoapenasmehabíatocado.
—?Quién?—PresionóDevon.
—UnhombrellamadoFrank.Unantiguocamareromío.Lodespedíhaceunosmesesporagarraraunachicadeburlesque.Lovienelestacionamientohoy.
—?Porquénoestássentadaenunacomisaríaahoramismo?
—Essolounni?oysunoviaestáembarazada.Notienendinero.Soloqueríadesahogarse.ProbablementeenvióaunamigosuyoparaasustarmeenCommon—AunqueesotodavíanopodíaexplicarelhombreenMadameMayhemeldíaqueDevonmehabíallevadoacasa—.Nocreoquevuelvaasaberdeél.
—Estásloca,yllevasamibebé—dijoconnaturalidad,másparasímismoqueparamí.
Nomoviósumanodemimontículo,perotampocomediolaliberaciónqueansiaba.?Porquéretuvomiorgasmodeesamanera??Noeraestouncrimencontralahumanidad?
—Estarébien—dije—.Hecuidadodemímismadurantemuchotiempo.Nuncahetenidoproblemas.
—Unascuantasreglas,yluegopuedesvolveraentretenermeenmicama—aclaróDevon,haciéndomesaberqueaúnnomehabíalibrado.
Nocontesté,porquequeríaacabarconelloyquemetocaraahí.Erapatético,perotiemposdesesperadosrequeríanmedidasdesesperadas.Necesitabaalejarmimentedelascosas.Estoeraunmecanismodeafrontamiento,?deacuerdo?
—Reglanúmerouno:nuncatealejesdeSimoncuandoestéseneltrabajo.
—?Guardaespaldassí?—Mereíconlagarganta—.Loquesea.
—No.Noloquesea.Noeresunaadolescente,Emmabelle.Dameunarespuestadesíono.
Caramba.
—?Bien!Sí.
—Reglanúmerodos…—Sentísudedome?iquerozandomiabertura.Todomicuerposedespertódeexcitación.Abrílaspiernasparaélconavidez.Porfinestabarecibiendounpocodeacciónquenorequeríaningunapila.
—Nosalgassola.Hazquesiempreteacompa?ealguien.Puedensertuscompa?eros,tuspadres,Simon,oinclusoyo.
Unapeticiónatrevida,perodenuevo,noteníaquehacernadaquenoquisiera.Apenasestabaaquílasveinticuatrohorasdeldíaparavigilarme.
—Claro.—Luego,cuandonovolvióamoverlamano,gemí—.Oh,claro.Síono.Sí.
—últimacondición…—LosdedosdeDevontantearonmiabertura,máscercaquenunca.Solohizofaltaunempujónparaquemellenaraporcompleto.Suotramanosiguiótrabajandoenmispechos—.Múdateconmigo.Soloporelmomento.Puedoprotegerte.Podemosbuscarteunapartamentoenmiedificiomientrasestásallí.Tieneseguridaddeprimera,asíquenuncatendréquepreocuparmeporti.
Misojosseabrierondegolpeylasalarmascomenzaronasonarenmicabeza.
—?Mudarmecontigo?—repetílentamente.
Sentísunarizacariciandoelplieguedemicuello.
—Vamos,Sweven.Ereslosuficientementevalientecomoparadispararaalguienenlacarasivieneporti.Seguroquepuedestolerarunosmesesdeconvivenciaconelpadredetuhijo.
Eraunreto.Sudedoíndicesedeslizódentrodemí,yyojadeé,arqueandolaespalda,mispezonesresurgiendodelalíneadeflotación.Devonseinclinóycapturóunodeellosensuboca,chupandoconfervor.
—Tandulce.Tan,malditamentedulce.—Susdientesblancosyrectosrozaronlospicossensibles—.Haréquemerezcalapena—murmuró,haciendogirarsulenguaalrededordelapuntademipezónantesdemordisquearlo.Almismotiempo,mefollósinpiedadconsudedobajoelagua.
Empujémiinglehaciasumano,persiguiendomiliberación,sabiendoqueestabacerca.
—Nuncapodrásdomarme—advertí.
—Notengoningúndeseo.—Subiópormicuellolamiendo,sellandomibocaconunbesoalrojovivo.Contodalalenguaylasgotasdeaguaytantodeseo,creíqueibaaarder—.Megustastalycomoeres.Esimprobable,losé,teniendoencuentatupersonalidaddemula,peroescierto.
—Soyunlío—jadeé.
—Sémilío.
Eramástentadordeloquepodíaadmitir.Seductorcomounfarodeluzenunmardeoscuridad.
Medeshice,llegandoalclímaxsobresusdedos.Meapretécontantafuerzaalrededordeellosqueserioennuestrobeso,losespasmoshicieronquemismúsculossetensaran.
Trasunossegundos,seapartó,enarcandounaceja.
—Soloporunosmeses—melamenté,máspormíqueporél.
Detodosmodos,noteníaningúnsitiodondeponerunbebéenmiapartamentoactual.
—Soloporunosmeses—repitió,mordiéndomeellabioinferiorjuguetonamente.
Elbrillodesusojoslodecíatodo.
Habíaaceptadosersuya,aunquefueraporuntiempo.
Renunciandoaloquemásapreciaba.
Libertadtotal.
Dieciocho
Cuatrodíasdespués,memudéalloftdeDevon.
Eralaprimeravezquevisitabasuapartamento.Alolargodenuestralargaycaóticarelación,yoeralaquemandaba,asíquesiempreexigíaquevinieraaverme.
Oh,cómohancaídolospoderosos.
Noteníaniideadequéesperar,perodealgunamanera,ellugarencajabaperfectamenteenmipercepcióndeél.
UnextensoespacioabiertoconmobiliarioycoloresquemeimaginoquelapropiaReinaIsabelfavorecía.Lafaltadeparedesylosampliospasillosmesorprendieron.Ellugarparecíaunalmacénreutilizado.SiempremehabíaimaginadoaDevonenunamansiónextensayoscura,repletaderetratosfamiliaresyantigüedadescaras,peroincreíblementefeas.Entoncesrecordéquenolegustabanlosespacioscerrados.Eraunpococlaustrofóbico.
Fueunaverdaderamejoraconrespectoamipeque?oapartamento.
EsedíamesentíaespecialmentebienconDevon.SehabíaaseguradodeveniramiapartamentotodoslosdíasdesdeFrankgateyseaseguródequeyomecorriera.
Ensupolla,ensulengua,ensusdedos.
Loquesea,melometió.
Nohabíaabordadoeltemadelaexclusividad,perohiceunanotamentalparahacerlesaberquenoestabadeacuerdoconquemojarasusalchichaentodaslassalsasdisponiblesenelbufédecitasdeBoston.
MepaséloscuatrodíaspreviosalamudanzaintentandoconvenceraPersy,Aisling,SailoryRossdeque,definitivamente,noteníaunarelaciónconDevon.
Porsuerte,lahistoriadeFrankfacilitólaexplicacióndecómonoshabíamosconvertidoencompa?erosdepiso.
TodoelmundocreíaqueDevoneraunhombredeensue?opordarmecobijo,yqueyoeraunacompletayabsolutaidiotapornobesarlelospiesyrogarlequesecasaraconmigo.
Parecíaquelascosasporfinseestabanasentando.
InclusomeatreveríaadecirquemeestabaacomodandoenunadelashabitacioneslibresdeDevon.
Secolabaenmidormitoriotodaslasnochesdesdequemehabíamudado,perosiempreleechabaaldormitorioprincipaldespués,alegandoquenuncapodríadormirconunhombreamilado.
Duranteeltiempoquepaséaquí,captéatisbosdeconversacionesentreélysumadre.Ellalollamabaconfrecuencia,avecesvariasvecesaldía.Siempreparecíaeducadoyreservado,amigable,aunque,habíaquedecirlo,UrsulaWhitehallsonabacomounenormegranoenelculo.
—No,mamá,nohecambiadodeopinión.
—No,nosécuándovolveréaInglaterra.?Noessuficienteeldineroqueteheenviado?
—No.Notengoningúndeseodehablarconella.Mehedisculpado.Esodeberíasersuficiente.
Esteúltimodatomedioganasdepreguntar,peroluegomerecordéquenoeraasuntomío.
TresdíasdespuésdemudarmeconDevon,élsefueatrabajaryyomequedé.
Estabasentadafrentealrincóndemármoldealabastro,disfrutandodeunsurtidodefrutasexóticasygranos-bien,eranFrootLoops-.EstabacomiendoFrootLoops,ocupándomedemispropiosasuntos.Nollevabanadamásqueunacamisetadegrantama?o(losaccidentesocurren).Gracias,Etsy,porproporcionarmeunagrancantidaddeinspiraciónymantrasdevidaymiactituddescarada.Eltimbredelapuertasonó.Fuiaabrirsinpensarlomucho.Esdecir,sucasaeramicasaahora,?no?
Además,?quépasaríasifueraunrepartidorquellevaramásmierdadeliciosa?Dudebro20teníaquinientassuscripcionesacajasdecomidadelujo.
Delantedemíhabíaunamujeralta,conmechonesoscurosyuntrajedeKateMiddleton.Llevabataconesdeaguja,elrostrollenodemaquillajedebuengustoyunamiradairritada.Olíaacentrocomercialdelujo.
Ymemirócomosilehubierarobadoasumaridooalgoasí.
—Hola.
Acentobritánico.DebehabersidolahermanadeDevon.Otalvezsumadreconunmuy(muy)buenlifting.
—Hola—Apoyéelcodoenelmarcodelapuerta,pensandoparamí,siesTiffany,voyadarleunaventajadecincopasosantesdeabofetearla.
—?Supongoqueereslastripperquedejóembarazadaaccidentalmenteyqueahoraseinterponeensucaminohaciasufortunafamiliar?
Hmm…?qué?
—?Esoesexactamenteloquesoy!—Recuperándomedelgolpe,exclaméalegremente,negándomeamostrarunápicededebilidad—:?Ytúeres…?
—Suprometida
Diecinueve
Esedía,eltrabajosehabíapasadoporalto.
VolveracasayenterrarmeenEmmabelleparecíamásimportantequeayudaramisclientesasalirdecualquierproblemaenelquesehubieranmetido.
Sabíaqueloqueteníamoseratemporal.LasmujerescomoSwevennosondiosasdomésticas.Pero,comoatodoslossimplesmortales,megustabajugarconlasdeidades,aunquesabíaperfectamentecómoterminabanestashistorias.
Además,necesitabaasegurarmedequeestabaasalvohastaquemibebésalieradesucuerpo.
Además,mamámeestabasacandodequicio,rogándomequefueraaInglaterraymereunieraconLouisaparatomarunataza,loquesignificabaqueteníaquevolverprontoaGranBreta?ayexplicaramifamiliaquenoibaacasarmeconalguiensoloporquemidonantedeespermamuertomeobligaraahacerlo.
Subílasescalerasamidesvándedosendos.
Introdujeelcódigo,abrílapuertadegolpeycanté:
—?Cari?o,estoyencasa!
Ymeparéenseco.
Belleestabasentadaenmirincóndeldesayuno,todavíaconlamismaridículacamisadegrantama?oquellevabaantesdequeyomefueraatrabajar.
Noestabasola.
—Hola,Devvie—LasonrisadeSweveneraempalagosa,perosusojosmelanzarondagasvenenosas—.Atrapado
FrenteaellaestabasentadaLouisa,bebiendotéverde.
Mierda
Louisaselevantó,dejandocaersuscaderasseductoramentemientrasseacercabaamí.Mediounbesoprolongadoenlamejilla,contodosucuerpoinclinadohaciaelmío.
—Cari?o,teheechadodemenos.Tumadremediotudirección.Estámuyangustiada.Mepidióquevinieraahablarcontigopersonalmente.
Unamaniobradescarada.Incluso-meatreveríaadecir-?desquiciada?Perohabíavariosmillonesdedólaresenjuegoenpropiedadesyherencias,ymamánoteníaactivoslíquidosniotrasfuentesdeingresos.
EncuantoaLouisa,fuiyoquienseescapó.Elpreciadopartido.
—Podríashaberllamado.—Sonreíencantado,inclinandolacabezaparabesarsusnudillosconfacilidad.
—Podríadecirlomismo—comentóLouisaconelegancia,sinparecermolestapormigélidabienvenida.Eracortante,perono-medicuenta-hostil,comoloeraBelle—.?Cuándoesunbuenmomentoparahablar?
—Ahora—interrumpióBelledesdesulugarenelrincóndeldesayuno,metiendolamanoenunacajadecerealesysacandounFrootLoop,metiéndoseloenlaboca—.Ahoraeselmomentodedecirmequémierdaestápasando.Noescatimesendetalles.
—Tieneunagranhabilidadconlaspalabras—Louisamemiróyarqueóunaceja.
—Deberíasvermeconlospu?os—dijoBellesolemnemente.
Meatragantéconmisaliva.
Louisaparpadeólentamente,tranquilayserena.
—Nodejesquemiexteriorteenga?e.Notengomiedodeensuciarmelasmanos.
Situvieraqueapostarporalgunadeestasmujeres,diríaqueesmejorqueLouisacorra,porqueEmmabellePenroseprobablementepodríaconvertirlaenpolvo.
Sinembargo,Louhabíacrecidodefinitivamente,ynopudeevitarapreciarestanuevaversiónmejoradadeella.
Presintiendounainminentepeleadegatas,meacerquéaBelleymesentéasulado.Leagarrélamanoylabesésuavementeeneldorso.Ellaseretiróinmediatamente,comosilahubieramordido.
Erahoradeenfrentarsealamúsica,aunquefueraunacanciónpopterribleyazucaradaquemehicierasangrarlosoídos.MegirehaciaBelle.
—Comosabes,mipadrefalleciónohacemucho.Cuandovolvíparalalecturadeltestamento,descubríquemehabíadejadotodo,peroconlacondicióndequemecasaraconLouisa.Rechacélaideainmediatamente.Misdisculpaspormantenerteenlaoscuridad.Laúnicarazónporlaquelohicefueporquetuplatodemierdaparecíasuficientementelleno.Era…es—corregí—,enloqueamírespecta,temacerrado.
—?Cuántotedejó?—preguntóBelle,entonocomercial.
—Treintamillonesdelibrasenpropiedadesyreliquias—intervinoLoudesdenuestrolado—.AunqueelcastillodeWhitehallCourtnotieneprecio.Ycuandodigoquenotieneprecio,merefieroaqueelsiguienteenheredarelcastilloesInglaterra.Seconvertiráenunmuseo.Esprominenteenlahistoriabritánica.
—Esoesunatoneladadepasta—BellesemetióotroFrootLoopentresusdeliciososlabios,asintiendopensativamente.Nohabíarastrodeemociónensurostrooensupostura,medicuenta.
Louisasegiróhaciamí.
—Noestoydiciendoenabsolutoqueseaunacazafortunas…—cantóconunperfectoacentoamericano,citandolacancióndeKanyeWest.
—Peroyonomemetoconalguiensinuncentavo.—Belleserio—.Tenporseguro.
—Estadiscusiónesinútil.—Mefrotélafrente.
Sinembargo,internamente,estabaempezandoacuestionarmipropiadeclaración.?QuémeimpedíacasarmeconLouisa?Erahermosa,bieneducada,cultayconbuenosmodales.Erainteligenteytodavíamequería.Meharíamásrico,solucionaríatodoslosproblemasdemifamiliaytendríaunmatrimonioamimedida.Sobretodo,podríacasarme,algoquemehabíaimpedidohacerhastaahora.
—Nodeberíaserasí.—Louisajugóconlabolsitaqueasomabadesutéverde—.Haymuchoquediscutir,yeltiemposeacaba.
—Noloentiendo.Yahemosacordadoquenosomosexclusivos.—Bellearrugólanariz—.?Quéteimpidecasarteconestamujerodiosa,pomposayconestilo?—Se?alóaLouisacomosifueraunaestatua—.Noteofendas.
—Deti,nohayofensa—resoplóLouisa.
—Todosganan—a?adióBelle.
Notodos,pensé.Noyo
Bellememostróunasonrisaquenuncahabíavistoensurostro.Parecíaherida.Casifea.SelevantóyobservóaLouisadepiesacabezaconunamiradaqueharíaquelamayoríadeloshumanossemurierandefrío.
—Creoquetienenmuchoqueresolver,ysinceramente,siquisieraveraungrupodebritánicosretorciéndoseconeltemadelsexoylasrelaciones,veríaSexEducation.Almenosmereiríaunpoco.
Coneso,tomolacajadecerealesdelrincónysedirigióasuhabitación,cerrandolapuertatrasdesí.
Louisasegiróhaciamí.
—Cari?o,esamujernoesdeltodoculta.?Cómopuedesencontrarlaatractiva??Quéedadtiene??Veinticuatro??Veinticinco?Apenasesunamujer.
—Eslamujermásenloquecida,exasperanteymolestaqueheconocido,perounamujer,alfinyalcabo—respondí.Saquémipaquetedecigarrosy,pensándolomejor,lodejéenelrincón.
AhoraqueSwevenvivíaaquí,nopodíafumarenelinterior.Teníaquepensarenellayenelbebé.
Louisaselevantóybailóunvalshaciamí,rodeandomishombrosconsusbrazos.
Mesentíbienalserabrazadoporunamujerquenoestabaconstantementeapuntoderompermelaspelotasporrespirarensuproximidad.
—Lou—dijesuavemente,moviendomimanoporsuespalda—.Agradezcoelúltimoesfuerzo,peronovaafuncionar.
—?Porqué?—preguntóella,consusojososcurosyprofundosbailandoensuscuencas—.Siemprehassidounhombreastutoeinteligente.Prácticoypragmático.?Porquénocasarseenunmundoderiquezaytítulos?Inclusotunoviecitapiensaqueesunamalaideadejarpasarestaoportunidad.
Laagarrédelosbrazosylosbajésuavemente.
—Megustaríapoderdarteloquequieres.
—?Porquénopuedes?—Suvozsequebró.
—Edwin—respondísimplemente.Nuncaibaadejarleganar.
—Nolovaasaber.—Susojossellenarondelágrimas—.Ynopuedehacertemásda?o.Mira,séquenoquierescaerensusmanos.Peroélnoestáaquíparaveresto.Muriósabiendoquelodesafiabas.
Sonreícontristeza.
—Meconocesdemasiadobien.
Inclusodespuésdetodosestosa?os,eracierto.Louisasabíaloquemehacíafuncionar.Dequéestabanhechasmisparedes.
Miróhaciaabajo,respirandoprofundamente.
—Ceciliaestáalbordedelsuicidio.
—No.Esonoescierto—Echélacabezahaciaatrás.
Louasintió.
—?Puedesculparla?Suvidaestáprácticamenteacabada.NoquierequedarseconDrew,perolequitastelasopcionescuandodijistequenotecasaríasconmigo.UrsulayellaibanaconvencertedequevendieraseledificiodelcomplejoBatterseayvivierasdeldinerodespuésdequeEdwinsecargarasusahorrosysucarteradeinversiones.
Lanoticiagolpeóexactamentedondedebíahacerlo.Justoenmicorazón.
—Tumadreestáenunaprofundadepresión.Nohaynadiequepaguelascuantiosasfacturas.Séquenopuedeshacertecargodeellas,Devon.Loestáshaciendomuybienportimismo,perotienestupropiavidaquemantener.Casarnospodríahacerquetodoestodesaparezca.Estoydispuestaapasarporaltotupeque?oerrorconesta…chicaBelle.—Seestremecióaldecirsunombre—.Hazdemíunamujerhonesta.Haráfelizatodoelmundo.Incluyendo,porcierto,atustripper.Acabodepasarunashorasconella.Ellanosepreocupaportienabsoluto,Devvie.Todoeltiempo,ellanopodíadejardedecirmelomuchoqueestabadeseandosalirdeaquí.Paraempezarasalirdenuevo.
Swevenextra?abalascitas,?deverdad?
Missentidossesobresaturaronconlafrescairablanca.
Laúnicarazónporlaqueestabaaquí,enmiapartamento,eraporqueteníaunaamenazademuerteliteralsobresucabezaynecesidadessexualesquequeríaqueyoatendiera.
Eraunamujeregoístaeindiferente,yseríalaprimeraenadmitirlo.
Fuicategóricamenteidiota,negándomeacontemplarsiquieralaideadecasarmeconLouisasimplementeporquehabríaencantadoamipadre,queaestasalturasnoeramásqueunsacodehuesoscontraje.
—Lopensaré—Mefrotélamandíbula.
Louisadiounpasoatrás.Escudri?ésucuerpo.Era,enefecto,unacriaturadeliciosa.NotansalvajementeexóticayexcitantecomoBelle,perosísatisfactoria
ErabuenorecordarqueLouisanuncasepondríaensituaciónderecibiramenazasdemuerte,nuncaoptaríaporcontactarconlapolicía,nillevaríaunapistolanicomeríaFrootLoopsparadesayunar,almorzarycenar.
—?Puedoquedarmeaquímientrastanto?Mehedadounavueltayhevistoquetienesunpardehabitacionesparainvitados—murmuróLou.
LaideadecompartiruntechoconEmmabelleyLouisaeratanatractivacomolacastraciónporunciego.Estopodríaterminarfácilmenteenundobleasesinato.Francamente,noqueríaquelamadredemihijodieraaluzenlacárcel.
—Consigueunhotel—Diunpasoadelante,rozandomipulgarporsumejilla—.Yopagaré.
—No,gracias.Tengomipropiodinero.—Sonrióamablemente,peropudeverensurostroqueestabaherida—.?Cenamosma?ana??Meense?asBoston?
—Claro—gemí—.Solodéjamerevisarmicalendario.
Inmediatamentesefundióenmicuerpo,sonriendohaciamí,susojosbrillandoconlamismaintensidadqueteníancuandoéramosni?os.
Louisa
Ellanuncaenga?aría.
Nuncamostraríaunindiciodedeslealtad.
Seríatanfácildeentrenar.
—Mequedaréenlazona.—Atrapómimu?ecaentresusdedos,empujandosumejillacontramipalmacomoungatitomimado.
—Estaréencontacto.
—Dios,Devvie,mealegrodequehayamostenidoestaconversación.Tumadreestaráencantada.
Alparecer,Belletambiénloestaría.
Acompa?éaLouisahastalapuerta,lediunbesodedespedidaylacerrétrasella.
Talvezeraelmomentodedejarqueunapuertasecerrarayotraseabriera.
Sehaido.
Peronoantesdequelepasaraelpulgarporlamejilla.
Noantesdequelamiraraconlamismadiversióndistanteconlaquememirabaamí.
Losespiéatravésdelarendijadelapuertaligeramenteentreabiertadelahabitacióndeinvitados.
MehabíapasadotodoeldíadiciéndoleaLouisalopocoquemeimportabaDevon,lasganasqueteníadevolveramividanormal.Todoparasalvarlasapariencias
Peronadadeesoeracierto.
Admítelo.Sientesalgoporelpadredetuhijo,yestásacabada.
Meagarréelvientre,tirándomeenunacamaqueolíaaél.
Latraicióneralatraición.Yestomerecordabaamipasado.Esamismasensacióndeimpotenciadeponertucorazónenlasmanosdeunhombreyvercómoloaplastabaenpedazosdenada.
Meacurruquésobrelassábanasdelacamadematrimonioymequejé.
Necesitabasalirdeaquí.Volveramiapartamento.
Graciasjodidamentequenohabíadejadodepagarelalquiler.
Queríadarleunassemanas,soloparaversiDevonyyonosllevábamosbien.Resultóquesí.
Solounacosaseinterponíaennuestrocamino:suprometida
Otalveznoerasuprometidaahora,peroteníarazónenloquemedijoestatarde,cuandoélnoestabaaquí.
—Devonsiemprehacelocorrecto,ylocorrectoescasarseconmigo.Doblégate,Emmabelle.Seacabóeljuegoparati.Notieneelección.
Unsuavegolpeenlapuertasonóamisespaldas.Nohiceningúnmovimientonisonido.
—?Puedo?—preguntóDevonconbrusquedaddesdeelotrolado.
Nosonabaparanadallenodedisculpas.Másbienparecíaqueestababuscandounapelea.Bueno,esteerasudíadesuerte.
—Estuapartamento.
Lehabíadichoqueeraunastripper.Sino,ellanolohabríadicho.Probablementepresumíadequeyoeradue?adeunclubdeburlesque.Muchoshombresencontrabanmiocupaciónsórdidayatractiva.Nounatractivodecasarseundía.Másbien,atractivode“miraelespectáculodeloslocos”.
Sentíqueelbordedelcolchónsehundíadetrásdemí.Suimpresionanteestructurallenabalacama,ynohabíanadaquepudierahaceralrespecto.
—Megustaríarecalcarte,denuevo,queLouisayyonoestamosjuntosactualmenteniestamoscomprometidos.Nuncamehabríaacostadocontigosihubieraestadoconotrapersona.
Resopléunacarcajada,negándomeamirarlo.
—Porfavor.Túmismomehasadmitidoqueestabasfollandodespuésdeconcebir.
—Follarnoeslomismoquetenerunapareja.
—Bueno,veadecirleatodostusotrosliguesqueporfinencontrasteaunguardián.
—Notengoningúnotroligue—dijoirritado,comosifuerayolaqueestuvierasiendopocorazonable.?Loestaba?—Eldíaquetepincharonlosneumáticosfueeldíaquedejédeatenderlasllamadasdeotrasmujeres.?Porquiénmetomas?
—Oh,realmentenoquieresquerespondaaesapregunta.
Elsilencioseapoderódelahabitación.Podíaoírelpiardelospájarosylosautostocandolabocinafuera.Enplenodía,losruidosordinariossonabantandeprimentescuandotodotumundosedesmoronaba.
—Veacasarteconella,Devon.
Despuésdetodo,ibaaserlapruebaperfectadequeeracomotodoslosdemáshombresdemivida.Deslealypocofiable.
—?Quieresquelohaga?—Loreformulócomounapregunta.Unapreguntacomplicada.
?Queríamibendición??Parasentirsebienconsigomismo?
Elhombreibaadestruirme.Perohacíatiempoquehabíaaprendidoqueladestrucciónteníasureverso.
Sentólasbasesparalareconstrucción.
—Sí—meoídecir—.Nadameharíamásfelizquevertuculocasadoconotrapersona.Talvezasídejesdeperseguirmeporfin.Seestávolviendounpocodesesperado,sabes.Unhombredetuedad.
—Noerestanjovencomocrees—dijolastimosamente.
—Loestásconsiderando—dijeacusadoramente.
Joder,nosabíaloqueestabapensando.Loqueestabadiciendo.
?Porquéleempujabaasí?
—Sí—dijoenvozbaja.
Merompíenmilpedazospordentro.
Estoesloqueconsiguescuandoteabres,aunqueseauncentímetro.
—Bueno…—Sonreí,esperandoquenopudieraverlaslágrimasqueempezabanacorrerpormirostro—,…nodejesquemeinterpongaentucamino.
Sentíqueelbordedelacamaselevantabamientrasélseponíadepieysedirigíaalapuerta.
—Entendido,Sweven.
Durantelasdossemanassiguientes,estuveirritadaycombativa.
Pusemiiraentodoloquehice.Golpeéeltecladodemioficinamientrastrabajabaconlashojasdecálculo.LegritéaRossporlasrazonesmástontascuandoseatrevióahablarmedecualquiercosaquenofueraeltrabajo.
Cuandomimadrevinodevisitadesdelossuburbiostrayendoropitadebebéamarilla,legritéquecomprarcosasdelbebéantesdequenacieradabamalasuerte.
Yestababastanteseguradequetrotabaportodaspartesenlugardecaminar,soloporlaadrenalinaquecorríapormisvenas.
NohabíavistoaLouisadesdeesedía,perosolopodíasuponerqueDevonseveíaconella.
Dejódellegaracasatodoslosdíasalasseisenpunto,comosolíahacer.
Dehecho,apenasloveía.Cuandonoscruzábamos,porlogeneralaprimerahoradelama?ana,cuandoyomelevantabaalacazadeunbocadilloyélvolvíadesuscombatesdeesgrima,mesaludabacortantementeconlacabeza,peronosequedabaparaelabusoverbaldiarioalquelosometía.
Másquenada,sentíunapérdidaagudayhorrible.Llorétodaslasvecesquelotratémal,sabiendoqueyomismamelohabíabuscado.Desdeelprimerdía,habíasidoimposible.Yahora,cuandoqueríaserposibleparaél,erademasiadotarde.
EstabaseguradequeLouisaseguíaenBoston,merodeandoconelúnicopropósitodehacerlosuyo.
Estabafueradelapartamentoatodashorasdeldíaydelanoche,probablementeconociéndola,reconectandoyplaneandosunuevavidajuntos.
Unama?ana,enlacocina,nopudeaguantarmás.
Cuandosepreparóunbatidodeproteínasyyomeservíunvasoaltodezumodematcha,megiréhaciaélylepregunté:
—?CómoestáLouisa,porcierto?
—Bastantebien—dijopétreamente.
Estaeralaparteenlaquenormalmenteinsertaríaunapuya,unaespeciedeinsulto,peroestabatanagotada,tandeprimida,tanenfadadaconmigomisma,quepregunté:
—?Están…?
Curvóunacejahaciaarriba,esperandoelresto.
Atrásquedaronlosdíasenquemefacilitabalascosas.
—?Estánjuntos?—escupíelrestodelapregunta.
—Incierto.Vuelveapreguntarenunpardesemanas.
Teníaganasdevomitaryyanoteníanáuseasmatutinas.
—Devon,losiento.
Lamentolaformaenquelohabíatratado.
Sientonohaberacudidoalapolicía,aunquesabíaqueeralomásinteligente.
Losiento,estabatanjodidaquenopudeconservaralgobuenocuandomeloentregaron.
—Porqué,cari?o,ambosestamosdeacuerdoenquefollarconlamismapersonaduranteunperiodosuperioracincomesesesescandalosamenteaburrido.—Seacercóparaacariciarmirostroconsusonrisasardónica—.Seacabóeltiempo.
Lanochequecambiónuestronuevostatuquoocurrióunviernescualquiera.
MeestabapreparandoparadejarMadameMayhemyvolveralapartamentodeDevon.
AntesdelallegadadeLouisaaBoston,habíaintentadoreducirlashorasenelclub.Estavezmequedéhastatarde,sabiendoquecontodaprobabilidadDevonnoibaaestarencasa.
MehabíaportadobiensaliendoconSitodoloquepodíayasegurándomedequePersy,AshySailorestuvieransiempreconmigocuandosalíaporlaciudad,asíquebajéunpocolaguardia.
Erancasilasoncedelanochecuandocerrélaoficinatrasera.Atraveséelcallejónendirecciónamiauto,apretandomibolsocontraelpecho,conlapistoladentro.
Aunquenoestabacargadaporrazonesobvias,mehizosentirsignificativamentemássegura.
Laslucesdemiautoparpadeancuandoloabroconelllavero.
Diunospasosmás,deteniéndomeentreloscubosdebasuraindustriales,odiandohaberledichoaSimonquesefuerahoytemprano.
Sentíqueunterriblepesoselanzabasobremídesdeatrás.
Avancéatrompicones,buscandoatientaslapistolaenmibolsa,perolapersonaquemeabordófuemásrápida.
Meagarraronporelbrazoymegolpearonlaespaldacontraelautoenlaoscuridad.Jadeéenbuscadeaire.
—?Suéltame!—gru?í,encontrándomecaraacaraconunhombrequellevabaunpasamonta?asnegro.
NopodíaserFrankporqueeramásaltoydelgadoquemiantiguoempleado.
PeropodríaserelhombredeCommon.Delquenohabíaoídohablarenmeses.
—Nolocreo,cari?o.Vamosatenerunalargayproductivacharlasobrecómotienesquedejarestaciudad.
?Dejarlaciudad??Quépasóconlodematarme??Hesidodegradadaadestierrosolamente?
Extendiósusmanosenguantadas,tratandodeinmovilizarmecontraunaparedcercana.Aprovechéparadarleunapatadaenloshuevos.Mirodillaseestrellójustoentreellos.
Sedoblóendos.Lediunapatadaenelpechoycayóalsuelo.Inclinándome,lequitéelpasamonta?asdelacabeza.
EraelhombredeCommon.
?Quécarajo?
—?TeenvióFrank?—Apretémitacóndeagujacontrasugarganta,amenazandoconaplastarlasihacíaunmovimientoenfalso.
—?QuiénmierdaesFrank?—Memiróabsurdamente.
Latramasehaidocomplicando.?Acuántagentehecabreadoestea?o?Estoseestabavolviendoridículo.
—?Quiénesusted?
—TienesquedejarBoston.
—Dimequiénteenvió.—Apretémásmitacóncontrasucuello.
—Hasrotoaguas—dijo.
?Qué??Cómosabíaqueestabaembarazada?Nosemenotaba.
Miréhaciaabajo.Loaprovechó.Seretorció,rodóporelsueloysepusoenpiedeunsaltoconfacilidad.
Corrípararefugiarme,abriendolapuertadelpasajero,cerrándoladetrásdemíycerrandolascuatropuertasautomáticamente,jadeandohistéricamente.
Susmanosgolpearonmiventanaconfuerzamientrasintentaballegaramídenuevo.
—?Perra!
—?Quiénesusted?—Puseelcontactocondedostemblorosos—.?Quéquieres?
—?DejaBoston!—Pateómiauto—.?Comienzaaconducirynomiresatrás!
Piséafondoelacelerador,derribandounodeloscubosdebasuramientrasrodeabamicaminohaciaMainStreet.PasépordelantedelaentradadeMadameMayhem,ChinatownyelajetreodelcentrodeBostonendirecciónaBackBay,conelcorazónlatiendodesenfrenadamenteenmipecho.
PenséenllamaraPers,oaSailor,oaAisling,peroalfinalnoquiselaspreguntasyelsondeo.LaúnicapersonaconlaquerealmentequeríahablareraDevon,perorenunciéatodoesolanochequeledijequesecasaraconLouisa.Quizásiestuvieraencasa,podríamoshablar.
Podríacontarleloquepasó,ypodríamostenerunaconversación.
Otalvezpodríashacerlocorrectoytomarelasuntoentusmanos.
Asífuecomomeencontréparandofrenteaunaestacióndepolicía.SabíaqueestoeraloqueDevonquerría.Yfinalmentereconocíqueteníaqueaprenderacuidarmeantesdedaraluz.
Meagitéenelasientodelconductorduranteunosminutos,intentandoregularlarespiraciónydaramicuerpolaoportunidaddedejardesudaramares.EsteelevadoritmocardíaconopodíasersaludableparaelbebéWhitehall.
—Estábien,estamosbien.—Meacariciéelestómago,esperandoquemecreyera.
Salídelauto,entréenlacomisaríaymeparéfrentealrecepcionistaque,juroporDios,garabateabaenellibroqueteníadelante,bostezandoydejándomeverelchiclequeteníaenlaboca.
—Megustaríapresentarunaqueja.
?Oerauninforme?Nuncahabíahechoesto.Soloconocíalascomisaríasdepolicíaporlaspelículasylosprogramasdetelevisión.
—?Dequésetrata?—Mehizosaltarelchicleenlacara.Bonito.Profesional.
—Acosadores.
—?Plural?—Levantóunaceja.
—Desgraciadamente.
—Tomeasiento.Alguienestaráconustedenunsegundo.
Peroalguiennoestaba.Dehecho,esperétreintaminutosantesdequeunamujerpolicíavinieraapresentarmidenuncia.Parecíamuypocointeresadaenmihistoria,sobreelhombredelclub,yeldeCommon,yFrank,yloquehabíapasadoestanoche.
—Llámamesitienesalgunainformaciónnueva.—Mepasósutarjetaytambiénbostezóantesdedespedirsedemí.
Deacuerdoentonces.Mesientoabrumada.
—?Esoestodo?—pregunté,parpadeando.
Seencogiódehombros.
—?Esperabasfuegosartificialesyguardaespaldas?
Esperabaquetuculofueracompetente.Perodeciresosolometraeríaproblemasconlaley,yya,Devonpensabaqueeraincapazdehacermeunomeletsinquemarsu“piso”.
Durantetodoelviajedevuelta,tuvequeconvencermeamímismaparanovolveralacomisaríaydarlealoficialunpedazodemimente.
AparquéenelestacionamientosubterráneodeledificiodeDevon.Teníadosplazasdeestacionamientoynoutilizabaningunadeellas.Optóporaparcarfuera,alairelibre,aunquehicieraunfríodemildemonios.
Subíenelascensor,mebajéensupisoysalíalpasillodesuloft,cuandooíelsonidodeutensiliostintineandodetrásdelapuerta.Consultémireloj.Eracasilaunadelamadrugada.Elchicodelacasanocumplíalaregladenocomerdespuésdelasseis.
Micorazóndioinmediatamenteunvuelco,estavezdeesperanza.
Estoesbueno.Estáencasa.
Ayeraestahora,estabafuera.ProbablementeenBadlandsoconLouisa,oambos.
Introdujeelcódigodelapuertaylaempujéparaabrirla,conlasmariposasrevoloteandoenmipecho.
Estavez,ibaaintentarhonestamentenoserunaimbécilfuriosa.PasaraloquepasaraentreDevonyLouisa,élseguíasiendoelpadredemihijo,ytodavíateníamosquellevarnosbien.
EncontréaDevonsentadoenlamesadelcomedorfrenteaLouisa,sonriéndolemientrasseapretabaunacopadevinofríaenlamejillamientrasreíacomounazorra.
No.No,no,no,no.
Durantelosprimerossegundos,mequedécongeladaenmilugarenlapuerta,observándolos.
Eldolorenmipechoerainsoportable.Seveíancerca.íntimos.Comounapareja.Teníansentidojuntos.Noimportacómolohile,Devonyyoparecíamosunaparejaimprobable.Elpríncipeylaprostituta.
—Oh,mira,estuamiguita—exclamóLouisaconfalsasimpatía,comosihubieraaprendidoaquerermeenunlapsodedossemanas.
Devonnisiquieragirólacabezaparamirarme.
Susojospermanecieronconcentradosensucomida.
—Demadrugada,Emmabelle.
Emmabelle.NoSweven.
—Gracias,Dev.Puedomirarporlamalditaventana.
—Encantador—murmuróLouisa—.?Cómotesientes,Emmabelle?Deberíasvenirantesacasa.Dalealbebéunpocodedescanso.
—Nomehabíadadocuentadequeerasmédico—ledijecordialmente.
—Oh,nolosoy—sonrióLouisa.
Ledevolvílasonrisa,deunamaneraquedecía,?porquénotecallas?
—?Solointentoserútil!—ApoyósuhombrocontraeldeDevon.Medicuentadequeélnolaapartó,nisiquieraparecíaligeramenteincómodo.
Dios,estoerahorrible.Ibaamorirdecelos,?no?Laprimerapersonaenelmundoenmorirdeesesentimiento.
—Nosquedanalgunosespárragosybistec.Tehepreparadounplato.Estáenlanevera—se?alóLouisa.
Vaya.SujuegodeComprenderalaEsposaTrofeoerafuerte.Nosolohabíacocinadoparaél,tambiéndealgunamaneraselasarreglóparahacermelapiezadeladoenunospocospasosfáciles.
—Fantástico.Bueno,notepreocupespormíentucaminoparanegociarelmatrimoniomásblancodelahistoriadelmundo,completoconhijosprobablementeconsanguíneoseinfidelidadesdefinitivasenelcamino—chirrié,dirigiéndomeamihabitacióndeinvitados—.?Disfrutaelrestodetunoche
Cuandometiréenlacama,saquélatarjetaquemedioeloficialyparpadeéconfuria.
Lapolicíanoibaaayudarme.
Mihistorianisiquierateníasentido.
Rompílatarjetaenpedazos.
Seríamipropioprotector.
Veinte
Catorcea?os
Elamanecerseabrepasoenelcieloconbrillantesrosasyazules.
ElentrenadorLockenyyosomoslosúnicosenlareservadeCastleRock.
—Penséquetrabajaríasentustiempossinlosotrosaguiluchos.Heestadoseleccionandolosbuenoscampamentosdeatletismoparatiduranteelverano—dice.
Sientoquemevuelvodeuntonorosabrillante,almenoscincovecesmásoscuroqueelamanecersobrenuestrascabezas.
ElentrenadorLockentieneunaspectoespecialmentebuenoestama?ana.Bienafeitado,conunpantalóndechándalgrisqueresaltasusfuertespiernasyunasudaderaazulconcapuchaqueseci?easusmúsculos.Hevistoaeseespeluznanteprofesordegeografíaenlatelevisión,ylosiento,peronosepuedencomparar.SemeocurrenalmenoscincuentachicasenlaescuelaquedesapareceríanconelentrenadorLockenenlasaladeluchayseabriríandepiernasparaél.Eseotroprofesoreraviejoyasqueroso.
—Novoyadecepcionarlo,entrenador.
Entoncesmevoy.
Correrenelbosqueesmifavorito.Megustalatemperaturafresca,elairefresco.Lossonidosdesconocidos.
Corrounbuclededosmilmetros.Tresrondas.Elentrenadorponeenmarchasucronómetro.Estádepieenelbordedelbucle,ycuandomirohaciaatrásantesdedesaparecerenelespesomantodeárboles,notoquesusojossedetienenenmispiernas.
Novoyamentir,llevounospantalonescortossúpercortos.Noesaccidental.últimamente,missue?osdebesaralentrenadorLockensefiltranenlasnoches.Siempremedespiertosudadayconlaspiernashúmedas.Intentocalmarmeconduchasfríasyviendopelículasconotroschicosguapos,peronofunciona.Eselúnicochico(bueno,hombre,enrealidad)quemegustadeverdad.
Todasmisotrasamigasyaseestánbesandoyliándose.Yosoylaúnicaqueaúnnolohahecho.Pero,aunquequisieraconseguirunnovioalquebesar,séquenosevaasentirtanbien,tanbiencomolosdedosdelentrenadorenmisrodillasymuslos,asíque?paraqué?
Essolounafijación,medigoamímismamientrasdoylavueltaalprimerbucleyloveoenladistancia.Unavezquelobeses,dejarásdeestarobsesionada.
Yentoncesempiezoaexcusarmedenuevo.?Yquésiestácasado??Quésumujerestáembarazada?Loquenosabenopodráhacerleda?o.
Unbesonovaasignificarnada.Probablementemeharáunfavorynovolveráapensarenello.Ypodréseguiradelanteyconoceraalguiendemiedad.
Peroentoncespiensoenloquedijomipadresobreaquelprofesordegeografía,ysemehaceunnudoenelestómagotantasvecesquesevuelvepesadodeespanto.Piensoenpapábesandoaotramujerquenoesmamá,ymedanganasdevomitar.Estámal.
Noquieroseresapersona,lapersonaquehacequelavidadealguien…estémal.
PerosielentrenadorLockendecideenga?arasuesposa,entonceslascosasentreellosnoestántanbien.Nopuedesdestruirunabuenarelación,?verdad?
Elsegundobucleesunabrisa.Estoytanmetidoenmicabeza,enpilotoautomático,quemispiernasmellevanalavelocidaddelaluz.Nisiquieratengoqueregularmirespiración.Esenlaterceravueltacuandomirodillaempiezaaceder.Esalgomásqueundolorsordoypersistente.Estaveztambiénhayunapunzadaagudaenmipie.Elcalambreesinsoportable.Cojeoelrestodelcaminohastaél
—?Quéhapasado?—OigoalentrenadorLockenantesdeverlemientrasdesciendoporelbucleaccidentado—.Estabasapuntodebatirturécordantesdeeseúltimobucle.
—Tengouncalambreenelpie—legrito.
—Muybien.Vamosaver.
Meofrecesubrazocuandollegoaél,ymeapoyoenélmientrascorremoshaciasuauto.Eselúnicoautoaparcadoenlaorilladelembalse.Papámedejaenelentrenamientoantesdeirseatrabajar-nosinantesasegurarsedequelosdemásni?osyelentrenadorestánallí-ynormalmentemellevadevueltaalcolegiounodelospadresdelaguilucho.
EsunSuburbangrandeyplateado.Abreelmaleteroyesdeltama?odemihabitación.Hayequipodeportivoesparcidoportodaspartes.
—Sube.—Muevelabarbilla.Peronopuedo.Mipieestáfueradecombate.Conunasonrisacomprensiva,elentrenadorLockenseacercaamí—.?Puedo?
Asientoconlacabeza.Melevantaporlaparteposteriordelosmuslosparasentarmeenelbordedesumaleteroabierto.Metomaelpielesionado,mequitalazapatillayelcalcetínyempiezaamasajearme,metiendolospulgaresenelarcodelpieygirándoloaquíyallá.
—Santamierda—gimo,moviéndomehorizontalmenteatravésdesutronco,demodoqueestoyacostada—.Estosesientecomodaraluz.
Tambiénmehacepensarensumujerembarazadaymequitalaemocióndequemetoque.
—Cuidaeselenguaje,jovencita.—Perosuenamáscomounamigoquecomounprofesor.
—Losiento,peroduelemucho.
?Sabesiquieraloquesignificaestajerga?
—Laperfeccióncuesta.
—Serámejorqueconsigaesabeca.
—Lasposibilidadessonbuenas.?Quieresquedarteenlaciudadoiraotrolugarparalauniversidad?—pregunta.
—CostaOeste,talvez—Parpadeohaciaeltechodesutodoterreno—.California
Lasplayasdoradasyelsolabrasadorsuenancomomionda.ApuestoaqueSantaBárbarayyonosvamosallevardemaravilla.
—?Deverdad?Cuandocrecí,vivíenFresnoduranteuntiempo.Sitemudas,tedaréelnúmerodemitía.Yasabes,paraquenotesientastansola.?Quépiensatunovioalrespecto?—tararea—.Quequierasmudarsealotroladodelpaís.
—Notengonovio—ledigo,unpocosinaliento,unpocodemasiadorápido.
—?RossKendricknoestunovio?—preguntainocentementeLocken,arremangándoselacamisa.
Oh.Vamos.ARossKendricknolegustanlaschicas,ytampocoestímidoalrespecto.ElentrenadornocorreelriesgodeganarningúnpremioOscarporsuactuación.
—?Cómoestásuesposa?—Cambiodetema.Unacosaespasarporencimadeloprohibidoyotraentrardirectamenteenél—.?Vasatenerunni?oounani?a?
—Unni?o.—Noparecemuyentusiasmadoporresponderalapregunta,sutonosevuelveagrio—.Sefueavivirconsumadre.Escomplicado.
—Deacuerdo.
Unossegundosdespuésseoyeunchasquidoqueprovienedemipie.
—Ahh.Mehasroto—merío.
—Todavíano—murmuraenvozbaja,peroyolooigo.Looigo,yderepentemeinvadeunanuevadesesperaciónporsertocadaporél.
—Ruedatutobillo.Estiraeltalón.
Llevomirodillaalpechoyhagoloquemedicen.Séquévistatieneahora,cuandoestoyenestaposición.Mispantalonescortosdecorrerselevantanyélpuedevermisbragas.Dealgodónblanco.
—Mesientomuchomejor.Gracias.
—?Unmasajeparaesosmúsculoscortos?—ofrece,suvozcómicamentegraveahora—.Todavíatenemosveinteminutosantesdequeempiecenlasclases.
—Claro.
Estavez,mejuntalostalonesymeseparalasrodillastodoloquepuede.Meabrodeparenparfrenteaélmientrassusdedoscomienzanarecorrerelinteriordemismuslos.Esunestiramientobrutal,perolonecesito.
Aunasí,séquesesuponequenodebetocarmedeesamanera,yquehemoscruzadounalínea.Lacuerdarojaeinvisiblequenosseparadelocasualmenteinapropiadoahaceralgoquepodríallevarleaélalacárcelyamíaterapiadeporvida.
—Gracias—gimoteo.Sesientetanbien.Elestiramiento.Susmanos.Todo.
Voyairalinfierno.
—Sí.
Suspulgarestocaneldobladillodemispantalonescortosmientrasdibujacírculosenmipiel.Unavez.Dosveces.Alatercera,séquenoesaccidental.Séqueestamosalbordedealgo.Séqueestonodeberíaocurrir.
Meagarraelpieymeestiraeltendón,clavándomeelpiejuntoalacabeza.Cuandoseinclinahaciamí,sientosupenepresionadocontramiingleatravésdenuestraropa.Sesientecomosipalpitara.Semesecalaboca.
—?Asíquetuesposaviveconsumadreahora?—preguntoenvozalta.Noséporqué.Talvezparadistraerlo.Talvezparadistraermeamímisma.Talvezpararecordarnosalosdosqueellaexiste.
—Sí.Noestamosenlosmejorestérminos.Noes…noestamosrealmentejuntos.
Meliberadelestiramientodelosisquiotibiales.Laspuntasdesuspulgarestocanahoraeldobladillodemisbragasbajolospantalones.Sequedaquieto.Tragoconfuerza.Cierrolosojos.
—Emmabelle.
EslaprimeravezquenomellamaPenrose.Norespondo.Norespiro.Odioqueunapartedemíquieraesto.Odioquemisbragasesténhúmedasdenuevo.
—Puedohacerqueestosearealmentebuenoparati,cari?o.Peronopuedesdecírseloanadie,?estábien?
Mispalabrashandesaparecido.Arrugadasdentrodemigarganta.Séquedeberíadecirqueno.Quierodecirqueno.Perodealgunamanerameescuchodiciendoquesí.Quierocomplacerlo.
—Memeteréenmuchosproblemassilagenteseentera.Peroséquequiereshacerlo.Y…bueno,hacetiempoquequiero.
Pasaunratosinqueningunodelosdosdigaohaganada.Suspulgaresenlosladosdemisbragassesientenextra?os.Ajeno.Perotambién…excitante.
Justocuandopiensoquevaabajarmeelshort,quitarmelasbragasypenetrarme-comoviunavezenunapelículaporno-,tiradeamboshaciaunlado.Unabrisafrescapasaporencimademico?o,haciéndomesaberqueestácompletamenteexpuestoaél.
Abrounojoyloveoobservándome,lamiéndoseloslabios.
—Mierda—dice.
—Yo…soyvirgen.
Peroloquerealmenteintentodeciresquequieroquesigasiendoasí.NosoycomoPersy.Noquieroesperarhastaelmatrimonioparaperderlavirginidad,peroquieroquesignifiquealgo.Nopensardentrodeunosa?osyrecordarqueseladiaalguienqueesperabaunhijoconotrapersona.
—Sí,losé.Nuncateharéda?o,dulzura.
Yentonces,antesdedarmecuenta,estáagachado,delantedesumaleteroabierto,chupandomico?oensuboca.Estoymortificada.Mesientotanincómoda.Quieroapartarlo,perotampocoquieroparecerunallorona,especialmentedespuésdelobuenoquehasidoconmigo.Siempremeprestamásatención,memasajealaspiernas,metrabajalarodilla.
Aprietolosojosymerecuerdoamímismaquenadielovaasaber.
NoPersy.Nomispadres.NoRossySailor,mismejoresamigos.Definitivamentenolosotrosaguiluchos.Siunárbolsecaeenmediodelbosqueynadieloescucha…?realmentesucedió?
Esteseránuestropeque?osecreto.
Loquemellevoalatumba.
Todosesientehúmedoentremispiernas.Nosésimegustaono.Quierodecir,megustalaatención,pero…nosé.Nonecesariamentetodolodemás.
Despuésdeloquepareceunaeternidad,peroqueprobablementesonsolodiezminutos,sedetiene,sedalavueltayveoquesusbrazosseflexionanatravésdelasudadera.Seestátocando.Termina.Noveonada,yaqueestádeespaldasamí.Selimpiacontoallitasparabebésyvuelvealmaletero.Paraentonces,estoysentadadenuevoenelborde,conlaspiernascolgando,comosinohubierapasadonada.
Estamosbien.Todoestábien.Noestárealmenteconsuesposa,yestoesconsensuado.Noesparanadacomoeseartículodenoticias.Además,siestanmalo,?porquésesientetanbien?
—Hey—Sonríe.
—Hola.
Entoncesmebesa,conlenguaytodo,yyosaboreoelalmizcleylaterrosidaddemímismaydesusaliva-unamezcladecosasquenuncaanteshabíaprobado.
Esentoncescuandodecidoqueelpecadonosabetanmal.
Veintiuno
SegundosdespuésdequeSwevendieraunfuerteportazoenlapuertadesuhabitación,Louisasevolvióhaciamíymedijo:
—Nosoyestúpida,sabes.
—Nuncapenséquelofueras—dijefácilmente,tomandounsorbodemivino.
—Todavíanomehastocado.Nisiquieraunbeso.
Habíansidoseiscitas.Tambiénfueronbuenascitas,aunquemecuidédeserelrespetableDevonasulado.Nohablábamosdeanimalesraros,yellanoseburlabademiedad,miidiomaomiacento…y,ahoraquelopienso,demiexistencia.
—Meenorgullezcodemibuencomportamiento—dijedistraídamente.
—Ereselmayorpecadordetodos,yamboslosabemos—Meofrecióunasonrisaimpaciente—.Simedesearas,yamehabríastomado.
Merecostéenmiasiento,observandosurostroconairepensativo.
Louisaestabaapuntodeaparentarsuedad,supielsehabíavueltomásdelgada,pegadaasushuesoscondelicadeza,dándoleunaspectoeleganteyligeramentedesnutrido.EstabamuylejosdelaSwevendemejillasregordetas,conunapizcadepecasyunapielsonrosadaysana.
LabellezadeLouisateníaexperiencia,arrugasehistorias.
EraencantadoradeunamaneramuchomásinteresantequeunbombónqueparecíaretocadaporPhotoshop.
—Megustas—leconfeséaLouisa.
—Nolosuficientecomoparahacerunmovimiento,aparentemente—dijofácilmente.
Todoerafácilconella,yahíestabalatentacióndecederalapeticióndemimadre.
—?Entoncesporquéestásaquí?—pregunté.
—Todavíatengoesperanza.?Esunatontería?—Girólacopadevinoaquíyallásobrelamesa,sujetándolaporeltallo.
—?Tonto?No.?Improbable?Siempre.
—Creoquepodríadoblegarte—reflexionóLouisa,dandounsorboasuvinotinto.Laluzdelasvelasbailabasobrelosplanosdesurostro,haciendoquesusonrisaparecieramássuave—.Sitedijerahaceuna?oqueestaríamossentadosjuntos,discutiendounaposibleaventura,nomehabríascreído.
—No,noloharía—admití.
—Sinembargo,aquíestamos.
—Aquíestamos.
EchéotramiradaalapuertadeSweven.
Estavez,noescuchabanimirabaaescondidas.
Alfinaldeesasemanahubounagala.
ElseptuagésimooctavobaileanualdeBoston,uneventopararecaudarfondosparalaFundaciónGeraldFitzpatrick,unaorganizaciónsinánimodelucroexentadeimpuestos501c3,simbolizóparamuchoslallegadaoficialdelaprimavera.
Larecaudacióndelbaile,quesuelerondarlostresmillonesdedólares,ibaapararavariosestablecimientoslocalesquenomeinteresanniquieroconocer.
Perofueunaexcelenteamortizaciónparamiempresa,pornohablardeunaexcusaestupendaparallevarmitrajedeErmenegildoZegna.
AsistiralBailedeBostonfuetambiénunajugadadenegocios.
MecostaríaencontrarunlugarmejorquereunieraatodoelClubdePropietariosdeIslasPrivadasdeBoston,lamayoríadeloscualeseranclientesactualesopotenciales.
Mientrasestabaallí,enelSalóndeBaileO’Donnell,escudri?andoellugar,nopudeevitarsentiruntintedeorgullo.
Mehabíaconvertidoenelpoloopuestodemipadre.
Unhombretrabajadoryrespetuosoconlaleyquenosedejabainfluirporlasmujeresniporlabebida.
ElO’DonnellBallroomeraunlugardecincomilpiescuadradosenlacalleBoylston,congrandesventanales,elegantesdetallesarquitectónicosTudor,vigasdemaderanegra,lámparasdeara?adecolorcrudoycortinasdesedacolorchampán.
Loscamarerosflotabanporlasala,rodeandoalasmujeresconvestidosdegalayaloshombrescontrajeselegantes.Mequedéenungrupodepersonas,entrelasqueseencontrabanCillian,Hunter,SamyelpadrastrodeSam,Troy,sinperderdevistaaEmmabelle.
Sabíaqueibaaestaraquí.Suhermanaayudóaorganizarelevento,ySwevencelebrabacadaunodeloslogrosmundanosdesuhermana.
—…dijoqueabrirunbancoprivadoesunaideatanrisiblecomoqueyoinicieunacruzadacristianaparasalvarranaspeludas.Yonuncamemeteríaensusaventuras—EscuchéqueCillianleexplicabaaTroy.
SiCillianestabaaquí,suesposaestabacerca.YsiPersephoneestabaenellugar,Bellenopodíaestaramásdeunosmetros.
—Sololehepuestodosmil—gritóHunteraladefensiva—.Asíquepodríaestareneltableroyganaralgodeexperiencia.Sisehunde,sehunde.Noesunproblemaparamí.
—?Devon??QuétepareceelnuevobancodeJamesDavidson?—Sammemetióenlaconversación,lasonrisataimadaensucaramedecíaquesabíaquenoescuchéniunapalabradeloquedecían.
Golpeéconeldedoíndicelacopadechampánquesostenía.
Intentépensarloquepensaba.Habíaestadomásconcentradoentratardeencontraramicompa?eradecuartoqueenlaconversación.
—CreoqueDavidsonesunabasuraentodoloquehace,yasíselodijeaHuntercuandomevinoconlapropuesta.Porsuerte,Hunternecesitasudinerocomoyonecesitootrahembrahormonalquemanejar,asíquecomoéldijo,nohayquepreocuparse.
—?CómoestáEmmabelledetodosmodos?—Hunterpreguntó—.?Estáempezandoanotarse?
Meparecióquesí,laúltimavezquelavi,haceunpardedías.Cuandopasópordelantedemíenlacocina,meparecióvislumbrarunvientreredondeado.Nopodíaasegurarlo.Perocomomanteníamiscartascercadelpechocuandosetratabademividapersonal,noteníanideadequenomehablabaconella.
—Moderadamente.
—?Estásaprovechandolosantojosdelembarazo?—Samelevóunaceja.
Levantémichampánenelaireamododesaludo.
—Lamismarespuesta.
—Bueno…—Cilliansedeleitódirigiendosume?iquemásalládemihombro,se?alandoalgo—…entoncespuedequequierasasegurartedequeereselúnicoquedisfrutadeesosantojos,porqueDavidsonpareceestartrabajandoensupróximaaventuraprivada.
SeguísulíneadevisiónymedilavueltaparaveraEmmabelledepieenlaesquinadelahabitación,conunvestidodesedaazulclarodeCenicienta,consucabelloarenosoenunelegantepeinado.
SereíadealgoquedecíaJamesDavidson,susdedosrevoloteabansobresucollar
ElmismoDavidsonquenodistinguiríaunmalnegociodeunobueno,aunquelecortaralapiernasinanestesia.
Eraobjetivamenteatractivoenunaespeciedepanblanco,concabellocasta?oygrueso,grandesdientesblancosylosmodaleslánguidosyperezososdeunhombrequenuncatuvoquetrabajarporloqueposeía.
Yestabacompletamenteencantadoconlaescabrosayescandalosamentevívidamujerqueteníadelante.
Entrecerrélosojosymecentréensuvientre.Paramidecepción,suvestidoocultababastantebiensuvientre.Nisiquieraimportaba.SiBellequeríaacostarseconDavidsonestanoche,nadaibaadetenerla.
—?NoestáJamesDavidsoncasado?—Mesorprendióescucharquemipreguntasonabamáscomoungemido.
—Reciéndivorciado—corrigióHunter,amiderecha.ChocósuhombroconelmíomientrasambosmirábamosaBelleriéndoseacarcajadasdealgoquedijoDavidson
?Quépodríahaberlahechoreír?Eltipoestabamássecoqueunatortadearroz.
—SuexacabadecomprarseunCadillacnuevoyunpardetetasparaburlarsedeél,peroheoídoqueseestámudandoapastosmásagradablesymejores.
—EsepastonovaaserEmmabelle.
Cillianseburló
—Dudoquehayarecibidoesememo.
—Soloestásiendoeducada—melamenté.
—Sí,lamamátubebéesconocidaporsusmodales—Samserio.
—Además,lagenteeducadanotocaelpechodelosdemás—Hunterserio.
Malditos.Ellaestabatocandosupecho.
Noeraunhombreviolento,peroestababastantesegurodequeestabaencaminodehaceralgoquemellevaríaalaprisiónestatal.
—?Quéteparece?—lepreguntéaSam.
Alotroladodelasala,EmmabellenegóconlacabezacuandouncamareroseleacercóconunabandejadechampánmientrasJamesseinclinabamáshaciaella,susurrándolealgoaloído.
—Creoque,siyoestuvieraentulugar,aJamesyalehabríanfaltadoseisdientesylehabríanperforadounpulmón—dijoSamconindolencia.
Esaeratodalaseguridadquenecesitabaparasaberquenoestabasobreactuando.Aunqueestabasobreactuando,porqueactualmenteestabasaliendoconotramujer,aunquetécnicamente,nolatoqué.
Memovírápidamente,rozandohombros,cruzandolainmensasala,misdedospresionandoconfuerzalafinacopadechampán.
QueríamataraJamesyencerraraEmmabelleenunatorredemarfil.Aunquerealmente,?podríaculparla?Pensabaqueestabaapuntodecomprometermeconotrapersonaenunaspocassemanas,inclusodías.
?Quéclasedederechoteníasobreestamujer?Ninguno.
Medetuvefrenteaellos,sonriendocomositodoestuvierabienenelmundo.
—Belle,querida,teheestadobuscando—Hiceelademándebesarsusmejillas,peroloignorécuandoJamesmepidióunapretóndemanos.
Lacortesíasefueporlaventanacuandosusojosseposaronenloqueeramío.
—?Esasí?—Swevenmediounamiradaperezosa.Unavezmás,encontrésuindiferenciahaciamíencantadora—.Honestamente,unopensaríaqueestaríasbuscandocosasmásimportantes,comotusagallas.
—Talvezencuentretusmodalesmientrasestoyenello—dije.
—Oh,nosénadadeeso.Notienesunbuenhistorialparaencontrarcosas.MipuntoGpuededarfe.
Esoeraclaramenteunamentira.PodíaencontrarsupuntoG,aunqueestuvieraenunafilaconotroscinco,yellalosabíamuybien.
—Devon,?conocesaestajoya?—Jameslase?alóconsucopadeburbujascomosifuerauncuadroqueestabapensandoencomprar.
Queríadarleunpu?etazoenelsueloyseguirhastaquellegaraalasprofundidadesdelinfierno.
—?Estandivertida!
—Maravilloso—dijegravemente—.Ysí,laconozcobien.
—Nolosuficientementebien,alparecer—Bellesacósuteléfonodelbolso,decididaahacermesaberqueestabamásdesinteresadaqueavergonzadaporlaescenaqueestabamontando.
—Losuficientecomoparafecundarlaconmibebé—MevolvíhaciaJames,clavándoleunamiradagélida—.Hazloquequierasconella.
—?Estásembarazada?—LosojosdeJamessedirigieronasuvientre.
Supielpalideció.Susojosseencendieron.Quizáspensóquelehabíatocadoelpremiogordoconlasegundaesposa.
Belleseencogiódehombros,quitándosetododeencima.
—Losdosqueremosunhijo.Noesqueestemosjuntos.
—Vivimosjuntos—Dejéescaparunasonrisalobuna.
Mediounapalmaditaenelbrazocomounatíapreocupada.
—Soloporquemelorogaste.
—?Rogar?No.Perouséunaformapocoortodoxadepersuasión.
—Hablasmucho,cari?o.?Sabesquelagentetienesexotodoeltiempoynoterminaconelmatrimonio,olosbebés,oincluso,yasabes,unallamadatelefónica?
—Intentareducirloquetenemostodoloquequieras,peroloshechoshablanporsímismos.Llevasamihijo,vivesbajomitechoytedejasfollarpormísemanalmente.
EstafuelaparteenlaqueJamesDavidsonseexcusóyfingióhabervistoaalguienalotroladodelahabitación.
MequedéconSweven,quememirabacomosifueraadesayunarmisbolasma?ana.
—?Quémierda,amigo?
—Lamierdaesqueestáscoqueteandoconunodelospeorescharlatanesdelnegociodelantedemisojos,ynopuedoarriesgarmeaquesuescasainteligenciaysuhorriblelógicaretrógradaseacerquenamihija.?Ysiseconvierteensupadrastro?
Eraconscientedequesonabacomounterriblehipócrita.
LosojosazulesdeBelleseabrierondeparenpar,másporlarabiaqueporlasorpresa.
—?Meestásjodiendoahora?
—Ahorano,perotalvezmástarde.Nohaymuchohumorennuestrasituación.
—?Tevasacasarconotra!—Megolpeóenelpecho.Confuerza.
Empezamosallamarlaatencióndeformaequivocada.
DesgraciadamenteparaBelle,porfinhabíaencontradoasupareja.Nomeimportabamucholoquelagentepensarademí.Lamayoríaestabatandeslumbradapormistítulosymiacento,quemedejabansalirmeconlamía.
—Todavíatedejaríacalentarmicama,sijuegasbientuscartas—Sabíaqueestolaibaavolverloca.
Lohizo.Ahorameabofeteólacara.Confuerza.Noreaccioné.
—Llévameaunlugarprivadoparaquepuedaarrancartelacabezacomoesdebido—ordenó.
Apoyémimanoenlapartebajadesuespaldaylacondujeaunabibliotecasituadaenunrincóndelahabitación.Eraunespaciopeque?o,pintadodeparedaparedconunelaboradocielonegrosalpicadodeestrellasquetehacíasentircomosiestuvierasenelespacioexterior.
Ungrupodehombresdenegociossesentóallí,hablandoociosamentemientrasbebíansustragos.
—?Fuera!—gru?í.
Seescabulleroncomolasliebrescuandomipadrehabíasoltadoasusperrossabuesos.Lagentedeestaciudadsabíaquehabíahechounbuenamigoyunterribleenemigo.
InmovilicéaSwevencontraunadelasparedesymisojosseposaronensusdeliciososlabios.
Noteníadóndemoverse.Ningúnlugaralqueir.
—Aquí—siseéseductoramenteasuslabios—.Muérdemelacabeza.Inclusomedesabrocharéelcinturónparafacilitartelavida.
Ellagimió,apartándome.
—Estásapuntodecasarteconotrapersona,asíquealéjatedemíantesdequeteagarrelasbolasymeaseguredequeelhijoquellevoeselúnicoquetendrás.
Mereísocarronamente,tocandosumejilla.Meapartólamanodeunmanotazo.
—Estásasustada,?no?Dequelepongaunanilloeneldedo—Mesentíahalagado,aunqueseguíasinentenderporquéeratantestarudayfría.
—Enrealidad,nopodríaimportarmemenos.Soloquieroquesepasquenosoylapiezasecundariadenadie—Hizounmovimientoparaagacharsebajomibrazo,peromemovírápidamente,bloqueandosucaminohacialapuerta.
—?Quiéntehajodidoasí?—mequejé,exigiendosaber.
Lasujetédelosbrazos,sinquerersoltarla,perosinsabertampococómollegaraella.
—Lointentocontodasmisfuerzas,perosiemprellegoalmismocallejónsinsalida.Quiereslapolla,lasbromas,laconversación,peronolossentimientos.Cuandoledoylossentimientosaotrapersona,tevuelvesloca.Asíquedéjamepreguntartedenuevo:?Quién.Te.Hizo.Esto?—Temblabaderabia.Ibaamataralmaldito.Acabarconél—.?Quiéntehizotanincapazdetenerunarelaciónsanaconunhombre?
—?Noesasuntotuyo!—Meescupióenlacara.Nisiquieramemolestéenlimpiarlasaliva.Intentóescapardenuevo.Labloqueé,otravez.
—Notanrápido.Dimeloquetengoquehacerparallegarati.
Estabacompletamentefuerademialcance.
Ambosluchábamosporelcontroldeunasituaciónenlaqueningunodelosdosteníapoder.
Levantólabarbilla,conunasonrisasocarronaqueadornabasusrasgosdeAfrodita.
—Nohaynadaquepuedashacerodecirparaqueteveacomoalgomásdeloqueeres.Unni?oricoymimadoqueseescapódecasa,peroquenuncaescapórealmentedelajauladeoro.Porfinhasencontradoloúnicoquenopuedestener:yo,ysiesotemata…Puesmuérete
Golpeélaspalmasdelasmanoscontralapared,encerrándolaentreellas.
Estabatanfrustradoqueestuveapuntodedestruirlahabitación.Dedestrozarla.
?Ydóndemierdasehametidomicopadechampán?
—?Eresimposible!—rugí.
—Eresunimbécil—Ellabostezóenmicara.
—Mearrepientodeldíaenqueteofrecíesteacuerdo.Almenos,antesdeesto,teníaunpocoderespetoysimpatíahaciati.
—Nonecesitonadadeti—Emmabellemeapartó,conuntonoserio—.Tecreesmuchomejorquetufamilia,?no?Elhechodequetrabajesparaganartelavidanoteconvierteenunmártir.Nomeesperesencasa.EstanochedormiréencasadePers.
—?Porquédemoniosharíaseso?
—?Asípodrástenerunpocodeespacioparafollarteporfinatupreciosanuevanovia!—retumbó.Emmabellemehizoungestoconeldedomientrassalíacorriendo,coneldobladillodesuvestidovolandosobresusdelicadostobillos.
Laperseguí.Porsupuestoquelaperseguí.Enestepunto,eraincapazdetomarunadecisiónracionalcuandosetratabadeestamujer.
Peroyanomeenamorabasucapacidadparadesequilibrarme.Ahora,loúnicoquesentíaeraascoydecepciónhacialosdos.
Erademasiadoviejoparaestamierda.
Emmabellesedetuvomomentáneamente.Sediolavuelta.Volvióaabrirlaboca.
—HasestadodisfrutandodetupreciosaLouisacomosinocompartierastechoconlafuturamadredetuhijo.Bueno,siestásfelizfollandoporahí,yotambiénvoyaencontraralgodeentretenimiento,ynohaynadaquepuedashaceralrespecto.Acércatedenuevoamíestanoche,yteromperélanariz.
Conotromovimientodesusfaldas,sefue.
Medetuve.
Porprimeraymalditavez,lleguéalaconclusióndequeperseguiraEmmabellePenrosetalveznosealocorrecto,niloconstructivo,nilodivertidoparamí.
Soloestabayoylainmensayoscurahabitación.Regulémirespiraciónymiréamialrededor.
Lavidaeraunasuntosolitario,aunquenuncaestuvierascompletamentesolo.
Estaeralarazónporlaquelagenteseenamoraba.
Elamor,alparecer,eraunabrillantedistraccióndelhechodequetodoeratemporalynadaimportabacomocreíamos.
Solodespuésdeestarallíunminutoenteromedicuentadealgodesconcertante.
Estabadentrodeunahabitaciónpeque?a,cerradayconfinada,solo,ynotuveningúnataquedepánico.
Elamortieneformasmuyextra?as,pensé,saliendotranquilamentedelahabitaciónysacandootracopadechampándeunabandeja.
Esmejornoaveriguarcuálesson.
Veintidós
Swevenmeevitóconéxitoelrestodelanoche.
Revoloteabaentrelosgruposdepersonascomounamariposa,todarisaroncaydientesblancosypuntiagudos.
Hicemipropiarondaentreclientesyasociados,fingiendoquenoestabamediomuertopordentro.EltiempoparecíafundirsecomouncuadrodeSalvadorDalí,ycadatictacdelrelojenmimu?ecameacercabauncentímetromásadarlavueltaymarcharme.
Demiscompromisos.
Responsabilidades.
DetodoloquehabíaconstruidoyutilizadocomomurocontraloquemeesperabaenInglaterra.
Enalgúnmomentodelanoche,Persephonepasósubrazoporelmíoymesacódeunadiscusiónespecialmenteaburridasobrelostirantes.
—Hola,amigo—Suvestidodecolorlavandaflotabasobreelsuelodemármol.
Eradelicadacomounacáscaradehuevo,pálidacomolalunademedianoche.Dulceyplácida,muylejosdesuhermanamayor,queeraunalocomotora;podíaverporquéleconveníaaCillian,queerafríoeinsensibleentodaspartes.Ellalesubíalatemperatura,mientrasélenfriabasucalor.Elyinyelyang.
PeroBelleyyonoéramoscomplementarioselunodelotro.Ellaerafuego,yyoerahormigón.Nonoscompenetrábamosbien.Yoerarobusto,uniformeyestable,mientrasqueellaprosperabaenelcaos.
—?Cómoestánlosni?os?—lepreguntéaPersephonecondesgana,yaaburridodelaconversación.
LoqueharíaporhablarconSwevensobreanimalespeculiaresjustoahora.
—Estánmuybien,perodudoqueseadeesodeloquequiereshablar—Mededicóunasonrisaladeadaymearrastróalcentrodeuncírculohumano,formadoporAisling,Sailoryellamisma.
Accedí,principalmenteporqueentrequeunamanadademujeresmearrancaralacabezadeunmordiscoyhablaradeligueros,moriríaamanosdelasmujerescualquierdíadelamalditasemana.
Miréentrelastres.
—Parecequesoyvíctimadealgúntipodeintervención—dije,enarcandounaceja.
—Tanagudocomosiempre,Sr.Whitehall—dijoSailor,tomándoseelwhiskycomosifueraagua.Definitivamentelahijadesupadre.
Fuelaúnicamujerdelbailequellevótraje.Lollevófantásticamente.
—Queremoshablarcontigodealgo.
EsealgoeraLouisa,estabaseguro.
Mecrucédebrazossobreelpecho,esperandomás.
—QueríamossaberquévasahacerparaasegurartedequeBelleestásanaysalva.Despuésdetodo,traicionamossuconfianzaalhablartedeesehombreenBostonCommon.Ahoraqueremossaberquenuestradecisiónestabajustificada—Aislingmeclavóunamirada.
?Queríanhablardeeso?
—Belleviveconmigoahora,ypuseaSimonacargodeella.LavigilolomejorquepuedosinponerleunGPSSCRAMeneltobillo.
—?Estátotalmentedescartadounmonitordetobillo?—preguntóSailorconlamayorsinceridad.
—Sí,amenosquequieraperderunaodosextremidades—dijecontonoinexpresivo.
—SeguroqueSimonesgenial,perosoloestáconellacuandoestáenelclub.SigopensandoquedeberíaspedirlaayudadeSam—insistióAisling.
—CuandoabordéeltemadeSamconBelle,medijoqueloteníacontroladoyquenoqueríasuinterferencia—se?aléconinteligencia—.Irencontradesusdeseossignificaríaunatumbatempranaparamí.?CómotesentistecuandoCillianenvióaloshombresdeSamtrasdeti?—MegiréhaciaPersephone,quesevolviódecolorrosasalmón,conlamiradapuestaensuspies.
—Nofuebueno—admitió—.Perolosuperé,eventualmente.
—Porsuerteparaelbastardodetumarido,erestanagradablecomounmelocotón.Tuhermana,sinembargo,creoquetodosestamosdeacuerdoenqueesmásbienunpomelopocomaduro.
Aislingfruncióelce?o.
—Belleesunaexaltada,peroaveceshayquehacercosasporunapersona,inclusocuandocreequenolonecesita.
—Hablascomounverdaderotirano.Lamanzananocaelejosdelárbol.
Swevenerainaccesible,inalcanzableypocorazonable.
Yteníaquemantenerlaviva.
Sí,estoyjodido.
—Situviéramosunaideadequiénpodríaser—Sailorsegolpeólasien,pensando.
—Creequeeselimbécilquedespidióhaceuntiempo—leofrecí.
—?Frank?—Persephonearrugólanariz.
Meencogídehombros,aunquerecordabasunombre.Porsupuestoquelorecordaba.Cualquierhombreenmiposiciónloharía.
—Esotienesentido.Eselúnicocabosueltoquesemeocurre—Sailorsefrotólabarbilla.
Hubounbrevesilencio,quedecidíllenarconunapreguntapropia.
—?Tehadichoalgosobrenuestrasituación?
—?Quésituación?—preguntóPersephoneenalerta—.Esperoquelaestéstratandobien.
—Perra,porfavor—resoplóSailor—.Sialguienestárecibiendountratoinjustoallí,esél.
—Haestadomalhumorada—dijevagamente.
—Notepreocupes,noesporquetevayasacasarconotrapersona—Sailorparecíamuydivertida,metiendounamanoenlosbolsillosdelanterosdesupantalóndepitillo.
AsíquesísabíanlodeLouisa.
Bellenoseloocultó.Simplementenoleimportabalosuficientecomoparaextenderseenelasunto.
—?Honestamentecreesquelepareceríabienquemecasaraconotrapersona?
ParecíaunaadolescentepreguntandoasumejoramigasiteníaunaoportunidadconJustinBieberono.
CadavezquemeproponíabuscarmisagallasylosmodalesdeBelle,debíatomarmeunmomentoparaencontrartambiénmimasculinidad.
—Estarábiensitecasasconcincomujeres.Simultáneamente—dijoSailorconfirmeza—.Bellenohacerelaciones.Olamoral,paraelcaso.
—Nuncahaestadoenamorada—dijoPersephoneconunsuspiroanhelante—.Nuncahaqueridoestablecerseconnadie.
—Laspersonascambian—dijesinentusiasmo.
—Estapersonano—dijoAislingenvozaltamimásgravesospecha.
—Siestásesperandoaqueteprofesesuamoryretrasaslabodaporello,nolohagas—Aislingmepusounamanoenelhombro,ofreciéndomeunasonrisadedisculpa—.BellePenrosesolotienesuficienteamorparaella,subebéysufamilia
Veintitrés
Catorcea?os
Elinviernovayviene.Hayunpocoderuidoamialrededor.Ganoalgunascompeticioneslocaleseinclusomeescribenunpeque?oartículoenelperiódicolocalporhaberbatidoelrécorddelcondado,quepapácuelgaennuestraneveraporque,alparecer,servergonzosoessuprincipalnegocioparalelo.
Enmarzo,laesposadelentrenadorLocken,Brenda,daaluzaunni?osano.Paraentonces,estamoshaciendotodalarutinadelbosquedosvecesporsemana.Mecome,luegonosbesamos,luegosemasturbaantesdellevarmealaescuela.Unavez,ensucumplea?os,meconvencióparaquelamieraelpegajosojugoblancodesusdedoscomosifueranpiruletas.Mehizotresfotos.Llorétodalanochedespuésdequelastomara.Todavíapiensoenelhechodequeestánenalgúnlugardesuteléfono,yquierovomitarcadavezquelorecuerdo.
Cuandolohacemosensudespacho-pocasveces-medoycuentadequelafotodeBrenda,queestabaallíantes,hadesaparecidodesuescritorio.Tambiénsequitalaalianza,perosolocuandopracticamosasolasenelbosque.
Elentrenadormedicequesesepararonhaceunosmeses.Brendanoqueríaqueéllatocaramásdespuésdequedarseembarazadaydijocosasmalassobresutrabajo.Comoquenoganasuficientedineroycosasasí.
Elentrenadordicequelegustaríaqueyofuerasunovia.Quepodríallevarmealcine,oaunbuenrestaurante,osimplementeapasarelrato.
Sinceramente,estoyempezandoapensarquetalvezestachicaBrendanosemereceaSteve(nosemepermitellamarloasícuandonoestamossolos).Detodosmodos,mehacesentirmuchomenosmalpornuestraaventura.
PeroentoncesBrendadaaluzytodocambia.
Elentrenadorfaltatresdíasseguidos.Eltercerdíaestádesaparecido.Enlacafetería,dosprofesoresdelserviciodecomidascuentanconentusiasmoqueBrendadioaluzenunhospitallocal-?porquéibaahacerlo,sivolvióavivirconsumadreenNuevaJersey?
—?Hasvistoalbebé?Estandulce.Esidénticoasupapá—dicelase?oritaWarski,mientrassezampaelyogurconunacucharadeplástico.
—Sí,Steveenviólasfotosatodoslosdelgrupo,?recuerdas?Yescuchaesto.Ledioasuesposaelmejorregalodeparto:unautonuevo.
—UnKiaRio,?verdad?
—Sí.Yotambiénestoypensandoencompraruno…
?Sumujer?
?Regalodeparto?
Penséqueyanoestabanjuntos.
Albordedeldivorcio.
Mepasoelrestodeldíaaturdida,obligándomeanoenviarlemensajesdetexto.
RossseescapaymecompraunabotelladeGatorade.Nomepreguntaporquéestoymolesta.Porquémisojosestánrojosymirostropálido.
Sinembargo,másquedesconsolada,sientounagranvergüenza.
Estehombre,enelquehedepositadomiconfianza,mehadejadoenridículo.
Algoserompeenmíesedía.
Algoquenosésipodréarreglaralgunavez.
Veinticuatro
Bellecumpliósupromesadenovolveracasaesanoche.
Loquemehizo,asuvez,llamaraLouisadecaminoaltrabajoalama?anasiguiente.
LousealojabaenelFourSeasons,pasabalosdíasdecomprasyesperabaqueyosacaralacabezadelculo.
Labuenanoticiaparaellaeraquemicabezasealejabapocoapocodedichoculo.
Louisacontestóalprimertimbrazo,sonandosinaliento.
—?Hola??Devon?
—?Esunmalmomento?—DobléunaesquinaenmiBentley,buscandoestacionamientoenlacalle.Elestacionamientosubterráneoparecíaunaidearidícula.Lagentenoteníanadaquehacerbajotierracuandoaúnestabaviva.
—Absolutamenteno,esunmomentoperfecto.
Oíelsuavegolpedeunatoallaquesedejabacaeryelgemidodeunapuertaqueseabríamientrasunpreparadorfísicomedecíadefondo:
—Ahoravuelvealaposicióndelperrohaciaabajo…
—Hola.Hey.Hola—Louisaseriounpocodesupropiatorpeza.Memetíenunaplazadeestacionamientoenlacalleydimarchaatrás.
—?Estátodobien?—preguntó.
Estabaapuntodeestarlo.
Eraelmomentodeelegiraunapersonaquemeeligieraamí.
—Mepreguntabasitegustaríacenarestanoche.
—Claro.?Deboreservarparanosotros?—preguntóLouisacondulzura—.HayunincreíblerestauranteitalianoenlacalleSalemqueheestadoqueriendoprobar,aunqueestoyfelizdeatenderacualquieradetusrestriccionesdietéticas.
Laspalabrasdemipadremepersiguen.
Losmatrimoniosporamorsonparalaspersonascomunesycorrientes.Gentenacidaparaseguirlasingratasreglasdelasociedad.Nodebesdesearatuesposa,Devon.Supropósitoesservirte,engendrarhijosylucirhermosa.
Habíaunpuntoatenerencuenta.LafamiliaWhitehallhabíaexistidodurantetantosa?os,teníatantastradiciones.?Quiéneraélparadictarelfindeesalínea?Nopermitiríaqueesehombremerobaramilegítimaherencia.
—No—Salídelautoygalopéhacialapuertademioficina—.Estabapensandoquepodríamoscenarentuhabitacióndehotel.Tengoalgunosasuntosquediscutircontigo.
—?Estátodobien?—preguntópreocupada.
—Sí—Subílasescalerashastamidespacho—.Todoesperfecto.Acabodetenerunaespeciedeepifanía.
—Megustanlasepifanías.
Estotevaaencantar.
—Devon…—dudó.
Empujélapuertadecristaldemidespachoparaabrirla.Joanneyaestabaesperandoconimpresionesdemiagendadiariayunatazadecaféreciénhecho.Selosquitédelamano.
—?Sí,Lou?
—NomehasllamadoLouenmuchotiempo.Nodesdehacedécadas.
Otrapausa.
—?Debo…debollevarmismejoressedas?
PrácticamentepodíaoíraLouisamordiéndoseellabioinferior.
Toméunsorbodemicaféysonreídeformamacabra.
—Mejoraún,cari?o,nollevesnadadebajodelvestido.
Mimadremellamóvariasvecesesedía,eludiendoeltemadeLouisasinhablarrealmentedeella.
PreguntóporEmmabelle,sitodavíavivíamosjuntos.Cuandoledijequesí,sonóbastantemenosalegre.
—SiLouisayyovamosatenerunfuturo,elbebéyEmmabelleseránunaparteimportantedemivida—dijesecamente.
—PeronotemudaríasaInglaterra—respondiómamá—.TeencadenaríaaBostonparasiempre.
—MeencantaBoston—Realmentelohacía—.Esmihogarahora.
ElcastillodeWhitehallCourtnuncahabíasidomásqueparedesllenasdemalosrecuerdos.
Durantemipausaparaelalmuerzo,fuiaelegirunanillodecompromisode1,50quilatesdetallacojíndeTiffany&Co.
Cuandovolvíalaoficina,ledijeaJoannequecompraraungranramodefloresyquenoescatimaraengastos.
—?PorfinvaacortejaraesachicaPenrose,se?or?—Joannenopudoevitarsoltarlodesdedetrásdelapantalladelordenador,mientrasmasticabaunpalitodeapioquesignificabasuquintointentodeWeightWatchers21esemes—.Yaeshora.Unni?odebetenerunhogarestable.Unamadreyunpadre.Asíescomosehacíacuandoyocrecía,SuAlteza.
Joanneinsistióenreferirseamídeformaregia,aunquenoteníaniideadecómollamarme.TambiénpensóquelasfloreseranparaEmmabelle.?Porquénoibaahacerlo?HabíareservadolascitassemanalesdeSwevenconelginecólogoyenviadotaxisconmigopararecogeraBelle.
—NoeslachicaPenrose—dijebrevemente,entrandoenmidespacho.
Joanneselevantócorriendoymesiguió,suscortaspiernassemovíanconunafuerzaquenohabíavistoenelladesdequetuvoquetomarsemediodíalibrecuandosuhijasepusodeparto.
—?CómoquenoeslachicaPenrose?—preguntó.
Meacomodédetrásdemiescritorio,encendiendomiportátil.
—Noesqueseadetuincumbencia,peroestoycortejandoaotramujer.
—Cortejaraotra…Devon,?esasícomolohacenenInglaterra?Porqueaquí,labigamiaesilegal.
?Devon??QuépasóconSuAltezaReal,se?or?
—Belleyyonoestamoscasados—Lehiceungestoparaquesefuera.
—?Soloporquenoselohaspedido!—retumbó.
—Ellanoestáinteresada.
Eramásfáciladmitirloanteunamujerdesesentaa?osconcincohijosysietenietosquepensabaqueFerreroRochereraelcolmodelasofisticaciónquehacerloenlosoídosdemiscompa?erosysusesposas.
—Hazqueseinterese.
Mereíconunasonrisaoscura.
—Lointenté,créeme—Amimanera,almenos.
—Sinoestuvierainteresada,nohabríadejadoquelepusierasunbebé,cari?o.Porsupuestoqueestáinteresada.Solotienesquedarleunpeque?oempujón.Sisalesconotrapersona,vasamatarcualquieroportunidadquetengasconlachica,inclusosilarelaciónsedesmorona.Ysedesmoronará.
—Louisaesunajoyaabsoluta.Encantadora,biencuidadayconmuchoestilo.
—Esossonbuenosrasgosparaunsofá,mise?or.Noparaunamujer.
—Enunaesposa,también.
Estabasiendodifícilapropósito.Poralgunarazón,deseabaprofundamentequemecagaranporloqueestabaapuntodehacerysabíaqueJoannemeladaríadirectamente.
Elcielosabequememerecíaquemegritaran.
Dosmanchasderojocolorearonsusmejillasyechólacabezahaciaatráscomosilahubieragolpeadofísicamente.
—Esperaunmomento—Jolevantóunamano—.?Acabasdedecir…esposa?
—Sí.
—Pero…túamasaEmmabelle.
—Dios,alosamericanoslesgustamucholanzarestapalabra—Saquéunpanecillodeunalataymelometíenlaboca—.Yo,comomucho,quierosucompa?ía.Peroellanoestádisponibleparamí.Necesitoseguiradelante.
—Sisecasaconotrapersona,SuAlteza,metemoquetendréquerenunciar.
—?Enquésebasa?
—Bueno…queeresunpedazodemierdaymedio.
OíraJoanneutilizarlablasfemiaparadescribirme-oacualquierotrapersonadeluniverso,paraelcaso-reforzóelhechodequeyoera,dehecho,unpedazodemierda.
Nopudeevitarreírme.
—Preparaesasfloresyvuelvealtrabajo,Joanne.Ysiquieresrenunciar,dejaunacartaderenunciaenmiescritorio.
Sediolavueltaysealejódandounpasoatrás,murmurandoenvozbaja.
Duranteelrestodeldía,notratódeentablarunapeque?acharlacadavezquesalíademidespacho,nimeatacóconnuevasfotosdesusnietos,nimediounbocadilloquehabíapreparadoespecialmenteparamídesdecasa,normalmenteenformadeunasaludablegalletademantequilladecacahueteygranola.
Alasseis,cuandosalídemidespacho,ungranramoderosasblancas,peoníasyranúnculosesperabasobresumesaconunanota.
Sr.Whitehall,
Estásapuntodeperderlotodopornada.?Felicidades!
P.D.Considereestamicartaoficialdedimisión.Renuncio.
-J
Tirélanotaalapapelera,recogílasfloresybajélasescaleras.
Miteléfonoempezóasonarenmibolsillodelanteroconunallamadaentrante.Mamá
EraescandalosamentetardeenInglaterra.Oextremadamentetemprano,segúnsemire.
Locontestéporcapricho,sabiendoquenodebía.
—?Yahoraqué?—gru?í.
—?Devvie!—gritóencantada—.Losiento.Notequitarémuchotiempo.Meencantaríaorganizarunafiestadecompromisoparati.Laprimaveraesunaépocapreciosaparacelebrar.?HayalgunaposibilidaddequetetomesunfindesemanalibreytesubasaunaviónconLou?
Nomesentóbien.ElhechodequeUrsulanaturalmenteasumieraqueLouisayyoyaestábamoscomprometidos.
Además,laideadeestarenunespaciocerradoconloshermanosButchartyunascuantasdocenasmásdemiembrosdelarealezaengreídosmehizodesearbuscarasiloenotroplaneta.
—Eltrabajoestáagitadoahoramismo.
—Solotecasasunavez—argumentó.
—NonecesariamenteenelsigloXXI.
—Esperoquenosetratedeesaespantosamujerotravez.Sisemeteenproblemas,esporella,noporti.
Aquellaespantosamujerteníaunnombrey,francamente,mimadrenomerecíapronunciarloenvozalta.Peroalgomellamólaatención.
No.Novayasallí.Simplementenohaymanera.
—?Porquéibaameterseenproblemas?—pregunté,abriendodegolpelapuertadelconductordemiBentleyantesdecolarmedentro.Puseelteléfonoenelaltavozyloarrojéalaconsolacentral—.?Túquésabes?
?YsieraellalaqueacosabaaSweven?
Teníatodaslascaracterísticasdiscriminatorias:unmotivo,unrencoryunfin.
Sabíadóndevivíayo,loquesignificabaquesabíadóndevivíaBelle.
Ycualquierinformaciónquelefaltarapodríasercompletadaporuninvestigadorprivado.
?Peroerarealmentecapazdealgoasí?
—Nosénada—jadeómimadre,intentandoparecerofendida—.Sololodijeporquemedijistequeeraunastripper.Suelenmeterseenlíos.Tuseleccionesdevidadicenmuchodeti.?Porqué,quéestásinsinuando?
—?Quéescondes?—respondí.
—Noestoyocultandonada.Peroteconozcoyeresuncuidadorpornaturaleza.Noquieroqueabandoneslascosasporella.
—Empiezoapensarquesabesmásdeloquedices.
Estolehizosoltarunfuertesuspiro.
—Teestásvolviendoextremadamenteparanoico.Estoypreocupadaporti.Teestásperdiendo.Volveracasateharíabien.Porfavor,piénsalo.
Lacenafue,comoseesperaba,perfecta.
Elentorno,lahabitación,lacomidaylamujer.Todocincoestrellas.
Louisasesentófrenteamíenlagransuiteenlaqueseencontraba,conunvestidodenochenegro,impecableparalaocasión.
Cenamoslangostaasadaconpatatasrojas.
Laspuertasfrancesasdesubalcónestabanabiertas,ylabrisaprimaveralquesoplabaenelinteriortraíaconsigoelaromadelasflores.
MerecordóaEuropa.AlaspausasveraniegasenlacostadelsurdeFrancia.
Decarnesnoprocesadasyquesostanolorososquenosharíanllorar,ypielesbronceadas,ychateausenlosquemeperdería.
Ymedicuentadequeechabademenosmicasa.
Hastaelpuntodequeempezóadoler.
—Sabes,intentépasardeti.Inclusoloconseguí,duranteuntiempo—admitióLouisa,pasandolayemadeldedoporelbordedesucopadevino—.Frederickeraunhombreincreíble.Meense?óacreer,unpoderqueyanocreíatener.Solíaandarporahíconesahorriblesensacióndefracaso.Despuésdetodo,todomipropósitoenestavidaeracasarmecontigo,ymelashabíaarregladoparaespantartedealgunamanera.
—Lou—gemí,sintiéndomefatal,porqueenciertosentido,ellaseguíahaciendoprecisamenteeso.Tratandodeganarme.
—No,espera.Quieroterminar—Sacudiólacabeza—.Cuandoloconocí,sepasóuna?oenteropelandomisinseguridades,capatrascapa,paraintentardescubrirquiénerayo.Fueduro…yfueunprocesolargo.Noteníaniideadeloquemehacíasercomoera.Porquémisheridassenegabanacerrarse.Perofuepacienteydulce.
Rompílalangostaconlagalleta,sintiendoafinidadporelanimalmuerto.YporFrederick,queparecíaunbuenhombre,quemerecíaalgomejor.
Ytambiénunaextra?asensaciónderevelación.FredericktuvolacapacidadylaresistenciadequedarseconLoucuandoellaeraimpenetrableparaél;?porquénopodíahacerloconEmmabelle?
—Alprincipio,cuandoestabaconél,so?abaconquevolvíasyyopresumíademinuevarelación.Mihombreperfecto.Perodespuésdeuntiempo,dejédepensarenti.élerasuficiente.Enrealidad…—Vaciló—.élnoerasuficiente.Loeratodo.Ymedoliómuchoperderlo.Enesemomento,medicuentadequepodíaestarmaldita—Louisasonrió,apoyandolabarbillaenlosnudillos.
Lamiréalosojosyvidolor.Muchapena.Aquíestábamos,apuntodecomprometernosparacasarnos,yseguíamossuspirandoporotraspersonas.
Laúnicadiferenciaeraquelapersonaquequeríaseguíaviva.
YLouisameviocomounreemplazo.Unpremiodeconsolación.
—Noereslaúnicaquehaquedadomarcadaporestaexperiencia,cari?o.Mesentímuymalporloquetehice.Cómotedejéenlaestacada.Juréquenuncamecasaríaconnadiemás.Estáclaroquecumplíesapromesa—dije,apartandolalangosta.Habíaperdidoelapetito—.Nuncatuveunanoviaseria.Misrelaciones,comomileche,teníanunafechadecaducidaddemenosdeunmes.Supuseque,sitearruinabalascosas,erajustoquehicieralomismoconmigo.
Seacercóalamesaredondaytomómismanosentrelassuyas.
—Ahoratenemosunaoportunidad,Devvie.Vamosarecuperareltiempoperdido.Noesdemasiadotarde.Nadanosdetiene.
Unadelascosasera—Estoyapuntodeserpadre.
—Podemoshacerestojuntos.Dijistequetendríaslacustodiacompartida,?verdad?Puedomudarmeaquí.Ursulapreferiríaquetemudarasdenuevo,peroestoyseguradequeobtendremossubendición.Puedoayudarteacriaralni?o.Podemostenernuestrospropioshijos.NotengoningunahostilidadhaciaEmmabelle.Simplementenocreoqueseaunabuenaopciónparati.Seréquiennecesitesquesea,Devvie.Yalosabes.
Ellaestabadiciendotodaslascosascorrectas.
Haciendotodoslospuntoscorrectos.
—Tendrásqueportartebienconeseni?o—advertí,mitonosevolviógélido—.YoqueríaalbebétantocomoEmmabelle.Teníamosunpacto.
—Trataréaesteni?ocomosifueramío.
Louisasellevómimanoalaboca,apoyandosumejillaenmipalma.
—Loprometo.Sabesquenuncarompomipromesa.
Norecordabahabermelevantado,peroenalgúnmomentolohice.Louisatambiénestabadepie,sucuerpoenrojecidoconelmío,subocamoviéndosesobrelamía.
Mismanosrozaronlalongituddesuespalda.Nosestábamosbesando.
Bellenomequería,mifamiliaestabaalbordedelabancarrota,yrealmente,?seríatanhorribleteneraalguienconquienenvejecer??Alguienquemecubrieralaespalda?
Peroalfinaldeldía,nolodisfruté.
Nolosbesos.Nilaformaenquesucuerposeplegabaalrededordelmíoposesivamente.
Estabacompletamenteblando,mipollasenegabaaencontrarunarazónlógicaparaestauniónconLouisaatractiva.
Cuantomásblandoestaba,másintentabaLouisaincitarmealaexcitación,besándomemásfuerte,másprofundo,máscrudo.Meacariciabalapollaatravésdelpantalónylaapretababurlonamente,moviendolacabezadeunladoaotro.
Labilismellegóalfondodelagarganta.
Noesbueno.
Diunpasoatrásparadetenerlo,paraganartiempo.Talvezmostrarelanillodecompromisoconelquehabíavenido.Ponerloensudedo.
Peronopodía,pormiputavida,sacarelanillodemibolsillo.Hacerelmovimientofinal.Hacerlelapreguntaquenopodíaretirar.
NoquieroalgoperfectoconLouisa.QuieroungranlíocalienteconBelle.
Mientrastanto,Louisapercibiómipasoatráscomounainvitaciónadesnudarse.Sequitóelvestidonegroparamostrarunaspiernastorneadasyuncuerpobiencuidadoquegritabacincosesionesdepilatesalasemana.
Susojososcurossedirigieronamiingle,frunciendoelce?ocuandosediocuentadequeaúnnohabíaningúnbultodetectable.
—Maldición.Bueno,esunpeque?oobstáculo…
—Nodigaspeque?o.
Serioyvolvióaacercarseamí,reanudandonuestrosbesos.
Tragándomeelsaboragriodelvómito,intentéconcentrarmeenlatareaqueteníaentremanos.
Eraunamujerhermosa.Nomenosbonitaquelasmujeresquenormalmentemellevabaalacama.
—Talvez,puedo…—Louisadeslizósumanodentrodemisbóxersatravésdemiropaysefrotó,susdedosfríosyhuesudos.Elsonidolejanodelarisaburlonademipadreresonóenmisoídos.
—?Estábien?
—Genial—siseé,mássuavequeunmalditorollodePillsbury—.Fantástico.
Peronosentínada,salvounagranfrustraciónmientrassuslabiossemovíandesesperadamentecontralosmíos.Estabahaciendountrabajotanminuciosofrotandomipollaquemesorprendióquenosematerializaraungeniodetrásdemicremallera.
—Espera—gemíensuboca.Laapartésuavemente.Ellaseaferróamíconmásfuerza.
—Techuparélapolla—seofreció.Louisasearrodilló,completamentedesnudaahora,tanteandoelprimerbotóndemispantalones.
Mehiceaunlado,preocupadodequeelanillodecompromisosemeescaparadelbolsillo.
—Nolohagas,cari?o—Acariciésurostromientrassimultáneamentelaalejabademientrepierna.
Semeocurrió,bastantemiserablemente,quenopodíatenersexoconLouisa.Noimportabacuántolodeseara,ylohacía.
QueríasuperaraEmmabelle.Seguiradelante.Peronoestabasucediendo.
—?Tieneselestómagounpocorevuelto?Debeserlalangosta.
Seapresuróalevantarse,fuecorriendoalba?oyvolvióconunabatadesaténcolorcrema.
—Elmariscopuedesersospechososinoconocesellugar.
EstoeraelFourSeasons,nounachozaenunaislaremota.
Ledirigíunasonrisadudosa.
—Serámejorquemevayaacasa.
Yllevemipig-in-a-blanket22conmigo.
—Oh—Surostrocayó.
—Lou—dijesuavemente.
—Esque…ellaestaráallí.
—Vieneconelhechodequeellaviveallí.
—?Esalgoquehedicho?—preguntó.
PenséenloquedijosobreFrederick.Sobrelaclasedehombrequeera.Ynopodíanegarlelaverdad.
—Sí.CuandomehablastedeFrederick,medicuentadequenuncapodríaofrecerteloqueéltehizodarporsentado.Necesitoordenarlascosasenmicabeza.
Deslicémimanosobresucinturaylaatrajehaciamí,besandosuslabios.
—Cuídate,Lou.
—Tútambién,Devvie.
Micabezaaúndabavueltascuandovolvíacasa.Mepesabanlosmiembrosaldarmecuentadeque,alparecer,erainmuneatodaslasmujeresdelmundoexceptoalaquenomequería.
Subíatodaprisa,maldiciéndomepormillonésimavezesasemanapornopoderusarelascensorcomounserhumanológico.
Cuandoterminédedetestarmepormiclaustrofobia,empecéadespreciarmeporteneruncuerpotraidor.?Quédemonioslepasaba?Enelpasado,semelevantabacadavezqueellevearomadeunperfumedemujerflotabaenelaire.Ahora,mipollahabíadecididoqueteníaprincipios,sentimientosymoral.?Nosehabíaenteradodequeera,dehecho,unaPOLLA?Elórganomenossofisticadodelcuerpohumano,apartedelano.
Pasédeunempujónlapuertadeentradaaunaoscurayvastasaladeestar,apartandodeunapatadaelmobiliariodelapuerta.
SiEmmabellevolvíaaestarfuera,trabajandohastatardeoentretenidaporunamigomasculino,yoibaa…a…
Noibaahacernadaalrespecto.Noteníaningúnpodersobreella.
Esperoqueesemesdeacostarseconellahayavalidolapena,amigo.Porqueesteestufuturo.
Atravesandoelsalón,paséporsudormitorioantesderetirarmeamipropiacama
Supuertaestabaentreabierta.Paramigranvergüenza,todomicuerposeaflojódealiviocuandonotéquelaluzdelinteriorestabaencendida.
Sinpoderresistirme,medetuvejuntoalafranjadeespacioquenosseparabaaambosylaobservé.
Estabadepiefrenteaunespejoimperialdecuerpoentero.
Lasudaderaconcapuchaselehabíaenrolladoenelpecho.Suestómagoestabadesnudo.Loacunófrenteasureflejo,mirándoloconasombro.
Misojosbajaron,haciendolomismo.
Porprimeravez,erarealeinnegablementeobvioqueEmmabellePenroseestabaembarazada.
Laformadurayredondadesuvientrenopodíaserconfundida.Teníaunaspectomagnífico.Tansuaveycálidoyllenodeunbebéquenospertenecía.
Seestabanotando.
Cerrélosojos,apretandolacabezacontraelmarcodemaderadelapuerta,respirando.
—Erestanjodidamentehermosaqueavecesquierodevorartesoloparaasegurarmedequenadiemástetenga.
Laspalabrassalierondemibocaantesdequepudieradetenerlas.
Segiróaloírmivoz.
Elamoryelasombroquehabíaensuexpresiónsedesvanecieronyfueronsustituidosporunasonrisasocarrona.
—MesorprendequeLouisatehayadejadolibreestanoche.?Problemasenelpurgatorio?
Supongoqueerasuversióndelapalabraparaísoparanosotros.
—Detente—ledije.
—?Detenerqué?—dijoella.
—Dejadeactuarcomounamocosa.Dejadeapartarme.Dejadearruinarunmomentoperfectamentebuenoporquetienestantomiedoaloshombresquesimplementedebesatormentarlossiamenazanconponerunagrietaentumuroperfectamenteconstruido.
—Muybien,entonces—Belledejócaerlasudaderasobresuestómago.
—No—Meapartédelmarcodelapuertaymedirigíhaciaella,conunpasotranquilo—.Quierover.
Emmabelleabriólaboca-probablementeparadecirmequefueraahacerunbebéconLouisasiestabataninteresadoenverunabarrigaembarazada-,peroconseguíponerleundedoenlabocaantesdequesalieranlaspalabras.
—Tambiénesmihijo.
Ensilencio,sesubiólasudaderahastalospechos.
Mepusedelantedeella,contemplandolamaravillaqueerasubarrigadeembarazada.
—?Puedotocar?—Mivozerairreconocibleparamispropiosoídos.
—Sí—Lasuya,medicuenta,tambiéntembló.Elaireanuestroalrededorsedetuvo,comositambiéncontuvieralarespiración.
Laspuntasdemisdedosrodearonsuestómagoporamboslados.Estabadurocomounapiedra.Ambosmiramossuvientrecomosiestuviéramosesperandoalgo.Pasóunminuto.Luegodos.Luegocinco.
—Noquierosoltarte—dije.
—Noquieroquemesueltes—dijoenvozbaja.Yanoestábamoshablandodesuestómago.
Misojossubieronparaencontrarsumiradaatravésdenuestroreflejoenelespejo.
—Entonces,?porquéhacestodoloposibleparaalejarme?
Seencogiódehombros,conunasonrisadeimpotenciaensurostro.
—Esaeslaformaencomoestoyhecha.
—Esunamierda.
—Siguesiendocierto.
—Dimequétehapasado—exigí,pormillonésimavez,pensandoenFrederick,enlaformaenquehabíapeladolascapasdeLouisa.?Estabasiquieracercadedesprendersedelaprimeracapa??Cuántasmásfaltan??Yquédemonioslehapasadoaestamujer?
Inclusomiscompa?eros,quenoeranenabsolutobuenoschicos,nuncadejaronaunamujertanrota.
Diounpasoadelante,borrandotodoelespacioquenosseparaba.
Estabadurocomounapiedrayapuntodearrancarlelaropaaestamujer.
—Dejademeterteenmisasuntos,Devon.Yahasprobadomibolsadetrucos.Nohaynadamásqueveraquí.
—Eresmásqueunafiesteratonta,pormuchoqueteempe?esencomercializarteasí.Publicidadfalsa.
—Ja—dijosecamente—.Esquenohasleídolaletrapeque?a.
Unasonrisamalvadasedibujóenmislabios.
—Eresfantástica,yespinosa,yvalelapenatodoloquemehicistepasar.
—?No!—Meempujó,conlaspalmasdelasmanosgolpeandomipecho.Ahoraestabaenfadada,asustada.Apretéunbotón—.Nolohago.Dejadedecireso.Soylamalacosecha.Lazorraquenosepuedecasar.
—Eresjodidamenteincreíble—ledijeenlacara,riendoporlobajo—.Brillante.únicaentugénero.Lamujermásinteligentequeconozco.
Meempujódenuevo.Mepusemásduro.
—Nosoybuena.
—No.Noeresbuena.Jodidamentegenial.
—Voyaserunamadreterrible.
Laúltimafrasefuedichaconunimpulsodeexasperación.
Cayóderodillasamispies,conlacabezabaja.
—Jesús.?Enquéestabapensando?Nopuedohaceresto.NosoyPersy.NosoySailor.Estanoesmivida.
Bajéhastaquedaralaalturadesusojos,recogiendosurostroconlaspalmasdelasmanos.
Mipulsoseaceleró.Joder,meibaadarunataquealcorazón,?no?Bueno,hasidounplacer.Literalmente.
—Mírameahora,Sweven.
Levantólacabezaymedevolvióelparpadeo,conlosojosbrillantesporlaslágrimasnoderramadas.
—Soloelijolomejorparamí.Trajes,autos,propiedades,restaurantes.Esaeslaformaenqueestoyconectado.Créemecuandotedigoquenomepusealaligeracuandoteelegícomomadredemihijo.Eresinteligente,independiente,astuta,creativa,divertiday,queDiosmeayude,unpocoloca.Perotambiéneresresponsable,estable,fuerteysensata.Vasaserunamadreincreíble.Lamejorquehapisadoestatierra.
Supechoseagitóyparecíaestarapuntodesollozar.
—?Quépasaahora,cari?o?
—Teolvidastelodebonita—gimió.
Losdosempezamosareírnos.Ellaperdióelequilibrioysecayóhaciaatrás.Comonoqueríaquesegolpearacontraelsueloenmoquetado,tirédeellaconmigoymedejécaersobrelaalfombra,utilizandomicuerpocomocojínparaella.Nuestraspiernasseentrelazaron.
—Losiento,cari?o,peroestáslejosdeserbonita.
Hizocomosimelanzaraungolpeenelpecho.Leagarrélamu?ecaylediunsuavemordisco.
—Preciosa,sinembargo…
Suslabiosseposaronenlosmíosenseguida,calientes,húmedosyexigentes.Sulenguasedeslizóentrelasmíajuguetonamente,acariciandoyprovocando.
Lerasguélaropa,arrancándolelacapuchadelcuello,concuidadodenohacerleda?o.
Susmanosestabansobremí.Subocatambién.Noqueríarespirar.Paradarletiempoacambiardeopinión.
Sedesnudóantesdepoderparpadear.Todavíaestabacompletamentevestidocuandolaapoyédenuevocontraelsomier,milenguasedeslizóporlaparteposteriordesurodilla,hastalaparteinteriordesumuslo,acariciandounpuntosensiblequehizoquetodosucuerposeestremecieraviolentamente.
Mislabiosencontraronladulceflorentresuspiernas,ychupé,mordíysopléhastaquesecorrió,introduciendomilenguaenellaparasentircómosusmúsculoslaapretabanconavidez.Ellasiseó,susojosseabrierondeparenpar,comosirecordaraalgo.Mepareciópeculiar.Laformaenquereaccionó.Peroentoncesnegóconlacabeza,cerrandolosojos.
—Continúa.
Subiendoabesarsuvientre,presionéconbesoscalientessusdostetas,mordisqueandomicaminohaciasugarganta,hastasuslabios.
—Devon.Porfavor.Fóllame.
—Todoasutiempo,Sweven.
Medesabrochólospantalones.Podíasentirlaperladepresemenpegandomipollaalatelademisbóxers.
Belleliberómipolladelosconfinesdemiropaymurmuróennuestrosuciobeso:
—Repiteeso.
—?Repetirqué?—pregunté,deslizándomedentrodeella,allíenelsuelo,encontrándolamojadaylistaparamí.
—Miapodo.Llámameasí.
Ellaseguíaelritmodemisempujones.
—Sweven—Besésuslabios.
Empuje.
—Otravez.
—Sweven.
Empuje.
—Sweven.Sweven.Sweven.
Empuje.Empuje.Empuje.
Peguémifrentealasuyamientraslapenetrabamásrápidoyconmásfuerza.
—Mevoyacorrer.
—Hazlodentrodemí—Clavósusu?asenmipiel,marcándome,asegurándosedequeLouisalosupiera—.Quierosentirtetodo.
Miagarresobreellaseintensificó.Susmúsculostemblaroncuandosentímisemencalientedeslizándosedentrodeella.
Losdosestábamossudadosyagotadoscuandomedesprendídeella,respirandocondificultadymirandoaltecho.
Fuelaprimeraenhablar.
—Depeque?aabusarondemí.Aldíadehoy,nadielosabe.
Todomicuerposetensó.
Leagarrélamanoinstintivamente,inclusoantesdegirarmeparamirarla.Esperémás.
Siguiómirandoaltecho,evitandomimirada.
Cuandoeraobvioquenoestabadehumorparacompartirmásqueloesencial,preguntétímidamente:
—?Quiénfue?
Ellasonriócontristeza.
—Elsospechosodesiempre.
—?Cuántotiempoduró?
—Nolorecuerdo.Estabademasiado…nosé,profundamenteenlanegación.
—?Porquélomantuvisteensecreto?—Meapoyéenloscodos.Losupeantesdequemedijeraquesufamiliayamigosnoestabanaltantodelasituación.
Recordélaincómodaconversaciónconsupadreycantéenmicabeza:Deningunamanera,deningunamanera,deningunamalditamanera.Supadrenoabusódeella.Porquesilohacía,tendríaquematarlo,yyonoestabahechoparalavidaenlacárcel.
—Mierda,nopuedocreerqueteloestécontando—Sollozó,laprimeralágrimacayóporsumejilla,deslizándosehaciasuoreja.
Contuvelarespiracióny,porprimeravezenmivida,recéaDios.Quenosedetuviera.Quesalieradeesosaltosmurosdelosqueserodeaba,queabrieralapuertaymedejaraentrar.
—Siemprefuilamarimacho,laalborotadora.Noqueríaserlacausadeotroproblemamás.Tonto,losé,peroestabacansadadeserelportadordemalasnoticias.Laquesiempremetíaatodosenproblemas.Peroalmismotiempo,enfrentarmeaélsignificabacorrerelriesgodequetodosseenteraran.Asíquesimplemente…loreprimí.Poruntiempo,quierodecir.Yentoncesocurrióotracosa…—Sedetuvo,cerrandolosojosdenuevo,tratandodetragarelnudoenlagargantayfallando.
Bellenoeracomootrasmujeres.Eraeltipodechicaquesellevaríasussecretosalatumba.Peroesto,yaerasuficiente.Significabaelmundoparamíqueellaeligieradecírmelo.
—Losdoshombresenlosquemásconfiabayamabamedieronlaespalda,cadaunoasumanera.?Estavibracióndenoconfianza,denoapego,queestásrecibiendo?Esoesmi“joder”atugénero,Devon.Sidecidoconfiardenuevoymehacenda?o,seríamifin.Poresomeresistoatientodomomento.Loqueseaquesientas,yolosientodiezvecesmás.Peronovalelapenaparamí.Omatomissentimientosomissentimientosmematanamí.
Lepaséunpulgarporelcabellosoleado,metiéndoselodetrásdelaoreja.
—QueridaSweven,?quéesunapeque?amuerteenelgranesquemadelascosas?
Estainsoportableyexasperantemujermeentendíadeverdad.Mispeculiaridades,misformasexcéntricas.Lamayorpartedeltiempoquepasamosjuntosfuefrustranteymalo.Perocuandoerabueno,cuandolasparedessederrumbaban,eralomejorquehabíatenido.
Emmabellesevolvióparamirarmeporprimeravezdesdequeempezóacontarmesuhistoria.
—Yabastadehablardemí.?Quéesloquetehizosentirclaustrofobia,Dev?Unaverdadporunaverdad.Prometistecompartirlocuandomeganaratuconfianza,ycreoqueestoyahí.Cuéntameloquepasó.
Yasílohice.
Pasado
Elmontacargaseradeltama?odeunaestanteríacuandomemetieronenélporprimeravez,aloscuatroa?os.
Comounbebéenelvientrematerno,eralosuficientementeespaciosocomoparaquepudieramovermisextremidades,perolosuficientementepeque?ocomoparatenerqueagacharme.
Alosdieza?os,mispiernaserandemasiadolargasymisbrazosdemasiadodesgarbadosparaencajarenél.
Yaloscatorcea?os,mesentícomosimemetieranenunalatadesardinasconquinceDevonsmás.Apenaspodíarespirar.
Elproblemaeraqueyoseguíacreciendoyelmontacargasseguíateniendoelmismotama?o.Unpeque?oymíseroagujero.
Nosiempreloodié.
Alprincipio,depeque?o,inclusoaprendíaapreciarlo.
Pasémitiempopensando.Enloquequeríaserdegrande(bombero).Ymástarde,enlaschicasquemegustabanyenlostrucosquehabíaaprendidoenlasclasesdeesgrima,yenloquesentiríaalserunbicho,ounparaguas,ounatazadeté.
Todosefuealinfiernoundía,cuandoteníaoncea?os.
Habíahechoalgoparticularmentedesagradableparamolestaramipadre.Mecoléensudespachoylerobéelatizador,luegolousécomoespadaparapelearconunárbol.
Eseatizadoreradeépocaycostómásquemivida,mehabíaexplicadomipadrecuandomeatrapóconlacosarotaporlamitad(elárbol,obviamente,habíaganado).
Mehabíametidoenelmontacargasporlanoche.
MamáyCeciliaestabanfuera,visitandoaunosparientesenYorkshire.Yoqueríairconellas(nuncaquisequedarmesoloconpapá),peromamádijoquenopodíaperdermetodounfindesemanadesesionesdeesgrimaconmisable.
—Además,nohaspasadosuficientetiempoconpapá.Unpocodetiempodeuniónparaustedesdosesjustoloquerecetóeldoctor.
Asíqueallíestabayo,enelmontacargas,pensandoenloquedebesentirunabotellaquellevaunacartaenelmar,oelpavimentoagrietado,ounatazadecaféenunaconcurridacafeteríadeLondres.
Esodeberíahabersidotodo.
Otranocheenelmontacargas,seguidadeunama?anaempapadadesilencioyfrecuentesviajesalretreteparacompensareltiempoquetuvequeaguantarcuandoestabaencerrado.
Soloquenofueasí.
Porqueesedíaenparticularllegóunatormentatangrandeytanterriblequedejósinelectricidad.
Mipadreseapresuróairalascaba?asdelossirvientes,dondetodavíahabíaelectricidad,parapasarlanocheyquizásserentretenidoporunadelascriadas,algoqueyosabíaquehacíacuandomamánoestabaencasa.
Seolvidódeunacosa.
Demí.
Medicuentadelafiltraciónenelmontacargascuandoungoteopersistentedeaguaseguíacayendosobremicara,interrumpiendomisue?o.
Estabadestrozadodentrodemí,apretadocontralascuatroparedes.Medolíamoverme,estirarme,estirarelcuello.
Cuandomedespertédegolpe,elaguayamellegabaalacintura.
Empecéagolpearlapuerta.Llorando,gritando,raspandomisu?assobrelacosademaderaparaintentarabrirla.
Merompílasu?asymedesgarrélacarneintentandosalirdeallí.
Ylopeoresquesabíaquenoteníaningunaposibilidad.
Mifamilianoestabaenlacasa.
Mipadremediopormuerto.Deliberadamenteono,nolosabía,yenesemomentonopodíaimportarmemenos.
Siyomuriera,podríanintentarotro.Mipadrefinalmentetendríaelhijoquesiemprequiso.Fuerteydurocomounclavoynuncaasustado.
Elaguamellegóhastaelcuellocuandooígolpesenelpasillo.Pasos.
Paraentonces,estabacasiexhaustoyyaestabaenpazconmidestino.Loúnicoquequeríaeraquelamuertefuerarápida.
Peroestomedionuevasesperanzas.Golpeé,gritéysalpiqué,tratandodellamarlaatención,tragandoaguaenelproceso.
—?Devon!?Devon!
Lavozestabaamortiguadaporelagua.Micabezasehundía,peroaúnpodíaoírla
Finalmente,lapuertadelmontacargasseabrió.Galonesdeaguasalierondeél…yyotambién.
Caícomounladrilloalaspiernasdelapersonaqueahoraeramisalvadora.Elsantoquemediomisericordia.Meahoguéymeagité,comounpezfueradelagua.Elaliviomehizoorinarmeenlospantalones,peronocreíquenadiepudieranotarlo.
Mirandohaciaarriba,viaLouisa.
—Lou—meatraganté.
Mivozeratanroncaqueapenassepodíaoír.
—Oh,Devvie.Oh,Dios.Teníamosqueencontrarnos,?nolorecuerdas?Nuncaaparecisteenelgranero,asíquemandéabuscarte.Peroelconductornoqueríadejarelauto,asíquelepedíquemetrajeraaquí.Laspuertasdelanterasestabancerradas,peroentoncesrecordéquemedijistedóndeestabanlasllavesderepuesto…
Searrodillóymeabrazó.Suvozsecerníasobremicabezacomounanubemientrasyoentrabaysalíadelaconciencia.
—Prometíquesiempretecubriríalaespalda—Laoídecir—.Estoytancontentadehaberllegadoatiatiempo.
Nosabrazamosenelsuelo.Meaflojécontraella,yaquemicuerpoeramuchomáspesadoqueelsuyoy,aunasí,ellasoportómipesosinrechistar.Unruidosordoproveníadelasescaleras,yenelpasillooscurecidosealzabalasombrademipadre,grande,malaeimponente.
—?Quéhashecho,estúpida?—gru?ó,furioso—.Sesuponíaqueibaamorir.
Swevenestaballorando.
Paravariar,nisiquieratratódeocultarlo.
Laslágrimascorríanporsusmejillas,algunassedeslizabanporsuboca,otrasrodabanporsucuello.
—Nopuedocreerqueelbastardotehayahechopasarporeso.Nomeextra?aquehuyerasytenegarasahacerloqueélquería.Diosmío.Losiento.Losientomucho.
Todosucuerpotemblaba,deunladoaotro.
—Hasmiradoalamuertealosojos,Devon.
—Sinpesta?ear—Apretésusnudillossobremislabios,saboreandoelprivilegiodetocarla—.Medijisteloquehizounagujeroentucorazón,yestoesporloqueyotengounoenelmío.Estaeslarazónporlaquenuncamehecasado.Porquénoheformadounafamilia.AlgodentrodemísabíaqueconseguirtodaslascosasqueleimpedíaLouestabasimplemente…mal.Ledebomivida.
—Hicisteloquecualquierpersonadecenteharía.
—?Esasí?—preguntécondesgana—.Quizásnoheconocidoamuchagentedecenteenmivida.
—Noquererestarsolonoesunpecado.
—?Entoncesporquétedisteelmismodestino?—murmuréensumano.
Seechóhaciaatrás,haciendounángeldenieveenelsueloenmoquetado.Haciendounmohínyluchandopormantenersussollozosalmínimo,parecíamitadni?a,mitadmujer.
Unavisiónpre?adaatrapadaenellimboentredosmundos.
Demasiadosabiaparasusa?osydemasiadoasustadaparaenamorarse.
—Miraloquehashecho.Ahoranisiquierapuedoodiarlabien—suspiróBelle—.Ellatesalvó,despuésdetodo—Utilizóesefalsoyexageradoacentobritánicoqueponíaparaocultarsussentimientoscuandoestabadolida.
Mereí,rodandosobreella,besandosurostro,lamiendoesaslágrimassaladas,mirodillaabriendosuspiernasmientraspasabamipulgarporsupezón.
Erapropiodemíenamorarmedelamujermáslocadelplaneta.Veinticinco
Catorcea?os
ElentrenadorLockenvuelvealaescuelacuatrodíasdespuésdequenazcasuhijo,StephenLockenJunior.Supechoparecemásancho,susonrisamásgrande,ynoséporqué,perojuroqueparecemásadulto.Surepentinamadurezmeasquea.
Mepresentoalosentrenamientos.NohayrazónparadejarunabuenabecasobrelamesasoloporqueestetipoesunimbécildegradoA.Perosicreequevoyadejarquemecomaotravez,sevaallevarunadesagradablesorpresa,yprobablementetambiénunapatadaenlasbolas.
Laprácticavabien,teniendoencuentaquequierodesplomarmeyvomitarcadavezquesientosusojosenmispiernas.AtrapoaLockenintentandocruzarmiradasconmigounpardeveces,perodesvíolamiradaparaevitarlo.
Cuandoterminaelentrenamiento,dejairatodosymedaunapalmadaenelhombrocomountíoamistoso.
—Penrose,venavermeamioficina.
—Tengoclasesencincominutos,entrenador.?Podemoshablaraquí?—preguntóenvozalta,enderezandolacolumnavertebralparamostrarmialtura.
Todoelmundosedetieneysequedamirando.Rosslevantaunaceja.Medoycuentadeque,mientrasestababajounaneblinainducidaporlaadolescencia,todosenelequiposehandadocuentadequehayalgoentreelentrenadoryyo.Semecalientaelrostropordentro.
Porprimeravez,veoalentrenadorconlamiradaperdidayunpococonmocionado.Serecuperarápidamente.
—Sí.Claro.Aquí,sentémonosenelbanco.
Lohacemos.Nossentamosaunadistanciarespetableelunodelotro,perosigosintiéndomemal.Quierodarleunpu?etazoenlacara.Odiosentirmeestúpida,ysientoquesehaaprovechadodemí.Juegoconeldobladillodemispantalonescortos.
—FelicidadesporStephenJunior—dije—.YporelKiaRio.
Nopuedoevitarquelairasalgademivoz,?ysabesqué?Queleden.Nonecesitohacerlo.élmemintió.
—Ah,asíquesetratadeeso—Serestriegalabarbaincipienteconlosnudillos,conaspectodenohaberdormidoentodalasemana—.Sabíasqueibaaserpadre,Emmabelle.
—Nosabíaqueseguíasconella—Esraroinclusohablardeello.Mesientocomounadultoenunprogramadetelevisión.Solohacetresmesesqueempecéatenerperiodosregulares,asíqueestoesunpocofueradelugar.
—Noestaba—diceconurgencia,ypuedodecirporelmovimientodesusmanosquequiereestrecharmeentresusbrazosyexigirmiatención,peronolohace—.Hacetresmesesquenoestoyconella.QueBrendadieraaluzenBostonsiemprefueelplan.Ylasemanaquevolvióantesdelafechaprevista…bueno,unacosallevóalaotraydecidimosdarleotraoportunidad.PorStephen.
—?Teacostasteconella?—lepregunto.Noséquéautoridadtengoparapreguntarleeso.
Mirahaciaotrolado,conlamandíbulaapretada.
Resoplounarisasinhumor.
—Porsupuestoqueteacostasteconella.
—?Quéteníaquehacer?—preguntaentredientesapretados—.Noescomosiminoviaseextinguiera.
Sunovia.Esoesloqueeraahora.Aunquepenséquemesentiríabienporello,todoloquesentífueunsordoarrepentimiento.?Cómopudesertanestúpida??Empezarestoconél?
—Nosoytunovia.Nisiquieraestoyseguradesertuharrier23.Peroloquesíesseguroesquemevoydeaquí—Mepongodepie.
—Penrose—susurra—.Sientatuculo.Todavíanohemosterminado.
Hagoloquemedice,peroestavez-yestoeslomásimportante-noporquequieraescucharsusestúpidasexcusas,sinoporquetengoquehacerlo.Esmientrenador.YahoraempiezoaverlassimilitudesentreLockenyelprofesordegeografía
—Mira,estoentreBrendayyo…novaadurar.Esatiaquienquiero.Lohedejadoclaro.
—Noquierointerponermeentretúylamadredetuhijo.
Mientraslodigo,medoycuentadequenoessoloporquemesientaunamierdaporhacerloquehiceconél,unhombrecasado.Esquetodoestohaperdidosubrillo.Haceunosdías,enlacafetería,mientrasestirabaelcuelloparaescucharlasmigajasdeinformaciónsobreélysuesposadepartedelosprofesoresdelserviciodealmuerzo,caíenlacuentadequetodoestofueungranerror.
?Quéclasedehombreseacuestaconsualumna?
?Quéclasedehombreenga?aasumujerembarazada?
Nounodigno,esaclasees.
—Novasainterponerteentrenada.Tedeseo.Teamo.Nohedejadodepensarentientodalasemana—Hayunanotadeurgenciaeneltonodelentrenador.Desvíolamiradaparamirarlo,peromelevantodelbancodetodosmodos.Probablementeseveararodesdelejos,sialguiennosve.Yoalejándomedeélynoalrevés.
Sudeclaracióndeamornotienesentido.
—Losiento.Noteamo.
—Séquelohaces.
—No,nolohago—Laverdadesquenoséloquesientoonosiento.Soloséqueestoysobrepasada.Tengoquedesenredarmedelasituaciónrápidamente.
—Estaconversaciónnohaterminado—meadvierte,levantándosetrasdemíymirandoasualrededorcomounladrónenlanocheantesdeescabullirseporlaventanadealguien.
Ledoylaespaldaymealejo,pensandoquesí.
Veintiséis
Elhombreibaadestruirmeporcompleto,ynohabíanadaquepudierahacermásqueobservarlodesdeunasientodeprimerafila.
Losupeenelmomentoenquepusosusmanosenmiestómago.
ElbebéWhitehallrevoloteócuandosucedió.Sentícomosilasmariposasestiraransusalasporprimeravezdentrodemivientre.
Elbebésabíaquesupadrelahabíatocadoporprimeravezyreaccionabaanteél
Todopasómuyrápidodespuésdeeso.
Losbesos.
Losmordiscosdelamor.
Lapielsobrelapiel.
Lossecretos
Mesentícomosiestuvieracayendoporunacantilado.
Cayendo,cayendo,cayendo.
Y,aunasí,sinintentaragarrarseanadaparadetenerloqueestabasucediendo.
Elfondonoparecíatanprofundocuandonoqueríassalirdeél.
Poresoenamorarseeraunjuegopeligroso.
Tedabalopeorqueunachicacomoyopodríatener.
Esperanza.
Lanochesiguiente,mesaltéelregresoacasatempranodespuésdeterminarelpapeleoenMadameMayhem.Estabadeunhumorextra?o.Allímite.
NoqueríavolveracasasoloparadescubrirqueDevonseguíaconlase?oritaFancyPants24
LaalternativadequeDevonestuvieraencasaymesentaraparaunacharladeadultoseraigualmenteaterradora.
?Quépodíadecirle?Eldíadeayernohabíacambiadonada.
Yoseguíasiendoyoyélseguíasiendoél.Todavíateníamosagujerosennuestroscorazones.
SufamilianuncameaceptaríayseiríaalaquiebrasinosecasabaconLouisa.
?Yyo?Yoseguíasiendolamismachicaquecerrabalosojosparaso?aryensulugarveíaalSr.Locken.
Enlugardeiracasa,mereuníconAisling,SailoryPersephoneenlamansióndeestaúltimaparaunanochedeplatosdealmejasfritasycervezas.
Seguirconlosrefrescoseradifícilperonecesario.Elembarazotrajoconsigoelrechazoanumerosascosas:elcafé,lacarnerojaylamayoríadelospescados.Peroseguíaa?orandounacopadevinodevezencuando.
—?Ybien??Quétipodesíntomasestásteniendodurantetuembarazo?—Sailordejócaersubebidacomounirlandés…bueno…marinero25—.CuandoestabaembarazadadeRooney,mihoo-hasevolviópúrpura.Fuehorrible.—Hizounapausa—.Quierodecir,especialmenteparaHunter.Noestabaencondicionesdemirarlo.Literalmente.
Persysellevóunamanoalaboca.
—Gracias,reinadelTMI26
Sailorseencogiódehombros,pasandounapatatafritaporunboldeketchup.
—Esunabroma.Legustóunpoco.Lohacíasentircomosituvierasexoextraterrestre.
—Solíamojarlospantalones.Constantemente—dijoAislingconindiferencia,llevándoseunaalmejafritaalaboca.Escupímirefresco,salpicandoamisamigas.Bueno,estoeracasual.
—Ambroseejercíamuchapresiónsobremivejiga.Alprincipio,solomepasabacuandotosíaoestornudaba.Eneltercertrimestre,loúnicoqueteníaquehacereraagacharmeparaponermeloscalcetinesy,vaya,meorinabaencima.CreoqueeralaúnicamujerembarazadadelplanetaTierraqueseguíautilizandocompresastodoslosdías.CadavezquecomprabaalgunaenelWalmartlocal,lacajeramemirabadeformaextra?a,comodiciendo“sabesquenolasnecesitas,?verdad?”,yyoqueríagritarlequeeramédica.
—?Ytú?—Medirigíamiperfectahermana,quetuvodosembarazosperfectosydioaluzabebéspreciososyquedormíanbiendesdeelprimerdía.Persy,Dioslabendiga,eraincapazdetenerimperfecciones.
Ellaarrugólanariz,sonrojada.
—?Qué?—preguntóSailor,sonriendo,conunapatatafritacolgandocomouncigarrillodelacomisuradelaboca—.?Dinos,imbécil!
—Bueno—Persyseacomodóelcabellodetrásdelaoreja,nerviosa—.Noeraunsíntomaensí…
Todosnosinclinamoshaciaellaenlamesadelcomedor,conlosojosmuyabiertos,muriéndonosdeganasdesaber.
—Esque,durantelosdosembarazos,estabamuy,muycachonda.
—?QuieresdecirquenecesitabasvitaminaD27todoslosdías?—Sailorarqueóunaceja.
Persyserio.
—Sí.Loquería…unpocoduro.YCillian,bueno,sedebatíaentredarmeloquequeríayasegurarsedequenohiciéramosnadaestúpido.
Todosasentimos,considerandoesto.
—Ahoratetocaati—Persyrio,lanzándomeunapatatafrita.
Sesentíamuyparecidoacuandoéramosadolescentes.Lafacilidaddeestarjuntas.Sabíaquesiemprenostendríamoslaunaalaotra.MereconfortómuchoquemissentimientosestuvierantanalteradosporDevon.
—Creoquemiprincipalsíntomaeslalocura—admití.Masticandomimazorcademaíz,sabíaquemeibaaarrepentirmástarde,cuandotuvieraqueusarelhilodentaldurantedoshorasseguidas—.Porquecreoque…?meestáempezandoagustarDevon?Quierodecir,?deverdad?
Losutensiliosrepiquetearon.Persydejócaeralsuelountrozodealmejafrita,sinhacerningúnmovimientopararecogerlo,sindejardemirarme.SailoryAislingsemiraroncomosiestuvierancontemplandosidebíancomprobarmitemperaturaono.
Persyfuelaprimeraenaclararselagarganta,procediendoconcautela.
—Explícate,porfavor.
Lescontétodo.Sobreeltestamento,laherencia,ylosproblemasqueveníanconella.SobrelamadredeDevon,ylahermana,ylabancarrota.LescontésobresusnochesconLouisaysobrecómoloempujéasusbrazos.
Cómojuguémiscartasdelapeormaneraposible.
LescontétodomenoslossecretosqueDevonyyohabíamoscompartido.Losagujerosenlapartedenuestroscorazones.
Cuandoterminé,todalamesasequedóensilencio.
Sailorpareciórecuperarseantesquelosdemás.Serecostóensusilla,conlosojosverdesmuyabiertos,ysoplóaire.
—Maldición.
Enterréelrostroentrelasmanos.Ningúnbuenconsejoibaprecedidodelapalabra“maldición”.
ElpersonaldePersyempezóaapartarnuestrosplatos,haciéndoseinvisible.Pormillonésimavez,mepreguntécómomihermana,deorigentanhumilde,podíaacostumbrarseaestaclasederiqueza.
—?Algúncomentariomásútil?—Levantélascejas.
—Esquenuncaanteshabíasmostradointerésporalguienasí,esoestodo—SailormiróaAislingyaPersyenbuscadeayuda,vioqueseguíanprocesandoya?adióapresuradamente—:Puedequelehayadicho,ono,quenisiquieralointenteyquesecaseconLouisaparaahorrarselaangustia.Losiento,Belle.Cuandolomencionasteelotrodía,parecíaqueestabastotalmentedeacuerdoconquesecasaran.
Medieronganasdevomitar,perosonreídébilmente.
Necesitabalevantarmeeirme.TalvezllamaraDevondecaminoacasa.élvendría,aunqueestuvieraconLouisa.Eseeraeltipodehombrequeera.
Aislingsefrotólasien,consusgruesasyoscurascejasjuntas.
—Estoestámal.Todoestoestámal.Sabesquetienesquelucharporél,?verdad?
Esfácilparaelladecirlo.Apesardetodasudulzura,Aislingeraunadespiadadacuandosetratabadelamor.Luchóconu?asydientesparaconquistarasumaridodespuésdesuspirarporéldurantea?os.
—?Yarruinarlavidadesufamilia?—Dejécaerlacabezasobrelamesa.
—Suhermanaysumadrenosontuproblema—dijorotundamenteSailor.
—Además,estaráarruinandosupropiavidayladeLouisasisecasaconellamientrasestáenamoradodeti—intervinofinalmentePersy.
Elpersonalnosinterrumpiódenuevo.Estavez,trajeronelpostreyelté.Natillas,merenguedelimónytrozosgordosdeturrón.
Esperamosaquesefueranantesdevolverahablar.
—?Estásloca?—susurré,metiendolacucharaenlasnatillas—.Noestáenamoradodemí.
—Estoesincreíble—murmuróAislingalrededordesupropiacuchara,se?alandolasnatillas—.Yenmihumildeopinión,comolapersonaconelmayorcoeficienteintelectualdelasala,estáenamoradodeti.
—Súperhumilde—Sailorsemetióuntrozodeturrónenlaboca—.Peroenrealidadestoydeacuerdo.Tienesquedarlelaoportunidaddeprobarseasímismo,Belle.Sisupieracómotesientes,nisiquieraleprestaríaatenciónaLouisa.
—Noséquétipoderelacióntienen—Meservíunmerenguedelimón.
Deacuerdo.Talvezteníaunsíntomadeembarazoenformadequerercomercualquiercosaquenoestuvieraclavadaenelsuelo.
—Eshoradepreguntar—dijoSailor.
—Loquepasaconloshombreses…—Persydiounsorboasuté,conunaexpresiónlejanapintadaensurostro—,…avecesnecesitanunpeque?oempujónparadarsecuentadequeloquenecesitanyloquequierenestádelantedeellosypuedeencontrarseenlamismamujer.
—Aménaeso—Aislinglevantósutazadetéenelaire,haciendounbrindis.
—Nosoycomoustedes—Sacudílacabeza—.Notengolacapacidaddehacerfelizaotrapersona.Encuantomevuelvovulnerableaellos,seacabóeljuego.Hagoalgohorribleytratodealejarlos.Asíquenopuedoprometerletodaslascosasquelehandadoasusmaridos.Lafamilia,loshijos,el…yasabes…elamorincondicionalyesascosas.
Porlasmiradasdemisamigasydemihermana,medicuentadequenohabíaconseguidotransmitirmiopinióncontactoodelicadeza.
—?Esesoloúnicoparaloqueservimos??Parahacerfelicesanuestrossupuestoshombres?—preguntóSailorconunasonrisasinhumorensurostro—.Yosolosoyunaexarqueraolímpicayladue?adeunodelosmayoresblogsdecomidadelpaís.?Quéséyodellevarunnegocioodetenerunavidafueradelmatrimonio?
Ellaera,enefecto,todasesascosas.Perotambiénsehabíacasadoenelsenodeunafamiliaricayprocedíadeuna,porloquenoteníanadaquedemostraranadie.
—Yyosolosoyunamédico—Aislingtomóotrosorbodesuté—.Definitivamentenosoytanimportanteoinfluyentecomotú.
Persephone,quenoteníauntrabajodiurno,eralaúnicaqueestabaensilencio,asíquemegiréhaciaellaparadecirle:
—Losiento,noqueríadecireso.
—?Decirqué?—Sesentódenuevo,pareciendoperfectamenteserenaynoafectada—.Oh,puedequeyanotrabajedenueveacinco,peroorganizoeventospararecaudarmillonesdedólaresparani?osconnecesidades,refugiosparamujeresyanimalesquehansidomaltratados.Mesientoincreíblementerealizadaynonecesitoelpermisodenadieparallamarmefeminista.
Bien,puedequetodastuvieranrazón.
—Unamujeresunamujer—Persymepusounamanoenelhombro,ymepreguntédesdecuándosehabíaninvertidolospapeles.Ellasehabíaconvertidoenlasabiaymundana,yyoenlanecesitadadeconsejo.
—Unamujeresunamaravilla.Estamosprogramadasparahacerysertodoloquequeramos.Notesubestimes.LoqueDevonvioentisigueestandoenalgúnlugardetuinterior.Búscaloconfuerzayloencontrarás—a?adióPersy.
?PodríarealmentesalvarloqueteníaconDevon?
LosWhitehallsmequeríanfueradelafoto.YLouisaibaaserundolorreal,perdónporlaexpresión.
Peroapartedeellos,?quémásseinterponíaentreDevonyyo?
Nada.O,mejordicho,nadie,salvounapersona.
Yomisma.
SalídelacasadePersephone,conduciendoenpilotoautomáticodevueltaalapartamentodeDevon,queestabaenelmismobarriodeBackBay.
Tamborileandoconlosdedossobremipiernaypensandoenmiconversaciónconlaschicas,giréaladerechaenBeaconStreet,haciaCommonwealthAvenue,yluegocontinuéhastaArlingtonStreet.
Cuandomedetuveenunsemáforoenrojo,unamotocicletaatravesólalíneadetráficodelanada.ElmotoristaseinterpusoentremiautoyunBuickqueteníadelante,bloqueandomilíneadevisión.Sucaraestabaocultaporuncasconegroyllevabaunachaquetadecueronegra.
Soltéungrito,mipiernaderechasecerniósobreelacelerador,queriendoatropellaralamanchademierdahumanaantesdequemeapuntaraconunarma.
Peroeltiposacóalgodelbolsillodelanterodesusjeans-unanota-yloestampósobremiparabrisas.
EltextoestabaimpresoenTimesNewRoman.
DEJABOSTONANTESDEQUETEMATE.
ESTAESTUúLTIMAADVERTENCIA.
Esoeratodo.
Ibaaasesinaraalguien.
Estacionéelautoenmediodeltráfico,toméelarmadelbolsoyempujélapuertaparaabrirla.
Eltipodelcascosacudiólacabeza,hizorugirelmotorysemarchóantesdequemimanotocaralamangadesuchaquetadecuero.
Arrancandoeltrozodepapeldelparabrisasyguardándoloenelbolsillo,meprometíamímisma,fueraquienfuera,queloharíasufrir.
Cuandovolvíacasa,Devonestabaallí.
Parecíaquellevabatiempoallí,reciénduchadoyconunpantalóndechándaldedise?oyuncuelloenVblanco.
Nolecontéinmediatamentelosucedido.
Parecíafelizydeseosodepasartiempoconmigo.
Además,ibaaencargarmedeello.Lapolicíaestabadescartada:erainútil,ydespuésdelarespuestareticentequehabíaobtenidodeelloscuandopresentéunadenuncia,nopensabavolverairallí.PeroibaavisitaraSamBrennanma?anaensuapartamentoydecirlequeibaaofrecermesusservicios,quisieraono,olodelataríaantesumujer.
Nisiquieralatemblorosaexperienciaquevivíestanochefuesuficienteparadesequilibrarme.Normalmente,unencuentroasísignificabaunpardesemanas,comomínimo,desilencioradiofónicoporpartedequienquisieraasustarme.
—Holaamipersonafavoritaentodoelmundo—mesaludóDevoncari?osamente.Mederretíenuncharcodehormonasymeinclinéhaciaélantesdequeseagacharaparabesarmivientreatravésdemiblusarosaintenso.
—Oh.Tereferíasaella—murmuré.
Selevantóhastasuimpresionantealturaymegui?óunojo.
—Yholaalamujerquelalleva.
—Asíqueahoraestamosdeacuerdoenqueesunani?a—Mequitélostacones.Elembarazoeragenial,peroesonosignificabaquefueraaempezaraserlamejoramigadeLululemony-Diosnosayudeatodos-delosCrocs.
—Normalmenteestoydeacuerdocontigo—dijoconfacilidad.
Medirigíalacocina,mellenéunvasoaltodeaguadelgrifoymelobebíagrandestragos,apartandoalmotoristaaunrincóndemimente,decididaanodejarqueelencuentromearruinaralanoche.
—Mealegrodequenoestéscontunoviaestanoche—comenté.
Oops.Noimporta.Arruinélanocheyosola.
?Porquénopodíadecir“mealegrodequenoestésconLouisa”comounserhumanonormal?PobreDevon.Inclusosiíbamosaterminarjuntos,ibaallegaraodiarme.
—Creoquelaestoyviendo.
Hmm…?qué?
Sedirigióhaciamí,sininmutarse.Micorazónseaceleródenuevo,ahoraporunarazóntotalmentediferente.Serlanoviadealguien-lanoviadeDevon-eraunarealidadquenuncahabíaconsideradoparamí.
Teníaqueadmitirquenoodiabaelsonido.
Mequitóelvasodelamanoylopusodetrásdemíenelmostradordemármolantesdejuntarmismanosconlassuyas.Meestremecí.Mesentítanbien,tanbien,quequisearrastrarmefuerademipropiocuerpoyhuiraalgúnlugardondeestuvieraasalvodeél.
—Dimequelodeayerfueunerror—ordenó,sinpreguntar—.Dimeunmillóndevecesquenodeberíahaberocurrido,yseguiríasincreerte.
Traguéconfuerza,mirandoalsuelo.Servulnerablememataba,peroteníaquehacerlo.
—Noloera.
—?Fuetandifícil?—preguntósuavemente.
—Sí—admitírotundamente.
Serio.Unestruendobajoysexyquesalíadesupecho.
—?Unaanécdotaextra?adeanimalesparacalmartumente?—sugirió,aunsosteniendomismanosentrelassuyas.
—Porfavor.
—Losornitorrincosparecentenerbotellasdeaguacalientepegadasalacara.Yasabes,lasqueanuestrasabuelaslesgustameterdebajodelasmantaseninviernoparamantenerelcalor.
Mereí,sinpoderevitarlo.Conhombrostemblorososytodo.
—Hablandodecarasdesafortunadas,elantílopesaigaparecetenerunpenesincircuncidaramediaastapegadoalacara.
—Ahora,?quétieneencontradelospenesnocircuncidados,se?oritaPenrose?Resultaquesoyelorgullosopropietariodeuno—Meempujóhaciasudurocuerpo,ymereíunpocomás.
—Nada,Sr.Whitehall.Nadaenabsoluto.
Suslabiosseencontraronconlosmíos,yelespacioentrenosotrosseredujoalanada.
Meaferréaél.Subocaolíaamentayahielo.Lamíasabíaamerenguedelimón,anatillasyapatatasfritas.
Medesnudórápidamente,yyohicelomismo,yporprimeravezena?os,estabacompletamentedesnudofrenteamí,enlacocina.
—So?éconvolveraverteasídurantemuchotiempo—Otraadmisióncayódemislabios.
—Nohubounmomentodesdelaprimeravezquetevienquenoquisieravertedesnuda,Sweven.
Diunpasoatrás,apreciandosufísico.
—Ereshermoso—ledije.
—Meestásaplastandoelcorazón—respondió.
Yluegoestábamosenelsuelo,haciendoelamor.
Cuandoterminamos,agotadosysatisfechos,mearrastróhastaelsofá,dondemeacurrucóentresusbrazos.Mecubrióelcuerpocomosifueraunamanta.
Megustaba.
—?Quieresveralgo?—murmuróenmicabello,encendiendolatelevisión.
—?Cómoqué?
—?Quétegustaver?
—Eldineroqueseentregaamíoamiscamareros,paraserhonesta.
—Quitaelpiedelacelerador,amor.Lohasconseguidoenlavida.
—Hmm—Melopensédeverdad—.Normalmente,encasa,cuandotengounminuto,veolomáscutrequeofrecemitelevisión.Como“TooHotToHandle”,“TheCircle”,“ToddlersandTiaras”.Sihaylamásmínimaposibilidaddequemeeduquenomeprovoquenaformarmeunaopiniónsobrealgo,meretiro.?Ytú?
Sentísupechotemblarderisasobremiespalda.
Estabacalienteentodaspartes.Delicioso.
—PrincipalmenteveolasnoticiasdelaBBC,elcanaldedeportes.AvecesTopGear
—Erestanbritánico.
—Sí,se?ora.
—?Porquéestásaquísitodavíaamasyextra?astantotuhogar?
Girélacabezaparamirarlo.Susojossearrugaronmientrasmemiraba,jugandoconmechonesdemicabello.
—Nolosé—dijohonestamente,ymicorazónsehundió—.Ahoraquemipadreyanovive,supongoquepodríavolver,sinofueraporqueahoratengounhijoquecriarenAmérica.
—?Asíqueibasavolveramudarte?
—No—Perosabíaqueno,lohabíadichocientosdevecescuandoenrealidadqueríadecirsí.
—Dev…
—Noquieroestarenotrositio.Ahoravamosaveralgoquetehagapensarunpoco.?Quéteparece?
—Horrible—admití.
Seriounpocomás.
—Bien.Demuéstramequevalgolapena.Sufreunpococonmigo.
NosconformamosconalgoentrelasnoticiasdelaBBCymisprogramas.
UnprogramadejuegosdemesallamadoHaveIGotNewsForYou
Esdesuponerquedebíasergracioso.Elpúblico-yDevon-seriosinduda.
Peroparamíerasolounrecordatoriodequeélnopertenecíaaquíconmigo.QueleharíaungranfavorsiloliberabaylodejabavivirsuvidaconLouisa.
Además,nopodríarecalcarlolosuficiente:nohabíamaneradequenometieralapata.
—Todavíameestánsiguiendo.
Miadmisiónsurgiódelanada.
ElpechodeDevonseendureciódebajodemí.Podíasentirsupulsoacelerándoseentrenuestroscuerpos.
Cerrélosojosycontinué.
—Unamotomehacortadoelpasoeneltráficohoyymehapegadounanotaenelparabrisas.DecíaquedebíaabandonarBoston.Eramiúltimoaviso.Loraroesque…—Toméaire—,…recibodostiposdeamenazasdiferentes.Unadicequequierenmatarmeylaotramedicequehuya.Escasicomosihubieradosfuerzasquequierenquemevaya,peronoporlamismarazón.Gentequenotienenadaqueverentresí.
—?Dos?—repitió,convozfríaycontemplativa.
—Dos.
—Joder.
Eraun“joder”quesabíaalgo.Oalmenosloparecía.?Perocómopodíaser??Cómopodíatenerideadequiénestabadetrásdemí?
Devonselevantó,metiendolaspiernasenlosbóxersconfuerza.
—Vamosallamaralapolicíaahoramismo.
Unarisaamargasemeatascóenlagarganta.Queríadecirlequeyahabíapasadoporesoyquenohabíaconseguidonada.
Peroeltonoqueadoptóconmigo-tanaltivo,tancondescendiente-merecordóporquéloshombres,comolosni?os,debenservistosynoescuchados.
—Nopuedesdecirmeloquetengoquehacer—Mepuseenpiedeunsalto,caminandohacialacocina.
Lapeque?aWhitehallserevolvióenmiinterior,haciéndomesaberqueestabatanasustadayenfadadacomoyo.
Devonseriosardónicamente.
—Puedoyloestoyhaciendo,joder.Vasapresentarunadenunciaenlacomisaría,iréallícontigo,y,además,estásoficialmentedebajapormaternidaddeMadameMayhem.
Suspalabrasnoaugurabannadabuenoconmiregladenoaloshombrescontroladores.
Dejéescaparunarisaestridente,volviendoalasviejascostumbres,alasviejaslíneas,alviejo,viejodiálogodeunamujerquenopodíadejardeladoelpasado.
—Oh,Devon.Erestanlindocuandocreesquetienespodersobremí.
—Estonoessobremíymipoder.Setratadetuseguridad.Vasairalapolicía—Lamiradaensusojosmerompióenpedazos.Podríajurarqueestabaapuntodellorar.Llorardefrustraciónporquenopodíallegaramí.
Ahoraesunbuenmomentoparaparar.
Respiraprofundamente.
Dilequeyahasidoalapolicía,quenohafuncionado.
Talvezpuedanencontrarunasoluciónjuntos.
PeroentoncespenséenelSr.Locken,prometiéndomequemeibaaconseguirunabecaparalaUCLA.Diciéndomelomuchoqueleimportaba.
Ypapá.Tambiénpenséenél.
Dealgunamanera,eserecordatoriofueloquemásmedolió.
—?Sí?—Toméunacajadecerealesdelmostradoryvertílamitaddesucontenidoenunbol—.Supongoquetendremosquevereso.
Sediolavueltaysedirigióasudespacho.Pocodespués,oíquelapuertasecerrabadegolpe.
—?Yanopuedolidiarconella!—rugiódesdeatrás.
Lacajadecerealessemeescapódeentrelosdedosysucontenidosederramóporelsuelo.
Apoyémifrenteenelfríomostradorycerrélosojos.
Casi.
Casiconsiguesimponerte.
Peronolohiciste.
Veintisiete
Catorcea?os
Papácompraunbatedebéisbolparaahuyentaraloschicos.
—Esunabuenaestrategia—Medauncodazosobrelacazuelayelrefrescoalahoradecenar,gui?andounojo—.Ustedesdosestáncreciendomucho.Yanosonni?as.Necesitounarmaeficazparaahuyentaratodosloschicos.?Quéteparece,Persy??Puedoderribarlosatodos?
Seríe,presionaconeldedounamigaylamordisquea.
—Puedeshacercualquiercosa,papá.
—?Ytú,Belly-Belle??Creesquetuviejotodavíalotiene?
Pincholacazueladejudíasverdesconeltenedor,tratandodereunirunasonrisa.
Seacercamidecimoquintocumplea?osynosécómodecirleapapáqueelúnicosupuestochicoconelquetengoalgoesunpadredetreintaa?osqueestácasadoynoparececaptarlaideadequehemosterminado.
Hanpasadotressemanasdesdequeelentrenadorvolvióaltrabajo.Haintentadoacorralarmecasitodoslosdías.Siempreloesquivo,perocadavezesmásdifícil.Lacosaesquenopuedodecírseloanadie.Talvezsinoestuvieracasado…sitodoelmundonoestuvieraadulandoasubebé,quesumujertrajoalcolegioelotrodíaensunuevoautoazul.EmpujabaaStephenenunpeque?ocochecitoysedeteníaparaquetodoelmundoloarrullara.Ycuandoelentrenadorlavioallí,semostrómuynervioso-casiarrepentido-,peroaunasílabesóenloslabiosantesdearroparlaenlasaladeprofesores.
Unahistoriasobreunentrenadoryunestudiantequeseponenatrabajarjuntosyaesbastantevergonzosa,?perocuandoteconviertestambiénenunarompehogares?No,gracias.
—Noaguanteslarespiración,papá—digofinalmente—.Noestoyentodalaescenadelascitas.
—Loharás,enalgúnmomento—suspirapapáconpesar.
Mimadreleechamáscazuelaenelplato,riéndose.
—Déjalaenpaz,cari?o.Talveznoestélistatodavía.
Empiezoapensarquenuncaestarélista.
Aldíasiguiente,elentrenadorLockenestádemalhumor.Cometeerrores.Nosgritaduranteelentrenamiento.Noshacehacercienflexionesporquedicequellegamostarde,aunquenolohicimos.
Laprácticaesinsoportable.Larodillameestámatando,peronomeatrevoaquejarme,porquenoquieroquesusmanosseacerquenamí,asíquesigoadelante,inclusocuandoapenaspuedocaminarporquemeduelemucho.
—Penrose,nosvemosenmidespachoencincominutos—gritacuandoterminamos.Memetounchorrodeaguaenlabocaylomiroconabiertoresentimiento.
—Nopuedo,entrenador.Tengoquerecogeramihermanitadelabiblioteca.
Noesexactamenteunamentira,aunquePersyestáacostumbradaaesperarme.
—Ellaesperará—Sevacorriendoasuoficina.
Conungemido,losigo.Tengoquecerrarlamandíbulaparanogritardedolorporlarodilla.Mismúsculosestántensos.Llevosemanassinrecibirunodesusmasajes.Cuandoentramosensuhabitación,vuelveacerrarlapuertaconllave.
Estavez,nosientomásquepavor.Estoyaladefensiva.Missentidosestánenalertamáxima.
—Siéntese—meindica.
Lohago.Seapoyaensuescritorio,cruzandolosbrazossobreelpecho.Yomirohaciaotrolado.Novoyallorar,paseloquepase.
Meponeunamanoenelmuslo.Misojosselevantanyseencuentranconlossuyos
—Nolohagas—siseo.
—?Oqué?—éllevantalascejas—.Ambossabemosquenopuedesdecirleanadieloquehicimos.Soyunhombrecasado.Esoteconvierteenunaputita.Nadietecreerá,Emmabelle.Vaasertupalabracontralamía,yyohetrabajadoenestaescueladesdequemegraduéenlauniversidadysoymuyqueridoyrespetado.Superatupeque?odramayaceptaquelascosasvanaserasí.VoyatenerquequedarmeconBrendauntiempomás.
—Quédateconellatodalaeternidad—Mepongoenpiedeunsaltoymeesfuerzopornohacerunamuecadedolorcuandomirodillacasisehundeensímismaporelesfuerzo—.Notienenadaqueverconmigo.Yaheterminado.
—Enesoteequivocas—Susdedosseengarzanalrededordemibrazo.
Mealejo,peroélmetirahaciaatrásconfuerza.Mevaadejarunmoratón…ynocreoqueleimporte.
Elpánicosubepormigarganta.Estoseestásaliendodecontrol.Necesitounasalida.Medevanolossesosbuscandoalgoquedecirparaquemedejeenpaz.
—Tengounnovio—suelto.
Melanzaunamiradalastimera,ladeandolacabeza.
—Porfavor,noinsultesmiinteligencia.AmbossabemosqueRossKendrickesgay
—?NoesRoss!—protesto—.Esotrapersona.Estáenlauniversidad.Tepatearáelculositeacercasamí.
—?Ahsí?
—?Sí!
—?Cómosellama?
Misojosescudri?ansalvajementelaestanteríadetrásdesuhombro.DestacaRunLiketheWind,deJeffPerkins.
—Jeff—digo,encontrandomivoz—.SellamaJeffyestamosenamorados.?Ysabesquémás?Esunjugadordefútbolyenorme.Tepuedepatearelculosiintentastocarme.
Meretuerzo,tratandodeescaparhacialapuertaantesdequehagamáspreguntassobreJeff,peromeagarraporlapartedeatrásdelasudaderaconcapuchaymeatrapaenunallavedecabeza,suslabiosencuentranelbordedemioreja.
—Bueno,dileaJeffqueseretire,porqueyatienesunnovio.
Nolloro.Perotampocointentolucharparasalirdesuabrazo.Tengodemasiadomiedodequememate,aquíyahora.
—Ahoradime,Emmabelle,?tefolló?
Séquedeberíadecirqueno.Pincharalosonoesunagranidea.Peronopuedoevitarlo.Creoquesiempreestaréconectadaparaluchar.
—Sí—digo—.Lohizo.Unascuantasveces.Fuegenial.
Stevemesueltainesperadamente,yyomeabalanzohacialapuerta,ladesbloqueocondedostemblorososysalgodisparadacomounaflecha.
Porpoco,creo.Peroinclusohorasdespuésdelincidente,todavíanopuedorespirar.
Porqueséquehaymásencamino.
Veintiocho
Noibaairalapolicía.
Estabamássegurodeesoquedequeelsolsaldríama?anaporeleste.Laastronomíaestaballenadecosasinsondables.
Sinembargo,Sweveneratanpredeciblecomounrelojsuizo.
Aunquepensaraqueibaairalapolicíaestanoche,seibaalevantarma?anaporlama?anayseibaarebelarcontratodanocióndequedebíasercuidadosaotímidaoasustada.
NomesentíniremotamentemalportraicionarsuconfianzacuandollaméaSamencuantosedurmió,encendiendounmuynecesariocigarrilloenelbalcóndemihabitaciónconvistasalhorizontedeBoston.Apoyéloscodosenlasbarandillas,dejandocaerlacabezaentreloshombrosconunsuspiro.
—Sonlasoncedelanoche—saludóSamconsucaracterísticoamaneramiento.
—Sigueslevantado—dijesecamente.
—Nolosabías.
—Losétodo.
—Buenpunto—dijoSamsolemnemente—.?Quéquieres?
—Necesitocontratarteparaalgo.
Esolohizoreflexionar.YoeraelúnicohombredemicírculosocialquenocontratabaaSamBrennanyasupersonalasueldo.
Mantuvemismanos-comomireputaciónprofesional-limpias.
PeroEmmabelleestabaapuntodecambiareso.
Estabaapuntodecambiarmuchascosas.
OíaSamchuparsucigarrilloelectrónico.
—Oh,cómohancaídolospoderosos.
—Todoscaemosdelamismamanera—Elairefrescoagitómicabellorubio,azotandomicara.Eltintefríodemismejillasmerecordóloquedeseabaolvidar.Querealmentehelloradohaceunosminutos.O,mejordicho,quehederramadotreslágrimascompletas.
—Ylacaídasiempreimplicaaunamujer—concluyóSam.
—Aunque,hayquedecirlo,duranteuntiempocreíqueloúnicoquehabíasidoerauntropiezo.
Seriosuavementeypudevercómosacudíalacabezamientrasdabaotracaladaasufalsocigarrillo.
—?Cómopuedoayudar?—preguntófinalmente.
—EstánsiguiendoaEmmabelle.
—Ashmedijoalgoparecido—ofrecióSamconindiferencia—.?Tienesalgúnsospechoso?
—Unexempleadoamargado.Unamujerqueestáempe?adaencasarseconmigo…—Respiréhondo,conlamandíbulatintineandodefastidio—,…ymimadre.
Porsuerte,Samnoeradelosquehacencomentariossarcásticos.
—Ellahaestadotratandodecomunicarseconmigo—dijoSam—.Emmabelle.Nohetomadosusllamadas.
—?Porquéno?—Sentíquemisangrehervíaderabia.
—Ejerciciodehumildad—Loescuchéarrojarelcigarrillosobresuescritorio,cadavezmáscansadoyfrustradodelapococonvincentesustitución—.QueríaversisedirigíaaAshoatienbuscadeayuda.Levendríabienserunpocomenosorgullosa.
—Ellanomepidióquetellamara.Meestoyvolviendolococonella.Dehecho,específicamentenoquieroquecontactesconella.
—Muybien.Teenviaréuncuestionarioporcorreoelectrónico.Tendrásquerellenarlocompletamente.
—NecesitoladireccióndeesteempleadoFrankloantesposible—dije.
—Loconseguirás—dijoSamconconfianza—.Pero,?Devon?
—?Sí?
—Nosoybarato.
—Nosoypobre—Mematópositivamenteusarlaspalabras“nosoy”.
—Puedequesí,despuésdeponermeennóminaduranteunmesodos.
—Nonecesitasdosmesespararesolveresteenigma.Además,meestásayudandoamantenerasalvoalamadredemihijo.Esonotieneprecio.
Colgué,dejandoescaparunrápidoyfuriosoaliento.
Miréalrededordeluniverso,que,asuvez,secerrósobremí.
Esoeraloqueteníaelmiedoaloslugarescerrados;aveces,cuandolacosaseponíafea,tumeraexistenciabastabaparaquetepusierasahiperventilar.
Aligualqueaveces,parasalvaraunángel,habíaquehaceruntratoconeldiablo.
AldíasiguienteestabaenelumbraldelacasadeFrank,apocosminutosdelmediodía.
FrankvivíaenDorchester.Sucasateníaunporchedelanterodesvencijado,untejadoruinosoyunapuertaconagujerosdebala.
Nadadicemásquebienvenidoacasaquelosagujerosenformadechaquetametálicaenunapuerta.
Llaméalapuerta,rozandomisnudillossobremichaquetadetweed.
Swevenaúnnolosabía,peroenelmomentoenquesalieradelacasahoy-cuandofuera-ibaateneradosdeloshombresdeSamsiguiéndola.
DesdequeSamdescubrióladireccióndeFrankdelanochealama?ana,tuvequeadmitirarega?adientes(perosoloparamí)quenoeraterribleensutrabajo.Aunquetodavíamereservabaelderechoaquemecayeramalporelsimplehechodequeera,dehecho,unimbécil.
Aunquenoestabamuyversadoenlarelaciónconhombresquehabíanintentadohacermatarasusexempleadores,sentíunaextra?asensacióndelogro.
Ahorameestabaocupandodelasituación.NuncameconsideréelcaballerodelaarmaduradePradadenadie,peroaquíestábamos.
Lapuertaseabrióconungemido,yunapuertademallaseagitójustodetrásdeella.
Unaadolescentemanchada,conelcabellodesordenadoyunaenormebarrigadeembarazada,sepusodelantedemí,descalza,conunatúnicadecamuflajemilitaryunosleggingsnegrosagujereados.Seestremecióalvermeydiounpasoatrás.
—Franknoestáaquí—Comenzóacerrarlapuertaenmicara.
Enviéunbrazohaciafuera,empujándolodenuevoconunasonrisa.
—?CómosabesqueesFrankaquienbusco?
Seabrazóalbordedelapuerta,mirándomeconojosdesorbitados.
—Meimaginéqueerasalgúntipodeoficialdepolicíaimportanteoalgoasí.SolohaydostiposdepersonasquevienenavisitaraFrank:loscriminalesylospolicías.Ytúnomeparecesuncriminal.
Unaaprobaciónencantadorasialgunavezescuchéuna.
Lachicanoseequivocaba,loquesignificabaque,almenos,teníadosneuronasquefrotar.Consuerte,eralosuficientementeinteligentecomoparareconocerunaoportunidadcuandoéstallamabaasupuerta.
Comosiconfirmaramisospecha,unfuertegru?idosaliódesuvientredeembarazada.Seestremecióysepasóunamanoporlasraícesgrasientas.
—?Esoestodo?—Estabaapuntodecerrarlapuertadenuevo.
—?Tieneshambre?—Bajélabarbillaparaintentarcaptarsumirada,perofueenvano.FueraquienfueraFrank,lahabíaentrenadobienparamantenersealejadadelosextra?os.
Sacudiólacabeza.
—Porqueyopuedoencargarmedeeso—dijeamablemente.
—Nonecesitocaridad.
—Minoviatambiénestáembarazada.Estáhaciendocreceranuestrohijodentrodeella.Nomegustaríapensarquesequedasincomer.Paramí,noescaridad.Esunanecesidad.
Doblóloslabiosunoencimadelotro.Medicuentadequeestabaenunpuntoderuptura.
Teníahambre.Muyhambrienta.Suspiernaserandospalillos.
LasaladeestardetrásdeellaparecíahabersidodestrozadaportodoslosocupantesilegalesdelaCostaEsteenlaúltimadécada.
—?Quiéneres??Quéquieres?—preguntófinalmente.
Elhechodequenomedieraunportazoenlacarafueunase?alalentadora.
Sabíaquepodíadarleunalivio,unremedioinmediatoparasusituación.
Conseguísuatención,yporahora,esofuesuficiente.
—Estoybuscandoatunovio.Sospechoqueestáplaneandohaceralgomuymalo.
—Notengoniideadedóndeestá.Llevaunasemanaenterafuera.Nisiquierarespondeamisllamadas.Aunqueesonomesorprende—Ellaresopló.
—?Oh?—Levantéunaceja.Nojuzgareralareglanúmerounoaltratardeobtenerinformacióndealguien—.?EsalgocomúnconFrank??élcausandoproblemas?
—Frankaúnnohaconocidoningúntipodeproblemaquenoleguste.?Quéerestú,detodosmodos?Estásdemasiadobienvestidoparaserunpolicía.
—Soyabogado—Diunpasoadelante,haciaelpasillo,yahorapodíaolerelinconfundiblehedorahierba,moho,comidapodridayapatía—.?Diríasqueescapazdeserviolento?
—Claro—Volvióaencogersedehombros,conotroestruendoprocedentedesuvientre—.Sehametidoenmuchaspeleasantes.
—?Yelasesinato?
—?Quiéndijistequeeras?—Entrecerrólosojosydiounpasoatrás.
Ellanoibaahablarsinserincitada.Eraelmomentodedejarsedetonterías.
—?Cómotellamas?—pregunté.
Muchagentepiensaquelosabogadossonpersonascombativasyagresivas.Algunos-losnoprofesionales-loeran.Perolamayoríateníanuncarácterecuánime.Yomatabaalagenteconamabilidadsiemprequeeraposible.Noteníaquehaceralardedemipoder.Lollevabasinesfuerzo.
—Yo…um…—Miróasualrededor,comosihubieraalgo-alguien-quepudierainterponerseensucaminoparaaceptarlaayudaqueleestabaofreciendo.
Detrásdemí,unosperrosencadenadosladrabanenelpatiotraserodealguien,intentandosaltarlavalla.Unbebéllorabaalolejos.
—D-donna—tartamudeó—.MinombreesDonna.
—?Tienesunapellido,Donna?—SaquéeltalonariodechequesyunbolígrafoMontblancdelbolsillointerior.
—?Quéquieresdecir?—Sebalanceabadeunpieaotro,mirándomeabiertamenteahora.Comosiunavezquesaltólabarreramentaldemirarme,nopudieraparar.
—Unapellido—Sonreí.
—Oh.Sí.Hammond.DonnaHammond.
—Tehagounchequededosmildólares,confiandoenquecomprescomidaconél,Donna—Garabateémientrashablaba,misojosaúnsosteníanlossuyos.
Parecíahipnotizada,ymedeprimía,lodiferentequeibaaserlavidadesubebédelanuestra.
Cómomibebénuncatendríaquepensardedóndeibaavenirlapróximacomida,otenerquelidiarconunasituaciónmédicanotratadaporquenopodíamospagarlafacturaqueveníaconella.
Rompíelchequeyseloentregué.Antesdequeloarrancaradeentremisdedos,levantéelbrazoparaimpedirquelocogiera.
—Hayunatrampa.
—Losabía—resopló,ense?andolosdientes—.?Quées?
—Tedaréestecheque.Sinpreguntas.Pero—dije—,tedaréunchequepordiezmildólaresyteaseguraréunlugarenunrefugioparamujeressihacesdoscosas.
Miródetrásdemishombrosfrenéticamente,lamiéndoseloslabios.
—Deacuerdo,peroconuncondón.Noquieroenfermedades.
?Eraesoloqueellapensabaqueteníaenmente?Algunosdemismocasineseranmásviejosqueella,porelamordeDios.
—Noessexoloquequierodeti,Donna.Quieroquemedescualquierinformaciónsobreelparaderodetunovio.Llámametanprontocomosepasdeél—Saquéunatarjetadevisitayselaentregué—.Yquieroquemeprometasquevasahacerlasmaletasydejaresteapartamento.Enviaréaalguienquetellevaráaunrefugioparamujeres.
—Tratohecho—dijoella.
Leentreguéelcheque.Lotomócondedostemblorososyvolvióamirarme.
—Pero?Quépasasinovuelvoasaberdeél?Norespondeamisllamadas.?Cancelaráelcheque?
Sacudílacabeza.
—Nosicumplestupartedeltratoylodejasparasiempre.
—Loharé.Loestoyhaciendo—secorrigió—.Mehajodido.Novoyaperdonarleloquenoshizoamíyamibebé.
Volvíaguardareltalonarioenelbolsillo,dedicándoleunasonrisairónica.AunqueBellenoestuvieraasalvodeFrank,ahorasuexnoviasíloestaba,yesotambiéneraalgo.
Deregresoamioficina,llaméaSam.Contestóalprimertimbre.
—SisetratadeFrank,todavíaestoytratandodeencontrarlo.Sedeslizóbajoelradar.
Meatragantéconelvolante.Nomegustabaestarenunpuntodedesventaja,peroahoramismo,eraexactamentedóndeestaba.
—?TambiénestásinvestigandoaLouisayamimadre?
—Sí—OíaSamhaciendoclicensuportátil—.Ytodavíanopuedodescartarlas.Haymuchodineroancladoaesemalditotestamentoqueestásignorando,ytodoestáligadoaactivosyobjetosdevalor.Puedoverelincentivodetumadre.
—?QuépasaconLouisa?
—Ah,esabolsadelicatessendeputainglesa—escupióSam—.Sí,ellatambiénsiguesiendounaopción.Parecequesufamilianoesnilamitaddericadeloquedicenser.Hesacadoalgunosinformesdelacuentaprivadasuizaqueutilizan.LoqueseaquetenganenelHSBCenGranBreta?a,tantolascuentasprivadascomolasdenegocios,noessuficienteparamantenersuestilodevidadurantelospróximoscincoa?os.AsíquepuedoverporquéButchartestásiendopresionadoparacasarse.Necesitasalvarsupellejoyeldesushermanos.Lareservadeefectivoestádisminuyendorápidamente
—Bueno,esunespectáculodemierda.
—Palabra,NancyDrew.
—?Cómomierdahellegadohastaaquí?—Mepreguntéenvozalta.
Durantedosdécadas,habíatenidocuidadodenometermeenproblemas,yahoraparecíaquelosproblemasmeencontrabanacadapaso.
—Bueno,veamos.Teníasasuntospendientesalotroladodelcharco,comolesgustallamarloalosbritánicos,lamujerconlaqueestásesunamalditaamenazaynodeberíaserabandonadaasusuerte,yademásdetodoesto,parecequetienesunapolladeoroporquetodoelmundolaquiere
—MipollasoloquiereaEmmabelle—dijemalhumorado—.?Noesesotriste?
—Jodidamentetrágico
—Prométemeunacosa—dije.
—No—respondióSamconrotundidad.Meadelantédetodosmodos.
—QuenolepasenadaaBelle.
Sehizoelsilencioenlaotralínea.RedujelavelocidaddemiBentleyymedetuvefrenteaunsemáforo.Finalmente,habló.
—NolepasaránadaaEmmabelle.Tienesmipalabra
Veintinueve
Quincea?os
TerminopasandolasvacacionesdeveranoenSouthie.
Mamáypapáestándesanimadosporquenoheidoauncampodeentrenamiento.Ymásaúnquenoquieravolveralcampotraviesaela?oqueviene.Sobrevivirán.
PersephoneySailorseestánconvirtiendoenpeque?asmujeres.Esagradabledever,aunquenuncamehesentidomásincómodaenmishuesosqueahora.Ross,ahoraconquincea?os,experimentósuprimerbesodescuidado.ConunchicollamadoRainqueestabadevacacionesconsufamiliaenelCaboalmismotiempoqueRossestabaallíconsufamilia.Intercambiaronnúmeros,perocuandoRossllegóacasayllamó,sediocuentadequefaltabaunnúmero.Llevadíasllorandoyriendoporello.
Yomepropuseconvertirmeenuncamaleón.Empiezoamaquillarmeyaexperimentarconmicabelloymiropa.Cualquiercosaparasentirmemáscómodaenmipiel.Lobuenodetodoestea?oesquemirodillayanosufre.Siguedoliendo,peroyanosesientecomolamuerte.
VuelvocaminandodelacasadeRoss.Bromasaparte,haestadobastantedesanimadoportodoelasuntodeRain.Megustaríapoderdecirlequelascosaspodríansermuchopeoresenloquerespectaalosprimerosbesos.Peroséquesevaaasustarsimencionoalentrenadory,sinceramente,aestasalturasnisiquieraimporta.Yaestáhecho.Seacabó.
Muevolacabezaalsonde“HatetoSayIToldYouSo”deTheHives,tratandodealigerarmipropioestadodeánimo.QuizápregunteaPersyyaSailorsiquiereniralcineoalgoasí.Medatodoelsubidóndeazúcardelrefrescoypalomitasconmantequilla.
Tomoelatajohacianuestroapartamentoporuncallejón,cuandounautoazulsedetieneymebloqueaelpasoalotrolado.Sucolorazulmegolpeainmediatamenteenlastripas.
?Brenda?
Mearrancolosauricularesdelosoídos,medoylavueltayempiezoacorrersinenterarme.Oigocómoseabrelapuertadeunautoysecierradegolpedetrásdemí.Larodillamefrena,perosigosiendomuyrápido.Loúnicoquenecesitoesllegaralacalleprincipalyyaestáhecho.Nohaynadaquepuedahacerme.
Peroentoncessientoqueunamanomeagarraporlagargantaymearrastradevueltaalcallejón,pateandoygritando.PuedodecirquenoesBrenda.Brendanoseríamásrápidaqueyo.Ysuspalmasnoseríantanásperas.
—Hola,peque?amentirosa.?DóndeestáJeff?Teheestadovigilandotodoelveranoymehedadocuentadequenohasconocidoaningúnchico.Inclusocontunuevoaspectodezorra.
Suvozmedaganasdevomitar.Rugesalvajemente,lanzandolospu?osatodaspartes.
Metapalabocaparaquemecalle.Sientolosdedosdelentrenadordetrásdelapartebajademiespaldamientrassedesabrocha.Mesubelaminifalda.
No,no,no.No.
—Ahora,ahora.Puedesiryfollarconquienquierasdespuésdequehayaterminadocontigo,perovoyareventaresadulcecereza.Déjameagarraruncondón.
Encuentrounanuevairaenmícuandoescucholapalabracondón.Consigodarmelavueltayleclavolasu?asenlosojos.Momentáneamentelibre,vuelvoagritarpidiendoayuda.Conlavistanublada,seabalanzasobremí,tirándomealsuelo.Suprimergolpecaesobremimandíbulaymedejaensilencio,inclusocuandoelrestodemicuerposigueluchandoporliberarse.
—Bien,noimportaelcondón.Perra—escupeenmirostro.
Sigoluchando,inclusocuandoséqueheperdidolaguerra.
Cuandotodosmissoldadosesténmuertos,ymiscaballossehayanido,ymitierraestéhinchada,espesadesangre.
Sigoluchandocuandomerompe.
Cuandometoma.
Cuandonoquedanadaporloqueluchar.
Sigoluchando,porqueeslaúnicamaneraqueconozcodesobrevivir.
Lama?anasiguienteamidiscusiónconDevon,medirigídescalzaasucamaparadisculparme,peroalasseisymedianoestabaallí.
Melavélosdientes,mepuseunminivestidoblancoqueresaltabamispantorrillasymecomíunatostadadeaguacate.Después,medirigíaunacomisaríadepolicíadistintadelaanteriory,comobuenachicaqueera,presentéotradenuncia,estavezanteunamujerpolicíaqueparecíamuchomáscompetenteymuchomásasustadaalrespecto,loqueextra?amentemehizosentirmejor.
Amediodía,miagendaestabadespejadaymiculoaburrido.SabíaqueSamBrennan,alquepensabaacorralarparaexigirlequemeaceptaracomocliente,noibaaestarenBadlandsantesdelasochodelatarde,asíqueaúnteníatiempoparaquemar.
MedetuveenMadameMayhempararevisaralgunosarchivosycomprobarelestadodelpersonal.Devonnoqueríaquefueraallí,peroteníamiarma,mishabilidadesdeKravMagayaSimon.
Pormuchoqueodiaraadmitirlo,tenerunguardaespaldasdeltama?odelegodeunpolíticonoeraalgotanmalo.
Mepresentéenlaoficinatraserademipropioclub,armadaconmiportátilyunasonrisa.
—?Cari?o,estoyencasa!—leanunciéaRoss,cuyosojossesalierondelasórbitasporelimpacto.Seprecipitóhaciamí,sacudiendolacabezayelpu?osimultáneamente.
—?SantosabdominalesdeCodySimpsonenunpóster!?Quéestáshaciendoaquí?
—?Trabajando?
—?Enestascircunstancias?—Meacunóelvientre-elvientreenelqueahoraunapersonarevoloteabaydabavueltasyhacíatodotipodecosassorprendentes,especialmenteporlanoche-yjadeó.
—Sí.?Esperasquedejemisresponsabilidadesysigaadelante?
—?Esperoquevelesportubienestaryporeldetuhijo!
—Solovoyahacerunpardehorasdehojasdecálculo.
—Perra,noerescontable.Elmundonosevaaderrumbarsinocompruebaselsuministrodecervezabelgahoy.Y,sientodecírtelo,nosvademaravillasinti.
Simonapareciódelanada,comoporartedemagia,enelmomentoenquemivozsaliódelatrastienda.
Decirquenoparecíafelizdevermeeraeleufemismodelsiglo.
—Estásaquí—Simonsedetuvoenlapuerta,ladecepciónrodandoporsucuerpoenoleadas.
—?Holaatitambién,Si!—Sonreíampliamente.
—?Leimportaquetrabajejuntoaustedensudespacho?—mepreguntó,peromiróaRoss,comosidijera:“Siseniega,derribosupuerta”.
Lehiceungestodedespedidaconunasonrisa.
—Claro,loquetehagafelizatiyatutensojefe.
—Erestupropiomayorpeligroparalasalud.Estoyapuntodedejarlo—Rosssellevóeldorsodelamanoalafrenteantesdevolveralbaradescargaruncargamentodealcohol—.?Oh,yselovoyadeciratugalán!
Meacomodéfrenteamiescritorioyabríelportátil.
—?Adelante,traidor!
Rossvolvióaasomarlacabezapormipuerta,sonriendocomounloco.
—Asíqueestugalán.Chica…?quéenvidia!
Estabahaciendomellaenmicargadetrabajo,asegurandounactodeburlesquedeotroestadoqueestabadevisitadesdeLuisianaparaelveranoynegociandouncontratoconunnuevodistribuidordelicores,cuandollamaronalapuertademioficina.
Meechéhaciaatrásenlasillaymeestiré.
—GraciasaDios.Mevendríabienunadistracción.Talvezseacomida.?Creesqueescomida,Si?
Simón,queestabasentadoaunosmetrosdemí,fingiendoobedientementequearchivabaalgoapesardequehabíamuypocoquearchivarenmidespacho,selevantódesusitioenelsueloysequitóelpolvodelosjeans.Meindicóconlamanoquemequedarasentadaysedirigióalapuerta.
—?Alguientehadichoalgunavezqueeresanalmenteretentivo,Si?Tevendríabienaflojarunpoco.
ElbebéWhitehallrevoloteódeacuerdodentrodemivientreyloacunéporunmomento.
—Sí,unpuntojusto,BabyWhitehall.Losé.Mamátampocoesperfecta.Perotienesqueadmitirquealmenosyomeacerco.
—Hayunamujerquequiereverte—dijoescuetamenteSimon,bloqueandomilíneadevisióndequiéneraconsushombrosdeRobocop.
—Vaya,vaya,vaya,unavisita—Unímisdedos—.?EsPersoSailor?Ashestátrabajando,asíquenopuedeserella.Decualquiermanera,noselespermiteentraramenosquevenganconregaloscomestibles.
—Creoquedeberíaspasardeestareunión.Noesunaconvocatoriasocial—LacaradeSimonestabatantensaquepenséqueibaaexplotar.
—?Quiénes?
—Se?oritaPenrose…
?Porquéseguíainsistiendoenlase?oritaPenrosecuandolellamabaSi??Porquénopodíasermenostenso??DóndediablosencontróDevonaestetipo?
—?Quién.Es?—repetí,hartándomedequeloshombresmedijeranloqueteníaquehacer.
Simonrespiróprofundamente,echandolacabezahaciaatrásconexasperación.
—LouisaButchart.
—Déjalaentraryvete—Mivozerafríacomoelhielo.
—Pero…
—Hazlo,Si.Antesdequeteechedemiestablecimiento.Sabesquepuedohacerlo
Además,sabíaqueloharía
Nosmiramosfijamenteduranteunrato.Lanzandounsuspiro,saliódemidespacho.Sinembargo,pudeversucabezaasomandoenelpasillo,permaneciendocerca.
Louisaentró,elegantementedemacradaconunvestidodeabrigoplisadodeAlexanderMcQueen.
Noestabaintimidada.Solomemolestabaquesiguieraapareciendocomounamanchadepedoenlaropainteriorcadavezqueintentabaapartarlademimente.
—?Louisa!Quédeliciosasorpresa.?PerdisteelcaminoaChanel?—Pusemimejorsonrisade“joder”.
—Oh,Emmabelle,meencantatuvestido.?Quéesexactamente??Victoria’sSecretshag-me-in-the-dark28?—dijo,posandosuhuesudoculoenelbordedelasiento.
SuHermesvintagemedecíaqueibaenserio.Nadietienederechoallevarunbolsode250.000dólaresamenosqueestédispuestaamostrarquesuinterioresigualdeimpresionante.
—?Aquédeboestavisita?—ronroneé,yendodirectamentealgrano.
—Creoqueambassabemoslarespuestaaesapregunta,asíque?porquénonossaltamoslaparteenlaqueyoinsultotuinteligenciaytúmehacesperdereltiempo?
—Suenabien—Meenrosquéelcabelloalrededordeundedojuguetonamente—.?Asíquetodavíamantieneslaesperanzadepoderclavartusgarrasenminovio?
Noteníaniideadeporquéhabíadecididollamarloasídelantedeella,peromeparecíacorrecto.Eltítulo.Elpesodeello.Además,Devonmellamósunoviaelotrodía,asíqueseguramentenoestabadeltodoequivocada.Inclusosiestababastanteseguradequeactualmentequeríaasesinarme.
—?Novia?—resopló—.LafamiliadeDevvienuncateaceptará.Dehecho,nohabráningunafamiliaqueteaceptedespuésdequetodoestohayaterminadoysehayasolucionado.Devonpuedeparecerduroeimplacablecuandosetratadesumadre,perocréeme,pasólamitaddesuvidatratandodesatisfacertodossuscaprichos.Lafamilialoestodo.Sitepreocupasporél,noleprivaríasdelasuya.Unbebénoessuficienteparareemplazartodoloqueestaríaperdiendo.
Estamujerteníaunosovariosenlosqueseinsinuabaquelasmujeresnoteníanvalor,ideaquerechacédeinmediato.Alfinyalcabo,noeranloshombreslosqueseencontrabanempujandoaunhumanodeltama?odeunasandíafueradesuagujerodepipí.
Colocandomimanoenelpecho,fingíunshock.
—Nomedicuentadequeestabadestruyendosuvida.Porfavor,permítameremediarlasituacióninmediatamentemudándomeaunpaístropicalycambiandominombreparaquenopuedaencontrarme.
Laspalabras-comosesupone-fueronpronunciadasconunfalsoacentoinglés.
—Notehagaslatonta.Lasdossabemosquesurelacióncontigoesloúnicoqueseinterponeennuestromatrimonio—dijoLouisaconimpaciencia.
—?Y?—Bostecé—.Losdossomosadultosconconsentimiento.Ynosésitehasdadocuenta,peroestamosdandoungranpasojuntos.
—Elpasonosignificanadaentusituación.Notevasacasar.Túnoloamas,yosí.élnosignificanadaparati.
Estavez,cadaunadesuspalabrasmecortócomosifueranfragmentosdecristal,porquemedicuentadequenoeranciertas.
Aunasí,nopodíaconfesarlemissentimientosaDevon,ymenosaestadiablesa.
—?Quéquieresdecir?—Tamborileélosdedossobrelapartetraserademiportátil,poniendolosojosenblanco.
—Déjaloir.Dilequenoquierestenernadaqueverconél.Abreelcaminoparaquevuelvaconsufamilia,consuhermana,conmigo.Esteessudestino.Esparaloquehanacido.
—Nacióparatomarsuspropiasdecisiones.
—No,tútalvezsí.Unaplebeya,sinlegadoniresponsabilidades.Devonestabahechoparacosasmásgrandes.
Laindignaciónmeimpulsóalevantarmedemiasiento.Levantélasmanosenelaireparaquenomefaltaradenada.
—?Quieresquelomandealamierdaparaquepuedascasarteconél?Dameunamalditarazónporlaquedeberíahacerlo.
—Muybien.Tedaréunmillóndeellas.
Louisadejósubolsoentrenosotrassobremiescritorioconungolpesecoysacóunchequeyaescrito.
Tuvequeparpadearrápidamenteparaversilosnúmeroserancorrectos.Sí.Seguroqueloeran.Unmillóndedólares,pagadosalaordendeEmmabellePetraPenrose.
Hicegirarelanillodemipulgarsintocarelcheque,queahoraestabasentadoenelescritorioentrenosotros.Mepasélosdientesporellabioinferior.
Mirabiafuesustituidaporlapreocupaciónylainquietud.
?Cómosabíamisegundonombre?
?CuántotiempohaestadoapuntandoparaquemevayadeBoston?
?Ynosesentíatodoestounpocodemasiado…familiar?ComositalvezFranknofueralaúnicafuentedelasamenazashaciamí.
Intentépensarenellodeformapragmática.Hacerlomejorparamíyparaelbebé.
Devoneraunriesgo.Sentíatodotipodecosashaciaél.Cosasquenoteníaquesentir.SisecasabaconLouisa,notendríaquepreocuparmemásporél.Novolveríaatocaraunhombrecasado,vivoomuerto.Elproblemaestaríaresuelto.
Ymientrashablábamosdelosprosdetomareldinero,yoestaríalistaparalavida.PodríamanteneraMadameMayhemyaunasídarungranpasoatrás.Proporcionarmeseguridadsintenerquepasarporelaro,llevarunarmayrogarleaSamBrennanquemeatienda.
PodíaponeraRossacargodelclub,delquemeestabacansandodetodosmodos-serlascivayescandalosaerauntrabajoatiempocompleto,alparecer-,yencontrarotraempresa.
Quizáunatiendadealtacostura.Ounaempresadedise?odeinteriores.
Luegoestabanloscontras.
Ymuchosdeellostambién.
Enprimerlugar,noqueríaqueganaraLouisa.
Meestabaintimidando,yyonorespondíabienalacoso.
LosegundoesquenoerajustoparaDevon.
Nomecorrespondíadecidirporélconquiénsecasaríaono.
Enúltimainstancia,sinembargo,habíaunpuntoderuptura:LouisayUrsulapodríanestardetrásdelasamenazascontramí,yaceptandoestetrato,podríaprotegeramihijo.
SoloteníaquejugarbienmiscartasyasegurarmedequenimibebéniDevonsalieranmalparadosdeestasituación.
Recogiendoelcheque,loarrojédelantedelacaradeLouisaconunasonrisa.
Eshoradejugarduro.
—Losiento,nohaydados,princesa.Devyyotenemosuncontratoenvigor.Yaacordéqueélserápartedelavidadelbebéycompartirálacustodiaconmigo.Tengolaintencióndemantenermipalabra.
—Oh,Devvie—dijoLouisa,masajeandosussienes—.Teníasqueiraporlaúnicaputaconcorazóndeoro…
—Nosoyunaputa—siseé—.Peropuedoreconoceraunaputacuandolaveo.
—Estaráenlavidadelbebé—Volvióaempujarelchequehaciamí—.Tedoymipalabra.Ambassabemosquenopuedoevitarquelohaga.Peroseguiríacasadoconmigo.
—Maravilloso.Entonces,?quémepidesexactamente?—pregunté.
—Déjalo—dijoLouisaenvozbaja—.Yoharéelresto.Peroporfavor,solo…solocortaconél.Conozcoalasmujerescomotú.Notienesunfuturoconél.Nolotomasenserio.Tusintencionesnosonpuras…
—?Ylastuyasloson?—Cortésuspalabras.
Entornólacaracondesagrado.
—Estáapuntodeperdertodoloquesufamiliahatrabajadodurantesiglos.
Discutirconellasobreestetemaerainútil.ElpropioDevonmelohabíaadmitido.
Alfinaldeldía,Devonyyonoencajábamosbien.Nadieseríaunbuenajusteparamí.
—Tomaréeldineroylodejaré,peronoloalejarédelavidadelbebé,ynomemudarédeBoston.
Mesorprendiólomuchoquemeodiabaenesemomento.
Cómoresultésertanmalacomolagentequememarcó.
ElSr.Lockensdelmundo.Sinvirtud,moralodirección.
—Bien.Bien.Esoessuficienteparamí.?Cuándoloharás?—Louisapreguntó.
Conunpocodevergüenza,meguardéelchequeenelbolsobajoelescritorio.Mesentícomosiestuvierateniendounaexperienciaextracorporal.Comosinofuerayolaqueestabasentadafrenteaestamujerahora.
Eslomejor.
Teharíada?o.
Todoslosdemáshombresenlosqueconfíaslohanhecho.
—Hoy.
—Bien.Entoncesmeasegurarédeestaralaesperacuandobusquemiconsuelo.
Selevantó,dandounapalmada.
—Ursulasevaaponermuycontentaconlanoticia.
—Oh,estoysegura—Estabaapuntodedesplomarmeyvomitar.
—Estáshaciendolocorrecto—measeguró.
Asintiendodébilmente,se?alélapuerta.Apenaspodíarespirar,ymuchomenoshablar.
Louisasealejó,cerrólapuertatrasellaymedejóconelpesodemidecisión,sabiendomuybienqueibaaaplastarmialmahastaelolvido.
Treinta
Noibaadejarquemefuera.
Sabíaesoacienciacierta.
Apesardesuamabilidad,yDevonWhitehalleraunbuenyverdaderocaballero,noreaccionababienalastonterías,yélyyosabíamosqueleestabasirviendounabuenadosisdedesordenqueningunodenosotrosmerecía.
Asíquetomélasalidadelcobarde.Leescribíunanota.
Medijeamímismaqueestababien.Mesentaríayhablaríaconélcaraacara.Solonecesitabaalgodetiempoparadigerirtodo.Además,eramejorsinomequedabaenBoston,ahoraquesospechabaquedosfuerzasdiferentesintentabanahuyentarme.
Devonestaríabien.Siempreloestaba.Fuerte,ba?adoporelsolydorado.Consutítulo,suagudointelectoysuacentoperezosoyhosco,estaríabien.
Mierda,estabacometiendoelmayorerrordemivida,yloestabahaciendopormihija.Mantenerlaasalvoeralomásimportante.
Asíqueestoeraloquesesentíaamaraunapersona.
Inclusoantesdeconocerla.Inclusoantesdequeellaestuvieraenelmundo.
DecidíescribirleunacartaaDevon.Queríaalgopersonalynodemasiadobreveparadarlelanoticia.
Despuésdetodo,nohabíasidomásquebuenoconmigo.
Metomócuatrohorasescribiralgoquenodetestaraporcompleto.
QueridoDevon,
Graciasportuhospitalidadyportratarconmiestilodemierda,que,admitámoslo,esdemasiadoparael99,99%delarazahumana.
Lacosaesquenocreoquevivirjuntosnoshaganingúnbienaningunodelosdos.
Tehagosentirmiserableytúmehacessentirincómoda.
Lossentimientosquedespiertasenmímedejanencarnevivayasustada.
Encuantoati,séqueanocheestuvisteapuntodehacerunagujeroenlapareddetudormitorio,todopormiculpa.
Séquelascosassonunpocodifíciles,peroquieroquesepasquepresentéunadenunciahoyyquelapolicíaestátrabajandoenello.Prometollevarmiarmaentodomomentoymantenermeasalvo,peroyanopuedohaceresto.
Metemoque,siseguimosteniendounarelación,elestréslevaallegaralbebé,ytengoqueponerlaaella,antesquenada.Antesdeti.Antesdemí.
Estoymuyfelizdehaceresteviajecontigoypidoquesigamossiendoamigos.
Dichoesto,daréunpasoatrásytratarédemirardentrodemíparaencontrarlagraciaylaconfianzaconlaquemerecesquetetraten.
ConMuchoamor,Belle
PD:DeberíascasarteconLouisa.Ellateama.
Treintayuno
Quincea?osdeedad
Eldécimogradocomienzaconflequillo.
Nodebeconfundirseconunaexplosión.
Ross,porsupuesto,estádetrásdelaidea.
—Elflequillorealmentetequedabien.Meencantatucabello.Esfantásticotrabajarconél.Necesitoalisarmipropioflequillotodaslasma?anas—gimeRoss.
Hicimosuntrato:nosdaréalosdosunflequillosiaceptairaclasesdeKravMagaconmigo.Vamostresvecesalasemana.Losinstructoresestáncansadosdenuestrascaras.Peroyanodejomidestinoenmanosdehombresquenoconozco.
ObservoalentrenadorLockenenlospasillos,enmisclases,enlacafetería.Nuncadejaréquemevuelvaahacereso,ylavenganzavendrá.
Hevistosuficientesdocumentalesyvistosuficientesciclosdenoticiasparasaberqueentregarloalasautoridadesnoservirádenada.Necesitotomarlaleyenmispropiasmanos.Porquetantosisesaleconlasuyacomosino,mividaseguiráestandojodidaparasiempre.
Meniegoaseresachicaquesemetióconsuentrenador.Quedejóqueselacomieradurantemeses,yluego,?ups!,seasustóyledijoamamáypapácuandolequitólavirginidad.No.Aldiabloconeso.Soyunachicaconunplan.
ElentrenadorLockensemantienealejadodemí.
Unmessiguealotro,ycasiempiezoarespirardenuevo.
Entonces,unsábadoporlama?ana,muytemprano,cuandomamáestáhaciendopanquequesabajo,papáleeelperiódicoyPersephoneestáhablandoporteléfonoconSailor,algosucede.
Esraroquesuceda,porquetodolodemássobreestesábadoestannormal.Tanmundano.Elolorapanquequesflotabajolasrendijasdelba?o.LomismosucedeconlarisadePersephonecuandoellaySailordiscutencuánodiosamenterománticossonnuestrospadres(Sailores,desafortunadamente,tambiénelengendrodedospersonasquerealmentenecesitandejardemanosearseenpúblico).
RecibounmensajedetextodeLocken.
Loharédenuevosilodices.
Tencuidado.
Considérateadvertida
Estoyapuntodevomitar.
Perocreoqueséporquésesienteconfiadoaldecirmeesto:sabequelasautoridadessonunamierda.Lajuntaescolarnuncamecreería.Laestacióndepolicíalocalestállenadesuscompa?erosdeescuela,genteconlaquebebecerveza,ySouthienoesunlugardondevayasalapolicía.Teencargasdelamierdaportucuenta.
Orinoenelinodoro.Sientoquedejédeorinar,mivejigaestávacía,losé,porqueheestadoorinandoquincea?osseguidos,todoslosdías,variasvecesaldía,sinfalta,peroporalgunarazón,sigogoteando.Loscalambresenmiestómagosonmalos.Comosimiintestinosecontrajeracontraalgoquequierepurgar.
Mirohaciaabajo,entremispiernas,yfrunzoelce?o.Saleunchorrodesangre.Parpadeoenlatazadelinodoro,separandomismuslos,yveoungrupode…algo.
OhDios.
OhDios.
OhDios.
Meinclinohaciadelanteyvomitoallímismo,sobrelasbaldosas.Estoytemblando.No,nopuedeser.Alcanzoporencimademicabezaunatoallaquecuelgadeunpercheroymelametoenlabocaparaahogarmisgritos.Meretuerzoenelsueloygritoenlatoalla.
Llorando,llorando,llorando.
Yoestabaembarazada.
Elbastardomedejóembarazada.
Porsupuestoquelohizo.
Pero…?porquéperdíalbebé?
Vuelvoacalcularymedoycuentadequeelembarazodurócincosemanas.Mehabíaquedadoembarazadadurantelaúltimasemanadelasvacacionesdeverano.Peroaún.?Cómo??Porqué??Cómo?
Esteeselmomentoenquemedoycuentadequeyanosoyyomisma.
Quetalveznuncaserérealmenteyomisma,porquenotuvetiempodedescubrirquiénerayo.
Aquíescuandopiensoquemifeenlahumanidadnuncaserárestaurada.
Quelascosasnopuedenempeorar.
Yluegolohacen.
Treintaydos
Ibaamataraalguien,ynoibaaserEmmabellePenrose,apesardequeellaeralamujerquemásmerecíamiira.
Arrugandolacartaescritaamano,latirédegolpealapapelera,recogímisllavesdelaisladelacocinaycorríhacialapuerta.
Subílasescalerasdedosendos,casitropezandodecaminoalBentley.
MiprimeraparadafueenelpisoalquiladodeSweven,quetodavíaestabapagado.Elagujeroinfernaldeltama?odeunacajadefósforosdelquelarescatécomouncachorroplagadodepulgas.
Golpeélapuertahastaquemispu?osestabanrojosydoloridos.Nadierespondió.
—Abrelapuerta,Emmabelle.?Séqueestásahí!
Unodesusvecinossaliódesuapartamentoarrastrandolospies,vestidoconunabataBigLebowski,conunporrocolgandodeunladodesuboca.
—Estásperdiendoeltiempo,hombre.Haceunosmesesquenoviveaquí.Semudóconsunoviorico—Elvecinodiounacaladaasuporro,ladeandolacabezahaciaunlado—.Ahoraquelopienso,separecíamuchoati.
Ellanohabíavueltoacasa.
MisiguientedestinoeralacasadePersephoneyCillian.
IntentéllamaraBelledurantetodoelviaje.Ellanocontestó.
Comonomedisuadíasufaltadedisponibilidad,ledejémensajesdevozadiestroysiniestromientrascaminabapenosamenteporeltráficodolorosamentelentodeBostondurantelahorapico.
—Hola,cari?o,soytunovio.Elqueacabasdedejarconunamalditanota.Sí,elmismocuyobebéllevasentuvientre.Sicreesquenovamosahablardeello,estásmuyequivocada.Ah,y,porcierto,?quépasóconelhechodequelagenteestátratandodeMATARTE?Llámamedenuevo.Besos.Dev.
Yluego:
—Sweven.Esperoquetunocheestéyendomejorquelamía.?Dóndeestás?Además,simeestádiciendodeformaindirectaquelapresenciadeLouisateestámolestando,?puedosugerirtecontrataraunentrenadordevidaodelhablaparaqueteayudecontushabilidadesdecomunicación?Llámame.
Yfinalmente:
—EmmabellemalditaPenrose.?Respondeelmalditoteléfono!
Lascosasseintensificaronapartirdeahí.
LleguéalacasadePersyyCillian,usandolaaldabadelatónconformadecabezadeleóncontantafuerzaquesedislocóycayóalsuelo.Lahermanademinovia(sí,todavíaloera)meinformó,conbastantepesar,quesuhermananoestabaallí.
—?Estásdiciendoestoporqueestásescondiendoalamalditabruja,oporqueellarealmentenoestáaquí?—Meparéensuumbral,jadeandocomounperro.
—Miesposadijoquesuhermananoestáaquí—CillianapareciódetrásdePersephoneenlapuerta,colocandounbrazoprotectorsobresuhombro—.?Laestásllamandomentirosa?
—No,peroteestoyllamandounestúpidoinsoportable.—Habíaperdidotodaformadeetiquetaymodales,recurriendoalahostilidad—.Asíquetengounabuenarazónparapensarquealguienpodríaestarocultandoalgo.Soncercanas.Secubriríanlaunaalaotra.
—Enrealidad…—Persycuadróloshombros,pareciendobastantealtiva—…megustaríasaberdóndeestáellatambién.Mepreocupoporella.Puedequeellanosetomeenseriolasamenazas,peroyosí.
—PregúntaleaSailoryAisling—lainstruí,peroyaestabacaminandoderegresoamiauto,dirigiéndomehaciaSailor—.Avísamesiescuchasalgo.
—Loharé—gritódesdesulugarenlapuerta.
SweventampocoestabaenlacasadeSailorFitzpatrick.NoestabaencasadeAislingBrennan.EllanoestabaenMadameMayhem.Ellanoestabaenningunaparte.
Fuecomosiunsumideroselatragara.
LlaméaBrennan.Despuésdetodo,lepaguéparaquelasiguiera,elnoviodela?o,eseerayo.Cuandonocontestó,decidíhacerleunavisita.Porloqueleestabapagando,Emmabellenosolodeberíaestarsegurasinotambiénabrigada,acogedorayrecibiendopedicurasregularesytrescomidasaldía.
IrrumpiendoenlasaladejuegodeBadlands,volquéunamesadepóquer.Samestabaorganizandounjuegocondossenadoresyunmagnatedelosnegocios.Lasfichascayeronalsueloconunruidometálico.
Miróhaciaarriba.
—?Quécarajo?
—Quécarajo,esquemejodiste.Tepagounanticipoparaquevigilesaminovia.Noticiadeúltimahora:hapasadounsegundodesdequetecontratéynotengoniideadedóndeestá.
Sammeacompa?óasuoficinatrasera.Corrimosatravésdeuncorredorangostoyconcurrido,pasandohombresquequeríandesesperadamentedetenerseyconversarconnosotros.Losahuyentécomosifueranmoscas.
—?Cerraríastuboca?Tengounamalditareputaciónquemantener.
—?DóndeestáEmmabelle?—gru?í.Llegamosasuoficinaycerrélapuertadetrásdenosotrosyluegoprocedíadestrozarellugar.Tirésusofá,rasguéunacortinaromanayabríunagujeroenunretratodeTroyBrennan,unaofensaqueprobablementesecastigabaconlamuerteporlapidación.
—Heestadollamandoyllamandoatutrasero.Fuedirectoalcorreodevoz.
—Estabaocupadohalagandoadostontosmuytontos—dijoSambrevemente,sacandosuteléfonodesubolsillotraseroymarcandounnúmero—.Déjamellamaramismuchachosyverificar.
Labuenanoticiafuequelerespondierondeinmediato.
Lamalanoticiafueque,bueno,LAPERDIERON.
—?Quéquieresdecirconquelaperdieron?—AlcélavozymeencontréarrancandolapantalladeAppledesuescritorioyestrellándolacontralapared—.Ellanoesunmalditohilodepensamiento.Unatramasecundariaenunlibro.Unpardelentesdesol.Nosepierdesimplementeaunamujerdetreintaa?os.
—Ellalosenga?ó—dijoSam,ligeramenteaturdidoporlarevelación.Susojosestabanmuyabiertos,subocaligeramenteabierta.Dedujequenolesucedíaamenudo.
—Elladebehabersedadocuentadequelaestabansiguiendoylosenga?ó.
—Ellaesunamujerinteligente—gru?í.Dios,?nopodríaserunpocomenosperspicaz?
Samfruncióelce?o.
—Fuisteelgenioquenoquisodecirlequelaestabavigilando.Entodamicarrera,nadieaquienhayaseguidohalogradopasardesapercibido.
—Graciasporelmalditodatodivertido.—Agarréelcuellodesucamisaytirédeélhaciamíparaquenuestrasnaricesquedaranaplastadas.
—Encuentraaminoviaparaelfinaldeestanocheopersonalmentemeasegurarédequetúyelfiscalqueestácubriendotutraseroseanarrastradosalacorteporelrestodesusmiserablesvidasparadarcuentadecadacrimenquehancometidoenlasúltimasdosdécadas.
Salídesuclubymedirigíalaúnicapersonaquesabíaquepodríateneralgunainformación:Louisa.
Louisameesperabaconundiminutobodysuitcolorcremayencajenegro,completoconuncorséquehacíaquesucinturafuerataninexistentecomominecesidaddefollarla.
—Holacari?o.Québuenoverte.
Seapartódelapuertaparapermitirmeentrar.Tanprontocomolacerrédetrásdenosotros,lainmovilicéconunamiradaquedecíaqueunfestivaldesexonoestabaenlascartasparanosotros.
Conoceatuaudiencia,se?orita.
—Pontealgo.
—?Cómoqué?—preguntóella,parpadeandolentamente.
—Unputoimpermeablesiquieres.?Parezcounmalditoestilista?—Agarréalgoquesospechéqueeraunabataqueestabasobreelrespaldodeunasillayselalancé.Seenvolvióconellarápidamente,tomandoaire.
—?Quépasa?—Sedirigióalbarparaservirnosalgunasbebidas.
—?Quéhiciste?
Sorprendentemente,sonébien.Torcido.Serio.Nocomosiestuvieraapuntodecometerunasesinatocapital.
—?Quéquieresdecir?—Diounpasohaciamícondosvasosdewhisky,entregándomeuno.Noreconocíelgestonilabebida.
—?Quéhiciste?—Lorepetí.
—Devvie,dejadesertanraro,porelamordeDios.
Elladiounpasoatrás.
Diunpasoadelante.
Noteníaniideadeloqueestabahaciendo,ynoqueríaaveriguarlo.
Swevensacóareluciremocionesenmíquenomeimportabaexplorar.
Siemprehabíasidocalculador.Tranquilo.Llenodeconfianza.
Yonoeraningunadeesascosasenestemomento.
—?Qué.Hiciste?—Toméambosvasosdesusmanos,dejándolosaunladoenunaparador,apretándolacontralapared.Estábamosacentímetroselunodelotro.
Elaireestabacargadodeamenaza,deviolencia.Ellapodíasentirlo.
Louisasemarchitóunpocoyfinalmentepreguntó:
—?Cuántosabes?
—Losuficientecomoparasaberqueapestaatuparticipación.
Ellaalzólabarbilla.
—Loquehicepuedehabersidopocoético,perociertamentenofueilegal.
—?Nofueilegal?—Sip.Estabarugiendoensucaraahora.Sucabellovolóhaciaatrásporelimpacto—.?Haygentedetrásdeella!?Estáhuyendo!
—?Gentedetrásdeella?—Louisateníaunaexpresióndegenuinasorpresa—.Yonohicetalcosa.Nuncaenviaríaanadieaperseguiraunamujer,ymuchomenosaunaembarazada.Vaencontradetodoloquecreo.
Lediunamiradadeno-eres-un-santo.
Ellalevantólascejas,deunamaneraquedecía,cítameenesto,hijodeputa.
Decidítacharladelalistadesospechosos.Porahora.Frankymimadremantuvieronmismanosocupadas,comoestaba.
—Hicistealgo—sostuve.
—Algopeque?o—respondióella—.Realmentepeque?o.Diminuto,diminuto,enrealidad.
—?Quéhiciste?
—Devvie…
—Ahora.
—Fueideadetumadre.—Seclavólasu?asenlospu?os,luciendoinsoportablementeavergonzada,conlamejillavueltaenmidirección.Ellanopodíaencontrarmimirada.
—?Quéhiciste?—preguntépormillonésimavez.
—Nopuedodecírtelo.Meodiarás.
—Demasiadotarde.Yalohago.Ahora,porúltimavez,antesdequehagaquetearrepientasdeldíaenquenaciste,?quésucedióentreestama?anayestanocheparainspiraraminoviaadejarme?
Todoelairefuesuccionadodelahabitaciónenelmomentoantesdesuconfesión
—Yolepagué.
Ahoraestabaalairelibre.Laadmisión.
Yunavezquesalió,Louisaprocedió,arrojandoconcautelaotramigajadeinformación.
—Esúrsula,Devvie.Ellaeraimplacable.Completamentedesquiciada.Eltiemponosedetiene.Sepusonerviosa…destrozada,deverdad…y…—Ellasacudiólacabezafrenéticamente,alcanzandomicara.
Tirésusmanoslejos.
—?Y?
—Yellaleescribióunchequedeunmillóndedólares.
—Malditoinfierno.
—YEmmabellelotomó—a?adióLouisadesesperadamente,suspeque?ospu?osapretandolatelademicamisadevestir—.Ellatomóelcheque,Devon.?Quédicedeella?Ellanoteama.Notenecesita.Noteve.Yosufroportitodoslosdías.
Dijolaspalabrasamicamisa,incapazdemirarmecuandolasdijo.
—Eresmiprimeryúltimopensamiento.Siempreestásenelfondodemimente.Amarteescomorespirar.EscompulsivoDéjameamarte.Porfavor.Solodameunaoportunidadyserétodoloquenecesitasquesea.
—Nopuedessertodoloquenecesitoqueseas—Retrocedí,dejándolatropezarunpocoantesderecuperarlacompostura—.Porquenoereslamujerqueamo.
Susojosestabangrandesyllenosdelágrimas.Meacerquéaunapeque?amesadecomedor,tomésuteléfonoyseloentregué.
—Ahoravasallamarydecirleatupilotoqueestáenesperaqueteirásestanoche.VuelveaInglaterra.NuncavolverásaponerunpieenBoston.Nomientrasestévivo.Ysialgunavezvuelves…
Hiceunapausa,pensandoenello.ElrostrodeLouisaahoraestabamanchadodemaquillajeylágrimas.Unbrebajequelediounaspectoligeramentecómico,comosifueraunmiembrodeCradleofFilthperdidohacemuchotiempo.
Nosesentíabienocorrecto,aplastarlaasí,peronoteníaelección.
—Cari?o,—juntésusbrazosenlosmíos,mivozbajandoaunsusurro—.Nuncamevoyacasarcontigo.Nienestavidanienlasiguiente.ConosinEmmabelleenlafoto,soyuntipodetodoonada.Conella,loquierotodo.Contigo…—Ladejocompletarlaoraciónensucabeza,antesdeagregar—.Sitratasdemanipularmirelaciónconminovia,yellasiguesiendominovia,noteequivoquesalrespecto,inclusosiellanolosabe.Todavía,measegurarédequetufamiliaytulegadoseandestruidos.MeasegurarédequetodossepanqueByronhademolidounaiglesiahistóricaparaquepuedacolocarsupiezalateralatirodepiedradesufincaenelcampo.SerevelaríaeldineroquelepagóalmiembrodelparlamentoDonDaintydebajodelamesaparapromoverleyesfiscalesfavorables,ynoolvidemosquesuqueridohermanoBenedicttieneungustoparticularporlasni?asmenoresdeedad.Tufamiliaestácorrompidahastalanariz,yestoydispuestoarevelarcadapartedelmalquehacometidoalolargodelosa?ossinomedastupalabraaquíyahoradequevasadeteneresto.
Todaestasuciedad,cortesíadeSamBrennanysutrabajodedetective.Talvezvalíaalgodesutarifadespuésdetodo.
Medicuentadequesehundióestavez.
Esolagolpeódeverdadyconfuerza.Enelmismolugarquemegolpeóamí,eldíaquesupequemipadrenomeamaba.Aunqueahora,parecíaquetodamifamilianomeamaba.
Mamátambiénmehabíatraicionado.
Exteriormente,nadacambió.LouisaseguíasiendolamismaLouisa.Esbeltaydelicada,unaplumaperfectaeinmaculadaalviento.Perosusojospasarondebrillantesaapagados.Subocasepusorígida.Elbrillodetrásdesusirissehabíaido.
—Respóndemeconpalabras—dijesuavemente,usandomimanoparaforzarsuavementesumandíbulaabierta.Laspalabrascayerondeentresuslabioscomosiestuvieranenlapuntadeellos,esperandoserdichas.
—Entiendoquenuncaquierasvolveraverme,Devon.
Yparamisorpresa,detrásdeesaspalabras,habíacenizas,aúncalientesdedondeunavezestuvolallama.
Ellaestabaenojada.Desafiante.
Resurgiríadelascenizas,esperaba,yencontraríaaalguienmás.
Medilavueltaymedirigíalaeropuerto.
Teníaunaviónquetomar.
Enelcamino,llaméaEmmabelleunascuantasvecesmásyledejémásmensajesqueenorgulleceríanacualquierasesinoenserie.
—Estásjodidamentelocasicreesquetevoyadejar.Fuistemíadesdeelmomentoenquepusemisojosenti.Cuandonisiquieraerasconscientedemiexistencia.Cuandovineaserviratuhermanaconunacuerdodraconianoquenodeberíahaberfirmado.
Yluego:
—Lanochequenosacostamosjuntosporprimeravez,enlacaba?adeCillian,fuelanocheenquecontempléporprimeravezrompermipactoconmigomismodenuncacasarmeconunamujer.Meniegoaperderalaúnicamujerporlaquevalelapenarompermipalabra.
Asícomotambién:
—Malditasea,teamo.
Mientrasrecorríabarrios,rascacielosyvidasquenoeranlasmías,reflexionésobrealgoqueLouisamehabíadichoantesdequeladejara.
EraciertoqueBellenomeamaba.
Despuésdetodo,ellatomóelcheque.
Perolaamaba,ytalvezesoseríasuficiente.
Treintaytres
Quincea?osdeedad
Estoybesandolosdieciséis.
Yesoesloúnicoqueestoybesando.
Mividaesdichosamente,repugnantementeaburrida.
Yonosalgo.Nosocializoconnadiemásqueconmihermana,SailoryRoss,perohablomucho,yseguroquelemuestroalmundoquetodoestábienconEmmabellePenrose.Quesoyunachicainvencible,despreocupada.
Yaveces,enlosdíasbuenos,inclusopuedocreermispropiastonteríasporunmomentoodos.
ElentrenadorLocken,sinembargo,noloestáhaciendotanbien.
Suesposa,Brenda,estáembarazadadenuevo,apesardequeelpeque?oStephentiene,?cuánto,pocomásdeuna?o?Eso,ensímismo,noesunamalanoticiaparalosadultos.
Peroelhechodequehayaestadoteniendounaaventuraconunodelosprofesoressíloes.
Lase?oritaParnellesmimaestrasustitutadeveintidósa?osysunuevanovia.
Elenfrentamientoenlapuertaprincipallasemanapasadafuelegendario.Inclusoyonopudeevitarirritarmeyemocionarme.
Brendasedetuvojuntoalaacera,elpeque?oStephenseguíadurmiendoenelasientotrasero.Acorralóaladulcese?oritaParnell,abofeteándolafrenteatodalaescuela.Lapobrese?oritaParnellnotuvooportunidad.Ellasimplementecomenzóallorar.Sussollozossevolvieronmásviolentos,másfuertescuandoBrendagritó:
—?Sabíasquemedejóembarazadaotravez??Sabías??YtedijoquerompimosmientrasyoestabaembarazadadeStevie?Porqueesecabróndemierdamemandóacasademimadrediciendoquenecesitabaexterminarydesinfectarlacasaantesdequellegaraelbebé.IbaaJerseytodoslosmalditosfinesdesemanaparaconseguiralgodeesteculo.
Guau.Brendanoeraparanadaladulcemujerquevienlafotodelcompromiso.Detodosmodos,mehizosentirmástranquila,másligeraacercadeloqueestabaapuntodehacerlealentrenadorLocken.Noperdonéynoolvidé.Soloestabaesperandomimomento,poniendomássemanasymesesenelcalendarioentrenosotrosparaquecuandollegaraelmomento,noseríaunsospechoso.
Ahoraestoycaminandoacasadesdelaescuela,sintiéndomeunpocomejoracercadelavida.Porunlado,Lockenfueexpulsadodespuésdeeseenfrentamientoyyanotrabajaenmiescuela,locualesgenial.Porotraparte,misúltimasdosclaseshansidocanceladas,asíquemesumerjotempranoparaunatardederaviolesfritosempanizados(deltipocongeladodeTraderJoe)yreposicionesdeRickiLake.Ocomoaalgunoslesgustallamarlo:elcielo.
Persynoregresaráacasahastadentrodedoshoras,papáestáeneltrabajo(?noesasísiempre?)ymamáfinalmenteaccedióairaterapiaytratarsuspensamientososcuros,porloqueestáalotroladodelaciudadynovolveráhastalanoche.
Abrolapuertaprincipaldenuestroapartamento,felizdesaberqueelentrenadorLockenesmiserable,dondeseaqueestéenestemomentoenelmundo.Mequitolaszapatillas,dejoquelamochilasemeescapedeloshombrosjuntoalapuertaycaminodescalzaporlasaladeestar.Meocuparédelosraviolisenunsegundo.Primero,voyaorinar.Todavíaodioiralba?oaorinar.EscomosituvieraTEPTyesperaratenerunabortoespontáneonuevamente,aunqueséquenoestoyembarazada.Peronoimportacómopaseeltiempo…cómoparecequemividadioungiro…nopuedoevitarodiaraLockenporloquemehizo.Porloquelehizoamicuerpo.Enmimente,estosucedióporlaformaenquemetomó.Fuetanviolento,tanfrenético…Estoyseguradequecausóalgúntipodeda?o.
Pasoporeldormitoriodemispadresynotoquelapuertaestáentreabierta.Noessorprendente,teniendoencuentaqueestacasasiempreesundesastreynotenemosunapolíticadepuertasabiertasocerradas.Caminojuntoaélcuandoescuchounsuavegemidoquemehacedetenermeenseco.
Oh,mierda.Ellosestánaquí.
Estánaquíyestánteniendosexo.
Estoespeordeloquepensaba.Suamornoconocelímites.Alguienmáteme.
Medoylavuelta,conlaintencióndevolverdepuntillasalacocinaytalvezorinarenelfregaderoparanotenerqueescucharestamierdaydejarmemáscicatrices,cuandoescucholavozdemipadre.
—Oh,Sophia.
?Sophía??QuiéndiablosesSophia?
MimamásellamaCaroline.
?Quédiablos?
Meacurrucocontralapuertaentreabierta,mirandoatravésdelarendija,parpadeandoparaenfocarlaimagen.
Mipapáestáacostadoenlacama,yencimadeél,deespaldasamí,hayunamujerquedefinitivamentenoesmimadre.Cabellolargodecolorrojo.Figuradelgada.Pecasenloshombros.Ellaloestámontando.
Papáenga?aamamá.
Elcuentodehadasperfectoenelquecrecícreyendoestodaunamentira.
Todosloshombressoninfieles.
Todosloshombressonindignosdeconfianza.
Todosloshombressonbasura.
Regresoalapuertaprincipalysalgodelapartamento,subiendolasescalerasdetresentreshastaeltechodeledificio.
Nosalto,peronoporquenoquiera.
Soloporquetengounavenganzainconclusaqueatender.
?Ypapá?Nuncaloperdonaré.
Treintaycuatro
Estabasiendoseguida.
MedicuentadequemeseguíancuandomiréatravésdemiespejoretrovisorynotéqueelmismosedánnegrodeincógnitosalíadeBoston,deslizándosehacialaautopista,manteniéndosealamismadistanciadecuatroautosdemísinimportarcuántoscarrilescambiara.
Sinsaberquiénera,?Frank??Luisa??LamamádeDevon??Elmismodiablo?Decidíescapar.
Hoyparecíaunmaldíaparamoriryserenterradaenelbosque.
Saltédecarrilporunrato,sintiendoelsudorcubriendomifrentemientrastratabadepensarenunplandejuego.?Cómomeibaadeshacerdeesteextra?oauto?
Yentoncesmedicuenta.
Encendímiluzintermitenteparagiraraladerechaenunodelospeque?ospueblosquerodeanelgranBostonyesperépacientementeenunafiladeautos.Miacosadorhizolomismo.Cuandoelsemáforosepusoenverde,cometíunainfraccióndetránsitoterrible(yquierodecirterriblementehorrible)ycontinuédefrente,singiraraladerechayacelerandohaciaunaintersecciónconcurrida.Losautosfrenarondegolpe,lasbocinasmesonaronconenojo,perocuandomiréhaciaatrás,viqueelsedánnegroestabamuyatrás,atrapadodentrodeunmardevehículosenunatascodetráficodelinfierno.
Condujeycondujeycondujeunpocomás,sinsaberdóndeterminaría.
Ydealgunamanera,yasabíaadóndeibaair.
Porprimeravezdesdequecumplídieciochoa?os,estabaviviendodenuevoconmispadres.
Nopodíaenga?armemás.QuedarmeenBostonenestemomentoeraundeseodemuerte.Tambiénpodríapegarmeuncartelde“soyestúpida”enmifrenteapuntandoamicerebro.
Variaspersonasmequeríanmuerta.Yacabodeentregarlemialmaaldiablocontaconesdeaguja.
Erahoradepasardesapercibidahastaquesemeocurrieraunplandejuego.
Mispadresvivíanenellugardondemurióelatractivosexual,tambiénconocidocomoWellesley,Massachusetts.
Haceunosa?os,mispadresanunciaronemocionadosquehabíanahorradosuficientedineroparacumplirsusue?odeconvertirseenjubiladosaburridos,semudarondeSouthieycompraronunacasacolonialverdesalviaconuntechoajuego,unamecedoraenelfrentedelaentradaypersianasrojas.
Persyyyolollamábamoslacasadepandejengibre,perosolounadenosotrasestabaemocionadadeveniraquícadaNavidadyjugarlafarsadelafamiliafeliz
—Oh,Belly-Belle,estoytanfelizdequeestésconnosotrosotravez,inclusosilascircunstanciasnosonlasideales—Mamáasomólacabezaporlaspuertasdoblesdelpatiotrasero,ofreciéndomeunasonrisadedisculpa.
Situadaenelbordedelapiscinadelaqueestabantanorgullosos,sumergílospiesenelagua,moviendolosdedosdelospies.
—Yatelodije,mamá,todoestábien.
—Nadaestábiensiyanopuedespagartuapartamento.
Salióalpatioconuntazóndesandíasazonadoconquesofetafrescoymenta.
Colocándoloenelbordedelapiscinaamilado,pasósumanosobrelalicraamarillademitrajedeba?o,susdedossedetuvieronenmivientrehinchado.
—Memudéporquenecesitouncambioderitmo,noporquenopuedapagarelalquiler—Seleccionéuntrozodesandíabellamentecortado,cuadradoyenánguloagudo,ymelometíenlaboca.Estabahelado—.TodoslosqueconozcoysusmadresmerogaronquemealejaradeMadameMayhem.Piensanquetrabajardepietodoeldíaesmaloparaelbebé.
Mamánosabíaquehabíagentedetrásdemí.
Ellanosabíalodelascartas.
EllanosabíaquehabíavividolasúltimassemanasconDevon.
Ellanosabíanada.
Hiceestoparaprotegerla.
Hacerquesepreocuparaerainútil,casicruel.
Yalgomásacechabadetrásdemidecisióndecompartirconellalomínimodelascircunstanciasdemiembarazo.Sospechéqueellanoloentendería.
Honestamente,noestabadeltodoseguradehaberentendidotodoloquemehabíapasadorecientemente.
—?Estásseguradequetodoestábien?—Empezóadesenredarmismechonesdoradosdemiarete,comosolíahacercuandoyoerani?a—.Hasestadoaquíporunpardedíasytodavíanonoshasdichoporquéexactamente.
—?Nopuedeunachicarelajarseconsuspadres?
—Norecuerdounmomentoenelquenosalierasporlanochedesdequeteníasdieciséisa?os.
Bueno,mamá,hicemuchoparatratardedistraermedemirealidadaesaedad.
Peroclaro,yotambiénfuiunachicadeclubshaceseismeses.Medistrajedurantecatorcea?osantesdequeDevonentraraenmividaymeobligaraaquedarmequietayecharunbuenvistazoaloquesehabíaconvertidoenmivida.
Empujéotrotrozodesandíaentremislabios,mirandosusfloresSusans29deojosnegrosatravésdelapiscina,sustalloscomocuellosestiradosparamirarhaciaelsol,lospétalosbrillandobajolosrayosdelsol.
—Venconmigoalmercadodeagricultores.Conocerásatodosmisnuevosamigosdelbridge30—sugiriómamá.
—Mierda,mamá,realmentemeestásvendiendoestoamí—dijeinexpresivamente,conlasmanosmetidasdebajodemitrasero.
—Vamos,Belly-Belle.Puedoverquealgoestáentumente.
—?Puedes?—Fruncíelce?oamisdedosdelospies—.?Cómo?
—Unamadresiemprepuededecirlo.
?Ibaasabercuándomibebésintióalgounavezquenacierasinningúnsignorevelador??Miinstintomegritaríaquealgoandabamal??Podríacaptarlasvibraciones,comoelhumodelfuego,antesdequelatierrabajosuspiessequemara?
—Sí—dijomimadrecomosileyeramimente.Ellaapoyósumanoenmiespalda.Queríadoblarmeenposiciónfetalyllorarensuregazo.Losúltimosmesesmealcanzarondegolpe,yahoraestabaexhausta.
Másdeloqueteníamiedodelosqueestabandetrásdemí,ymásdeloqueestabaenojadaconmigomismaporaceptareltratodeLouisa,echabademenosaDevon.
Loextra?étantoquenomeatrevíaencendermiteléfonodurantelosúltimosdosdíasycomprobarsiteníaalgúnmensajesuyo.
Extra?abasurisabruscayeleganteylaformaenquesuscejasrubiasoscurassemovíananimadamentecuandohablaba.
Echabademenossusbesosylasarrugasalrededordesusojoscuandosonreíaconpicardíaylaformaenquellamabaquioscoaltipoquetrabajabaenelminisuperdebajodesuapartamento,comosifueraunpresentadordelaBBCynounamigoquevendíalecheycigarrillosapreciosexcesivos.
Enresumen,loextra?aba.
DemasiadoparaconfiarenmímismaparavolveraBoston.
Demasiadopararespirar.
Mamámealcanzoymeacercóasupecho,dejandounbesoenmicabeza.
—Sí,túsabráscuándoalgoleestácomiendolacabezaatuhijo,yesperoquetedigaquéesloqueloestácomiendolacabezaparaquetalvezpuedaayudar.Dalacasualidaddequecrieadosni?asferozmenteindependientes.Tú,másquetuhermana.Siemprefuistetanrebelde.AyudasteaPersephoneantesdequepudierallegaraella:conlaescuela,conlatarea,consuvidasocial.Yahassidomadredealgunamanera.Vasaserunamadremaravillosa,Belly-Belle,ytevasadarcuentadelsecretomásdeprimentedetodos.
—?Mmm?—pregunté,acariciandosucamisa.
—Erestanfelizcomotuhijomenosfeliz.
Dejóotrobesoenmicabeza.
—Confíaenmí,Bella.
—Puedoarreglármelasyomisma,mamá.
Seapartódemí,sosteniendomishombros,susojosclavadosenlosmíos.
—Entonceshazlo,cari?o.Nohuyasdeloquesea.Enfréntalodefrente.Porquepaseloquepase,noessoloentienquientienesquepensarahora.
Presionémimanocontramiestómago.
BebéWhitehallpateóenrespuesta.
Estoycontigo,ni?a.
Veinteminutosdespuésdequemimadrefueraalmercadodegranjerosparareunirseconsusamigosdelbrigde(mijuventudseencogiósolodepensarlo),toméeltazóndesandíavacíoyabrílapuertamosquitera,deslizándomedentro.Lacasaestabamuycalienteyaqueelaireacondicionadoseapagóunosdíasantesyaúnnosehabíareparado.Habíaunagujerodeltama?odeunaalcantarillaenlapartetraseradelacasa,esperandoaserreparado.
Ellugartodavíameresultabaextra?o.Aunquenoeracronológicamentenuevo,asíparecía.Todavíateníaquemoldearsealrededordesusocupantesyestabadesprovistoderecuerdos,nostalgiayesosaromashogare?osquetetransportabanatuinfancia.
Enjuaguéeltazón,pensandoenloquemamáhabíadicho.Lidiandoconmisproblemas.
Losúltimosdíasmetrajeronclaridad.
Noqueríaunmillóndedólares.QueríaaDevon.
Yyoestabacansadadehuirdequienquieraquemepersiguiera.NecesitabaqueDevonmeayudaraconeso.
Sí,finalmentemedicuentadequenecesitabaayuda.Nopodríahacerestopormicuenta.Yporextra?oqueparezca,nomesentímuymalaladmitirlo.Talvezestabacreciendodelani?aqueelSr.Lockenhabíadejadoparadesangrarsehacetantosa?os.
Lapuertaprincipalseabrióysecerró,ylacasasellenódelossilbidosdemipapá.
JohnPenrosepodíasilbarcualquiercanciónquesalieraentre1967y2000deprincipioafin.éltambiénerabuenoeneso.CuandoPersyyyoéramosjóvenes,jugábamosaadivinaresesilbido.Avecesladejoganar.Peronoamenudo.
—?Cari?os,estoyencasa!
Aparecióenlacocina,altoyanchoytodavíaalgoguapo,enunaformamásarrugadaymenosdefinidadeHarrisonFord.Dejóbolsasdelonallenasdelimonesenelmostradoramilado,sonriéndomedeorejaaoreja.
—Holasunshine.
Presionóunbesoenmifrente,subiósucinturónhastaloqueempezabaapareceruncuerpodepapámásqueunabarrigadefigurapaterna,yabriólapuertadelrefrigerador,enbuscadesucervezadelatarde.
—?Dóndeestátumamá?
—Salió—Meapoyécontraelmostrador,secándomelasmanosconunatoalla.Noledijeadóndefue.Hastaeldíadehoy,ocultéinformaciónsobremimadreamipadre,tratandodehacerlaparecermásmisteriosayatractiva.Noteníamuchosentidoesteejercicio.Ellaeraunlibroabiertoparaél,siemprehonesta,directaydisponible.
Ellaeratodaslascosasqueyonoqueríaser.élnuncacuestionósuamorporél
Papácerrólanevera,abriósuBudLightyseacomodócontraelmostradoropuesto.
—?Quépasa,ni?a??Cómoestácreciendoesebebé?—Tomóuntragodesucerveza.
Arréglalo.Lavozdemamáinstóenmicabeza.
Aquíhayalgoysumejoramigonada.
—Enga?asteamamá.
Laspalabrassalierontanmundanas,tansencillas,quemereiríadelofácilqueeradecirlas.Lasonrisaenlacarademipadrepermanecióintacta.
—?Disculpa?
—Enga?asteamamá—repetí,derepentesintiendomipulsoportodaspartes.Micuello,mismu?ecas,detrásdemispárpados,enlosdedosdemispies—.Nointentesnegarlo.Tevi.
—?Meviste?—Papádejósucervezasobreelmostrador,cruzandolosbrazossobreelpecho,lostobilloscruzados—.?Cuándoydónde,sipuedopreguntar?Noestamosexactamenteenlosmismoscírculos.
Sonabamásdivertidoquepreocupado,peronohabíarastrodeagresiónensuvoz.
—Enlacamatuyaydemamá.Unadamaconcabellorojooscuro.Esdecir,digounadama,peroloquerealmentequierodeciresunazorra.DevueltaenSouthie.
Yasí,lasangresedrenódesucara.
Parecíapálido.Serio.Asustado.
—Emmabelle—susurró—.Esofue…
—Hacequincea?os—terminéporél.—.Si.
—?Cómo…?
—Lleguéacasatempranodelaescuelayteencontré.Notelodijeporqueteníamiedo.Perolaviencimadeti.Teescuchésusurrarsunombre.Ynuncaloolvidé.Entoncesdime,papá,?cómoestáSophiaestosdías?
Sophia.
LamujerqueestabaseguradehabervistoensupermercadosyparquesyenlasescalerasmecánicasdeTarget.Larameraquearruinóelmatrimoniodemispadressinquemimadrelosupiera.Algunasnoches,mientrasyacíadespiertaenmicama,pensabaquepodíaasesinarla.Otrasnochesmepreguntabaquélahacíasercomoera.Loquelahizobuscarelplacerconunhombrenodisponible.
—Yo…—Miróasualrededorahora,pareciendoperdidoderepente,comosihubiéramossidotransportadosderegresoalahabitacióndondesucedió—.Nosé.Noheestadoencontactoconellaena?os.A?os.
Extendiólamanodetrásdeélparaagarrarelmostradorytirósucervezaalsuelo.Labotelladevidrioserompió,unlíquidoblancoamarillentocorriócomounríodoradoentrenosotros.
—?Hacecuánto?—pregunté.
—?Quince!
—Nomemientas,Jhon.
—Diez—Cerrólosojos,tragandosaliva—.Nolahevistoendieza?os.
Habíaestadoconellahastaqueyotuveveintiúna?os.
Estonofueunaaventura.Fueunasunto.Porsupuestoquelofue.Nohabríallevadosuaventuraasucasa.
—?Porqué?—pregunté.
Queríasaberquélefaltabaasuvida.Mamáerahermosa,lealydulce.Persyyyoéramosbuenasni?as.Claro,teníamoscosas,todosteníancosas:problemasdedinero,mamáperdióasuhermanaporcáncer,esetipodecosas.Cosasdelavida.Cosasquepasamosjuntos.
—?Porquéenga?éatumadre?—Parecíaperplejo.
—Sí.Quierosaber.
Ningunodelosdoshizounmovimientoparalimpiareldesordenenelpiso.
Sefrotólapartedeatrásdesucuello,empujandoelmostradorycomenzandoacaminardeunladoaotro.Loseguíconlamirada.
—Mira,noeratanfácileneseentonces,?deacuerdo?DesdeelmomentoenquetumamárenuncióasutrabajoparacuidardeustedesdosydesutíaTilda,queenpazdescanse,yonoerasoloelsosténdelafamilia,eraelúnicososténdelafamilia.Yhabíafacturasmédicasyunaneveraquellenar,bocasquealimentar,segurosyunahipotecaquepagar.Persyteníaclasesdeballetytúteníaspista.Lascosassesumaron,yyosimplemente…—Sedetuvo,agitandolosbrazosenelairesinpoderhacernada.
?Meestabahundiendo.Yendoapiquehastaelfondo.Tumadrenoqueríatocarme.Mesentídemasiadoculpableparasiquierapreguntar.Estabaviendodesaparecerasuhermana,pocoapoco.Mesentíacomounempleadodelacasamásqueelhombredelamisma.YluegovinoSophia.
—Supongoquehayunjuegodepalabrasahí—murmurésarcásticamente.
élignorómipúa.
—Sophiayyotrabajábamosenelmismoedificiodeoficinas.Alprincipioalmorzábamosjuntos.Erainocente.
—Estoysegura—Sonreí,sorprendidadedescubrirqueestabatanamargadacomoloestaríasimehubierapasadoamí.SifueraDevon.
Devonnoestuyo.Devonsevaacasarconotramujer,probablementeenlospróximosmeses.Discúlpeseprofusamenteyrompaelchequeenpedazospeque?ososigaconsuvida.
—Ellaestabapasandoporundivorciocomplicado—explicópapá.
—Losdivorcioscordialessondifícilesdeconseguir—bromeé—.Yelhechodequelohicisteenlacamademamá.Muchasbolas.Porcierto,tambiénhayunjuegodepalabras.
—Emmabelle—mereprendióenvozbaja—.Locreasono,lohiceallíporqueunapartedemíqueríaquemeatraparan.Damelaoportunidaddehablar.
Arega?adientes,fruncíloslabiosylepermitícontinuar.
—Yoestabaahíparaella,yellaestabaahíparamí.Ellaeraundesastre.Meestabadesmoronando.Alolargodetodoesto,tumadreyyonoshabíamosdistanciado,hastaqueyanopodíarecordarloquesesentíasersupareja,suamante.Perofuecomplicado.Todavíaamabaatumamá.Queríacreerquelarecuperaría,eventualmente.Nuestroamorestabaenespera.
?Dequédemoniosestabahablandoestehombresiempreamoroso?Elamornoeraalgoenloquepudierasponerunalfilerfijarloyvolvermástarde.Noeraunmalditocorreoelectrónicodeseguimientoquepudierasprogramarconanticipación.
—Lalíneadetiemposugierelocontrario—Intentéunasonrisasardónica.LatíaTildamurióenmiadolescencia.PapárompióconSophiacuandoyoteníaveintea?os.
—Lavidatieneunaformademarcarelritmo—admitió.Inclinándosepararecogerlosgrandespedazosdevidriodelsuelo,losmirócomosiquisieraapu?alarsupropiocuello.
—Ojaláfueratanindulgenteconmigomismapormisacciones—murmuré.
—Nomeperdonoamímismo.Meheodiadodurantemuchotiempo.IntentéromperconSophiavariasvecesdespuésdequetutíafalleciera.Yaveces,inclusoloconseguía.Peroellasiempreregresaba.Yavecesladejabaentrar,cadavezquetumadreyyoteníamosproblemas.
—Eresunpedazodemierda—Laspalabrasquesalierondemibocamesorprendieron.Noporquenohicieranaparicionesespecialesdevezencuando(lasblasfemiasyyoéramosamigoscercanos),sinoporquenuncaanteshabíanestadodirigidasaunmiembrodelafamilia.Lafamiliaeraalgosagrado.Hastaahora.
—Loera—estuvodeacuerdo—.Perofinalmente,despuésdenuevea?osdeaventura,logréescapardeella.Renuncieamitrabajo.Cambiélascerradurasdenuestracasa.Ledijeque,siseacercabaatumadreointentabadecírselo,leharíalavidaimposible.
—Agradable.
Tiróloscristalesalapapeleradebajodelfregadero,golpeandoelrestoconlabota.
—Silosupistetodoestetiempo,?porquénoledijisteatumadre?
—?Quétehacepensarquenolohice?
—Ellamehabríamatado—Papámetiólapartesuperiordesucuerpoenladespensayregresóconuntrapeadorparalimpiarlacerveza,conlosojospegadosamirostrotodoeltiempo—.Entoncesmehubieradejado.Noeneseorden.
Dejéescaparunresoplido.
—Yaquisiera.
—?Quéquieresdecir?—Empezóatrapear.
—Mamánuncatehubieradejado.Esporesoquenoledije—dijeconamargura,mivozllevadaporlasemocionescomosifueranelviento.Ganandoaltitud,convirtiéndoseentormenta.
Larazónporlaquenoselodijetodosestosa?osnofuealtruista.Noesporquequisieraprotegerla.
Mepreocupabaquesequedaraynopudieramirarlaalosojos.
Queestaríatanprofundamentedecepcionadaconella,tanmolestaconsudecisión,queafectaríanuestrarelación.
Alnoconfiarensudecisión,lerobélacapacidaddetomaruna.
—Sí,loharía—Papádejódetrapear,presionandosufrentecontralapuntadelpalodeltrapeador.Cerrólosojos—.Ellasehabríaido.Estuvotentadaahacerloapesardemiinfidelidad.
Sucabezaseinclinóhaciaadelante,sushombrossehundieron,yluego…luegocomenzóallorar.
Descendiendoenelsuelofrenteamí.
Susrodillassehundieronenelríodoradodecerveza.
Mipapánuncalloró.
Nicuandomuriómitía,nicuandofallecieronmisabuelos,nicuandovioaPersephonecaminarporelpasillo,acompa?adaporelhermanodelnovio,porquepapáhabíatenidounacirugíaenlapiernaynopodíacaminar.
Noeraunllorón.Noéramosllorones.Sinembargo,aquíestaballorando.
—Losiento,Belly-Belle.Losientomucho.Nuncamehearrepentidomásdenadaenmivida.Nisiquierapuedoimaginarloquesesintióalenterarsedeesamanera.
—Fueterrible.
Pero,curiosamente,talveznotanterriblecomoverloasí.
Quierodecir,unapartedemítodavíaloodiabaporlaimagendistorsionadadesociedadquemehabíainculcado,perotambiéneralapersonaquecuidabadenosotros.
Quienmecomprótodoloquequería,dentrodesucapacidad,ymeayudóapagarmideudaestudiantil.
EraunodemisinversorescuandoabríMadameMayhem,yunavezlediounpu?etazoenlacaraaunhombreporproponermematrimoniomientrasestábamosdevacacionesenelCabo.
Nuncameencerróenmontacargasnifueabusivoonegligente.
Lajodió,peronuncatuvolaintencióndejoderme.
—Sitehacesentirmejor,nopodíacomer,nopodíadormir,nisiquierapodíafuncionardurantemuchotiempodespuésdequeSophiayyoterminamos.Y,despuésdeunpardea?os,selodijeatumadre.
—Espera,?mamálosabe?—Agarréeldobladillodesucamisaacuadrosylolevantéparaqueestuviéramosalaalturadelosojos.Teníalosojoshinchadosporlaslágrimas,inyectadosensangre—.Perodijistequetehabríadejadosiselodecía.
—Ellamedejó.
—Ellanuncamelodijo.
—?Lecuentastodo?—Captómimiradasignificativamente,arqueandounaceja.
Puntojusto.
Sefrotólosnudilloscontralamejilla.
—Meechódelacasapocodespuésdequetegraduarasdelauniversidad.Paraentonces,Persyytúestabanfueradecasa.Creoqueesperóhastaqueambassefueranporquenoqueríatraumatizarlas.Alquiléunapartamentodoscuadrasmásabajoduranteochomeses,tratandoderecuperarla.
—Vamosmamá—murmuré—.Esperoqueellatuvieraalgo.
—TuvounaaventuradedosmesesconuninstructordeyogaenlaYMCAlocal.Despuésdequevolvimosaestarjuntos,meenojabatantoalpasarpordelantedelaYMCAqueprometíalejarnosdetodoesecódigopostalparaescapardeeserecuerdo.
—?Esporesoquetemudastealossuburbios?
élasintió.
—?Porquéellateaceptó?—Medicuentadequetodavíaestabasosteniendosucamisa,peroesonomeimpidióagarrarloconmásfuerza.
—Algomuyinconvenientelepasóaella.
—?Qué?
—Recordóqueestabaenamoradademí,yalestarlejosdemí,nosolomeestabacastigandoamí,sinotambiénaellamisma.
Soltésucamisa,tambaleándomehaciaatrás.
MianheloporDevonbrotódentrodemí.?Noeraesoloqueestabahaciendo??Castigarnosalosdosporquenopodíamanejarlaperspectivadeestarenamorada??Deponermiconfianzaenalguienmás?
Larelacióndemispadresestabalejosdeserperfecta.Estaballenadedeslealtades,malosa?osyotragente.
Pero.Todavía.Funcionaba.
—Esperoqueconeltiempomeperdones—dijopapá—.Peroencasodequenolohagas,déjameasegurarte,Belly-Belle,quenuncameloperdonaré.
Necesitabatiempoparapensar.
—Graciasporlacharla.Voyaseguiradelanteahoraygritarenmialmohadaporunrato—anuncié,agarrandounabolsadepretzelscubiertosdechocolatedeladespensaenmicaminohacialahabitacióndeinvitados.
Todavíaestabausandomitrajedeba?oamarillocanario.
Medetuveenlaescalera,aferrándomealabarandillacomosifueramividamientrasgirabalacabezahaciaatrásparamirarlo.Todavíaestabaparadoenelmismolugarenlacocinaabierta.
—Unapreguntamás.—Meaclarélagarganta.
—?Sí?
—?QuéestabatanmalconSophia?—solté—.?Porquéestabatanjodida?
—Ellanopodíatenerhijos—dijocongravedad—.Esoeraloqueestabamalconella.Poresosumaridoladejó.Secasóconotramujertresmesesdespuésyfuepadredetreshijos.
LapobreSophiatambiénrenuncióalamor.
Yalfinal,ellaperdió.
Quizáesoeraperder,renunciaralamor.
Treintaycinco
Dieciochoa?osdeedad
Esunacosarara,laobsesión.
Avecesesfantástico.
Aveceseshorrible.
Tomemosalosartistas,porejemplo.Estánobsesionadosconsutrabajo,?no?LosRollingStones,LosBeatles,Spielberg.
Trabajanduroparaasegurarsedequecadanota,cadapalabraenunguion,cadatomaseaperfecta.Esorequiereobsesión.
Luegohayotrasobsesiones.
Tómame,porejemplo.Pasépormisa?osdeadolescenciaalbergandounoscuroyhorriblesecreto.Mientrenadordecampotraviesaabusósexualmentedemíyluegomevioló.Terminéteniendounabortoespontáneodebidoatodoelestrésyeltraumaquemehizopasar.
Mira,ahoraestaobsesiónnoestanbuena.
Hepasadolosúltimostresa?ostramandomivenganza,yfinalmentehallegadoeldía.
HeestadoaltantodeSteveLockenalolargodelosa?os.
SemudódeBostonaRhodeIslandparacomenzardenuevo.Brendalodejópocoantesdedaraluzasusegundohijo,Marshall.BrendaestádevueltaenNuevaJerseyahorayestácasadaconunchicollamadoPete.Tienenunahijajuntos.Ellaparecefeliz.Otanfelizcomounopuedeestardespuésdeloquelehizopasarsuex.
SéqueLockennoveasushijosamenudo.QuecomenzóatrabajarenunaescuelalocalenRhodeIslandyquetieneunanoviallamadaYamima.
Yséquetodavíaabusasexualmentedeni?as.
Estoesloquehacenlaspersonasobsesivas.Elloscavanycavanycavan.Hastaquesusu?assehanidoysucarneestácruda.
Husmeoalrededor.Ingreséalossitiosderedessocialesdealgunasdelaschicasdesuequipo.
Publicansobreél.
Compartenfotosdeél.
Tienengrupossecretossobreél.
Unainclusosejactóantesusamigasdequeellalomasturbódespuésdeunareuniónundía,aplenaluzdeldía,estabantancachondoselunoporelotro.
Enotraspalabras:miconcienciaestátranquila.SteveLockennomerecevivir.
Aquíesdondeseponeunpocoarriesgado.Nuncahematadoaunapersonaantes.Peropasélosúltimostresa?osdemividaasistiendoaclasesdeKravMagatresvecesalasemana,yllevolaGlock22demipapáalbosque,dondedisparolatasalineadasentroncos.Massachusettstieneleyesdearmaslocas,peromipadresolíatrabajarenlaaplicacióndelaleyantesdeconseguirsutrabajodeoficina.
LaGlockestáenmibolsoahoramismomientrasconduzcohaciaRhodeIsland.
Esunlindodíadeverano.Solounosdíasantesdeirmealauniversidad.SéqueYamima,lanoviadeSteve,estáfueradelaciudadenunaconferencia.Ellaesagentedebienesraícesy,mientrasestáenlaconferencia,comparteunahabitaciónconsucolega,Brad,quieneslosuficientementetontocomoparaeludirestoensuperfildeFacebook.
Loqueviene,seva.
Steveestásoloencasa.Bebedoscervezastodaslasnochesfrentealcanaldedeportes.Loobservéatentamentedurantetodaslasvacacionesdeverano,escondiéndomedetrásdelosarbustosdesucasapintorescabellamenterestauradadespuésdedecirlesamispadresqueestabahaciendoturnosdoblesenunahamburgueseríaparaahorrarparalauniversidad.
Stevenotienecámarasinstaladasenningúnlugardelacasa.Undía,loescuchédecirleaYamimaquetodasesascámarasestánconectadasaInternetyquenoquierequenadiesecuestrelascintasdeloquesucedeensucasa.
Steveselevantatodaslasma?anasalascincocuarentaycincoysaleporlapuertaparaunacarreradeochomillasalasseis.
Asíquehoy,cuandoseescapa,medeslizoadentro.Cuandolapuertadesugarajesecierra,despuésdequesaledelvecindarioensuautocaminoalsenderodondecorre,entroaescondidas.AbrocadabotelladeCoronaPremiumensugaraje.refrigeradoryviertoAmbiens31trituradoyunpocodevenenopararatasenellos,enroscandounatapadebotellaquetrajeconmigoparaqueparezcannuevosydándoleslavuelta.
CuandollegodenuevoalvecindariosuburbanodeSteve,escasimedianoche.
Doylavueltaalacasapintoresca,caminandolentamenteatravésdelosespesosarbustosquerodeansupiscina.Puedoverloatravésdelaspuertasdoblesdevidriodesusaladeestar,desmayado,porlasbebidasyelAmbien.Cuidadosamenteabrolacerraduradelapuerta,misguantesypasamonta?asintactos,observándoloatentamente,encasodequesedespierte.
Nolohace.
Empujolapuertaparaabrirlaymedirijodirectamentehaciaél.Estátiradoenunsofágranate,conunarepeticióndeunpartidodefútbolfrenteaél.Mequitounguanteycolocoundedoíndicedebajodesunariz.Sientolabrisapesadadesurespiración.
Nohamuertoaún.Lástima.
Novoyausarelarmasinoesnecesario.Demasiadodesordenado,ynoquierometermeenproblemas.Ensulugar,voyahacerqueparezcaunaccidente.
Stevesiempredecíaqueunamalaactituderacomounaruedapinchada.Unonopuedeirmuylejosantesdecambiarlo.Asíquemepusemispantalonesdeni?agrande,lopensédesdetodoslosángulosysemeocurrióunplan.
Meagacho,levantandolacabezadeSteve.Espesadoyduroenmismanos.Porsupuestoquequierohacerlocomoenlaspelículas.Atarloaunasillaytirarnuestropasadoentrenosotros.Escupirleenlacaraydarleunpu?etazo.Hacerlollorar,suplicaryqueseorineenlospantalones,todomientrasmepavoneocontaconesdeagujadecincopulgadas
Peronopuedopermitirmequemeatrapen.Nocuandoestoytratandodereconstruirmivida.Puedequenuncaperdonealoshombresporserhombres:esebarcohazarpado.Nuncamecasaré,nuncameenamoraré,nuncaledaréunaoportunidadaotrapersonaconunapolla,peroaúnpuedocontinuar.
Consucabezafirmementeenmismanos,inclinosucuerpoenunaposicióndesplomadaycalculocómoseveríasiaccidentalmentecayerasobrelamesadecafédevidriofrenteaél.Lossiguientesminutossonmuchosdemímoviendosucuerpoinertedeunladoaotroenelsofáygirandolamesadecaféligeramenteparaasegurarmedequesucabezatoqueelbordeafilado.
Luegocaminodetrásdelsofá,agarroaSteveporloshombrosylanzosucuerpohaciaadelanteconfuerza.Sucabezaseestrellacontraelbordedelamesadecafé.
Elvidrioserompe.
Sucaraestátodacortada,peronopuedoverla,porqueestáacostadobocaabajo.
Haysangreportodaspartes.
Tantasangre.
Todavíanosemueve,nisiquieraseestremece,ysospechoquenosediocuentadequeestabamuriendo,estabatanprofundamenteinconsciente.Micorazónseretuercededecepción,asíquemedigoamímismaqueinclusosiélnosupieraquepagóporloquehizo,almenosnopodráhacérseloanadiemás.
—Adiós,bastardo.EsperoqueSatanásteatrape.
MedeslizofueradesapercibidayhagomicaminoderegresoaBoston.
Aminuevavida.
Alanuevayo.
Treintaseis
—Sr.Whitehall,suvehículoleespera.
MedejécaerenelasientotraserodelllamativovehículoyseguígritándoleaSamBrennandurantenuestrallamadatelefónicatransatlántica.
—DijistequeSimonveníamuyrecomendado.—Eraconscientedequesonabaauno,acusador…dos,cortante…ytres,totalmentedesquiciado—.Esunmalditochiste,ypunto.?DóndeestabaélcuandoBellefueatacada??Cuándolasiguieron?
MesentícomounamadrehelicópterotratandodeconvenceraunprofesordeAPporquésuMary-Suedebeobtenerelpremioescolarestea?o.Micompletatransformación,dehombredeocioypragmáticoaestelíohistérico,ilógicoyllorón,nopasódesapercibida.
EljovenconductorseacomodóenelasientodelpilotodelRollsRoycePhantom.Amamáleencantabapasearlocuandocreíaquelospaparazziestabancerca.Apuestoaqueellapensabaquelospaparazzimeestabanbuscando.NoteníaniideadequevendríaagolpearlaverbalmenteenelsueloaloHulkyadarlemuymalasnoticias.
Pensóquellegaríaconunanunciodecompromiso.
—Estabaexactamentedondedebíaestar—replicóSamconeficacia—.EnMadameMayhem,laúnicajurisdicciónqueselepermitíacubrirsegúnsucontrato.?Queríasquelaacechara?
Sí.
—No—meburlé,sacudiendolasuciedadinvisiblededebajodemiu?a.ElconductorsearrastródesdeelaeropuertodeHeathrowhaciaelinsoportabletráficodeLondres.Meencantabamicapital,perohabíaquedecirquetodoloqueestabaaloestedeHammersmithdeberíahabersidorecortadodeloslímitesdeLondresydebidamenteregaladoaSlough.
—Peroélestabaconvenientementeausentecadavezqueellasemetíaenproblemas.
—?Estabahaciendolamalditatareadearchivarparaencontrarexcusasparaestarcercadeella!SetratadeunexagentedelaCIAaltamentecapacitado.—Elpu?odeSamseestrellócontraunobjetoalotroladodelalínea,haciéndoloa?icos.
Meapartéelteléfonodelaorejayfruncíelce?o.Hacíapoco(yporpocomerefieroalosúltimosdiezminutos)quehabíadecididoqueyanoerafumador.Sencillamente,nohabíajustificaciónparadedicarseaunhábitotanda?ino.Mihijononacidosemerecíaalgomásqueunamayorprobabilidaddedesarrollarasmayunacasaqueolíacomounclubdestriptease.
—Encualquiercaso—dijeconfrialdad—,quierosaberdóndeestáahoramismo.?Quétienentushombresparamí?Queseabueno.
—Estáencasadesuspadres.
—?Y…?
—Yestáasalvo
—Ellaodiaasupadre—murmuré,unhechoquenoestabadestinadoasusoídos.Estabapreocupado.NoporelhechodequeBelleestuvieradescontentaconlasituación-lapeque?abrujasemerecíaunpocodeproblemasdespuésdeloquemehabíahechopasar-sinoporlaseguridaddesupadre.
—Problemasconpapá,?eh?—Samsoltóunarisaoscura—.Nopodríahabervistoesoakilómetrosdedistancia.
—Buggeroff32
—Noestoysegurodeloquesignifica,perolomismodigo,amigo—dijoconundesafortunado,peroextra?amenteprecisoacentoaustraliano.
—Nacionalidadequivocada,wanker33.Asegúratedequeestaveznolapierdandevista—leadvertí—.Rodaráncabezassilapierdendenuevo.
—?Lascabezasdequién?
—Latuya,paraempezar.
—?Esunaamenaza?—preguntó.
—No—dijeconcalma—.Esunapromesa.PuedequeBostontetema,Brennan,peroyono.Manténamise?oraasalvoosoportamiira.
Hubountiempodesilencio,enelquesupusequeSamconsiderósiqueríairalaguerraosimplementeretirarsedeladiscusión.
—Mira,ellanopareceaventurarsefueradesucasamuyamenudo—dijofinalmente—.Creoquetenergenteenlacasaaestasalturasesexcesivo.Casicontraproducente.Porquetalycomoestánlascosas,solounpu?adodepersonassabedóndeestá.Sihayvigilanciasobresutrasero,puedellamarmáslaatención.
Estomesorprendió.BelleeraeltipodemujerquebuscaemocionesparaorganizarunaorgíapúblicaenelVaticano.Ynopodíaimaginarquelacasadesuspadresofrecieramuchasatracciones.Sinembargo,eraunabuenanoticia.
IbaaocuparmedeellaencuantovolvieraaBoston,loquedeberíaocurrirenlaspróximasveinticuatrohoras.
—Bien.Nohayvigilancia.
—Aleluya.
—Fueterriblehacernegocioscontigo.
Mecolgóelimbécil.Wanker.
Merecostéenelasientodecueroytamborileéconlarodilla,asimilandoLondresmientraspasabaatodavelocidadpormiventanilla.Lagrisuracongénita,lavejezdeunaciudadquehabíadesafiadoguerras,plagas,incendios,terrorismoeinclusoaBorisJohnsoncomoalcalde(estonoesunaafirmaciónpolítica;simplemente,elhombremeparecíademasiadoexcéntricoparaseralgomásqueunpayasodefiesta).
PenséencómohabíadejadoaLouisaenBoston.Sugargantaobstruidaporlaslágrimas,susojosrojosysuposturamarchita.Cómonoibaavolveraverla,adisculparmeconelladenuevo,aexplicarmedenuevo…ycómoestabacompletamentebiensinodiarmeamímismoporunadecisiónquehabíatomadocuandoteníadieciochoa?os.
Nofuijustoconella.
Peroentoncesmipadrenofuejustoconmigo.
Habíapasadotodamividaadultaintentandoarrepentirmedeloquelehiceprivándomedecosas.Erahoradedejarloir.
Muéstrameunapersonaquenohayahechonadamaloensupasadoytemostraréunmentiroso.
—Se?or…—Eljovenalvolantemellamólaatenciónatravésdelespejoretrovisor.
Volvílacarahaciaél,arqueandounaceja.
—?Puedopreguntarlealgo?
Teníaunacentolondinensedelaviejaescuela.Delosquesolohabíaoídoenlaspelículas.
—Adelante.
—?QuétalesBostonencomparaciónconnuestropaísnatal?
Penséenelclima:mejor.
Elsistemademetro-elTnoeranilamitaddefiablequeelmetro.
Lagente:amboserandescaradosyteníanunaltoniveldeexigencia.
Culturalmente,Londreserasuperior.
Desdeelpuntodevistaculinario,Bostoneramejor.
Peroalfinaldeldía,nadadeesoimportaba.
—Bostonesmihogar—meoídecir—.PeroLondressiempreserámiamante.
YfueallímismocuandomedicuentadequemihogareradondeestabaEmmabellePenrose,yqueestabaenamoradodeesamujerenloquecida,exasperanteyterriblementeimpredecible.Que,dehecho,Swevenhabíasidomásqueunaconquista,unjuego,algoquequeríaparamísimplementeporquesabíaquenopodíatenerla.Ellaeralacúspide.Elfinaldeljuego.Laúnica.
Yaunqueellanosupieranadadeeso.
Teníaquesaberquelaamaba.
Teníaquedecírselo.
Supongoquesepuededecirquevisitéamimadreporsorpresa,noporquenomeesperara,sinoporqueleindiquéfalsamentequeteníaintencióndehacerunaparadaenSurreyparavisitaraunviejoamigo.
Cualquieraquemeconocieratambiénsabíaquenohabíamantenidoelcontactoconnadiedemividaanterior.Mamánomeconocíadeltodo,asíquesecreyólahistoria.
Peoraún,yanolaconocíarealmente.
Peroestabaapuntodetenerunavisióndelaverdaderaella.
EntraríaenelcastillodeWhitehallCourtsinavisaryveríacómoeranlascosascuandonoestabanmontandounespectáculoparamí.
Abrídegolpelasgrandespuertasdobles.Dossirvientesfrenéticosmepisabanlostalones,tratandodeimpedirmefísicamentelaentradaalamansión.
—?Porfavor,se?or!Ellanoleespera.
—?Sr.Whitehall,seloruego!
—Mimansión,minegocio.—Entréconmismocasineshaciendoclicenelmármoldoradodelsalónprincipal.Lasvigassobremicabezasecerraronsobremícomoárbolesenunbosque.
—?Devon!—gritómamá,levantándosedelsofáfrancésvictorianodelsigloXIX,conunacopadechampánenlamano.Medetuveensecoenlaentrada,asimilandolaescenaqueteníadelante.
Asualrededor,lossirvientesseapresurabanaretiraruncuadrodeRembrandtvanRijnymueblescarosdelahabitación,objetoporobjeto,paraqueparecieradesnudayescasa.Ceciliaestabasentadafrentealpianodecola,conelaspectodeunamujerquenosolonoestabaenguardiadesuicidio,sinoquesesuicidaríacongustosiesoamenazarasutiempodeocio.LlevabaunvestidodePrada-deestatemporada-yjuntoaellaestabalallamadaperdicióndesuexistencia,Drew,queparecíacontentojugandoconlosmechonesdesucabellorubioantesdequeyoentraraenescena.
—?Devon?—preguntéconunaexpresiónburlona.Mientrasmedirigíaamamá,elladejóelchampánaunladoyahoraestabaempujandoalossirvientesfueradelahabitación,sacándolosalvastopasilloparacubrirsusindiscreciones.Queríaquepensaraquelacasaestabavacía,quesedesmoronaba.Queestabaaunpasodeunaneveravacía,queeratanpobre—.?QuépasóconDevvie?
Cuandoelúltimodelossirvientessalióporlapuerta,mamáselanzósobremí,abrazándomeconunsollozo.
—Estanbuenoverte.Noteesperábamoshastalahoradelacena.?EstábientuamigodeSurrey?
—MiamigodeSurreynoexiste,asíqueesdifícilsaberlo—dije.Meencogídehombrosantesutactoymedirigíalcarrodebardelaregencia,sirviéndomeunagenerosacopadebrandy.
—Noesloqueparece—FueelturnodeCecedelevantarsedelpianoycorrerhaciamí,conelrostrosonrojado.Retorcióeldobladillodesuvestidoensuspu?os—.Quierodecir,sí,esloqueparece,enciertomodo,supongo,peronoqueríamosquepensarasquenuestraluchanoesreal.Necesitábamosdarteunempujón.
Metiréelbrandyporlagarganta,se?alandoamihermanaconelvasovacío.
—?Eressuicida?—preguntéabiertamente.
Hizoungestovisiblededolor.
—Yo…umm…no.
—?Lohassidoalgunavez?
Serevolvió.
—Tuvemomentosenlosqueestuvedeprimida…
—Bienvenidaalavida.Esunmontóndemierda.Esonoesloquehepreguntado.
—No—admitiófinalmente.
Pasémimiradadeellaasumarido,queselevantabadelasientodelpianoysetambaleabahacianosotros,todavíaconunpijamadesedaquenofavorecíaasusmuslos.Estaseranlaspersonasporlasquemehabíapreocupadodurantelasúltimasdosdécadas.Alosquehabíaenviadochequesycartas.Lagenteporlaquehabíaagonizado.
—Drew,?puedollamarteDrew?—preguntéconunasonrisaganadora.
—Bueno,yo…
—Noimporta.Estabasiendoeducado.Voyallamartecomomedélagana.?Eresbuenoconmihermana,imbécil?
—Creoquesí—Semovióincómododeunpieaotro,mirandoasualrededor,comosiestofueraunapruebaconunarespuestadefinitivaynosehubierapreparadoparaello.
—?Hastenidoalgúntrabajo?
—Fuiconsultordenegociosparaunaorganizaciónsinfinesdelucrodespuésdeterminarlauniversidad.
—?Conocíasaalguiendelajuntadirectiva?
Hizounamueca.
—?Cuentamipadre?
Nolosé,?laReinaesinglesa?
—?Tienesalgúnproblemadesaludqueteimpidatrabajar?
—Semerevuelveelestómagocuandoestoynervioso.
—Muybien.Trabajahastaconseguirunsueldoynotendrásmotivosparaestarnervioso.
Luego,megiréparamiraramimadre.Porsuexpresiónnublada,dedujoquenohabíaanunciosfelicesensucaminoniconfetiycomprasdelugaresensufuturoinmediato.
—Noestásenproblemas—ledije.
—Loharé,sinotecasasconLouisa.
—Vendelosobjetosdevalorquetienes.
—?Lostesorosdelafamilia?—Susojosseabrierondeparenpar.
—Sesuponequelostesorosdelafamiliasonlasrelaciones,lasrisasyelapoyoquesedanunosaotros.Noloscuadrosylasestatuas.Tesugieroqueempiecesabuscaruntrabajorentableo,comomínimo,queaverigüessipuedesirobtenerunsubsidio,porquedeningunamaneramevoyacasarconunamujerquenoseaEmmabellePenrose.
Yaestabapreparado,listoparapelearconellaporenviargenteaamenazaraSweven.Porelpoderdeladeducción,apostéquenohabíamaneradequealmenosalgunasdelascosasquelesucedieronnofueranporordendemimadre.
—?Porfavor,nisiquierapuedoescucharsunombre!—Mamásetapólosoídos,sacudiendolacabeza—.Esamujerloarruinótodo.Todo.
—?Poresoenviasteagentetrasella?—Meapoyéenlapared,conunamanometidaenelbolsillodelantero.
—?Perdón?—Ellasellevóunamanoalpecho.
—Yahasoídoloquehedicho.
Nosmiramosfijamente.Ningunodelosdosparpadeó.Ellahabló,todavíamirándomefijamente.
—Cece,Drew,váyanse.
Seescabulleroncomoratasabandonandoelbarco.Ladeélacabeza,escudri?andoalamujerquemetrajoaestemundoyquedejódepreocuparsepormícuandonomoldeémividaentornoasuvisióndesuspropiossue?os.Mepreguntécuándo,exactamente,mehabíaconvertidoennadamásqueunaherramientaparaella.?Enmiadolescencia??Enlosa?osdeuniversidad??Deadulto?
—?Aquiéncontrataste?—preguntéconfrialdad.
—Dejadeserdramático,Devvie—Intentóreírse,cogiendolacopadechampándelabandejaqueteníaasulado,haciéndolagirar—.Nofueasí.
—?Cómofue,entonces?
—Yo,bueno…supongoquecontratéaunhombre.SunombreesRick.Dijoquecobradeudasytal.éltienealgunoshombresalrededordeBostonhaciendorecadosparaél.Soloqueríaquelaasustara,noquelada?ara,Diosnoloquiera.Ellatodavíallevaaminieto,yasabes.Mepreocupanesascosas.
SepreocupabaporsuprimernietocomoyomepreocupabaporpreservarlavidayladignidaddelosbichosdelosárbolesenTurkmenistán.
—Ponloalteléfonoahoramismo.Quierohablarconél.
—Noquierehablarconmigo.—Levantólasmanosysedirigióalsofáquehabíaocupadohaceunosminutos.Sacóuncigarrillodelgadodesubolsoyloencendió—.Hadejadoderesponderamisllamadas.Loheintentadotodo.Laúltimavezquehablamos,dijoquealguiensehabíametidoenelcaso.Unnombreirlandéscomún.Dijoquenonecesitatratarconestetipo.Nohesabidonadadeéldesdeentonces.
SamBrennan
—?Sigueenelcaso?—pregunté.
—No.
—Damesusdatos,porsiacaso.
IbaadárselosaSamyasegurarmedequeRicksupieraquelapróximavezqueseacercaraaEmmabelle,ibaasalirdelasituaciónenunabolsaparacadáveres.
Mamápusolosojosenblanco,semetióelcigarrilloenlabocaygarabateóalgoenunamesaauxiliarjuntoalsofá.Arrancóelpapeldeunalibretaymeloentregó.
—Yaestá.?Contentoahora?
—No.?Asíquelasiguió?
—Envióaotraspersonasahacerlounpu?adodeveces.Aunodeellosseenfrentódeformabastantegroseraparasersincera.
—?Yleenviócartas?
Mamáfruncióelce?oydiootracaladaasucigarrillo,cruzandolosbrazossobreelpecho.
—No.Yonolepedíeso,ydudomuchoquesetomaraesalibertad.
EsosignificabaquehabíaalguienmástrasSweven,talycomosospechaba.
Unsegundoalguien.
Frank
Necesitabaterminarconestoyvolveracasa.
—?CuándoempezóRickairtrasella?
Queríasabercuándoempezótodo.Mamámediounamiradaculpable.
—Bueno…
—?Bueno?
—Antesdequesequedaraembarazada—admitiómamá,conloshombroscaídosmientrasdabaunacaladaasupitillo—.Despuésdequetupadrefalleciera,recurríaRickparaintentarversihabíaalgúnobstáculoquepudieraimpedirquetecasarasconLouisa.DijoqueestabasdetrásdeesamujerPenrose.Asíquetratamosdeempujarlafueradelaimagen.
—Muyelegante.
—?Vamosahablardeloquevaapasarconmigoycontuhermanaahoraquehasdecididooficialmentefallarnos?—Ellaresopló—.PorqueesteasuntoconEmmabellenofuesinprovocación.Debesvermipuntodevista.Estásapuntodetirarlafortunadelafamiliaporeldesagüeparahacerunpuntosobretupadre.
—No,estoyapuntodetirarlafortunadelafamiliaporeldesagüeporquevieneacompa?adadeunaestipulaciónquenadiedeberíaaceptar.YtambiénporqueestoyenamoradodeotrapersonaymeniegoasacrificarmipropiafelicidadparaquetúyCecepuedanconducirautosdelujoytomarsevacacionesmensualesenLasMaldivas.
—?Devon,sérazonable!—Apagóelcigarrillo,elhumoseguíaescapandodesuslabiosmientrasseprecipitabahaciamí.Parecíaestarintentandoelamorduroyelarrastramientosimultáneamente,loquehacíaquelaconversaciónfuerabastanteextra?a—.?Estásquemandounlegado!Loúnicoquetevaaquedareseltítulo.
—Amítampocomeimportamuchoeltítulo—dije.
—?Cómoteatreves!—Ellagolpeósuspu?oscontramipecho—.Eresirracionalyvengativo.
—Heintentadoserrazonable.Peroconustedesnosepuederazonar.Estássola,úrsula.Siquieresdinero,veaganarlo,omejoraún,encuentraundesgraciadoqueestédispuestoacasarsecontigo.Yenesanota,aquíhayunaadvertenciajusta:sitratasdeda?aralamadredemihijoalgunavezmás,voyaterminarcontigo.Lodigoliteralmente.Acabarécontuvidatalycomolaconoces.DifundeestemensajeaCeceyDrewtambién.Ah,yconmiscari?os,porsupuesto—Losmodaleseranlosmodales,despuésdetodo.
—Nopuedeshacernosesto.—Cayóderodillas,abrazandomistobillos.Comenzaronlaslágrimas.Lemirélanucaconunamezcladefastidioyasco—.Porfavor,Devon.Porfavor.CásateyluegodivórciatedeLouisa.Soloporuntiempo…Yo…yo…?nopodrésobrevivir!Simplementenoloharé.
Mesacudísutoquedeencima,alejándomedesuabrazo.
—Sinolohaces,noesasuntomío.
—Sabes…—Levantólavista,susojosbrillabanconlocura,iraydesesperación.Erantangrandes,tanmaniáticosquepenséqueibanasalirsedesusórbitas—.Losabía.Aquellavezqueteencerróenelmontacargasycortólaelectricidadparaquelasbombasnofuncionaran…losdosestábamosmetidoseneso.
Larepugnanciamerecorriólapiel.
Mimadresabíaquemipadrehabíaintentadomatarmetodosesosa?os,yellaestabaenelplan.
Todanuestrarelación,talcomolaconocía,eraunamentira.Ellanuncasepreocupópormí.SimplementehabíaesperadosumomentoporquesabíaquemipadremoriríaalgúndíayqueríaestardemiladocuandomepidieraquemecasaraconLouisa.
Sonreífríamente,alejándomedeella.
—Consideraeltestamentoincumplido.Ahoraerespobre,madre.Aunque,enrealidad,hassidopobretodatuvida.Eldineronosignificanadaenelgranesquemadelascosascuandonotienesningunaintegridad.Ahórranosalosdoslamolestiaylavergüenzaynomellamesmás.Apartirdeahora,nocontestaré.
Treintaysiete
Mesentícomounpájaroraro.Unaexplosióndecolores,taconesaltosyjoyasescandalosasmientrasarrastrabamimaletadeimitacióndecocodrilodetrásdemí,deslizándomehacialacasasuburbanademispadres.Podíasentirlasmiradasdelosvecinoscalentándomelanucaatravésdesuspersianasromanasysussensiblescontraventanas.
EstabaseguradequehabíamuchascosasquehacerenlossuburbiosdeBostonparaunaexfiesteradetreintaa?os.
Pordesgracia,noteníaniideadecuáleseran.
Noesqueimportara.Nopodíabailarmispenasenunafiestaenlaazotea,nibeberhastadistraerme(quéaguafiestaseres,BebéWhitehall),nisiquieradarmeelgustodeirdecompras,queterminabadelamismamaneraquedeberíanterminartodaslascompras:comiendounaordendebocadillosdequesodeWetzel’sPretzelsmientrastratabadeequilibrarcientocincuentabolsasdelacompra,consusasasclavándoseenlacarnedemisantebrazos.
Wellesleynoeraconocidoporsuscentroscomercialesniporsuslugaresdeinteréscultural.
Nipornada,enrealidad,apartedeestarcercadeBoston.
Peroloquemásmedeprimíaeraquenisiquieraqueríaesnifarlíneasdecocaconestrellasderockenba?ospúblicosocantar“LikeaVirgin”enunbardekaraokemientrasmisamigossevolcabancongusto,porqueyoeratodomenoseso.Queríacosastontasyraras.ComoacurrucarmejuntoaDevonensumalditosofádeochomildólares(porsupuestoquelobusquéenGoogle.?Quésoy,unaaficionada?).
Queríaversusaburridosdocumentalesdecuatrohorassobrebolsasdeplásticososteniblesybabosasasesinas.
Estabaacurrucadaenlacamadelahabitacióndeinvitadoscuandomipadrellamóalapuerta.Mamáhabíasalido:ahoraformabapartedelcomitédelasDamasqueAlmuerzan.Laironía,porsupuesto,eraquelasdamasnoalmorzabanenabsoluto.Comíanensaladassinaderezosyhablabandetemasgraves,comolosDukansoladietadeZone.
Supongoquequeríaversiseguíamoshablando.
?Loestábamos?
—Belly-Belle—cantó—.Mevoyapescar.?Quétalsiteunesatuviejo?Nopuedeirmalconairefrescoytéheladoendulzado.
—Paso—murmuréenmialmohada.
—Oh,vamos,chica.—Admirésuhabilidadparafingirquelodeayernoocurrióyalmismotiempohacermelapelotaporlodeayer.
—Hoyestoyocupada.
—Amínomeparecequeestésocupada.
—Nosabesnadademivida,papá.
—Losétodosobretuvida,Belly-Belle.Sédetuclub,detuscitas,detusamigos,detusmiedos.Sé,porejemplo,quetesientesmiserableahoramismo,ynopuedesersolopormí.Tepasastetodaunavidafingiendoquenohabíapasado.Algoteestácomiendo.Dejaqueteayude.
Lacosaeraqueélnopodíaayudar.
NadiepodíaayudaralacausaperdidaqueeraEmmabellePenrose.
Lazorraalaquenoleimportabatantoelsexo,sinolaintimidad.Queríasaberquésesentíaalperteneceraalguien.Peronoacualquiera.Aunlibertinodiabólicodeojosazules.
—Uf,?porquéestástanobsesionadoconmigo?—gemí,obligándomeabajardelacamayarrastrandolospiesporelsuelo.Mepuseunpardepantalonesdepinzas,quedejédesabrochadosporculpadeBabyWhitehall,ymepuseuntopblancoholgadoyconvolantes.Noparecíaestarpreparadaparapescarnadaquenofueraunpiroposobremispiernasasesinas,peroahíestábamos.
ElviajeallagoWabantranscurrióensilencio,interrumpidoporlaspreguntasdepapásobreDevon,eltrabajoyPersy.Yorespondíaconelentusiasmodeunamujerqueseenfrentaalcorredordelamuerte,yconlamismavivacidad.Unavezquellegamos,alquilóunabarca,metióenellatodosuequipodepescayremóhastaelcentrodellago.
Enelbarco,mequejédemitempranabajapormaternidaddeMadameMayhem.Papámedijoqueeltrabajoeraunadistraccióndelavidayquelavidanoeraunadistraccióndeltrabajo,yqueteníamisprioridadesequivocadas.SonabacomounacitainspiradoradeJohnLennon,peroseesforzabatantoquenolerega?éporello.
—Y,además,tenemosqueconoceraesetalDevon.—Papáechósugorradebéisbolhaciaatrás,tratandodehacermereír,envano.
—?Porqué?—Arruguélanariz—.Noestamosjuntos.
—Loestarán—Papáhizogirarelcarretedepesca,tirandodeélmientrasalgoenelaguadabavueltas,tratandodeescapar.
Resoplé,observandocómosacabaelpez:unacosaconescamasplateadasyaspectoindefenso.Papátomóuncuchillodefiletear,cortólagargantadelpezydejóquesedesangraraenelagua.Elpezdejódealetear,sucumbiendoasudestino.Papáenvolvióelpescadoenunenvoltoriodeplásticoyloarrojóaunrecipientellenodehielo.
—?Cómolosabes?—pregunté.
Levantólascejas.
—?Pescar?
—No,queDevonyyoacabaremosjuntos.—Memovíincómodamentealotroladodelbarco.
—Oh.Sololosé.
—Esonoesunarespuesta.
—Claroqueloes,cari?o—Mesonrióconcari?o,entregándomeelcuchillodefiletearyunpaquetedetoallitasconalcoholparalimpiarlo—.Yademásesbueno
Alrededordeunahoradespuésdenuestrasesióndepesca,nostopamosconunodelosnuevosamigosdepapádelpueblo.Literalmente.Nuestrabarcasebesóconlasuyamientrasélsedesviabaaccidentalmenteennuestradirección.Papáseacercóinmediatamenteamí,asegurándosedequenomeresbalaranimehicierada?o.Entoncesserio,susojosseiluminaron.
—Hola,Bryan.
—?John!Creíquetehabíavistoporaquí.
—Eltiempoesdemasiadobuenoparadejarlopasar.?Conocesamihija?—Elorgulloenlavozdepapáeratangible,enviandofrisonesdeplacerpormicolumna.
—Nopuedodecirquelahayaconocido.Se?ora.—Bryansebajóelsombrerodepaja.
Hubounapresentación,seguidadetreintaminutosdecharlasobrepesca.Bostecé,mirandoanuestroalrededor.Comprendíquealgunaspersonasdisfrutabandelanaturalezaydesutranquilidad.Personalmente,nopodríavivirenningúnlugardondeelairenoestuvieracontaminadoyladelincuencianoestuvieraalmenosunpocodescontrolada.
Decidíencenderporfinmiteléfonoyrevisarmismensajes.Hacíadíasquenolohacía,aunqueutilizabaelteléfonofijodemispadresparallamaraPersy,AshySailor.
Medesplacéporelteléfonocuandounmensajeaparecióenmipantalla.Erareciente,dehacíaveinteminutos.
Devon:?Dóndeestás?
Erahoradeenfrentarsealamúsica.Bueno,losgritos,enrealidad.
Belle:Pescando.
Devon:?PESCANDO?
Belle:Sí.
Devon:?Esuncódigoparaalgo?
Belle:Sacatumentedelaalcantarilla.
Devon:Oye,túfuistelaquelopusoahíenprimerlugar.
Devon:Tienesmuchoqueresponder,jovencita.
Belle:Ugh.Llámamejovencitaotravez.Alguienacabadellamarmese?ora.
Devon:DameSusdatos.Yomeencargarédeél.
Devon:?Dóndeestáspescando?
Misojosselevantarondelapantallaymiréamíalrededor.?Eraelmediodelanadaunarespuestasuficiente?
Belle:Noimporta.Iréabuscarte.Tenemosquehablar.
Ibaadecirlequehabíacometidounterribleerror,quelosentía,queeraunaidiota(eramuyprobablequelodijeradosveces),quehabíarecibido-yquemadoenseguida-elchequequemehabíadadoLouisa,yque,porfavor,porfavor,porfavor,porfavor,podíaaceptarmedenuevo.
Habíaaprendidolalección.Papámemarcó,yelSr.Lockenmedestripó,peroaparentemente,todavíateníauncorazónquelatíadetrásdelaspesadascapasdelafachada.Yesecorazónlepertenecíaaél.
Devon:Novengas.
Belle:…
Peroélnuncarespondió.
Novengas.
Niunaexplicación,ninada.
Asíqueporsupuestoqueibaair.
?Ibaairsoloparafastidiarlo!Elbastardo.Ibaairallíahoramismo.Bueno,talvezmepondríaalgounpocomásdignoqueunpardedaisydukesquenopodíaabrocharyunacamisaquegritabaqueacababadepasarlosúltimosdíasconmismejoresamigos,EasyCheeseyDancingwiththeStars.
—Papá,tengoqueirme.
PapáyBryanmantuvieronunacortaperosignificativaconversaciónusandosolosuscejas,perplejosdequealguienquisierahaceralgomásquesentarseociosamenteenmediodeunaenormemanchadeaguayesperaraquelospecespicaransuscebos.
—Estábien,cari?o.Déjameterminarconesto.
—No,irésola.
—?Estássegura?—preguntó.
Noteníasentidoquemeacompa?ara.MeestabacambiandoderopaymedirigíadirectamenteaBostonparaexigiraDevonWhitehallquemepermitieravolverconélyamarme.
—Positivo.
—Deacuerdo.Puedestomarelauto.Bryanmellevaráacasa.
—Increíble.Quégrantipo.—Nosúpergenial,yaquemellamóse?ora,perotampocolopeor,supongo.
Papáremódevueltaalaorilla,memetióenelasientodelconductorymebesóelcabello.
—Cuídate,ni?a.
Salícorriendohacialacasademispadres.Decamino,measegurédequetodoiríabien.IríadirectamenteaveraDevonyllevaríamipistolaentodomomento.Memantendríaasalvoytalvezabordaríaeltemademudarnosaotrolugar,dondelamitaddelapoblaciónnointentaramatarme.
Cuandovolvíacasademispadres,loprimeroquehicedespuésdecerrarlapuertacondoblellavefuearrojarmibolsosobreunamesaauxiliar.Mequitélaropamientrassubíaalahabitacióndeinvitados,decidiendoyaqueibaaponermeelminivestidoverdeesmeraldaquehacíaquemisojos-ymistetas-sobresalieran
Alllegaralumbraldelahabitacióndeinvitados,medetuvealcaminardescalzaporelsuelodemadera.
Habíaalguiensentadoenelbordedemicama.
Diunsaltohaciaatrás,resistiendoelimpulsodegritaryllamarlaatención.
Frank.
Volviendosobremistalones,bajécorriendolaescalera,dirigiéndomedenuevoalrellanoparabuscarlapistolaquehabíaenmibolsa.Meagarróporloshombrosymehizoretroceder.Mispiesestabanenelaire.Miespaldaseestrellócontrasupecho.Merodeóelcuelloconunbrazoyapretó,cortandoelsuministrodeaire.Misdedosseclavaronensubrazo,ara?andoparaquemesoltara.Intentégritar,peroloúnicoquemibocaprodujofueunsiseobajoydoloroso.
BebéWhitehall,penséfrenéticamente.Tengoquesalvaramibebé.
HaciendobuenusodemisleccionesdeKravMaga,meacerquépordetrásparaintentaragarrarsubrazocontrario,peroélfuemásrápido,recogiendomismanosyapretándolasdetrásdemiespalda.
—Nolocreo.Hasarruinadomivida.Yaeshoradequeyoarruinelatuya.
Sualientopatinósobreelladodemicuello.Apestabaatabacoyarefrescoazucarado.Intentéclavarlelosdientesenelbrazo,peroélseapartórápidamente,reajustandosuagarreenmicuelloconunbrazoyacunandomivientredeembarazadaconelotro.
—Shhh.—Susdientesrozaronlaconchademioreja—.Nomehagashaceralgodeloquemearrepienta.
Yentonceslosentí.
Elfríoyafiladometalrozandoelfondodemivientre.
Mecongelécomounaestatua.Cerrélosojos,elairetraqueteandoenmispulmones.
Ibaahacermeunacesáreaprematurasinohacíaloquedecía.
ElbebéWhitehallrevoloteabaexcitadoenmivientre,despiertoyconscientedelaconmoción.
Losiento,bebéWhitehall.Losientomucho,mucho,mucho.
—?Vasaserunabuenachica?—ElalientodeFrankseabanicócontraelladodemicuello.
Asentíconlacabeza,elsaboramargodelabilisexplotandoenmiboca.Mimadrenollegaríaacasahastadentrodedoshoras,ypapápodríapasartodoeldíaenellago.Persynopasaríaporaquísinavisarnosantes.
Estabaoficialmente,completamente,yprincipescamentejodida.
—Ahoraestamoshablando—Frankmeempujóhaciadelante,haciéndometropezarconlaprimeraescalera.Bajamoslasescalerasensilencio,misrodillaschocandoporelmiedo.Mesentófrentealachimenea,tomóunrollodecintaadhesivadealtaresistenciadelapartetraseradesusjeansymeencintólasmu?ecasylospiesparaqueestuvierainmóvilenelsofá.Mearrancólacamiseta,latelamecortólapielydejómarcasrojasasupaso.Nollevabanadamásquelaropainterioryelsujetador.
—Quédateaquí.—Mese?alóconeldedoíndiceenelrostroyluegoprocedióapisotearlacasa,atrincherandolaspuertas.Notuvoquehacermásqueempujaralgunassillascontralaspuertasdelfrenteydelpatiotrasero.Papáteníaunamentalidadde“elenemigoestásobrenosotros”ehizolacasaapruebadelaGuerraMundial.
Sabíaquenohabíaformadeentrarnidesalirdeestelugarsindesmantelarloprimero.
Frankseguardóenelbolsillolasllavesquehabíautilizadoparacerrarlapuertacondoblellaveysedirigióaunadelasventanas,golpeándolaconlosnudillos.
—Tripleacristalamiento.—Silbó,alzandolascejasyasintiendoconlacabeza—.Bienhecho,JohnPenrose.Esossoncarísimos.
Sabíaelnombredemipadre.Apuestoaqueelcabrónsabíamuchodemividadesdequeseenteródequeestabaaquí.
Observémientorno.Eraelmomentodesercreativa.Laúnicaformadesalireraatravésdelconductocentraldeaire.Eralosuficientementegrandecomoparacaber,peroaunasítendríaquederribarelconductodeventilación,loqueerabásicamenteimposible,yaqueteníalasmanosylaspiernasatadas.
LosojosdeFranksedirigieronalmismoconductodeventilaciónqueyoestabamirando.Serio.
—Nisiquieralopienses.Ahoravamosahablar.
Sedirigióalsillónreclinableopuestoalqueyoestabasentadaytomóasiento.PorlasbolsasdeDoritoabiertasylaslatasderefrescorotasquehabíaenlamesita,dedujequesehabíapuestocómodoantesdemillegada.
Almenos,ahorasabíaquiéneraelresponsabledehacerdemividauninfiernodurantelosúltimosmeses.
EsperabaqueJesússeacercaraamíymedijera:“Ahoranoestumomento,ni?a”,porquetodoslosdemásindicadoresapuntabanmásomenosamítempranaytrágicadesaparición.
Uf.Serliquidadoporunexempleadodescontentoeraunaformatanvergonzosademorir.
—?Enquépuedoayudarte,Frank?—pregunté,deformacomercial,locualeradifícil,considerandolascircunstancias.
ElbebéWhitehallrevoloteabacomounlocoenmiestómago,ypensé,conunamezcladedevastaciónyregocijo,cuántodeseabaqueestocontinuara.Elaleteo.Laspatadas.Yloquevinodespués.Porprimeravezenmivida,teníaalgoporloqueluchar.
Doscosas.
TambiénestabaDevon.Ypormuchoquemeasusteadmitirlo,élnoeracomoloshombresquemehabíandecepcionado.Habíacambiadomialmaaldiabloeldíaquemehabíavengadodelentrenador.Habíapagadoelplacerdequitarunavidaconmijuventud,conmialegría,conmiinocencia.Lafaltadelastrescosasmeimpedíaencari?armeconunhombre.PeroDevonWhitehallnoerasolounhombre.Eramuchomás.
—?Puedesempezarpordecirmequémierdatehehecho!—Frankagarróelcuchilloconelquemehabíaamenazadoymeapuntódesdeelotroladodelsalón,escupiendocadapalabra—.?Porquémedespedistecuandoteníaunanoviaembarazadaencasa?Lasfacturasmédicasdemimadre…yasabes,falleciódossemanasantesdequemedespidieras.Metoméunasemanalibre.Nisiquierameenviasteunatarjetadepésame.Nada.
Frunciendoloslabios,cerrélosojosypenséeneseperíododetiempo.Cuandonoestabatrabajando,estabadefiesta.Mucho.Hubounaseriedefiestasencasa,luegoeventosdecaridad,luegounfindesemanadelunademieldechicasenCaboparaPersyyAisling.HabíaconfiadoenRossparaquehicierademamáypapáenMadameMayhemynomeimportabamucholoquepasabaenlavidadelosdemás.Estabaocupadamanteniéndomedistraídaporqueasíeracomoafrontabacadavezqueresurgíanlosrecuerdosdelse?orLockenydeloquelehabíahecho.Nomeimportabanadaninadiemásqueyomisma.
LopeordetodoesquenorecordabahaberescuchadoquelamadredeFrankhabíafallecido.
—Lamentotupérdida—Intentésonarcalmada,peromispalabrastropezabanunasconotras—.Realmentelosiento.Pero,Frank,nosabíalodetumadre,nilodetunovia.Ymuchomenoslodetudeuda.Tengounmínimodetreintaempleadosennóminaencualquiermomento.Todoloquesabíaeraquetehabíasmetidoenunlíoyhabíasacosadoaunadelaschicasdelburlesque.
—Esoesloqueelladijo—Hizoquesucuchilloseestrellaracontralamesadecaféquehabíaentrenosotros.Lahojabesóelcristal,ylacosaserompióhaciadentroruidosamente—.Fuisteyledijisteatodoslosperiodistaslocalesqueintentéviolarla.Nopudeconseguiruntrabajo.Nisiquieraunotemporal.?Nisiquieralavandolosplatos!Mehumillaste.
Metraguéungrito.
ElbebéWhitehallsesentíacomolosdedosrasgandolasteclasdelpiano,corriendodeizquierdaaderechayluegoalaizquierdadenuevo.
—Frank,tehevisto—insistí,exasperada—.Tumanoestabaenlacurvadesuculo.Tuotramanoestabametidaentresuspiernas.
Recordécómoreaccionaronlosdoscuandoentréenlaescena.Cómoellaestaballorando.Cómoélestabaenshock.
—Nolaestabaacosando—Frankselevantódelatumbonabeige,agarrandounalataderefrescoygolpeándolacontralapared.Ellíquidoanaranjadosalpicócomouncuadroabstracto,goteandoenelsuelo.Queríacreerquealgunodelosvecinospodríaoírlaconmociónypedirayuda,perosabíaquelascasasestabandemasiadoseparadasparaqueesosucediera.Malditossuburbiosdeclasemedia.
—Estábamosteniendounaaventura.Christineyyoteníamosunaaventura.Yoleestabametiendolosdedoscuandotúentraste,yellaseasustó,porquesabíaqueerasunjefesinpelosenlalenguaytambiénporquesesabíaenelclubqueminoviaestabaembarazada.Noqueríaparecerunarompehogaresounazorra,aunque,paraqueconste,eraambascosas,?asíqueseinventóesahistoriadequeyolaacosaba!
MemolestóprofundamentesucaracterizacióndeChristine,aunquenoestabadeacuerdoconsucomportamiento.Hacíanfaltadosparabailareltango,ynadieobligóaesteidiotaatenerunaaventuraconella.Porsupuesto,noeraelmomentodetomarrepresaliasenviandobombasdeverdadensudirección.
—Nosabíatodoeso—Odiélopeque?aqueeramivoz.
—Sí,bueno,esoesporquenuncatemolestasteendarmediamierdapornadaquenofueratuclub,tusfiestas,turopaytusaventurasdeunanoche.Christinefuetrasdemí.EllasabíaqueyoteníaaccesoalcalendarioyalaagendadeRoss.Memetíconél,dándolemejoreshorasyturnoscuandoélnoestabamirando—Recogiósucuchillodelocéanodecristalesrotosenmediodelsalón,limpiándoloenellateraldesusjeans.
Memovíincómodaenelsofá.Lacintaadhesivasemeclavabaenlasmu?ecasyqueríaestirarlaspiernas.
—Mira,Frank,losientosi…
—?Noheterminado!—rugió,poniéndoseenmirostro.Susmejillasestabansonrojadas,susojosbailabanconlocura—.Loheperdidotodo.Minoviaseenteró-porsupuestoquesí-.Medespidieronpúblicamente,despuésdetodo,ynadiequisocontratarme.Cadavezquesalíamosdecasa,unreporteroounfotógrafomerodeabaporlosalrededores,porqueatodoelmundolegustalahistoriadeuntipoconunanoviaadolescenteembarazadaqueacosóaunachicadeburlesqueyrecibióunapatadaenelculodelgerentedeunclubporello.Minovianosefue,peronodejópasaresamierda.Christine,laperra,dejóelespectáculodeburlesqueysemudóaCincinnatiparacasarseconunviejodemierda.Sevaallevarunasorpresacuandosedécuentadequeelbebéqueleestácocinandoesmío.?Yyo?Meenganchéalfentanilo.Porque,yasabes,?porquéno?—Secarcajeósintonnison.
Oh,vaya
—Simehubierasdicho…
—Nohabríashechonada—gritó,ysupequeeralaverdad—.Odiasaloshombres.Todoelmundolosabe.Todos.
Medieronganasdevomitar.Todoestetiempo,yoeraenparteresponsabledelestadodesunovia.RecordéhaberlavistoenBuybuyBaby.Loangustiadaqueseveía.
Empezóadarpatadasalascosasmientrashablaba,decididoainfligirmeelmayordestrozoposibleamíyalosmíos.
—Lascosassepusieronmuymalencasa.Despuésdeuntiempo,melevantéymefui.Comohizomipadreantesdequeyonaciera.Nopodíalidiarconello.Yahoraestáesteciclo,yaves.Quetúcreaste.Mihijovaaveniraestemundosinnadamientrasquetuhijovaaveniraestemundocontodo.?Yporqué??Porquetienesunrostrobonito??Unculoapretado??Porquetúhermanasecasóconuntiporicoyahoraustedesdossepavoneancomomillonariostodoeldía?
Sabíaadóndeibaesto,ynomegustaba.Niunpoco.
—Fuistetúelquefuepormí.Pero…pero?quiéneraesehombrequevinoaMadameMayhemaamenazarme?
—Mipadrastro—Frankseencogiódehombros—.Mehizounfavor.Buentipo,?eh?
—?YelhombredeBostonCommon?
—?BostonCommon?—Fruncióelce?o—.Nadiefueportiallí.
Micabezadabavueltas.Habíaunascuantaspersonastrasdemí.Sinembargo,Frankestabaenrachaynoestabaprecisamentedehumorpararesponderamáspreguntasmías.
—Bueno,estoyaquíparadecirteque,simibebénovaatenerunfuturo,yciertamentenopuedodarleunfuturo—sucuchilloencontrómicorazón,moviéndosepormipielhaciamivientremientrasseagachabaantemí—…entonceseltuyotampocolovaatener.
—Frank,porfavor…
Elcuchillosedetuvoenmivientre.
Sonriómientrasclavabalahojaenél,rompiendolapiel.
Yfueentoncescuandounadelasparedesdelsalónsederrumbó.
LleguéalacasasuburbanadelospadresPenroseyencontrélacamionetadelpadredeBelleaparcadaenlapuerta.Aunquenoentrabanecesariamenteenmisplanestratardeganarmealse?orPenroseexplicándolequemimadrehabíaenviadoagenteaamenazarasuhijayqueyopodíaonohaberplaneadocasarmeconotrapersonaenalgúnmomento,ibaatenerquetratarconél.DespuésdeinformaraBelledequenosíbamosacasarestasemanaydedejardeladoestatontería,porsupuesto.
Meacerquéalapuerta,decidido,ylevantélosnudillosparagolpearlapuerta.
Justoenesemomento,sonóungolpedesdeelinterior.Parecíauncristalqueserompía.Meacerquéaunadelasventanasymeasoméalinterior.
Belleestabasentadaenelsofá,casidesnudayatadaconcintaadhesiva,mientrasuntipoconaspectodeFrank(nuncalohabíavisto,perodenuevo,razonamientodeductivo)estabadepiesobreunmontóndecristales,conuncuchilloasuspies.Apretélasmanoscontraelcristalyrugí,peronomeoyeron.Porelgrosordelcristal,yporloborrosoquelosveía,medicuentadequeerademasiadogrueso.
Meprecipitéhacialapuertaeintentéforzarlacerradura,pero,joder,nocedía.Tampocoeraunapuertaendeble.EraunadeesaspuertasdeseguridaddeaceroqueCillianhabíainstaladoensumansióneldíaquenacióAstor.Nopodríaderribaresamierdani,aunquetuvieraloscuádricepsdeLaRoca.
Frenéticamente,rodeélacasa,tratandodeencontrarunaformadeentrar.Inclinélacabezaymiréhaciaarribaparaversilasventanasdelsegundopisoestabanabiertasosinoteníantripleacristalamiento.Nohubosuerte.
Trasunarápidainspección,medicuentadequelaúnicaformadeentrareraatravésdelaventilación.Solohabíaunproblema:loslugarescerradosyyonoéramosprecisamentebuenosamigos.
Mirandofijamenteelorificiodeescapeenellateraldelacasa,merecordéamímismoquenoteníaelección.Queobienmemoríayoenunespaciomáspeque?oqueelmontacargasobienBelle…Joder,nopodíaniempezarapensarenloquepodríapasarleaella.
Sacandomiteléfonodelbolsillo,llaméal911ylesexpliquélasituación,dándolesladirección,luegomeagachéenelagujeroymearrastréhaciaadentro.
Noeraeltipodeconductodeairequeseveenlaspelículas.Ellaberintometálicocuadradoeinterminableporelquepodíasarrastrartecómodamente.Eraunoredondoyendeblequesolopodíasoportarmipesoporqueestabaencajadoentreladrillos,lasuperficieerairregulardesdecualquierdirección.Eracomometerseeneltraserodealguien.Tuvequearrastrarmesobreloscodosylasrodillas,acumulandopolvo,moho,suciedadyácarosenmitrajeCucinelli,quepasódelazulmarinoalgris.
Migargantaestaballenadesuciedad,ycadaunodemismúsculossesentíatensoytembloroso.Ponermeenestasituacióneraalgoquenuncapenséqueharía.Peroteníaquehacerlo.Teníaquesalvarla.Paraaliviareldolor,cerrélosojosyseguíavanzando.Avecesmemetíaenuncallejónsinsalidaymaniobrabaalaizquierda,aladerecha,haciaarribayhaciaabajohastaencontrarlasiguientecurvaquemellevaríaalotrolado.
Novasamorir.
Novasamorir.
Novasamorir.
Meimpulsemásfuerte,másrápido,conlaspiernasacalambradasylosbícepsdoloridos.Despuésdeunosmetros,volvíaoírvoces.Soloentoncesmeatrevíaabrirlosojos.Mepicabanelsudoryelpolvo.Elventiladordelaireacondicionadomemiraba.Estabaasolounosmetrosdedistancia.
Lavozsurgiódedebajodeél.
—Simehubierasdicho…—intentóEmmabelle,suvozvalienteyfuerteytodoloqueeraqueyoamabatanto.
—Nohabríashechonada—rugió.
Meimpulsémás,retorciéndomecomoungusanohacialaaberturadelconductodeaire.
—Bueno,estoyaquíparadecirteque,simibebénovaatenerunfuturo,yciertamentenopuedodarleunfuturo,entonceseltuyotampocolovaatener…
Justocuandolodijo,abrídeunpu?etazoelconductodeaireycaíatravésdeél,haciendocaerlamitaddelaparedconmigo.
Melevanté,apesardequeundoloragudoylacrimógenoenlapiernaizquierdamedecíaqueseguramentemelahabíaroto.
Franksediolavueltayyoaprovechéelelementosorpresaparaabalanzarmesobreél,lanzandotodomipesocontraélyalcanzandosucuchillo.Desgraciadamente,élteníalaventajadenohabernecesitadoarrastrarsehastaestelugarhaceunossegundos.Meclavóelcuchilloenelhombro,retorciéndolo.Dejéescaparungru?ido,empujandomisdedosenlascuencasdesusojos.Noteníaniideadeloqueestabahaciendo.SolosabíaquenoibaamorirantesdesaberqueEmmabelleestabaasalvo.
Desdemiperiferia,pudeveraBellesaltandotorpementedesdeelsofáhastalacocina,todavíaatadaporlostobillosylasmu?ecas.Unalíneadesangrebajabadesdesuombligo,desapareciendoensusbragas.Mimentesepusoenmarcha.Silepasabaalgoaesebebé…mibebé…
Empujémásfuerte,másrápido,conlaspiernasacalambradasylosbícepsdoloridos.Despuésdeunosmetros,volvíaoírvoces.Soloentoncesmeatrevíaabrirlosojos.Mepicabanelsudoryelpolvo.Elventiladordelaireacondicionadomemiraba.Estabaasolounosmetrosdedistancia.
—?Ahhh!—gritabaFrank,soltandoelcuchillo-queseguía,porcierto,enmihombro-yagitandolosbrazosenelaireconimpotencia—.?Misojos!Misojos.
Habíauncálidocharcodesangredebajodenosotros,ysabíaquemepertenecía.Nopudeaguantarmás.Concentrado,tratédesacarunodesusglobosoculares,locualnofuetanfácilcomoéllohacíaparecer,yaquelascuencasdesusojoseranpuroydensohuesoytuvequeabrirlas.
—?Basta!—Frankrugió—.?Basta!
Peroentoncesfueélquiensedetuvo.
Dehecho,cayójustoencimademí,clavándomeelcuchilloaúnmásenelhombromientrassedesplomaba.
Habíauncuchillodecarneclavadoensuespalda.Ysobreél,estabaEmmabelle,respirandocondificultad.
Ahora,decidí,eraelmomentoperfectoparasucumbiralainconsciencia.
Asíqueesofueloquehice.
Treintayocho
Medespertéenunacamadehospital.
Medolíatodo.
Todo,exceptoelhombro,quenosentíaenabsoluto.Lomiréahurtadillas,frunciendoelce?o,yviqueestabavendadoyconuncabestrillo.
Misojosrecorrieronlahabitación,queparecíainterminable,conarmariosderobleclarodeparedaparedyequiposmédicos.
Cillianestabadepiefrenteaunaventanaquedabaalestacionamiento,hablandotranquilamenteporteléfono.Hunterestabasentadoenunsillónreclinableasulado,tecleandoensuordenadorportátil,yyopodíaoírlavozdeSamdesdeelpasillo.
Miscompa?erosestabanaquí.
Mifamilia,naturalmente,noestaba.
PeroloquerealmentemepreocupabaeraSweven.
—Emmabelle.
Esafuelaprimerapalabraquesaliódemiboca.
Cilliansegiró,sucaracterísticamiradafríarodandosobremícomouncarámbano.
—Ellaestábien—measeguró—.Persephoneporfinconsiguióapartarladetuladoparaquelehicieranunoschequeos.Losmédicoslatienenenobservación.
—Necesitoverla.
—Estátreshabitacionesmásabajo.—Hunterlevantólavistadesuportátilylacerró.
Lomiréfijamentesinrodeosyvolvíadecir:
—Necesitoverla.
—Bien,bien.Unaperralocaconalgunosproblemasdepadresinresolverquevieneenseguida—murmuróHunter,colocandosuportátilenlamesademaderaderobleclaroysaliendocorriendodelahabitación.
Cerrélosojosydejécaerlacabezasobrelaalmohada.
—?Estoestodoloquemehacompradomimalditoseguromédicoamericano?Estelugarestáaunfruterodeserlacocinadealguienalestilodelos90.
—Dagraciasaquelamaderaqueterodeanoesunataúd—dijoCillian.
LapuertaseabrióySamentró.Nuncamehabíaalegradodemasiadodeveraltipo,peroahoraestabafrancamentedecepcionado.EsperabaaBelle.
Cerrólapuertatrasél,sosteniendosuteléfono.
—Estoysegurodequetegustaríasaberquemiservicioyanoesnecesario.Simontambiénestáfuera.Frankestámuerto-graciasalamujerdesquiciadadelaqueestásenamorado-yelhombrequetumadrecontrató,RickLawhon,yaestábajocontrol.
Sabíaque“bajocontrol”eraelcódigoparasuspirarporlosfiordos34.Brennaneraunasesinoextremadamenteprolífico.SialgunaveznosencontramosconunproblemadesuperpoblaciónenlosEstadosUnidos,noteníadudadequeélseríaeltipoqueloarreglaría.
—Necesitoverla—DecidísimplementerepetirmeamímismohastaqueBellesepusodelantedemí,viva,bienyfelizmenteembarazada.Aunasí,nopodíapreguntaraningunodelosdossielbebéestababien.Lapreguntaparecíademasiadoíntima,ynoconfiabaennoberrear,fueracualfueralarespuesta.
—Persephoneestáempujandosusilladeruedasporelpasilloahora—dijoSam.
?Silladeruedas?
—Voyapasar.Porfavor,hacernosespacio—dijoPersyenesemomento.Cillianseapresuróaabrirlelapuertayellaentró,empujandoaSwevenhaciaelinterior.
Emmabelleparecíacansadaenunabatadehospitalazulpálido.Teníalasmanoscruzadasdelantedeella.Nopodíaversuestómagodesdeeseángulo.
Persephoneladejoenelbordedemicamadehospital.
Traguéconfuerza,todomiinteriorardía.
—Salgantodos.NecesitohablarconBelle.
Todoslohicieron.
Bellememiróporunmomento,parpadeandolentamente,comosifueraunacompletadesconocida.
Malditasea,esperabaquenohubieraperdidolamemoria.Acababadecometerunactoheroico,posiblementeelúnicoactoheroicoquehabíacometido-pasado,presenteyfuturo-ynecesitabaqueellalosupieraparaquedejáramosdejoder.
—Elbebé…—Empecéyluegomedetuve.Unapartedemíteníamiedodesaberlo.Visangreantesdedesmayarmeencasadesuspadres.
Ellaseinclinóhaciadelante,apoyandosumanofríayhúmedacontralamíacalienteenlacama.
—Estábien.
Asentícongravedad,conlamandíbulatensaparanollorardealivio,comounani?apeque?a.
—Bien.?Ytú??Cómotesientes?—pregunté.
—Yotambiénestoybien.
—Maravilloso.
Silencio.Intentémoverlosdedosparaponermimanoencimadelasuya.Perotodomibrazoymihombrosesentíaninmóviles.
—?Estoyparalizado?—preguntéconversando.
—No.—Ellasonrió,conlosojosbrillantes—.Peroestásbajolainfluenciadeanalgésicos,amigo.
—Maravilloso—Sonreíconcansancio.
Lasdosnosreímos.
—Temetisteenunconductodeairepormí—Belleseatragantóconlaspalabras—.Ytúeresclaustrofóbico.
Porfinmereconocieronmigrandeza.
—Estabasenpeligro—Memedioencogídehombrosconmihombrosano—.Eraunaobviedad.
Estohizoquerompieraallorar.Enterrósucabezaenlaropadecamajuntoamispiernas,contodosucuerpotemblandodesollozos.
—Losientomucho,Devon.Loheestropeadotodo,?verdad?
—Oh,cállate,cari?o.Porsupuestoqueno—Hiceunesfuerzopormoverlamano-yestavezloconseguí-acariciandosucabello.
Queconstequesíquelahabíacagado,peroyoestabasiendouncaballeroalrespecto.
—Además,?aquéterefieresexactamentecuándodicesquelohasestropeadotodo?—Meaclarélagarganta.
Ellalevantólavista,secándoselaslágrimasconeldorsodelamanga,moqueando.
—TomeunchequedeLouisa…—Tuvohipo.
—Losé—Continuéacariciandosumejilla—.Ellamelodijo.
—Yluegotedejésinsiquieraexplicarme.
—Sí.Sí.Estuveallídurantetodoelespectáculo,?recuerdas?—Sonreí.
Ellasedetuvo.Inclinólacabeza.Fruncióelce?o.
—Devon,?porquénoestásenfadadoconmigo?—preguntó—.Noestábienqueaceptesestetipodecomportamiento.?Quéeres,unfelpudo?
—Unfelpudo,no—dije,divertido—,peroestoyenamoradodeunamujerquesufrióungravetraumacuandoeraunani?a.Elamortehafalladomuchasveces.Nuncafuistetímidaalrespecto.Fuiyoquientesacódetuzonadeconfort.
—Mizonadeconfortapestaba.—Levantóunaceja,pareciendocadavezmásellamisma.Meesforcépornoreír,inclinandolacabezacontralaalmohadamientraslaestudiaba.
—Losé,Sweven.
—Penséqueyanomellamaríasasí.—Susojossellenarondenuevaslágrimas.
—?Porqué?—Ahorasímereí.
—Porquetedijequetecasarasconotrapersona.
—Nosécómodecirteesto…—Entrelacemisdedosconlossuyos—…peronotodaslascosasquemevasadecirquehagalasvoyacumplirfielmente.
Hubounsilenciocontemplativo,enelqueambosnosdimoscuentadequeteníamossuertedeestaraquí,enestahabitación,vivos.
—Queméelcheque—resoplófinalmente.
—Losé—NomecabíalamenordudadequedespreciaríaaceptareldinerodeLouisa,aunquehubieraestadotentadaporunmomentoodos.Poresoseguíaluchandoporella,inclusocuandolascosasseveíanmal—.?Porquéestásenunasilladeruedas?
—Políticadelhospital.
—?Porquénousasteelarma?—preguntédelanada.
Seestremeció.Nosdevolvióalosdosaesaescena,cuandoFranklaatacó.
—Teníademasiadomiedodematarteaccidentalmente.Noqueríacorrerningúnriesgo.
—Esoeslomásrománticoquemehasdichonunca.
—Ytambién…—Tomóaire,cerrandolosojos—…mismanosestánlejosdeestarlimpiasenestedepartamento.—Abriólosojosdenuevo,yestavezparecíadiferente.Compleja,poderosa,peligrosa.Unavalkiria.Juréqueenesemomentomedía15centímetrosmásqueyo—.Conozcolasconsecuenciasylascomplejidadesdequitarunavida.Noqueríahacerloamenosquefueraabsolutamentenecesario—Sesubióalacamayseacurrucójuntoamí.Suvientreduroyredondoseapretócontramicostado.Mipollaseerizóinmediatamenteense?aldeagradecimiento.Pasósusbrazosporencimademí,concuidadodenotocarmeelhombro,yacercósubocaamioído.
?DevonWhitehall,ereselhombremásguapo,divertido,inteligente,ingeniosoyburguésdelplanetaTierra,yestoylocamenteenamoradadeti.Loheestadodesdeelmomentoenquenuestroscaminossecruzaron.Ymedueledecirquenocreoqueningúnhombrepuedaestaratualtura,porloquedeberíadejardelucharcontraesto.
—Malditasea.—Megiréparabesarsuslabiossuavemente—.Sweven…
—No—dijoella.
Meseparédeella,frunciendoelce?o.
—Nosabesloqueibaapreguntar.
—Sí,losé,ylarespuestaesno.Quieropreguntarteeso.Peroquierohacerlobien.Derodillas.—Bellefruncióloslabios.
—Haycosasmuchomásinteresantesquepuedeshacerderodillasparamí,cari?o.Permítemeestaindulgencia.
—Nopuedohacerlo,sexy.—Seinclinóparabesarminarizyluegomediounmordiscoburlón—.Peroteamo.
—Yotambiénteamo.
—Devon…—vaciló.Ohno,pensé.Nopodríasoportarmás.
—?Sí,miamor?
—?Puedodecirtealgo?
—Porsupuesto.
—Franknoeslaúnicapersonaquehematadoenmivida.Soloquierosincerarme,antesdedarelsiguientepaso.
Mierda.Bueno,sihabíauncuerpodelquenecesitábamosdeshacernos,supongoqueasíibaaser.Personalmente,nomegustabaquemataranalagente,porningúnmotivo,peroporBelle…bueno,?quépodíahacerunhombre?
—Meencargarédeello—dije.
Ellamemiródivertidayluegocomenzóareírse.?Quéeraloquelehacíatantagracia?Peroentoncesdijo:
—No,no.Noesreciente.Ocurrióhacemuchotiempo.Fuelapersonaqueabusódemí.
—?Tupadre?—preguntéconfundido.
Ahoraparecíadesconcentrada.
—?Mipadre?élnoabusódemí.
—Penséqueustedesteníanunarelaciónextra?a.
—Sí.Leguardérencorporqueenga?óamimadre.
—Oh—dijeafaltadeunarespuestamejor—.Entonces,cuéntamesobrelaotrapersona.
Ylohizo.
MecontósobreelSr.Locken,sujuventud,delataque,delabortoydesuvenganza.Alfinaldetodo,laestrechéentremisbrazosylabesécontalferocidadquepenséqueambosnosquemaríamosvivos.
—Entonces,?todavíameamas?—preguntóinsegura.
—Amoresunapalabramuydébilparaloquesientoporti,Sweven.
—Graciasporhacermeperderelapetito.Deberíasempezartupropiométododedieta—SailorentróenlahabitaciónseguidaporPersephoneyAisling,susmaridosnomuylejos.Derepente,lahabitaciónestaballenadegentequehabíaestadoahíparamí,yjustoentoncesmedicuentadequesíteníaunafamilia.Soloquenoéramosparientesdesangre.
—?Sevanacasar?—Samseapoyóenlospiesdelacama,pasandounbrazoporencimadelhombrodeAisling.
—Todavíano,primerotengoqueproponerlematrimonio—Belleapoyósucabezaenmihombro,ymedoliócomotodaslasperrasdelplanetaTierra,peroobviamente,nodijenada.
—Miraeso.Nisiquieraestácasadayyallevalospantalonesenestarelación.—Hunterhizoungestoconelpulgarensudirección,riendo.
—ConociendoaDevon,encontrarálamaneradesacarladeellos.—Cilliansonrió,yporunsegundopareciócasihumano.
Todosserieron.
Estaeralaesenciadelafamilia.
Dossemanasdespués,aterricéenInglaterra.
EstavezconBelle.
Estabaensusegundotrimestre,elmomentoperfectoparaviajar,segúneldoctorBjorn.
—Noséquéespeor,sielestre?imientooelardordeestómago—dijoelamordemividamientrassedeslizabaenelRangeRoverquenosesperabaenHeathrow.Estavez,optéporconduciryomismoporLondres.Preferíallevaracabomisnegociossincorrerelriesgodeserdescubiertoporlostabloides.
—HaréqueJoannereserveunacitaconeldoctorBjornencuantovolvamosacasa.—Beséelladodesucabeza,arrancandoelauto.
—Gracias.
—?Yatienesalgúnantojo??Algoqueteapetezca?—DesviéelRangeRoverhaciaunacoladeunkilómetroparasalirdeloslímitesdelaeropuerto.
—?Lospodcastsdecrímenesrealesyelcarbóncuentancómoantojos?
—Sweven.
—Relájate—bostezó,recogiendosusmechonesrubioscomoelhieloenunmo?oalto—.Nohayantojosraros.Apartedelsexo.
Yoestabaencantadodecomplacerlaeneseaspecto.
Bellesehabíamudadoamipisoencuantonosdieronelaltaenelhospital,yestaveznohabíajuegosentrenosotros.Tampocohabíaacosadoreslocos,unhechoencantador.Pordesgracia,lamujerseguíasinponermelascosasfáciles.Habíanpasadodossemanasdesdequeestuveapuntodeproponerlematrimonioenelhospitalytodavíanohabíahecholapregunta.Intentabarespetarsusvaloresfeministas,yquizástambiénestabaunpoconerviosodequemearrancaralasbolassiselovolvíaapedir.
—?PodríaspedirleaJoannequelepreguntealdoctorBjornsiesnormalquetengalostobillosdeltama?odeunabotelladeagua?
MedicuentadequeBelleteníaganasdeenumerartodaslasformasenqueBabyWhitehallhabíaconvertidosucuerpoensupropioMotel6,cuandoLondreslellamólaatención.Aspiróunabocanadadeaire,suspupilassedilataron,tragándoseesosirisazules.—Mierda,Dev.EstelugarpareceunsetdeHarryPotter.
Miréamíalrededorparavermontonesymontonesdetaca?oseinterminablespisosdeprotecciónoficial.
—LepediréaJoannequetereserveunacitaconeloptometristamientrasestáenello.
—Cállate.Espuro.
—TemostrarélapurezaunavezquesalgamosdelaoficinademiabogadoenKnightsbridge.
—Enrealidad…—Segiróparamirarme,sonriendo—…mevoysoladecompras.Tengoqueiralastiendasrápidoyfuerteparahacertodasmiscompras.
—Solotardaréunpardehoras—Fruncíelce?o.
AunqueFrankyRickestabanfueradeescena,todavíamepreocupabaqueEmmabellefueraelobjetivo.Louisaestabaenalgúnlugarenlanaturaleza,amargadaporsumisiónnocumplida.
—Pormuchoquemegustaraescucharadosviejospedorrosrepartiendomillonesdelibrasentreorganizacionesbenéficas…—batiólaspesta?asteatralmentecomosifueraunsue?ohechorealidad—…creoqueestoybien.
IbaareunirmeconHarryTindallparacedermiherenciaalasorganizacionesbenéficasdemielección.SilariquezadeWhitehallseestabayendoporeldesagüe,queríatirarlaalasorganizacionesquemeimportaban.
—Nohaynadiequeveleporti—argumenté.
Ellaenarcóunaceja.
—Hola.Encantadadeconocerte.Belle.Llevotreintaa?osviviendoconmigomisma.Todavíaviva.
—Apenas—meburlé.
—Mevoydecompras—afirmóella.
—Novoyametermeenmásconductosdeaireporti—advertí,perosabíaqueestabaapuntodeceder.
—?Qué??Nisiquieraenlosmontacargas?—Entonces,antesdequepudieraresponder,seacaricióelvientre—.Notepreocupes,bebéWhitehall.Unavezqueesteviejosehayaquitadodeenmedio,nosdaremosunatracóndecombustiblefósilymisteriosdeasesinatos.
Ladejéir.
Estavezsabiendoqueibaavolver.
LareuniónconHarryTindallseprolongódurantetreshorasymedia.
ComprobéperiódicamentemiteléfonoparaasegurarmedequeBelleestababien.Ypor“periódicamente”quierodecir,porsupuesto,cadaquincesegundos.
FuesobretodoproductivoenelsentidodequemeasegurédequelariquezadeWhitehallsehabíadonadoalaCruzRojaBritánica,alaBHFyaMacMillanCancerSupport.SifueraporEdwinWhitehall,eldinerohabríaidodirectamenteaorganizacionesdecaza,laboratoriosdeexperimentaciónanimalydiversosgruposterroristas.Elhombreteníamenoscorazónqueunamedusa,ynodudabadesucapacidadparaempeorarlacondiciónhumana,inclusodesdeelmásallá.
—Estollevaescritaladesgravaciónfiscal—ronroneóTindall,equilibrandolapiladetrestoneladasdedocumentosqueteníasobresuescritorioenunmontónordenado—.EsperoquesucontadorpúblicoenEstadosUnidossepacómosacarleelmáximopartido.
Mepusedepie.
—Nohagoestoporeldinero.
—Losé—dijodisculpándose—,locualesrefrescante.
Medirigíalapuerta,ansiosoporvolverconEmmabelle.
—Devon,espera.
Tindallselevantóysetambaleóhacialapuerta,haciendounamueca,comosiestuvieraapuntodedeciralgoquenodebía.
Medetuveenelumbral,lanzándoleunamirada.Sabíaqueprobablementenoestabamuyimpresionadoconlaformaenquedecidímanejareltestamentoy,francamente,meimportabaunbledoelasunto.
Seretorcióelbigoteentrelosdedos,ungestodevillanoquemehizoreprimirunacarcajada.
—Soloqueríaquesupierasque,engeneral,hassalidofantásticamentebien,teniendoencuentatú…educación.Olafaltadeella,enrealidad.Edwineraunamigomuyquerido,perotambiéneraunhombredifícil.
—Eleufemismodelmilenio—Lediunapalmaditaenelhombro—.Sinembargo,loaprecio.
—No,deverdad.—Agarrólapuerta,poniéndosedelantedemí,bloqueandomisalida—.Sisirvedealgo,mealegrodequenohayassucumbidoalapresión.LosButchartson…ungrupoexcéntrico.Noataríamidestinoaldeellos.
—UnopensaríaquehabríasqueridoqueLouisayyotuviéramoslabodadeladécada.—Comoamigodemidifuntopadre,quisedecir.
—Unoestaríaequivocado—dijoTindall,inclinandolacabezamodestamente—.Ahoraeresunmarqués,Devon.Nonecesitasquenadiehagavalertutítulo.
—Enrealidad—dije—tampoconecesitoeltítulo.
Sonreí,dandounpasoporsupuerta,sintiendoyaquemispulmonesseexpandíanconairefrescoyalgomás.
Algoquenuncahabíasentidoantes.
Libertad.
Aunquemelamentédequepreferíallevaracabounlargoyapasionadoromanceconunrobotdecocina,EmmabelleinsistióenquefuéramosavisitaramimadrealcastillodeWhitehallCourtantesdesalirdelReinoUnido.
—Laúltimapersonaalaquequiereveresamí—mequejémientrasconducíahaciaKentconelpilotoautomático.Lelancéunamirada.EstabaenterradaenlasbolsasverdesydoradasdeHarrods—.Enrealidad,laúltimapersonaalaquequiereveresati—Soltéunarisita—.Eresunrecordatoriodetodaslascosasquesalieronmalensuplan.Siesperasunabrazoyunbabyshowerespontáneo,tevasadecepcionar.
—Tumadresepuedeiralamierda.—Swevenpusolosojosenblanco,comprobandosulápizdelabiosescarlataenelespejodelcopiloto—.Quieroverdóndecreciste.
—?Aunqueodieellugar?
—Sobretodoporqueloodias.
Llegamosjustoantesdequesehicieradenoche.LasverdesyonduladascolinasdeKentaparecieronalavista.Diviséelcastillodesdeladistancia.Parecíamásoscurodeloquerecordaba,replegándosesobresímismocomounvioletaencogido.
ComosisupieraquelehabíadadolaespaldaalnombredeWhitehall,yquenomeibaaperdonar.
—Malditasea,hermano.HacesquelosFitzpatrickparezcanlosidiotasdelacalledeabajoquepuedenpermitirsevacacionesnodomésticasyunapiscinaenterrada—SerioBelle—.Estoesdericos.Como,mamá-puedo-tener-una-tiaracondiamantes-paraeldesayunoderica.
—?Deberíahaberhechoalardedemiriqueza?—Lamirédereojo,enarcandounaceja.
—?Meestástomandojodiendo?—Meechólosbrazosalcuelloymebesólamejilla.LasbolsasdeHarrodssederrumbaronentrenosotros,elsímbolodelamor—.EstabacagadademiedoporlamediadelosricosdeDevon.?Sabeslointimidadaquemehabríasentidosihubierasabidoqueempleabasalimpiaculosyagentecuyoúnicotrabajoessoplarairefríosobretuté?
Enestepunto,perdíelhilodelaconversación.?Dequéestabahablando?
AcerquéelRangeRoveralapuertaprincipal,apaguéelmotorymebajé.Swevenrodeólapartedelanteradelautoyseunióamí.
Todavíaeratécnicamentemipropiedad.Haceunassemanas,habíaplaneadocederlaamimadre.Ahora,ellatambiénhabíaperdidoeseprivilegio.Llámamemezquino,peronomegustóqueenviaraaalguienparaahuyentaraminovia.Asíqueeltratoactualeraquemamá,CeciliayDrewdebíansalirdeallíafinalesdemes.Adónde,noteníaniideaniganasdesaberlo.
TomélamanodeBellecuandomefijéenlascamionetas.Habíatresdeellosaparcadosenunafilaordenadafrentealaentrada,conlosmaleterosabiertos.Unostiposjóvenesconmonosdetrabajosegritabanenpolacomientrasarrojabanlosmueblesdentrodeellos.
—?Devon?—Lavozdemihermanasonódesdeelbosque.Megiréparaverlasalirdelaespesacortinadeárboles,levantandosusfaldasconunamano—.?Eresrealmentetú?
Seapresuróhaciamí.Elcorazónsemeatascóenlagarganta.Porunsegundo,separecíaalaCececonlaquehabíacrecido.Laquesosteníaporlaspiernasyfingíaquesumasaderizosrubioseraunpalodeescoba,barriendoelsueloconellosmientrasellasereía.Lesoplébesosensuestómagodesnudoyledijequedejaradetirarsepedos.Leense?éachasquearlosdedosyasilbar“Patience”deGunsN’Roses,ynosoloelestribillo.
—Cecilia.Estaesmipareja,Emmabelle.
Ceciliasedetuvoenseco,midiendoaBelledepiesacabeza.ViaSwevenatravésdesusojos.Unamujerdespampanante,hechaasímisma,vestidacomosiestuvieralistaparasusesióndeportadadeVogue.
—Hola—Cecesonrió,ofreciendoaBellesumanotentativamente.BellelautilizóparaestrecharaCeciliaenunabrazo,abrazándolaconfuerza.
—Erespreciosa—dijoCeciliadespuésdeconseguirzafarsedelabrazodeBelle.
—?Gracias!Ytúestás…?sosteniendounpogo?—Belleasomóellabioinferiorysusojosseabrieronunpoco.
Ceciliaserio,ymedicuentadequeestabasosteniendounpogosaltarín.Semeiluminólacaraalinstante.
—Solíamoshacercarrerasenelbosqueconpogossaltarinesparahacerlomásdifícil—expliqué—.Yoganabasiempre.
—Todas.Las.Veces.—Ceciliagimió,dandounpu?etazodeburlaamibrazo—.Inclusodespuésdequesefueraalinternadoyyopracticaraadiario.Encuantovolvía,medejabacomiendopolvo.Queríahacerlounaúltimavez,antesde…bueno…—Ceciliasevolvióparasonreírme.Habíatristeza,sí,peronohabíairanimalicia.
—?Yatehasmudado?—pregunté.
Asintióconlacabeza.
—Mamánopuedepermitirseseguiraquí.Lasfacturassondemasiadoelevadas.Nohayrazónparaposponerloinevitable.SevaaLondresaquedarseconunaamiga.
—?YtúyDrew?
Ceceselimpiólosmechonesdoradosysudorososdelafrente.
—?Drewhaencontradountrabajo!?Puedescreerlo?
—No—dijeconrotundidad.
Ceceserio.
—?Sí!Estáempezandodesdecero.EsasistenteadministrativodeunbancoprivadoenCanaryWharf.?Teloimaginastrayendocaféyrecogiendolaropadelatintoreríadelagente?
Nopodía,dehecho,peromealegrédequeselasarreglaraparasacarprovechodesímismo,noobstante.
—MeheapuntadoalaUni.Creoquevoyaserveterinaria.—Sonriótímidamente.
—Yopago—leofrecí.Despuésdetodo,CecenoformabapartedelosplanesdemamáyLouisaparaBelle.
—Gracias.—Ellaseacercóparaapretarmibrazo—.Perounpocodedeudaestudiantilnomatóanadielaúltimavezquelocomprobé,yeshoradequehagaalgopormicuenta,?nocrees?
Mamádecidióhacersugranentradaenestaextra?aescenajustoenesemomento,saliendoconunacajallenadeobjetos.
—?Cecilia??Quéestodoestealboroto?Yo…
Bellesevolvióparamirarla.Enelmomentoenquesusojosseencontraron,doscosasquedaronclaras:
1.Lasdossabíanquiéneralaotra.
2.Sialguienibaamataraalguien,yoapostaríaporSwevenynisiquieraloconsideraríaunainversióndealtoriesgo.
—Oh.—Mamádejólacajaenelsueloysellevólosdedosalabocacomosiestuviéramoslosdosdesnudos,allídepieensuentrada.
MimadrenopodíadejardemirarelestómagodeEmmabelle.ésta,asuvez,selafrotabadeformaprotectora,comosilamujerqueteníadelantefueraaintentararrebatarleelbebésinoteníacuidado.SuvientreaúnteníaunacicatrizsuperficialytenuedetodalaexperienciaconFrank,peroBellemedijoqueahoralaqueríaaúnmás.Lahistoriadesuembarazo.Lopreciosoyraroqueeranuestrohijo.
—Bellequeríaverdóndehabíacrecidoantesdeirnos.Hoymeencarguédeltestamento.Todoestáhecho—Paséunbrazoporencimadelhombrodeminovia.
MimadreseguíamirandoelvientredeBelleconunanheloviolentoyhambriento.
—Esperoqueseadetuagrado—Diounpasohacialabarriga-ylamujeralaqueestabaunida-reconociéndolaporprimeravez—.Estálibreparaquelouses.Nosalejamos.Noshasorprendidoenunmomentounpocoinoportuno.Lamentonopoderofrecerleningúnrefrigerio.Micocinaestáempacada.
—Siempreesunfracasocuandotodalacocinaestáempacada.Siempredejocomotrescosas,totalmentealamano.Porsiacaso—Emmabelleleofrecióunasonrisafelina,sacandounapiruletadedetrásdelaoreja-comouncigarrillo-,desenvolviéndolaymetiéndoselaenunladodelaboca.
Eraunaembaucadora.Unarcoirisinesperadoenuncuadrosombríoygris.Unamujerdemuchascaras,muchasformasymuchossombreros.
Mamáselatragóconlosojos,fascinada.
—?Todaslasmujeresamericanassonsarcásticas?
—No,se?ora.Sololasbuenas.
—Tuacentoestan…perezoso.
—Deberíasvermirutinadeejercicios.—Bellechupóconfuerzalapiruleta,mirandoasualrededor,comosiestuvieraaveriguandoquéqueríahacerconellugar—.Ah,ylatuyasuenacomosihubierasnacidoparareprenderalosni?ospeque?osporpedirunasegundaracióndeavena.
Esomehizosoltarunarisita.
—Heoídoqueeresunastripper.—Mamálevantólabarbilla,peronohabíadesafíoenella.Solofascinación.
Diunpasohaciadelante,dispuestoadarleunapalizaverbal.
Bellepusosumanosobrelamía.
—Nosoyunastripper,perocomoalguienqueconoceaunascuantas,puedodecirtequeningunastripperquehayaconocidoseharetrasadoensusfacturas.Normalmentelohacenparapagarselauniversidadosimplementeparaganardinerorápido.Muchaspropinas.Nolocritiquesantesdeprobarlo.
Mimadreasintió.Estabaimpresionadaapesardesusesfuerzos.
—Eresdiferentedeloqueimaginaba.
—Nuncadebistedudarlo.Tuhijotieneungrangusto
Mamásevolvióparamirarme.
—Nolaodio,Devvie—dijoconunabuenaporciónderesignación.
—Ojalápudieradecirlomismodeusted,se?oraWhitehall.—LavozdeBellellamósuatención,ysusmiradassecruzaron—.Perohasheridoalamordemivida,ytenemosunaheridaabiertaqueresolver.
—Loharemos.—Mamáasintiósecamente,moviéndoseennuestradireccióncasiconcautela—.Primero,?puedotocartuvientre?Estátanllenadebebé.Ymirándolosalasdos,séqueelni?oseráprecioso.
—Puedetocar,Sra.W—advirtióSweven—,peroesonosignificaqueestéfuerademilistademierda.
Diosmío,meencantabaesamujer.
MimadrepusosusmanosenelvientredeBelleylesonrió.
—Ellaestápateando.
—?Cómosabesqueesella?—pregunté.
—Unamujerlosabe.—Seapartó,sonriéndonosenigmáticamente.
Nohabíanadamásquedecirrealmente.Estonoerapartedeunareconciliaciónounaramadeolivo.Fueunadespedidatranquilaydigna.Unadespedidaquedeberíahaberocurridohacedosdécadas.
Mimadrejuntómismanosentrelassuyasyyoladejé.Unaúltimavez.
—Soloquieroquesepasquetequiero,Devon.Amimaneraindirecta.
Lecreí.
Peroaveces,unpocodeamornoerasuficiente.
Treintaynueve
—?Cómoesquelamayoríadelascompa?íasaéreasyanotienenasientosdeprimeraclase?—Emmabellehizounmohínamiladoenelvuelodevueltaacasaesamismanoche.Estabacomiendofrutossecos.
YohojeabaunapáginadelWallStreetJournal,dandounsorboamiBloodyMaryvirgen,posiblementeelúnicovirgenquehabíaconsumido.Mehabríadecantadoporelwhisky,peroBelleeraeltipodemujerqueinsistíaenquemesolidarizaraconellamanteniéndosesobria.
—Paraempezar,apenashabíadiferenciaentrelaprimeraclaseylaclasebusiness.A?adeaesoelhechodequelosasientosdeclasebusinesscuentanpordefinicióncomoungastodetrabajo,yentenderásporquélamayoríadelasaerolíneasoccidentalesnoquierensermolestadas.?Porquélopreguntas?—Ledirigíunamirada.
Semovióincómodaensuasiento,mirandoaderechaeizquierda.
—Nohaysuficienteespacioparalaspiernas.
Golpeémiregazo,doblandoelpapelymetiéndolobajoelbrazo.
—Pontuspiessobremí.Problemaresuelto.
—No,paraesono.Oh,mierda.Joder.Quierodecir…estoesunamierda—seburló,frotándoselafrente.
—Porfavor,continúa.—Mesentédenuevo—.Meencantacuandomesusurrascosasdulces.
Peronolohizo.EsperóaqueestuviéramosexactamenteenelpuntointermedioentreelReinoUnidoylosEstadosUnidos.Debajodenosotros,nohabíanadamásquelagigantescayprofundaextensióndelAtlántico.Todoloquenosmanteníaenelaireeraunpeque?otubodemetalylafe.Y,derepente,medicuentadelaanalogíaqueestabatratandodehacer.
Elmatrimonioconsistíaendaryrecibir.
Dehacerconcesionesyencontrarseamitaddecamino.
—Deacuerdo.Nomeodiessiloarruino.Osinopuedolevantarmeoalgoasí.Estebebéestájugandoconmicentrodegravedad.—Bellesacóunacosacuadradadeterciopelodesubolsoysepusodepie,antesdeagacharsesobreunarodillaygemirdemolestia.
Mesentérecto,contodosloshuesosdemicuerpogritandoqueprestaraatención
Todoelmundoenlaclasedenegociosdirigiósusmiradassomnolientasennuestradirección.
—DevonWhitehall,ereselmejorhombrequeheconocidoapasosagigantados.Estoyenamoradadetidesdeelprimermomentoenquenuestrasmiradassecruzaron.Quieroenvejecercontigo,estarcontigoenlasbuenasyenlasmalas,tenertuapellido.Séquehesido…difícillosúltimosmeses,peroteprometoquesoyunamujercambiada.Porfavor,?meharíaselhonordeconvertirteenmimarido?
—Sí.
Habíamásquedecir.
Peroporahora,estapalabraparecíaresumirlotodo.
Lagenteaplaudiódesdelosasientosdeallado.Unamujertomóunafotodetodoensuteléfono.Pero,dealgunamanera,nopodíaimportarmemenossiterminábamossiendolaportadadeuntabloide.
—Oh,Dev.—Bellesecubriólabocaconlasmanos,conlágrimasenlosojos—.Estoesincreíble.?Ahorapuedesayudarmealevantarme?
Epilogo
—?Sabíasquecuandounmachoyunahembraderape35seaparean,sefundenelunoconelotroycompartensuscuerposparasiempre?Cuandoelrapeencuentraunaparticipantedispuesta,seenganchaysefusionaconella.Pierdesusojosyunmontóndesusórganosinternoshastaquecompartenuntorrentesanguíneo—Devonmeacaricialamanoconcari?o,mirándomedesdesuasientojuntoamicamadehospital.
—Vaya—digosecamente,conteniendolarespiraciónparadetenereldolor—.Meresultafamiliar.
Mevuelvohacialaenfermeraquefingenoestarallí,quenossonríealosdoscomosiacabaradedaraluz,yvuelvoacolocarmigráficoenelbordedelacama.
—Acabodesentirotracontracción,yestahasidomuymala.
Tanmalaquepenséquemiestómagoestabaapuntodepartirseendos.
—?CuándovieneeldoctorBjorn?—Devonexigió,estimulandolaacción—.Mimujerestásufriendo.
—Suesposanoeslaprimeramujerquedaaluz—Se?alasuavementelaenfermeraapuntodesergolpeada.Semueveparavolveracolocarlasalmohadasdetrásdemí—.Vinierondosmédicosdiferentesparaunarevisiónydijeronquetodoestáperfectamentebien.EldoctorBjornestálidiandoconunpocodetráficoligero.Estaráaquíenunosminutos.Siemprepuedesoptarporlaepidural.—Memira,encogiéndosedehombros.
—?Meestástomandojodiendo?Quieroqueestani?asepalomuchoquehesufridoporellaysostenerlosobresucabezadurantetodalaeternidad.
Seríe.
Noséporqué.
Noestoybromeando.
—Cari?o,estamosbien.Todavíaestásatiempo—mediceDevonacariciándomeelcabellodelrostro.Todoesbonitoyromántico,ysinembargoestoyapuntodeempujaraunhumanodedoskilossinningunadroga.Lequitolamanodeunmanotazo—.VeabuscarmealdoctorBjorn.
—Comoquiera,Sra.Whitehall.—Nopuedesalirdelahabitaciónlosuficientementerápido,yyomequedoconlaenfermeraquememiracomosiestuvieraloca.
DevonyyonoscasamospocodespuésdevolverdeInglaterra.Fueunaceremoniapeque?aeíntimaenMadameMayhem.Lasdamasdehonorllevabanlenceríarojayligasynopodíandecirnadaalrespecto.Miboda,misreglas.SamBrennancasiderribalasparedesdelasalacuandovioasumujerllevándomealaltarenlencería.
Lascosashansidorealmenteincreíblesentrenosotros.Casidemasiadoincreíbles.Avecesmedespiertoporlama?anaypienso:“Hoyvaasereldíaenqueloarruineylodeje”.Omásamenudo,“Hoyvaasereldíaenquemedeje”.Quefinalmenteentiendaqueestoydemasiadoda?ada,demasiadorota,osimplementedemasiado.
Pero,dealgunamanera,noocurreningunadeestascosas,yterminomisdíasdelamismamanera:arropadapormimarido,compartiendonuestrashistoriasyexperienciasdeldía,viendolatelevisión,riendoydesvelandountrozotrasotro.
Séquellegaráundíaenelquedejedepreocuparmedequeéltambiénmerompa.Puedequeesedíanoseahoy,nisiquierama?ana,perollegará.
Despuésdetodo,DevonWhitehalleselhombrequemeense?ólaleccióndevidamásimportante:quetodavíasepuedecreer.
—Teheconseguidounmédico—Devonirrumpeahoraenlahabitación,jadeando—.Unoqueconoces,nadamenos.
—?EseldoctorBjorn?—gru?o,retorciéndomeenmicamadehospital—.?Soyyooelbebéestámediofuera?—Algopasaentremispiernas,peroporrazonesobvias,noestoyencondicionesfísicasdeagacharmeycomprobarlo.
—Mejor—diceDevon,yélyAislingaparecenfrenteamí.
Semecaelacaradevergüenza.
—?Novoyadejarqueestaperraveamivagina!
Peroellayaestácaminandohaciaelpeque?ofregaderoylavándoselasmanos,poniéndoseunpardeguantesdeplásticofrescos.
—Hevistocosaspeores.
—Oh,noquierodecireso.Tieneunaspectofantástico.Esquenomesientopreparadaparallevarnuestrarelaciónalsiguientenivel—resoplo.
Peroentoncesseproduceotracontracción,ygrito,yDevonyAislingseprecipitanhaciamí.
—Sweven—diceDevoncondolor,limpiandoelsudordemifrenteconcari?o—.Sientomuchohabertepuestoenestaposición.
—Mepusisteenveintisietediferentes.Poresoestamosaquí—bromeo.
—?Siguessinquerermiayuda?—Aislinglevantaunaceja—.Porqueestoyencantadadellamaraotromédico.
—LadoctoraLynneestáaquí—seofrecelaenfermera—.Nadietehapreguntado,sinánimodeayudar.NoconozcoaladoctoraLynne.YeldoctorBjornestáobviamentedemasiadoocupadodesafiandoeltráficodeBoston.
—?Bien!—Lanzolasmanosalaire—.?Bien!Solosacaaestebebédemí,Ash.
Devonmetomadelamano,Aislingseponemanosalaobra,yveinteminutosdespués-justocuandoeldoctorBjornentraenlahabitaciónllenodedisculpas-naceNicolaZaraConstanceWhitehall(yantesdequepreguntes:porsupuestoquehea?adidoConstanceparaasegurarmedequetodoelmundosepaqueesdelarealeza).
Noexagerocuandodigoquemireciénnacidaeslamásbonitaquehevistonunca.Conunapielsuaveyrosada,ojosbrillantesyloslabiosmásrosados.Esfrágil,inocenteyperfecta.Quieroprotegerladecualquierda?oposible.Séquenopuedo,peroalmenosporahora,puedohacerlo.Peroparamásadelante,cuandocrezca,loúnicoquepuedohaceresintentarcriarlaparaqueseatanfuertecomosumadre.
—Diosmío,esigualquesumadre—Devonmebesa,luegoaNicolaydespuésabrazaaAisling.
Conmipreciosabebéenbrazos,ymisamigosymifamiliaesperandofuera,séunacosa:notodovaasalirbien.
Porqueyaesperfecto.
Seismesesdespués
DonéelcastillodeWhitehallCourtalaFundacióndelPatrimonioInglés.Seconvierteenunmuseo.Unapartedemí-unaparteextremadamenteminúscula-seentristeceporhaberrenunciadoaltítulodemarqués.QuenoestaréenInglaterraparaasegurarqueNicolaheredealgúntipodetítulo.Perolamayorpartedemísealegradeestarfueradeestelugaralquenuncapudellamarrealmentehogar.
Nicolaestácreciendoaunritmorápido.Actualmente,luceunaseriederizosblancosqueseparecensospechosamentealosfideosRamen.Tratadehundirsusencíasencualquiercosaquepuedaagarrarconsusregordetasmanosyesunacompletadelicia.
Emmabellevolvióaltrabajohaceunmes.NombróaRossgerenteoficialdeMadameMayhemyahoraseestácentrandoensuúltimaaventura.Haabiertounaorganizaciónsinánimodelucroparamujeresyhombresquehansidoagredidossexualmente,alosqueofreceterapiayayudaparaencontrartrabajoyrecuperarse.
Sunuevasecretaria-lapersonaquesustituyeaSimonyrealizatodoeltrabajoadministrativoydearchivo-esDonnaHammond,laexnoviadeFrank.Ahoratieneunni?o.SellamaThomasy,aveces,cuandoélyNicolaestánenlamismahabitación,semiranfijamenteconexpresionesde“espera,eresdemasiadopeque?o”.
Ahoravoyarecogeramimujeracasadesuspadres.NicoladuermefelizmenteenlapartetraserademiBentley.Encuentroamisuegroregandolasplantasdelporcheybajolaventanilladelacompa?ante.
—Oye,John,?podríasdecirleaBellequeestoyaquíafuera?
Levantalavistadelasflores,sonríeyasiente.Dejalamangueraenelcésped,entraenlacasayvuelveconmimujer.Seabrazanyélleabreelasientodelcopilotoylabesaenlasienantesdedarunpasoatrás.
—Conduceconcuidado—ledice,mirandoaNicolaenelasientotraseroysonriendo—.Estácreciendomuyrápido.
—Nolohacentodos—murmuraBelle.
—Tequiero,Belly-Belle.
—Tequiero,papá.
BelleyyonosdirigimosalaeropuertointernacionalLogan.Durantetodoeltrayecto,semehaceunnudoenelestómago.
—Todoirábien—measeguraBelle,frotandomimuslo.
—Losé.Esquehapasadountiempo.
—Siguesiendotufamilia—se?alamimujer.
Yotambiénlosé.
CuandollegamosalaeropuertoydesabrochamosaNicoladelasilladelautoylaponemosenelportabebésquellevaBelle,mimujersedirigeautomáticamentehacialaescaleraquevadelestacionamientoalaplantaprincipal.
—No.—Laagarrodelamanoylaaprieto—.Tomemoselascensor.
Ellagiralacabeza,frunciendoelce?o.
—?Seguro?
—Seguro,cari?o.
Esperamosenlapuertacorrespondientey,aunquehedejadoatráslosproblemasdemifamilia,sigoenvilo.Elmontacargashabíasidoselladopocodespuésdequetomaraelcontroldelafinca.Esoayudóacalmarpartedemiansiedadporlaclaustrofobia,peronotoda.
CuandoCeciliamellamóymepreguntósipodíaveniraveralapeque?aNicola,ledijequesí.Alfinyalcabo,noeramimadrenimipadre.Nuncaintentómatarme.CuandolepreguntéaBellesidebíaofrecermeapagarelvueloyelalojamientodeCecilia,medijo:“Enabsoluto.Dejaquetemuestrequehacambiado”.
Ylohahecho.Ceciliapagótodoelviajeconeldineroqueganatrabajandoenunabibliotecacercanaalauniversidadalaqueva.Esunamujercambiada.
Cuandoveoamihermanasalirporlapuertadelaterminal,meapresuroaacercarmeaella,conelcorazónmásligero.Tieneelmismoaspecto-quizáhayaperdidounpardekilos-,perosusonrisaesdiferente.Genuina.Despreocupada.
Nosencontramosamitaddecamino,compartimosunabrazoquecalaloshuesosyellalloraenmihombro.Ladejo.Séqueellatambiénlosiente.Huérfana.Alfinyalcabo,cuandotodoestabahechoyresuelto,úrsulatambiénlediolaespaldaysefueaviviraLondresconunaamiga.
—Graciaspordarmeotraoportunidad—murmuraCeciliaenmihombro.
—Graciasporquereruna.
Sientolamanodemimujerenlaespalda,apoyándome,abrazándomepordetrás,asegurándosedequenuncapierdoelequilibrio.
—Vamos—diceBellesuavemente—.Vamosacrearnuevosrecuerdosfamiliares.
Yasílohacemos.
Fin
Notas[←1]
Eslaaccióndeliberadadeunadulto,varónomujer,deacosarsexualmenteaunani?a,ni?ooadolescenteatravésdeunmediodigitalquepermitalainteracciónentredosomáspersonas,comoporejemploredessociales,correoelectrónico,mensajesdetexto,sitiosdechatojuegosenlínea.[←2]
Ketamina,generalmenteseinhala,siseconsumeenpeque?ascantidadestehacesentirborrachoyfeliz,sisetomaengrandescantidadespierdeselsentido.[←3]
Traduccióndelinglés-“Hairofthedog”,abreviaturade“Hairofthedogthatbityou”,esunaexpresióncoloquialenelidiomainglésqueseusapredominantementeparareferirsealalcoholqueseconsumeconelobjetivodeatenuarlosefectosdelaresaca.[←4]
Pussyeninglesoriginal.[←5]
Corrersejuntos[←6]
Cringe.Estaexpresiónprovienedelinglés.Ensentidoliteral,susignificadoesencogerohacersepeque?o.Sinembargo,losjóveneshanadoptadoestetérminoparareferirse,especialmente,asituacionesvergonzosasoembarazosas.[←7]
Altopuesto[←8]
Quepracticafilibusterismo.Sedenominafilibusterismoaunatécnicaespecíficadeobstruccionismoparlamentario,mediantelacualsepretenderetrasaroenteramentebloquearlaaprobacióndeunaleyoactolegislativograciasaundiscursodelargaduración[←9]
Esunanglicismoutilizadoparaloshinchasdenacionalidadbritánicaqueproducendisturbiosorealizanactosvandálicos.[←10]
Eninglésamericanosignifica“pants”significapantalonesyenbritánicosignificaropainterior.Asuvez,ropainteriorsedice“underwear”eninglésamericano.Ypantaloneseninglésbritánicosedice“trousers”[←11]
Imbécil[←12]
Términodelfrancés.Trasero,culo.[←13]
Cilindropeque?oydelgado(deunos8centímetrosdelongitudyunos8milímetrosdegrosor)hechocontabacopicadoyenvueltoenunpapelespecialmuyfinoquesefumaquemándoloporunextremoyaspirandoelhumoporelotro;losquesevendenyaliadossuelentenerunfiltroenelextremoporelqueseaspira.[←14]
Expresión(inglésUK)queindicaasombroosorpresa.[←15]
Drogasintéticamethylenedioxy-methylamfetamine[←16]
Hermano[←17]
Alguienconaparienciainocente,inteligenteydivertida[←18]
Guíadeestudiosparaestudiantes.[←19]
Ginkgobiloba:Planta.[←20]
Esuntérminodejergahumorísticooburlónqueestereotipaaunhombrejoven,generalmenteblanco,comounpreparadorfiesteroodeportistaquedesconocesupropioprivilegio[←21]
Programaparabajardepeso[←22]
Argotjuguetónparaunpenenocircuncidadoointactoconunprepuciolargoygruesoquecubrelamayorparteolatotalidaddelglandeolacabeza.[←23]
Loscorredoresdecampotraviesallegaronaserconocidoscomoaguiluchosoharrier,enhonoraunpeque?osabuesoquesolíaperseguirliebresgenuinas.[←24]
Presumida[←25]
Sailorenespa?olesmarinero[←26]
AcrónimoparaTooMuchInformation,enespa?ol“demasiadainformación”.[←27]
Dick=polla[←28]
Juegodepalabrasdetenerrelacionessexuales+VictoriaSecretqueeslamarcaderopaqueseasociaasexyysexo.Shagpalabraqueusanloslondinensesquesignificafollar.[←29]
Rudbeckia,tambiénconocidacomoSusansdeojosnegros,floramarillaconcentronegroparecidaaunamargarita.[←30]
Juegodecartas[←31]
Zolpidemseusaparatratarciertoproblemadelsue?o(insomnio)enadultos.[←32]
Eninglésoriginal.Buggeroffesunaformamáseducadadedecirleaalguienquesevayaalamierda.[←33]
Eninglésoriginal.Argotbritánicoparaidiotaotonto.[←34]
Esunnombrevikingo,significapeligrosooloco.[←35]
ElrapenegroorapeblancoesunaespeciedepezlofiformedelafamiliaLophiidaedistribuidoporelnorestedelocéanoAtlántico,elmarMediterráneoyelmarNegro
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